第四章
一个月为期一次的店长会议，地点在三楼音乐厅。这次与会的教师均是任课音乐班教学的讲师们。刘慧慧就坐在襄理右手边，低头忙着会议记录；襄理左手边是程明夏，而坐在程明夏身旁的是穿着粉红色衬衫、五官深邃的男人。梁明爱不曾见过他，只是方才踏进这音乐厅时，那男人曾微笑对她点了点头。
手里拿了叠资料，身型矮胖的林襄理穿着白衬衣和黑西裤，让梁明爱想起动物园里的猫熊。奇怪的是，一旁的程明夏也是白衬衫和黑西裤，怎么就是玉树临风，好看得不得了？
林襄理的声音让她猛然发觉自己竟是这样关注起程明夏，她收回心底那异样的情绪，低眸看着手中的资料。
“各位老师，今天开这个会，主要是来检讨七八九这三个月份的退班率。那在会议正式开始之前，我先跟各位介绍一下我们的新成员。”看了眼程明夏身侧的男人，林襄理说：“这位是我们前天才调来的业务专员，宋蔚南。”
宋蔚南随即起身向大家点头致意。
那男人是新进专员？听见这讯息时，梁明爱猛然想起前晚程明夏曾提到新的业务专员……她望过去，却撞进男人深幽微冷的注目中，她心口一颤，感觉略古怪。是错觉吗？为何觉得这男人看她的眼光带了点敌意？
“再拜托各位老师给我们照顾一下，蔚南之前也在台中总公司服务，相信有老师在总公司见过他，他很优秀的。”林襄理嘿嘿笑了声，两颊肥肉颤颤。“啊当然各位老师有需要协助或是服务的地方，就尽管跟他开口。”
“那是当然的啊，不过襄理你要是也能帮我们服务的话，像是搬搬琴啦，那我们更高兴。”说话的是具有十五年教学经验的黄老师，亦是这个据点的讲师召集人，正因为资深，又是一群讲师们间的领导者，说起话来倒也不客气。
林襄理掏出手帕，抹抹冷汗后，尴尬笑两声。“这是一定要的。黄老师如果需要我为你服务的话，我当然也求之不得。”饶是一个分公司襄理，遇上这种仗着教学经验丰富的资深老师，也不敢得罪。“接下来，我们来检讨这期的退班率。”
拿着手中资料站起身来，林襄理扫了一眼上头的数字后，面色沉凝。“各位老师啊，这期总退班率是百分之三十九耶，怎么会流失这么多学生？”
梁明爱和其他讲师一样，低头看着自己手中那份和林襄理手上一模一样的资料，在看见自己名字底下的各班级人数和退班人数的比率时，心头沉了沉。
“廖老师，你星期三七点那个班是怎么搞的？怎么会有四个人退班？”
一头长发乌黑茂密的廖老师资历也有十二年，自然不把襄理的话放心上，她神情平静得恍若这一切都与她无关。“襄理，那四个人其中一个是搬家；一个是开始补英文，时间刚好和音乐课一样，家长当然会以英文课为重；另一个是妈妈觉得孩子没兴趣了，所以就不续上，现在的家长……”解释着原因。
“老师你要打电话和家长沟通啊！”林襄理瞪大一双黄豆眼。
“哪没有沟通？人家要搬家，我能把她逼来上课吗？万一她搬到花莲，难道还要她搭飞机来上课哦？”廖老师一脸不耐烦。
林襄理被这话堵得像吞了鹅蛋似的，一张浮肿的脸胀成猪肝红。“好啦，希望老师下期能多努力。”
看着那一来一往的两人，梁明爱有些瞠目结舌。廖老师也太猛了，这样和襄理说话。她盯着手中资料，手心竟汗湿了。
林襄理接着问了其他老师后，突然说：“梁老师。”
“有。”梁明爱一颤，正襟危坐，这一抬眼，竟又撞见那个宋蔚南的目光落在自己脸上，他眼如黑璧玺，那样深邃透亮，带着莫测高深。
“喔梁老师，你这期的情况真的很糟糕，开班十个人，现在走了四个，你是这期退班率最高的老师，你到底是怎么教的啊？我记得你上一期的退班率是零呀，怎么这次给我搞成这样？你知不知道招一个学生进来，公司要花多少钱？”
襄理这一番话削得她面颊一阵热辣。倒也不是没开过这样的检讨会议，只是这个林襄理的作风较其它店家负责人要来得更不近人情。
她呵了口气，勇敢迎视对方。“有一个才大班年纪，觉得这个课程太困难；有一个是因为外婆生病住院，妈妈要去医院照顾外婆，没办法接送孩子，所以决定先暂停；另一个是因为搬家，妈妈说新家离乐音社比较近，就转到那里上了；还有一个是因为补习多，没时间练琴。”
林襄理依旧不满。“梁老师，你太糟糕了！还让学生跑去乐音社上课？你怎么能让你的学生跑去那边上课？你要跟家长强调我们这里是分公司，乐音社是经销商，虽然教材一样，但教学环境……”
梁明爱低着眼听训，心里头却愈发难受起来。直到散会后，依惯例老师们约了不远处的咖啡厅聚餐吃饭，她仍是提不起兴致，只得找了借口跟召集人黄老师推掉这次的聚会，匆匆下楼。
她想，她需要静一静。
躲进自己固定教课的201教室，梁明爱在琴椅上坐了下来。看着方才那份统计资料，想着林襄理的嘴脸和苛责，她难受得连动也不想动。倒也不是容不得人批评，但她也做了最大的努力了……
手里拿着记事簿的程明夏随后下楼，正打算回办公室，一抬眼就见梁明爱步入201教室。她不去吃饭吗？他困惑地靠近教室。
透过玻璃窗，他看见那个呆坐在椅上的身影时，轻敲两下门板，推门而入。
“梁老师。”方才在楼上听见开完会的老师们说要去吃饭，她怎么跑到教室来？“你怎么没和大家去吃饭？”
梁明爱转过面容，勉强笑了笑。“我吃不下。”
见她应付式的笑容，他皱了皱眉，目光落在她手中的资料上，那份会议资料他也看过了，他看着她落寞的神色，低问：“很难过吧？”
她没应声，半晌后，也不知道为什么竟开始倾吐心里的感受。“我当然也不喜欢学生退班，别说襄理他有来自上面的压力，我也有我的压力。退一个学生我的薪资不仅减少，上课气氛也会因为少了人而改变，如果学生都愿意继续学习，那是我最快乐的事，可是他把我说得我好像很不认真似的。”
“你刚刚也有听到，他要我打电话给那些退班学生的妈妈，要我想办法把他们叫回来上课，可是他们就是有不能继续上课的苦衷，我不希望我像个推销员一样，一直打电话过去，那感觉像是死缠着他们回来缴钱一样……我当然也知道生育率降低，招生愈来愈不容易，可我真的努力过，我不是无所谓的啊……”说着说着，再也忍不住委屈，热了许久的眼眶烫出泪来。
“虽然自己是老师了，但我到现在还是维持每天练三小时的琴，每堂课的内容都先写过教案，设计过上课的内容……”她吸了吸鼻，又说道：“襄理为什么要这样否定我？因为我资历比较浅吗？他对其他老师的态度很明显客气多了……”
“小时候我家里好穷，每次到舅舅家，看到表姊穿得漂漂亮亮的坐在钢琴前弹琴，我就好羡慕。爸爸知道我想学，他很努力赚钱，一直到我小学五年级了，他才有能力让我学琴。我很努力的，因为我不想让爸爸失望。我舅很有钱，他一直瞧不起我爸；我告诉自己要成为音乐老师，让舅舅知道就算爸爸是穷人家出身的孩子，也有能力把女儿栽培好……”她长睫颤颤，眼帘湿润。
“后来，考进柏木的教育系统，成了音乐讲师，我就跟自己说要成为一个很棒的老师，赚很多钱……”她像着孩子般地哽着声音说，一古脑儿地就把心里承受的压力对他倾诉。这刻的她，不再是那个台上气质优雅的老师。
“我去年贷款买了那间公寓，也是想要把我爸接来一起住，可他说他不习惯住公寓，所以还是和弟弟妹妹住在老旧的平房；然后我就告诉自己，一定要赶快存钱把那栋平房翻修，让他们能住得舒适一点……”她轻喘口气，又继续说：“我现在有房贷压力，还想翻修我爸在住的老房子，我怎么可能不在乎学生的续班？退一个学生，我的钟点费就少了很多的……”
原来，这就是她讨厌有钱人的原因？想要证明自己并不因为家里没钱就没有能力，所以积极求表现，但这样的努力换来的只是否定，难怪她会这样难受。
她的家庭，必然很温暖，也许不有钱，但有着满满的亲情；她的父亲想来很是宠爱她，这样家庭下成长的她，造就出她纯挚坦率又不懂心机的性子，于是与她相处时，他才总是如此舒心自在。