夏烨回府后知道阮岁年去了冠玉侯府，便把她接了回来。
用膳时，阮岁年便把下午发生的事跟他说了一遍。
“你说……事情是不是真的就如万氏说的一样？”万氏说的跟她猜测的八九不离十，她很难不相信。
夏烨轻点她的眉心，硬是抚平了皱折。“丫头，对你而言，是与不是，有什么差别？”他好笑问着。
阮岁年叹了口气。“我担心的不是我，我担心的是岁延，假如这事真被揭开，岁延往后就无法走仕途，而我伯父恐怕也会丢了爵位。”
“谁有证据？”他再问。
阮岁年怔了下。
“衙门里告官问审讲究的是证据，想说十分话，就得端出十分的证据，否则当衙门是逛大街的好地方，人人都能去？”夏烨好笑地点出她的盲点。“这么说吧，就算事实真是如此，但万氏有胆子去告吗？长宁侯的爵位势必被收回，戚家父子的下场是斩立决，万氏去告这种状，有意义吗？”
“可是我伯母也知道了，她向来对我跟岁延不满，她要是信了万氏的话，跑去揭开这事，那可怎么办？”
“……丫头，你这是事关己则乱，你仔细想想，她要是真把事揭开了，冠玉侯还会容下她吗？一旦休妻，就等于判了她死罪，她不会傻得拿下半辈子去赌，再者真的揭开了，于她又有什么好处？她出了一口气，却赔上半辈子，就算冠玉侯不休妻，她恐怕也没脸踏出冠玉侯府。话再说回来，八字都没一撇的事又有什么好担心的？不过是万氏的片面之词，谁会当真？”
阮岁年听完总算豁然开朗。“是啊，我总是习惯凡事往坏处想，因为我没遇过什么大好的事，愈是期盼愈是失望。”
“你这话我可不同意，难道嫁给我就不算是大好的事？我让你失望了？”夏烨俯近她，微嘟着嘴，意味够明显了。
阮岁年羞恼地瞪着他，见他硬是不退开，她只好认命地往他嘴上亲了下。“你吃饭不吃饭，这样闹着玩，你都不觉得羞？”
“我关起房门和我娘子一起玩，有什么好羞的？我又没对你下药，要你照着小册子上头的招式伺候我。”
“你喔！”阮岁年恼火瞪去，就不能让那张坏掉的嘴歇一歇，别老是一想起就欺负她！
夏烨耸了耸肩。“横竖你要记住，近来宫中很不平静，接下来可能会发生许多事，你尽可能地待在府里，谁来都不应门，我也会跟冠玉侯府打声招呼，不会让闲杂人等叨扰你。”
“你不会有危险吧？”她问。
如果她没记错，皇上驾崩的日子近了，只是这一回的结果不知道是否与上一世一样，毕竟出现了许多变化。
“担心我？”
“担心我变成寡妇。”她没好气地道，可一说完就嫌晦气，便朝一旁的地上连呸了三声。
夏烨被她逗笑，干脆坐到她身旁，搂着她一道用膳，强迫她喂食。
“别怕，我会长命百岁，绝不会让你当寡妇，所以你也要好好的，陪我一起到老。”夏烨放下碗筷，贴着她的颊说着。
她羞赧地睨他。“咱们都会好好的。”
“这话说得好，为夫太开心了，今晚要大大的赏你。”
“赏什么？”
夏烨贴在她耳边说了一句，她随即羞红了脸，作势要捶他。“夏大人，你……你在朝堂不会也这般不正经吧！”
“别担心，我只会在你面前不正经。”说着，他干脆拿起筷子喂食她。“喏，快点吃吧，别故意让我心急，一想到接下来一段时日我都不能好好抱抱你，我心里头就难过，你得要赶紧安慰我。”
“没个正经。”她羞恼地咕哝着。
不过，看在他今天开导自己的分上，她就……伺候他吧。
如夏烨所说的，他忙得教阮岁年连一面都见不着，差人去问，才知道他要是累了就直接在内阁睡下了。
阮岁年不禁叹息，谁都说他风光，又有谁知道他的风光体面是怎么挣来的？他常常忙得连家都归不得，每当他不在家时，她就觉得这张床大了很多，而且整间屋子都静得让人不习惯。
近几日她浑身都不对劲，贪睡又头晕，榴衣说要找大夫，还是她硬压下来，就怕找大夫的事传到他那，会给他添麻烦。
再者，她担心的是，会不会是她的期限快到了？
她公爹说过，期限愈近，她的身体会愈虚弱，眼看着只剩三个月就满一年了，她确定自己无计可施，便想开诚布公跟他说这事，让他想个办法，为她流一滴泪，替她续命。
可惜，没想到他这一阵子竟会忙得她连一面都见不上。
今晚又等不到他让人捎消息回府，她早早让人锁了院门就寝。
然而半梦半醒中，像是有谁在搔着她的唇，她猛地张眼，手已经跟着挥过去，却被人轻柔地逮住。
“丫头，咱们这么多日未见，犯不着一见面就行这种礼吧。”
阮岁年瞅着黑暗中那双野亮的眸，一双玉臂紧紧将他圈抱住，带着几许埋怨相思，软软喊了声，“大人。”
娇软的嗓音几乎教夏烨登时软了腿，心底一阵酥麻。“怎了，发生什么事了？”
她窝在他的怀里，闻着他惯有的冷香，怯怯地道：“想你了。”原来他不在家，竟是这般令人难耐且厌恶的事。
夏烨微愕了下，笑意从他的嘴角慢慢蔓延到眸底，他抚了抚她的发，亲吻她的发顶。
“我也想你了，所以今晚就特地赶回来了。”
“没有关系吗？”
“不打紧，明日是高祖皇帝忌辰，皇上罢朝一日，我可以晚一点再进宫。”
她顿了下，猛地抬眼。虽说她不记得皇上驾崩的正确日期，但那日恰好是高祖皇帝的忌辰……明日过后就要另立新主，所以他这几日才会忙得连家都没时间回来？
“怎了？”
她摇了摇头。“就是想你。”
她想，还是等明日过后再跟他提她的事，不能让他在紧要关头分神。
夏烨垂敛长睫，长指轻轻摩挲着她玉白的粉女敕耳垂，低喃着，“丫头……懂得诱惑我了？”这是多大的进步，她竟然投怀送抱还奉送甜言蜜语，他该好好赞赏她才是。
阮岁年贴着他的颊，在他耳畔吐气如兰，柔软的身子有意无意地蹭贴着他的。“大人，这样才叫诱惑。”
他闷哼了声，一把扯开她的中衣，听她道——
“大人，我月事来了。”
他身子一顿，野亮的眸狠瞪着她可恶的笑脸。
他獠牙都快冒出来了，才告诉他月事来了！
阮岁年笑他笑够了，才腆着脸把手滑进他的身下。“还是能伺候你的，大人。”
夏烨闭上眼，虽不满意也只能勉强凑和着。
良久，床上终于恢复平静，夏烨下床进净室沐浴后才又回到床上，一把将她抱进怀里。
“大人抱这么紧，不怕一会又上火？”阮岁年红着脸道。
“有你在，怎么都能消火。”
“我才不睬你，我累了，想睡了。”她刚才早就睡着了，是被他给骚扰醒的。
夏烨低低笑着，吻了吻她的发顶。“明早，你回冠玉侯府，我已经跟卫崇尽打过招呼了，晚一点他会派一队卫所兵守在冠玉侯府外。”
“……怎会需要卫所兵？是因为……”
“不要胡思乱想，我只是防患未然。”对于她，他必定要护到滴水不漏的境地，他才能真正安心。
上一世他就能做到的事，这一世自然不担心，可是不知道为什么，他总觉得有股说不出的不安，正因为不安，更应该要布署周全。
阮岁年贴在他怀里轻应了声，她自然相信他的安排不会有差错，就怕他把心思都放在她身上，反而疏忽了他自己。
这一晚，两人都睡得不怎么安稳，到了下半夜才睡着，待清醒时都已经日上三竿，对夫妻俩来说，都是难得贪懒。
用过膳后，夏烨将阮岁年送进冠玉侯府，另外指派夏灿充当护卫跟在她身旁。
“哪有小叔子保护嫂子的？”她没好气地道。
“这可不只是要保护你，毕竟今日冠玉侯父子都无法回府，府里不能没有男人在，横竖这家伙在宫中也派不上用场，留在冠玉侯府刚好而已。”
几步外的夏灿翻了翻白眼，两手一摊，随便他了。反正大哥也没说错，他又不需要天天应卯，偷得浮生半日闲也没什么不好。
阮岁年还能如何？他都这般坚持了，就让他放心，去做他该做的事。
“乖乖的，晚上我再来接你。”
“哄小孩呢你。”瞋他一眼，她替他将腰间的玉佩绶带拉整好。“不要一直挂记我这儿，自个儿要小心一点。”
夏烨笑眯了眼，俯身就往她唇上一吻。“等我回来。”话落，他转身就坐进马车。
阮岁年愣在当场，小脸烧红着，一旁的夏灿半捣着脸，假装自已什么都没看见。
她羞窘地在心里咒骂着他，直到马车已经转出街角，她才带着夏灿进府，先到荣福堂拜见祖母。
一整个下午她都待在荣福堂里，夏灿就守在外头，让身边几名小厮负责随时递信息，将宫中发生的事立刻传进冠玉侯府。
晌午用过膳后，阮老夫人倦了，让谭嬷嬷扶进内室歇息，阮岁年本打算到碧纱橱歇一会，岂料阮岁怜竟然上门找她。
当榴衣告知她时，她沉吟了下便到外间见她。
“妹妹。”阮岁怜一见她，立刻双膝跪下。
阮岁年吓了跳，连退几步，低斥道：“姊姊这是做什么，故意折煞我？”
“妹妹，求你救救我娘，求你劝劝我爹，求我爹不要休了我娘。”阮岁怜像是已经无计可施，迫不得已地求到她面前。
阮岁年愣了下，忙让榴衣将她拉到一旁坐下，问：“发生什么事了，为什么伯父要休了伯母？”
“我也不知道，就那一天……之前你回府那天，我爹不知道发了什么疯，说要休妻，甚至还打了我娘。”阮岁怜说着，眼眶泛红。“我去求了祖母，可是祖母不管这事，而我爹这几日又都在宫中当差，我怕我爹一回府就会把我娘赶出去。为了这事，我娘已经多日不进食，不管我怎么劝都没用，我……我真的没有办法了，才会厚着脸皮求到你面前。”
阮岁年怔怔地看着她，不由猜想戚氏真把那事给揭开而惹恼了伯父吗？所以伯父才会动手……伯父看似是戾气极重的人，但那是在战场上养出的威压，实际上是个和善不与人争的性子，正因为如此才能得皇上信任。
如今伯父却动手打了戚氏，该不会是被说中心事，所以恼羞成怒？
“妹妹，以往都是我的错，你怨我恨我吧，但求你帮我了，不管成与不成，我都谢你，永远记得你这份恩情。我娘为此不吃不喝，我爹要是真休了我娘，我娘就死定了。”
阮岁年抬眼，见阮岁怜流下眼泪，心里五味杂陈。阮岁怜是个心高气傲的侯府嫡女，过去别说流泪了，压根不会在她面前示弱。
“好，伯父回来我再与他说说。”她也能顺便试探事情的真相。
阮岁怜闻言喜极而泣。“多谢你了，妹妹。”
“咱们是姊妹，说什么谢？”对她来说，阮岁怜只是刁蛮，还不曾真正伤害过她，所以对阮岁怜，她并没有半丝恨意。
“那……你能不能到我娘那儿跟她说，好让她放心，也让我可以哄她吃点东西？”阮岁怜央求着，瞧她面露犹豫，赶忙又道：“我说说而已，只是想你亲口跟我娘说你愿意去跟我爹求情，让她安心，她也定会很开心。”
阮岁年沉吟了下。“好吧。”
阮岁怜喜出望外地挽着她，阮岁年则让榴衣去跟谭嬷嬷说一声，便离开荣福堂。
“嫂子去哪？”守在院门外的夏灿问话的同时看了阮岁怜一眼。
“我去看看我伯母。”
“那好，一道走。”
见阮岁怜神色突地有些紧张，将她挽得更紧，阮岁年只得解释。“姊姊别担心，这位夏大人不会进院子的。”
阮岁怜这才微微放松，带着阮岁年进了母亲的院子。
进了房，瞧见骨瘦如柴的戚氏，阮岁年真的吓了跳，毕竟她那日才见过她而已，怎么才多长的时间，就变成这样子了？
“娘，岁年来了，岁年答应了，她说她一定会去求爹的，娘，你先起来吃点东西好不好。”阮岁怜坐在床畔，几乎是附在戚氏耳边说话。
戚氏挣扎了下，总算张开眼，双眼直盯着阮岁年，而后才奋力道：“好。”
阮岁怜喜出望外地让人传膳，在屋里点起了香炉，袪除一屋子难闻的气味。
阮岁年依旧站在离床几步远的地方，朝戚氏问了声好，再没有其他话语。
罢了，尽管戚氏没有善待她，但也没有太苛待，她就暂且留下吧。
待下人传了饭，阮岁怜让下人都退下，对着阮岁年道：“妹妹，让榴衣也到外头去吧，我娘这样……”
阮岁年心知她不愿让下人瞧见戚氏的憔悴狼狈，便让榴衣先到外头候着。
就这样，她待在里间，看着阮岁怜一口一口极有耐性地喂着戚氏用膳，她端起茶水呷了口，看了眼外头的天色。
天空像是被泼墨般的云给占据，教她莫名地生出一股不安。
天色逐渐暗了下来，她想回荣福堂，但见戚氏还在用膳，阮岁怜又不断地用眼神央求她再待一会，她只好喝着茶等候。
好不容易戚氏总算用完了膳，阮岁年起身要走，身子却摇晃了下，只觉得眼前的景物都歪斜了一样。
“妹妹，你怎么了？”阮岁怜搀着她。
“没事，我只是头晕。”她扶着额际，觉得自己晕得厉害。
近来虽然常常头晕，却也没有这回晕得这般难受，她想唤来榴衣，岂料才一张口，嘴里就被塞了东西，她皱着眉望去，却被阮岁怜一把推到榻上。
“唔……”
“是你不好，全都是因为你这小杂种，我爹才要休了我娘！”阮岁怜咬牙道。
阮岁年痛苦地眯起眼，想要推开她，她反倒拿了一只抱枕就往她脸上压。
“你去死吧，只要你去死，什么事都没有了！”
“怜儿，别在这儿动手，往这儿……把她抬到后院。”戚氏气喘吁吁地走来，动手抬着阮岁年的脚。“这熏香闻着没事，但配着她那茶，已经足够迷昏她了，赶紧将她抬到后院丢进那口井里。”
阮岁年闻言，心头颤跳，她试着挣扎却浑身无力，只能任由戚氏母女将她半抬半拖地从内室暗门带到后院。
戚氏掀了井盖，两人奋力抬起她，她则是使出最后一分力气紧扣着井缘，哪怕指甲都因为用力过猛而断裂，她还是不放弃。
两方拉锯了一会，戚氏狠狠地往她的手腕咬下，她痛得松手，噗通一声，掉进井里，水从四面八方将她淹没，她连挣扎的力气都没有，只能不断地坠落，心里不断地喊着——大人！
就在宫中敲响丧钟时，夏烨像是听见阮岁年的唤声，回头望去，哪里有她的身影，他不禁撇唇笑得自嘲。
才分开多久，他竟然出现幻听了。
“夏烨，万更年逃了，不过肃王已经带兵追捕了。”卫崇尽从长廊转角走来。
正午前，睿亲王进宫祭祀高祖皇帝，睿亲王妃则是往御花园和皇上的后妃们认认亲，谁知道竟无端端闹了起来，就在皇上和睿亲王赶到时，竟出现剌客埋伏，睿亲王妃和皇上都中了毒箭。
皇上回寝殿包扎伤口后突然下令诛杀万家，没两个时辰，就在睿亲王为王妃求解药进宫时，明明才喝下解药的皇上却突然暴毙而亡。
“宫中呢？”
“放心，已经清洗过了，冠玉侯下的死手，那些叛贼哪逃得了？”
“是吗？”他问着，手却抚上了胸口。
不知道是怎么回事，他觉得很不安，有种他说不出的压迫感。
“怎了？”卫崇尽瞥了他一眼。
“没事，只是在想万更年带的人马有多少，会不会在城里闹出什么事？”
“城里各大街我都设了哨口站岗，他想闹事也不容易，想闯进冠玉侯府更是难上加难，他那亡命之徒现在只想逃，不会滋事。”
是啊，确实应该是如此，但为什么他还是觉得不安？难道有任何他漏算的可能性？
想了想，心底的不安像是要将他压得无法呼吸，夏烨道：“你留下保护太子安危，我先回府一趟。”
夏烨纵马急驰回府，守在外头的禁卫立刻放行。他直朝荣福堂而去，却刚好遇到急匆匆跑来的谭嬷嬷。
“嬷嬷，岁年呢？”他问。
谭嬷嬷一见他，本来就惨白的脸瞬间连仅存的血色都没了。
夏烨微眯起眼，觉得事态不对，转头就想进荣福堂，便听谭嬷嬷喊着——
“不是在这儿，二姑女乃女乃在大夫人的后院里，她……刚被从井里捞出来……”话到最后，谭嬷嬷已经泣不成声。
夏烨回头，黑眸锐利如刃，顿了半晌才缓缓举步朝她刚刚指的方向而去，步伐愈踩愈大，他几乎是点地而起地跳跃奔跑，朝许多下人聚集的院子冲去。
才刚踏进院子里，就见夏灿抱着人走来，他定睛一瞧，那全身湿漉漉的人不就是他的娘子？他立刻褪去了外袍盖在她身上，随即从夏灿手上接过人，抚着她冰冷的脸，吼道：“来人，去备热水，传太医，动作快！”
“大哥……”浑身湿透的夏灿，犹如泪流满面地跪在他面前。
“还杵在这儿做什么！算了，我带她回府，你赶紧进宫去请太医，快！”夏烨绕过他就要跑。
“大哥，嫂子死了……”夏灿跪伏在地道。
夏烨脚步一顿，垂着眼，手里抱着的人一点生息皆无，一双玉手再也不会像往常那样圈着他。
她的脸，就像上一世死在长宁侯府湖泊时一样，青白无血色。
他直睇着她，神色有些恍惚，有一瞬间搞不清他到底处在哪一世，要不然他怎会面对同样的结果？他还在上一世吧……可是，如果还在上一世，昨儿个夜里亲着他的人又是谁？
可是，如果是爹许诺给他的这一世，她怎会用同样的方式死去？
不对……不对……没有道理……不对，这样是不对的……不对……
他们说好要一起到老的，他们会有很多孩子，还有很多孙子，他还要笑话她下药这件事，肯定是要笑话她一辈子，还有她被他逼着写的那封信，等到有天他俩都走了，那封信就当是她许诺来世再相守的誓言。
可是，这一世还很久，他们要走的路还很远，他会带着她慢慢走，他会走在前头替她挡风遮雨，掏尽一切繁华宠着她，让众人都钦羡她。
路还长着，时间还多着呢……
“你跪在这儿做什么？回府了。”他垂眼看着夏灿。
夏灿愣愣抬眼，瞧见夏烨满脸笑容，不禁错愕得说不出话。
“走了，别给人添麻烦，一会你嫂子醒来会不开心的。”说着，夏烨已经大步走在前头。
夏灿看着他的背影，心如刀割，痛苦喃着，“都是我的错，都是我的错……”
三天过去，宫中危机解除，朝中开始着手处理皇上的丧礼，睿亲王和肃王共同辅佐年幼的太子登基，然而朝堂上不见夏烨的身影。
夏府安安静静的，众人皆屏息以待，专心致志地等待契机。
直到床上的人气息匀了，埋伏在房内角落里的四人才放轻脚步走到床边，四人互递眼神，大伙各司其职，要将夏烨和阮岁年给拉开。
已经三天了，夏烨一直抱着阮岁年，不允任何人靠近，好不容易等到他终于睡着了，大伙才赶紧动手，只为了将阮岁年入殓。
然而当夏灿才刚碰到夏烨的手，夏烨猛地张眼，夏灿倒抽了口气，使了个眼色，要众人用蛮力将人拉开，夏烨一脚已经精准地将夏灿踹飞，一个侧肘击去，硬是让床边的夏煜连退数步。
夏烨蓦地坐起身，面无表情地看着退到几步远外的几人，空洞失焦的黑眸不断梭巡着，直到落在床面瞧见了阮岁年，才扬笑将她抱起，让她坐在腿上，大手不断地拍着她的背，像是哄着她入睡。
夏灿见此，再也忍受不住地向前，吼道：“大哥！已经三天了，你也该让嫂子入土为安了！”
哪怕屋里还没有半点味道，可正值盛暑，再搁放下去，尸体就要腐坏了。
夏烨充耳不闻，嘴角微扬，温柔地搂着怀里的人，那神情任谁看了都会觉得他正抱着他这一世最为珍视的宝贝。
“夏灿，冷静点。”凌湛轻扯着他。“不管怎样，先缓缓，不能让尸体有了缺损。”
“不对，大人那神情看起来像是又犯病了。”夏煜抚着肚子走来。
“犯病？”卫崇尽不解地问着。
“大哥从去年开始，也不知道怎地，竟犯了梦行症这毛病，几次都在府里游荡，后来还翻墙进了冠玉侯府，我去将他带回时，他也是这样抱着嫂子……”夏灿说着，心就痛得无以复加。“也许，大哥早就喜欢嫂子，才会犯病时都去寻她，可现在嫂子不在了，他要去哪寻她？”
凌湛闻言，不禁想起夏烨曾说，如果没有阮岁年，他就活不下去……那时以为不过是句戏言，想不到他竟是如此痴情种。
如今想来，恐怕他是受不了打击，所以将她抱回夏府后就一直当她还活着，与她交谈言笑，甚至才一睡着病又犯了。
要是硬强迫他接受这个事实，他真的受得了吗？
卫崇尽皱紧眉头走到床边。“夏烨，放开她吧，天气很热，她都出汗了。”
夏烨置若罔闻，抱着她，笑得满足快意。
这一幕剌痛了卫崇尽的眼，彷佛阮岁年走了，夏烨的魂魄也跟着走了。
“夏烨，你的体温在以往是能暖着她，但现在你的体温会让她腐败得更快！”卫崇尽突吼道。
“崇尽！”凌湛一把将他扯回。
“你瞧他那什么样子！皇上驾崩，太子即位，眼前正是朝堂纷乱之际，他竟然因亡妻而散乱心神，什么都不管不顾！”卫崇尽恼火地吼着。“三天了，他到底还要折腾多久？日子都不用过了！”
他可以理解夏烨的痛，但他不能容许因为阮岁年的死而让他折损一个兄弟。
凌湛沉默地看向夏烨，看他彷佛沉浸在自己的美梦，眸底眉梢尽带喜悦，他无法忍心在这时强硬唤醒他，只因现实太折磨人。
夏灿直睇着夏烨脸上的笑意，沉痛地跪到床边，抓着他的袖子，道：“大哥，都是我的错，你打我吧……我应该要跟进去的，时间过了那么久，我该察觉不对劲的，根本不需要管什么避嫌不避嫌……如果我早点察觉，嫂子就不会死了。”
这三天折磨的不只是夏烨，还有夏灿，他几乎快逼疯自己，因为自己不敢闯进女眷院子才造成这样的后果，他内疚不已，恨不得死的人是自己。
“大哥，你不要不理我，你打我！”夏灿悲痛喊着，直揪着夏烨的衣襟，强迫他看着自己。“嫂子死了！大哥……嫂子已经死了，你醒醒……”
夏烨瞅着他，笑意依旧，但是黑曜石般的眸却覆上一层薄雾，泪水沿颊滑落。
“大哥……”
夏烨勾唇笑了笑，怵目惊心的鲜血从他的唇角溢出滑落，身子一斜，和怀里的阮岁年一同倒卧在床。
“大哥！”夏灿将他扶起。“赶快传太医，快！”
夏煜赶忙冲出门外，卫崇尽和凌湛向前想趁机将两人分开，岂料夏烨人都昏厥了，依旧抱着阮岁年不放。