在辛深巷施苦肉計，與長風道人、牧陽春等苦苦周旋時，在石洞中的武林群豪，卻也發生了難分難解的爭持。
這時洞口的攻擊，越來越急，越來越猛烈。
方歌吟他在洞前御敵，忽見身旁所站之人，是「大肚俠」梅醒非，兩人有過數度因緣，都很投緣，梅醒非道︰「方少俠，適才見你出手，武功又有進境了。」
方歌吟低聲道︰「梅兄，有一句話，想私下請教你。」
梅醒非一愕，道︰「請講。」
方歌吟正待要說，忽然洞口猛卷來五十六道狂瀾。
天象大師雙掌一挫，竟硬生生吃住。
若論掌力內力，當要算天象大師最為深厚，那五、六道掌勁，勢無可匹，連在洞緣的雪峰神尼、車佔風也不敢出手，天象卻獨力接了下來。
天龍大師瞧得熱血亢張，他也是少林派的人，而且素來愛模仿他的大師兄，當下大喝一聲，豪氣頓主，雙掌一錯，與天象並肩而立，叱道︰「師兄，我來助一臂……」
猛然掌風加強，又卷來三道厲風。
天象白眉陡揚，喝道︰「回去！」
這不喝還好，天龍倔強脾氣，心忖︰平日你是掌門，而今都在死難之中，不听你一次命令，又當如何？好歹不教你小覷了我這身為師弟的！
天龍當下不理一切，將他所學的「大般若禪功」，盡皆推出，天象大師既驚且怒，怕他這個心目中承繼衣缽的師弟萬一有什麼閃失，唯大敵當前，分心不得，當下全力以對。
這師兄弟兩人，內力充沛，兩人共同御敵，竭盡所能，竟把對手七八道勁力，全擋了回去，天象大師心里也甚震訝，天龍大師喜甚，叫道︰「師兄，我內力還可以罷……」誰知他一張口說話，對方又多了三道勁力，打橫切入，天龍大師頓感壓力捷增，又正在開口說話，猛覺直氣涌入喉頭，胸中一熱，只覺全身要爆裂開來一般。
眼看天龍大師就要被掌勁生生震死之際，方歌吟大喝沖近？擋住了天龍大師身前的空缺，他因吃「百日十龍丸」，內力也甚充沛，一時還抵擋得住；「長空神指」桑書雲揮指，絲絲的指風切斷了追襲的掌勁，曠湘霞俟機扶天龍大師，離開險境。
這時天龍大師，臉色紫青，受傷頗重。天象大師五內如焚，那十余掌勁久取不下，已是強弩之末，便陡地一齊收了回去。方歌吟只感壓力一輕，全身抑是一寒，不住發抖，可見掌力之中，其中還挾雜有人專習寒毒陰掌的高手。
天象大師一旦得月兌，急撲近俯下，觀察師弟傷勢。
梅醒非見方歌吟臉色陣紅陣白，忙扶住，低聲問︰「方少俠不礙事吧。」方歌吟卻一時說不出話來。
原來方歌吟為那奇巨的掌力一遍，倒沒什麼震傷，而是丹田、氣海、奇經百脈、尤其曲骨、中極、關元、百門諸穴，齊如萬針刺戮，痛不欲生。
方歌吟大汗淋灕而下，情知自己中「百日十龍丸」之毒已深，算算已沒幾天好活，幾天來這種針刺之苦，頻頻發作，只是不似今天受敵手內力所逼，發作更劇而已。好一會，方歌吟試運功吐納，才勉強平息了痛苦，強笑道︰「沒有事。」
梅醒非听方歌吟吐音郁悶，必有不妥，于是問道︰「適才少俠會說有事問我，不知……」
「哦，哦。」方歌吟這才想起，說︰「這谷口的進道，是由誰發現的？」
梅醒非一愕，倒沒料到方歌吟會問這種問題，當下笑道︰「我們這一行人，都是大風道長帶的隊。」
方歌吟眼楮亮了亮，又問︰「這山洞呢？七寒谷既要圍剿我們，不可能留下個退身之所給我們作為抗御之地罷？」
梅醒非道︰「這倒全靠了兩位小泵娘。」方歌吟順他所指看去，只見兩個女子，在山洞一角，藉隱約的洞光望去，兩女神韻都很美，而且小家碧玉的容貌，如是丫環打扮，兩人都受了傷，其中一人，右肩鮮血仍流個不止，方歌吟石了不忍，卻又覺得好熟，不禁問道︰
「她們是誰？」
梅醒非道︰「我們也問過了，她們怎麼都不說。」看到方歌吟眼中之狐疑，當下笑道︰
「反正她們是友非敵，那陣子大家命在危殆，那清一小尼姑卻巧遇她倆；若無她倆引領，我們恐怕支撐不到現在。「無情公子」就是殺來這山洞的途中，被唐本本與曲鳳不還所殺的。」
「哦」方歌吟漫聲應，卻退身山洞陰黯之處，默未作聲，梅醒非末明所以。他也听桑書雲說過這人的遭遇，以為他人之將死，心緒定必煩燥不寧，所以也沒有介意，逕自走到洞沿去防守。
這時終于有了一陣子空檔，敵人沒有攻擊。
大風道長向桑書雲問︰「「長空幫」用兵神速稱著，為何迄今尚未到來……」
桑書雲嘆道︰「只怕是小娥出了事。」
大風道長道︰「而今寄望都在「長空幫」了……」
桑書雲道︰「武當派的實力，也舉足輕重，道長……」
他的話還未說完，大風道長忽地長嘯一聲，桑書雲奇道︰「道長為何？……」
大風道長滿臉笑容，截而答道︰「我這是招呼人來……」突然臉色全變，變得獰猝可怖，跟原先道骨仙風，溫和親切，判若兩人，而又全無徵兆︰「叫人來殺了你們！」
話一說完，出掌，出劍。
劍刺桑書雲！
掌劈天象大師！
天象背向大風道長，正在關心天龍的安危，那掌力竟如血霧一般，比任何掌力都摧人，直壓天象！
而他的劍意也有一股淡淡的紫氣，而且還有一種凌厲的殺氣！
這下連桑書雲都意想不到，喝了一聲︰「你！……」劍已欺入中宮，到了桑書雲的胸前！
就在這死生一發間，斜飛來一劍，「當」地一聲，架住大風道人的「紫虛劍」。
這人就是方歌吟。
但他架得一劍，要擋那擊向天象的一掌，就十分困難了，這時他已撇開一切，運氣一掌沖出！
他的一掌，撞在那血氣掌勁上，一來他體內本已氣血翻騰，一來他掌力不及大風，二來他旨在救人，內力只敢抵御，不敢全力沖擊，生怕殃及天象，所以不似大風道人掌勁可全下殺勢，所以一接之下，他的人打斜飛起，「砰」地撞在堅硬山岩上，連吐兩口血，昏厥了過去。天象大師怒叱道︰「「化血奇功」！你是……你是……」
桑書雲奇急身退，也驚呼道︰「「幽冥血奴」！「幽冥血奴」！」
大風道人兩下奇襲，皆為方歌吟所阻，心里又氣又怒，但他是何許人物，心念急轉，只見雪峰神尼、車佔風二人，人影交錯，已攔在洞口，嚴蒼茫正挾怒喝，向他撲來，他如鬼魅般一閃，竟閃至礦湘霞身前。
曠湘霞心里一凜，如這世外人魔，非己能敵，不禁退了一步，大風道人嘿嘿一笑，就在這剎那間，已探手抓住車瑩瑩之咽喉！
這時嚴蒼茫狂吼一聲，一掌拍落，大風道人陰陰一笑，將車瑩瑩身子一舉，嚴蒼茫見大風道長居然就是「幽冥血奴」蕭蕭天，心中一時百念交集，省悟自己等人之所以落得這般狼狽，全是大風道人之引領，而且自己喪子之痛，亦是大風道人一手造成，怒急攻心下，不顧一切，一掌挾帶呼嘯，就要擊下。
就在這時，有人拍掌閃來，飄忽之極，架住了他這一掌。嚴蒼茫只覺來人掌似全不力，但又至燥至堅，自己全力一擊，竟擊不破對方掌勁，猛見原來是車佔風，疑慮大起，喝道︰
「你也是一丘之貉麼？」
車佔風搖首，桑書雲間中攔住，道︰「嚴兄莫要燥急，車佷女現下正落入敵人手中。」
嚴蒼茫仔細一看，見大風道長右手正扣住車瑩瑩，得意狂妄地望自己，而車瑩瑩大眼之中，流露出哀憐之色，曉是嚴蒼茫如此殘暴的人，若了也不禁心腸一軟，狠不下手。
大風道長一臉猥崽，怪笑道︰「妙極！妙極！你要打我，先得與車佔風斗上一場，你說妙不妙！」
眾人見這平日嚴肅莊穆的大風道人，居然完全變了個人似的，長相雖仍一樣，但給人完全不同的感覺，各人暗自心懊不已。
這時方歌吟迷迷昏昏中醒來，只覺體內真氣游走，情知自己時日已無多，真足「黃泉路，路不遠」了，一陣冷又一陣熱燥，這些日子來，毒力一直末真正發作，卻未料到真個發作時，是如此淒厲，他迷迷糊糊中，心里有個聲音一直在喊︰「小娥！小娥！我不能死！我不能死！……」
就在石洞內鬧得天翻地覆之際，辛深巷這時正由桑小娥背了上去，發出了「長空幫」總召集的訊號。
辛深巷一放出箭令，便听得谷中有人叫道︰「少主死了！少主死了！」又有七八人驚呼連聲，有人說︰「這可怎麼得了！」
「師祖怪罪下來，我們死定了！」更有人叫︰「你看，剛剛有人在這里發出訊號，咱們上去看看。」最後一人聲音很熟，便是那「天羅壇」的任理大。
辛深巷低聲向桑小娥道︰「快，快走！」桑小娥哭道︰「你呢……」辛深巷疾道︰「扶我走不快！」桑小娥滿臉淚痕，毅然道︰「不管了，我還是要背大叔走……」正想背起，卻踫觸及辛深巷傷口，辛深巷吃痛，悶哼一聲，桑小娥知道辛深巷正在忍受強大的苦楚，不禁「呀」地叫一聲。辛深巷喝道︰「快走！」
這時「嗖、嗖」連聲，七八人已掠了上來，同時也發現了兩人，包抄了起來。
這七八人都是目露凶光，其中兩人，便是任理大和那適才受長風道人責斥的「七寒谷」
門人，只听任理大向谷下尖聲道︰「班平，你不用上來，帶大伙兄埋伏便是，這里只有一個雌兒，一個老殘廢的，很快收拾。」下面有人應了一聲，即聞步伐沓雜，敢情是分布人馬，嚴守谷口。
任理大嘿嘿笑道︰「姑娘莫怕。從了咱們，就不教你……」任理大本來就對桑小娥沒安好心眼，只是一上來就曾放在方歌吟手下，又有鐵骨道人從中作梗，現在鐵骨道人死了，心更得意洋洋，桑小娥玉潔冰清，怎受得了這種穢言污耳，輕叱一聲，五指彈出。
任理大只剩一臂，見指風凌厲，慌忙跳開，額角給拂印了一道血痕。一名「金衣會」門徒，閃躲不及，仰身倒地而亡。
任理大大喝一聲，抽出單刀，與五六人對桑小娥展開攻擊，這下不敢再存經敵之心，桑小娥抽出緞帶，飛卷抽送，與這些不逞之徒周旋，若論武藝，自是桑小娥高妙，畢竟是「三正四奇」之一「長空神指」桑書雲親授，只惜對敵經驗末足，兩條絹帛，對付一些普通人尚可，對付這些窮凶極惡之輩可太斯文了，她的絹帶卷飛摔一人，爬不起來，又抽飛兩人兵刃，再勒暈了一人，這以後便心驚膽戰，嬌喘不已，對方趁個虛便，一刀砍去，便在桑小娥肩上劃了一道長長的血口。
這時崖下的凶徒，見任理大久攻不下，又撲上五六人阻戰。那「七寒谷」的頭目撥點穴鋤撲近桑小娥，卻給辛深巷自地上一戟戕死。
這一來，眾人又圍攻辛深巷，辛深巷本來武功不高，加上負傷奇重，那里抵擋得住，桑小娥本身已手忙腳亂，加上照拂辛深巷，更左支右絀。辛深巷怕連累小姐，長嘆一聲，回迥戟便圖自絕。
就在這時，一人陡地大喝︰「何方狂徒！膽敢欺凌婦孺殘弱！」
這一聲威烈十足，只見一人，搶步走來，年紀很大，但一臉栗悍之色，又令人感覺到說不出的正氣，辛深巷暗自尋思︰這人既不是「長空幫」人，也不是六大門派任何人物，抑是未曾見過，乍見他穿土黃色袍服，心里一動，大聲道︰「在下「長空幫」辛深巷，這位是我家小姐，懇請大俠拔刀相助……」那人不耐煩地打斷道︰「見義而為，理所當然。」
任理大又驚又怒，叱道︰「見義勇為？我看你是不見棺材不流淚！」
說翻刀劈去，那人劇然急進，猛沖入刀圈之中，任理大變作手腕敲中那人肩膀，乃身卻落到那人背後去，那人伸手一挽，已刁住任理大的手，任理大只有一只手，這時可真是「任你打」了。那人一劍把他刺了個透明窟窿。
任理大長呼而歿。那「金衣會」的統領班平，也撼挫刀，帶領七八人攻將上來，那人揮劍御敵，左沖右突，勢道犀利，連斬數人，桑小娥守在辛深巷身邊，見黃袍客殺得一會，不禁動容道︰「這……這是「天羽劍法」！」
原來這黃袍人，使的居然是「天羽奇劍」。只不過招式不如方歌吟繁復、精煉，但劍勢卻十分熟巧，而且勢度狠辣，初時一二十人，圍攻這人，尚奈不了他何，但谷中凶徒，涌現越多，那人殺得七八人後，便有難以支撐的現象。
桑小娥急向辛深巷問道︰「辛大叔，救兵要幾時才來……」話末說完，即受到兩人的攻擊，桑小娥好不容易才卷飛一人兵刃，另一人斜里欺至，幸被辛深巷拌了一交，才給桑小娥一指打得重傷。
這時谷中跳出兩人，都是「天羅壇」的頭目，那兩人一現，眾人即住手，那兩人一人躬背縮頭，則有幾分像烏龜王八，一人尖嘴勾爪，形狀倒有像山鶴，要不是在如此險境，柔小娥見了，真個要「嗤嗤」一聲，笑將出來。
只听那形如山鶴的人揚起一支鋼抓、一支鐵扒，傲然說︰「我是「天羅壇」中「天鶴院」香主鄔而屢。」另一狀若烏龜的人拿了一面藤牌，一手薄刀，冷然道︰「我是「天羅壇」里「天龜院」香主金馬侖。」
那黃衣劍客悠悠道︰「香主麼？我看臭得很呀……你們向我報名，是要我打分數嗎？」
那兩人一齊臉色大變，桑小娥再也忍不住，「嘻」地一聲笑將出來。
「長空幫」建幫三十一年。創幫以來，向未動用過「總召集令」，這是因為「長空幫」
一直一帆風順，無往不利，最主要的是，幫主桑書雲偕總堂主辛深巷，都是極有能力的人，不論大小事兒，都能壓得下來，罩得住！
這一次遇到「七寒谷」的突擊，加上「天羅壇」、「金衣會」的埋伏，還有「武當派」
的陷阱，辛深巷與桑書雲的心思一樣︰都是毫不猶疑地發動了「長空幫」總召集令。
那花旗火箭，直沖雲霄之後，江湖上便似一鍋煮沸的湯，冒出煙來、噴出水來，甚至沸騰了整個武林。
這里撿幾個例子來說。靠近「七寒谷」的賀蘭山附近，有一合農家，平時日出而入，日入而息，勤于耕作，一家三口。附近幾戶人家，小小村落，無不知曉這家人儉撲勤勞，沉質直，是正當住家。
這家人姓成。成老爹已年近花甲，老邁體弱，一雙腳早年因耕作太頻，常年浸在水此之中，所以老來風濕骨痛，雙腳尤然，又腫又爛，成老爹每日還是彎腰、駝背，柱鋤頭，一步一步的，捱上他那辛苦了半生，一次又一次收成，終于擴展成無盡良田的耕地去。每次他在辛苦的汗彌下咳、咳，如夕陽的殘紅，但每當看到那綠蔥蔥的、一畝一畝的水田，他蒼老皺密的臉上，就有了一息欣慰。好像咳出血來，也比夕日更懼燦。土地，哦，他的根。
成老爹抱了命這樣涯，隔壁替人接生的呂大媽，就看不過眼，常嘴唆道︰「唉呀，我說成老爹，您老一大把年紀了，也該歇點兒，再這麼勞累下去，人有幾條命啊？」「我說你們的爹，也真是的，又不是活不過去，有你們兩口子兒在，他老人家還要去鋤鋤割割的作甚？……你們也要勸他點兒呀！」
「你們」是跟成老爹的兒子成福根和他的媳婦成焦氏說的。成福根這一對其實對成老爹也第十分孝順，服侍周至，但成老爹就不肯歇下來。成福根夫婦每天在農場里工作，瞥見烈日下成老爹躲得遠遠的田邊拓荒，成福根心里難過，總是心里咕嚕︰「真是勞碌命……」每日入幕成焦氏在灶肴下燒飯，捧木桶勻兒的香米飯出來，猛見到成老爹在暮色間老態龍鍾的搬運柴木，有時嚇了一跳，心里踫踫幾乎跳出了口腔，忍不住也嘀咕道︰「公公怎麼總不順人家意……」
不管遂意不遂意，成老爹總吸煙干，大口吸吹幾口，又把那黃舊的竹子置在木窗上，微微顫顫地去撿柴木，一根一根的撿，他是一次一次的嗆咳，媳婦兒子，除了搖頭嘆息外，真沒法可施。
這天成阿根和媳婦兒去耕田，成焦氏已經懷孕了，不過還是辛勤勞作若，就在這時，「咄」地一聲，一枚火箭花旗，爆在半空，過得半響，又「嘯」地一聲，爆出了第二道火箭，沖入向了好一陣子，方才在暮空里隱去。
成福根臉色立刻就變了。他甩下農具，拍拍老牛，說︰「阿黃，你在這兒好好陪爹和雲玉了。」雲玉就是焦氏。他足上沾泥，跑過去跟他怔怔發呆、痴望天空的妻子講︰「阿玉，我不能再陪你了。」
他本就拙于言詞，一時間不知何從說明這件事，他急的說︰「我，我，我加入了一個幫會。你知道嗎？以前仲霸天要來擄搶我們的地方，就是一個胖公子來打跑掉的，那為我們出頭的胖公子，姓梅，你明白嗎！他是大俠客、大好人，我為了報答他，就加了那幫會。你看，剛才天空那好多顏色的鞭炮，就是表示那個幫會遭到了事故。以前我遇到了危難，不去求他們，大家便來幫忙；現在人家有事，放旗花求救，我不能不去幫忙。……你了解嗎？你不清楚，那也沒法了，總之我是一定要去的，這個恩是一定要報答的。……阿玉，阿玉，我不能照顧你了……」
成福很搔後腦，給結巴巴，期期艾艾，終于把話說完，然後成福根鼓極大的勇氣，拉住他媳婦兒的手說︰「阿玉，我這就走了，你要照顧爹……」
這時後出又沖起一道火箭，直沖天庭，再爆為一朵紅花，焦氏臉蛋兒有一種健康的紅色，忽然說話，其鎮定沉令成福根愕然不已。
「滿座衣冠似雪。」成福根一呆，焦氏沉聲再說︰「滿座衣冠俱雪。」
成福根登時呆了半晌，好一會才不信而艱澀地說︰「踏破賀蘭山缺。」他的一雙如牛般的大眼乃瞪住他的老婆，喉咭上下滾動，澀啞又說了一聲︰「踏破賀蘭山缺。」
焦氏點了點頭，又問了一句︰「一時多少豪杰。」這次成福根帶恍然而驚佩的眼楮，答得很快︰「夢斷故國山川。」
焦氏也笑了︰「今古幾人曾會。」成福根眼楮更亮了︰「細看濤生雲滅。」焦氏看了看天下落下來的紅炮花，低聲疾道︰「庚中系虎山行一脈。」成福根半跪膝，「撲」地濺起土地上的泥濘︰「辛亥系八陣圖一脈。拜見長恭香主。」
焦氏道︰「事不宜遲，我們一道兒趕過去。」成福根忍不住一躍而起，道︰「阿玉，真沒想到，你……」
焦氏搖首，示意他不要說下去，成福根笑道︰「得了，得了，我知道了，幫規如山，我只說完這一番話，便當你是我頭領……」焦氏卻戚然一嘆。
成福根搔首急問︰「什……什麼事？」焦氏幽然長嘆︰「只是……只是公公由誰來照顧？」成視根眼楮一點，說︰「你來，你是婦道人家，我來殺敵便了。」焦氏卻道︰「不行，還是由你留守，我輩份高，武功也比你好，更何況為幫出力，那分男女？」成福根一听傻了。
忽听一個蒼老的聲音道︰「你們都去。」兩人一齊轉身，只見是老爹爹個傴僂的腰身，提若煙子咳嗽走來，「爹您……」成老爹猛「噗」地一，煙火「呼」地化作數百十度金星，猛炸了開來，在夜色中飛旋亂舞，成老爹呼聲道︰「高山！」
焦氏一震，垂首道︰「流水！」成福根雙手垂而直立︰「知音。」成老爹點點頭道︰
「很好，你們一個是梅堂主一系，一個是辛總堂一脈的。」
成福根不敢說話，焦氏問︰「敢問爹爹是那一系的？」成老爹哈哈一笑︰「我早知你們也是幫中的，但幫里規矩，縱是兄弟父子，也不能互露身份，除非在幫里共同工作時……我是桑幫主當年一手栽培的。」
他返身面對黃昏映照下的良田水窪，道︰「就百數十良田，開始一、二畝，還是桑幫主賜給我的……于是我就在這兒生了根。」
原來「長空幫」組織龐大，幫規森嚴，成老爹一家三口，都是身懷絕技的高手，但妻不知夫，子不知父，一門三杰，都是幫中好手，而且若論輩份，卻是看來老邁殘弱的成老爹為最高。
成老爹說︰「召集令來了，我們就得去……」忽听一人喝道︰「對！絲毫不得延遲！」
成老爹大喝一聲︰「照打！」人未回身，手中已發出一十二點金芒。
只見殘霞中飛鳥驚林，蓬地齊掠，一人飛閃而過，雙手連接，已收了一十二點金芒，叫道︰「好！不愧為二十年前黑白二道響當當的「寒鴉點點」成問山！」
三人都吃了一驚。成氏夫婦驚的是他父親居然就是名聞武林的「寒鴉點點」，是唐門之外，九大暗器能手之一，成老爹驚心的是，他自從在二十年前得罪唐門後，天下雖大，但無處可遮，幸得桑書雲庇護，方有一線生機，一條退路，這人都是如何得知？
成老爹冷笑道︰「能接得下成某人的「十二飛星」，只怕尊駕就是「袖里干坤」徐三嬸了！」那人笑道︰「你看我是不是徐三嬸！」眾人定楮看去，又是一驚，成福根和焦氏呼道︰「呂大媽！」
那呂大媽笑道︰「對，呂大媽就是徐三嬸。」成老爹沉聲道︰「你隱身武林一十五年，今日來管這一趟子事，卻是作甚？」
徐三嬸忽然沉聲道︰「直行終有路。」
成老爹一栗，肅然應道︰「沒路回頭走。」然後反問︰「坦蕩神州？」
徐三嬸答︰「能哭千里。」成老爹目中釋然，問︰「敢問尊靠字號？」
徐三嬸豎起中指，屈起其余四只手指，成老爹的手勢也是一樣，兩人大笑︰「沒料到咱們村子，倒真是臥虎藏龍呀！」「是呀，有成問山這等高手，我徐三嬸可看走了十幾年的眼啦。」
兩人臉色一整，成老爹向成福根與焦氏喝道︰「庚申系焦雲玉焦香主、辛亥系成福根統領听令，敝幫發「長空萬里」神令，即往趕赴，全力施為，若有任何違令，罪當斬無赦！」
「是！」焦雲玉、成福根兩人齊聲應道。
像這樣的情形，還不知發生在多少個城市、多少個村莊、多少個農家里。
有一個小鎮，一夜間忽然走得干淨溜溜的，只剩下四五個莫名其妙的殘弱老小。有一處軍營，只走剩下軍頭一人，怕朝廷怪罪下來，自己要被殺頭，嚇得連他自己也溜了。
「長空幫」，為天下第一大幫，究竟有多大，實力有多厚？
在武林中，它的力量又是如何？根扎得深不深？枝葉開得盛不盛？
這又是一個例子！