舒婉儀道︰「怎麼樣才會是個了局？」
關孤但然道︰「去愛一個該愛的人，嫁一應嫁的人！」
舒婉儀平靜但卻堅定的道︰「那就是你，天下也只有你！」
眉峰間聚起一抹濃濃的陰影，關孤的嗓門發沙︰「我是一個生死未卜，半個身子埋在土里的人，舒姑娘，你可知？」
羞澀地點點頭，舒婉儀道︰「這並不能影響什麼，關大哥！」
關孤道︰「大好的青春白白虛耗，美麗的遠景空自拋棄，人生的幸福輕易閑置，舒婉儀，這不是傻？又是什麼？」
舒婉儀柔柔的道︰「若沒有你，這些將蕩然無存；關大哥！我不知道其他女孩子的思想是否和我一樣——心里認定，也就鑄牢了，直到人也死，心也死，否則，不會改易。」
舐舐枯乾的嘴唇，關孤覺得背脊上有點寒冷︰「一天一天的，你使我精神上的負累逐漸加重……」
舒婉儀歉然道︰「我不是有意的，關大哥！我不知道如此全心全意去愛一個人，竟會使那被愛的人覺得這樣痛苦！」
關孤苦澀的道︰「當那個被愛的人感到被愛是一種加諸對方的折磨時，這愛，便重逾千鉤了……」
舒婉儀安詳的道︰「我不認為是折磨，關大哥！如果是，在我來說，也是一種莫大的慰藉，為所悅的人承受一切苦難，才是情感的高度升華。」
窒迫了一下，關孤道︰「你，你叫我怎麼說？」
舒婉儀深摯的笑了︰「什麼都別說，關大哥！你或許可以改變我其他的很多，但你決改變不了我已經投注在你身上的，那有如五岳不移！」
關孤回頭探視，木榻上的夏摩伽正酣聲如雷，睡得好沉好香。
舒婉儀明白關孤的顧慮，她輕輕的道︰「這不是什麼恥辱，我不怕人家知道我情感的寄托與情之所鐘，關大哥！你是個男人，該更不怕，尤其，當我還是單方面的形勢下。」
關孤忙道︰「我不是怕，舒姑娘！只是我不願被別人听到……」
舒婉儀的唇角微微怞搐︰「為了維護我的自尊？」
搓搓手，關孤道︰「這不是一件適宜公開的事，對麼？」
忽然，舒婉儀神往的道︰「假設我們能夠永遠住在這個洞里，那該多好，哪怕再也不見天日，我也心甘情願。」
關孤怔了怔，搖頭道︰「這是逃避現實的想法，舒姑娘。
舒婉儀的聲音立時低落了︰「現實只是一場可怖可憎可恨的夢魔，一個活生生的人間煉獄！冷酷、殘暴、生硬涼薄……我寧肯死去，也不願面對它！」
默然良久，關孤徐緩的道︰「你累了，舒姑娘！」
甩甩頭，舒婉儀吸著氣道︰「生命真是一種負擔，莫大的負擔，為什麼我偏要這世上走一遭？」
關孤沉重的道︰「生命也是一種責任，舒姑娘！」
舒婉儀苦澀的道︰「責任？哪一方面的責任？」
關孤祥和的道︰「你必須要盡你的本份，用這短短數十年的光陰去做該做的事；生命是一種燃燒，一種消耗，重點只在燃燒與消耗的價值上面，舒姑娘蘭質慧心，相信比我更能體會。」
舒婉儀痴痴的道︰「對我來說，生命中只要有你就夠了，至少，在我二十歲以後的生命中，有了你即是擁有了全部。」
臉色不是赤紅，卻是微微的蒼白，關孤笑得有些牽強︰「我們先不談這些，好不好？」
舒婉儀柔順卻帶著幾分哀傷的道︰「隨你吧，我也知道你不願談這些……」
關孤輕輕的問︰「江爾寧睡著了？」
舒婉儀頷首道︰「她身上創傷未愈，加以沿途勞頓，睡得很沉，這些天來，她也真算受盡了折磨，而這樣的折磨，她原是不該受的……」
關孤道︰「說起來，江爾寧不失是個性情中的少女，有膽識、講道義、重情份，就是太過任性了點，是她家大人把她嬌縱慣了……」
提起江爾寧，舒婉儀心中便有股子說不出的復雜感受，這股感受，是由多種情感組合的，有點酸，也有點苦，更有點憐惜，也融了點親切，她不否認自己是喜歡江爾寧的，喜歡也的坦率、豪爽，喜歡她的精刁、古怪，更欣賞她獨有的嬌蠻勁兒，然則，她又不能不承認，如果江爾寧沒有和她同樣愛上了一個人，她就會益加分潤出自己的好感了在男女相悅的一般情形來說，舒婉儀已經算得上是十分豁達與大度的，但是，如果認為她對這種微妙的三角關系毫不介意，那也是不切實際的，問題是，在目前這種景況之下，你又叫她怎麼辦呢？
發現了舒婉儀的恍惚，關孤低聲道︰「你在想什麼？舒姑娘！」
努力勾動著唇角，舒婉儀扮出一抹掩飾性的笑容︰「我在想，江家姐姐的確是個很好的人……」
關孤淡淡的道︰「還算不錯——除了她的脾氣以外。」
舒婉儀忽然問道︰「關大哥！我們在這里還要住多久？」
關孤道︰「等我們的傷養得差不多的時候，或者十天半月，也或者二三十天不等，假如沒有意外發生的話。」
舒婉儀不安的道︰「意外發生？」
關孤沉著的道︰「也許對方不容我們有這麼一段喘息的機會，他們搶先模了上來也極有可能；舒姑娘，‘悟生院’及其黨羽，每在我們多活一天之後，他們的焦急憤恨便越甚一日，這是一種十分難忍的煎熬，因此，他們會傾一切力量及方法尋找我們，在做一場徹底了斷之前，他們是決不會甘休的……」
舒婉儀驚悸的道︰「但……這個山洞如此隱秘，大概不會太容易被他們找到吧？」
笑笑，關孤道︰「很難說。」
舒婉儀惴惴的道︰「為什麼？」
關孤道︰「如何在形跡冥渺，甚至毫無線索的情況下搜索敵人，‘悟生院’在這一門中是行家，他們可用的手段多得不可勝數，千奇百怪，無所不至，無所不包，往往在一般人認為漫無頭緒或束手無策的形勢里，他們卻有別出心裁的一套法門，這是極難防範的；此地雖然夠得上隱秘，但對‘悟生院’而言，尚不算最完美，也不算無懈可擊，你不要把他們低估了！」
不自覺的打了個冷顫，舒婉儀恐布的道︰「對于那種血腥殘酷的殺伐，關大哥！我真是從心底怕了，甚至連晚上做夢，都時時夢見令人悸怖的情景，一抹鮮血的濺灑，一顆人頭的猙獰，一段肢體的拋飛……天！多少次，聲聲突如其來的慘叫就仿佛響在耳邊，自虛無幽渺中傳來，似遠若近，真幻不定，醒轉之後，駭得全身肌肉起栗，冷汗涔涔……」
關孤同情的道︰「我知道你的感受，舒姑娘！苦了你就這兒句話，舒婉儀便己獲得了少有的溫暖與體貼，剎那問，她竟覺得恁般滿足，恁般的欣慰，方才所訴的痛苦感受，如此迅速便消逝無蹤了，她凝視著關孤，悄細的道︰「我怕，關大哥！但還不太怕……因為有你在我身邊……」
關孤表情嚴肅的道︰「這是我所允諾的責任，我一定會貫徹到底——除非我失去了生命或能力，否則，你們的安危便該由我一肩承擔！」
舒婉儀感動的道︰「在此生當中，關大哥！我從未見過像你這樣忠義無雙的摯誠君子，你是我所知道的最好的人……」
關孤淡淡的道︰「我是麼？」
用力點頭，舒婉儀肯定的道︰「我可以用我生命中所能表達的一切來證實！」
望了望石壁上懸掛著的那盞風燈，幽冷青白的光茫映幻得關孤瘦 的面龐帶有幾分落寞的憔悴，他輕輕的道︰「你去睡吧！舒姑娘，夜深了！」
舒婉儀似乎舍不得讓這兩人單獨相處的寶貴辰光就此成為過去，她仿佛想抓住什麼似的，雙手扣著桌沿，有點急切的道︰「時間還早一關大哥！還是你不願和我多談？」
關孤平靜的道︰「我沒有這個意思，我只是認為你該去歇著了，如此而已。」
咬咬下唇，舒婉儀的音調變得淒迷了︰「今晚我們在此敘說相對，很快這一刻便將成為回憶，以後，不知道是否尚能有似今晚你我單獨聚首的機會……有些事，過去了，就永無過去了……」
關孤的眼波微微顫動了一下，他低沉的道︰「不要想那麼多，舒姑娘！人的際遇是難以揣測的，我們不要空托期盼，只需往我們所企望的去做，或者，有些形勢上的逆境會有變異亦未可知。」
舒婉儀略現迷惘的道︰「你是說……」
關孤緩緩的道︰「去睡吧，舒姑娘！」
三分無奈，七分不舍的依依站起，舒婉儀目光垂視︰「關大哥！你也早些安歇吧。」
等這位痴心的少女走進了她的臨時「香閨」之後，關孤仍然空茫的坐著未動，他深切體會到恁般窒迫的壓力——被愛的確是一種負擔，一種痛苦，尤其是在難以接受又難以推卸的時候！
在「白頭崗」秘洞中的第三天，李二瘸子近午時便匆匆趕來了，隨同他一起來的，還有一位令人由衷歡迎並且思盼的人——「鬼狐子」胡起祿。
關孤幾乎想要擁抱這位詼諧刁鑽，卻又義薄雲大的鬼才奇士，他用了很大的力氣，方始克制住自己這種少有的沖動。
大伙圍了上來，出自心底的以歡笑和熱誠迎近著胡起祿，關孤、李發、舒婉儀，甚至連行動不便的江爾寧也參加了。
胡起祿只這幾天不見，倒像衰老了許多，臉上的皺紋益發深密，一張又瘦又黑的枯乾面孔，也益加乾癟了，不過，精神還蠻好，兩撇八字胡仍然挺有趣的輔襯著他的表情。
關孤開朗的笑著道︰「老狐狸！你果是千年成精，滑溜得見形不見影，來去這一段遍布虎狼的地面如入無人之境，我們還在惦著你，你已經到了。」
胡起祿打了個哈哈連連拱手︰「托福托福，這全是關老大鴻福高照，我是沾了你的光啦！」
關孤笑道︰「你是怎麼找了來的？」
胡起祿未開口前，先長長嘆了口氣︰「關老大啊！你可差一點把我姓胡的坑死了哇！這大半輩子來，我還沒有遭遇過這種活罪，心驚肉跳，神魂不安猶且不說，那種焦切巴已、又咬牙切齒的感受更熬得人眼里出火，天爺，自己也已是把持不定，尚得一面安慰老的，勸說小的，求爹告娘般攔著‘絕斧絕刀，哥兒倆來拼命；愁雲慘霧加上哭聲震天，那邊廂還有人非鬧著轉頭闖關不可，想想吧，這是個什麼的光景？時辰過了，你們後面跟的一個不來，等在‘斷腸坡’的我們，可就要了命啦！」
一邊，舒婉儀急忙問︰「胡爺！我娘她老人家不要緊吧？」
胡起祿道︰「還好，當時總算叫我說好說歹給勸住了，唉！舒姑娘，不養兒不知父母恩啊！令堂為了牽掛著你的安危，幾手就哭得閉了氣，那等肝腸痛斷法……」
舒婉儀的一雙丹風眼中立時熱淚盈眶，泫然欲啼，她咽著聲道︰「都是我不好……胡爺，我娘真的沒有事嗎？」
胡起祿坦率的道︰「精神上自是免不了多少受點刺激，老太太年紀大了，身體稍差，憂慮過度，身子就顯得虛弱，但好在沒多大要緊，倒是為了要安撫下南宮豪、豐子俊二位老兄，費了我吃女乃的工夫，這兩位仁兄非拗著轉回頭來接應你們不可，那等激昂沖動法，叫人捺都捺不住，只為求他們暫且稍安，我就差點向他們下跪叩頭，我的皇天，這兩位活祖宗在那一刻里，就像是發了瘋！」
關孤道︰「事情真象未明，南宮兄與子俊兄又何苦如此激動憤慨？‘置之死地而後生’，我拼著一死以維義固是不錯，但‘悟生院’及他們那批爪牙卻尚不一定有這個能耐要我的命！」
又嘆了口氣，胡起祿道︰「我的關老大，你現在說得很簡單，只因你自己明白自己的處境同遭遇，但我們當時可就全不是這碼子事啦，大伙在那喪氣的勞什子‘斷腸坡’下窮等，乖乖！這一次，才叫我體會到‘望眼欲穿’這四個字竟是這樣個貼切的含意；約定的時間一過，誰也沉不住氣，而越等你們越是一個也不見來，在那種形勢氣氛里，委實無法令人朝好處去想，若非舒夫人、銀心、南宮兄同豐兄比我更控制不住，恐怕連我自家也要發起狂來……」
關孤平靜的道︰「其實，你們該首先把事情搞清楚，才……」
胡起祿忙道︰「我就是這樣說呀，可是自己心里又直犯嘀咕，不知你們是被‘悟生院’截住了，還是遭到了不幸？
抑或受到其他什麼意外的耽擱？但任怎麼推測，都難以有個樂觀的假定，沒有法子，我只好硬著頭皮拍胸脯向他們保證，務必會把你們的下落查探出來，而且還逼著南宮豪、豐子俊二人答應我，在我未得正確消息前，他兩個斷不可輕舉妄動，以免亂了章法，自陷絕地……」
關孤頷首道︰「這樣做才是正確的。」
模模八字胡，胡起祿又道︰「我們在‘斷腸坡’下等了一夜，第二天，我他娘便模到‘古北口’去探底了，喝，‘古北口’外頭簡直就成了片修羅場啦，草席卷著的、白布蒙著的、東一排、西一列，淨是橫豎擺著些死透了的人！還有的就露天陳置在那里，有的缺胳膊少腿，有的肚月復開膛，也有光身子不見腦袋的，處處是半乾的血跡，甚至有些五髒六腑尚赤污點纏的拋掛著未及清理，那些尸首，不是黑衣，就是綠衫，再就是‘火珠門’那一窩子的穿著打扮，行了，不必多問，我已明白這是怎麼回子事……像這等火辣慘厲得有如千軍萬馬對過陣後的場面，只有一個人獨力可以形成，關老大！除了你，到哪兒去找第二位？」
關孤道︰「不只有我，夏摩伽、江權與他們的手下也投過來了。」
胡起祿猶有余悸的道︰「我見過死亡，也聞過血腥，但是，似這樣殘酷的大屠殺卻是罕見，真叫人間浩劫啊，看那些肢體不全，形容猙獰的尸體……關老大，人殺人，實在不知樂趣在哪里……兒關孤深沉的道︰「不錯，根本沒有樂趣，因為這原不是一種有樂趣的事，人殺人，卻有著樂趣之外的許多目的，而我，老狐狸，我殺人是為了要阻止更多的人被殺！」
胡起祿正色道︰「這一點，不用你說我也明白，關老大！
所以我才敬你服你，你是黑煞星，活報應，但你更是個堂堂正正的忠義之士！」
關孤笑笑道︰「別捧我了，說正經的吧。」
咽了口唾液，胡起祿道︰「後來，我暗里找著我在‘古北口’的路子查探，才清楚了事情的大概始未，也得悉了你們突出重圍的大好消息，詳情雖然仍有不盡之處，但至少我已知道你們總是活出去了……」
關孤問道︰「‘古北口’附近的情形如何？」
胡起祿道︰「也已翻了天啦，雞飛狗跳的亂得一塌糊涂，有官府的公差、驗尸的許作、鎮關的守軍、地方上的里正、想看又不敢挨近的人群，更多的是‘悟生院’如臨大敵般聚集的人馬，形形色色混雜穿插在一起，鬧哄哄的叫人分不清正邪善惡，公私黑白，看上去除，了慘怖之外，更有一股子滑稽的感覺，殺人的、被殺的、緝凶的，欲待行凶的、官家的江湖道的、當地的老民，全混成了一團！」
李發哼了哼，道︰「恐怕還得再混成一團才能了結哩！」
舒婉儀急著接口道︰「胡爺！在你把事情打听清楚以後，可曾立時回去向我娘及南宮大叔、豐二叔知會一聲？」
胡起祿道︰「這還用說？我趕緊朝回奔，到了地頭，卻見你娘同你南宮大叔、豐二叔他們神色悅和，談談笑笑，竟似通通吃了‘回心散’‘順氣丹’一般，情態迥然不同于我臨行之前，等我走近問明，方才曉得二瘸子這邊也已派人兼程趕來傳遞你們平安的消息了……這遭危難，總算有驚無險，把人嚇得虛軟，卻幸好及時補過一口氣來，就只這一陣回想，還覺得冷嗖嗖的脊梁骨泛寒……」
舒婉儀如釋重負的道︰「這樣說，胡爺，我娘是真的不要緊了？」
胡起祿笑道︰「打一開頭，我不是就告訴你不要緊麼？」
關孤道︰「如今舒老夫人和南宮、子俊二兄在哪里歇即？」
眯起眼胡起祿道︰「當然仍在‘斷腸坡’，還能在哪里？
你以為我會領著他們再轉回來闖這道‘鬼門關’麼？」
舒婉儀又有些不安的道︰「他們在那邊……安全嗎？」
胡起祿笑道︰「放心吧，我的小姑女乃女乃，那地方至少比這個‘賊窩’要可靠些！」
李二瘸子抗議道︰「我說起祿，你這話就多少有欠斟酌了，我們是江湖人，吃的是江湖飯，一不偷、二不搶，恁本事混生活，又怎麼能將我們的老窯比同‘賊窩’了？」——
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