翌日过午，一队轻骑快蹄至帝京。
轻骑虽不见仪仗，亦无扛旗，但城外兵哨一见众人烙在轻甲背上的北境军印，再如何没眼力也知要大开城门相迎，并派人快马加鞭往宫里呈报。
大将军王爷返回许久未归的北定王府时，宫里已来传信。
圣上体恤，令北定王好生休整，明日退朝后再入宫述职，旨意里亦道，命他届时携天养牧场的女娃子一同觐见。
被安排住进北定王府，夏舒阳随遇而安，住哪儿都没差。
只是入庙得先拜山门，她踩进别人地界，也该拜拜码头，但由于年轻的北定王至今未议亲，府中亦无侧室，王府里的中馈一向由老王妃主持，今日一拜，拜得夏舒阳眼皮直跳，实想不到高大威猛、气吞山河的大将军王爷会有这般纤秀娇小的娘亲……真的是娇娇女敕女敕，典型南方水乡如莲一般的女子，尽管有些岁数，然韵味犹存，非常耐人寻味。
夏舒阳实在不愿失态，但是当聂行俨给了她一记轻拐，又眯目瞪她时，她这才发现自个儿嘴角湿湿润润，竟瞧着老王妃瞧到流涎……
八成是她那人见人爱、花见花开的体质再度发作，老王妃被意婬了也不恼，还掩袖笑得很欢喜似，凤眸温和带亮，同样拿她直瞧。
“明儿个奉召觐见，我见大阳姑娘轻装简从，一身利落，于是特意命人为你备了套衣物，大阳姑娘若瞧着还入眼，就请收下吧。”晚膳后，老王妃带着侍女和一名嬷嬷来访客人所居的别院。
夏舒阳刚浴洗结束，发丝轻散，全凭耳力绝佳，千钧一刻间赶紧抓来里衣、中衣外加一件披风把自个儿裹好，要不当真是披头散发又赤身了。
聂行俨若知她在他高贵温柔的娘亲面前险些袒胸露ru，还不知要朝她射来多少记眼刀呢……皱皱鼻子边月复诽，待她看见侍女送上的崭新衣物，脸蛋不禁微烫，忍了忍才捺住想挠脸挲鼻的小动作。
款式简素却大方的夏衫罗裙，腰带绣纹别致，是一亮点，发饰和配件一应俱全，罗袜与绣鞋亦都备妥，当真是从头到脚齐全。
受宠若惊的她恭敬拜领，岂知郑重拜下的脑袋瓜尚不及抬起，就被老王妃屏退左右，直接拉进内寝间里“密谈”——
“你与我家俨儿其实是一对儿的？”老王妃眉儿飞动，非常期待。
“嗄？！”
“他收了你了是不？”
“谁收拾谁可不好说……呃，不是，我、我不是这个意思，我是说……不是一对儿，没有成对。呵呵，我跟俨帅一个是青葱，一个是豆腐，小葱拌豆腐，一清又二白，清清又白白，呵呵……呵呵……”
“不对，我瞧着不是，他从未对哪位姑娘怒目相视，一瞪再瞪，瞪到最后都有些挪不开似，我问他，他不认，我自然再问你，你认不认？”
“我……呃？！”夏舒阳微抽一口气，因胸脯突然遭袭。
老王妃拉开她裹身的薄披风，探手就模。
那饱满到有些沉甸甸的手感似乎令老王妃颇满意，一双手遂再往下模。
夏舒阳确实愣住，这一呆愣，双ru、腰肢和俏臀全被模光捏过。
“很好很好，绝对是个好生养的。”老王妃频频颔首。
什么知书达礼的大家闺秀？什么高贵谦和的世家贵女？此时夏舒阳竟觉落进眼底的老王妃与自个儿颇气息相通，至于通的是什么气——
自然是匪气！
能把她夏舒阳搅到头犯晕的人物，着实非等闲之辈。
因老王妃扬睫看她时，眸底浮光，泫然欲泣，立时令她将质问咽回肚子里去，半句都不忍吭，只呐呐唤了声：“老王妃您……”别、别哭啊，千万别掉泪给她看，美人落泪，她最看不得这个了……
“什么老王妃？”
“王妃。”她赶紧掐头留尾。
“又什么王妃了？”勾唇淡笑。“我小名里有个涓字，泉涓涓而始流的涓，你若愿意，私下唤我一声涓伯母吧。”
夏舒阳没敢接这个茬，只咧嘴笑出两排素齿，转了话题——
“有什么烦心事，想找人吐吐苦水，您如不嫌弃，我很乐意洗耳恭听。”
这话当是说进对方心坎里，夏舒阳一只小臂蓦地被握住。
老王妃道：“大阳姑娘可知俨儿的父帅年过四十方由圣上指婚？”
夏舒阳略顿，摇了摇头。
被大鹰送至天养牧场，大半年过后方醒，之后又养了好长一段日子勉强拾掇记忆，在重遇聂行俨之前，她所做的事是在草原上呼啸来去，跑遍山峦连绵的五戟岭，然后跟游牧在不同地方的牧民朋友们打交道，收拉骏马回牧场。
天养牧场有自个儿的情报捜集管道，她当然知道北境军主帅从以往的老将军王爷到后来的大将军王爷，但其中细节她并不关注，如若她有心寻找，不会直到七年后才又嗅到那股熟悉香息，在那久违的男子身上。
关于聂行俨的事，她所知确实是少。
原是八竿子打不着的两人，他却被她害惨，拖累甚深。
他说一世不得安生，倘不能了结这样一笔帐……她听着心都凉透，指尖发颤。是否那个谁……真误了他？
老王妃未觉她心思起伏，遂拉她的手落坐，接着便将老北定王爷弱冠之年投笔从戎、直到不惑之岁方成亲，婚后又遭她“宫寒”体质所累，晚了好些年才有第一个孩儿，且还是唯一独苗的事，三言两语简洁说明了——
“瞧俨儿那般，九成九是要循他父帅的路子，拖过四十才肯成亲。”老王妃嗓音再稳，忧愁已上眉间。“有他父帅立了样儿在前，我如今想催他寻个好女子定下，是怎么也催不动。”
事关聂行俨的终身大事，忽有抹钝痛缓缓刮过心间……没什么的，她夏舒阳仅是一时词穷，没法子为美人解忧，所以难受了些，如此罢了。
老王妃又道：“我听说你在北境襄助俨儿御敌，他身边难得出现个姑娘家，且还令他带回王府里安置，让我也见上一面，而非安排在其他别业客居，可见待你那是不一般。”
“俨帅仅是受了我干爹、干娘所托，所以才多加关照。”她摇头笑答。
“那么大阳姑娘对我家俨儿，当真没半点心思？”
“啊？”这一记是中宫直取的狠招，夏舒阳一口气险些梗住。
如否认，那也太矫情。她红着双颊哈哈大笑，干脆认了——
“俨帅生得龙章凤表、气宇轩昂，性情刚毅，胸怀广志，遇上这般风流人物，哪家姑娘不怀春？我也是姑娘家，怀春肯定有的，但实属寻常啊……他是堂堂的大将军北定王，该看上的女子也不是我这般，若为他的婚事琢磨，还是往帝京里的各家贵女们挑选，方是正理。”
老王妃叹气。“你既然有意，俨儿待你又不同，怎么就不能……欸，我也不是非要他即刻成亲，但你若愿跟他，先替他生几个胖女圭女圭，北定王府岂会亏待你？往后他成不成亲、何时成亲，真要学他父帅年过四十再谈，我也不管的，但聂氏一门忠勇，万不能绝嗣。”
被赋予延续香火的大任，夏舒阳暗自一顿苦笑，胸中却也微微发堵。
她几次张口欲言，却觉……说什么都显得苍白无力。
老王妃难得寻到人吐苦水，颇有一发不可收拾的劲儿，一口气越叹越长——
“大阳姑娘可知，倘是帝京里的各家贵女们，这不是想与谁结成连理的事儿，而是挑哪家、站哪个台的活儿了。眼下朝廷局势诡谲，俨儿久在军中不涉党争，然一旦与谁成了儿女亲家，难保……欸，再加上他北境大将军与异姓王爷的身分，毕竟太过招眼……”
闻言，夏舒阳眉间一动，眼底微凛，隐隐有些明白。
功高震主，怕的就是这个。
年轻的北定王爷位高权重，又掌北境兵符，王妃之位空悬多年，如要议亲，帝京之中能选哪家名门贵女？
朝中三省六部的重臣们拉帮结党选边站也非秘密，毕竟朝局难测，东宫太子德行有亏，渐失圣心，三皇子、五皇子、八皇子皆又展露夺嫡意图，在朝频频笼络各部重臣，在野则极力培养江湖势力。
所以，选哪一家都令人心忧。