情挑冷情护卫 第三章 作者 : 风之羽

天色已晚,接近天际的夕阳鲜红如血,火烧一般的云霞傍着残阳,别有一番肃杀的景象。皇帝昨夜突然从龙床上摔下来,不知是不是摔到了头部,整整一天都昏睡不醒。五位皇子都守在了寝殿的外面,因为御医说不宜惊扰,所以一个都没能进入寝殿之内探视。

五皇子福王萧衍城紧紧跟在萧白风的身后,攒着哥哥的袖子,脸色苍白。十三岁的福王虽然还只是个少年,眉目之间已经显现出绝世的姿容来。德淑皇后当年也曾是个美人,但福王似乎长得比母亲更为出色。

「三哥……」萧衍城拉拉萧白风的衣袖,身子向后躲了躲。萧白风抬头,看见萧奉贤正向自己这边走过来,于是不着痕迹地将萧衍城挡在身后。

母后是三年前去世的,之后父皇立了大司马张暨的女儿为新后。张暨是三朝元老,张氏在皇帝未封太子的时候就做了侧妃,比德淑皇后伴驾的时间还要长。而张暨的儿子张涵、张伏一个是镇守边陲,手握雄兵的大将,一个是负责官员升降的吏部尚书,在朝中的势力根深蒂固。也因如此,萧奉贤在生母升位成为皇后之后,为人日益跋扈,对前皇后所生的萧白风和萧衍城自然更是视如眼中钉,肉中刺一般。

「五弟,怎么一见大哥就要躲啊?」萧奉贤看看挡在萧衍城前面的萧白风,冷笑了一声,「三弟,什么意思?当我会吃了他吗?」

「皇兄说的哪里话,」萧白风淡淡地回答,「五弟年纪小,现在又是担心父皇的身体,你就别来找他说话了。」

「笑话!」萧奉贤眉头一挑就要发作,「他也是我的兄弟,我们兄弟之间要说话,你凭什么拦着!衍城,你给我过来!」

闻言,萧衍城吓得又往萧白风身后缩了缩。这个大哥可凶得很,母后在世的时候还好些,母后过世之后,每次这位兄长见了自己总是要说些夹枪带棒让人哭半天的话,心里自然烦他。

可是这一年,萧奉贤更是变本加厉,甚至对自己动手动脚起来。心里虽然恨他恨得要命,但自己人单力薄,他又是亲王,自己想打也不能打,打不得也就只好躲了。

「皇兄!」萧白风当然知道萧奉贤对萧衍城没怀什么好意,言语之间变得有些锐利,「父皇还在寝殿里没醒过来,请您安静些。」

「你好大的胆子,敢对本王这么说话!」萧奉贤面色很难看,眼看着就要发作起来。

「皇兄,不知本王说的话哪里不周全了?」萧白风虽然脸上的神色如常,伹眼神冷厉,大有一副我也是亲王,你又能将我如何的态度。

萧奉贤身边的贴身内侍偷偷地拉了拉他的衣袖,劝他忍耐。现在皇上昏迷未醒,太子之位又虚悬着,如此敏感的时刻,即便要起冲突,也不能当着那么多人的面,还在寝殿外面吵起来。萧奉贤也不是个傻瓜,他自然晓得利害。

先放过你一马!萧奉贤狠狠瞪了萧白风一眼,忍耐着没说什么。

萧白风也在忍耐,虽然此刻他恨不能一剑劈了萧奉贤,但他也要顾及皇家颜面,更何况手上并无实证。林典前日紧急调回的玄武以特别影卫的身份每夜守在皇帝的身边,他亲眼目睹了皇帝是如何在寅夜里从龙床上摔落下来。

那是张皇后带着萧奉贤缠在皇帝的面前,硬逼着皇帝传位的结果。

皇后先是恳求,再来就是威胁,若是再不下诏立临川王为太子,她的兄弟耐心不足,说不定就会起兵造反,而一向与张氏家族关系不错的北兆,也必然会出兵相助……萧奉贤甚至拿出拟好的诏书要求皇帝加盖玉玺。

气急的皇帝抬手给了皇后一巴掌,拿起床头的镇纸就要砸,被萧奉贤伸手一推,推落到了地上。殿中的内侍早被皇后支到了殿外,没人看到这一幕。皇后索性与萧奉贤商量,打算一不做二不休。伏在梁上的玄武见势不好,急中生智大声叫道:「有刺客!」

殿外的内侍和守卫闻声吓得立刻冲了进来,只见到摔倒的皇帝和蹲在皇帝身边的皇后以及站在一边的临川王,却不见有什么刺客。见人都冲进来,自己已没有时间动手,皇后也只能推说皇帝不小心跌下龙床,然后带着临川王匆匆离开。

「您打算怎么办?」不动声色地移到萧白风的身边,不意外地看到萧白风额暴青筋的样子,林典轻声说,「再犹豫,您谁都救不了了。」

「现下最重要的是让父皇醒过来,其他的事情以后再说。」萧白风沉声回道,心里很难受。

「若是他醒不过来呢?」林典冷笑了一声,「别人早已打点完毕,那时候您再想做什么都来不及了。」

萧白风握紧了拳头。

「若是醒不过来,我自会把他们直接送到下面,让父皇亲手教训。」

「三哥,你们在说什么?」萧衍城好奇地探头出来,一双黑白分明的眼睛直盯着林典看,「他是你身边的小太监吗?我怎么从来没见过?」

「福王殿下安好,」林典见了礼,脸上带了温和的笑意,「奴婢姓林,殿下您叫我小林就行了。」

不知怎么,看见林典,萧衍城心里觉得十分的舒服又亲切,竟然撇开萧白风,直接抱住了林典的手臂。

「三哥,我挺中意他的,你把他赐给我吧!」

「这可不行哦!」萧白风轻轻把萧衍城的手拉开,柔声说道,「只有他,皇兄没办法让给你哦!」

啊,皇兄怎么可以这么小气!萧衍城眼巴巴地看着林典被萧白风拉到另一边,看着他们低声窃语,看着那个温和如春日的人消失在人群之中,心里空落落的像是丢了什么东西一样。

正在这时,殿内突然传出杂沓的脚步声,接着内侍们难掩欣喜地呼喊声由远及近地传来:「醒了,皇上醒了!」

几乎是同时,守在殿外的人们一起向殿门口涌去。

「各位稍安!」现身殿门外的是个年老的太监,头发已经全白,脸色却很红润。向前涌的人们只觉得似有股暗力挡在门口,但看过去,却只有老太监一只手臂挡在前面而已。

「多宝公公!」萧奉贤认得这个太监,他是从小照看皇帝的内侍总管太监,只是十年前听说已经告老退居,平时难得见到一面,此刻怎么会突然出现在此了?「本王要见父皇!」

「王爷,皇上龙体不适,也只是刚醒过来,你们这么多人都要涌进去,万一惊扰了龙体,咱家也担待不起啊……不若这样,您五位皇子先来,到了驾前,不要哭,不要闹,安安静静瞅一眼就走,可好?」多宝公公慢条斯理地说着,口中的语气却容不得异议。

「你算什么东西,跟本王这么说话!」萧奉贤一甩袖子,愤愤地说,「敢命令起我们几个来了,你活腻味了是不是!」

「咱家不是什么东西,只是皇上的老奴才罢了。」多宝也不生气,依旧是笑容可掬的样子。萧白风见了,只在心里冷笑了一声,萧奉贤,你真是个不知死活的东西。

多宝放下手臂,只放了五位皇子进去,然后一挥手,让身边的内侍们关上了寝殿的大门。

躺在床上的皇帝脸色蜡黄,双目深陷,人像是一下子老了十岁。

「父皇!」萧奉贤有些心虚,一进殿立刻当先冲了进去,「您觉得怎么样?」

皇帝拿眼看看他,只张了张嘴,什么话也没说。

「皇上怕是中了风,不会说话了。」多宝袖着手,站在一边感叹着,「手脚也动不了了。唉,幸好还能醒过来……只是这龙体……唉……」

萧白风没有放过萧奉贤脸上一闪而逝的喜色。

「贤王殿下,皇上好像在看着您呢。」多宝慢悠悠地说,「你要不要上前让他看看?」

萧白风闻声立刻急步上前,跪在龙榻前面,轻轻握住了皇帝的手。皇帝看着他,嘴唇动了几动,却什么话也说不出。

「您别说了,父皇,儿臣知道您的意思。」萧白风转身对萧衍城招了招手,「五弟过来,让父皇看看你。」

萧衍城向前爬了几步,一边哭一边抱住了父皇的手。

皇帝看着萧衍城的目光中充满了爱怜。

「父皇不必担心,儿臣一定会照看好衍城的,让他一辈子快活开心。」萧白风轻声在皇帝耳边说。

皇帝的脸上扯开了一丝笑容,似乎很满意。

「父皇,您还有什么要跟儿子说的没有?」萧奉贤也膝行过来,将萧白风一把拉开,自己贴近皇帝的面前。皇帝闭上眼,不愿意看他。

「笑话,哀家是谁?哀家是皇后,是统领后宫的皇后!居然不让我见皇上,你们这些奴才们的脑袋是不想要了吗!」

殿外传来尖利的怒骂声。乱哄哄一阵过后,环佩琤琮乱响,凤冠霞帔的张皇后已经在身边宫女内侍的簇拥下冲入了内殿。

「皇后娘娘万福!」多宝公公居然没有下跪,只是将手中的拂尘横在前胸躬身施了个礼,便伸出手拦住了皇后前往龙榻前的脚步。

「多宝?」看到多宝公公居然在寝榻前,皇后颇有些意外,气焰也收敛了些,不管怎么说,她还是有些怕这个年纪与资历在宫中无人可及的首领太监。虽然自己现在已经贵为皇后,但她还是对这个面容和善,眼神却凌厉的老人心存惧意。

她曾经有几次撞见多宝与皇帝在秘议些什么,而那之后用不了几天,往往都会发生些朝野震惊的大事。

秘谋造反的皇叔、勾结外邦的封疆大吏,在皇帝初登位的那几年,有不少重臣暴毙,皇后心里明白,这些都与皇帝和多宝公公少不得干系。只是皇位稳固之后,这些年已经很少能看见多宝在宫里的身影了。现在出现在这里……皇后看着多宝冰冷刺目的眼睛,不觉后退了一步。

「老奴请皇后先回凤趾宫,皇上现在精神不大好,请他多休息休息吧。」多宝的声音很温和却有着不容拒绝的力量。

张皇后却不愿意。现在是最重要的时候,自己若不在场,那或许有些事情就会发生变化。

「公公,哀家是皇后。」张皇后站在多宝的面前,深吸了一口气,「皇上现在这样,你说哀家能安心回宫吗?再说了,皇上原本春秋正盛,却恶疾缠身,如果不再留下些什么话来,后面该怎么办?」

「够了,母后!」萧白风突然站起身来,站在多宝公公的身边,「父皇还在,您这么说是什么意思!」

「哀、哀家只不过是怕皇上有个万一……」还是第一次看到一向温和有礼的萧白风散发出如此凌厉的气势,而那双如利剑一样的眼睛就像要穿透身体一样的冰冷。惊愕的同时,她的心底生出一股砭人的寒意。

这个小子,锋芒已经不需要再隐藏了吗?还是说……她的眼睛越过多宝和萧白风的空隙,看向躺在床上的丈夫。一双满是寒意的眼睛,和萧白风的,一模一样!

她的心底猛地一颤,自己的儿子,就在丈夫的身边,一点点的距离,却离得越来越远。袖子底下的双拳紧紧握了起来。

「无论如何,皇上的龙体现在这样,就算是有忌讳之处也是要说,皇上尚未指定太子,自己也无法亲处国事,哀家明日即请诸位公卿先推举皇子监国。」说着,她的目光投向萧奉贤,是的,不管怎么样,让自己的亲生儿子顺利登上皇位才是第一重要的事,为了这,无论要自己做什么事,自己都能毫无顾忌地放手一搏。

萧白风冷笑了一声,没说什么。

张皇后看着他的眼睛,没有一丝温度地看着自己,刺骨的寒意从足底涌了上来。那个一向温和恭谦的孩子何时有了如此犀利的眼神?或者是,现在的他已经不想再将自己的本性用虚假的随从加以掩饰了?

张皇后心头一阵突突乱跳。略微有些慌张地离开寝殿,站在殿门之外,紧紧地抓着儿子的手,她的腿还在微微颤抖,背后的冷汗将她的贴身衣服也浸透了,又冷又粘,让她很不舒服。

「母后,您怎么了?脸色这么难看?」萧奉贤有些担心地看着自己的娘。

「母后没事。」张皇后向儿子挤出一丝笑容,然后很低声地说道,「萧白风……一定留不得!」

「母后放心,那小子再怎么机巧,等明日我做了监国,一定让他翻不了身。」萧奉贤陰陰地笑。

「你小心着些,他不是你别的那些不成器的兄弟。」甩开儿子的手,张皇后很郑重地提醒他,「虽然你父皇现在不能说话也不能动,但是咱们还是不可以轻敌。他一向做事谨慎,若是之前跟那个小子有勾连,只怕事情会有变数。」

萧奉贤冷笑着劝母亲放心。父皇已经成了废人,而朝中他也已布置妥当。他就不信,就在自己掌握之中的皇位,怎么就能飞出掌心。

探视的皇子们都已散去,外殿里,只余下多宝总管、萧白风和刚刚被唤进殿里的近身太监三人。

「你真是好大的胆子,翅膀硬了,不用再听我这个老头子的话了吗!」多宝站在萧白风的身边,面前是单膝跪地的林典,「我同意贤王的提议,让你做他的影卫,可不记得影卫的调度权什么时候到了你的手里!居然瞒着我出动玄武。林典,你想造反吗?」

林典低着头,看不清脸上的表情。

「公公,您别说他了,他也都是为了本王着想。」萧白风在一边陪着笑,「而且也多亏了有玄武在,父皇这才没事的,您别总骂他,他也算是护驾有功啊。」

「哼,功是玄武的,关他什么事儿!」多宝眼中射出一道厉光,「只是私自动用四神之一这项,他就是够掉脑袋的罪了。你以为你们四个人是老夫花了多少心血才调养出来的?可以动用四神的,除了我这把老骨头,就只有皇上一人!不要以为他们都听你的,你就可以越俎代庖当上老大。林典,你要记住,你能有今天,是皇上给的,是老夫给的!」

林典依旧低着头,没有说话。

「你说,你知不知罪?」

「知罪!」

认罪如此之快,连多宝也有些意外。但在此特殊时期,多宝也不能真地就此发挥要了林典的命。深深地看着跪在地上的青年,多宝心里暗暗叹了口气。

「你起来吧。」多宝抬了抬手,「现在首要之务,你无论如何也要保护好贤王,他若有事,你十条小命也不够赔!」

「是!」

看着林典依旧低着头没别的话讲的样子,多宝轻轻摇了摇头,转身向内殿走去。

「贤王殿下,请跟咱家来,有话要对您讲。」

「好。」

看了看林典,萧白风转身跟着多宝走进了内殿。

林典慢慢地将头抬起,脸上闪过一丝不易见的怨毒。

「当然忘不了,我之所以有今天,都是拜谁所赐!」

极细微的声音,所藏的恨意只有天知道。

站在内殿的帏幕之后,萧白风皱起了眉头。

「公公,你对他太严厉了。」

隔着厚厚的幕帐,看着床上沉睡中的皇帝,满是皱纹的脸上露出一抹温和的表情:「我已经老了,从上一代先帝开始在这座皇宫里待了整整七十年,剩下的日子已经没有多少。我只希望可以安安稳稳地度过余生。皇上对我说,他的时日也已不多,想让我可以陪着他一起走。我也想下去和先帝交差,告诉他多宝这么多年来,所行所为都没有辜负他的重托。」

转过身,多宝用很认真地表情看着萧白风道:「贤王殿下!虽然之前就提醒过您多次,不过我还是要再次提醒您—离他远一些,不可以太过亲近。」

萧白风模了模鼻子,未置可否。

「您要当心他!」颇有深意地看着心中早已认定的下一任君王,多宝压低了声音,「特别是,别让他单独靠近皇上!」

苦笑了一声,萧白风抬起了头:「你总是不肯告诉我为什么。」

「这是为了皇上,也是为了您好。」多宝回答说,「还有一点,无论如何也要提醒您一句,您和他之间,是不会有什么结果的。」

萧白风微微一笑,袖着手淡淡地回了一声:「我的事情,公公就不必这么躁心了。」

藏在皱褶之下的世故双眼看着他,半晌之后才说:「莫强求。」

「你以为强求是可以求得来的吗?」萧白风望着榻上沉睡着的人,不无感叹地说,「我不会犯和父皇同样的错误。」

「爱情并非全部,殿下!您还有更多别的责任。皇上将您从小送来我这里秘密地加以训练,无非就是希望殿下您将来可以意志坚韧,足以担负起这个国家。」

「从小到大,你们都对我说责任。」萧白风沉默了一会,「可是父皇之所以把我送到公公那里历炼,并非是为了责任。您知道是为什么吗?」萧白风突然轻声笑了起来,「他是希望,将来,我有足够的力量可以保护自己想保护的人。」

多宝摇了摇头,叹了一口气。

「只要你别忘了责任就好,殿下!其他的,老奴不能问,也管不了。」

萧白风苦笑着,低声自语:「所以我才说不想接这个位子的啊……」

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