厨娘小王妃 第九章 作者 : 阳光晴子

大总管年届五旬,为人淡漠不苟言笑,在王府已工作二十多年,对八岁就来到这里的唐晓怡还算照顾,因此虽然已亲眼看到,却仍难以置信,“晓怡,你怎么会偷食材?”

“我没偷,这些是要废弃的食材,是煮给主子们膳食时,切掉不要的边边角角,那是要丢掉的。”

她神情平静的喊冤,不是她不害怕,而是她清楚杜大娘不会善了,她像泼妇般抗辩也无济于事,倒不如口气平稳地解释,她甚至将煮食给王爷豢养的老虎一事也说了,只是这一点太匪夷所思,无人相信。

物证确凿,她擅自使用食材是事实,可大总管看着她清灵的双眸,又不似撒谎……

“大总管,这事不能不惩戒,否则大家跟着仿效岂不难办?厨房归我管,未来王爷或老夫人发现怪罪下来,我能拉你下水吗?”

杜大娘见大总管还在迟疑,一股火气直往脑门上冲,她就是不喜欢唐晓怡这孩子,个性云淡风轻,早熟的让人不安,但过去第一掌厨的凤厨娘却很喜欢她,还将一身好厨艺传授给她。

她很清楚,若不是她强势的不让这丫头掌厨,让主子们没机会吃到她的厨艺,她这第一厨娘的位置早让这丫头给篡去,后半生只能对这丫头言听计从,届时她这张老脸往哪儿摆!

还好一切都在她的掌控中,不过前阵子情势突然改变,大总管要她将每一个厨房奴仆的工作内容向他报告,而且上面还交代要看发放薪俸的账簿,搞得她连夜重写一份并更改唐晓怡的数位,还得按照指示,让在厨房待过五年以上的奴仆都有一日掌晚膳给王爷品尝的机会。

大总管说,一是王爷想吃点不一样的,二是,王爷希望被分发在厨房工作的奴仆都学有一手好厨艺外,更想从中发掘人才,为日后开设的茶楼掌厨。

因为是王爷要吃的,她势必不能乱动手脚,但就厨房里的手艺,她说第一,没人敢吭声,但她心里清楚,唐晓怡略胜一筹。

只有让唐晓怡没法子煮食,她才能胜出到茶楼掌厨,本想栽赃她一些事,没想到老天爷竟帮大忙,让她瞧见她在半夜偷煮东西,又鬼鬼祟祟的拿到竹林待了好一会儿,才拿回来塞在炉灶里。

大总管看看杜大娘,再看看众奴仆,有些人在杜大娘的眼神示意下,也开始帮腔,“没错,得惩罚才有规矩。”有些奴仆则选择沉默。

吕燕眼眶红了,忧心的看着唐晓怡,她替好友感到害怕,但她也不敢说话。

唐晓怡不再辩驳,只是静静的看着大总管。

大总管深吸口气,“王府对犯错的奴仆有一套惩戒的方法……”

片刻之后,吕燕代替原本该端饭菜到盛苑的阿德送来王爷跟元爷的早膳,因为担心好友,她有些心不在焉,将饭菜摆上圆桌时,竟不小心将汤给打翻,她吓坏了,急急的用袖子擦拭桌面,眼泪也不停的掉落,“对不起,王爷、元爷,请原谅奴婢。”

元志邦正在跟主子报告他在一家百年茶栈试吃的心得,没注意到换了人送饭,她一哽咽开口,他才将目光移到她脸上,“你哭什么,不过是汤倒了,只是,”他浓眉一蹙,“今天怎么由你送来?杜大娘胡涂了吗!忘了只有我跟爷指定的奴仆才能进盛苑?”

“因为……阿德在忙别的事……呜呜……”她愈说眼泪掉得愈凶,“盛苑有爷养的老虎,大家都会怕,所以杜大娘就要奴婢来,奴婢是吕燕……我……”

“真是的,老虎不会伤人,大家怕什么?杜大娘也真是,找你这个一看就没胆的丫头来,下去吧!”元志邦受不了的摇摇头,要她走人。

她急急的行礼,但泪水还是一直掉,看着王爷欲言又止——

“还不下去,爷的事多如牛毛,忙的很。”元志邦急着报告又挥手催她。

季绍威突然将目光放到她身上,是个清秀且过于清瘦的丫头,与唐晓怡那丫头的身形差不多……

“……我在这里没亲人、没家人,唯一的朋友吕燕还被杜大娘欺侮,只因为她对我好,帮了我的忙,呜呜呜……”

季绍威的神情悚地一变,突然有股不好的预感,他急问:“厨房里出了什么事?”

这急切的口吻,甭说泪眼汪汪的吕燕吓了一跳,连元志邦都傻眼。

“王爷……”吕燕突然朝他跪下,呜呜咽咽语无伦次的说:“求王爷救救晓怡,奴婢知道这事不该惊动王爷,可是,她是个好姑娘,绝不会做偷鸡模狗的事……”

她话还没说完,季绍威已经飞快起身,夺门而出。

他这段时间的确太忙了,母亲时不时的叨念成亲一事,还以他的名义邀约几名才色双全的名门千金上门茶叙,再借机要他坐陪,为了保有母亲的面子,他勉强陪客,即以要事忙碌为由月兑身,再加上还得将时间分给茶庄的合作案,接见茶商、品尝各地送来的茶品,虽然他心里是惦记着她、想去见见她的,但太多的心思阻挡了他……

而且见了又如何?她不识得他,只识得虎,只识他是主子!

所以每一晚,他都等着吃到她掌厨的好菜,想借机将她调离厨房,再做进一步的安排,一晚等过一晚,总想着杜大娘没那个胆子敢对上面的命令阳奉阴违,但他错了,大错特错了!

他几个飞身来到后院,就见到唐晓怡趴在厨房前方空地的一张长椅上,过去日日负责端食到他卧房的阿德正拿着一根大板子,重重地往她的打去。

“还不说吗!偷食材作料理给谁?你肯定外卖吧,偷偷挣钱,还是与府外的人做了什么见不得人的勾当?”杜大娘气势凌人的怒叫。

唐晓怡咬着下唇,痛得眼眶刺痛,热泪直流,更甭提像有火在烧,但要她招什么?全都是莫名其妙的控诉!

“快给我住手!”

季绍威暴怒的吼声一起,奴仆等人全吓到了。

他们怎么也没想到,尊贵的主子竟会来到这仆役院,众人先是楞了一下,随即反应过来,急急跪下,“王爷。”

杜大娘反应慢,直到这会儿才急急地下跪磕头,“王爷。”

季绍威咬牙切齿的怒视着每一个人,“本王怎么不知府里也有私刑?!”

众奴仆跪在地上面面相觑,有志一同地偷偷将目光移到唯一见到王爷仍站着的大总管身上。

大总管在王府二十多年,看到一向云淡风轻的主子如此震怒也呆了,这时见到主子眼中似有狂风暴雨,他吓得回神,硬着头皮上前拱手,“禀王爷,这是多年沿袭下来的季家家规,季氏祖宗所订,担心下人们手脚不干净——”

但季绍威已经没在听了,他的目光落在唐晓怡身上,她额上有汗、脸上有泪水,看来好不狼狈,而身上的那件深蓝裤子已经透出血迹,他的心不由得一紧,“你还好吗?”

唐晓怡热泪盈眶的抬头看着恍若天神下凡的王爷!

感谢老天爷,不枉她替他喂老虎一个多月,让他这会儿来救她,她忍着痛答,“奴婢没事,谢谢王爷关切。”

奴婢?季绍威很难形容此刻心里的浓浓失落,但他也不明白自己在失落什么。

难道以为她会喊他一声“毛小孩”?!他沉沉的吸了一口气,再严肃的看向大总管,“马上找大夫来看她的伤,还有,府里日后不许再有私刑。”

“是。”大总管连忙应声。

此刻,因为好奇而问了吕燕详情才与吕燕一起赶过来的元志邦,乍见眼前这阵仗也傻眼,他不敢相信府里有人用私刑,而吕燕那丫头更是泪如雨下的跪跌在被施刑的丫鬟身边,“呜呜……晓怡……”老天,她眼泪还真多!

杜大娘眼见主子要大总管将唐晓怡小心的扶起来,虽然面无表情,但眼里的不忍可清楚了,她想也没想的就起身上前控诉,“王爷,老奴不知道吕燕向王爷说了什么,她这丫头从来都搞不清楚状况,王爷多尊贵,哪有空闲来管我们这些奴才的事,唐晓怡可是个被人赃倶获的小偷——”

“她煮的东西是拿来喂养本王的老虎,也是本王允许的。”季绍威冷冷的打断她的长篇大论。

王爷怎么会知道?凄凄惨惨的唐晓怡已被扶起身,她以袖拭泪,讶异的泪眼看向他,不过王爷也很糟糕啊,自己养的老虎让她喂养超过一个月,怎么可以闷不吭声?

至少也跟她打声招呼或说声谢谢,甚至跟杜大娘交代,她可以自由使用食材来喂老虎,那么这一顿“板子炒肉丝”也可免了不是?

杜大娘既错愕又尴尬的低头,“老奴不知道……”

在场无人知道,倒是元志邦震惊的看向主子,他竟然被唐晓怡喂食?!

季绍威没看他,只是看着辛苦撑住疼痛瘫软身子的唐晓怡,他很想将她抱起,但他知道这个举止太不合宜。

他只能握拳,压抑心里的冲动,再看向元志邦,“你帮忙扶。”

“我?!”元志邦呆呆的指着自己,眼前这么多奴仆、总管,他竟要他这个也算个“官”的人,来扶那看来清瘦、没几两肉的唐晓怡?

唐晓怡也一楞,“不、不用元爷……”

但季绍威没理她,看着一直小心搀扶着她的吕燕,“你跟元爷扶唐晓怡回房休息,听好了,在她伤好之前,她什么事都不用做,而你唯一要做的事,就是照顾她。”丢下这句诂,不理错愕的众奴仆,他转身走人。

元志邦眨眨眼,直觉的想追上去,但一只小手及时拉住他,“元爷,要帮忙扶啊。”

他瞪着吕燕那让泪水洗过,现在却破涕为笑的双眸,竟然有点看痴了。

因祸得福,果然好心有好报!

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