恩公有理 第五章 作者 : 席维亚

找来外表像小草的她有什么意义?冠上父亲这个头衔又能改变得了什么?但就是有一股势在必得的傲气,让他吞不下这场败仗,硬要重起战局,证明他不是没有能力,而是时不我与。

这个孩子气的举止,深远地影响了他和她两个人的人生。

他不是后悔了,也不是厌倦她了,而是彷佛有一层罩在眼前的浓雾散去,让一直固执前行的他,终于发现自己似乎是走错了路。

“吃一颗嘛。”容光焕发的小脸黯淡了下来,失望的她小嘴都快噘起来了,还是很有耐心地哄道:“吃了心情会变好喔!”

当他是三岁小孩啊?端木煦不悦地睨她,仍陷在烦闷情绪中的他实在很不想回应,但终究被她的表情惹得心软,勉强挑了颗丢进嘴里。

“够喽,不准再吵。”没说味道如何,他只严厉告诫。不然铁定会有下一颗、下下一颗,到他吞完那堆野莓之前都没完没了。

“你又知道了?哼。”被抢先拆穿企图的她恼声咕哝,只好自己吃,捧起手掌凑近唇边,用牙齿刁起一颗野莓咽进嘴里。

见她没再相逼,而是自己乖乖地收拾残局,端木煦觉得很欣慰,想要再多吃些免得她的辛苦白费,才刚伸手就被她回身闪开,她背着他低头大啖野莓,像是怕被他抢走。

“别吃得那么急。”以为她是贪吃,端木煦笑道,但她拚命将野莓往嘴里塞的疯狂行径让他觉得有异,他拧起了眉。“艾子,不要赌气。”

她总算停下,那堆野莓已全进了她嘴里,紫红色的汁液沾满了她的手和脸颊,看起来又脏又狼狈。

“偶才某有伍气。”她含糊不清地说道,一张脸皱得快哭了。

“还说没有?”端木煦沈下嗓音。明知他心情不好,还挑这时候跟他闹别扭?就算贪嘴也没人吃得像她那样,她分明是用这种方式在抗议他的推拒。

“因为……很酸。”艾子抿着唇要自己别哭,却仍忍不住红了眼眶。

她还以为会很甜的,谁知道长得那么漂亮的野莓竟又酸又涩,想到他刚刚竟还面不改色地吃下去,她就觉得好难过。明明是要安慰爹的,却反而变成了爹的负担,让他因为不忍拂逆她的好意而勉强自己吃这么难吃的莓子。

端木煦愣了下,随即明白她的意思,倏然泛开的温暖包覆了整个胸臆。

“……我不觉得啊。”太过奔腾的情绪让他几乎说不出话,他好不容易才挤出这几个字。

原来,早在他的理智还没发觉之前,其实心里就已经很清楚了,所以他才会提早回来,为的不只是她那会让人心情变好的灿烂笑脸,还有那专属于他的倾心相待,毫不保留地宣示着他是独一无二的。

这个世上,真的有人将他摆在第一位,连颗酸涩的果子也舍不得他吃,宁可自己将苦全都担下……积郁心头的烦躁被拂去了,只有她对他的好及在乎,化为无可取代的抚慰,将他空寂的心口填得满满。

“真的吗?”艾子很怀疑,觉得他只是在安慰她。

“真的。”他本来就不怕酸,怕酸的人是她。忆起她刚刚吃到五官皱成一团的痛苦模样,端木煦忍不住莞尔,凝望她的视线转柔。

他以后绝对不会再动任何要舍弃她的念头了,这么难得的宝物,他要留在身边好好地疼,让她觉得被他带回来的自己是幸福的,而不是时常被他弄得号啕大哭。

他将她拉近身边,轻柔地用袖抹净她的脸、她的手,就算洁白的衣袍被染脏了也丝毫不以为意,比起她诚心对他付出的心意,这根本就微不足道。

艾子神态自然地接受他的温柔,一点儿也没有惶恐尴尬的神情,彷佛他们一直都是这样的相处方式。

可不是?旁人眼中的骄傲少爷,却是她最最体贴又细心的小爹爹。

她知道他只是嘴巴坏,其实他很疼她,会让她坐在他腿上念书、会牵着她的手四处散步,家里的奴仆那么多,但好多事他都不假他人之手,而是自己将她捧在掌心上疼。

所以她才会那么喜欢他,好希望他能一直陪在身边。

“那我干么抢着吃啊?”嘴上虽懊恼嘀咕,但那张俏丽小脸已经绽开了笑。爹回来了,真好!

被她的灿烂笑靥迷眩,端木煦无法别开视线,突然清楚地意识到岁月在她身上做了多大的变化——

她不只越来越像小草,那双小时候总流露出淘气灵黠的眸子,如今已偏向澄澈柔媚,再衬上那日趋细致姣美的五官,不出几年,她的美貌会惹来多少豺狼虎豹是可以预期的。

想到多年后会有个浑小子出现将她抢走,他就有种很想杀人的冲动。

哼,想抢他女儿就尽避放马过来,他会设下荆棘刀山,没本事通过的人就别想带走她!

端木煦甚至开始盘算要怎么料理那些家伙,好整得他们不敢再痴心妄想,想到兴高采烈时,俊容还浮上得意又诡谲的笑,完全没发现自己想得太远,也没发现他并没有任何将她嫁人的打算。

“人家摘了很久耶,而且怕碰伤莓子,还不敢放在篮子里,一直用手捧着,就连摔倒了也没放开。”直到现在艾子才想起这件事,低头望去。“应该没受伤吧?”

她大方地撩起裙摆检视,一点也不觉得这个动作有什么问题。感情极好的他们没守过男女之别,搂抱、牵手都已是家常便饭,看个小腿儿又有什么好害羞的?

摔倒?端木煦脸色一变,立刻蹲跪她面前,专注的视线对那双白皙匀称的腿视若无睹,只顾着审视有没有伤。

当他将她裙子撩得更高,发现到她左膝有片擦伤的红痕时,虽没破皮见血,仍让他的心整个拧起。

“这些烂莓子重要还是你的命重要?你竟然只顾它!”不舍的懊恼让他忘了刚刚才立定要好好对她的决心,端木煦怒声咆哮。

那是她运气好,只受了这点伤,要是她摔得再重一些,看她能怎么办!想到她很可能会伤重昏迷不醒,他却无法及时相助,端木煦不禁全身发冷,急漫的恐惧让他更怒。

懊死的!他就是因为这样才不放心让她一个人上山!

“不会痛,真的真的。”怕他担心,艾子赶紧堆上满满的笑容转移他的心思。“我们再去采野莓好不好?你刚刚只有吃到一颗而已。”

端木煦怒瞪她一眼。还采什么莓子?那个害她受伤的罪魁祸首他只想将它连根拔除!

“回家敷药。”他二话不说直接将她抱起,施展轻功往山下掠去。

身形已长得挺拔精瘦的他,现在要抱起她已不费吹灰之力,但他反而很少抱她了。

因为娘说艾子已经长大,他们没有血缘关系,就算是父女相称也该有所设防,就连爹也暗示他别对艾子有非分之想——笑话,当年都会和小草同坐一张书桌前的他才更引人非议,竟还好意思说他?!

若真在意那些世俗的观感,他当初也不会收养艾子,但不想看到她又因同伴的取笑而哭红了眼,所以他收敛了,在公开的场合中最多只会牵她的手,其他的疼爱举动就留待独处时才会展露。

虽然那狂烧的怒焰焚得艾子的心跟着发颤,但她仍紧紧抱住他,好希望这幸福的时刻可以永远都不要结束。

爹已经很久没这样抱着她了,她知道长大后就不能再像小时候那样依赖他,而其他人也没再被他们的父亲这样抱着,但她还是觉得好失落。

可以永远不要长大吗?可以永远都这样被爹爹疼着吗?她将脸埋在他的肩上,小脸上盈着满足的笑。她不想要答案,只想把握住这幸福的时光。

她最喜欢、最喜欢小爹爹了!

好忙好忙喔!

端木艾脚步轻快地穿过田梗,即使心里这么念着,姣美脸上仍挂着甜甜的笑容,活泼灵巧的身影像只翩然飞舞的蝶,手上的药篮随着她的身形左摇右晃的,交织成村人们最期待看见的画面。

“赵叔好~~张婶不要太累,要记得歇一歇喔~~臭小三子你不乖乖回诊病怎么会好?下午再不去药铺你就完蛋了!”

已出落为漂亮姑娘的她,并没有因为长大成人而失了她俏皮热情的本性,见了人就笑,再送上甜软好听的招呼声——虽然有时也会夹杂故意板起脸的恐吓,但只要她一经过,都逗得大家一脸笑呵呵的。

“好、好,小艾姑娘帮夫人送药啊?”田中农忙的老汉摘下斗笠回应。

这些年来,她都跟在韩珞身边学习医术,如今十八岁的她已变为韩珞的得力助手,望闻问切开药单全都难不倒她,也从村人口中的淘气小艾成了人见人爱的小艾姑娘。

“是啊,还有好几家没送呢,不聊喽。”艾子挥手道别,即使足下未停,那满满的笑靥也丝毫没给人不耐久留的感觉。

来不及喽,她要送药、采紫蕺、还得去刘婆婆家看她的哮喘有没有好一些,她再不快点就会延误到下午的诊疗,要是赶不及在爹爹回家前帮娘将病人看完,她就没办法好好陪他了。

想到那个一直让她挂在心上的人,灵黠的丽容扬满了笑,脚下速度更是加快。

当艾子把事情都忙完后已是好一阵子之后的事,正准备回家的她经过一间农舍,看到童年玩伴阿萍形迹鬼祟地躲在乾草堆后不知在偷看什么,她好奇地来到她身旁,也探头偷看,却看不出个所以然。

“你在干么?”艾子不禁问道。

“吓死我了!”发现是她,阿萍抚胸怨道,但立刻又满脸兴奋,把她拉低,指着前方的一道矮墙。“那儿、那儿,有没有看到?”

“什么……哇!”困惑的杏眸在看到远处两道卿卿我我的身影时瞬间放大,艾子好惊讶。“原来小顺和铃儿是一对喔!”

“都要上门提亲了……”阿萍突然发现不对,回头看她。“欸,不是,你该惊讶的是他们亲热过头了吧?”小顺自以为地处隐密,大胆到都快把铃儿吃下去了,连已嫁为人妇的她都看得面红耳赤,小艾居然只在意他们是不是一对?

“还好吧?”艾子眨眨眼。

即使韩珞尽量避免让她撞见夫妻间的亲热举动,但他们感情太好,加上端木柏人根本不在意有没有旁观者,从小就看惯了他们的浓情密意,感情好就等于动作亲昵,这在艾子心中根本就是天经地义,她介意的另有其事——

“这件事小顺竟然都没跟我说,下回见到他,非得骂他一顿不可!”虽然自学塾离开后大家都各忙各的,但彼此间的感情就跟一家人一样,更何况这村子也才多大?巧的时候一天里还会见上好几次,小顺却提也没提过。

阿萍犹豫了下,突然冒出一句:“你不晓得小顺原本是喜欢你?”

“别开玩笑了!”这句话没引起任何波澜,艾子扬笑挥手,完全没当真。“小时候他都欺负我,你又不是不知道。”

“是真的,小顺后来是因为自己的条件样样都比不过少爷,这才死心。”幸好小顺没傻到付诸行动,不然凄惨的下场可想而知。“难怪啦,少爷相貌出众得好比人中龙凤,连我这嫁了人的都会忍不住想要多看几眼,小顺哪有胜算呢?”

听到自己最喜欢的小爹爹被夸赞,艾子是很开心没错,只是那些话也让她困惑拧眉。

“这跟我爹有什么关系?”小顺喜欢她和小顺要跟爹比,这根本是两码子事啊。

“你是少爷的童养媳,这是大家都知道的事,怎么会没有关系?”阿萍翻了个白眼。“不然少爷干么把你守得紧紧的?就是怕你被人抢走啊!”

童养媳?她?艾子杏目圆瞠。“才不是,我爹会那么保护我,是因为我是他女儿,根本就不是你们想的那样。”

“我们从小认识,你连我也想瞒?”阿萍掩了嘴笑,以为她只是不好意思。“有眼睛的人都看得出来你喜欢少爷,不然怎会让他又抱又牵的?”

虽然那全都是小时候的事,自艾子及笄之后,端木煦在众人面前就和她保持距离,连牵手也不曾有过,但由于印象太深刻,只要一提到他们,小男孩抱着小女孩的画面就会浮出脑海,让人津津乐道。

而且只要一提起少爷,小艾的眼睛就闪闪发亮,她对少爷的深情都这么昭然若揭了,少爷的意图也再明显不过,郎有情妹有意,真不晓得这有什么好不承认的?还互称父女来掩人耳目,都这把年纪了,再不赶快成亲才是奇怪呢。

“别跟我说你连被占了便宜都不晓得……喔喔——”阿萍恍然大悟,朝她挤挤眼,窃笑道:“难怪你刚刚一脸见怪不怪的模样,该不会是少爷老早就……”

艾子倏地站起,一张俏脸胀得通红,却是气恼所致,和害羞一点关系也没有。

“我是很喜欢我爹,也很喜欢他抱我、牵我,但那是因为他疼我,才不是在占我便宜!”她握紧拳头大喊,要不是念在对方是个姑娘家,她早就扑过去揍人了。

“对不起,你别生气……”阿萍知道自己说得过火了,赶紧道歉。

近乎争执的音量惊动了那对浑然忘我的情人,艾子看到他们落荒而逃的画面,要是平常肯定会成为她取笑小顺的把柄,但现在的她却气到完全笑不出来。

想到在村人眼中,竟将爹爹对她的宠爱解读成另一种心态,艾子怒火狂烧。怕自己再待下去会忍不住动手,她只好选择冷静。

“我还有事,我要走了。”

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