劍氣長江 第 一 章 錦江四兄弟 作者 ︰ 溫瑞安

蕭秋水的祖父是蕭棲梧,乃浣花劍派開山祖師。

浣花劍派的歷史絕不比天山劍派、華山劍派、青城劍派、海南劍派、終南劍派悠久,但蕭棲梧是當代劍術大師,以他個人劍術上的修為,確不在上述任何一派掌門下,放眼天下,只有鐵衣劍派、滄浪劍派才能使蕭棲梧怕之三分。

鐵衣劍派、滄浪劍派的後台,卻是「權力幫」。「權力幫」是天下第一大幫。

浣花劍派,卻沒有任何後台。

蕭棲梧名震天下,到了晚年,就只有一個兒子,便是蕭西樓。

蕭西樓十九歲時,便已擊敗當時著名劍客「長空劍」卓青天。

蕭棲梧很疼愛這個獨生子,但是,蕭西樓因無法接受他父親要他舍棄其愛人、另娶一位尚未謀面但門當戶對的女子為妻,最後離家出走,到了桂林,組成了外浣花劍派。

故當時有內、外浣花劍派之分。

可是沒過幾年,蕭棲梧與人比武,慘敗受傷,憂患成疾,終于撒手塵世,敵人趁機入侵,整個內浣花劍派,幾乎在三幾個月之內,給人瓦解了。

蕭西樓得聞噩耗,率眾趕回川中,單劍闖蕩,終于重使浣花劍門內、外二支浣花劍派,故此又合成一脈。

浣花蕭家在川中名氣之大,聲望之隆,財產之豐,足可要風得風,要雨得雨,蕭西樓晚年更勤修劍法,大有進境。

有人說,浣花劍門下不止是一個幫派,而是一個世家。

又有人說,浣花劍門之所以盛起,當然是因蕭西摟慎細老練,也因為有兩個好兒子和一個好女兒。

蕭易人的劍術傳說已不在其父之下,而且在川中又有人望。

蕭開雁忠心踏實,任勞任怨,是名忠厚樸實的好青年。

蕭雪魚是個美麗而聰明的女孩子,喜歡唱歌,據說她十三歲時,在溪邊一面歌唱一面繡靈魚戲水,結果真有一條活魚跳上岸來,落在她的繡畫上,也不知是因為歌聲太好,還是繡得太像。

那時蕭秋水還沒有長大。

蕭秋水從小就是在這種關照寵護下長大的。

蕭秋水自小就聰敏過人,讀書過目不忘,能詩善畫,他的武功得自蕭易人而非蕭西樓,但十七歲時居然已自成一家。

蕭西樓暗地當然很喜歡他,但是很不喜歡蕭秋水的愛胡鬧,愛抱打不平,愛閑蕩遨游,愛廣交朋友,愛怒易喜,干了再說的脾性。

蕭西樓認為名門世家子弟,不應該那樣,應該莊重點,儉約點,就像大哥蕭易人、二哥蕭開雁。

偏偏蕭秋水就是蕭秋水。

蕭秋水要到隆中臥龍崗去,卻自長江西陵峽逆流而上,到了秭歸,秭歸是大詩人屈原出生之地,其時又正好是五月初五,中國的詩人節。

蕭秋水與三個朋友,是最愛冒險的青年。

長江三峽謂翟塘峽、巫峽、西陵峽,位于長江上游,介乎四川、湖北兩地,互相遞接,長七百里,為行舟險地。

秭歸背依高山,面臨長江,景色壯麗,這是屈原故里,所以每年五月初五,更是熱鬧,龍舟塞滿江上。

這是一個風和日麗的清晨,蕭秋水到了秭歸,就和他的幾位朋友上了岸,心想︰反正並不趕忙,于是決定看了這次空前未有的賽龍舟才催舟到隆中去。

蕭秋水每次出門的時候,蕭西樓就一定會吩咐他幾件事︰

不要胡亂結交朋友。

不得與陌生女子牽涉。

千萬千萬,不得不得,招惹「權力幫」的人。

第一點蕭秋水懂得,因為成都浣花蕭家乃名門世家,自然有人來攀親結交,但蕭家清譽,交了損友,自受影響,得罪了朋友,也等于是自掘墳墓。江湖上是非,有時要比手上的刀還利。

第二點蕭秋水明白,因為他自己入世未深,而他的爸爸,就是因為女孩子,幾乎被逐出成都蕭家。蕭秋水雖然懂得和明白,不見得就是同意,其一因蕭秋水素好廣游交友,其二是因為蕭秋水風流惆儻。

但是第三點蕭秋水就不明白,也不懂得了。

他已問過無數次,問過不少人︰「權力幫究竟是什麼東西?」

那些人雖然答法都不同,說法卻都是一樣。

——權力幫就是權力幫,開幫立派,就是為了權力,所以直接命名權力幫,這是一個實事求是的名字,起這名字當然是權力幫幫主李沉舟。

——李沉舟的外號叫「君臨天下」,武功多高不知道,他有一個好妻子,叫做趙師容,有一個好智囊,叫做柳隨風,至少到現在為止,還沒有听說過有人能斗得過趙師容、柳隨風的。

——權力之獲得,必須要有三件東西︰金錢,地位,擁護者。

——這三樣東西,李沉舟都有。

——但是真正實行「權力幫」的霸權者,卻是十九個執行人,江湖上聞名色變的「九天十地,十九人魔」。

——這十九人魔,武功不單高絕,而且其黨羽遍布天下,不乏高手名家。此外據說還有八個可怕人物。

——他們殺人與整人的手段,可以叫你痛恨媽媽為什麼要把你給生出來。

——所以招惹了權力幫,不如去自殺更好!

——權力幫是招惹不得的。

以上所說的,蕭秋水都明白。

他不明白的,只有一件事,那就是結論︰

在他的心目中,這才是最好、最該招惹的對象,為什麼,為什麼招惹不得?

「千萬不得招惹權力幫,否則打斷你的腿。」

蕭秋水不知听過多少遍了,這次臨出門時,又被吩咐了一遍。

「但是後面那一句,卻不是蕭西樓說的,而是蕭秋水的母親孫氏慧珊附加的。

孫慧珊早年在江湖上也大大有名,是「十字慧劍」掌門人孫天庭的獨生女兒。

可是後面的那句話若是蕭西樓說的,那在蕭秋水心目中就不同分量了,因為蕭西樓言出必行。

孫慧珊是最疼蕭秋水的好母親;好母親往往就不是嚴厲的母親。

所以蕭秋水也听過就算了。

湖北秭歸乃峽中古城,背依雄偉的山嶺,面臨浩蕩的長江,景色壯麗。

蕭秋水清晨抵達秭歸,看見岸上停泊著大大小小的船,張花結彩的龍舟十數艘,這兒是屈原的出生地,每逢五月初五,自然更是熱鬧,算是對這位愛國大詩人的追懷。

因為還是清晨,舟子都停泊在岸上,大部分是龍舟,還有些張羅體面的漁船,其中還夾雜著幾艘商船,還有一艘看來極是講究華麗的畫肪。

敢情是什麼富貴人家,老遠趕來看賽龍舟的。

蕭秋水自幼在浣花溪畔長成,這種畫肪,蕭家也有一二艘,不過在這個地方也有這種畫舫,蕭秋水不禁多留意了一眼。

本來他留意了一眼便知道是富人來湊熱鬧的,只是這一眼,卻讓他看到了不尋常的事兒!

于是他馬上停了腳步!

他的朋友也跟著停步。

因為是清晨,岸上的人並不大擁擠。

要是換作平時,這岸堤根本不會有什麼人。

這時畫舫里有一名家丁在船頭伸懶腰打呵欠,一名婢女正在倒痰桶里的穢物入江中。

而在岸上,走來了十一二個人。

精壯的大漢。

這並沒有什麼稀奇,而令人觸目的是,這十一二大漢,腰間或背上,都佩有刀劍兵器。

在大白天這批人這麼明目張膽地佩刀帶劍,走在一起,未免有點不尋常。

不尋常的卻是,這十二人都忽然拔出了兵器,一躍上船。

為首的人使的一一雙金斧,一躍上船頭,嚇壞了那名家丁,正想叫︰「救一一」已被那雙斧大漢用金斧架住脖子,推入了船艙。

那婢女一聲尖叫,一一名使長槍的大漢立時一腳把她踢入江中,婢女呼救掙扎在江中。

其他的人立即隨而進入船艙,只剩下兩名使單刀壯漢把守船之兩側。

這一下卻也驚動了人,十幾個人圍上去觀看,那兩名使單刀的大漢立即「虎」地舞了幾個刀花,粗聲喝道︰「咱是‘長江水道天王’朱大天王的人,現在來做筆生意,請各位不要插手,否則格殺勿論。」

眾人一陣騷動,卻無人敢上前去。

蕭秋水三名朋友互觀一眼,心中意識到同一件事,那是︰「搶劫!…

這還得了?

這種事除非蕭秋水不知道,一旦知道,則是管定了。

這蕭秋水身形一動,他身旁的長個子朋友立即拉住他,蕭秋水不耐煩地道︰「有話快說。」

長個子朋友道︰「你知道‘朱大天王,是誰嗎?」

蕭秋水道︰「豬八戒?」「長個子朋友一臉凝肅道︰「長江三峽十二連環塢水道上的大盟主,朱老太爺。」

蕭秋水道︰「哦,這倒有听說過。」

長個子朋友搖搖頭嘆道︰「你知道使雙斧和使長槍的是誰嗎?」

蕭秋水不禁頓足道︰「你少賣關子好不好?」

長個子朋友道︰「使雙斧的叫‘紫金斧’薛金英,使長槍的叫‘槍到人亡’戰其力,這兩人,武功不錯,是朱大天王的得力手下。」

隨而嘆道︰「你要去對付他們,要不要再考慮考慮?」

蕭秋水轉頭笑問其他二人︰「你們呢?」

那兩名朋友笑著答道︰「要考慮。」

蕭秋水道︰「哦?」

那白面書生朋友笑道︰「本來是要教訓他們的1」

另一個女子口音的朋友接著道︰「現在卻考慮殺掉他們。」

蕭秋水笑著回首向長個子朋友問︰「你呢?」

長個子朋友嘆息了一聲,道︰「我就是要你們去殺人,不是去教訓人而已。」

蕭秋水笑道︰「你們?」

長個子朋友一笑道︰「不,我們。」

這就是蕭秋水的朋友,他其中三位朋友。

就在這時,畫舫中傳來一聲慘叫,一名公子模樣的人自畫舫窗簾伸頭大叫救命,才叫了半聲,忽然頓住,伏在窗台,背後的窗簾都染紅了。

蕭秋水等人一見,哪里還得了。

那兩名持刀大漢,只見眼前一花,船上竟已多了四個公子打扮的人。

那兩名大漢哪里把他們放在眼里,指著蕭秋水喝道︰「滾下去!」

他們之所以指著蕭秋水,乃是因為在任何場合,蕭秋水跟任何人出現,別人總是會先注意蕭秋水,甚至眼中只有蕭秋水的。

這是蕭秋水與生俱有的。

但是等到那大漢喝出了那句話,船頭上的四個人,忽然不見了三個人,只剩下那俏生生的白面書生,而船艙的布簾一陣急搖。

那兩名大漢不禁呆了一呆,只听那白面書生低道︰「你們是朱老太爺手下,一定殺過很多人了?」

其中一名大大漢本能反應地答道︰「沒一百,也有五十對了。」

另一名大漢吼道︰「加上你一個也不嫌多!」

白面書生低聲笑了一笑,模糊他說一聲︰「好。」

就在這剎那問,白面書生忽然就到了這兩名大漢的面前。

跟著下來,白面書生已在兩名大漢的背後,緩步走進船艙。

然後是岸上的民眾一陣驚呼,婦女們忍不住尖叫,因為那兩名大漢,刀嗆然落地,目中充滿著驚疑與不信,而他們的喉管里,都同時有一股血箭,激射出來,噴得老遠,灑在船板上。

白面書生掀開船艙布簾,跨人船里,一面陰聲細氣地附加了一句︰「好,就多加兩個。」

那兩名大漢听完了這句話,就倒了下去。岸上的人又是一陣驚呼︰「出了人命了!」

「出了人命了!」

蕭秋水和他兩個朋友跨入船艙的時候,里面有一大堆站著的人。只有兩個是坐著的。

坐著的人是拿雙斧和拿長槍的。

其他站著的人,有些是船里的人,家丁打扮,侍女打扮或者員外、夫人、公子、小姐打扮,但有八個人,黑水靠緊身勁裝,右手是刀,左手在活動。

活動是︰有些在翻衣箱,有些是搶發髻上的金飾,有些是提著嚇到臉色又青又白的人的頭發,有的扼住別人咽喉,有的在一位小姐下巴上托著。

這些自然是強盜。

長江朱順水朱大天王的手下。

「蕭秋水等人忽然進了來,大家的手,也就停止了活動。

拿長槍的震了震,拿雙斧的雙眼直勾勾地向前看,連眨也未眨一眼。

蕭秋水就笑著向不眨眼的人一拱手︰「早。」

有人居然在這個時候進來,跟你請安,實在是一件啼笑皆非的事,拿長槍的人已變了臉色,使雙斧的人卻仍是連眼楮也不眨一下。

拿長槍的大漢沉聲道︰「你知道我是誰。」

蕭秋水向使雙斧的道︰「我知道你是薛金英。」

拿長槍的大漢怒道︰「我是在跟你說話。」

蕭秋水向使雙斧的笑道︰「我開始還以為你是個女孩子,好端端的一個粗老漢怎麼又是金又是英的呢?

使長槍的吼道︰「臭小子,你嘴里放干淨點!」

蕭秋水繼續向薛金英道︰「知道你還有一個朋友叫做戰其力的。」

「槍到人亡」戰其力搶步欺近,怒嘶道︰「你再說!」

蕭秋水依然向薛金英道︰「可惜那人很短命,就死在長江水道,秭歸鎮的一座畫舫上。」

戰其力發出一聲震得船蕩的大吼,薛金英這時才抬頭,慢慢地向戰其力說了一句話。「他們是來送死的。」

戰其力的臉上立即浮起了一個奇怪的笑容,其他的人也跟著恢復了左手的活動,就當蕭秋水他們是已死了的人一般。

可是突然一切又停頓了。

有些人在翻衣箱時停頓了下來,有些是搶發髻上的金飾時停下來,有的是揪著別人的頭發忽然月兌了力,有的是扼住別人的咽喉忽然松了手,有的是在模一位小姐的下巴時僵住了,因為他們在忽然之間看見了自己的手,插了十數根細如牛毛的銀針。

他們有的發出尖叫,有的發出怒吼,有的不敢置信地丟掉大刀,用右手抓住自己的左手。

那女子口音的朋友的衣袖才不過動了一動。

戰其力的臉色變了。

薛金英也眨了眼,不止眨一次,而且眨無數次,因為連他也看不清,那年輕人是怎樣出手的,蕭秋水笑道︰「我這位朋友,姓唐名柔,是蜀中唐門的外系嫡親,‘四川蜀中唐家’,你們總听說過吧?」

蕭秋水一說完,那些船上的八名中針的大漢,紛紛驚叫,拼命把手上的銀針拔出來。

蜀中唐門,江湖上暗器之一大家,而且也是使毒的翹楚。

蕭秋水卻笑道︰「各位不必驚慌,這位唐兄是唐門中少數的暗器不淬毒的子弟之一。」

那八名大漢聞言停了手,紛紛我望你,你望我,說不出話來。

戰其力忽然脖子粗了,大喝一聲,一槍刺出!

他的槍本乘斜掛在桌邊,不知怎麼突然己到了他手上,別人看到他手上有槍時,他的槍已到了別人的咽喉1

唐柔的咽喉!

唐家子弟都不是好惹的,所以戰其力立刻準備先殺唐柔。

眼看槍尖就要刺進唐柔的咽喉,唐柔卻連眼楮都不眨一下。

就在這時,一雙手忽然前後叼住了槍桿,戰其力一掙,一滾,沉肘反刺!

那人雙手一剪一拖,仍叼住長槍。

戰其力心中一凜,力抽長槍,不料連抽也抽不回來,抬頭一望,只見一個長個子懶洋洋地對著自己微笑。

只听蕭秋水笑道︰「他是我的朋友,姓左丘,名超然,為人卻一點也不超然,只是有點懶。他是無所不知,胸懷可以裝九州十八省進去的人,精通擒拿手,三十六手擒拿,大鷹爪擒拿,小擒拿,奇門擒拿,進步擒拿……什麼擒拿他都會。」

蕭秋水的話講完時左丘超然的雙手已「喀登」一聲,夾斷了槍桿,再迫步埋身,與戰其力雙手對拆起來,三招一過,戰其力前馬被制,後馬不能退,肩、胛、腰、腎四個部分,已被左丘超然閃電般拿住,只听左丘超然笑道︰「這是小天山的纏絲擒拿手,你記住了。」

蕭秋水笑道︰「我還有一位朋友,在外面還沒進來,他是海南劍派的高足,姓鄧,名玉函,你知道,武林中人都說,不到必要,絕不與海南劍派的人交手,因為他們不出手則已,一出手就是殺手。」

只听一人自背後道︰「背後說人閑活,不是好人。」

蕭秋水大笑道︰「鄧玉函,難道是好人了?」

鄧玉函板著臉孔道︰「我是好人。」

薛金英忽然道︰「可惜好人都不會長命。」

他的活一說完,雙斧搶劈鄧玉函!

他似已看定,這些人當中,以鄧玉函最難應付!

可是斧到中途,左右疾分,回斬蕭秋水!

這一下轉變之急,全場人皆未料及,薛金英其實一上來就看出來︰這四個人的領袖必是蕭秋水,要制住唐柔、左丘超然以及鄧玉函的話,首先必要拿下蕭秋水!

蕭秋水的笑意忽然不見了,手上忽然漾起了一陣秋水波光,瀑布一般地奔瀉過去!

瀑布瀉至半途,忽然分成兩道激流,「叮叮」撞開雙斧,又復合成一泓秋水,秋水一凝,」轉而成蕭秋水手上的劍。

薛金英雙斧被震開之後,猛吼一聲,半空全身一擰,躍船而出。

他自然看出蕭秋水的劍法。

浣花劍法!

浣花劍派的實力,浣花劍派的武功,不是他薛金英獨力就可以應付得了的。

所以他立即決定︰

三十六計,走為上計。

他身形一動,左丘超然便已動手,霎眼間已封了戰其力身上十二處穴道。

唐柔的右手一動,不動的左手卻打出七點寒星!

薛金英全身卻化成斧頭金芒,「叮叮叮叮叮叮叮」砸開七道寒芒!

寒芒折射四處,蕭秋水飛撲過去,及時按下了一名老員外的頭,才不致被寒芒釘中!

另一名劫匪卻正好被一點寒芒打入額中,慘呼而倒。另一名大漢格得較炔,但也被寒芒射人臂中。

鄧玉函卻在此時飛起,劍光一閃,又斜斜落在丈外。

薛金英半空一聲大叫,左腿已多了道血口子!

但他仍有余力全力撲向船外。

可是這時左丘超然已拿住他的腳,薛金英落了下來,立刻用右腿蹬,左丘超然立刻拿住他的右腿,薛金英用雙斧砍下去,左丘超然立時拿住他雙手。

薛金英用力掙,左丘超然卻把他全身也拿住了,薛金英張口欲呼,左丘超然一雙手已鉗住他雙頰,薛金英不由張大了口,卻叫不出聲,左丘超然道︰「我們還未向你問活,不準你吵。」

「你們的頭兒,朱大天王在哪里?」

薛金英睜著雙目,沒有答話。

戰其力喘息著,閉起了雙眼。

余下的七名劫匪,早已嚇得不知逃到哪里去了。

蕭秋水等讓他們逃走,一方面也希望他們能把朱順水引過來,一並了結。

岸上的人還紛紛在比手劃腳,在傳說著︰「嘩,這四個小英雄真厲害,一出手就把這些大壞頭們打垮了。」

「有個人還會放暗器呢?」

「哎呀,他們怎麼也便殺人呢。」有人憂愁他說。

「他們惹了朱大天王,只怕討不了好。」有人更是難過他說。

船艙內金元銀飾撒了一地,一名公子模樣的人背上著了一刀,血流紅了衣衫,船內的員外已年近花甲,喘氣呼呼地走到蕭秋水等人面前,一頭就要叩跪下去,蕭秋水連忙扶住,道︰「老丈你是干什麼呀!」

員外帶淚要彎著往下拜︰「老夫要叩謝救命之恩。」一面指著地上的金銀珠寶,道︰「我辛辛苦苦賺來的半輩子的銀子,眼看都被他們劫去了,幸虧你們……」

蕭秋水望望那些銀元,見元寶上都刻著「那」字,蕭秋水心中暗笑忖道︰這人敢情是個守財奴,要他的錢可不容易,連銀兩上也做了記號,當下笑道︰「老丈可是姓那?」

員外一愕,道︰「是是是,我是姓那,叫做那錦亮,是杭州人,路經此地……壯士是怎樣知道的。」

蕭秋水笑道︰「沒什麼。這姓倒是少得很啊。」

那員外道︰「是是是,壯士等仗義相救,老夫為表謝意,特贈……」

蕭秋水听得不耐煩,轉向薛金英道︰「你們頭兒下落在哪里,你說出來,我們也不一定殺得了他,說不定反而給他殺了,這樣你們也等于報了仇,你們又何苦不說呢!」

薛金英仍是抿緊了唇,左丘超然道︰「有道是朱大天王是長江黑水道的總瓢把子,手下猛將有‘三英四棍、五劍六掌。雙神君’,你和戰其力是三英之二,你不說出朱大天王在哪里,只要說出你們的老大‘雙刀客’符永祥在哪里便行了。」

原來「長江三英」在武林人士心中,其實是「長江三惡」,大惡「雙刀客」符永祥,武功最高,二惡「紫金斧」薛金英,武功次之,三惡「槍到人亡」戰其力,武功最弱。

蕭秋水道︰「你們三惡是素來行事焦孟不離的,而今符老大在哪里,我想你們也心知肚明吧!」

薛金英忽然開目,就在這時,長空傳來一陣 哨之聲,薛金英冷笑道︰「他來了,你們的死期也就到了!」

一說完這句話,船身就忽然劇烈地動起來!

片刻間,船身的移動更劇烈了十倍!

蕭秋水,左丘超然,唐柔,鄧玉函四人相對一望,立即分四個方向悄出船艙!

四人身形極快,但第一個足尖點及船梢的是蕭秋水。等到他腳尖也觸及船板時,鄧玉函也點落在船頭。他們四人一望,只見系住畫舫的八根大繩,已經俱被削斷,此時春水激流,江流浩蕩,水流之急,無法想象,系錨一斷,再被人一推,即卷入洪流,飛馳而去!

岸上一人,手持雙刀,縱聲長笑。

就在這片刻間,船已離岸數丈!

也在這剎那問,蕭秋水已飛身掠出!

蕭秋水一動,鄧玉函也就動了!

蕭秋水猶如大鵬,飛掠長空,險險落在灘頭渡橋之端!

這一下,岸上的人都張口結舌,好一會才會叫好;連岸上的「雙刀客」符永祥,一時也忘了出手。

可是鄧玉函因比蕭秋水遲霎眼問的功夫掠起,距離便已拉遠了五六尺,鄧玉函雪衣飛動,離灘頭尚有十余尺,強自提氣,只差三尺,但已往下沉去!

眾人自是一聲驚呼。

就在這時「雙刀客」符永祥便已發動了。

符永祥左手刀如飛瀑千重,直奔蕭秋水。

他要在蕭秋水尚未落定蓄勢便要毀了他。

蕭秋水右手拔劍,左手「呼」地扯開了腰帶,「颶」地拋上了半空。

鄧玉函半空撈住了腰帶,蕭秋水一抽,鄧玉函象一只燕子一般地已落到灘上!

這時符永祥的左手刀忽然不見,只剩下右手一刀,直刺蕭秋水!

右手刀才是殺著!

但是蕭秋水的劍就剛剛橫架在刀鋒上!

符永祥大怒,回刀再斬,忽然側面一道寒風,嚇得連忙閃身回架,只听蕭秋水對鄧玉函疾道︰「這廝交給你了。」

鄧玉函點頭,符永祥揮刀再上,鄧玉函的劍寒立時把他迫退下來。

這片刻光景,船已離岸數十丈。

蕭秋水擔心的是,仍留在船上的兩個朋友,不會應付不了薛金英與戰其力,但卻應付不了這長江水。

因為他已瞥見畫肪兩側的船槳,全已中斷。

他真後悔為什麼要輕易地放走那六條大漢。

長江水里,顯然還會有朱大天王的人。

船一旦翻,唐柔的暗器在水里就沒了分量,左丘超然也不熟水性,而自己呢?連水都沒有沾過。

蕭秋水飛身到了艘扁細的龍舟上,呼叫一聲道︰「借用!」

「刷刷」兩劍,削斷了轡繩,左右雙槳,飛快地劃去1這葉龍舟,沖刺力本就極大,加上風向急流,和蕭秋水的雙槳,簡直像飛一般前航!

但是這時畫舫已遇上一個險境。

原來秭歸有一個地方,江中有巨石橫臥,造成險灘,行舟的人,最怕遇到這地方。

傳說屈原沉汩羅江後,其姐一天在此洗衣,見神魚負屈原尸體溯江而至,乃葬之。

故秭歸亦有屈原墓。是為秭歸八景之一,名「九龍奔江」。

畫舫卻正向險灘巨石撞去!

岸上的人縱聲高呼,給蕭秋水助威打氣!

蕭秋水此驚非同小可,雙臂一加力,槳如雙翼,他的腰帶因救鄧玉函而失去,長袍松闊,江中風大,白衣翻飛,吹成一葉白衫,真如飛行一般!

龍船眼看就要追上畫舫,而畫舫也眼看就要撞上巨石!

這只不過是轉眼問的事,蕭秋水的龍舟已與畫舫緊貼而進,前面已是一處峭壁了!

這里的江水奇急而窄,如果貼舟而行,隨時會遭撞毀,如果蕭秋水一緩,則畫舫必撞上險灘,欲救不及了!

好個蕭秋水,卻突然再加快速度!

蕭秋水的龍舟閃電一般已越過畫舫,千險萬驚中幾乎撞中了峭壁,但蕭秋水猛用左手抓住岩石,猛止住船勢,右手持槳,竟向撞來的畫舫一攔!

這一攔,蕭秋水也沒多大把握,江流如此之急,畫舫如此之疾,蕭秋水眼看它距巨石不過十數尺,只求攔得一攔,再謀他策!

就在這時,他注意到,那橫灘奇石上,竟有一人!

一名鐵衣老翁,竟在該處垂釣!

只見那老翁猛抬目,精光四射,穩成立樁,把手中魚竿一送,頂住畫舫,竿竟是鐵鑄的,雖已彎曲,但老者步樁紋風未動。

那船居然給老者頂堵住了。

再加上蕭秋水這及時一攔,畫舫是頓住了。

就在這時,畫舫上疾飛出兩個人!

一人飛撲入蕭秋水的龍舟上,正是唐柔。

唐柔一到,他的雙袖暗器便發出!

水里立刻冒起了幾道紅血。

朱大天王的人正想蹺翻蕭秋水的船與畫舫。

但唐柔的暗器雖在水里威力大減,可是從船上打到水里去卻還是強勁如箭。

一人飛撲向巨岩,手中持了一柄杖,也頂向船身,以助者者一臂之力。

這人正是左丘超然。

左丘超然一頂住畫肪,便知壓力,忍不住月兌口向老者道︰「好腕力!」

老者淡淡一笑,也不打話。

左丘超然自幼師承「擒拿第一手」項釋儒以及「鷹爪王」雷鋒,腕力之強,只怕也沒多少人能比得上他,而今卻自嘆弗如。

老者、蕭秋水、左丘超然互望了一眼,發力一拖一帶,同時大喝一聲,一拔一捺,蕭、左原來二人木槳折斷,只有老者還能抽回鐵竿,畫舫已被他們三人借力帶撞上灘—

—且險險避過了巨石,擱淺在碎石灘之上。

蕭秋水立時拾起另一支槳,全力穩住差點又被激流催走的龍舟,駛向沙灘,唐柔不斷發出暗器,水里不斷地冒出血紅。

忽然 哨一聲,唐柔也不再發暗器了,水里也沒有人了。

龍舟停在灘上,老者一手就把它扯上岸來,蕭秋水,唐柔跳下舟來,看著左丘超然,一時生死乍逢,呆了一陣,說不出話來。

這時那那員外等,才敢從畫舫中探出頭來,還弄不清楚自己是在生地還是鬼域。

岸上民眾,淳樸溫厚,忍不住喝彩如雷動。

因為發生事件,岸上的人已越聚越多,恐怕已有千數人了,蕭秋水一下龍舟,他們的心也吊在半空,現在見他雖屢遇奇險,卻仍救下畫舫,不禁欣喜無限。

蕭秋水正想向老者道謝,老者卻鐵青著臉,颶地筆直上了畫舫。

蕭秋水一怔,左丘超然即道︰「他倆已給我封住了穴道。」

不料船上傳來兩聲慘呼。蕭秋水及唐柔、左丘超然立時掠上了船,只見老望臉色鐵青地持棍而立。薛金英、戰其力目毗盡裂,天靈蓋各已被一棍擊碎!

蕭秋水一怔道︰「老丈,您這……」

船上婦孺,各發出了一聲尖叫,因從未見過如此血淋淋的場面。

老叟氣呼呼地道︰「這種人,還留他在世上干什麼?多留一個人渣,多害一群孺子!」

忽然轉向三人道︰「敢情你們是初入江湖,是不是?」

蕭秋水心中敬佩老望力挽狂瀾的功力氣魄,當下俯首道︰「正是,尚請老前輩多多指點。」

老要撫髯而道︰「這批人是朱大大王的手下‘三惡四棍、五劍六掌、雙神君’中的‘三惡’,三惡不除,永無寧日,就算你們慈悲為懷,也得為長江兩岸的人民想想啊……就算三惡不除,四棍五劍六掌雙神君,也不會放過你們的。」

左丘超然道︰「前輩說得有理。前輩是——」

老叟忽然道︰「你們之中不是還有一人留在那岸上與符大惡作戰嗎?我們快趕去瞧瞧!」

蕭秋水展動身形,一面笑道︰「是是。不過以鄧玉函的武功,符永祥的雙刀定奈不了他的何。」

老叟也展動身形,向前趕去,一面道︰「你們四人是朋友?」

蕭秋水笑著,眼楮發著亮。

「我們是朋友,也是兄弟,錦江一帶,都知道我們。」

老叟奇道︰「知道你們什麼?」

左丘超然接道︰「知道我們是‘四兄弟’。」

唐柔也笑道︰「不必結拜的‘四兄弟’。」

在錦江一帶,「四兄弟」是每個人听了都會微笑的。

四個志同道合、濟世救民的世家子弟在一起,沒有結拜,卻有著比結拜更深濃的情感。

「四兄弟」仿佛就是這四位年輕、蕭灑、才氣縱橫的少年英俠的總稱。

這四人的家世都很有名。

浣花蕭家自不必說,蜀中唐門更是名門,鷹爪王、項釋儒的名氣自是不小,海南劍派也非同小可。

這四人中,以蕭秋水為老大。

這就是錦江四兄弟。

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