“我不同意。”
“我不赞成。”
“简直跟儿戏一样，荒唐。”
“胡闹，这事能由着你们玩吗？”
“脑门被驴踢了吧！都踢出毛病了。”
“……原氏没人了吗？要你一名女子挑大梁……”
原中源出殡前六日，刚做完六七的次日，一群原氏族人齐聚一堂，十来名族老坐着，抽着水烟，一口一口的吐烟，其他青壮男子站着，面红耳赤的发出反对声。
其中也有几个不是原家人，原清萦的大舅、二舅、小舅、三位舅母，以及说熟不算太熟的表兄弟姊妹若干名。
大姊夫刘汉卿也来了，倒是原冰萦因怀孕因素未到，只见女婿立于丈母娘身后，上身前倾不知和她说着什么，频频点头的解氏似被说服了，没主见的由人摆布，全无自觉。
他们一起出现不是为了讨论原中源出殡事宜，而是出声怒斥原家二女儿的胡作非为，枉顾礼法，不尊长上，未经族老允许便私自做出大逆不道的事，令原氏族人颜面无光。
只是，她究竟做了什么呢？
杀人犯法、作奸犯科、偷抢拐骗？还是勾引有妇之夫，与人私通，在外有失礼之举祸及族人？
没有、没有，她不过当众宣告要成为守灶女，并且招婿，以后原府由她当家管事，谁也不能插手。
这便是重罪。
族老们反对，族人摇头，老的小的都不许她招个外人进来扰乱原家，女大当嫁才是正途。
连娘舅家那边的人也不断苦劝，搬出不少令人喷饭的大道理，左一句、右一句地像在劝说，其实是在护骂，讽刺她急着嫁人，滥竽充数也好，极尽刻薄的说着酸言。
而刘汉卿却是一言不发，没做任何评论，小姨子要嫁或招婿都与他无关，只不过一直在和丈母娘说话，对着主位上的年轻男女指指点点，脸上微露鄙夷。
“女子挑大梁又如何，你们原氏的男人敢跳出来与我较量吗？我让你们一只手。”
谢天运往前一站，脸上冷得没有一丝表情，他一开口，全场吵闹声骤停，顿时鸦雀无声。
许久许久之后，终于有人开口。
“……你是大将军，我们怎好冒犯，不过这是我们族里的事，龙涛将军也不好插手。”
一名年过半百的族老仗着上了年纪，不太客气的摆明了这是家事，闲杂人等无权置喙。
他只差没直接开口把大将军请出去，他自以为是的觉得凭自己在族里的地位人人都该卖他面子，当官的也不能不尊老。
可惜他遇到的是武官不是文官，没听过秀才遇到兵，有礼说不清吗？这位爷儿就是不讲理的，不仅横着来还护短。
“你们？呵呵……一群仗势欺人的鼠辈而已，天要下雨，娘要嫁人，你们管得着吗？怎么人家的爹一死就赶来抄家了是不是，看人家母弱女幼就欺上门，不给人一条活路。”他指着身形单薄的原府姊姊，两人楚楚可怜又势单力薄，再瞧瞧所谓的族人，一个个是人高马大的成人，还人多势众。
如此悬殊的对比让几个带头的族老都老脸一红，很是羞愧，他们一群人看来就是欺侮人的，满脸横肉、神色凶狠、凶神恶煞似大吼大叫，跟讨债的没两样，还理直气壮。
看似占理，为着族人名誉而来，可是谁真的善待两名弱女了，连亲娘都像来看戏的，没为女儿说一句好话，坐得老远不发一语，端静安坐的模样跟刻薄的地主婆没两样。
“你……你这话是要坑死人呀！我们哪有你说的那般恶毒，中源已不在人世，他这一脉也算绝嗣了，我们身为原氏族人理应照应长房遗属，不让她们因为见得世面太少而做出为人不齿的错事。”
说到底，他们的家务事哪由得外人来管。
说话这人在族里的辈分是五叔公，但事实上是外室生的奸生子，因生母早逝而被身为庶子的父亲带进府，早年的地位很低，连祖谱上都不记名，不过活得久辈分升上去了，这才有了开口的机会。
然而闹了好些时日，为何不见族长出面管事呢？
呵呵……因为族长就在黑檀木棺里。
就因原中源行事公正、为人公义，不许族人好逸恶劳、徇私废公，因此不为族人所喜，他们更想他拿银子出来供养族中老少，让族人不用干活也能锦衣玉食，当起左手金、右手银的老爷、少爷。
“是照应还是趁火打劫、劫掠财富，你们心知肚明，真说出来只会更难堪。”
谢天运话说到一半，冷眸凌厉的横扫众人一眼，看得他们心里发虚，不由自主收起彷佛想将人拆解入月复的嚣张。
“不过丑话说在前头，你们也不必惦记原叔身后的家产，我已替原二姑娘到了衙门立据，日后这些财产全归原府尚未出嫁的两位姑娘所有，旁人无权以『代管』名义占为己有，包括我本人。”他出示盖上衙门大印的文书。
“什么？”众人大惊。
“你们以为原叔不在了就能任意欺凌遗属，这是谁给你们的胆子，我朝律法不是让你们轻贱的。”
若无人出头，真给人糊弄过去了，她们的委屈又该向谁索讨。
谢天运在弃文从军前也曾是读书人，读过好几年书的儒生，若非突生变故投笔从戎，要拿个功名不在话下，蟾宫折桂并非难事，面对这些人，他滔滔不绝的规矩法理信手拈来，条条有理有据。
“不对，你说错了，我们原家人的家训是家主若死而无子嗣承继，家族有权收回家业，一半归公、一半分给族人。”不甘心白忙一场的原中宁提出异议，扯出族规这面大旗。
“是呀！两个女娃能有什么出息，大堂叔生前虽然对她们疼爱有加也取代不了儿子，女儿终究要嫁人，总不能让她们把原家家产带到夫家去，这可是背祖忘宗，对不起老祖宗。”
一名年轻人高喊原清萦、原沁萦是外人，不该霸占原家人的财产不放，应该全部归公。
“对对对，没错，从古至今，还没听过女子能分家产的，她们根本不把族人放在眼中。”为了自身利益，又有人不顾廉耻的高喊，想将两姊妹踩进泥里，再也翻不了身。
“说的对，两个赔钱货，我们把她们赶——”面露凶相的妇人更想赶尽杀绝，她只想将两人的绫罗绸缎抢过来，裁剪缝制成衣，她也想自己能每日穿得像富太太，被人羡慕着，但
一只绘寒菊图的青花瓷茶杯被狠甩在地，破裂的碎片像开得正盛的富贵菊碎了一地，里头的茶水和茶叶四溢散开。
在场的所有人都心头一惊，默然地看向摔杯的粉女敕玉手，再看着纤手主人，小声嘀咕两声。
“各位叔叔伯伯、族兄婶娘，你们的意思清萦明白了，可是清萦刚才说的话你们听进去了吗？”太久没发威了，他们都忘了她的牙有多利，以为她变得乖巧，不再凶残。
“嗄？”什么意思？
众人一脸迷惘，有种错过什么的不安。
“很好，显然你们不记得三年前的火烧祠堂一事。”她非常乐意提醒他们，一尽族人之责。
“啊！”一干人如梦初醒，吓得脸色发白。
祠堂大火之事仅原家人知晓，外人不得而知，就连解家人也一头雾水，不解原氏族人为何面露恐惶。
“还有两年前的百人落水事件，洗了个冷水澡过瘾吧！今年该送你们什么才好……”假意思考的原清萦以手托腮，目光清亮。
“别……别说了，我们真的是为了你们姊妹好，我们会善待你们的……”成千上万的青
蛙在身上跳的滋味可不好受。
“为我和三妞好？”她以指轻点面颊，神情像在看泡在水盆里的跳蚤，跳得再高还是在盆子里。“这种昧着良心的话你怎么说的出口，抢走我爹留给我们的财产，让我们一无所有的等你们施舍，这叫善待？”
谢天运冷哼，“良心未泯的人不会出现在这里，明知你们已经失去依靠还来压迫，这跟畜生有何异。”简直不配为人。
被骂畜生的人面上一讷，不止一人，几乎所有人都抱持相同目的，他们没想过两个孤女将何去何从，只想着原中源身后的银子，以为叫嚣得越大声得手的银钱越多。
看了身侧的男子一眼，她心口微暖。“跟人讲道理，跟他们……你一拳能打几个？”
打几个？
众人脸色大变，倒抽口气，纷纷以惊恐的眼神看向杀敌无数的龙涛将军，他们自认脑袋没刀口硬。
“保家卫国是我的职责所在，我不能对无辜百姓挥拳。”原则上他的拳头只能对外，灭敌除害。
这话一出，众人松了口气。
“但他们不是人。”只是披着人皮的人面兽心。
谢天运像是恍然大悟的点头。“清儿说的对，不能等同视之，该打的时候就要使尽全力。”
才放下的心又往上提，每个人脸上多了不安。
“放心，我不会让人打你们，我爹还在那边看着，我不想他伤心。”她一顿，双眼看向厅堂的棺木，她只看到棺木的一角上面铺着绣莲的锦披。“不过若有人想伤害我和三妞，那便是不死不休的仇人。”
小脸发白的原沁萦紧紧捉住二姊的手臂，即使坐在椅子上也靠得很近，彷佛二姊才是她唯一的依靠。
有人疼的孩子天真烂漫，不解世事，但是在爹死后她才知何谓人情冷暖，以往对她很好、会给她糖吃的叔婶一夜之间变得好可怕，不是对她视若无睹便是推她、骂她，叫她吃白食的拖油瓶。
她吃府里的白米饭呀！又没吃他们的，为何大呼小叫的骂人，还想抢二姊送她的玲珑玉蠲，他们凭什么？
二姊说一窝贼进府了，她们暂时不能赶人，要等爹爹出殡后再来清算，届时那些人一个也跑不掉。
“你这说的是什么话，把我们当土匪看待了不成，要不是有族人的看顾，你们姊妹能安然无事的坐在这里发丧吗？”外面的豺狼虎豹更凶狼，盯住原府这块肥肉便不会松口。
“三堂叔的劝慰真叫人安心，只是不知道会不会引狼入室，前有虎、后有狼，将人啃食得屍骨无存。”她原本想再忍一忍，过了七七再说，可是这些人根本不给她机会，欺人太甚。
以原清萦的脾气，能忍到今日已是难能可贵，要不是她发现有人潜入她的屋子翻箱倒植，她也不会选择发难，趁着众人齐聚一堂时向外宣布“守灶女”的身分，并告知她已选定赘婿人选。
没有意外的，如她所料，果然掀起轩然大波，这些所谓的族人口风一致，刀口朝向她，用最严厉的口气斥责，以众志成城的态度阻止她自立门户，更不许她自行择婿。
他们要操控她、威迫她，让她在异口同声下妥协，继而从中得利，将她送入不见底的深渊。
“你太不懂事了。”原中宁一脸失望。
她赞同的一点头。“我不需要懂事，我只要担起一家之责，不管在座的人是不是对我有所不满，从今天起，我原清萦便是原中源这一房的嗣女，你们认也好、不认也好，我都是嫡系的守灶女，其他人无权置喙。”
“你！”她竟然硬来，无视族人的非议。
“我，龙涛将军谢天运，将与清儿不日结为夫妻，在百日热孝中完婚，我将辅佐她为原府家主，你们若有不一样的声音尽管来找我，我会给各位『满意』的答覆。”借机上位的谢天运顺势而为，占了赘婿一位。
你来搅什么局，谁让你多事！原清萦不快的横了他一眼，警告他少多管闲事，她还没决定接受一位将军为婿。
我是先下手为强，省得你反悔。女子心如月亮，时盈时缺，他讨个老婆容易吗？她得体谅他。
他不想再等上三年，等她服完孝，还是先定下名分拐进门方可安心，他身边的变数太多，由不得他犹豫。
“你……你们要成亲……”解氏嗫嚅的开口，声如蚊购几乎快听不见她在说什么。
数十道视线一转，落在两母女身上。
“娘不满意这门婚事？”原清萦在笑着，却让人感觉冷意阵阵，她眼底没有一丝笑意。
“不……不是不满意，阿运是好孩子，娘看着他长大，只是……呃！我和你姊夫说好了，将你许配给他表弟……”看着女儿越笑越淡的神情，她声音越说越小声。
原来在这里等着她呢，难怪自始至终没开口说一句话，如意算盘早就盘算好了。她在心里冷笑，但面上不显。“辛苦你了，大姊夫，挖了坑等我往下跳，读书人的气节全用在这上头了。”
“二妹言重了，我只是看岳母愁眉不展，为你的终身大事担忧不已，唯恐你想得不够透澈而耽误自己，这才想法子为她分忧，让岳母宽心。”他说得合乎情理，彷佛真是善解人意的好女婿。
若是脸皮薄的人还真说不出这番感动人心的话，瞧他脸上一闪而过的得意，不难看出他的文人风骨早已化成深沉的心机，用在自己人身上，因着庞大家产而折腰。
“大姊夫，收起你的得瑟，这一招对我而言不管用，既然我已经是守灶女，我娘说了不算，我才是家主。”她的事只能由自己做主，宗族亲戚都无权插手，这便是守灶女。刘汉卿目光一闪。“父母之命、媒妁之言，如果连岳母的话都不听，孝道何存！”
拿“孝”这顶大帽子压她，不可不说用心良苦。
“刘秀才的眼睛看不见本将军吗？当着我的面也敢跟我抢人，你好大的胆子呀！”真是财迷心窍了，一个秀才功名就敢胆大包天，堂而皇之挖他的墙角，果真应验了那句话，人为财死，鸟为食亡。
看到大将军出面了，瞳仁一缩的刘汉卿有几分惧意，民不与官斗，他的确势不如人，但是……
“当上门女婿可不是一件光宗耀祖的事，你已身居高位又何必为了百姓家的小事而丢了脸面，做儿女的当从母命，岂可不孝。”
他手中的王牌便是解氏，拿解氏当他收拢岳家财产的敲门砖，敲开比城墙还硬的原府大门。
他比任何人都贪心，要的不是一块分食的大饼，而是拿下整个原府，一粒米、一口水也不分人。
“是呀！二丫头，娘不会害你，你大姊也说那人好，一定会对你好的，你不要犯傻地扛起不该你负的责任，太累了——”她舍不得女儿吃苦，这是男人的事，一个姑娘家抛头露面总是不太好。
解氏心疼女儿，不想她苦了自己，一味的逞能，待在后院绣花、做做女红有什么不好，女人生来就该温良贤淑，帮着夫君持家、相夫教子，做好为人妻子的分内事。
她便是这么过来的，让出外经商的丈夫无后顾之忧，连女儿都带出门，把她的性子都养野了，跟个儿子似，时不时的跟在一旁和人谈生意，完全不把自个儿当成闺阁女子，让人好生担心。
谢天运出声打断她的话。“婶子，别人的话还是别太相信的好，我在你跟前长大的，是原叔亲自教我读书，当我是自家人教导，我的为人你还信不过吗？什么表弟的不见得有我好。”
“这……”她一听便迟疑了，养过几年的孩子自是知其心性，她那时也是真心疼他，当子侄辈养着。
看她有所动摇，刘汉卿连忙加油添醋的补上几句。“岳母，人不可无信、背信弃义，这门亲事是说好的，你若出尔反尔，我如何向表弟那边交代？你这是陷女婿于不义之中。”
“我……我……呃……那个……我没想反悔，可是……阿运说的也没错……”知根知底的孩子，又肯入赘，想想也没什么不好，解氏登时慌了，左右为难，她看谁都顺眼，可又下不了决定。
“娘，听我的。”一道女声清冷的扬起。
“二丫头……”她眼眶一红，蓄上眼水。
原清萦眸色清冷的看向在座的每一个人。“要和我过一辈子的人，至少要我看得上眼，姊夫口中的表弟不就是青楼常客范长义，为人放荡、生性好赌，高不成、低不就的游手好闲，姊夫若觉得他好就把自个儿妹子嫁给他，表哥表妹亲上加亲不更是佳偶天成。”
刘汉卿脸上一黑，差点爆粗口飙骂。他想要嫁了碍事的小姨子，可不是害自家妹妹。
“我的亲事我自有打算，不劳诸位操心，再过几日父亲便要入土为安了，以他的事情为先，旁的事过后再议，还有，不要再潜入我屋里找爹留给我的身后物，不妨告诉你们，东西的确在我手中，钱庄取钱的印信、金库的钥匙，几大口箱子的金元宝、银锭子，还有一匣子的契纸……”
有本事来偷呀！她言下之意便是如此，不把这些跳梁小丑看在眼里，一张张贪婪嘴脸实在面目可憎。
☆☆☆
“爹……”
连夜从千里之外的名剑山庄赶回来的原清萦眼中泛泪，看着躺在床上气若游丝的父亲，发酸的鼻头微抽着。
才半年不见，原本丰神俊逸的他居然瘦得见骨，两颊额骨高高隆起，眼窝凹陷，面无血色，双唇裂开带着暗紫，全身的肉几乎不见了，只剩皮包骨的直喘气。
这是她一向意气风发、神采飞扬的爹吗？
原清萦傻眼，难以置信，如断线珍珠般的泪水不住地由冻红的面颊滑落，泪如雨下。
“……你呀！哭什么，爹不是还……还没死吗？至少你赶得上见爹最后一面，不留遗憾了……”没能见她披上嫁衣，风风光光的嫁出门，他心里还是有一点点遗憾。
若能再活久一点就好了，他能做更好的安排，可惜老天爷不允许，总喜欢捉弄云云苍生。
“不许乱说话，女儿还没学成归来，你得撑着，不能让我半途而废，我……我没哭，是风大，吹红了眼睛……”她没半点姑娘样的用手背擦泪，强装笑脸。
将死之人自知时日无多，也就这一时半刻了，怕来不及交代后事的原中源抬起骨瘦如柴的手，想抚向女儿的脸却力不从心，抬到一半便无力滑落，一双匀称素手连忙紧紧握住。
“听爹说……”
“不听、不听、我不听，你好好养病，等病好了我再听你说，你想说多久都行，我不走了，留在府里陪你。”父母在，不远游，她太不孝了，为了自己小小的念头竟然未在双亲跟前尽孝，作着侠女梦远走他地。
不过是一场风寒而已，怎么会变得这么严重，竟将铁铮铮的汉子折磨成挂着皱皮的骨架子，病得下不了床。
“乖，听话，让爹把话说完，再不说就没机会说了。”他眼皮渐渐沉重，为了女儿而努力睁开。
“爹……”她不想哭却泣不成声。
原中源气弱的笑着。“别难过了，人终将有一死，爹只是早走了一步，不能看你嫁人，有个好归宿……”
“不嫁，我帮你撑起这个家，我不是你女儿，我是你儿子。”她性格刚强，不输男儿身。
一听女儿这孩子气的话，他笑着笑着眼角流出一滴泪。
“听爹说，爹死后咱们那些宗亲肯定不会好好待你们母女，他们眼饥爹留下的偌大家业已久，爹怕你们受到亏待，已做好安排，爹就只告诉你，你娘她……”他叹了口气，说不下去。
自家婆娘的心性还有谁比他更清楚，快二十年的夫妻了，她不是能扛事的主儿，不拖后腿已是万幸，不敢指望她能护着女儿们，给她们过上好日子。
处于回光反照的原中源气色看来好多了，说起话来也有力气，但是看在原清萦眼中却是悲伤不已，握着他的手不放。
原清萦苦笑。“娘想怎样就怎样吧，她起不了大风浪，有我在，爹大可放心，我不会让原府散了。”
他心宽的笑笑。“还记得爹常带你去玩的地方吗？咱们家的家底就在那里，记住爹教给你的口诀，这个是开启的钥匙，你要拿好，除非是你信得过的人，否则谁也别提。”说是钥匙，其实是铜制的手环，赭红色、指甲片宽，有点厚度，可以从中间扳开，形成半月形的弯鈎，扳开的手环内侧有刻痕，用来配合锁孔的扭转，但这只是第一道门的暗锁，后面另有玄机。
不过常跟在爹亲身边的原清萦知晓机关如何开启，她当九连环、七巧板玩过，父亲早手把手教过她。
“……还有床板下的暗柜……”他伸手一指。
“我知道，我来取。”她松开父亲的手，弯下腰往床下的横板敲了三下，一道小指宽的凹痕露出，她将指头伸进凹痕往外一勾拉，高三寸，长六寸的柜子被拉了出来。
暗柜中有一只光滑平整的乌木小匣，不重，很轻，她取了出来，拿在手上。
“这里是部分银票和所有的契纸，你找个稳妥的地方藏起来，以后是你和妹妹的依靠，爹再也照顾不了你们……”好累，天黑了吗？怎么有点暗……他看不清楚女儿肖母的脸……
“爹，我长大了，我会照顾自己，三妞她有我，你……”她没法说出“你安心的走”，心里酸涩得很。
“防着你姊夫，当年爹看走眼了，以为他是个好的，看在老友的交情上定下这门亲……”仗义每从屠狗辈，负心多是读书人，女婿将读书的心思用在旁门左道，一心想仗着岳家的财富一步登天。
大女儿过门后，原中源才发现女婿的狼子野心，他不时假借各种名义要女儿回娘家要银子，一下子诗会、一下子宴请师长，连同窗儿子满月也要百两银子以做祝贺，还不时言语暗示岳父膝下无子，女婿是半子，大可将家业交给他管理，他义无反顾。
从女婿第一次要钱时，原中源已经看出他心术不正，不可信任，只是大女儿已经嫁了，跟她娘一样的软性子，由人糊弄，悔之已晚的他总不能叫小夫妻和离。
“爹，我跟大姊夫不熟。”言下之意不会往来密切，不上门走动，大姊不回原府她也不会主动去拜访，就当婚丧喜庆才见上一面的姻亲，不用特别热络。
“好、好，不熟，不必把他当回事，面子上过得去就好，他……不提也罢……”原中源忽地急喘气，话在喉间像是抽气般，呼！呼！呼……胸口起伏的动静大。
“爹，你怎么了，不要吓我，我……我去叫大夫……”慌了手脚的原清萦急着想叫人，只是刚一动就被拉住。
“没……没用了，爹……爹要走了，你性子倔，眼……眼里容不下沙子，真要扛不住去……去找老酒鬼，要是连他也摆不平，你……别再赌气了，天运那小子……”骤地，他两眼睁大，拉着女儿的手虚软地滑落。
没气了。
“爹，爹……爹——”
流着泪，原清萦无声哭泣。
风悄悄，翻动的白幡也是静止的。
一道足音很轻的身影走近，长着粗茧的大掌伸向落泪的面庞，想拭去令人心疼的清泪……
“谁？”
“是我，别动手，小心伤着自己。”反手一拨的谢天运微露讶色，她那一记小擒拿手力道绵厚，功力十足。
听着熟悉的声音，她偏过头不让人瞧见面上泪痕。“你怎么找到这里来了，旁人都嫌冷清。”
梅园是她爹最常驻足的地方，他将书房设置在此，离主院甚远，冬天赏梅、春天看景，梅树下有口小池塘，裁着死紫嫣红的荷花，夏天观荷，还可采莲藕、吃莲子。
平常不会有人走动，也就三五小厮丫头来送茶，打扫庭园落叶、修剪花木和浇水是原中源闲来时的消遣，不假他人之手，园里的花花草草都是他侍弄的，也是他想一人独处的小天地。
不过这里的主人不在了，去年的梅花今年依旧在枝头绽放，红梅、白梅交错，错落有致，一点未融的雪挂在枝极间，雪停了还是有好景致，可惜少了树下吟诗的人。
“别躲了，我看见你哭了，对我还需见外吗？小时候你尿湿的裤子还是我帮你洗的。”她觉得丢人，偷偷藏起来了，是他去帮她善后的。
“看破不说破，你会不会做人，我爹死了我还不能流两滴泪吗？”恼羞成怒的原清萦以凶巴巴的语气掩住声音中的哽咽，两手打开用十指挥去眼角残留的泪珠。
他从善如流的摊开手，由着她使性子。“行，你哭，你一直不哭我才担心，哭出来了我也安心。”
“你是来看我笑话的？”她不快的沉下声。
“你的丫头说打从你爹入硷后你就没掉过一滴泪，我怕你憋坏了，憋出病。”她表现得太坚强了，让人瞧不见她的伤痛和脆弱，在原府，两父女的感情最好，父亲一死，对女儿的打击很大。
原叔用宽厚包容娇惯着调皮的女儿，像是一把张开的大伞护佑着她，遮去伞外的风风雨雨，如今伞破了，风也吹、雨也下，烈日当空，她再也没有庇荫，只能独自面对。
“碎嘴。”她闷哼。
“别怪春景、春画，她们跟在你身边的时日也不短，对我也是熟稔的，她们看你像变了个人似闷闷不乐，才找上曾是『天运少爷』的我，希望我能让你一解郁闷心情。”曾经她是爱笑的小姑娘，谁都管不住的捉弄人，而今连笑都不会了，整日蹙着眉头。
谢天运原本是江南人氏，八岁那年家乡发大水，连下了一个多月的雨，刚修整建好的堤防因地方官员的贪渎而挡不住滔滔洪水，三十里长的城防被冲出个大口，以致于全部溃堤，几十丈高的洪流直接淹没村落，冲进城里。
那一年死伤无数，十室九空，活下来的人寥寥无几，而他被放在木桶里才逃过一劫。救了他的老管家带他上京寻亲，以为还有舅舅可以投靠，谁知娘舅在外带兵打仗不在府里，身为侯爷夫人的昭云郡主见主仆一身穷酸味便心生嫌弃，命守门的兵士将他们一顿棍棒打出去。
两人被当成乞丐一样的赶走，伤痕累累又无处可去，只好借住城外的寺庙，用打扫换取食宿。
老管家为了他的伤去山里采药，而他又饿又痛的上山找人，谁知失足跌下山，再也醒不过来。
这一跌，谢天运撞到后脑杓，流了不少血，整整昏迷了七天才醒来，他被一对上京做生意的父女所救，除了自己的名字外，他什么也不记得，像一张空白的白纸，他失忆了。
“你能让我爹再活过来吗？”她的结只有这一个。
“不能。”人死不能复生。
“那又何必多说。”她话里之意是叫人走远点，少来烦她。
谢天运将她往怀里一带，抱住。“我来陪你。”
“放开。”她挣扎的扭动身子，却发现动弹不得。
他力气好大，双臂像铁条般箍紧。
“不放，你需要我。”这娇弱的身躯怎么扛得动原府这口大鼎，他一个大男人都觉得吃力。
“谢天运，你改名叫无赖了吗？”她怒喝。
他一笑。“这次我不会丢下你，你信我一回，小刺猬，我不再是那个身不由己、任人摆布的少年了，我能护得住你！”
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