這是一座無涯無際的原始榛莽，參天巨樹夾雜著蘑蔓荊棘，盤纏虯結，形成了一片綿密的樹海，像是一個整體。林緣，正對谷口的方向，是一塊畝大的平場，一條通路，伸入林中，由于樹幕遮天，這通路變成了一條暗無天日的隧道，黝暗陰森，目力奇佳的高手，也只能透視到十丈左右，十丈之外，便是漆黑一片。
道口。一方巨大的石碑，上刻「陰陽界」三個怵目驚心的大字。界碑之外的平場上，默坐著近百人，僧道俗尼俱全，一個個面色凝重，垂頭低首，像一尊尊的石像，不立不動。
此刻，日正當中，但場面卻顯得死寂陰森，似乎日頭也失去了陽和之氣。驀地，一聲淒厲刺耳的長嘯從林中傳出，雖是大白天，仍使人有鬼氣森森之感。所有的人，紛紛立起身形，除了臉色轉為悲憤驚懼之外，仍沒有半絲聲音。
嘯聲余韻未了，烏暗陰沉的林道中，幽靈般飄出一條白色人影，眨眼工夫已到了那塊界碑近旁，悠然剎住身形，現身的赫然是一個身披重孝，手持哭喪棒，面如血色的中年漢子，目中閃爍著冷酷陰殘的光焰，惡形怪狀，令人不寒而栗。
人群起了一陣輕微和浮動。身披重孝的漢子，環掃現場一周之後，陰側側地道︰
「各位如約而至，諒來禮物都帶在身邊了？」聲音陰冷得不像是發自活人的口。人群中沒半個答腔，
空氣似乎已凝結住了。
身披重孝的漢子，瘦削的面皮一陣牽動，分不出是哭是笑，自顧自地又道︰「本人‘東門守望使崔浩’，奉城主之命主持今天的交換事體，現在請各位按唱名順序報名獻禮！」話聲中，哭喪棒向空一揚，昏暗的林道中人影又現，只見十幾個黑衣勁裝漢子，次第現身，每人肩頭扛著一口白木棺材，徑自走到東門守望使崔浩的身後，放下棺木，然後垂手佇立。
棺木一共十二具，整齊地排成一行。
人群中立起騷動，一個個面色慘變。當中一個身披大紅袈裟的老和尚越眾而出，高宣一聲佛號，激動地道︰「崔施主，這棺木之內……」
東門守望使崔浩冷冰冰地接口道︰「十二位掌門人！」
一個虯髯頭陀聲如悶雷似地吼道︰「什麼？十二門派的掌門人業已入棺……」
東門守望使崔浩淡淡地道︰「不錯，進入死城的人等于踏入豐都地府！」
「死了？」
「可以這麼說。不過，到了‘陰陽界’之外，就算還陽！」
眾人同時松了一口氣。
第一白棺材之後的黑衣勁裝漢子高唱一聲道︰「少林掌門人慧果。」
那原先發話的老僧上前兩步，合什道︰「貧僧少林監院了凡，已攜有敝派至寶‘降龍經，’，交換敝掌門！」
東門守望使崔浩陰森森道︰「請交與本使者一鑒真偽。」
「阿彌陀佛，敝派尚不屑于魚目混珠。」
「嗯，這一點本使者信得過，獻經吧！」
「貧僧請先見過敝掌門人！」
「這……好，出界還陽！」站在棺木之後的黑衣勁裝漢子，托起棺木，跨步「陰陽界」界碑之外，然後放下棺蓋……
所有各門派高手的目光，全集中在那具盛放著少林掌門存慧果大師的棺木上，每一個人的心都提到了口邊，有的額上竟緊張得滲出了汗珠。
工夫不大，棺木中顫巍巍地立起一個白眉老僧。監院了凡合什躬身道︰「弟子參見掌門法駕！」
少林掌門慧果大師駭異莫名地朝現場一掃，道︰「怎麼回事？」
監院子凡激動地道︰「寺內接獲此間城主傳柬，今日此時，在此地以本派‘降龍經’換取掌門人……」
慧果大師臉色遽變，厲聲道︰「以本派傳經之寶換取本座的生命？」
「是的，掌門人一派之尊……」
「住口，本座被擒為‘死城’階下之囚，業已辱沒少林百年來之清譽，使全寺蒙羞，若再以派中至寶求取苟全，將何以對列代祖師在天之靈，了凡！」
「弟子在！」
「立即攜經返回少林，經在人在，經亡人亡！」
「掌門人……」
「不許多言，這是本座最後一次諭令！」
監院了凡慘然變色，全身簌簌而抖。東門守望使崔浩冷哼了一聲道︰「了凡和尚，時間不待了！」
監院了凡進退失據，不知如何是好。
突地，少林掌門慧果大師跨出棺木之外，就地跌坐，閹目垂瞼，臉上浮起兩朵紅雲，微哼聲中，五官同時溢出鮮血。
所有在場的高手齊齊發出了一聲驚呼。這一代高僧為了門派聲譽，竟然自斷心脈而亡。監院了凡蹬蹬蹬連退數步，面上的肌肉急劇地抽擅著。
東門守望使崔浩僵尸般的面上，居然現出了駭然之色，少林掌門此舉，可能太出乎他意料之外。
立即有四個虎面僧人，越眾而出，滿面悲憤之色，向界碑之前欺去……
了凡袍袖一擺，阻住了四個弟子，自己則舉步向慧果大師遺體走去。
東門守望使崔浩沉聲喝道︰「大和尚意欲何為？」
了凡似是竭力抑制沖動的情緒，語帶激憤地道︰「敝掌門業已圓寂，貧僧……」
「要帶走遺蛻？」
「不錯！」
「慢著！」
「施主有何見教？’
「如要帶回尸體，仍然要以‘降龍經，交換！」
四個少林弟子早巳按撩不住，虎吼一聲，撲上前去……
「回去！」暴喝聲中，那守伺在棺旁的黑衣勁裝漢子，揚手劈出了一道排山勁氣，勁風雷動之中，四個虎面僧人，竟然被硬生生地追回原地。一個無名小卒，能在舉手之間迫退四個少林高手，「死城」的武功，的確高得令人恐怖。所有在場的高手，莫不在心里打了一個冷顫。
少林監院了凡手握「降龍經」，戰抖不已。他不能棄掌門遺蛻于不顧，但如交出」
降龍經」，不啻把派中不傳之秘技，助長奸人為惡，慧果大師豈非是白死了，左思右想，終竟無法決定行止。
東門守望使崔浩陰冷地道︰「大和尚，你可以退下去多多考慮，現在該輪到武當‘太虛真人’了！」
了凡率四僧退入人群，一個五綹長須飄指的中年道士，搶步上前，稽首道︰「武當‘三陽’，已帶有本門‘上清秘錄’在此，不過……」
「怎麼樣？」
「貧道循少林之例，先見過本派掌門！」
「可以！」第二名黑衣勁裝漢子，托起身前棺木，走到第一具棺木之旁放落地上，然後開棺，不久，棺內立起一個頭戴九梁冠，身著玄色道袍的老道。這老道正是武當掌門「太虛真人」。
太虛真人顯然也不明究里，愕然四顧之後，迫視著三陽道人道︰「來此何為？」
三陽道人鐵青著面孔道︰「特來恭迎掌門人回駕？」
「回駕？」
「是的！」
「你手捧何物？」
「上清秘錄！」
「這是本派重寶，你敢……」
「弟子賚長老之命，以此作為換取掌門人回駕的獻禮！」
太虛真人目射厲芒，再次遍掃全場一周，最後目光落在身側少林掌門慧果大師的尸身上，點了點頭，道；「本座明白了，
—年之前，‘死城’派出高手，劫持各門派掌門人，目的就是要以之作為交換各門派不傳秘技的人質，慧果道兄做得好，三陽……」
「弟子在！」
「武當清名，不能毀于本座之手，退下去！」
「掌門人……」三陽道人話聲未已，「太虛真人」的手掌已拍向自己的「天靈」。
眾高手驚叫聲中，「太虛真人」的尸身緩緩倒回棺木之內。
東門守望使崔浩生氣全無的臉上已變了色，口中卻發出一連串使人毛骨悚然的獰笑，手中哭喪棒一揮，厲聲道︰「時限所迫，本使者不能一一答理，啟棺！」另十名黑衣勁裝漢子轟地應了一聲，揭去了十副棺蓋。場面呈現空前的緊張。
十具棺木之內先後立起九條人影，一道、二尼、六老者。最末一具棺木卻無動靜。
東門守望使崔浩森冷的目光一掃九個棺中人，大聲道︰
「各位都是一門之長，本城曾屈留各位一年的時間，現在各派如照本城柬約，獻上指定的禮物，可以換取自由，‘少林’，‘武當’兩掌門人無意還陽，業已自決，各位如有什麼打算，請立即表示，否則按順序交換！」
一道、二尼、六老者一陣面面相覷之後，其中響起數聲悲嘯，一尼兩老者運掌自決，栽回棺中。高手群中又是一陣沸騰。
東門守望使崔浩獰聲遭︰「好，‘峨嵋凌雲師太’、‘青城神劍南宮仁’、‘華山斷雲手莫宇’，自願追隨少林、武當兩掌門，之後，其余各位諒無異議了，現在開始獻禮！」．
于是崆蛔、衡山、泰山，太極、邛崍、點蒼等六門派，先後交出了傳派之寶。人影在浮動中逐漸減少。最後，少林、武當、峨嵋、青城、華山也終于悲憤無已地交出了備妥的秘笈，
所不同的是這五門派接回去的是五具尸體。
人影散盡，場中剩下一個年約二十左右的白衣勁裝佩劍少年。白衣少年劍眉星目，猿臂蜂腰，秀逸之中帶著三分粗獷，
只是他面上如罩寒霜，陰冷之氣，實在不亞于那惡形怪態東門守望使崔浩。
此刻，他凝目注視著最後一口雖揭了棺蓋而不見人出來的棺木，面上的寒氣卻愈來愈重，隱約中透出了層層殺機。
東門守望使崔浩打量了白衣少年一陣之後，陰聲道︰「小子，你是‘桐柏’門下？」
白衣少年目光轉向了崔浩，以更冷的聲音道︰「不是！」
「什麼，你不是‘桐柏’門下？」
「嗯！」
「來此則甚？」
「代‘桐柏派’赴約！」
「報名！」
「宇文烈！」
「桐柏老人與你是什麼關系」
「武林同源，就這麼點關系！」
「哼，難道‘桐柏派’的人死光了，要你代表赴約？」
「閣下猜得不錯，幾乎死光了！」
東門守望使崔浩微微一怔之後，道︰「無字真經帶來沒有？」
宇文烈依然不疾不徐，冷得不帶絲毫情感地道︰「當然帶來了！」
「拿出來吧？」
「人呢？」
「誰？」
「桐柏者人！」
「你可以領一具尸體回去！」
宇文烈目中寒芒大熾，厲聲道︰「尸體，什麼意思？」
「換命的期限是一年，‘桐柏老人’逾限三日，已無法還陽了！」
「貴門手段夠辣！」
「小子，你莫非想找死？」
「在下還不想死！」
「如此，把‘無字真經’交出來。」
「柬約是獻經換命，人死，為什麼還要獻經？」
「換尸！」
「對不起，在下不想完成這交易！」
「那你就把命留下！」
「在下說過還不想死！」
「可是你已經死定了！」
「未見得！」
「哈哈哈哈！」
「有什麼可笑？」
「武林中敢以這種態度對老夫說話的，數你第一人！」
「你算什麼東西？」
「嘿嘿，小子，你真挺不知死活！」隨著嘿嘿陰笑之聲，東門守望使崔浩揚掌向宇文烈揮去。
宇文烈正待舉掌還擊，忽地發覺對方這一掌無聲無臭，半絲勁道都沒有，看來似是虛晃作勢，心中不由一愣，正自不解之際，只覺一股寒氣直攻內腑，頓時機伶伶打了一個冷噤，暗叫一聲「不好！」再度提氣時，寒氣突向經穴流竄，有如針扎劍刺。
東門守望使崔浩輕蔑地道︰「小子，你還有四個時屜的生命，現在交出‘無宇真經’領走‘桐柏老人’的尸體，老夫好回城交令！」
宇文烈一顆心直往下沉，但表面上仍不動聲色，冷冷地道︰「在下受托以真經換人，而不是換一具死尸！」
「可惜你遲了三天！」
「各大門派均在今日午時……」
「桐柏派稍有不同，柬上已有說明！」
「該派遭遇意外……」
「那是桐柏派的事！」
「三日之差，而毀了一派掌門，這種作為人神共憤……」
「小子，‘死城’鐵律，只一不二！」
宇文烈雙目幾乎噴出火來，切齒道︰「好，桐柏老人遺體請妥為保存，在下有一天將再來拜訪！」
東門守望使崔浩不屑地道︰「可惜你永遠不會再有這一天！」
宇文烈冷冷一哼道︰「在下不死，會來收這筆帳的！」
「但你卻非死不可，四個時辰之後，必然名登鬼錄！」
就在此刻，一縷極細但卻十分清晰的語聲，傳入宇文烈的耳，顯然有人以傳音入密之術向他發話，從這絲絲如鋼的語音看來，對方功力相當深厚。「小了，受人之托，忠人之事，立即交出‘無宇真經’，換去桐柏老人的尸體，否則尸既不能全，經也不能保！」
宇文烈大是駭然，這發話警告自己的是誰？心念甫動，那聲音又起，意頗焦急。
「小子，你已中了‘死城’獨門陰功‘冰魄煞’，四個時辰必死無疑並非虛聲恫嚇，目前你切不可妄動真力，否則兩個時辰都活不到！」
宇文烈寒氣大冒，死亡的陰影立籠心頭，但冷傲孤僻的性格，馬上否定了死亡的恐怖，他的手指按上劍柄，驀然一提真氣，立感全身蟲行蟻咬，砭骨寒氣，穿經過穴，那種痛苦，簡直不是一個人所能忍受的，額上頓時爆出了粒粒汗珠，筋肉急劇地抽拗絞扭，眼前金花片片。
他廢熱地垂下了手，心靈的痛苦，猶在之上，他明白出手已是不可能了。腦海里浮現出一個重傷垂危的少女，耳邊響即斷腸的衰鳴︰「蒼天！神祗！給我力量，讓我在贖回爹爹生命之後再說……」「我要死了，我死不瞑目啊！媽，你死而有知，為什麼不……」「我信托你，我等待你，別讓我在絕望中死去！」
驟然之間，他作了最大的決定，伸手取出了「無字真經」，遞了過去，道︰「閣下，我宇文烈如果不死，要加倍討還這筆帳！」
東門守望使崔浩面上的肌肉微一牽動，接過了「無字真經」，獰聲道︰「小子，但願日從西出，有這種奇跡發生，請吧！」
宇文烈咬牙從棺內抱出桐柏老人的尸身，背在背上，踏著踉蹌不穩的步子，向峽谷之井奔去。奔行了五里左近，背上的尸體愈來愈沉重，使他不勝負荷，冷汗，已濕透了他的白色勁裝，步履由緩慢而逐漸遲滯，終于，他躓撲谷道之中，欠振無力。
他冷漠而生硬的面上，綻開了一抹笑意，但這笑是愴然的，像是對命運的嘲笑……
他半坐起身軀，以手撐地，眼望蒼穹飄浮不定的白雲，喃喃地道︰「看來那女孩子真的要絕望而死了！」驀地眼前一花，
接著身軀被人挾起，電掣而馳。
頓飯工夫，來到一密林之中，身軀落地，他才看清挾帶自己的赫然是一個鄉村學究模樣的半百老者，面色晦暗，稍嫌陰沉，但兩眼卻泛散逼人青光，不但自己，連桐柏老人的尸體也一並帶到了這林中。遽然之間，他木然不知所語。
那老者熟視了他片刻之後，當先開了口︰「小子，你叫宇文烈？」
聲音入耳，似曾相識，他想起那以「傳背入密」之法向自己發出警語的人，于是，他掙扎著站起身來，一抱拳道︰「是的，前輩就是方才向晚輩提忠告的人？」
「不錯！」
「請問上下如何稱呼？」
「老夫姓名早失，你……你……叫我‘誅心人’好了！」
「誅心人？」
‘嗯！其身當喪，心亦可誅！」
宇文烈心中一動，尚未開口，誅心人已接著說道︰「小子，你中了‘冰魄煞’，最多還有三個時辰可活！」
宇文烈面露一絲苦笑，平靜地道︰「晚輩知道這一點！」
誅心人冷冷地道︰「你不怕死？」
「人力無法挽回的事，怕又有何用，只是心有未甘罷了！」
「什麼事不甘心？」
「不甘心死亡來臨過早，使許多心願成空！」
「什麼心願？」
「恕無法相告！」
「可是，小子！你偏偏踫上了我！」
「怎麼樣？」
「除‘死城’中人外，我可能是唯一能救你不死的人！」
宇文烈心中大是激動，心念一轉之後，道︰「前輩要救晚輩不死？」
誅心人一頷首道︰「有此打算。」
「為什麼？」
「不為什麼，我高興這樣做！」
「必然有其理由？」
「小子，你再羅嗦，我可能抖手一走。」
「晚輩必死之人，並沒有一定要求生的奢望！」
「嗯，你的嘴倒是很硬。如果我說不出任何理由呢？」
「至少須要有條件！」
「條件？」
「是的！」
「我說是無條件呢？」
「晚輩不願平白受恩！」
誅心人眼中冷芒熠動，一捋傾下長須，慍聲道︰「小子，難道要老夫反過來求你不成？」
「晚輩沒有這個意思！」
「那你是什麼意思？」
「只是不願平白受惠，唯恐無法償還！」
「老夫豈是施恩望報之人？小子，如果是在二十年前……」
「怎麼樣？」
「老夫已一掌劈了你！」
「現在呢？」
「老夫要救你！’
「晚輩不接受呢？」
「那可由不得你！」話聲中，一掌拍向了宇文烈。這一掌說快不快，但卻奇詭絕倫，宇文烈寒煞攻心，真氣不能提，竟然避無可避地被擊中了「七坎」大穴，悶哼一聲，暈了過去。醒來之時，但見紅霞滿天，已是黃昏時分，目光轉動，誅心人蹤影不見，身旁靜悄悄的躺著桐柏老人的尸體。試一運氣，但感經脈暢通，毫無不適之感，心中可就疑雲重重了。「誅心人」到底是何許人物？何以武林中從未听人道及有這名號？他救自己的目的何在？何以又不辭而別，如神龍隱現？他說︰「其身當喪，其心可誅！」是什麼意思？世間十惡不赦，罪大惡極的人，說什麼也不會用名號標榜自己是該殺的人，這完全超越情理之外，原因何在呢？
一聲苦嘆，結束了紊亂的思潮，只剩下了一個意念，便是欠了那神秘的「誅心人」
一筆大恩。
夜幕降臨，他想，這正是趕路的好時機，如果大白天他帶著桐柏老人的尸體上路，難免驚世駭俗。于是，他負尸出林，認了認方向，專揀小路疾奔。
一路之上，誅心人的影子，一直在他腦海里盤旋，驅之不去。他不相信相信誅心人會無緣無故地對他援手，尤其對方說過「除了我之外，世間無人能解這‘冰魄煞’的寒毒」，他何以甘冒與「死城」為敵之險來救自己？這決非偶然，但，他又叫人無法蠡測。
正行之間，突听一聲冷喝道︰「站住！」
宇文烈不由暗吃一驚，馬上剎住身形，一條人影已近身前，赫然又是那誅心人，對方在替自己療傷之後，不告而離，
現在又忽焉而來，的確令人莫測高深，當下劍眉一蹙，道︰
「晚輩先行謝過療傷之德，將來必有以報！」
「事情過去就不必再提！」
「前輩有何見教？」
「你先把背上的尸體放落！」
宇文烈依官放下「桐柏老人」的尸體。
誅心人目光朝四下一陣掃掠之後，壓低了聲音道︰「小子，老夫有件事請你辦！」
宇文烈微感一怔，暗忖︰來了，對方救自己果然另有用心，但大丈夫恩怨分明，受人滴水之恩，必涌泉以報，若非對方，自己早死于「冰魄煞」的寒毒之下，這事實不容抹煞。可是，如果對方要自己辦的事是有背「武道」的事……
心念之中，沉聲道︰「晚輩有句話事先說明！」
「講吧。」
「晚輩受前輩救命之恩，若有所命，赴湯蹈火，在所有辭，不過……」
「怎麼樣？」
「如所命有乖道義綱常，晚輩恐難接受！」
誅心人嘿地一聲冷笑道︰「如果事實正如你所說呢？」
宇文烈一怔神之後，慨然道︰「晚輩一命是前輩所救，仍請出手毀了晚輩，彼此互不相欠！」
誅心人拊掌笑道︰「妙極了，小子，看來你與老夫確實投緣，老夫救你本是出于一時沖動，說過無條件就是無條件，至于要托你辦的事，雖說不上是武林空前盛舉，但也並非小事，關系著當今各門派的盛衰榮辱，以及武林的命動……」
宇文烈不由悚然而震，口里發出了一聲︰「哦！」
誅心人又道︰「老夫請你辦這件事，會給你代價……」
宇文烈急聲道︰「既屑正義之舉，晚輩誓必完成，代價兩字請收回！」
「那老夫救你豈非成了預謀？」
「晚輩不做此想！」
「不，老夫一言不二，除非你拒絕辦這件事。」
「前輩何妨先談事情本身？」
「嗯！……如此你听著。老夫身份特殊，仇家不擇手段，必欲置我死地而後已，所以在老夫而言，生死難料……」說著，遞過一個小小布卷，道︰「你收下！」
宇文烈遲疑地道︰「這是什麼？」
「你先收下，老夫再告訴你！」
宇文烈只好接過手來。
「誅心人沉重地說道；「這是老夫匆匆繪就的一幅圖，圖中打有‘十’字記號的地方，藏有一批東西，這批東西，關系著整個武林的命運，當若干時日之後，武林中道長魔消，你可以按圖發掘，照附柬行事……」
「前輩的意思是……」
「老夫生死極難預卜，而這批東西卻非處理不可，惟恐老夫一旦遭了意外，這批東西豈非永久沉淪，所以事先托你代辦這件事！」
「為何不現在處理？」
「不能，那將為各門派帶來不測之禍，非要等到武林承平之日，才能處理」
「晚輩可否先問這批東西究系何物？」
「老夫不能告訴你！」
「如若事情並非如前輩所料……」
「今後你我見面的機會可能很多，如老夫幸而留得性命在，這事情仍由老夫自行處理，這不過是一種未然之計！」
宇文烈低頭思索了片刻，道︰「晚輩答應！」
誅心人用手重重一拍宇文烈的肩頭，道︰「小子，一言為定，記住，時機未至，切不可從事，同時這幅圖更不可以落入他人之手，否則結果同樣不堪想象！」
「晚輩記下！」
「現在老夫傳你一種功力，作為交換！」
「不！」
「你不願意？」
「晚輩尚欠前輩大恩未報，這件小事理應效勞！」
「你知道老夫將傳你一種什麼功力？」
「不管什麼，晚輩不接受！」
「如果是一種足以抗御‘死城’絕技‘冰魄煞’的功力呢！」
宇文烈不由心中一動，但一轉念之後，冷冷地道︰「敬謝！」
誅心人一瞪眼道︰「看來老夫只好收回那幅圖了？」
「這……」
「小子，老夫傳你‘赤陽功，作為交換！」
「什麼！‘赤陽功’？」
「不錯，怎樣？」
「晚輩听人說過這‘赤陽功’是一切陰寒掌力的克星。」
「你說對了，否則老夫怎能迫除你身中的寒煞！」
「晚輩心領了！」
「什麼，你還是不接受？」
「受惠一次，已令晚輩有欠償之感，豈能一而再……」
誅心人搖手止住宇文烈的話尾，道︰「你身中‘冰魄煞’，經穴之中必有殘留，比如說‘鵲橋’與‘燻樓’之交，外力殊難達到，必須靠本身予以煉化？否則後患無窮，是以老夫決心要傳你這神功，一立面也可以說是自私，因為老夫不希望你稍有意外，將來才能為老夫辦那件事！」
宇文烈躊躇半響之後，毅然道︰「好，晚輩記下這筆恩情。」
誅心人微哼了一聲道︰「那是你自己的事，老夫不管。現在听老夫述出口訣！」
說著，把口訣念了一遍，然後又道；「坐下，老夫助你速成！」
宇文烈依言就地跌坐，按所授口訣運氣行功，一只手掌，輕輕地附上「天災」大穴，接著，一股炙熱的勁流，沖穴而入……功圓果滿，天已破曉。
誅心人道了聲「後會有期」，眨眼而逝，身法之奇快，驚人至極。
宇文烈心中有如夢幻一般的感覺，把那個小布卷貼身藏好，然後負起桐柏老人的尸體，重行上道。
過午時分，宇文烈來在一座破廟之前。這破廟僻處荒郊，香火早絕，平常可說是人跡罕到的地方。
他高叫了一聲︰「曹姑娘！」寂然沒有回應。
他一腳踏入廟門，再喚了一聲︰「曹姑娘！」仍然沒有半點反應，一顆心不由忐忑起來。莫非她傷重不治而死了？莫非她不耐久候而離開了這破廟？莫非……
心念之中，疾步奔到殿堂之內，登時一窒，果然不見半絲人影。
他與桐柏考人的女兒曹月英陌路相逢，因見她重傷將死，遭遇奇慘，動了俠義之心，慨然代她赴「死城」贖命之約，約定在這破廟相見，不見不散。現在曹月英人影已杳，倒叫他有些進退維谷。
呆了一陣之後，把桐柏老人的尸體放落在石供桌之前，然後開始在廟內搜索，希望能發現些蛛絲馬跡。他判斷曹月英主動離開的成分不大，因為她不可能不等待他回轉，極可能的是遭逢了意外。
一年以前，桐柏老人在桐柏山中巧獲一部上古秘笈「無字真經」，直至桐柏老人被「死城」綁架，傳柬指定以「無字真經」作贖，事遂傳出江湖，」些武林敗類為了覬覦這部「無字真經」，公然血洗「桐柏派」，曹月英挾經而逃，幾經惡戰，終于走月兌，但已重傷將死，根本無力去踐約贖他父親的性命，巧逢宇文烈，于是，在萬般無奈之下，把這部人人垂涎的真經交與素昧平行的宇文烈請代赴約。宇文烈以「無字真經’換回了一具尸體，還險些送了性命，曹月英再度落入那些武林敗類之手，並非不可能。
突地，宇文烈發現殿牆盾壁坍口之處，血跡斑斑，心頭劇震之下，彈身射向坍白，目光掃地，忍不住驚呼出聲。坍口外丈許的草叢中，赫然橫擺著一條斷臂，粉白細膩，不問可知是屬于女人的。
莫非曹月英已遭了毒手？這斷臂的屬于她的嗎？
他與曹月英根本沒有什麼關系可言，僅只是在某種巧合的情況下，他本「武道」
的精神，替她辦這件事，現在，曹月英離奇失蹤，極可能已遭不測之禍，他勢不能一走了之，好歹總要弄個水落石出。
斑斑血漬，一路灑向廟後。宇文烈循著血跡搜去，越過只剩下尺許牆基的圍牆，一片密林展現眼前，血跡已不可辨。正待欺身入林之際，一陣血腥味撲鼻而來，心中又是一驚，目光游掃之下，發現兩丈外的一叢矮樹之中，露出一片裙角。
他一個縱步到了矮樹叢前，拔開枝葉，赫然是一具獨臂女尸，但卻不是曹月英，不管死者是誰，既然陳尸此間，必與曹月英失蹤有關。心念幾轉之後，終于閃身入林，展開搜索。足足兩個時辰，他搜遍了周近五里範圓每一個角落，一無所見，連一點可疑的跡象都沒有發現。
他頹然返回 廟，在殿前院落之中，掘了一個大坑，把桐柏老人埋葬了，然後取過廟中一塊石碼，把原來的字跡抹去，運指大書；「桐柏老人之墓」六個大宇，下署宇文烈敬立。
他的目的是，如果曹月英不死，可能會重返破廟，她見了墓碑，自會明白一切，自己也算是對她有了一個交代。
諸事停當，正待轉身出廟，募然，一陣人語之聲，由遠而近。
宇文烈心念一動，閃身隱入偏殿之內，伏在窗口後，眇起一目，從隙縫外望……
三條人影，掠入正殿之中，片刻之後，又出現殿廊之上，其中一個是個駝背老者，一襲土藍布長衫，掩章膝蓋，雖是個駝子，但身量卻與普通人相等，如果直起背來的話，至少要比一般人高出一頭。另一個身著錦衣，年在四十左右，滿面奸邪之氣，第三個是個花倍年華的少婦，左袖齊上臂而斷，斑斑血漬，染透了半邊身。
宇文烈幾乎失口而呼，那少婦赫然正是不久前在廟後矮樹叢中所見的那失臂女尸。
難道死了的人還會復活？要不就是她根本沒有死，只是暫時昏厥，自己一時粗心，沒有看出來？
再一注目，不由寒氣大冒，那少婦右手，赫然握著一支斷臂，神色自若，似乎失去了臂在她看來根本不算回事。天下竟然會有這等怪事，尤其是一個花信年華的少婦。
兩男一女沉默了片刻之後，錦衣中年首先發話道︰「三妹，你沒事？」
那少婦嗲聲媚氣地道︰「沒事，這一掌還挨得起！」
宇文烈在暗中大是惑然，對方斷了一條手臂，竟稱沒事，連提都不提，邊可真是匪夷所思了。
錦衣中年目注駝背老者道︰「大哥，是否就此罷休了？」．駝背老者目暴凶芒，—陣怪笑道︰「笑話，若非我三人分途兜截落了單，魔劍王平算什麼東西！」
突地，一個陰森刺耳的聲音接話道︰「蒙山三怪又算什麼東西？’三人面色大變，齊齊怒哼出聲。
宇文烈確實吃驚不小，想不到這兩男一女竟然會是黑白道聞風喪膽的蒙山三怪，三怪是同門師兄妹，老大神風駝輕功震世，來無影去無蹤，老二人面獸心，殘狠絕倫，三妹三手妖狐，成性。三人有一個共通點，就是一般的心黑手辣，武功也高得出奇。只不知三怪何以惹上了以殺人為樂的魔劍王平？
心念之中，只听「三怪」之中的老二人面獸心森嘉一笑道︰「王子，有種的現身出來！」
微風颯然中，一個形態猥瑣的枯瘦老者，鬼魑般地從殿廊的西端出現，腰系一柄長劍，劍身黝黑無光，竟然沒有劍鞘，由于人長得矮小，劍尖幾乎觸及地面。
宇文烈錯愕不已，名震武林的殺人王‘魔劍’，就是這麼個不起眼的糟老頭，真是人不可貌相了。
三手妖狐堆下一臉媚笑，俏生生地道︰「王平，這筆帳如何算？」
神風駝接著聲如雷吼般的道︰「姓王的，蒙山三怪睚毗必報，咱三妹被你一劍斷臂，又被掌擊重傷……」
魔劍王子矚嘿一笑遭︰「駒帚．令師妹斷臂彼此心照不宜，至于那一掌，在下巳留了情，拍中暈穴是有之，若說重傷倒未必！」
人面獸心冷冷地道︰「憑你聞下這麼兩名話就交代過去了？」
魔劍王平凶楮一瞪道︰「依你說呢？」
人面獸心陰聲道︰「你自斷一臂，毀去魔劍，這段粱子揭過不提……」
「哈哈哈，你認為辦得到嗎？」
「如要我兄妹動手，可得加上利息！」
「兄台愈說愈奇了！」
「不信可走著瞧！」
「三怪」互望了一眼，舉步向魔劍王平欺去，眼一花，神風駝已不知用什麼身法，公然轉到了魔劍王平身後，形成夾峙之局。
魔劍王平似將三怪毫不放在心上，穩立原地悠閑地道︰「三位可知本人此來的用意？」
三怪一怔，止住進迫之勢，老大神風駝道︰「有話快講！」
魔劍王子並不回顧神風駝，聲音卻已變得冷厲地道︰「三位把那小妞兒如何了？」
三怪面現茫然之色，人面獸心冷哼了一聲道︰「閣下說誰？」
「桐柏老人的寶貝女兒！」
「閣下弄什麼玄虛？」
「三位心里清楚！」
「一點也不清楚。我兄妹一時大意，被你得手，現在又來這一套，姓王的，告訴你，‘無字真經’你閣下無法安享」
「噫！奇怪！’
「什麼奇怪？」
「那小妞兒失蹤了！」
「哼，少來這一套，誰能從‘魔劍’手下帶走一個活生生的人，這話……」
宇文烈已從對方口中知道曹月英先被蒙山三怪挾持；隨後又被魔劍王平劫走，現在，又不知落入何人之手，這人既能輕而易舉地帶走曹月英而不為魔劍王平發覺，這份身手，的確駭人听聞，自己是不是該管呢？
魔劍王平突地朝院中一指道︰「那是什麼？」
「三怪’同時哦了一聲，四個魔頭同時彈身院中，敢情四魔直到此剿，才發現院中多了座新冢。
人面獸心驚呼道︰「怪事！‘桐柏老人之墓’……」
三手妖狐也駭然道︰「宇文烈敬立，宇文烈是誰？」
魔劍王平也以迷茫的聲調道︰」奇怪！桐柏老人怎會被葬此地，而且這怪事發生在一個時辰之內……」
神風駝冷冰冰地插口道︰「十有九成那‘無字真經’巳被這叫宇文烈的拿去赴‘死城’之約，雙方約定在這破廟見面，不然那妞兒身邊何以搜不出‘無宇真經’，桐柏老人又何以被葬此間，看來我們枉費心思了！」
宇文烈暗驚這大怪心思的縝密，推測得宛若耳聞目見。
人面獸心陰陰地道︰「大哥推測得極是，但是否也有可能是那從王兄豐下劫走小妞的人故意布的疑陣呢？」
三手妖狐點了點頭，道︰「極有可能！」
人面獸心道︰「掘墓一看，便知真假！」
宇文烈登時心火大冒，暗罵了一聲︰「找死！」
神風駝沉哼一聲︰「這有何難」舉掌便朝墳堆劈去……
「住手」暴喝聲中，四個魔頭同感一震，神風駝硬生生撤回了掌力。一個白衣勁裝佩劍少年，倏然出現在偏殿階沿之上。他，正是宇文烈。
四個魔頭發現出聲喝止的竟然是個二十不到的毛頭小子，禁不住啞然失笑。
三手妖狐右手仍緊握著那只斷臂，眉開展笑地上前數步，格格媚笑道︰「小兄弟，你叫什麼名字？」
宇文烈冷眼一的掃三手妖狐，口里哼了一聲，並不作答。
這—眼冷漠森寒，犀利如刃，名列三怪的三手妖狐竟然為之芳女一震，暗忖，天下竟然有這等冷漠的人，偏又長得那麼俊，一窒之後，媚眼斜拋，扭腰擺臂，又向前移了一步，嗲聲道︰「喲，小兄弟，你沒听見姐姐我對你說話？」．宇文烈看不慣這種妖媚之態，月兌口罵了一聲︰「不要臉！」
三手妖狐可能還是第一次被人當面辱罵不要臉，登時粉腮大變，眉目現煞，厲聲道︰「你罵誰？」
宇文烈冷冰冰地道︰「除了你大概不會有別人！」
「你知道我是誰？」
「一頭騷狐狸！」
「小子，你找死！」喝聲中，身形一旋，閃電般以手中斷臂點向宇文烈‘七坎」
重穴，出手快捷奇詭，實非一般武林高手所能望其項背。
宇文烈不接不架，對點采靳臂視若無睹。「七坎」重穴如被點中，輕則成殘，重剮喪命。
就在即將點中的分秒之間，三手妖狐突然地收勢。
宇文烈不屑地道︰「為何不點？」
三手妖狐又恢復蕩態，騷媚入骨地道︰「小兄弟，姐姐我確實不忍心傷你！」
宇文烈劍眉一挑道︰「憑你還傷不了我，別裝你的臭美！」
三手妖狐粉腮又變，冷喝一聲道︰「小子，你就試試看！」
聲落招出，快逾電光石火，仍是用那只斷臂，戳向「旋璣」「乳中」「中堂」三大要穴。
宇文烈紋絲不動，硬承受了這一招三式。
驚呼聲中，三手妖狐連退數步，駭然望著宇文烈不能出聲。
誰也想不到這名不見經傳的少年人，功力已到了「閉穴易位之境。」
神風駝栗聲道︰「三妹，你退下！」
宇文烈冷哼一聲道︰「來而不往，非禮也！」也字離口，手掌已揮了出去。這一掌玄妙無比，三手妖狐竟然避無可避地被震得退了五六個大步，幾乎栽了下去。這一手，看得在旁的三個魔頭大是駭然。
三手妖狐粉腮通紅，目中殺機大熾，嬌軀一挪，正待……
人影一晃，神風駝已橫欄在三手妖狐身前，迫視著宇文烈道︰「小子，你到底是何人門下？」
宇文烈寒聲道︰「這你可以不必問！」
「你不會沒有名字吧？」
「在下宇文烈！」
「宇文烈就是你？」
「不錯！」
「桐柏老人尸體何來？」
宇文烈心念疾轉，自己此刻如不把話說清楚，桐柏老人難免遭毀墓之厄，同時也為曹月英帶來無窮後患，當下冷靜地道︰「從‘死城’以‘無字真經’換得！」
四魔不由面面相覷。
魔劍王平雙楮一瞪道︰「是你小子代那妞兒赴約？」
「你說對了！」
二怪人面獸心冷淒淒地道︰「打開墳墓，看看是否真的桐柏老人，真假立判！」
大怪、三怪立即附和。
宇文烈登時面罩殺機，怒聲道︰「桐柏老人一代門派宗主，既遭不幸，你等竟然連尸身都不放過？」
人面獸心嘿嘿一聲冷笑道︰「本人一向眼見是實，耳聞是虛！」
宇文烈飄身下了階沿，厲聲道︰「在下忠告四位最好是少作孽！」
神風駝暴喝道︰「小子，你還敢怎麼樣？」
宇文烈寒聲道︰「殺人！」
「哈哈哈哈，小子，你殺得了誰？」
「各位無妨試試看？」
「老夫成全你！」隨著喝話之聲，一道排山掌力朝宇文烈劈了過去。
宇文烈面上殺機更濃，雙目暴射粟人寒芒，但卻不閃不避，也不接架。狂濤怒卷之中，宇文烈退了三個大步。
四魔大是駭然，對方竟然硬承三怪之首的神風駝一擊而面不改色。
宇文烈右手徐徐按上劍把……神風駝心中雖驚，但老臉卻有些掛不住，雙掌一圈，再度呈攻擊之勢，有如萬均雷霆，奇詭狠辣，世無其匹。人面獸心若有所悟般地怪叫一聲︰「大哥速退！」叫聲未已，慘號已破空面起，血花四濺。神風駝頭碎額裂，砰然栽倒。
宇文烈的確是面不改色，手中一柄奇形怪劍尚呈下擊之勢，劍身上的腦血清瀝，令人怵目驚心，不，那不是劍，說是一支帶柄的尺還恰當些，它沒有刃口也沒有尖鋒，只是一根平頭鐵尺，隱隱泛出青光。
三手妖狐驚呼一聲︰「閻王劍！」
魔劍王乎與人面獸心頓時面色劇變，眼中盡是駭芒。
人面獸心戰聲道︰「閣下是鐵心……」
宇文烈冷極的道︰「既知此名號。想來必知道所立的規矩！」
魔劍王平半聲不吭，彈身飛逝。
人面獸心向三手妖狐施一個眼色，雙雙彈身而起……
「慢著！」喝聲不大，但似乎別具威力，兩怪居然乖乖地剎住了身形。宇文烈用手朝神風駝的尸身一指，道︰「帶去！」人面獸心片言不發，挾起神風駝的尸體，與三手妖狐疾掠而逝。
宇文烈緩緩把「閻王劍」入鞘，痴立片時，向桐柏老人的墳墓，作最後一瞥，舉步便向廟門走去。方自一腳踏出廟門，不由地呆住了。廟門之外，擺著一贗彩色小轎和一只小巧的畫舫相距約兩丈。
荒山野寺，一頂小轎已夠令人驚奇，畫舫本是水上之物，而今不但上了陸地，竟然呈現在這種人跡罕至之處，的確有些不可思議。
宇文烈呆了半響，不見動靜，心想，我得看看是怎麼一回怪事。心念之中，舉步前欺，走出四五步，距轎舫約三丈之外，突被一股無形勁氣所阻。他這一駭，非同小可，立即意識到這轎舫之中，隱有功力極高的能手，雙方如埋晃在練一種奇門功力，必然是在以真力拼斗。他試著運氣前欺，無形勁氣立生感識破，一道反彈之力，把他震得一個踉蹌。他確確實實的震驚了，窒在當場，無法動彈。
有頃。只見畫航晃了兩晃。彩色小轎之中，傳出一個冷漠但嬌脆悅耳的女人聲音道︰「你可以走了，明年此日再見！」
畫艏中傳出一嘆嘆息，一個悲愴的男子聲音道︰「筠妹，你這是何苦……」
那女子怒聲道︰「冷子秋，你什麼意思？」
畫舫中的男子低聲下氣地道︰「筠妹，二十年來，難道你不折磨我不夠？」
「哼，折磨，你想破壞當初的約言？」
「筠妹，人生一世，草逢一春，你我的青春都已退色了……」
「別想用言語打動我的心，既有今日，何必當初！」
「筠妹，二十年了，你還不原諒我當年一時之錯？」
轎中女子似被之句話所動，沉默了片刻，仍又冷冰冰地道︰「是地，在你是一時之錯，在我卻是終身痛苦！」
畫舫中的男子又是一聲長嘆道︰「筠妹，照此下去，將作何了局？」
「了局？哈哈哈哈……」小轎中傳出一連串淒清的笑聲，最後笑聲變成了啜泣。
宇文烈突地想起武林中盛傳不衰的兩句歌謠︰「妾隨彩轎至，郎乘畫舫來」。
彩轎畫舫分別緊代表兩名功力深不可測的男女高手，專管人間不平事，武林宵小一听那兩句歌謠，亡魂喪膽，據說舫轎形影不離，是對年青夫婦，但沒有人見過這一對武林奇人的真面目，這一對怪異夫妻之突然絕跡江湖，其中定有一個離奇動人的故事，也可以算得上是一件武林秘辛。
轎舫中人，似乎完全沒有覺察出宇文烈的存在，仍舊爭論不休。
彩轎中被稱作筠妹的女子，自動地止住了哭聲。
畫舫中被喚為冷子秋的男子開口道︰「筠妹，二十年了，你還消不了這口氣？」
轎中女子淒厲地道︰「冷子秋，當初約定每年此日見面較量一次，如你勝了，我馬上自決；如我勝了，第二年再來，你問我將來作何了結，你想法勝過我，我死，一切都了結了！」
這種約定，不但荒唐不經，而且完全不近情理，宇文烈幾乎失口而笑，照此而論，男的功力再高也不敢勝過女的，敗了，還可圖每年一見，勝了，這場戲就算落幕。
舫中人近乎悲憤地道︰「筠妹，二十年來，我跑遍了白山黑水，大漠邊荒，就是找不到白世奇那廝的蹤跡，也許他已經死了！」
宇文烈不由必中一震，神風幫幫主「玉神龍白世奇」之名，他听說過，白世奇不但武功深不可測，而且風標絕世，被譽為天下第一美男子，人貌武功，瘋魔武林，二十多年前，突然改變作風，大肆殺戮武林高手，曾引起整個武林公憤，被視為十惡不赦之徒，後來不知怎地失蹤江湖，神風幫也告神秘地消失。當今武林人談起二十多年前玉神龍白世奇所造的血劫，仍有談虎色變之感。不知這彩轎畫舫，與玉神龍白世奇之間，有什麼過節？
彩轎中人語音微帶激動地道︰「你找到他又怎樣？」
「把他碎尸萬段！」
「你是他的敵手嗎？」
「不能殺他就死在他手下也好！」
「我不許你殺他！」
「這……為什麼？」
「我要親手殺他！」
「筠妹，我們聯手查訪他的下落……」
「不，還是各走各的！」
「筠妹，你……」
「冷子秋，白世奇授首之日，就是你我夫妻和好之時，從此刻起，取消一年一會的約言，專訪白世奇的下落！」
「如果他已經死去呢？」
「鞭尸！」鞭尸兩字一出口，使一旁的宇文烈打了一個冷顫，由此可知雙方間怨毒之深。
畫舫中人激動地道︰「筠妹，如果我夫妻……」
「記住，我們現在還不適用夫妻之稱！」
舫中人一窒之後，又道︰「如果彩轎畫舫重現江湖，並揚言索帳，或可迫使白世奇現身？」
轎中人冷冰冰地道︰「你不必找借口與我一路！」
舫中人嘿地嘆了一口氣道︰「筠妹，這不是借口，這是可以一試的辦法！」
轎中人沉默片刻，道︰「好，但記住你我之間卻沒有夫妻的義務，如果白世奇不授首，關系永不改變！」
舫中人欣然道︰「我發誓遵守！」
轎中人話鋒一轉，道︰「你發現那小于有什麼異樣否？」
宇文烈一听對方的話鋒已轉到自己身上，不由下意識的向後退了一步，他忽然後悔不該因一念好奇，而听了對方的秘密，這在武林中是犯忌的。
舫中人語音也一變而為森冷，道︰「若非我早發現此點，還容他呆在此地？」
「你看如何？」
「太像了！」
「有此可能嗎？」
「極有可能！」
「那豈非天從人願？」
「但願如此！」
「問問他！」
宇文烈不懂對方在說些什麼，但意識到麻煩已上身來，只有冷靜應付。
畫舫一晃，竟然橫到了宇文烈身前八尺之處，畫舫具體而微，看來是精鋼所造，舫艙只有一頂小轎大小，朱簾緊閉，連舫頭帶舫尾，長不過丈五。
舫中人喝問道︰「小子，你叫什麼名字？」
宇文烈冷冷答道︰「在下宇文烈！」
「什麼，你姓宇文？」
「不錯！」
「你不姓白？」
「姓白？」
「嗯！」
「在下為什麼要姓白？」
「你真不姓白？」
「在下已經答復過了！」宇文烈心中惑然不已，對方為什麼問出這樣的話。
轎中人插口道︰「小子，你出身何門何派！」
「這個在下似乎沒有回答的必要。」
「你別自誤！」
「自誤！什麼意思？」
「你當知道偷听別人隱秘的後果！」
宇文烈冷漠如故地道︰「只能說是不期而遇，焉能謂之偷听！」
舫中人意頗不耐地道︰「你還是實話實說的好！」
宇文烈不由氣往上沖，怒聲道︰「如果不呢？」
舫中人嘿地一聲冷笑道︰「這可由不得你！」
宇文烈道︰「閣下又怎會知道在下所說的不實呢？」
舫中人不由語塞，轎中人接口道︰「你交代明白了身世采歷，讓你走路！」
宇文烈不由怒火上沖，語音動更冷峻了，目注那頂彩色小轎道︰「在下有交代的必要嗎？」
「當然！」
「為什麼？」
「不為什麼，就是要你交代！」
「在下拒絕呢？」
「武林中還沒有人敢公然拒絕彩轎畫舫出口的話！」
「也許今天是例外！」
「小子，我已二十年不殺人了，莫非你今天要我發利市？」
「何不試試看！」
「好一個不知天高地厚的小子！」這聲喝罵，出自畫舫之中，艙簾一飄，一股輕柔的勁風拂向了宇文烈。
前車之鑒，他幾乎喪生在死城屬下東門守望使崔浩的「冰魄煞」之下，是以一見對方掌風輕柔，毫不考慮地運起誅心人所傳的「赤陽功」相抗。其實，他大錯而特錯了。對方的掌力，全視受力者的抗力而生反應。
「隆！」然一聲巨響，狂 匝地，砂飛石舞。宇文烈蹬蹬蹬連退了七步之多，一股逆血幾乎奪口而出。
舫中人輕「噫！」了一聲道︰「好小子，怪不得口氣如此托大，竟然能接本舫主一擊而不倒！」「呼！」地一聲，又是一道勁風涌出，這一擊，卻是剛猛絕倫。
宇文烈雙掌一揚，挾以畢生內力劈出。
一聲地動山搖的巨響過處，畫舫晃了兩晃，退了三尺，宇文烈踉蹌倒退四步，一股血箭奪口射出。
宇文烈俊面鐵青，用手一抹口邊血漬，向前欺近了五步，手搭劍柄，厲聲道︰
「有種的話，何不現身一戰？」
舫中人不屑地道︰「小子，你還不配要本人現身！」
宇文烈冷哼一聲，閃電般一欺身，青芒動處，一劍砍向了畫舫。從欺身拔劍到出手，快得令人咋舌。
「鏘！」震耳金鐵交鳴聲中，舫艙被劈落了一支檐角。畫舫一現，武林人亡魂喪膽，而今宇文烈不但敢公然接戰，還出手劈壞畫舫，這確實是駭人听聞之舉。彩轎中傳出一聲低低的驚呼。
畫舫主人陡地哈哈狂笑起來，笑聲如裂帛，其勢可穿雲震空。久久，笑聲始停，一個充滿殺氣的聲音道︰「筠妹，看來我只有出手毀了他！」
宇文烈了無懼意，冷傲絕倫地注視著畫舫，好像生死對于他毫無關聯。
以畫舫主人的功力，要毀他可說一點不難。轎中人突地大叫一聲道︰「慢著！」
舫中人道︰「怎麼樣？」
「你沒有看出他的來路？」
「哦！‘閻王劍’！難怪敢傷我畫舫！」
轎中人嬌笑一聲道︰「宇文烈，你是‘閻王劍’主人門下？」
宇文烈冷冷地道︰「不錯！」
舫中人振聲大笑道︰「筠妹，這豈非天從人願，所謂得來全不費功夫！」
轎中人道︰「你且莫高興，你知道鐵心修羅那老匹夫是死是活……」
宇文烈暴喝一聲道︰「住口」
舫中人重重地哼了一聲︰「小于，少張狂，鐵心修羅是否還在……」
宇文烈頓時殺機罩臉，一搖手中「閻王劍」，怒聲道︰「姓冷的，你敢直提他老人家名號？」
「提了又怎樣？如此說來老匹夫是仍在世間的了……」
「你找死！」
「哈哈哈哈！小子，別說提，本舫主還要取他的項上人頭呢！」
鐵心修羅有個規矩，不許人直接提他名號，只許稱他為「閻王劍主人」，雖然他已數十年未現江湖，但這規矩每一個武林人耳熟能詳，是以在廟中魔劍王平方自說出「鐵心」兩字，立即返身遁走。
宇文烈一听舫中人，公然侮辱家師，再也無法按捺，目中精芒暴射，斷喝一聲道︰
「姓冷的，滾出畫舫領死！」
舫中人不屑地道︰「小子，憑你還不配說這樣的話，本舫主向來人不離舫！」
宇文烈收劍還鞘，雙掌一揚，向艙門劈去，這一擊，他已用上了全部力量。
一道勁氣，從艙門飛卷而出。「砰！」然巨響聲中，勁流成漩，畫舫一晃，後移了一尺，宇文烈卻退了三步。
陡地，畫舫旋飛而起，閃電般撞向宇文烈。畫舫系精鋼所鑄，如被撞上。勢非首斷肢殘不可。宇文烈閃身暴退一丈。畫舫甫一沾地，再度旋起，橫斜著劃了一道圓弧。
「砰！」的一聲大響，挾以一聲慘哼，宇文烈被舫身撞得拋空兩丈，栽瀉三丈之外，伏地不起。
彩轎一起一落，已到了宇文烈身前，轎中人冷厲地道︰
「宇文烈，鐵心修羅是死是活？現在何處？」
宇文烈搖搖不穩地掙扎著站起身來，一身白衣已被鮮血染遍，咬牙道︰「有一天我宇文烈誓要劈碎一轎一舫！」
轎中人不屑地道︰「你永遠也不會有這一天了！」
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