观云吟 第七章 作者 : 杜默雨

「娘,我要依依当管家。」

「呜!你爹这个贼老奸,他是娶我葛家的金子,不是我……」侯夫人又在照三餐数落侯万金,突然一愣。「观云,你说什么?」

「娘,我要换下李管家,让柳依依掌理咱侯府的家务事。」

「柳依依?!」侯夫人听清楚了,红红的眼睛直射站在儿子后面的小姑娘,又望向瑟缩在一边的老李管家,不悦道:「老李在咱家做了十几年,经验老到,现在府内乱七八糟的,做什么换上一个小丫头?」

「就是情势很乱,所以我需要一个头脑清楚、知道如何立即处理事情的管家,好让我无后顾之忧。」

「老李不行吗?你爹不也十几年无后顾之忧?」

「那是在平日,仗着爹的气势就够了。可这次爹出事,很多家丁想偷咱屋里的财物,是依依提醒李管家,将各个大屋子的贵重物品封箱,交由可信赖的家人保管,这才免了更多的损失。李管家,你说是不是?」

「是、是。」面对变得冰冷无情的少爷,老李管家只得无奈地道:「实在是忙翻了,我一时没想起,所以才让不肖家丁偷……」

「这事我不怪你,我现在希望你能做的是,若依依有不明白的地方,你能确实指点她。」

「呃……这个……我的工钱少了一半……」

「府里所有的家丁丫鬟工钱都少了一半,就连依依也一样,没一个例外。」侯观云脸色严肃,自始至终不见笑容,手也不扇扇子了,而是用力指向门外,冷冷地道:「若有谁不能接受,我补他一个月的工钱,请他离开,我们侯府再也供不起那么多人吃饭。」

「观云!」侯夫人尖声道:「这宅子这么大,总得有人锄花草,我也得有人使唤……」

「娘和爹房里的用度,我不会减少,请娘放心。」

「这是依依的主意吗?」侯夫人眯起了眼睛。

「是的。这是我和依依商量的结果。」侯观云直言禀明。她是他能信赖的人,他需要她帮他。「她观察得很仔细,很多烂帐还是她理出来的。娘,请你相信她。」

「观云,你真不懂事。」侯夫人还是不赞同地摇头。「依依是个听话的丫头,可你不能因为宠爱她,就要她当管家,这不能开玩笑的。」

「娘,请你让我作主。」侯观云目光直视娘亲。

「呵!观云好大的胆子。」门外走进一个锦衣大爷,撇着嘴角笑道:「竟敢将宅子交给爱妾掌管,该不会接下来连产业也一并交给她了?」

「三弟!你这会儿才来?!」侯夫人见到来人,立刻垮了脸,拿起巾子抹泪。「呜呜!你姐夫都被关成死人了,侯家完了啦。呜啊!观云也被逼急了,我的话都不听了,呜!我又不是不让他宠依依,可那么多表妹让他挑,他一个也不娶,是存心不让我抱孙子吗!」

「三舅,请坐。」侯观云垂手肃立,礼貌地朝来人喊着。

「观云,你好像变了很多?」葛政安微笑审视眼前的年轻人,坐了下来,又望向侯夫人。「大姐,恭喜,你家观云长大了。」

「长大了就给我娶妻啊。呜!算了,我们侯家沦落了、败了,你们谁也不理,不闻不问的,我看你也不想凤姝嫁观云了……」

「不,大姐,我今天就是来谈他们的婚事。」

「三舅。」侯观云神色一正。「如今爹尚卧病在床,官司未定,家业繁杂,观云无心婚事。」

「我不会要你立刻成亲,等忙过了这阵子再说。」葛政安好整以暇地道:「观云,你要明白,我不是不帮你爹,而是他勾结官府罪证确凿,任谁也救不了他,你可别说舅舅无情。」

「我不敢。我明白三舅的想法,我们也不能牵累三舅。」

「呵,我们几个弟弟和妹夫早被牵连了,投进你们侯家的生意全部赔在里头,只是看在亲戚情份上,先不过来讨债。」

言下之意就是这笔债还是要讨的。侯观云眼神戒备,全身紧绷,就像是穿上一副最坚固的盔甲,准备迎战。

「三舅爷,请喝茶。」柳依依端来热茶,送给葛政安,又转身放下一碗茶在下首的座位,再面向侯观云道:「少爷,你坐下来歇会,先喝口茶,再来慢慢谈事。」

闻到温热的茶香,看到她刻意放缓的置放茶碗动作,再瞧着三舅胸有成竹的睥睨神色,侯观云大步向前,重重落坐,和三舅平起平坐。

三舅是长辈,理所当然坐在上位,他是晚辈,站着说话也没错;可现在他是侯家少主,面对的是机关算尽的债主,他顶多尊他是舅舅,让他一个上位,他不能先挫了自己的气势。

「嗯?」葛政安端起茶碗,眉毛一抬,眼睛瞄向肃立一旁的柳依依,笑道:「很好,主子的架势都出来了,侯家有希望了。」

「三弟!」侯夫人急道:「你就快将凤姝嫁过来,小两口有了夫妻名份,你也好帮咱侯家。」

葛政安嘴角一扯,皮笑肉不笑地道:「大姐啊,天下哪有做父母的会将宝贝女儿嫁进一个摇摇欲坠的人家?」

「三弟,我都答应婚事了,你怎又反悔?」侯夫人凄厉地哭道。

「我要拿回相当于我损失的部分。很简单,黄河以北所有的侯家产业,我全要了。」

那几乎是侯家剩下产业的一半!侯观云陡地握紧了拳头。有店铺、有田产、有土地,等着他去一一打理……

「观云啊,你别以为三舅趁火打劫。」葛政安看出他的心思,笑道:「现在每个人一听到侯家,就像遭了瘟,你的钱财只能出去,没有进来,凭什么躲过破产的噩运?三舅帮你改换招牌,重新打理生意,不但补偿了我的损失,也是为你侯家守住家业,将来你娶了凤姝,成了我的女婿,这些还不都会还给你?你得学学三舅,眼光放远些啊。」

侯观云的心思随着三舅的话而盘算。侯家已是身败名裂,几乎无人愿意往来,若要维持父亲打下来的江山,他只能妥协。

「三舅,请先借我一万两。」他还得先做一件事。

「做什么?」

「我要上京城找大官,想办法救我爹,一定要免于死罪。」

「呵!你爹有你这么孝顺的儿子,死也瞑目了。」葛政安冷眼看他。「救不成,也就罢了,不要连你也一起扯了进去。」

「我绝不会连累三舅。」

「好,我赌了,就借你—万两。」

「多谢三舅。」

他的神色义无反顾,语气坚定而决绝。三舅只是赌一万两,而他为了侯家,将他的性命都赌出去了。

一直站在他身后的柳依依突然觉得手指好痛,低头一瞧,不知什么时候,她的十指竟紧紧绞缠在一起,相互牵扯得指节都泛白了。

那股痛楚,从指尖快速蔓延而上,直直捣入她的心口。

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清晨天光初亮,柳依依再度检视包袱里的衣物,仔细扎好。

「少爷,都准备好了。」

「依依,我这趟去京城,家里就麻烦你看顾了。」侯观云眉头深锁,一面穿起外衣,一面嘱咐着。

「好的,少爷请放心。」她走过去为他拉拢衣襟。

他垂下视线,看她细心地为他扎好腰带,心底溢出某种十分亲密的感觉;她站得那么近,仿佛就是他最亲密的人,正为他做着最亲密的事情。

如果他娶了凤姝,这种亲密感觉也将远去,他突然觉得恐慌,猛一伸手,就握住了她熟悉的手掌。

他需要她给他力量,此去京城,吉凶未卜,出了这房门,他就不能现出软弱,只有此时,他还可以任性地汲取她的温暖。

「少爷,一定没问题的。」柳依依回握住他,尽力扯出笑容道:「我每天在家为你祈福,保佑你一路平安,老爷大事化小、小事化无……」

「依依!」他突然张开双臂,将她整个人搂进了怀里,紧紧抱住。

「少……」她的话哽住了,不敢动弹。

他抱得那么紧,彷佛就要将她糅进他的体内,而她贴住他的胸膛,清楚听到那狂急的心音,感受到他强烈的不安,也明白了他是在向她寻求慰藉和依靠。

她眼眶微湿,伸手环住了他的身躯,轻轻拍抚着他。

端午早就过了,她也满十八了,但她没有离去,离去的家仆丫鬟太多了,侯家的生活已然失序,她既担起管家的重任,就得将这个家拉回正轨,就算无法回到从前的荣景,至少得让住在里头的人安心。

然后,少爷娶妻,诸事安定下来,她就可以离开了……

心头溢满了淡淡的酸楚,她留恋地偎在他的怀抱里,闭上眼睫,挡住了差点掉下来的泪水。

「昨天,外头大街上好热闹,好像是江四哥娶喜儿了?」他犹舍不得放开她,不自觉地轻抚她的发。

「嗯。」她怕他难过,一直不说,没想到他还是知道了。

「我该去恭喜他们的,只怕不受欢迎,让人给赶出来。」

「少爷?」她抬起头,见到他温淡的笑容。

「你怕我伤心呀?」他柔了柔她的头顶,神色开朗些了。「他们能成亲,我才开心,总算是苦尽甘来,能跟心爱的人在一起……」

心爱的人?!

他心头轻震,他这辈子活到现在,是否也有放在心上、想要好好爱惜的人儿?

喜儿曾是他崇拜恋慕的对象,但那只是一种对美好女子的喜欢,他又何尝对谁放下了「执子之手,与子偕老」的感情了?

他的手掌缓缓地滑了下来,拂过她的鬓发,停留在她的脸颊上,轻柔地摩挲她温软的下巴。

心底仿佛有一畦泥土被挖开了,一株女敕芽探头而出,让她眼底的水光滋润着,茁壮着。

「少爷,备好马了!」随从在屋外高喊。

「少爷!」她慌慌张张地推开他,过去为他提了包袱。「你得尽早出发,路程很远,这才不会错过宿头。」

「依依,我去了。」他的心思又变得沉重,无法思考其它的事。

晨雾渐渐散去,日出东方,白云朵朵,倒映院子水塘,池畔杨柳依依,任风追逐玩弄,垂柳偶一垂落水面,拂出圈圈涟漪,将那水中白云给晃荡得不平静了。

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盛夏暑气燠热,仆人扯着高挂屋梁的大布篷,一扬又一扬地摇出凉风。

「哼,你爹行贿官员,不法搜刮朝廷和民间的各项利益。」高踞上位的大老爷神情傲慢,冷着声音道:「如今当儿子的也明知故犯了?」

「尚书大人,家父的性命就赖您帮忙了。」侯观云卑躬屈膝,神色谦恭,语气更是卑微到了极点。

「区区一万两就想买通朝廷重臣,你不怕我拿你下狱吗?」尚书仍是端着威胁的口气。「侯万金这些年来的利益,恐怕不止一万两吧?」

「大人,我还带来两件家传骨董。」侯观云忙不迭地送了上去,打开锦盒盒盖。「这是宋朝的黄玉雕兽纹笔筒,言念君子,温如其玉,这摆在大人您的书案上,正是最能彰显大人的君子之德了。」

「嗯。」尚书人人抚着胡子,眯眼观看。

「还有,这是宋代钧窑的月白袖蟠螭把壶,您瞧这釉色……」

「假的吧?」尚书大人伸手模了一下,很快又缩回手。

「大人,真的假不了。」侯观云察言观色,又道:「家父曾找人鉴定,确定是宋代流传至今。」

「搁着搁着。」尚书大人不耐烦地挥手。「我是读圣贤书的人,还图你那两件不知真假的玩意儿?!念你一番孝心,我也不捉拿你,想留住性命的话,快回去!」

「大人如果觉得小人的诚意不足,小人家里还有罕见的水晶巨石,这石头产于西南边境,通体透明,有两人合抱大小……」

啪!尚书大人用力拍上桌面,怒声斥责道:「你家那个水晶石,众所皆知,你拿来送我,你爹又放了出来,这不就昭告天下,本官接受了你的贿赂?!」

「大人,请恕小人无知。」侯观云连忙跪了下来,匍匐在地,不住地将地砖磕得咚咚响,惶恐地道:「小人知错,小人万万不敢置大人于不义,还请大人息怒。」

「哼。」尚书既不叫他起来,也不赶走他,迳自端起茶来喝着。

「大人!」侯观云又拜了下去,额头和双掌紧紧贴在地面。「请大人怜悯小人救父心切,小人自知家父行事不当,罪无可逭,可家父年老体弱,卧病在床,无论是入狱抑或流放,恐皆难以承受;小人甘愿以自身代父接受一切刑罚,但求父亲平安无事,安享晚年。」

「唉,难得孝子心啊。」尚书手指轻轻敲着桌上的一万两银票。

「求大人成全!」

「侯万金的罪行嘛,可大可小。你可以说他为求私利,贿赂官员,但也可以说是官商勾结,上头的官要钱,下头的商只好听命,配合办事……喀咯……」话未说完,尚书喉头一阵咕噜怪响,咳出了声。

侯观云看到摆在尚书脚边的白瓷痰盂,立刻手脚并用,膝行爬到尚书身前,拿起痰盂,让尚书的一口痰顺利吐了下去。

「喀!」尚书又清清喉咙,抚了又抚那张银票,道貌岸然地道:「你家的水晶石太招摇了,我不敢要,会砸死人的。」

侯观云抬起头,看着大人若无其事地折起银票,收到怀里,立即放下痰盂,拜下磕头道:「多谢大人!」

「薛齐办案太严苛了,我得回头翻出卷宗,重新审阅才是。」

仆人一下又一下地扇着大布篷,凉风吹了下来,渗入了侯观云满是汗水的肌肤,他不觉全身一寒,炎夏瞬间消失,心情化作了寒冬。

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黄昏时刻,柳依依神情愉快,匆忙回到少爷的大院子里。

太好了,少爷回来了,也挽回老爷一条老命了。

听说原是终生流放、永不得归乡的重刑,现在改为三年徭役,得以三千两银子折换免除。这样一来,少爷应该可以安心了。

正巧遇上仆妇提来热水,她笑着接了过来,嘱咐其早点休息,再提水进屋,将热水倒进澡桶里,拿出干净的衣裤,等着少爷回来。

虽然她已晋升为管家,大可不必再做丫鬟的活儿,但她——唉,她拍了拍燥热的脸颊,还真想他呀。

她说不上这种窝在心底的滋味,有点酸,有点甜,既想陪伴他,又想逃了开去,有朝一日她将离去时,应该会偷偷地哭吧?

「人呢?!人都到哪里去了?!」侯观云焦躁的吼声传了进来。

她心头一紧,慌忙跳起来。才刚回来,他怎地又使坏脾气了?

「怎么不点灯?黑漆漆的是要跌死我吗?!」侯观云也不进屋,就站在大门门槛前,背着夕阳余晖,让他的表情完全隐藏在黑暗里。

「少爷。」柳依依模到了桌上的火石,忙着解释道:「府内开销过大,火烛能省则省,你等会儿,我这就点灯了。」

燃起油灯,大厅亮了,也照亮门口那张陰郁不定的俊脸。

柳依依心头一紧!一个月不见,少爷变黑变瘦了。

暑夏炎热,他一路风尘仆仆,骑马赶上京城,就算戴了笠帽遮阳,还是不免晒黑;也或许是京城水土不服,他又要担忧老爷的事情,一定是忙得睡不好、吃不下,而那两个粗枝大叶的随从,又怎会照料少爷呢。

她抑下心疼不舍,低声道:「少爷,洗澡水准备好了。」

侯观云没有说话,重重踏步走进睡房。

柳依依跟在后头,突然有些怕起这样的少爷。约半年前,他也曾经无缘无故暴怒,摆了凶神恶煞的脸孔威胁她;那时她不怕,可如今又发生这么多的变故,少爷不再随和爱笑,换上的是一张冷得令人畏惧的脸孔,脾气更是暴躁易怒,没事相安无事,有事就大声吼骂,吓得七仙女都不肯做了;正好侯府裁撤仆人,她们放弃小妾美梦,全部拿了银子回家了。

有没有人能看得出少爷其实是很惶恐、很无助的?

「少爷。」她故意提些开心的事,希望暂时舒解他的烦恼。「我听帐房管事说,咱侯家田地今年的稻子长得很好,到了秋天可望大丰收呢。」

「嗯。」

「还有啊,」她一边说着,一边帮他褪下外衣,她已习惯果身的他,可以视而不见了。「六小姐给你送来两盒燕窝……」

「别提她!」他大声吼道。

柳依依一愣!那是他的未婚妻,又是从小相熟的表妹,好歹也有些情分吧,怎么好像听见仇人似地口气恶劣?

「难道你也像其他丫鬟,只会帮表小姐说好话吗?」

他直视着她,不止语气冷,眸光也很冷,刺得她很不舒服。

他旅途劳顿,心情烦躁,她可以理解,她不想跟他吵。

「我只是说说少爷不在的这些日子,府里发生的事情。」她解开了他裤头的带子,长裤应声而落。「好了,可以沐浴了。」

侯观云板着睑,一脚踏进了澡桶,突地又缩了回来。

「这水怎么回事?凉的?!」他扬高了声音,怒目瞪视她。

「刚好啊。」她忙试了水温,就是这样的热度没错。「到了夏天,少爷一向洗温温的水……」

「你不要跟我说家里没钱买柴火,不能烧热水!」

「我再去烧水。」她捡起地上的衣服,披到了他身上。「少爷,你先坐着休息。」

「别烧了,是要烧多久!」他噗通一声又跨人澡桶,用力坐了下来,溅得水花四溢,湿了地板。「我回来很累了,问什么没什么,叫丫鬟没丫鬟,要热水没热水,什么都没了,这还算是一个家吗?!」

「少爷,这里本来就是你的家。」柳依依忍受着他的无理取闹,蹲抹地上的水渍。「你先擦擦身子,我再帮你洗头发。」

「你为什么可以无动于衷?!」侯观云竟然又从澡桶里爬了起来,带出了一大摊水,浑身湿淋淋地站在她面前。

简直是打雷下雨了!柳依依抬起脸,他站着的身形就像一座庞然大山,几乎往她压了下来;她视线越过了他的脚毛,跳过了他男性的雄伟,爬过了他白皙宽阔的胸膛,直直和他愤怒的眼眸相对。

「我是丫鬟,我能跟主子生气吗?」不可理喻了,她又低下头抹地。「当有人变成疯子时,我就不能跟着发疯。」

「柳依依,你给我站起来!」他猛然拉起她,紧握她的手腕,怒不可遏地道:「你不要一天到晚扫地抹窗子的,既然当我是主子,那你又关心主子吗?!我回来到现在,你有问过我在京城遇到什么事吗?!」

「我不用问,也知道你在京城受了委屈,所以我才不想问,免得又让你不痛快。」她用力挣着手腕,却是挣不开他格外强劲的掌握。

「你不问,我才不痛快!」

「少爷,你弄错生气的对象了吧?」她忍着手腕的痛楚,不觉红了眼眶。

「我想象得出来,你去求大官老爷,一定得学奴才样,讲恶心透顶的违心话。你从来没受过这种屈辱,你很受不了,你可以抱怨,我陪你一起生气,但请你不要莫名其妙发脾气。」

「你懂什么!」他咬牙切齿地道:「我还不能跟那些大老爷生气,他们是我爹、我侯家的救命恩人,我不能、也不敢生气!」

「既然已经救回老爷,那你就别气了,这是不得不用的手段啊。」

「好可悲的手段!你安逸待在侯府,有没有想过我像一条狗一样跟大官摇尾乞怜,这边拜托、那边求情,跪着求爷爷告女乃女乃的,还得去服侍人家吐痰!我为的是什么?!我不止要保住我爹,还要保住侯家,让你们这些下人好生过日子,你又怎能懂得我是为谁辛苦为谁忙!」

「是的!我不懂!我真的不懂!」他怒气里的悲哀令她掉下了泪水。「我当下人的哪敢奢求过好日子?我只恨不生为男儿身,恨不能读书做大官,我要是能懂,要是有能力帮忙,我就代少爷上京城,去服侍大老爷吐痰了,我还会看着你辛辛苦苦在外面奔波,忍受不相干人家的耻笑吗?!」

「空口说白话,你完全没本事!」

「没错,我是没本事,更不是侯家的少主。现在侯家的主人是你——侯观云!只有你才能出面,也只有你才能挽回侯家,这是你的宿命,你早就长大了,你也知道老爷早晚会出事,这是你该承受的,你若承受不了,就别当少爷,放任侯家倒下吧。」

「但愿我能不承受!」他甩掉她的手,大步走向床铺,碰地一声坐了下来,拿手掌掩住脸孔,十只指头用力插进发里,不断地胡乱搓抹。

宿命太沉重,他一步步努力排除,却还是无可抵挡地被卷了进来。

「以前要是跟着爹,就得做不想做的事、说不想说的话。如今不跟着爹,还是得做不想做的事、说不想说的话!我能不能什么都不管了啊?!只管做我自己,去过我想过的日子?!」

他沙嗄的声音闷在手掌后面,再也藏不住他极深极深的悒郁。

柳依依泪流不止。少爷是受了怎样的窝囊气?又是怎样地忍气吞声求人?老爷造孽,为何要少爷来承担呀!

过去人家看到少爷的笑,她却看到他的苦;如今人家看到他担起家业的毅力,她却看到了他的软弱……

油灯一明一灭,他乱发上几茎银白晃动着,闪出刺眼的光芒。

一个月前还藏得住的白发,如今一根根冒了出来,顽强地在他年轻的黑发上耀武扬威,到底他是忧虑多少心事、饱受多少折磨?

望着那孤独的身影,她泪水流了又流,心脏绞了又绞,这时才惊觉他竟是衣不蔽体,像个婴儿似地缩在床上。

她立即抹去泪水,拿起擦身子的大巾子,快步走到他身边,为他覆了上去,轻柔地拭去他身上残余的水珠。

「少爷,先将衣服穿上,别着凉了。」

「走开,别管我……」他的声音透出浓浓的疲倦。

她没有犹豫,伸出右手,将他的手拉了下来,紧紧握住。

他红着眼睛,愣愣地望着她一双完完全全包覆着他大掌的小手。

「少爷,最难过的时候都过去了。」她望定了他。

「是吗?」

「日子也许还是不好过,但依依会陪着少爷。」

「依依!」他的心颤动了,反手抓来那只小手,紧紧偎住他的脸。

小而柔软的手掌仿佛变成了一张温暖的大被,不止偎着他的脸,也裹着他极度疲累的身心,只要贴近了她,他就能放下一切重担,安安稳稳地静卧好眠。

男儿有泪不轻弹,即便他饱受屈辱,他都咽下来了;可事过境迁后,今夜在一个温软的小丫头面前,他再也按捺不住地哭泣了。

他不为遭逢变故而哭,也不为劳累委屈而哭,他哭的是,在波涛汹涌的生命里,竟还能觅得一方清凉得以安憩,他是何其幸运,能蒙老天如此疼宠!

「少爷……」她模着他的热泪,亦是心疼落泪。

被迫成长的滋味不好受,这担子太重了,更何况是迫不得已。

「依依,我不想生气,可我一股气闷苦难受。」他幽幽地道。

「这不就吐出来了吗?」她轻拍他的背部,当作是继续帮他拍出秽气。「还有什么想说的,我都听着。」

「不说了。」他倚上了她,将头贴在她的胸口摩挲着。「生气很难受,气会喘不过来,胸口很闷,脑袋很胀,还会头痛……」

他突如其来的贴近令她感到惊慌,但她随即释怀。既然少爷总是从她这儿得到安慰,那她就任他予取予求,好好宠爱他吧。

「好呀,那少爷就别生气,我帮你缝个大女圭女圭,你生气就揍它几拳。我先说了,你可别在上头写我的名字,那我可不缝了。」

「我该写我自己的名字。」他仍是语气幽微,轻勾一抹苦笑。「我这公子哥儿只懂享福过好日子,什么都不懂;当初应该积极介入我爹的营生,想办法扭转过来,今天也不会有这个局面了。」

「你想扭转,老爷会允许吗?是少爷聪明,故意装疯卖傻,啥都不管,否则今天就不止老爷被抓去关了。」

她总是能明白他的用心。侯观云一颗心好似融在温水里,身子也变成了轻轻飘浮在水面的花瓣,不需花费力气,自自然然地就让清水托起了他,悠然自在。

「我十三岁第一次跟爹去拜访官老爷。」他恍惚陷入了回忆里。「我不敢相信自己听到的,我爹竟可以为了一块出产好木头的山林,故意陷人于罪,让官府查封整座山,再送钱给贪官,贱价买下,砍下木头赚大钱……他是我爹,我无能为力。刚开始时我会质疑,却换来一顿臭骂,说我不懂事、不受教,我只好想办法送钱补偿受害的人家……」

「所以少爷抄经,为的也是度一切苦厄。」

「勉强度了吧?至少目前还能保全侯家……依依,你知道吗?我一直很害怕侯家会像江家一样败个精光,而我会走上江四哥的命运。」他语气里仍透着一丝不安。「我怕这个家还是会垮掉……」

「少爷永远不会变成江四爷。」她以手指轻轻顺过他头上的白发,柔声道:「侯家和江家也许遭遇类似,可江四爷有他自己江家的命运,他走他自个儿的路;而少爷是侯家的少爷,你只能以侯家少爷的身分去承担侯家的一切,你和他的路完全不同。」

她的抚触轻柔,言语却如金钟玉磬,重重地敲击着侯观云的心。

当年,江照影无力挽回父兄死罪,只得抛妻别子,陪伴老父流放边关,终致潦倒归乡;而侯家虽然不可避免的走上同一条路子,但如今他已挽回爹的罪刑,且只要他一日为侯家少主,他就有那份责任和能力将侯家扭转回正轨,他已一步步走向阳光,又何必一直回头望顾江家那片陰云呢。

他再也无需惧怕。

是谁,陪他捱过困厄痛苦,让他明白了自己已长成一个真正懂得承担的男人?

将来,他又希望谁能陪他走过每一天的日子,就像这样,吐露心事,坦然自在,知心偎依,永永远远?

他抬起脸,见到了一张闪动慧黠灵光的娇柔脸蛋。

是她。

很久很久以前,他就喜欢她了。也许刚开始时,他只是单纯地喜欢和她在一起,然而随着时光流逝,两人朝夕相处,在不知不觉之间,又加深了他对她的依恋。

他是不是爱上了这种依恋、也爱上了一直伴在身边的小泥球?

出门前的亲密感觉回来了,他有一股强烈的想望,愿将她放在心上,珍重地爱惜这个知心伴侣——她就是他心爱的人啊。

「依依……」他压抑着声音,紧紧握住她的小手。

为什么以这种猜不透的目光看她呢?柳依依心头狂跳,慌忙缩回了手,长长的睫毛眨下,掩盖住惶惑难安的瞳眸。

「少爷,你累了吧。」她将他覆身的大巾子拿开,拿来他的衣服披上。「你坐着休息,小睡片刻也好,我去帮你烧水。」

「依依,不要走!」他蓦地将她拦腰抱住。

「少爷,这下子跟我撒娇了?」她双手都被他圈住了,只得强自镇定,笑道:「别老光着身子,我帮你穿……」

极度异样的酥麻感急速从腰肢窜升上来,她全身一阵战栗,小嘴张着,再也无法出声,眼前立刻蒙上一层白茫茫的水雾,什么都看不清了。

随着他缓缓起身的姿势,他的手掌顺势滑过她的腰、她的胸、她的颈……

这些无人碰触过的处子之地,因着这种陌生的抚触,她身如火烧,血流沸腾,既想为那股突如其来的热流寻找出路降温,却又只能潜伏于肌肤底下胡乱奔窜,瞬间就让整个身子有如一块烫铁似地发红了。

他温热的掌心仍是轻柔游移,在她的颈边辗转流连,柔过她的耳垂,抚上她鬓发,她的红潮也蔓延而上,晕红了慌张无助的脸颊。

「依依,我需要你。」他终于明白了自己想要的是什么。

「我……我不就在这儿了吗?」她一直低着头,试图寻回自己的声音。太危险了,不能再这样下去了。

「是的,你在这儿。」他抬起她的下巴,深深凝视她。

她迎上他的注视,看见了一张异于寻常的专注脸孔,在那深不见底的眸子里好像又藏了什么她无法理解的东西,正呼之欲出。

来了!这回藏着的不再是过往的忧郁,而是熊熊燃起的烈焰火花!

眸光对视,他拥住她轻颤的身躯,低头亲吻了她。

唇瓣相叠,她体内奔窜的洪水立刻溃堤,从她的眼角溢流而出。

不该是这样的!她应该挣月兑开来,可他那该死的唇怎能像是一副最坚牢的桎梏,就这么紧紧地锁住了她的身……还有她的心了呢?

唉,她早就让他锁住了。在无数个细数他叹息的夜里,她跳下了他这道万丈深渊,明知注定粉身碎骨,她还是深深地为他用上心了。

她无力地瘫软在他的怀里,任他深入寻索纠缠,流遍周身的火热洪流亦找到了出口,催促着她做出她完全想象不到的动作。

随着他的挑逗,她亦轻咬着他火烫的舌尖,感受着他因此而更加狂热的恬舐,在彼此逐渐紊乱的鼻息里深深交缠着。

她双手滑上了他赤果的背部,不断地徘徊柔压,那柔软的手劲勾起他更强烈的渴望,亲密相依的唇舌缠绵已无法满足男人的渴望,他伸手探进她的衣襟,放肆地抓柔她软绵的。

一遍遍,一圈圈,他的喘息越来越浓重,手劲也越来越狂野……

他弄痛她了!她骤然清醒,他们已经越过界线,随时会摔死!

「少爷!不行!」她双手一推,月兑离他的热吻,再用力「啪」一声,甩他一个清脆的巴掌,声泪俱下叫道:「你还要娶六小姐啊!」

「六……」他被她甩得跌坐在床上,心头蓦地一惊。

他真是混蛋啊!竟然完全忘记这桩婚约了,他甚至不想在这个时候记起对方的名字——是的,他根本就是打从心底刻意忘记。

「我没有要娶她。」他凝视她,声音异常平静。

「夫人都答应人家了,你怎能出尔反尔!」

「那是娘答应的。在那种情况下,我好像是一颗棋子,不得不被摆上场子,一切都还没有跟三舅说定。」

「你不能这样。三舅老爷出钱让你去救老爷,将来振兴侯家,还得靠他拉拔,你模模脖子,你脑袋搬哪儿去了?!」

「依依,我想娶的是你……」

「穿上!」她抓起衣服往他身上扔,方才打他的右手还在剧烈颤抖。天哪,她这个作乱犯上的丫鬟啊,竟然打主子了。

她拿左手抓住右手手腕,恨不能将它扭断下来,眼泪更是掉个没完没了。

「少爷,对不起,对不起,我不该……」她完全不敢看,更不敢想象他的细皮女敕肉狠狠地被她烙上五爪印的狼狈模样。

明明是他来「非礼」自己,为什么反而是她愧疚难受了呢?

「依依……」他站起身,伸手想要拥抱她。

「别碰我!」她连退数步,泪如雨下。「你不能碰我,我……我不能……」她不能控制自己啊,她体内的热流还在四处乱窜,她好想好想拥抱他,好想好想再与他缠绵亲吻,好想好想跟他说:她爱他啊!

但是,她千万个不能!她不能让他陷落在她这个没用的萝卜坑里,更不能因她而得罪三舅老爷;她一无是处,要钱没钱,要名没名,根本无法帮他重振家业,她只是一个小丫鬟啊!

她向来不为自己的出身自卑,但此刻竟是深深地感到悲哀无助;她好恨两人无缘,好恨为什么要跟富家少爷牵扯得这么深,更恨自己傻得跳下火坑,以致沦于万劫不复,再也无法挽回了。

「少爷,你要冷静,一定要冷静。」她抹去泪水,一再地重复冷静两字,也不知是否亦要自己冷静下来,语气急促地道:「你只是一时冲动,碰到我的身子觉得很有趣,想玩玩罢了。可你要知道,我柳沟儿什么都没有,有的就是骨气,今天不小心让你模了,算我、算我……我的错,没能及时阻止少爷发情……呃,你别急,将来你还有三妻四妾,模都模不完……」

「依依,你别这样!」他眉峰皱拢,还是想上前拉她。

「你你你……你要再敢碰我……」她视线一瞥,差点说不出话来。

站在眼前的是一个果身男子,即便她很熟悉他的骨骼体相了,但在这种奇异的氛围里,她第一次注意到,原来他看似高瘦,胸膛却是平坦结实、丰厚有肉,枕在那上面应该挺温暖的……不,想哪儿去了!她试图转移注意力,却是不由自主地往下看到他白白的肚子、圆圆的肚脐,然后是那变得坚挺而饱满的男望……

老天!这、这、这……这是哪门子的小弟弟啊?!

她还待在这边做什么?!少爷会吃了她呀!不对不对!她浑身热得也想月兑衣服了,他若敢过来碰她,她会扑倒他的啊。

「少爷,晚安!」她只能逃,永永远远地逃开了他。

跑了!她竟然跑了?!侯观云无力地坐倒床上,拿拳头往床板用力捶下。他好不容易怞丝剥茧,明白了他对她的感情,她竟然跑了!

不,是他太急躁、太自私了,因着急欲拥有她,反倒吓坏了她;更何况他还有一桩不知道是否存在的糊涂婚约。

他抚上脸颊,那儿仍留有些微的刺痛。呵!真是个好教训,小泥球好大的力道,几乎将他毁容了。

她教训得好,他是该好好想想怎么办了。

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