夜晚降临。
无论是幸福的人或不幸的人，夜晚都一视同仁地来到他们身旁。
“——老公？”
上板育子走进玄关，出声唤道。
家里灯亮着，丈夫应该已经回来了吧。
“老公……。”育子往里头走去，继继出声唤着。“——奇怪啦。”
走进客废一看，育子不禁吓了一跳。
“啊，是你——”
“对不起，我擅自进来打扰了。”克己说道。
“请问——我先生还没有回来吗？”
已经是晚上十点，说迟当然也是迟了，河况自已的孩子还行踪不明，总不能一年到头都在加班吧。
“我是大约三十分钟以前来的。”克己说。“噢，我打电话去医院，那边说您已经回来了，我以为又有谁把您叫出来……。”
“哦——因为那位叫小松的人现在还是昏迷不醒所以我想先回来一趟，和我先生好好谈一谈。”
“是这样子啊——我来的时候，您家里的灯已经是亮着了。”
“那，我先生一定回来过了。会到哪里去了呢？——我先去泡茶给您，马上来。”
育子说着就往厨房走去。
“等一下。”克己出声唤道。“这个东西，原来是放在桌上的。”
克己递出一张摺叠了起来的纸片。
“我没有看。”
“谢谢……。”
育子接丁过来，先走到厨房里点起瓦斯炉的火。
打开纸片一肴，映入眼廉的是丈夫潦草的字迹：
“有事耍加班到明天早上，所以留在公司过夜。”——
只有这样而已。
连一句话都没提和代的事，育子用力捏紧纸片，然后往拉圾桶一扔。
热水马上就煮开了。育子把水倒进水壶，泡好了茶，端到起居室来。
“——请用。”育子把茶送到克己面前。“这一次没有下药了。”
“谢谢。”，克己报以微笑。
“请问——被绑架的那位现在怎么样了？”
“还没救回来。对方说了。明天半夜会把人交还给我们。”
“真是太过分了。”
育子在沙发上坐下。“不过，一定会没事的……
“希望如此。”
克己点点头。“还有，市村现在中了枪，有伤在身喔。”
“市村？”
“就是你的“他”。”
育子楞楞地望着克已好一会儿，才放松下来说道：
“那个人，原来是叫作市村啊……。”
就在这时。
“对不起……。”
一个声音在玄关那边咎起，“有人在家吗？”
“来了！”
育子站起身来。
走到门口一看，有位穿着制服的警官站在那里。
“请问……有什么事吗？”育子问道。
“您好——其实是，我们发现了这个东西。说不定会是您失踪了的孩子的东西——”
警官将装在塑胶袋里的女童装掏出来勺一件件拿给育子看。
育子只是茫然地瞧着那些衣服。
“——是吗？上面好像还沾了一些血迹。这个，虽然并不代表最坏的结果……太太！”
育子失去了知觉，昏倒在地上。
“——列明天晚上为止，再忍耐一下就好啦。”美香说道。“要不要再吃一点？”
“嗯！”
完全不知道母亲这时因为担心过度而昏倒了的和代，正津津有味地大口吃着美香做的咖哩饭。
“可是，他们好辛苦啊。”和代说。
“啊？”
“一定非得那样来来回回走得团团转不可吗？”
美香往起居室那边瞥了一眼。
这里是圭介的公寓——当然，在起居室里的除了太太歧子被绑架的主介之外，还有“未婚妻”太田利露子也被绑架（大概吧！）的正实。
两个人完全无视于一旁待机行动的刑警们。
当然他们用不着掩饰自己的焦急——只是看着正实和圭介如热锅上的蚂蚁般走来走去绕圈子，不一会儿眼就花了。
“一旦自已喜欢的人遭到危险，人都会变成那样的吧。”美香说道。“你的妈妈一定也是，不过，再忍耐一下就好了。”
美香当然想不到，把这孩子托给她照顾的小松，原来也是绑架歧子那一夥的。
“没关系啦。”和代点点头。“大家都忙嘛。”
一般而言，太过懂事的小孩通常都不怎么可爱，不过和代虽然坚强又能干，属于孩子的那一份天真却也没有消失。美香不禁微笑了起来。
有个这样的孩子倒也不错！——还没有半点成家心情的美香，不知不觉也考虑起这种事来。
“——还没有查出来吗？”正实吼道。
虽然那么大声吼，电话也不会回应——总而言之，就是利露子坐上的到底是哪一辆计程车，到现在还不知道。
“正实，”圭介安慰道。“不管你怎么急，事情也不会因此变好。”
“那不急的话就会变好吗？”
正实乱发脾气。
“倒也不是……。”
“那就别管我！”
这时候说什么都没有用了。
不过，不知道是不是大家的焦急发生了效用，电话响了起来。
铃——才响了半声，正实便一把拿起了话筒。
要是有“接电话比赛”的话，这一定是世界纪录了。
“是！——嗯，是我——知道了！好。那赶快把那个司机找来！”
正实的脸胀得通红。“——在哪里？——是吗？好，那叫他随时准备赶过来！”
正实放下电话，那股气势彷佛战国时代的大将军。
“知道什么了吗？”圭介问道。
“总算找到那个司机，说是方才忙自己的事去了，到现在才回到工作岗位上。”
“那已经晓得利露子在哪里下车罗？”
“嗯。对方说要来这边带我们过去。”
正实取出手枪，确定已经上了子弹。“喂！一起来吧！”
正实向刑警们喊着。
“留一个人下来好了。”圭分说。“我也要去。”
“好啊——那个司机说会到这幢公寓来，一起下去等吧。”
正实一行人说着就要离开。
这个时候，和代突然走出来唤道：
“喂！等一下！”
“什么事？”圭介回过头来。
“也许这一去，你们就可以把被绑架的人救回来了，对不对？”和代问道。
“希望是这样。”
“你爱她吧？”
圭介闲言，不禁眨着眼睛：
“噢……是啊。”
“那找到她的时候，会规她对不对？”
“啊？”
“要是这样的话，最好先去把胡子刮一刮比较好吧，不然被亲的人会痛的。”
圭介和正实大眼瞪小眼。
在一旁听着的美香不禁璞呼一声笑了出来：
“赞成！担心当然是要担心，但是，还是去把胡子刮一刮吧。也许可以让心情平静一点哟。”
正实和圭介一时之间都呆住了，不知该说什么好——好一会儿，圭介终于微笑着说：
“是啊，也许去刮一刮比较好吧。”
说着模了模和代的头：“谢谢你的提醒。”
“不客气！”
和代露出笑容。
“——什么？”
说话的是早川香代子的手下，小判丈吉。
“就是那样。”香代点着头。
“原来……。”自言自辩地说着的，正是土方章一“我本来也不相信会是那样的。”香代子遗憾地说道。
这里是香代子古董店所在地的s饭店。三人在一个房间里——是香代子用假名租下来的。
“确定吗？”
生了一双长腿的丈吉韵慎地问道。
“已经确定啦。透过警力的朋友得到的消息……。”香代子点着头。
“居然会是那样，唉。”土方章一叹了一口气，“这年头，已经没人讲道义啦。”
“可是我们能学对方那样吗？”文吉说。
“的确——但是，挑拨的是对方，不跟他们斗上一斗是不行的。”
“当然了！”章一愤愤不平地说：“怎能让无理之徒横行！”
“那应该怎么办？”文吉问道。
香代子把拟好的“计尽”说明一番——丈吉和章一两人出神地聆听着，两个人都没有插嘴提出任何疑问。
假如是不可行的计画，香代子是不会提出来的——多年的老部下深深明白这一点。
听完了香代子的说明，丈吉说道：
“没有多少时问了。”
说着站起身来：“那么，怎该尽快去调查那家店——”
“等一下。”
香代子摊开一张纸。
文吉和章一睁大了眼睛。
“——这张图从哪里来的？”
“从“某人”那里呀。”香代子微笑着说。“——总之，应该是值得信任的。”
丈吉仔细地看着地图。
“这种保护装置有点过时了。”说着点点头。“要破解不是什么难事。”
“我知道。”
香代子说：“难就难在——”
“什么？”
“必须在白天，潜进这个地方。”
文吉和章一听见香代子这么说，不禁都吃了一惊……
“——歧子小姐。”利露子说。
“什么？”
“你还好吗？”
房间里一片黑暗。
“谢谢，我没事。”
歧子在昏暗的房间里微笑着，从声音可以听得出来。——
这里是宾馆的一个房间。
被那个奇妙的老绅士一夥囚禁在这里的歧子和利露子，并没有被五花大绑，只是躺在床上而已。
不过，歧子挺着一个大肚子，就算手脚自由也逃不出去。
“你也来了这里，让我觉得有信心多啦。”歧子说。
“可是，本来是想来救你的。”
利露子不好意思地说。“结果变成这个样子，根本帮不上忙了……。”
“别这么说。”吱子说道。“比起一个人待在这里，两个人一起更能平静下来彼此鼓励啊——真对不起，连累你一起受苦了。”
“没有啦！可是，我以为正实一定马上会追过来的，真是看错人啦。”
利露子赌气地嘟起嘴来。
“他一定会来的啦。正实是那种哗啦一声就突击进来的类型哟。”
“希望不要搞错了对象，连我们一起也毙了就好……。”利露子半是认真地说。
“——听那些人说的话，事情好像就快结束了。”
歧子闭起双眼。
不一会儿，利露子听见歧子沈睡的呼吸声，不禁吓了一跳。
在这种时候！
利露子欣羡地望着歧子。