你送我的玫瑰，还散发着醉人的芬芳，
就在那让人微醺的海风中，依稀残留着余香。
你说你对我的爱，就像这面前的海洋，
平静的水面下，是翻涌奔腾的巨浪。
可是，
我的爱人啊，让我望穿双眼。
现在的你，究竟身在何方？
“莱茵！”
提着裙角在地面上奔跑而来的少女有着一头可爱的深栗色卷发，因为奔跑太急，白皙的脸颊上透出诱人的红晕。额角沁出的细密汗珠还在闪闪发亮，捂着胸口急促地喘息着，有着纯净的翠色双瞳的少女对着站在高大的石柱旁紧蹙着双眉的年轻男子高声地呼喊。
“莱茵，为什么要让德梅茵离开这里？”少女气息不稳，如翡翠一般亮丽的双瞳中露出一丝夹杂着忧伤的愤怒，“你不是答应过我，可以让德梅茵永远住在王宫的！”
“忒薇莉斯，你和德梅茵都长大了，不可能一直在一起。”优雅的青年转过身，宠溺的目光中带了几许焦虑。“王宫上下已经出现了许多不好的流言，身为公主，你必须与这些流言划清界限。你该明白，朝野之中有多少双眼睛正盯着他，你总不希望因为这个原因，让德梅茵陷入更加难堪的境地吧。”
“那些所谓的流言不正是那些野心勃勃的大臣们杜撰并且四下传播的吗！”忒薇莉斯气愤地握着拳头，“我真想用拳头砸烂他们的臭嘴！”
“好了，我的妹妹，你可是斯芬克斯帝国最可爱的少女，所有斯芬克斯未婚男子心目中最理想的追求对象，如果让别人看到你现在张牙舞爪的样子，就怕没有男人敢向你求婚了。”莱茵笑了起来，灰色的长发在风中飘起，白色的长袍也被风卷起了一角。
“有莱茵哥哥在，什么男人我还能看在眼中呢？”忒薇莉斯半开玩笑似地叹气，“只怕除了德梅茵，再也找不到比哥哥更为出色的完美男人了吧。”
“德梅茵……”莱茵低声重复了一遍这个名字，转身看着不远处，白色石柱的外面，那满是绿色的美丽庭院。折断的花草杂乱地躺在地上，庭院中心的圆型喷泉也已经毁坏，白色的石块凄凉地堆在四周。
“谁都知道德梅茵是我的哥哥吧，为什么还不能容忍他住在王宫和我做伴呢？”虽然察觉自己的兄长此刻心情沉重，忒薇莉斯还是忍不住吐槽，“虽然德梅茵不被皇家认同，但他的身体里毕竟流着跟我们相同的血液吧。”
“正是因为这样，所以他们才会心存怨惧。”莱茵模了模妹妹的卷发。“如果没有德梅茵，在朝中我的势力就更加羸弱，他们就可以更加肆无忌惮了。”
“那这样更不能让德梅茵走了！”忒薇莉斯拉着莱茵的手，“哥哥，陛下，让德梅茵回来吧！”
“不！他有更加重要的使命！”莱茵看着忒薇莉斯的眼睛，心中浮起一丝愧疚，“忒薇，我们没有时间了。”
厚重的云层笼罩着海上最大国家的王都所在，亚特兰岛的上空，铅色的云像要将地上所有的一切全部压垮一般，从遥远的海岸线一直蔓延到人们心里，令人恐惧的红色光芒将西边的一半天空映成玫瑰色，让人看了心惊胆战。
“暴风雨眼看又要来了。”莱茵喃喃自语。“最近的恶劣天气越来越严重，不知道什么时候，亚特兰岛也会变成一座死岛了吧。”
“不，莱茵，别这样说，好吓人！”忒薇莉斯扑进了莱茵的怀里，露出惊惧的神色，“不会的，一定不会有那天的！”
***
带着咸味的海风将身上的连身长袍吹得鼓胀起来，紧紧用手拽着用来遮挡住头部的帽沿向前行进的模样看起来或许让人觉得有些奇怪，不过大多数人的目光还是更多聚集在装束怪异的那人身后，紧紧跟随的英俊青年身上。
这里是离亚特兰岛五天海程的玛多，作为斯芬克斯帝国最大的海港，玛多停泊着数以千计的各色船舶，尽管这一二年内恶劣的气候让通行的商船减少了许多，但现也依然有为数不少的外国客商在这里停留。
“阁下，我们要搭的船就在那里。”年轻的帅哥用手指着停在海港最大最威风的那艘新船上。
“卡轮，船长在哪里？我需要跟他谈一谈。”明明的柔和的声音，听在耳中却有一种略带着神经质的脆弱感。听到一点余音的人们顿时对这全身包裹在布料中的人产生了兴趣。在胸口搔痒难耐，真想冲过去将他头上碍眼的布给扯下来！有这样想法的人怕是不在少数。
“阁下，我已经跟他的经纪人谈过了，价钱和行程方面应该没有问题。”名为卡轮的青年脸上带着一丝犹豫，“我觉得，您还是少露面的好。尽量避免与人交谈，尽量避免与人接触，这是……主人的吩咐，不是吗？”
“莱茵？”全身藏在衣料后的人冷哼了一声，“这家伙无非是不想我给他惹麻烦才会下这种莫名其妙的命令吧，让我透不过气来，把他的每个字都当神谕的你说来还真是他的模范忠犬呐。”
“阁下，请您能够对他心怀尊敬。那样的说话方式与您的身份太不搭配了。”听着自己的主人一贯毒舌，卡轮不住地皱眉。
一个手里提着满满一筐蜜梨的女人经过他们的面前。过重的梨让她露出痛苦的表情。突然，筐篮的细蔑条断裂开，一筐梨顿时滚落出来散了一地。港区里玩耍的小孩子们欢叫着一拥而上，哄抢起地上滚落的梨子。女人一边拾着梨子，一边驱赶混水模鱼的孩子，眼见地上的梨眨眼便少了近三分之一。
一只手搭在一个十来岁的大孩子身上。
“没有人告诉过你不要去欺侮女人，特别是跟你的母亲差不多年纪的女人吗？”微微上扬的声线划过晴空，让听到的人不由自主地浑身打了个战栗。“当心，不听话的孩子会遭老天的报应的。”
“怪人！少管闲事，当心老子揍你！”少年伸手就要给他一拳。
微一偏身，拳头落了空，只是轻轻伸手一带，收势不住的少年便被重重放倒。一脚踩在少年的胸口上，居高临下地看着他，那人再次冷笑：“这么弱的身手，居然还想学人打架？真是不自量力！”
其它的孩子见势不妙，立刻一哄而散，只剩那个妇人急急忙忙地收拾着她的梨子。
示意卡轮去帮忙，那人抬起了跺着别人胸口的脚。
“快点滚吧，你这个毛还没长齐的小屁孩，回去问问你的父母，怎么会教出你这么个没有教养，没有前途的混小子。”
冲着地上啐了一口，少年骂骂咧咧地离开，经过那人后面的时候，少年突然伸手猛地一拉，将那人遮住头面的衣服完全拉开，没敢回头细看，少年只是叫了一声之后就一溜烟地跑了。
“啊！”
人群里发出了不约而同的惊呼声。
正在帮着妇人拾捡梨子的卡轮暗叫了一声糟糕，慌慌张张地站起身，冲向了主人的身边。
与因为海风的侵蚀而月兑色的发色不同，让阳光也嫉妒的浅金色长发弯曲着自然的弧度，散发着柔和而耀眼的光芒。在长而卷曲的金发中，散发着珍珠般光泽的白皙面庞吸引了所有人的注意。尽管还是一脸的愤愤，但那微微扭曲的五官却一点无损那有如神只一般完美无暇的美貌。琥珀色的双瞳闪动着黄金般的光彩，挺直而小巧的鼻子下红润的双唇不豫地紧抿着，形状优美的下颌也因为主人微仰的头颅而完全展现出来。懊恼地蹙着双眉，拥有足以让人心脏停止跳动的绝顶美貌的青年抬着他那高傲的头颅满不在乎地对着飞奔而来脸色灰败的仆人说道：“得了，卡轮，不要一副快要死掉的模样。就算被人看见了也没有什么大不了的。”
“天啦，我的阁下，请您务必将头脸蒙上。难道你一点自觉也没有吗？如果不按主人的要求去做，在任何地方，您的容貌都足以引起不小的动乱。”又气又急的卡轮颤抖着手将青年身后的帽子连拉带扯地往他的头上套。
“算了吧，莱茵就会大惊小怪。”青年不满地拍掉了卡轮的手，“没用的了。反正已经被人看见了，就不如让我痛痛快快地呼吸吧，我都快闷死了！”
“不可以！德梅茵阁下，请您千万记住自己的身份！”卡轮板起脸，万分严肃地压低了声音在青年的耳边说，“您带着陛下的重托和斯芬克斯未来的希望！您的身后有八百万斯芬克斯的子民，所以我们只能成功，不能失败！”
青年惨叫了一声，捂住了脸：“卡轮，拜托你。我听你的教训已经听了五六天了，再这样下去，只怕还没有到纽因克，我就要被你的说教折磨死了。”
看着卡轮一脸沉痛毫不让步的表情，青年叹了一口气。
“好吧，我听你的。”
斯芬克斯王国里最最著名，拥有令人嫉妒的绝顶美貌，被称为“斯芬克斯珍珠”的德梅茵·休拉公爵，带着他的随从，实际上是负责王宫护卫的皇家骑士团团长的卡轮·格兰道尔伯爵于是在无数艳羡与惊疑的目光中踏上了人生新的旅程。
德梅茵是上一代的休拉公爵夫人与第二十一代斯芬克斯皇帝私通而生下的孩子，这一点是斯芬克斯王国差不多半公开的秘密。完全继承了公爵夫人美貌的德梅茵同样也承袭了来自母亲身上那种热爱自由的狂放性格。不拘泥于贵族社会既定的规矩和礼仪，言辞犀利，说话尖刻的德梅茵总是不顾及别人面子的直率性格让他年纪轻轻的时候就树立了许多敌人。但那特立独行的个性和无人可以匹敌的美貌却也给他带来了无数的崇拜者和不少麻烦。诋毁与溢美之辞参半，德梅茵就是这么一个复杂却又绝对的独特存在。
尽管是皇帝的私生子，德梅茵与异母的兄妹相处得却是让人难以理解的融洽。因为一起长大，德梅茵与成为斯芬克斯第二十二代国王的莱茵与公主忒薇莉斯十分亲密。一向桀骜不驯的他，只有在这两个人面前才会放下他的任性耐心当一位听话的弟弟和温柔的哥哥。
“啊，我一想到莱茵要把可爱的忒薇嫁出去就气不打一处来。”裹着头布，德梅茵的声音听起来很是郁郁，“明明还那么小，却要让忒薇远嫁他乡，实在是太可怜了。”
“喂，卡轮，你怎么看？”将头转向身边一直沉默不语的青年，德梅茵问。
“忒薇莉斯公主有她的使命，这是为了国家的未来。陛下会有这样的安排一定是有他的原因的。”卡轮的眼中掠过一丝沉痛，但很快就恢复了原有的表情，“她会幸福的！”
“哼，能幸福吗？我很怀疑！”德梅茵拉了拉蒙在脸上的头布，这个东西实在是太闷热了，被布挡回的鼻息让他觉得脸上又湿又热。“明明没有见过对方，是高是矮，是胖是瘦都不知道。也许对方是个一脸麻子的丑八怪或是一肚子肥油的大蠢蛋……如果这样，我可爱的忒薇不是太可怜了吗？不、不行，如果真是那样，我一定要先把那家伙打昏，然后把忒薇给救出来！”
“可是，阁下，纽因克的国王还不知道陛下的意思，他也不一定会同意我们的请求。”皱起眉尖，英俊的青年脸上露出苦恼的表情，“如果把我们拒绝了，那才真是糟糕呢。”
“谁会拒绝？我的忒薇举世无双的可爱，只要是见过她，没有任何一个男人会不动心！”只要是提到自己的妹妹，德梅茵的声调就会不自觉地提高，简言之，德梅茵对忒薇莉斯的宠爱与沉迷简直到了恋妹的程度。“要是那个还单身的男人见到忒薇的样子会拒绝，那除非他不是男人，或者他根本就是个瞎子。”
还在挥舞着手臂激动地讲着，德梅茵突然感到衣袖被人拉住。卡轮指着高大的帆船对他说道：“阁下，这就是我们马上要搭乘的船‘阿芙洛狄’号。今天晚上起航，大约过十到十二天，就可以抵达纽因克的大陆了。”
“嘿！好大的船！”将蒙在脸上的布拨开一条缝隙，德梅茵的语气里充满了激动和兴奋。
“阿芙洛狄”号是一艘巨大而坚固的商船，这艘耗时整整五年才建成的巨船正准备着它的处女航。与美神相同的船名是由船主所取的，而那位一头白发的老人正神采奕奕地站在船头迎接德梅茵的到来。
“达克老爹！”卡轮走上前与身材高大的老人热烈拥抱，“您看起来还是这么的强健！”
“托你的福，卡轮。”红光满面的船主声音洪亮，他笑着说：“从你进入骑士团，我就再也没见过你小子了。怎么样，贵族的生活你还习惯吗？有没有拐到几个贵族家细皮女敕肉的千金小姐当老婆？”
卡轮的脸顿时漫上了一层红潮。
“老爹，您还是这么爱开玩笑。”
“得了，卡轮。你穿的时候老爹就抱过你了，怎么现在大了反而变得害羞起来了？”老人哈哈大笑，“不管怎么样，你是格兰道尔家的第一位贵族，让我们这些老朋友也觉得光彩了很多呢！”
德梅茵吹了一声响亮的口哨。
“他是？”
“我在骑士团的同伴，梅茵。”
“好漂亮的船。老爹，这船是你的吗？”
“是。”老人骄傲地抬起了头，“它可是我的心肝宝贝啊！梅茵老弟，你为什么总是蒙着个头？”
“呵呵，老爹，我也不想啊。不过卡轮说了，船不起锚，我是不能把头布拉开来的，所以啊，老爹，行行好，让船快点开，我都快要憋死了啦！”
***
海鸥高叫了两声，自贴着海面之处直冲上来，擦着船舷飞上天，绕着巨大的“阿芙洛狄”上飘扬的五色彩旗转了两圈又俯冲下去。
行驶在平静的大海上，海风夹着浓重的海腥味扑鼻而来，吸饱了湿气的衣服又粘又重，好像能拧出又咸又苦的海水一样。风吹动着巨大的船帆，也将人的衣服吹得鼓胀起来。
“在看什么？”卡轮用一根布带学着水手们的样子绑在额头，将褐色的短发固定在脑后，阳光照在他半露出来的结实的胸膛上，反射出微微的古铜色光芒。德梅茵转过身，手肘向后搭在船舷上，微仰起下巴看着他。
“没看什么。只是突然想起来，像你这么有男人气概的帅哥如果做了我的妹夫会是什么样子的。两个人站在一起一定赏心悦目。”一阵海风吹过来，将金色的长发吹了起来，柔软的发丝拂过面色凝重的卡轮脸上，让他发出一声苦恼的低叫。
“拜托您，阁下，不要再开我的玩笑了。”
“这怎么是玩笑嘛！”德梅茵低声嘀咕着。
卡轮早就对忒薇莉斯心存爱慕，这点心情对于总是跟卡轮混在一起的德梅茵来说，想要看出来一点也不困难。光是始终追逐着那纤细活泼背影的灰蓝色双眸就足以说明一切。
就是因为这样才会令人不快。既然是心爱的妹妹，为什么莱茵放着身边英俊、诚实、正直而忠诚的卡轮不管却要选择一个从来没有见过，负面传闻远胜过正面消息的男人呢？只是因为他是统治纽因克大陆，拥有无上权势的男人吗！
“是为了我们的未来，不是只关系到我和公主而已。”卡轮有些痛苦的双眸转向另一边，“为了国家的将来，也为了所有那些无辜的孩子。我的心情在这些面前微不足道。我想公主也会是这么想的。更何况，纽因克的王听说强大而勇武，或许可以给公主带来更大的幸福！”
“屁话！”德梅茵再次转过身去，泛着金色的琥珀色双瞳望向那遥远未知的前方，“对我来说，只有你们才是最重要的。”捏得发白的双拳狠狠击在船舷上，“如果，可以不用求那个男人，我们也可以按我们的意愿行动就好了。那么你跟忒薇都用不着牺牲……一想到我要低声下气地去求一个是圆是扁都不知道的男人，我就心里堵得发荒！说不定那个男人是个胖子，说不定还是个秃了头顶的中年眫子！啊，天啦，我都不敢去想象！”
“德梅茵！”卡轮从他的背后将他紧紧抱住，“谢谢您！您给予我的友情和信任已经足够了。卡轮会一直陪着您，不管前方有多少艰苦，我一定会陪着您一起度过的！”
***
亚特兰王宫的一角，偏僻而冷落的窄小密室里，身材修长，目光温和的青年一脸的忧虑。
“怎么样？大神官，我们还有多少的时间？”
长长的银发一直拖到地面的男人盯着面前的硕大水晶球一言不发。因为不愿意让人看到他的真实面目，除了一对银金色的眼睛，他将自己全部包裹在白色的法衣中。
“大神官？”青年的声音变得有些颤抖。
缓缓地抬起头，银金色的双瞳严肃地看着他道：“陛下，没时间了。还有一年！一年、只有一年了！”
“我的上帝！”莱茵单手抚着额头发出一声痛苦的**。
“想怎么做？”
“太短了。”努力平复着慌乱的情绪，莱茵惨白的脸看着大神官，“我们现在还不能说，现在的时局已经不安定了……一切只能指望德梅茵……真希望……一切可以顺利。”
“会的。”神官银金色的双瞳流过一道火光，“神谕告诉我们，他会成功的。陛下，请加快准备的进程，一等到公爵阁下的消息，我们就要立刻开始行动了。”