正逢佳期 第四章 作者 : 连亚丽

虽然纪香期看起来是个完全不谙交际应酬的人,不过还好她请了一个长袖善舞的珍姊,一等纪香期离开后,珍姊就像老朋友一样,和尉正桥聊了起来。「她就是那样子,不太会跟人应对,但是厨艺一等一的好。我看着她长大,她就像是我的孩子一样,而且是不会让人担心的那一个,不过真的长大了以后,我才觉得其实她最需要人关心,她总是很努力的不让人为她烦恼,不论什么事,都往自己的肚子里吞。你看她一个女孩子,要在台北这种一级战区把这家餐厅经营起来是多么辛苦的事,我每天来到餐厅,她一定早就打开店门,一个人待在厨房里先做预

备工作,几乎没有休息。」

从珍姊的口中,听得出来她对纪香期的疼惜。

「她的厨艺真的没话说,是跟原本的老板娘学的吗?」

「一部分是,但大部分菜单上的菜都是香期一个人研发出来的,有好多菜是外头都吃不到的私房菜,她甚至还去修了很多食品相关学科的学分,为了做菜,她下了很多工夫,很多女孩子不见得可以在厨房里撑那么久,可是她撑下来了。有不少大厨光顾我们这儿,吃过之后,都忍不住想和主厨交流,一发现我们的主厨竟然是个年轻的女孩,都吓了一跳。」

珍姊露出得意的表情,就像个以女儿为荣的母亲。

「只是她的脾气有时比较冲,你应该也听过她跟客人互杠大吵的事吧?她当场把客人轰出去,那客人还说要去投诉呢!我们就这一家店,香期是老板,真不晓得那位客人想要向谁投诉!结果他是去跟报社投诉,报纸刊登出来的隔天,我们店里大爆满,订位的电话接到手软。」

虽然表面上珍姊说纪香期的脾气不好,但从她眉飞色舞的模样可以看得出来,一点都没有责备的意思。

或许是珍姊把纪香期说得太好,连带的尉正桥也对纪香期有不错的印象,只是之后几度联络都是透过珍姊,连他到纪家小馆试吃尾牙宴的菜时,纪香期也只有偶尔露露脸。

有时见到面,尉正桥想和她多聊几句,但他发现只要自己一靠近她,她的目光就会闪开,接着做出回避他的动作。

还好他之前跟珍姊聊过,了解纪香期的个性,明白她不见得是讨厌自己,可能是不习惯和人接近,要不然她这样闪避的反应,可是会让人感觉有些受伤。

不过奇怪的是,女性都不太会做出闪避他的举动,多半是露出梦幻的笑容迎接他的直视,只有纪香期是不一样的,这也让他觉得她多了几分神秘。

到了尾牙宴当晚,尉正桥也没有多余的时间可以和纪香期谈谈,而在这之前的试菜阶段更是没机会,因为她端出来的菜没有一样可以被检讨,也没有任何细节需要被挑剔,她仔仔细细的列出大纲,做出全新的菜单。

而这样的努力也有了成果,每一道菜都获得热烈的回响,在这只顾着请影视红星狂唱猛扭的尾牙秀风潮里,他意外的办成了一个美食尾牙宴,让美食成为极度的享受,每个员工都吃到、心满意足又惊叹不已。也因为这个尾牙宴难得的同时满足了太多人的胃,因而一传十、十传百,纪家小馆的名号更加响亮了。

吃完了尾牙宴,跟着是过年,然后是元宵节。

「接下来的工作可以交给你吗?」纪香期拿着包好的纸袋,回头看着新来的学徒小罗。

小罗刚退伍,对食物也有满腔的热情,来纪家小馆吃过一回之后,便要求珍姊让他留在这儿当学徒,珍姊被烦得没办法,只好把他交给纪香期。

一开始纪香期也不看好这一代的草莓族,尤其是担任厨房里的学徒,工作特别辛苦,心想,他大概来个三天就不会再来了,没想到小罗苦撑了两个月。

「没问题,我一定会把店里打扫得干干净净。」

「记得打扫完毕以后……」

「要把除湿系统打开。」小罗紧接着说,「妳放心,这些程序我都记得牢牢的。」

「还有……」

「还有?」小罗出现惊慌的表情。他明明把每天下班前的打扫流程都记得清清楚楚,怎么可能还有遗漏的事项?

「还有别忘了门边那个纸袋,里头有我做的点心,拿回去请家人尝尝。」

「喔,谢谢,吓了我一大跳呢!有主厨亲手做的点心,我真是太幸运了。是什么点心?」

「是一种很古早的点心……彩龙包。」

「彩龙包?我从来没听过,一定很好吃。」

当然,那只在她的梦里出现过,现实生活中她也没吃过,而她这回是真真实实的把那道点心做了出来。一直以来都是如此,那些在梦里出现过的美食总能给她许多灵感,她再依循着记忆中的印象,自己模索出那些食物的调配方式。

从以前到现在,她始终觉得这是老天对她的补偿,虽然给了她一个煞星命,却又给她好厨艺,她很庆幸自己是活在现代,随着时代的进步,依旧有人很迷信,不过不像古代那样夸张,而且她也有了自己的事业。

她难得的在九点离开餐厅,以往总是跟员工们一起收拾打扫,等所有的员工都下班,她才回到楼上的住处休息,一年之中只有这一天是不一样的,因为今天是元宵节。

纪香期也不知道这习惯是从何时开始的,她一向不是个爱凑热闹的人,但是一到元宵节这天,免不了就是会对这个日子产生期待。

或许她还是下意识的会期待自己能发生和古代的乾云期一样的经历,哪个女孩不希望拥有爱情?珍姊老是要她别放弃感情生活,但是她怎么敢投入?尤其是她从小就从外婆口中得知自己有着和一般人不同的命运,她会害怕啊!她怕自己爱上了某个人,那个人就会离她而去,即使她口口声声的说不相信命运,但还是怕自己会栽在命运的手里……就像她梦里古代的乾云期一样,她一直很好奇最后乾云期怎么了,可是从来没再作过后续的梦,不过她常想,若是自己换成乾云期,绝对不会那样就离开卫家庄,她一定会为了爱情奋战到底,因为都已经遇到了自己心爱的那个人,为什么还要放手呢?

她现在不谈感情是因为没有遇到那个人,可是乾云期不一样啊!她已经有了深爱她的卫正熙,也许是古代的女人都那么顺从命运吧!还好她活在现代,要是活在古代,可能会疯掉。

元宵节这晚,她破例给自己多一点期待,即使已经连续失望好几年了,不过这似乎成了习惯,她也无意更改。

九点多,纪香期来到热闹的台北灯会现场附近。

虽然已经九点多了,但在越夜越美丽的台北,这还只是刚开始,交通管制的街道挤满人群,全是为了看灯会的主灯。她跟着人潮往前走,手里拿着纸袋,换上牛仔裤跟毛衣的她看起来跟一般女孩子没两样。

嗯,或许是有那么一点不同吧?

纪香期注意到一件事,几乎所有的人都是成群结队,要不然也是双双对对……

像她这样形单影只,还真的是少数。

这时,一道男声在她身后响起!

「纪小姐?」

一开始纪香期并没有回头,下意识的认为不可能会有人呼唤她。

「纪香期?」那声音又唤了一次。

这次她回头了,当看到喊她的人是尉正桥时,再一次因为命运巧妙的安排而震慑住。

尉正桥也没想到会在这里遇见纪香期,以他对她的认识,她一点都不像是会出现在这里的人,珍姊口中的她几乎所有的时间都待在餐厅里,甚至直接住在餐厅楼上,没想到她竟然也会来看灯会。「妳怎么会来这儿?」

「因为……今天是元宵节,不是吗?」望着尉正桥,她的声音有些不稳。

平常的她明明是个非常有自信的女性,但是遇上了他,连语言功能都跟着出状况。

尉正桥微微一笑,不知道自己这么做是为什么,对于这样的女人,他其实可以连招呼都不打就离开,或许她根本也不会发现他的存在,但是对于一个会做出他喜爱的料理的女人,他就是觉得她不管再怎么疏离,都不至于让人讨厌。

「是啊!元宵节。」他主动走到她身边,随着她的脚步前进。「妳一个人来看灯会?」

纪香期点点头,对于两人突然变得一致的脚步,有些新奇,又有些不安,但都不说话又觉得自己似乎太冷漠了,一旦两人停止交谈几秒钟,她就感到紧张。

「你呢?也是一个人?」

「是啊!我印象中只有小时候才会来看灯会,今年比较不一样。」

「会吗?我觉得每年感觉上都大同小异,其实看了几次,还不都是这样,好不容易人挤人,接近那据说耗费数百万的巨型主灯,看着它每隔一段时间随着音乐转个几圈,雷射光在空中四射,然后……这就是元宵节了。」

尉正桥觉得惊讶,原本他以为纪香期不爱说话,没想到她竟然可以连续说出这么一串,而且她说的一点也没错,她说话时偶尔还会露出骄傲又不屑的表情,那样的她的确比较像外界传说中的女厨神纪香期。他后来才得知纪香期的名气有多响一见,她不但获奖无数,直爽的个性更是被人提起好多次,只是她在面对他时,那种专属于她的傲气神情就会被收敛起来。

「有些无趣、但又非过不可?」他接着说。

「是啊!就像每一年的年底,台北的人潮总会涌向信义区,只为看101大楼在跨年的那一刻施放烟火。你想,会有多少人暗暗期待着那栋楼在烟火爆出时也跟着爆掉?」而令她火大的是,她有时也不明白自己怎么会跑来凑这种元宵节热闹,她应该是有主见、有其它安排的人才对啊!比如纪家小馆从来不办情人节特餐之类的活动,因为她不屑那种跟着节日起舞的把戏,可是此刻她竟然在人群中,等着挤进灯会现场,这实在是太堕落了。

「我倒是有这么想过,尤其是9江事件之后。不过和信义区的跨年活动相比,灯会的人潮算少的了。」

「是啊!」

他们就这么边聊天边跟着人群往前走,好不容易看到广场正中央那个据说是摩登造型的生肖主灯。

纪香期伸手指着主灯,「你看得出来那东西是什么吗?」

每次来看灯会,到最后她总会一肚子火,彷佛全都辜负了她的期待,但这一切确实也是让她失望了。

「是某种生肖吧!」尉正桥也说不上来哪里怪,这或许就是所谓的现代艺术,太过强调怞象效果,却深奥难懂,那个活像外星球来的庞然大物,的确一点也不讨喜。

「我不懂,每一年都花几百万打造这种让人看不出来是什么的东西,然后用雷射光乱射,再转个几圈,放个音乐……厚,出钱的人根本就是疯了。」

尉正桥没说什么,只是一直往前走。

走到了主灯旁,纪香期低头一看,主灯的赞助厂商是……成桥集团。

她抬起头,看着尉正桥,因为她看过他的名片,也办过他们公司的尾牙宴,他的公司不就是成桥集团吗?

「我早说了不要弄这个,可是公司里的某些人很坚持,认为这是个可以曝光的机会。」他似乎料到会有这一刻,露出无可奈何的表情。

他怎么不早说呢?她都已经嫌弃成这样了,现在才知道这东西竟然是他们公司出钱的……她一脸尴尬。「反正……你们已经达到曝光的目的。」

「谢谢妳的安慰。」

纪香期耸耸肩。她刚才说得那么糟,还是得稍微挽救一下。

「所以你才会一个人跑来看?」

「钱都花了,想来看看成果。」

都已经走到主灯这儿了,也差不多了吧!跟着人潮走了那么远的路,她觉得脚还挺酸的,也累了。

「现在看都看过了,也差不多够了吧?」

就在纪香期以为灯会大概要结束了,他们之间的偶遇也要在看过主灯之后告一段落时,尉正桥又找到了其它话题。

「妳每年都会来看灯会吗?」

「这几年偶尔来。」她答得很含蓄,其实每一年都有来,但是不想让他知道。

「看完主灯后,妳通常会做什么?」

她的表情变得有点不自在,「嗯……我会找个地方坐一下,歇歇腿。」

「然后呢?」

然后……她会把准备好的点心拿出来吃,因为在她的梦里,一切就是这样发生的,乾云期和卫正熙在元宵节那晚相遇,接下来她拿出点心给他吃,卫正熙一吃,就被乾云期打动。

而纪香期对自己的厨艺有百分之两百的信心,只是她需要打动眼前这个男人吗?

尉正桥流露出期待的眼神,等着她响应。

纪香期考虑了一下,终于鼓起勇气,对着他说出那句经典台词!

「你饿不饿?」

其实纪香期并没有他想象中那么冷淡,尤其是藉由她做出来的食物,尉正桥觉得自己可以感受到她的热情。他们就在人来人往的热闹灯会现场,坐在花圃的一角,吃起了跟梦中一样的彩龙包。

「煮菜是妳唯一的兴趣吗?我觉得妳做的东西已经可以用神奇两个字来形容了。」

很显然的,尉正桥被彩龙包打动了。

「我不认为那是兴趣,只是我唯一会做的事,从小到大,似乎待在厨房里才会有所表现。而且我外婆年纪大了,我也不忍心看她整天忙碌,从小我就习惯进厨房帮忙,帮了那么多年,多少也会学到一些技术。」

「这是客气还是谦虚?」尉正桥可不这么认为,反而觉得她有这么棒的厨艺,如果不从事这行,真是可惜。

「这是事实。」

「但是珍姊说妳的厨艺比妳外婆好很多,有很多料理都是妳自己研发出来的。」

「她总是把我说得很好。」

「可是像我这样的客人,吃过妳的料理以后,也是念念不忘,妳似乎可以把人记忆中的味道勾引出来。我记得我明明没有去过纪家小馆,可是第一次进到里头,闻到餐厅里的香味,我觉得以前好像去过。」

纪香期的心像是被敲了一记。所以……他也有感应吗?

不,这一切应该只是巧合,但她就是忍不住想多释放些讯息给他。

「记忆中的味道?」她重复一遍,希望他可以多说一点。

「我想我只能这么说,因为完全想不起来是在什么时候吃过,我想那味道可能是留在我的记忆里吧!」

她像是得到了些许信心,俏皮的说:「还好你没有说那是妈妈的味道。」

「我没有吃过我妈煮的饭菜,所以无从比较。而且妳的料理的味道比较创新,食物跟记忆中的某个点结合在一块,但吃得出来妳不是古早人,只是还没见过妳的时候,我总以为妳应该是个中年男人,因为大厨好像都长那个样子。」

「听起来好像让你失望了?」她做了个奇怪的鬼脸,有些自嘲。

「不会。」尉正桥摇头。「妳这样很好,我真的觉得妳现在这个样子很好。」

听到他说出像是赞美的话语,纪香期不禁露出笑容。

「原本我以为妳大概是那种会试着与人保持距离的人,因为妳总是说几句话就急着想走,但我现在知道妳只是比较怕生,我们应该已经算熟识了,以后就有更多的话题可以谈。」

「交一个厨师朋友对你来说会很奇怪吗?」

「当然不会,只是我现在也很需要喜欢运动的朋友,要不然再这么吃下去,我怕体重会失控。」

「那我们可得要为此想想办法了。」

纪香期可以感觉得到尉正桥是个好人。怎么界定一个人是不是好人,她也说不上来,但就他给她的感觉来说,她绝对相信他是个有热度的人,和他在一起,就算有时她搭不上话,他也总会贴心的找到话题。

所以她觉得他在某部分是很善良的,而他会对她好,应该也只是着迷于她的厨艺。

就在他们一起看过灯会之后,纪香期和尉正桥也聊到了运动的事,随即谈到最近最红的单车,她随口说了一句其实很想骑单车,没隔几天,他就打了通电话给她,约她夜骑。

「夜骑?有这种骑法吗?」

「当然有,现代人那么忙碌,白天要上班,只有晚上才有时间可以骑车。」他早已查好了相关事项,也帮她找好了车,她搭车到达两人约定的地点之后,只见他一身帅气的装扮,安全帽和手套一样也没少。「我已经帮妳租好车了。」

「那你的车呢?」

「这两天买的,我先来探过路,有几条像我们这种初学者可以骑的路径,我想妳应该负担得了……」他搜集很多相关情资,也准备了全套的配备。

纪香期不禁傻眼,但最令她感到兴奋的是,从来没有在晚上这样优闲的骑过单车,已经好多年没有骑单车了,一时之间有些紧张,不过一旦跟在尉正桥的身后,她竟然感觉到安心且愉快。

这是她这辈子头一次觉得放松,以前她得半工半读,在餐厅里学习经营,毕业之后全心投入餐厅工作,从来没有机会尝试其它的生活体验,就连骑单车这一项她都不曾好好的感受过,而尉正桥带领她走进了体验生活的领域。

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