1
川名光彦穿过地铁的检票口，奔跑到车站广场上时，末班车的红色尾灯正好刚刚驶离了车站。
光彦咋了一下舌头。他必须马上赶回家里。但是，他的生活并不富裕，他还坐不起出租汽车回家。
从这里回到住宅大约有二公里的路程，光彦决定步行回家。光彦虽然长得皮肤白皙，外表显得很孱弱，却还只有24岁。他选了一条最短的路线。如果沿着河边快步走去，在约定的11点钟之前就能赶回住宅。
光彦将外衣的衣领竖起，立即付诸于行动。
不久，光彦便走到了街道的尽头。
这是一条还没有经过铺设的小道，一直伸到堤坝上，小道两侧连路灯都没有安装。可是，时值1月下旬，当空的寒月将路面照得很亮。小道的左下侧是一条很宽阔的河流，右侧从堤坝边起是一片人造陆地，能够稀稀落落地看得见刚所始建造的住宅群。
走到离住宅不远的地方时，光彦猛然停下了脚步。他的目光无意识地瞥向河流，不料看见一位男子的身影。河面上银光闪闪。男子背朝着这边，仁立在河岸的边上。
难道他要自杀？——
光彦在男子的背影中感觉到一种异常的气氛。
光彦走下堤坝。在茂密的芦苇中向男子靠近。前面是一片沙地。
光彦躲在芦苇边窥察着。
男子简直好像是故意在等着光彦靠近似地开始活动起来。他月兑去在月光下显得白花花的外衣扔在地上，接着还月兑去毛衣扔在脚边，里面没有穿内衣，出他的后背。现在是在深夜，而且微风寒冷刺骨。月兑衣服这一举动，无论如何都不能视作正常的行为。而且，更令光彦吃惊的，是涂在男子背后的花纹。
那是一种怞象的花纹，三种鲜艳的颜色混在一起，勾勒出一副奇怪的图案。是一种所谓的出家人的图案。
眼前出现的这幅不可思议的情景，勾起了光彦内心里的创伤。
难道我的神经已经被幻觉剂摧垮了？——
光彦因违反麻药取缔法而服刑过三个月，至今出狱后也只过了三个月。
以前他因吸毒而经常产生幻觉。现在尽管已经戒毒，难道还有后遗症？
男子脚踏着地面，只是弯曲着双手和上半身，做出怪异的跳舞动作。
眼看就要被这危险的幻景吸引住时，光彦振了振精神。
我要赶自己的路——
面对这男子的怪诞的举动，光彦没有心思等下去。他硬是克制着想要上前确认是梦幻还是现实的冲动，急急地离开了那里。
到达木造的二层楼住宅时，时间正好刚过约定的11时。
他的住处是在二楼一间较大房间里。家徒四壁，屋子内几乎没有家具。
光彦给暖气炉点上火以后，将窗户稍稍打开，窥望着对面三楼公寓里的动静。
两幢平行的建筑物之间的间隔大约有15米左右。中间的空地上长满着枯草，一直延伸到公寓一侧的围墙边。光彦窥察着的，是一间正面望去偏左位于公寓北端的二楼房间。那里的窗户紧紧地拉着窗帘，屋内关着电灯。在这夜深人静之时，一般都是这样。
光彦只知道，那间房间里住着一位30岁左右的女性，叫“纪子”，孤身一人。
纪子长着一副清秀的容貌，长长的睫毛，忧郁的脸庞，脸上的表情从来没有开朗过。
关于住在那间房间里的人，光彦对她的了解仅此而已。他的目的不是探究纪子的生活内容。他只是从外部监视着那间房间。
直到一个月之前，光彦一直都住在东京都内台东区的住宅里，在市中心的酒店里当着酒保，前途莫测，生活前景非常黯然。
以前他曾在另一家店里工作，工资还稍稍高一些。但是，他因吸毒而被捕的同时，工作也被解雇了。而且，在他服刑期间，以前一直靠他生活的女友也弃他而去。
光彦手头桔据，生活渐渐变得艰难起来。
正在这样的时候，光彦接到一只神秘的电话。对方是一名男子，直至最后都没有讲出自己的名字，只说要他去办一件事情。
男子要求他在每天夜里11时到凌晨3时这段时间内，监现一个女人的房间。
“隔壁那幢房子里有一间空房间，为了便于进行监视，你必须马上办理入住手续。我想知道的就是，希望你提醒我，在那段时间里，她的房间里有没有发生什么异常的情况。倘若真的发生什么事情，你不必激动。不过，这个电话，你要保密。以后想做什么，随你的便。”
他没有说出再多的话，也不允许光彦提问。
男子最后又说道，我在你工作的店里观察过你，觉得你为人很守信用，平时守口如瓶，所以能够胜任这件事。
“怎么样？你干不干啊？”
光彦稍作思考以后，表示了接受的意思。
现在，光彦最需要的就是钱。作为报酬，男子说了一个很大的数额。说实话，光彦听到那个数额，简直要扑上前去。男子讲了女人的名字和公寓的住址，还有光彦将要搬过去的住宅名字。那幢住宅虽然离光彦上班的地方很远，但并非远得无法克服的程度。
几天以后，光彦不在家的时候，各种费用和报酬的定金都用现金投进了他家的信箱里。
光彦按照约定搬家了。
和警察的监视不同，这是一份很轻松的差事。
那位男子经常打电话来向他探听消息，并对他说，只要若无其事地稍稍留神一些就行了，所以即使关上窗户躺在床上也没有关系。
但是，光彦严守约定，在规定的时间里片刻也不敢合眼。他虽然在年轻时代过得非常随意，却也很讲朋友的义气。
回到住处过了将近一个小时。光彦正迷迷糊糊地怞着烟，不料全身猛地收紧了。他仿佛听到了女人的惊叫声。
他从窗户的隙缝间朝纪子的房间窥察着。对方的房间里依然熄着灯，从外面看去，什么变化也没有。
我听错了？——
不安掠过光彦的胸膛。光彦在以前吸毒时就知道，极其微量的毒品就能使正常人在精神上产生异常。那种异常的特征就是幻觉，有时也会产生幻听。
自从不吸毒以后，我已经好了许多——
想起刚才在河边上看到的情景，光彦开始怀疑自己已经患有吸毒时留下的后遗症。
此后过了有10分钟左右，房间里的电话铃骤然响起。他以为肯定是委托人打来的。关于耳边似乎听到的惊叫声，他想干脆向他报告。
他拿起了听筒。
但是，出乎意外，声音的主人是朋友大木。他感到大木的语气里克制着激动的情绪。
“隔壁房间里好像很反常呀！”
“呃？真的？”
光彦紧张了。
“我刚才好像也已经听到，从纪子的房间那边传来女人的惊叫声。”
“你那里能看到情况吗？”
用不着对方说，光彦就已经将窗户全部打开了。但是，对面那间房间依然笼罩在黑暗和寂静之中。
“没什么变化。你也听到惊叫声了？”
光彦披起大衣，将电话机拉到窗户边上。这样的话，他就可以一边打电话一边眺望着纪子的房间了。
那间房间的隔壁点着灯。打开着窗户。也和光彦一样，窗边露出大木拿着听筒打着电话的身影。
从对面那幢公寓和这幢住宅之间的位置关系来看，大木的房间与光彦的房间正好面对着面。
“我也听到了。而且，透过墙壁，还传来好像是吵架的声音。我感到很蹊跷，所以就给你打电话了。”
两人相互间望着对方握着听筒的身姿，一边通着话。
2
与大木俊夫的关系，还是光彦主动与他接近，才密切起来的。大木是纪子的邻居，光彦心想通过他也便于了解一些与纪子有关的情况。
委托人开始时只是命令他监视着纪子的房间，但以后又打来电话，提出新的要求，说也可以顺便了解一下纪子的周围情况。
委托人始终没有露面，不知道对方是何许人物。因此，光彦的兴趣转向了委托人，他希望能够得知委托人的真面目。于是，光彦渴望更多地了解纪子的生活，何况这也是一种查找委托人的手段之一。
大木还很年轻，只比光彦大二岁，单身生活，在附近的闹市区里开着一家照相器材商店。
但是，关于纪子的情况，大木几乎也一无所知。
大木只知道她从三个月以前搬来这里居住以后，一直一个人悄无声息地生活着，看样子是白天外出，但大木不知道她的职业是什么。
“如果有什么发现的话，马上与我联络。我还要从窗户里监视一会儿。”
“倘若有贼闯入的话，不能放走他呀！”
大木这么说着，放下了听筒。
看见他将听筒从耳边放下后，光彦也放下了听筒。
过了还不到两分钟时，纪子的房间里传出电话机的铃声。声音极其细小，如果不是从窗边探出身子仔细聆听的话，肯定会错过的。
电话铃响过之后，传来陶器破碎的声音。这次听得比较清楚。
窗边又出现了曾一度消失的大木的身影。大木的手里拿着电话的听筒。光彦身边的电话铃随即响起。
他马上取起听筒。
“我把耳朵贴在墙上听着，隔壁看来真的很反常。”
“我好像也听到了很奇怪的声响。”光彦回答着时，纪子的房间里电灯亮了，但只有30秒左右便又熄了。
光彦将看见的情况向大木说了。
“不过，如果没有发生什么事情，我们却突然喧闹起来，这会被人取笑的。”
听大木如此提议，光彦觉得原本就该如此。但是，他同时想起了委托人的话，觉得委托人好像事先知道那间房间里会发生异变似的。
“反正，我看你还是马上来我的房间吧，万一真的发生了什么异常事态，我们两人也可以一起行动。”
光彦答应他的要求，迅速地穿上外衣，跑出了房间。
纪子的公寓背朝着光彦的住宅。大门口在外侧的两端有两个。光彦从南门跑进去，登上走廊的楼梯，正好遇见大木从上面跑下来。
“我等不及你来就出来了。”
大木微微笑着，但面颊却显得很僵硬。感觉到隔壁有贼进去，也许人人都不会感到平静的。
登上楼梯，走到二楼的通道里时，两人不由停下了脚步。在间隔距离相等的房门中间，左侧最里面的房门就是纪子的房间。那扇房门在移动着，看得见一个身穿灰色短大衣的男子从房间里走到通道上。
男子没有转过身来，径直朝着对面的方向走去。通道向前笔直伸去，尽头是通向非常楼梯的门。
“喂喂，请等一下！”
大木突然大声喊道。
听到他的喊声，男子惊慌失措了。他推开非常出口的门狂奔出去。大木全力追赶着。光彦也跟在他的后面。
男子消失在门外后大约六七秒钟，大木跑到门口。沉重的门设有自动关闭装置。再拉开大约要等二秒钟时间。大木飞快地奔跑出去。光彦迟一两秒钟赶到，也拉开刚关上的门跑到了外面。
非常楼梯是铁制的，安设在大楼的外墙上。比光彦早一步赶到楼梯平台的大木从铁围墙上探出身，敏捷地打量着四周，寻找着男子的人影。
他随即大声喊道：
“逃到那边去了！”
光彦也朝着他手指的地面望去。虽然仅只一瞬间，但他确实看见一个黑影在建筑物的背后一闪而过。
南北走向呈长方形的公寓正面朝着东面，面对着一条虽昏暗却很宽阔的街道。约有2米高的围墙呈“コ”字形围着其他三面。在建筑物与围墙之间，是一块约4米宽的空地。光彦看见的影子从北侧的空地沿着围墙的内侧朝着南面的方向逃去。刻不容缓，开始追击。铁制的踏板发出迟钝的声响，划破着夜间寂静的气氛。
一跑下楼梯，两人便立即在楼房的拐角拐弯了。围墙的南端设有路灯，看得见楼房的另一头，但已经看不见那个人影。
一楼各房间的阳台都朝西面凸出。也许躲在阳台的底下，光彦弯下腰朝阳台底下张望着。可是，连一个鬼影也不见。
他站起身来时，大木已经跑到前面去了。光彦急急地追赶在他的后面。大木在楼房的南端拐角向左拐弯了。光彦大约在5秒钟后也通过那个拐角。
光彦立即停了下来，没有再往前冲。因为没有必要再跑下去。在公寓南门附近的道上，停靠着一辆出租汽车。汽车停靠的位置，恰好如同挡在大木和光彦的前面。
“我们在追一个可疑的男子，他跑到哪里去了？”
大木问司机。
一名中年乘客接过司机给的零钱正要走出车外。像是住在公寓里的居民。
“嘿，没有看见呀。”
年轻的司机不耐烦地答道。
下车的乘客也是一副狐疑的表情打量着两人。
“我也没有看见，出了什么事？”
“我在这里找零钱，汽车停了有二分钟啦！”
司机这么说着，关上车门扬长而去。光彦记住了车体上的公司名。
“奇怪呀，看来那小子躲在哪里了。难道躲在后院里，等着我们跑过去？”
大木转身返回。但是，光彦已经不想再去寻找了——
我可以断言，后院里绝对不会有人。
光彦想道，但他感到无法讲得清楚。
男子的逃跑路线只有公寓的外墙和沿着围墙呈“コ”字形的通道。两人从一侧的出口追进去，而且另一侧的出口处停靠着一辆出租汽车。男子是在所谓的死路上消失的。
光彦跟着大木再次检查了现场。地面上没有堆任何积物，没有一个地方可以躲人。惟一的空间朝着天空打开着，所以只有朝天上逃去，就是翻过围墙，或躲在阳台栏珊的内侧。但是，无论采用哪一种方法，在时间上来说，都已经来不及了。两名追击手紧逼在后。只要没有长翅膀，要在几秒钟之内从追击手的眼前消失，这无论如何是不可能的。
我今天晚上怎么啦？简直像在做梦一样。在河岸边看见的怪异男子，难道也是幻觉？——
光彦在胸中喃语着，重新回想着今天遭遇到的事情，感到非常吃惊。
河边那个在皮肤上绘着彩色花纹的男子，只有光彦一个人看见。但是，人影突然消失的现象，大木也一起经历了。如此说来，这决不是幻觉。
光彦越来越感到迷惘。
3
那名穿着灰色大衣的男子拼命地狂奔着。两名年轻人正在分头追击着他。如果他们报警，警察马上就会在这一带撒下天罗地网。
现在男子的头脑里只有一个念头，就是赶快逃离这里。在幽静的夜道上，他没命地奔跑着。
他向交叉路口跑去。信号灯变成了红色。然而，他已经无暇顾及信号灯了。他的脑袋显得很沉重，判断力也迟钝了。他想一口气穿过马路。
正在这时，一辆大型卡车带着轰鸣声闯了过来。以猛烈的冲势撞到了这个男子。卡车发出的急刹车的吱咋声，撕裂着寂静的夜空。
已经来不及了。男子那矮胖的身子像一个球被抛向天空，又砸在路面上，鲜血四溅，开始染红着他的短大衣——
因为发生了杀人事件，公寓里到处乱哄哄的。高宫纪子被勒死的尸体被人发现。接到公寓管理员的报告以后，大批的警察巡逻车聚集在现场。
开始的时候，是光彦和大木两人发现了尸体。他们向管理员通报，说发现一位可疑的男子。
管理员向纪子的房间里打电话，证实没有人接电话之后，便用备用钥匙打开了纪子的房间门。房门上安装着自动锁，如果从房门的内侧按着门把手关上，房门就会自动锁上。
纪子身穿睡衣，曳着被单倒在房间的一端。在靠近厨房的房间里，有几只瓷皿被砸碎，警方估计是纪子与凶手搏斗时留下的痕迹。除此之外，房间里没有任何被翻找过的痕迹。
就在刚才，附近的交叉路口发生了一起车祸。被害人当即死亡。被害人的身份，根据他身上携带着的驾驶证，警方当场证实，他名叫“高宫洋司”，36岁。
赶到杀人现场的勘查刑警马上就发现，那名男子的姓与被杀女子的姓一致。请两名证人辨认男子的尸体。不出所料，从服装和体型来看，两人证明，与刚才逃跑的男子是同一个人。
杀人事件不久就结案了。翌日经过调查，内幕已经确定。
纪子与高宫洋司是一对夫妇。直到6个月之前，两人还在台东区共同生活。但是，洋司在经营一家饮食店，他从热衷于赌博转向酗酒，夫妇之间争吵不断。
纪子也许是不堪忍受丈夫的暴力，终于离家出走了。
“她准是因为找到野男人才逃跑了。我一定要找到她，把她杀了！”
高宫发狠地说道，开始拼命地搜寻妻子。他生活懒散，酗酒的量增加，甚至开始吸毒。据说，他听人说曾在这里看到过纪子，便经常在车站附近一带徘徊。
同时，纪子当上了化妆品推销员，开始独立生活，收入好像也很高。这天原来约好要去金泽出差，但到了出差当天，对方因故变更取消，所以她才回到家里，不料惨遭杀害。
案发的经过非常明显，高宫洋司已经找到了纪子的住处。推门进去将她勒死了。作案时间大约是在两名证人听到惊叫声的时候进行的。尸体经解剖后的结果，也与现场情况一致。
高宫洋司被两人追赶着落荒而逃，在红色信号灯时跑上了交叉路口，导致了车祸。因为凶手的飞来横祸，使案件告一段落。
关于两人证言中高宫洋司在公寓的后院里失去踪影这一部分，警察没有作进一步的现场勘察。倘若是追赶其他人，这还是一个尚待查清的问题。但是，此人是高宫洋司，事情就一目了然。
“两人也许是因何错觉，搞错了追击的方向吧？或者是出租汽车的司机与乘客没有看见从汽车边上跑过去的凶手？思想高度集中在找零钱上。”
搜查主任的这句话，给这一密室之谜，打上了休止符号。
4
光彦的头脑里还留有一丝牵挂，他无法释然。他对事件的经过非常清楚，男子在逃跑时瞬间消失，如此奇怪的现象，在他的心里形成了块垒。
要说他在内心里的牵挂，就是再也没有接到过那个委托人的匿名电话。监视对象被杀，光彦的作用已经结束，难道将他扔在一边了？
至于报酬，我已经拿过定金了，所以也没有什么吃亏的。光彦决定暂时在这房间里住下去。
案发后过了十天。
这天，光彦上早班，夜里觉得肚子里很饿，便约挚友雨田一起，去天野小巷附近的烤肉店里吃点心。
雨田是光彦的中学同学，大学毕业以后在广播局工作。光彦因吸毒被逮捕时，雨田亲自为他四处奔走，替他寻找辩护人，给他送东西等。
“文子君的消息，你还没有找到？”
雨田一提起西崎文子的事情，光彦便有着激奋。
“这女人很厉害呀，我一失业，她便躲起来不露面了。如果找到她。我不会放过她的！”
因为喝着酒，光彦的措辞也变得粗鲁起来。
“你别这么说，她也是一位很贤惠的女性，对你照料得很周到。难道不是吗？你去交坏朋友，还犯法被抓起来，你应该向她道歉才是呢。”
“她已经看透了我，对我死心了，只留下一封信就再也没有露过面，这不是太混账了吗？”
他的声音里已经没有了那股子暴躁。文子是一位性情很温柔的女性。和她在一起生活着时，是很快乐的。
“那么，你没有找下一个女人？”
雨田缠着他问道。他非常了解光彦的过去，光彦从十多岁时起就常常变换着女人。
“因为文子，我看见女人已经感到害怕了。何况，我也已经体会到单身生活的快活。”
光彦若无其事地说道。然而，这话，就连自己听来都觉得十分刺耳。有的时候，夜晚孤独会直透着他的胸膺。加上光彦缺乏生活的能力，他的身边总是需要一位能干的女性。我不找新的女人，难道我真的是因为看见女人害怕了吗？——
光彦扪心自问道。在来店里吃饭的有钱的顾客中，有不少女人向光彦频送秋波。若在以前，他准会很轻率地迎上前去。现在他已经做不出这样的举动，这也许正是由于他的身上在起着质的变化。光彦这样猜想道。
我已经是快到30岁了，难道一辈子像情夫那样过下去？他身上的自立心好像终于萌芽了。但是，令他憎恨的文子的面影，却总是在他的脑海里晃动着，永远也抹不去对她的思念。
因为我与她是相处得最长久的——
光彦与文子一起度过了将近三年的岁月。作为光彦来说，与一个女人共同生活得如此长久，这是一种特例。它的影响，一直延续至今。
“听说你卷进了一桩杀人事件里。”
雨田向光彦的酒杯里斟着酒，换了个话题。
“报纸上还刊登了你的名字呢。”
“真没有想到，我竟成了证人。”
“你早就认识那个被杀的女人？”
“没有，我只是偶尔搬到边上那幢住宅里去住时才知道。”他曾发誓过要严守秘密，委托人的事，对朋友也不能说。
“那真是一段奇缘啊！”
雨田不由吐出这样一句话来。光彦皱紧了眉头，“这话是什么意思？”
光彦一追问，雨田明显地流露出狼狈的神情。也许因为喝醉酒的缘故，雨田的嘴里咕咕嚅嚅的。光彦对此勾起了强烈的好奇，便追问着雨田。
“原来我想永远不向人透露的，但现在当事人已经死了，想想也已经没有多大的关系了吧。”
他好像狠狠心似地讲道，“你们吸毒，向警察告密你们这个团伙的，实际上就是那个高宫纪子。”
“呃？这是真的？”
光彦简直不敢想象竟然还有着这样的背景。他睁大着眼睛注视着雨田。
“你们在团伙首犯的房间里沉溺于吸毒时，她是同一幢公寓里的居民，感觉到你们在吸毒，为了保护那里的居住环境，自然就报警了。”
在得知光彦被捕时，雨田利用工作上的便利进出警署，了解到案发的经过。但是，他为了不刺激光彦的感情，对谁也没有说。光彦因为有吸毒前科，所以这次案发就被判了刑。听着雨田的话，光彦这才发现自己处于一种非常尴尬的境地。
那天夜里，光彦回到住宅以后，专心致志地重新审视着事件的经过。
假如我和大木都没有发现凶手高宫洋司逃跑的人影，事件又会怎么样发展呢？——
翌日，纪子的尸体会被人发现。警察会在附近的居民中查找形迹可疑的人。我是最近刚搬到这里来住，警察会调查我的身份。
于是，我完全具有杀害纪子泄愤的动机。
警察会得到证据，证明我每天夜里都在监视着她的房间，若无其事地打听着有关她的情报。警察肯定会断定，我为了报告密之仇，才接近纪子。
我将委托人的事讲出来，想要消除警察的误解，但警察不会相信我吧？——
委托人从一开始时起，就没有留下任何蛛丝马迹的证据。
我在钻圈套！——
现在回想起来，大木让我先去追凶手，无意中真是帮了我的大忙。凶手是想让我背黑锅，所以用钱来引诱我上钩，让我为他垫背——
按这样推理，凶手高宫洋司无疑就是委托人。
不对，这样的推理很离奇——
光彦发现了其中的矛盾。委托人命令我监视纪子的房间，如果凶手是高宫泽司，按照正常的思维，他理应将作案现场放在人们看不见的偏僻处。
那么，凶手和委托人不是同一个人——
光彦开始相信，在已经结案的杀人事件里，有着另一种秘密的内情。
要了解那个内情，就必须先查出委托人的真面目。
5
光彦赶往警署，将自己知道的所有事情向警察汇报。
接待他的刑警名叫“今村”，约莫有45岁。他听着光彦的述说，浅黑色的脸庞上凝聚着犀利的目光。
“在那起事件里，有些不踏实的感觉吧，所以睡觉也睡不稳了？”
今村刑警那削瘦的面颊放松下来，脸上露出了笑容。
两天以后，光彦被警察署找去了。
“上次听你讲了以后，我们重新进行调查，发现有一男子很值得注意。我们立即对他进行调查。”
光彦被领到一间审讯室里。那间审讯室的一面墙壁上安装着一块监控玻璃。在审讯室里，今村刑警背对着这边，和被审讯人面对面。
那人约有40岁，浑身长满着横肉，穿着一套很有品牌的西服。他挺着胸面对着今村刑警，浑身上下没有那种流里流气的形迹。将光彦领到这里的刑警，通过播音，让光彦能够听到他的讲话的声音。
审讯结束，男子被带走以后，今村刑警将光彦唤进房间问道：
“你的印象怎么样？”
“和电话里的声音一样。觉得他就是委托人。”
“我们追查那件事情，不料他马上就承认了。他说高宫纪子的丈夫很粗暴，正在找她，他担心她的安全，所以就雇你监视着她。”
“他是什么人？”
今村刑警解释说，他叫“坂上政一”，是一位与会计有关的实业家，在以前就与高宫纪子关系颇深。就是说，纪子抛弃丈夫洋司，到了坂上的身边。不过，坂上有妻子。
今村刑警感觉到，出自复杂的男女关系，坂上也有杀害纪子的动机。
“因此。我们调查了他在案发那天夜里的去向。但是，至少作案时间里，他有着完整的现场不在证明。就是说，他不是凶手。杀害纪子的，果真是丈夫洋司。”
“但是，刑警先生！”
光彦一副认真的表情。
“我在河边看见一个很奇怪的男子，那人恐怕也是刚才的坂上呀。因为是在月光下，所以不可能连人的长相也看清楚，但体型和脸部的轮廓都长得一模一样。”
“那么，他为什么要做出如此离奇的举止？案发的那天夜里，他在现场的附近，这一点有些牵强，但……”
“我能知道他的意图。”
光彦讲了自己的推理。对纪子怀有杀意的坂上，自己不下手，而是企图让丈夫洋司杀死纪子。
高宫洋司气急败坏地寻找着纪子的下落，公开扬言如果找到她的话就要杀死她。因此，只要将纪子的住处告诉洋司，就能轻而易举地达到目的。
但是，如果那样，坂上的杀意就会被警方看破。他想始终躲在背后牵拉着线。因此，坂上放意引诱洋司跟踪着自己。作为洋司来说，要寻找妻子的去向，监视与妻子有染的坂上的行动，是最快捷的。案发那天晚上，洋司也跟踪着坂上。最后，坂上消失在纪子居住着的公寓里。
在公寓的大门口，排列着邮件信箱，上面写着居住者的名字。洋司发现了“高宫纪子”的名字，血直往高宫洋司的头脑里涌。他不仅仅是找到了妻子隐居的场所，而且在这房间里，此刻她正相拥在野男人的怀里。
洋司推开了坐落在二楼的纪子的房门。他没有找到报上的人影，但见纪子躺着，便扑上前去将她勒死了。
“虽然在一些细节上还有疑点，但你的推理是很有说服力的。不过，坂上在河岸的举止，他的含意只是要躁纵洋司，但有什么样的实际作用呢？”
“作案以后，高宫倘若被逮捕的话，肯定会招供吧，说是在坂上的巧妙诱导之下才知道妻子的住处的。他的离奇举止，就是为了推翻高宫洋司的指证。到时他可以轻而易举地一笑了之，说如此寒冷的天，我不可能赤身的，你是产生了幻觉吧。”
“真是的，因为这样的举止，人们一般不会相信啊！”
“那种怞象的花纹肯定是画在浅色的衬衫上，目的是为了强调高宫洋司是一个吸毒者，经常看到幻觉这一点。”
“故意让跟踪着他的洋司看见离奇的场面，失去证词的可靠性，这就是他的目的吧。”
“坂上的目的，就是使警察这样来解释：洋司是靠着与坂上毫无关系的线索找到了妻子，但偏偏产生了幻觉，以为自己是跟着坂上才找到了妻子。”
这句话，暗示出光彦是靠着自己的吸毒体验才作出了这样推理。
凶手洋司在逃跑时瞬间消失之谜，在那天夜里也解开了。
光彦陪着今村刑警检查了现场。不厌其烦地重复着与当天夜里同样的动作，寻找着产生那种错觉的原因。一时间里，他还没有反应过来。
光彦和今村刑警来到二楼非常楼梯口的楼梯平台，正在交换着毫无实际意义的看法。正在这时，眼前闪过一个很大的影子，宛如电流闪过光彦的脑海。光彦不由惊叫起来。
“我看到的影子，就是这个！”
两人站着的位置，就是凸出在公寓北侧墙壁的楼梯平台。光彦面对着北面站着。现在，一个形状奇怪的影子正出现在光彦的左侧、即西侧围墙的壁面上。而且，好像旋转灯笼似的感觉向左后方移动。
光彦站在楼梯平台上，目光被背朝着这边的公寓的北墙挡着，视线被控制在一百八十度内。因此，在围墙内侧向左后方移去的影子，它的前端恰好仿佛是向内院的方向移去。事实上，在那里就消失了。
“光源是车前灯发出的吗？”
今村刑警吃惊地说道。
在北侧围墙的东端和楼房之间，即从马路连接到内院的通道口的地方，人行道的边上放着两棵盆栽的街树。
“还以为是人影，原来是那棵街树。我简直是受骗了。”
物体遇到光就会产生影子。如果光源移动，影子就会向着相反的方向移动。这一简单的原理，竟然造成了光彦的错觉。
“刚才开过去的汽车，为你解开了这个谜啊！”
今村刑警愉快地说道。公寓前的街道通行汽车，即使到了晚上也有汽车在行驶。但是，与公寓的走向平行，即只要是南北向行驶，树木就不会从正面照射到车前灯的灯光。偶尔有汽车从东面方向驶来公寓前的道路上。那个“丁”字路的路口，正处放置街树处的大致正东面。因此，汽车的车前灯就将影子照射在西墙上。接着，汽车开始右拐。随着车头朝着北面描出弧形，树木的影子便向南移动。而且，随着汽车的方向到达某个角度，街树便月兑离车前灯的照射角度，影子也消失。
光彦看见了影子消失的一瞬间。而且，自然就误认为是凶手的身影。
“那条横道宽度很狭窄，而且被指定为通行的入口处。所以你看到的现象，若在本来是不可能产生的。”
今村刑警指着竖在丁字路上的标识。
“但是，一到深夜，道路上的交通量骤减，就会出现违章行驶的车辆。不过，幸好疑问消除了。”
影子的现象极少出现，所以查清真相颇费工夫。光彦终于体会到一种爽快淋漓的感觉。
“凶手不是逃进了内院里。我们受到影子的迷惑，才放走了凶手。”
光彦苦笑着望着今村刑警。
今村刑警的表情突然大变。他从楼梯平台探出身子，打量着楼梯的下面。
“你看见在围墙上移动的影子，是影子消失的一瞬间。因此，你误以为是人影。”
今村刑警一副紧张的表情望着光彦。
“但是，哪怕早几秒钟跑到这楼梯平台上，有时间眺望一下周围的情况，又会怎么样呢？”
今村刑警的目光犀利地望着光彦，光彦甚至感到一阵畏缩。
“是啊！发现车前灯扫在墙壁上，也许就不会受树影的骗了。”
“因此，可以认定，大木比你早一步跑到这里，他已经把握了正确的情况。”
今村刑警的脸上绽出微笑。
“这家伙，说是物理性圈套，不如说是心理性圈套啊！你正在追赶可疑的家伙，所以心理上很不冷静。这时，跑在前面的大木，用充满着自信的声音向你表示男子逃跑的方向。迷惑你的，光这些就够了。但是，在那一瞬间，恰好与影子消失的现象一致。所以，你就完全上当了。”
“你，到底想说什么？”
“事件的背后有着另一个人，一个可疑的人。我好像将他看漏了。”
今村刑警紧紧地咬着嘴唇说道。
6
事件正在结案，凶手已经定为是高宫洋司。光彦相信，尽管凶手消失之谜已经解开，但事件的本质没有改变。
然而，事件的侦破，却向着出乎意外的方向发展。
今村刑警将大木俊夫带到警署进行调查。面对今村刑警那严厉的查问，大木终于抵挡不住，吐露了真相。
高宫逃跑着时，大木在非常楼梯下发现了高宫洋司躲藏着的身影。但是，大木装作没有发现的模样，特意将高宫洋司放跑了。
不仅仅如此，杀害纪子的凶手是大木。当今村刑警将审查的情况告诉光彦时，光彦惊得目瞪口呆。
如果从头说起，经过如下。
那天夜里，大木外出回家，因为近，所以他从非常楼梯上楼。走过纪子的房门前时，发现房门上的插栓没有插上。如果插上，房门上的铁插栓应该插在门框一侧的插嘴里。但是，纪子房间的房门上，从外面可以窥见到插栓的一部分。如果在房门与门框之间的缝隙间看不见插栓，就说明房门没有锁上。
是忘了插锁，出去旅行了吧——
大木这样推测道。他曾听公寓内的邻居说起过，说纪子今天去金泽了。他的心里涌出一股黑色的。最近，商店因不景气，他的手头缺少供他玩乐的钱。他心想纪子的房间里会有一些小钱。他悄悄地旋转把手打开了房门。
现在是深夜，房间里如果有人，自然应该是锁上的——
他走进了房间里。不料，纪子正躺在床上。看见大木走进来，她发出了惊叫。大木顿生杀意，毫不考虑后果，便扑上前去将她勒死了。
既然连人都杀了，就不可能空着手回去——
他心意已定，正要打量着屋内。这时，耳边传来微微的、像是睡着似的喘息声，便站立着一动不动。他蹑手蹑脚地向那方向走去。连接着厨房的浴室门半开着，从里面透出灯光。他大吃一惊。
有个穿着外套的男人倚靠在墙上，处于半睡眠状态，眼睛微微地似开似闭地望着半空中。
一个主意闪过他的头脑。他决定趁男子朦朦胧胧的时候赶快溜走，那样的话，杀人之罪就可以让这男子承担。这男子肯定是闯进房间里的小偷。在等着房间里的人睡着时，自己也迷迷糊糊地睡着了——
大木将他想象成流窜的盗窃犯，便轻手轻脚地将玻璃器皿放在浴室门的附近，又轻手轻脚地在门前放着一张椅子，然后离开了纪子的房间。
大木回到自己的房间，打电话给光彦，为的是利用光彦为自己作证。他将光彦的注意力引向纪子的房间，然后给纪子的房间打电话，目的是想让电话铃声将躲在浴室里的男子吵醒。
不出所料，男子好像活动了。他睁开眼睛，看见堵在浴室门前的椅子，还以为被人发现了，慌忙要逃出浴室，不料踩着了地上的玻璃器皿，发出了很响亮的声音。
去房门口必须通过卧室的边上。他在昏暗的灯光中发现了尸体。他大吃一惊，打开电灯，想要看清楚。
正在监视着的光彦如果听到了响声又看见了灯光，大木的企图便告成功。因为光彦能证明他案发时不在现场。同时，另一个幸运降临到大木的身上。就是，光彦甚至还看见了男子逃走的身影。
追击那名男子，在某种意义上来说，就是为了赶走那名男子。男子一旦被逮捕，他就会吐露真相，侦察警方追查的目标就会转向危险的方向。因此，他成功地诱导着光彦放跑了那个男子。
在大木俊夫的供词中，引起今村刑警注意的，就是在深夜，纪子的房间却没有上锁。
估计，有备用钥匙的，只有情人坂上一人。因此，经过今村刑警严厉的审讯，坂上的精神防线也垮了，他只好吐露了真情。
那天夜里，他的真正目的，是诱导跟踪着他的洋司，将他送入纪子正在睡觉的房间里。
坂上事先告诉过纪子，说今天夜里偷偷地去她的房间。因此，纪子没有用插栓将房门锁上。坂上走进公寓里以后，用备用钥匙将纪子的房门打开，然后没有进房间便偷偷地从非常楼梯溜走了。
正在睡觉的纪子听见开锁的声响，对坂上的举动产生了怀疑。坂上率先在纪子房间里的威士忌里投放过安眠药。高宫洋司走到门前时，肯定会试着转动把手。如果见房门能够打开，便会走进房里。还以为抓住了纪子和我在一起的通奸现场，肯定会大吵大闹起来——
洋司找到纪子后会勃然大怒，如果当场将纪子杀死，这是最理想的。否则，配合那天夜里的吵闹，他还另外准备了一套计划。
不管如何，为了保证自己不在现场，坂上必须尽快离开现场。因此，为了了解那以后的事态发展，他特地雇佣光彦负责监视。
当然，选择光彦，是为以后坂上万一是自己杀害纪子时，便能将光彦与洋司一起逼入嫌疑者的境地作准备。关于纪子告密的吸毒事件，他曾听她说起过。
“我只有一个妹妹。十年前，洋司引诱我的妹妹，将她玩弄之后又抛弃了。从那以后，我就在心里发誓，要为我妹妹报仇。最解恨的方法，就是将洋司彻底打垮。”
坂上向今村刑警坦白了他的作案动机。为了破坏他们的夫妇关系，他接近纪子，使她成为他的情人。但是，他并没有因此而感到解恨。坂上开始策划由洋司杀害纪子，或他自己杀害纪子后，让洋司承担杀人罪折磨他。
今村刑警将调查的结果告诉了光彦。
“完全出乎坂上的意外，洋司并没有立即大吵大闹起来。悄悄地躲在浴室里，也许是在等候时机吧，那时的事情就不太清楚了。”
“处于半睡眠状态，也许是因为房间里很冷，他喝了放在房间里的威士忌吧。因为他不知道酒里已经掺入了安眠药。”
“尽管如此，发现是尸体时，他肯定会大吃一惊的。因为他扬言过，说如果找到她就杀了她。即使他争辩说自己昏昏沉沉的时候，纪子已变成了尸体，这话谁都不会相信他的。被你们两人发现，拼命地逃跑，这样的心情值得同情呀。”
今村刑警嘴上这么说，唇边浮现的却是冷冷的笑意。作为玩女人的代价，被人勾引了妻子。他的笑意中仿佛凝固着对这种男人的感情。
冬天温暖的阳光，从打开着的窗户外照射进来，将太阳的影子投在草席上。光彦模模糊糊地眺望着已经无人居住的纪子的房间。
光彦今天不上班。他起床整理了睡床以后，一时间感到非常地无聊。他想去外面吃饭，但一想起饭店里的饭菜很乏味，便连吃饭的情绪也没有。他独自品尝着孤身一人的寂寞。
房门连敲门声也没有，便打开了。一个他想象不到的人走进房里。是抛弃他而走的文子。她穿着短大衣，提着装西服的纸袋。
“我回来了。我还是不能忘记你。”
她长着一副长长的睫毛，眼睛湿润着。她月兑下鞋，放下西服袋，便跑上前来，扑进光彦的怀里。
这是一个他曾经憎恨过的女人。他甚至对朋友雨田说过，如果找到她，就不会轻易地便宜了她。但是，透过衣服感受到文子的体温时，他心中的憎恨情绪便烟消云散。
“是我不好，请你原谅我。”
文子啜泣着。光彦听着文子的哽咽，抬起头望着窗外。看得见纪子的房间。那天夜里，在纪子的房间里，兴许也展现着与这同样的情景。
高宫洋司和纪子拥抱在一起时，两人之间的芥蒂已经得到化解。坂上是一个在假面具下隐藏着杀意的人。纪子错过了刚找到的爱情。同时，洋司正全力寻找着纪子。这可以解释为是高宫深爱着纪子的表现。
两人即使在厨房里喝着威士忌，不也是在情意绸缪地交谈着吗？——
两人推心置月复地交谈，自然就能看出坂上怀有什么企图。预计到坂上计算着高宫洋司差不多已经退走会再次去纪子的房间。洋司这才躲进了浴室里。难道不是吗？假如坂上怀有杀意，杀死纪子后想让高宫洋司承担罪名，就会闯进作案现场。否则，等待着的，是三个人谈判的场面。
这样，事件的谜就全部解开了——
连今村刑警都没有解释清楚的部分，光彦找到了答案，他感到心情释然。
“呃，你在说什么？还在恨我吗？”
文子娇嗔着摇晃着光彦的膝盖。在她的嗓音里，她的举止里，都充满着生活在一起的男女之间的嗲状。对高宫夫妇来说，只有两个人之间的感情，才是最最可靠的。这样的感情，在已经习惯了的生活中，却是很不显眼的——
身陷败局，才第一次出乎意外地显示出情感的牢度。今村刑警的结婚生活也许会是永远的，但肯定过得很平稳。所以，他怎么也想象不出重逢的高宫夫妇竟会涣然冰释。
我也因为年轻，差一点儿放跑了这份情感——
关于男女之间的微妙，还是自己善于领会。光彦感到一种优越。
“光彦，你为什么不说话呀！
文子搂着光彦的大腿，光彦的思绪才终于从那起事件中离开了。
（李重民译）
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