水家天香 第4章 作者 : 单炜晴

当时,他还只是个孩子。

父亲以身为御膳房的御厨为荣,母亲早逝的他理所当然的跟着父亲一起进宫生活,一生都是厨子的父亲当然也希望他走上厨子这条路。

每天早起第一件事就是上御膳房,先从挑水开始,生火、顾火候、洗菜、拣菜、买菜、挑新鲜的食材、练习刀工技巧……总之,他每天有做不完的事,全都跟成为一名成功的厨子有关。

他只是个孩子,对这种事自然不会有兴趣,也想象其它御厨的孩子一般玩耍;偏偏父亲管得严,他镇日只能在柴米油盐酱醋茶里打滚。

武香第一次在这座占地广阔、宫殿处处的皇宫里遇到年纪相仿的孩子是个粉女敕女敕的小女娃。

他还记得那双水润漂亮的大眼睛,直盯着他——手上刚做好的驴打滚,口水直流的可爱模样。

“你想吃吗?”压低厨帽遮住自己大半的脸,他问。

他知道怪罪父亲管教严格有一半是骗人的,大部分原因是他的长相非属善类,总会吓到其它人,所以才找不到其它孩子愿意同他一起玩。

而现在,他不想吓跑这个粉女敕的玉娃儿。

一头乌黑柔顺长发披散在身后,圆又晶亮的眼儿迸射出要糖吃的期待光芒,年幼的水青丝听见武香的话直点头。

“喏,我放这儿。”怕太靠近会被她看清楚自己长相,武香像在喂小动物般将装着驴打滚的盘子放在离她三步远的地上,然后迅速退回原位。

水青丝不疾不徐的上前蹲在盘子前。

“没有筷子。”她皱起眉头苦恼道。

“等我一下。”他快步跑回御膳房里拿了双筷子出来,但不知该怎么接近她,只好说:“你过去一点。”

“去哪边?”眨着圆亮的眼儿,水青丝天真的问。

如果她走远一点,他就反悔不给她吃驴打滚怎么办?

“到……退后三步。”武香不知道她担心的,只担心自己会吓跑她。

“退后三步?”小小的水青丝思索了一番,接着站起身,小小的退了三步,心中悄悄丈量着这个距离如果用跑的还可以追得上。

这是三步?他看是一步吧!

“再退后三步。”武香不放心,又要求她后退。

水青丝没有拒绝的又迈开步伐,却是往前走了三大步。

“筷子给我。”她来到武香面前,仰起苹果般红润可爱的笑靥向他索讨。

“嗄!”武香被她的举动给吓了一跳,向后退了好多步,同时不忘遮住自己的脸,另一只手猛挥,“走开、走开!”

“你要反悔?不给我吃了?”她一张圆圆的小脸垮了下来。

武香这才发现她的反应跟其它孩子不一样。

他从指缝中窥探她脸上细微的神情,只要有一点点厌恶、害怕或是被吓哭,他会立刻头也不回的跑开。

孰料,水青丝只是用哭丧的表情瞅着他。

是泫然欲泣没错,不过却是吃不到糖耍脾气的哭泣。

“你……”她还没看到吧?还没看到他的脸,所以不害怕。

“筷子给我。”水青丝很坚持。

确定心中的想法,武香终于把筷子交出去,但始终不愿放开遮住脸的手。

可爱的脸蛋一扫陰霾,她接过筷子开心的道了谢,重新走回那盘驴打滚旁,像个教养极佳的小姑娘侧身蹲下,举箸的动作也很优雅,只不过——

“你一次吃这么多?”武香惊讶的看着她在一根筷子上插满了一整排的驴打滚,忍不住月兑口问。

“多?会吗?”假如好吃的话,她打算整盘吃完的。

话落,水青丝小嘴一张,不含糊,一次塞下五个驴打滚。

武香这会儿真是开了眼界。

哪个小娃儿能一口塞下五个驴打滚?再贪吃也不可能吧!

“你、你……”

“嗯?”她心满意足的嚼着,最厉害的是从外表来看完全看不出她一次吃了五个。

“你小心别噎着了。”最后武香只能这么说。

“嗯。”水青丝毫不客气的大啖驴打滚,没多久工夫便已吃了半盘。

真能吃,不知道是谁家的孩子。

武香四处张望了一会儿,不晓得这个小娃儿是怎么走来御膳房的,不过由她身上极好的衣裳料子来看,她绝对不是厨子们的孩子。

“你迷路了?”他站在距离她几步远的地方,想靠近又不敢。

她是从哪儿来的?是公主吗?还是大官的孩子?

“没有呀!这里是膳房对吧?”偏着小脑袋,她始终没有停下吃东西的动作。

“御膳房。”武香纠正。

这儿可不是寻常百姓家的膳房,而是皇宫里的御膳房呀!听她的语气根本就是要来便来,要走便走的随意。

“喔。”差一个字而已也要计较。

“你怎么会在这里?”

“很香。”

“啥?”她说什么?很香?

“因为有很香很香的味道,所以我就走过来啦!”天真童稚的语气令人不怀疑她话里的真实性。

可就是太真实才令人错愕。

“你从哪里走过来?”

“嗯……”全靠香味辨位的水青丝也搞不懂自己是从哪儿走来的。“好像是个有很多书的地方……”

“御书房?”从御书房走到御膳房?

“喔喔,对。”没错,就是这个名字。

“老天!?怎么走到的?不,应该说你怎么闻到味道的?”御书房和御膳房相隔遥远,怎么可能随随便便就走到?而且她还是个孩子。

“很香呀!”水青丝坚持自己的说词。

问题是不可能闻得到呀!

武香没发现自己不知不觉放下掩面的手,露出惊讶的表情,双目直瞅着眼前这个令人充满惊奇的小女娃。

“这是大哥哥你做的?”水青丝很快扫光所有的驴打滚,拿出帕子轻轻擦拭嘴角。

“嗄?”看向没一会儿工夫就见底的盘子,武香愣愣地回答:“是啊。”

本来是想让她尝一两个就好,其余的要让父亲吃过好交差,这下……

“要重做了。”他的语气该是无奈,却又觉得还好。

许是因为她看起来吃得很开心,脸上挂着的甜笑彷佛再也找不出如此美味的东西,大大的满足了他的成就感和虚荣心。

“很好吃,但如果你要重做的话,倒不如换道不同的料理。”她对重复的意愿不高。

“你想吃什么?”他情不自禁月兑口问。

“嗯……蒜泥白肉。”吃了甜的就想吃咸的。

“蒜泥白肉……”简单。

“三小姐、三小姐!”一阵呼唤声传进两人之间。

水青丝一脸惋惜,“有人来接我了。”

“三小姐?你是谁家的姑娘?”她不是住在皇宫里的孩子?那以后要见面就难了。

“三小姐——”水青丝回过头看了一眼声音的来处,“我该走了。”

“那……”他开口想挽留她。

停下步伐,娇小的女娃儿睁着亲和的眼儿直望着他。

“下次我做蒜泥白肉给你吃!”知道她要走了,武香急忙说出承诺,想确保能够再见面。

闻言,粉女敕的苹果脸露出天真无邪的笑。

“一言为定。”

然后,小女娃离开了。

武香一直到最后才发现自己忘了遮住脸。

夏天,他们不止一次在御膳房前碰面。

虽然他总是以下一道菜作为见面的约定,却总在她离开之后开始期待着下次见到她。

那年,她约莫七岁,他十五岁。

那天,是他们最后一次见面。

阳光洒下,少年额上布满热汗,闪着光芒。

“香——”娇滴滴的嗓音唤着。

正在劈柴的武香一听见,立刻放下斧头,薄而抿直的嘴角微微扬起一股笑痕。

她是到目前为止唯一没嫌弃过他长相丑恶,可以自在聊天说话的对象,所以他特别珍惜她出现的时间。

她总是毫不吝啬的朝他露出笑容。

武香宠溺的柔了柔她披肩的长发,“丝儿。”

她说这是她的名字,而他也未曾多问。关于她的身家背景,她的全名,他不是不想知道,是怕多问了会引起她的反感。

年纪尚小的水青丝红润的脸蛋扬起可人的笑靥迎上武香。

一年多来她早已知道御膳房的正确位置,饶是不知道光靠那阵阵诱人味蕾的香味,便可一路走过来。

“上次咱们约好这次吃什么?”

每次她总在离开前给他出个难题,然后下次再见,他必须端出由她所指定的菜色,如果不好吃,她可是会摆架子的。

“今天是……”武香正回想着上次答应的料理,突然被人给打断。

“武香!武香!”带着威严的男嗓由御膳房那道朱红色的大门内传出来。

武香一顿,蹙起浓眉。

是他父亲。

“你到前面那儿去。”他用手指向前方。

“哪儿?”水青丝顺着他指的方向看,不懂他说的确切位置。

“武香!”微怒的嗓音再度响起。

“你往前走到底右转,那里有口井,到那儿去等我。”武香急了,怕被人发现水青丝,也怕被误会是在偷懒,他边说边推着她前进。

“井……”水青丝有些退却,毕竟他指的方向她未曾去过。

“武香!”怒吼加上脚步声逐渐逼近。

“直走到底右转,很简单的!”说完,武香赶紧推她离开。

“武香!你在干什么!”称不上疑问也不想要答案的语气,纯粹是责怪他没有在第一时间回答。

武香没敢回头看水青丝走了没,只是低垂着头,在父亲面前不言不语;他知道说话只会刺激父亲。

“柴劈完了?”

沉重的疑问当头劈下,武香一震,随后摇摇头。

和武香神似的铜铃眼瞠大,下一瞬,啪的一声,一记厚重的巴掌招呼上他的右脸。

“到底在磨蹭什么?再半刻钟就要上菜,灶上的锅还没热,你以为有多少时间可以等你劈柴?”

经过长年挑水劈柴练出来的力道打得武香差点摔倒在地,耳朵嗡嗡作响,眼前的一切彷佛都在旋转。

这不是他第一次被打,所以早就习惯了,可不代表不会痛。

没关系,再撑一下,等到柴劈完还有时间,他现在已经能很快的做好一道料理,“炸元宵”这种市井小吃更不是难事,只要再撑一下……

水青丝被武香推得往前踉跄了几步,等站稳身子后便想折回去,但才旋回身,看清眼前发生的一幕,她只得静静的躲在那道遮掩住自己身影的墙后。

他,几乎像只狗被主人痛殴。

难怪他身上总有一些大大小小的伤。

跟着,她发现武香一声也不吭,甚至连一滴眼泪也没有。

四周时不时的有人经过,却好像见怪不怪,没人出面劝说阻止。

虽然还小并不表示不懂,她知道那样被打骂踢踹绝对痛死了,可是她又不晓得该怎么办。

啊!对了!她可以去找爹爹,找到爹爹武香就有救了!

一想到办法,水青丝连忙付诸行动。

“跑回御书房就行了……”她现在满心只有跑回御书房找正在和皇帝爷爷下棋的爹爹这件事,什么炸元宵的早被抛在脑后。

此刻她唯一的希望便是武香能撑到她回来。

但是她向来都走同一条路,如今换了别条,岂是轻易就能到达目的地的?水青丝很快就陷入这个宛若迷宫般的皇宫里,怎么也绕不出来。

“这里是……”心急的四处张望着,她觉得每一条路都很像,却又不像。

要不她怎么会在同样的地方打转?

她再不快点,武香可能会被打得遍体鳞伤,不死也剩半条命呀!

水青丝像只无头苍蝇到处乱跑,哪里有路就往哪里钻,却有一种越走越远的感觉。

倘若她找不到御书房也回不到御膳房呢?

突如其来的念头让她停下脚步,回首望瞭望,要去御书房的路她不清楚,可来时路也不见得能认得。

“唔……”水青丝偏着小脑袋,开始担心起自己迷路了。

蓦地,眼角余光瞄到隔着檐廊的那边有一口井,她想起武香说过的话——

直走到底后右转,会看见一口井……

“是那一口吗?”无论是或不是都只能当成是了!

虽然犹豫,她还是朝井走了过去。

既然武香说了要她在这儿等,他就会来,因为他未曾骗她或失信于她过。

所以,她等。

“又流下来了……”捧着炸元宵,武香腾出一只手抹去鼻唇间腥热的血,后来又觉得不妥,趁着没人注意之时,他舀了一杓水准备好好清洗自己。

小心的把炸元宵放在不会倒的地方,他把水瓢搁在地上,正想用手舀起水将脸上的脏污洗去时,他注意到水面上的倒影。

淤青的拳伤,浮肿的眼角,冒着血丝的唇边,那张凶恶的长相如今看来更加扭曲变形。

“会吓到她……”即便知道她不会害怕嫌弃他的脸,但他不想吓到她。

他总是对自己的相貌感到自卑,因为大部分人的畏惧他看在眼里,但生成这样又不是他愿意的。

“你真的很丑。”对着水面上的倒影,他苦涩的笑显得很无奈又无助。

不过丝儿不会嫌他。

脑子里浮现那张苹果般稚气的脸蛋,他彷佛又有了希望。

快速的洗好脸,武香四处张望了一会儿,在找不到东西可以遮住这张连自己看了都害怕的脸的情况下,他扯下厨裙绑在头上,仅露出一双眼睛,其中一只还被打得淤青浮肿。

“这样应该就可以了。”终于觉得比较能见人,他才端起炸元宵,朝井的方向走过去。

“人呢?”不一会儿工夫来到井边,武香没看见水青丝的身影。

她今天穿了一袭浅蓝色的衣裳,应该不容易忽略才对。

“丝儿。”他唤了一声,以为她躲起来跟他闹着玩。

没有回应。

好吧,也许她还想玩。

“我带了约定好的炸元宵来了。”武香试图用食物引诱她出来,依对她的了解,这招最有效。

仍是没有声响。

难道……她等得不耐烦先离开了吗?

要一个孩子静静的等确实有些困难,但——

“丝儿!”他忍不住拔高声唤。

一个能够由御书房走到御膳房这么远的距离的孩子,可见她对吃有多执着,没吃到炸元宵她是不可能回去的,除非……她迷路了!

“啊——”娇弱的尖叫声涌进他耳中。

“可恶!”看来她的确走错路了。

忘了炸元宵,武香迈开步伐朝声音的来处跑去,却怎么也没料到会是眼前这副景象——水青丝在井里载浮载沉。

“你怎么掉下去的?”武香只能想到这个疑问。

“咳、咳……”不谙水性,若非还有个木桶让她搭着,肯定直沉入井底化作一缕冤魂。

对!该先把她救起来!

“听我说,丝儿,你要抓好桶子,我把你拉起来。”他希望她不如表面上慌张,否则很可能听不进他的话。

但,掉进井里的小女娃哪有心思反应,光是要不喝到水就很难了。

“算了!”横竖她是攀着木桶的,只要不放手他就能把她拉上来。

于是武香开始拉着绑着木桶的绳子,想快点把她救出来。

可绳索一动,水井中的她便开始叫喊。

武香定睛细看,原来她不是攀着木桶,而是整个人和木桶被麻绳给纠缠捆绑在一起,如果硬是把她往上拉,麻绳便会紧紧的捆在她身上,也难怪她会受不了的尖叫。

“这下该怎么办?”他急得有如热锅上的蚂蚁。

他看得出来再拖下去她肯定会灭项。

“丝儿、丝儿!”武香决定先安抚她的情绪,“你听我说!”泡在水中的水青丝被他一吼终于注意到他。

“你……你是谁?”他想起自己脸上绑着厨裙,“是我,武香。”

“香……武、咳、咳……香……”满是水珠的脸分不清是井水还是泪水,水青丝朝他伸出手,求救的意思不言而喻。

“没错。我现在要把你拉上来,但是绳子缠在你身上会有些不舒服,忍着点。”见她眼里终于有他的身影,武香赶紧解释。

“可是很痛……”语音带着啜泣,年纪小小的水青丝一时间还不能从突然掉进井里的恐惧跳月兑。

“忍耐一点!”武香沉声低喝。

水青丝愣住了。

他第一次这么吼她。

武香似乎也察觉自己过于严厉的口气,“总之,你先别哭,忍耐一下,我现在就拉你上来。”她一双被泪水冲刷过更显明亮的眼儿眨了眨,肥肥女敕女敕的小手抹掉溢出眼角的泪水,然后重重的点了下头。

“嗯。”

“好孩子。”武香厨裙下那张恐怖的脸露出赞赏的笑,只是她看不到。

试了几次之后,他终于把慌乱不已的水青丝连人带木桶的往上拉。

“来,抓住我的手。”武香一手抓着麻绳,一手伸过去把她拉出来。

双脚重新站在地面上,水青丝整个人像裹粽子一般,湿透的长发和麻绳交缠,他好不容易才把木桶解下,至于那身纠结的绳子他实在不知该从何下手,最快的方法就是用刀子割断绳子,但她的头发一定也会遭殃。

“怎么办?”吐了几口水出来,一身湿透的衣裳和缠着的麻绳让她难受,直挣扎扭动着。

拧起眉,武香同样烦恼。

“你怎么会掉下去?”闻言,水青丝一顿,局促不安的动了动。

做错事的心虚表情在她脸上蔓延开来,武香大概知道是怎么一回事了——约莫是她对那口井感到好奇,去玩木桶,结果一时没站好或者怎样的就掉下去了。

“我不是告诉你乖乖等我吗?”而且她还搞错井。

“人家只是……”她想帮他嘛!

“罢了,我不是要骂你。”他知道现在不是骂她的时候,而是要先解开她那一身纠缠的绳结。

水青丝垂首认真反省。

武香绕着她转了一圈,研究着麻绳的头尾。

“看来也只能拿刀子割或剪刀剪了。”最后他下结论。

水青丝抬起万分惊恐的小脸,“你要割我头发?!”

“否则解不开。”武香神情严肃,表示自己不是在打趣。

“我……可是……”她很是迟疑。

娘说过头发很重要,不能随便割的!

“难道你有更好的办法?”他扯了扯麻绳。

嗯,够紧够牢固,必定是她在挣扎的时候缠上的。

“这……”水青丝语塞了。

武香掏出随身携带的菜刀,她立刻后退一步。

“转过去。”她总不能一直绑着,还是速战速决好。

“可是、可是……”她心里始终惦记着母亲的话。再说菜刀不是拿来切菜的吗?女乃娘说过刀子很危险的!

武香将她转过去,“头发会再长出来的。”

趁着她还来不及开口反驳,他看准了几个缠成死结的地方,迅速下手。

“但是我娘说头发对女孩子很重要!”话出口的瞬间,缠在她身上的绳子也松开了。

她的话让武香猛地一震,想住手已经来不及了,鸟黑的发丝和麻绳缓缓飘落地面。

“啊——三小姐!”

两个孩子同时抬头望向那个脸色大变的丫鬟。

大事不妙的预感同时闪过两人的心头。

默默交换了眼神,他们俩谁也不敢开口。

“你的头发!谁欺负你了?”丫鬟话是这么问,但盯着武香的眼神早已说明他是不二人选。“你对咱们艳府的三小姐做了什么?”

艳府?哪个艳府?

从小被带进皇宫的武香有听没有懂,并不清楚宫外的世界。

“没有,没人欺负我。”水青丝赶忙替武香说话。

丫鬟压根不理会,只当是小孩之间互相包庇。“三小姐,快跟杏梅回去,你这副模样要是让夫人或少爷见了,肯定剥掉我一层皮!”

丫鬟不由分说牵起水青丝的手,脚步匆促的离去,临走前不忘瞪了武香一眼。

水青丝频频回首,向他保证,“我下次再来!”然后,她被带走。

但,他再也没见过她。

打从在长乐宴上的第一眼,他便知晓她完全忘了有他这个人。

那温顺却平淡的眼神,已经明白地道出她完全不记得在她生命中有过武香这个人。

可他还牢牢记着她,无论用任何方法,他都想记得她。

当时她被迫割下的发,他小心取下收在红色锦囊里,每当想起她的时候,便会拿出来看一看,然后对当时年少不懂事割了她发的这件事感到内疚。

那时候的他不知道如此挂念一个人代表什么,直到年纪更长,识得情滋味时,他的心里仍是只住着她的身影。

时至今日,他成功的爬上总御厨的位置,成为当今最年轻的总御厨。

他执着的只为了能再见她一面。

当他真的见到了,他分不清是遥远的记忆,还是梦中的人儿走出,和记忆中的小女孩不同,她长大了,但那抹矮矮小小的身影却和现在的她重迭。

深刻的刻画在他心中,发烫着。

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