斗朱雀 【第七章】 作者 : 朱映徽

在顺利取得四大宝珠的最后一颗水明珠后,齐皓磊和朱雀儿又在江南多待了两天,才启程返回「皓月山庄」。

在透过师父「鬼手」那边与掳走余霜霜的幕后主使者联系过后,约好隔天对方会派马车到师父那儿去接人。

这一次,不需要齐皓磊开口,朱雀儿就已表明自己会乖乖待在「皓月山庄」,不跟着齐皓磊一块儿前去。

有了先前的经验,她知道自己只会成为齐皓磊的负担,而这次他要面对的是连身分都不知道的幕后主使者,只怕情况更需要他专心冷静地应付。

为了他的安全起见,这回她宁可自己待在房里忍受忐忑不安的煎熬与等待,也不要害他分心。

她的体贴让齐皓磊感动极了,也亲口承诺他一定会安然回来。

隔天中午过后,对方果然在约定的时间派了一辆马车,前往师父「鬼手」的住处去接人。

齐皓磊从容不迫地坐上了马车,发现窗子被事先封住了,无法从车厢里望出去,摆明了不让他知道这辆马车将驶往何处。

他以不变应万变地端坐在车里,感觉马车似乎刻意在街上绕了好几圈,故意让他弄不清楚方向。

这番大费周章让齐皓磊的心里暗暗感到好笑,他们处处防备,但他可也不是好摆布应付的对象。

要比计划的周详,他也不会输人。

经过大约半个多时辰之后,马车总算是停下来了。

「下车吧!」听见外头的叫喊,齐皓磊从容不迫地下了车。

他环顾四周,就见自己正身处在一间宽敞华丽的宅院之中,而屋里所有人一律蒙着脸面,只露出一双双的眼睛。

若不是此刻时机还不适当,齐皓磊差点忍不住要当场笑出声。他的嘴角一勾,一抹嘲讽的笑意掠过眼底。

这些人当真以为他什么都不知道,只要蒙面就可以隐瞒自己的身分吗?呵!

未免也太小看了他。

今天,他可也是有备而来的!

「往这边走。」这些手下们对他还算客气,一路将他带到大厅去。

一踏进大厅,他就见眼前架起了一道布帘,而在布帘之后隐约能看见人影,想必幕后主使者就躲在那之后了。

「你就是『鬼手』的徒弟——『魅影』?」主使者开口问道,从他的嗓音听起来,应该是个年约四、五十岁的男子。

「没错,正是在下。」「四大宝珠呢?」「人呢?」齐皓磊不答反问。

藏身帘幕后的男人击掌示意,半晌后,余霜霜被两个高大的蒙面人架了出来,而她整个人呈现昏迷不醒的瘫软样。

见余霜霜这个模样,齐皓磊的脸色微变。

「她怎么了?」「放心吧,她一点事也没有,不仅还活着,也没受伤,只不过她成天哭闹尖叫的,实在烦人极了,所以找弄了点迷药让她睡着。」齐皓磊仔细观察着余霜霜,见她虽然昏迷不醒,但看来气色还算正常,应该是真的没有大碍。

「四大宝珠呢?」主使者又急切地追问。

「在这里。」齐皓磊取出四大宝珠搁在桌上,就见那四颗明珠在阳光下流转着耀眼的光芒,让在场的人全瞪直了眼。

「快!快把宝珠给我拿过来!」主使者命令着身旁的属下。

「等等,你得先把霜霜交给我。」「没问题。」在主使者的示意下,那两名蒙面男子架着余霜霜,来到齐皓磊身边,将人交给他之后,顺便取走了桌上的四颗宝珠。

当那珍贵的明珠落入主使者的手中,他不禁猖狂得意地放声大笑。

「真的是四大宝珠!哈哈哈、哈哈哈哈!我终于将这四大宝珠弄到手了!哈哈哈哈……」主使者的笑声充满了贪婪与野心。

齐皓磊一边扶着余霜霜,一边屏气凝神地注意大厅外的动静,当他听见了一些细微的声响时,唇边不禁勾起一抹隐约的笑意。

「我真不懂。」齐皓磊突然开口。

「不懂什么?」主使者随口应道。

「堂堂的丞相,如此拉高权重,还有什么不满足的?」齐皓磊目光锐利地望向帘幕后的那个人。

「你说什么?!」主使者的语气充满震惊。

「身为丞相,已经是一人之下,万人之上,却还费尽心思、不择手段地要取得四大宝珠,该不是对皇位有什么不轨的意图吧?」帘幕后先是一阵沉默,随即传来一阵哈哈大笑声。

「你真是个聪明过头,却又愚蠢至极的家伙!」「此话怎讲?」「既然知道我是谁,又何必说穿?你这不是自个儿找死吗?我本来或许会放过你的,但此刻你是非死不可了!」「为什么?就因为我识破了你的身分,揭穿了你的意图?」「哈哈哈!好,我就让你当个明白鬼!这四大宝珠在数百年前原是皇室之物,相传同时拥有这四大宝珠的人,就能拥有至高无上的地位!」齐皓磊闻言不禁轻哼一声,不以为然地说:「那只是传说,传说又岂可尽信?」所谓的传说,多是穿凿附会罢了,既然没有人能够活数百年之久,又从何印证起这个传说呢?大抵是因为这几颗特别的宝珠流转着璀璨夺目的光芒,又是皇室之物,所以才有此一说,否则当年窃走这四大宝珠的皇宫内侍早就当了皇帝,又岂会惹来杀身之祸呢?

只可惜,王丞相被权利熏心,被野心蒙蔽了一切,才会想不透这个道理。

「哼!只有愚蠢的人才会不懂得把握更上一层楼的机会!既然能当万民之首,我又何必屈居一人之下呢?」王丞相的眼底闪动着权利的光芒。

「言下之意,丞相想要谋反?」齐皓磊眸光闪动,把话挑明了问。

「没错!我辅佐那个皇帝已经够久了,我不甘心!凭我的能力,要比那老家伙强多了,我若登上皇位,必定可以做得更好!」「一个贪婪的人怎么可能会成为明君?」齐皓磊不以为然地轻嗤。「更何况,意图谋反可是死罪,人都活不成了,还想当什么皇帝?」「哈哈哈!谁知道我得到了这四颗宝珠?谁又能证明我有谋逆之心?谁能定我的罪?」齐皓磊正要开口回答,一道清朗的嗓音先一步地从门外传来——「我知道王丞相得到了这四颗宝珠,我能证明王丞相有谋逆之心,而父皇能够定你的罪!」话声方落,一大群全副武装的皇家侍卫突然涌入,一名气宇轩昂的男子则迈着优雅尊贵的步伐走了进来。

「你……太子?!」「丞相大人,父皇一向待你不薄,又一直很重用你,想不到你竟然大逆不道地想要谋反?」太子李传禹冷冷地瞪着被皇家侍卫从帘幕后扯出来的王丞相,而当他转头望向一旁的齐皓磊时,眸光立即变得亲切而友善。

他虽然贵为太子,但十分喜爱四处游历,且相信唯有深入民间才能知道百姓们的需要,而他便是在某一次的微服出宫时,机缘巧合地结识了齐皓磊。

那一次,「魅影」正潜入一名贪官的家中窃取银两,不料却听见了那贪官意图刺杀微服出宫的他,另外拥立其他皇子为太子的计划。

几日后,齐皓磊出手救了差点被贪官害死的他,之后原本打算要离开的,是他这个太子死皮赖脸地缠住他,非要结交他这个身手不凡又极具正义感的朋友不可。

这一回,齐皓磊在被迫必须窃取四大宝珠来赎人的同时,便暗中调查着幕后主使者的身分。

在查出王丞相是最有可能的嫌疑犯之后,齐皓磊便将讯息告诉了他。

由于兹事体大,他暗中调派了一些人手,从刚才那辆马车接走了齐皓磊之后,他们便一路悄悄尾随而至。

在摆平了屋外那些蹩脚的守卫之后,他们一行人便等在外头,将刚才齐皓磊和王丞相之间的对话听得一清二楚。

「王丞相,你若是还有什么话想说的,就到父皇面前说清楚吧!把他给我拿下,带走!」在李传禹的叱喝下,皇宫守卫立刻押着王丞相离开。

「别忘了四大宝珠。」齐皓磊提醒太子。「这本来就是皇室之物,流落民间这么久,也该物归原主了。」李传禹点了点头,将四大宝珠收了起来。

「谢了,我欠你一份人情。」「一份而已吗?」齐皓磊笑着反问。

李传禹闻言不禁朗声大笑。

「哈哈!确实不只一份。当年若不是你,只怕我早已被奸人给害死了。我欠你的人情实在太大了,改天你有任何需要帮忙的,尽管开口就是!」「再说吧!」齐皓磊不甚在意地挥了挥手。他从来就不是为了得到什么回报,才去帮助朋友的。

李传禹欣赏地望着他,目光顺便也瞥向他怀中的余霜霜。

「好吧!我先走一步了,你也可以带着你的美娇娘回去了。」齐皓磊无奈地解释。「她是我师父的义女,我只将她当成妹妹罢了。我真正的美娇娘,此刻正在『皓月山庄』等着呢!」「是吗?哈哈……好啊,到时你大喜之日,可别忘了请我喝一杯喜酒。」「一定!」在太子将王丞相押走之后,齐皓磊也抱起了昏迷不醒的余霜霜,转身离开。

㊣★☆★㊣由于余霜霜还昏迷不醒,再加上朱雀儿在「皓月山庄」等着,齐皓磊便决定先返回「皓月山庄」,并派了个人前去通知师父,等余霜霜清醒之后,再一块儿到师父那儿去。

此刻,朱雀儿也跟进了客房,关心着余霜霜的情况。

「她还好吗?要不要紧?」「别担心,她看起来没有问题,只是被下了点迷药,应该过会儿就醒了吧!」齐皓磊说道。

「那就好。」朱雀儿松了一口气。

刚才看他抱着一个昏迷不醒的人回来,她还以为余霜霜发生了什么不测,害她一颗心揪得死紧。

齐皓磊转身望着她,一脸认真地说:「雀儿,这件事情也算告一个段落了,等你义父的丧期一过,我们就成亲吧!」朱雀儿扬起嘴角,开心地点了点头,而就在她正想要投入他的怀抱时,床上的余霜霜忽然有了动静。

「呜呜……放我回去!放我回去!磊哥哥……磊哥哥快来救我!我不要在这里……放我回去……磊哥哥……」齐皓磊赶紧回到床边,扳住她的肩,试着将她摇醒。

「霜霜!霜霜!你醒醒!」在他不断的摇晃下,余霜霜总算从恶梦中醒来。

一睁开双眸,看见日思夜想的男人就在眼前,余霜霜忍不住激动地扑进他的怀里,紧紧地抱住他。

「磊哥哥,你来救我了!我就知道你最疼我,不会丢下我的!」一旁的朱雀儿见状,表情微微一僵。

她很想走上前去,动手将抱住齐皓磊的那双手给扳开,但是一思及余霜霜才刚饱受惊吓,想想还是算了。

忍耐!忍耐!

这女人只是被吓坏了而已,就算她眼前站着的不是齐皓磊,她应该也会激动地扑过去抱住吧?

相对于朱雀儿的自我安慰、一再地告诉自己不需要太在意,齐皓磊却是一点儿也不希望让朱雀儿误会。

他轻轻将余霜霜拉开,和她保持一定的距离。

「霜霜,你不用太感谢我,我答应过师父,一定会救你出来的。」他刻意撇开个人的因素,这一点连朱雀儿都听出来了,只可惜情绪激动的余霜霜却没有听进去。

「磊哥哥,是你救了我!你是我的救命恩人!如果没有你的话,我真不知道该怎么办才好?」「就算没有我,你也还有疼爱你的师父啊!师父会照顾你,也会帮你挑个足以托付终身的好对象。」听他这么说,余霜霜总算是察觉了他的态度跟她预期的不太一样。

「咦?义父没有提吗?」「提什么?」「义父说要把我许配给你呀!这下子你是我的救命恩人,我更该以身相许了!」余霜霜一厢情愿地说。

听到这里,朱雀儿的表情有些扭曲了,咬牙切齿地瞪着齐皓磊,而齐皓磊则朝她露出一抹无奈的苦笑。

天地良心!他可一点也不想要享齐人之福啊!

「霜霜,我一直将你当妹妹而已,并没有娶你的打算。」他将话说得直接,不给她想象或期待的空间。

余霜霜的表情像是被打了一耳光,但她随即振作起来。

「没关系,我还是会爱磊哥哥,尽心尽力地服侍磊哥哥。或许有朝一日,磊哥哥会爱上我也不一定啊!」「不可能的。」「为什么?」「因为我已经有心爱的女人,也非她不娶了。」听他这么说,原本表情还有些扭曲的朱雀儿,眼角眉梢顿时全被娇羞喜悦的情绪给取代了。

「什么?是谁?」余霜霜问。

「就是她——朱雀儿,你未来的嫂子。」齐皓磊将朱雀儿拉到了身边,而直到这时,余霜霜才总算注意到房里还有另一个人,刚才她满心满眼就只有齐皓磊一个人而已。

「你真的要娶她?」「没错,我和雀儿成亲时,欢迎你来参加我们的喜宴。」余霜霜受不了这个打击,忍不住掩面哭泣。

「呜呜……那我怎么办……」「别伤心了,霜霜,你有朝一日会遇到一个比我更值得托付终身的男子,也一定会过着幸福快乐的日子。」见他把话说得如此清楚明白,朱雀儿对于余霜霜的一厢情愿也不是那么的在意了,毕竟他的心都在她的身上,她还有什么好计较的呢?

她瞥了眼伤心激动的余霜霜,心想有她这个「情敌」在一旁,只怕余霜霜的情绪很难平复下来,她还是暂时避一避好了。

「我先出去走走,你在这儿陪她一会儿吧!」齐皓磊从她的神情明白了她的心思,他朝她微微一笑,那笑容不仅是要她放心——他绝对只爱她一个。同时也是对她的善解人意感到欣慰与感动。

㊣★☆★㊣在离开客房之后,朱雀儿漫无目的地在「皓月山庄」里闲晃着。

回想起这些日子以来,发生在她和齐皓磊之间的一切事情,她的脸上就不禁一直挂着略带傻气的微笑。

不知不觉中,她来到了马厩,看见了几匹漂亮神气的骏马,而其中一匹就是先前曾载过她和齐皓磊的马儿。

现在回想起当时的情形,他早就知道她是女儿身了,却还故意在共骑时贴靠得那么近,分明就是故意占她便宜嘛!

一抹又羞又喜的笑靥在她的唇边绽开,而望着眼前这些漂亮的马儿,她忽然想到自从义父过世后,她已经很久不曾有骑马奔驰的好心情了。

「反正现在没事儿,不如出去蹓跶蹓跶吧!」打定主意后,她走进马厩,开始物色着要选哪一匹马儿,而她几乎是立刻就决定要选先前曾经共骑过的那匹马儿。

「好马儿,你等会儿陪我一块儿跑一跑,好不好呀?」朱雀儿走了过去,先跟牠「培养感情」。

无奈,这匹马儿不太给面子,不仅仰首低鸣了一声,甚至还有些不安地跺起了脚步。

朱雀儿见状,轻蹙着眉心,但仍耐着性子,好声好气地和马儿打商量。

「别这样嘛!我会很温柔,不会欺负你的。你的主人现在没空陪我,你就代替他陪我嘛!可以吗?」想不到听了她半撒娇似的游说,马儿的情绪突然变得更加躁动,不仅用鼻孔喷着气,还不住地甩头。

朱雀儿吓得倒退两步,而她发现不仅是这匹马儿有这样的反应,就连其他的马儿也同样不住地喷气和跺脚。

「到底怎么了嘛?难道我哪里不对劲,惹你们不顺眼吗?」正当朱雀儿感到挫折之际,身后突然传来了女人嘲笑的声音——「真是个傻姑娘,马儿会躁动,是因为他们察觉了危险的逼近,并不是因为你的关系,懂了吗?」一听见这有点耳熟的声音,朱雀儿转头一看,随即惊愕地瞪大眼。

眼前这女人,不正是上回意图刺杀齐皓磊的女杀手吗?

「你来做什么?」朱雀儿充满防备地瞪着她。

「当然是抓你喽!」黑媚娘扬起一抹冷笑,动手就要抓人。

「哼!那也要看你有没有那个本事!」朱雀儿一边哼道,一边闪躲着黑媚娘的攻击。

由于知道黑媚娘的功夫在她之上,朱雀儿不敢轻敌,也知道不能硬拚,她机灵地一边抵挡着黑媚娘的招式,一边往齐皓磊所在的客房方向移去。

心机深沈的黑媚娘不一会儿就发现了她的企图,眼底迸出凌厉的光芒。

「想找帮手?没那么容易!」「想抓我,也没那么容易!」朱雀儿刻意扬起音量嚷道,她知道齐皓磊一定听得见的。

只可惜,黑媚娘已料到了她的意图,又岂会让她如愿?几个陰狠的招式攻来,终于顺利将朱雀儿给擒在手中。

齐皓磊正在房里努力开导余霜霜,告诉她这世上还有许多值得她爱的男人,不料却突然听见了朱雀儿的叫嚷和打斗声。

他大惊失色,知道朱雀儿不会开这种无聊的玩笑,想必她一定是碰上了什么危险,当下顾不得安慰余霜霜,立刻冲了出去。

当他寻声而至,看见她已被黑媚娘抓住时,不由得脸色大变。

「放开她!」他咬牙叱喝。

该死!这是他生平第一次后悔不该轻易饶过一个人!若是上回他没有放黑媚娘离开,今日雀儿也不会有危险了。

「你说放我就放?那我还抓人做什么?」黑媚娘冷冷一笑,目光越过齐皓磊的身后,看见她的其他同伙已从客房里抓了余霜霜,脸上的表情更加得意了。

「磊哥哥!救我!磊哥哥!」余霜霜惊慌失措地尖叫。

齐皓磊眯起眼,看了看前方被黑媚娘抓住的朱雀儿,又看了看后头的余霜霜,心里不禁愤怒地低咒。

该死!她们两人被分得那么开,倘若他专注于救其中一个人,另一个人只怕就要遭遇不测了。这下子该怎么办才好?

「你到底想做什么?」「哼!我想要姓齐的男人——包括你和你爹,统统痛苦、悔恨终生!」黑媚娘咬牙切齿地说。

那日虽然被齐皓磊打败,她却不肯死心,等待着机会要再度下手。

今天她看见齐皓磊带了个昏迷不醒的姑娘回来后,心想他忙着照料那姑娘,应该会是个下手的好机会。

果然,她们成功地潜入「皓月山庄」,先是抓住了朱雀儿,接着又逮住了余霜霜,一切简直顺利极了。

有了这两张王牌在手中,还怕制伏不了齐皓磊吗?

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