第二章
一年匆匆而过，靖王果然于年初亲征，不过两月余，兵败消息传回京都，令人闻风丧胆的死王斩杀靖王于忽尔河畔，大胜的“死军”高举黑色大旗，一路由东北挥军而来，听说已离京都不满百里远。
曾经热闹辉煌的京都这几日与死城无异，死王大军尚未踏入都城，走得了的京都百姓多半已闻风而逃了。
如今京都城里剩下的尽是些走不了，或不愿走、不能走的，好比周念霜。
东大街上，今儿早仅三三两两的卖菜老妪、自城郊入城里卖柴的老樵夫，往常整条大街人声鼎沸的热闹景象，已不复存在。
整座京都寂静得让人心慌，若不是城道整齐铺着大板石，城街两边华丽建筑依旧，真会让人觉得这是荒郊某处的僻静小村，而非风光热闹的京都城。
周念霜早上便煮了壶茶女乃，清俭的当早膳水饮。眼见时近晌午，阿书一早出城，到城南猪圈，打算挑头肥壮的猪宰了当存粮，该是快回来了。
离京都不满百里的死军，约莫这两日就会抵达，京都城内仅余的几百人免不了人心惶惶，一旦死军入了城，谁也不知景况会如何。
谣言在死王斩杀靖王后不久即传回京都，听说死王残暴嗜杀，所过城县，打劫掳掠样样来，死王麾下军兵更是以残虐百姓为乐，姿色好些的民女多被死军婬虐至死，因而死军打算入主京都的消息一传回来，能走的百姓都走光了。
今日入夏，城街大树上闹蝉鼓噪，吵得她心烦，差点想把树全砍了。其实她真可以这么做，如今整条东大街，十有八九是她的了。
事实上，要说整个京都城全是她的也不为过。
周念霜阖上书，回想这大半年她高卖低买的“布局”，说她是趁人之危也不为过，但人不为己，天诛地灭。
她知道未来这年的景况，利用了她的“预知”，图爷女乃晚年得以安富，这是她重活一回最大的愿望，哪怕要踏着别人的血才能实现这愿望，她眉头也不会皱上一皱。
将近一年前，靖王征兵练兵，京都百姓不知靖王打算亲征，心头还盼望着能再有几年好日子可过，她趁着世道不太差，赶紧处置了一批价好的库房珍宝，分别换来几批便于携带的碎玉、碎金、碎银。
后来靖王宣旨亲征，京都一些有“远见”又有财的富贵人家开始慌了，频往东大街上几大质库想办法处置自家珍宝。她这个徒有风光盛名的小质库，趁这波逃难潮也得了许多上好珍品，待那些富贵人家南下避祸之后，她再将流当珍品折价出清给东大街上几大质库。
东大街上几家大质库全是老字号，见识过几代风雨兴衰，继承的子孙刚好都有强烈的赌徒性格，赌着靖王顶多败仗归来，大家仍有几年平安日子。
她折了价的珍品尽是极上好货色，那些人见猎心喜，将她出清的珍品全数买回，这来来往往让她赚了满手银钱。
所有事情来得极快，两月余之前，靖王兵败被斩首、以及死王即将挥军而来的消息传回京都，原先还抱持着希望不肯走的人，全决定走了。
最后一波逃难潮，也是最绝望的一波。打从死王挥军入京的消息传来，京都乱成一团，连宫里也乱得不象话，宫里的大小主子带着宫里的宝贝仓皇离京，至于带不走的宝贝，几乎都进了周家质库的库房。
至于她，却用那些银钱买到了京都城大半房契、地契，连城里、城外养的鸡鸭牛羊猪，也全归她了。
阿书前些天笑着对她说：“周大朝奉如今是最奸诈、最成功的商人，我终于能放心了。”
这是阿书给她最好的赞美，只可惜，她这个最奸诈、最成功的商人，也是最寂寞的，没有人知晓她内心的恐慌。
死王就要来了。
就算她攒了满京都的珍宝、房契、地契……可那么多的身外物，能保得了自己一条小命吗？
就算暂且保住小命，也只有一年光景，若是不能得死王青睐，一年后她也是小命呜呼！
罢了，至少这么做，老早被她安顿在六十里外城南东山的爷女乃，肯定能好好安享晚年，有勤湘、老管家照应着，还有阿书……一年后，她若活不了，也没什么好放不下的。
质库铺面遮帘让人掀开来，打断了她的思绪。不意外的，进来的人是阿书。
阿书进来，瞧周念霜坐在大椅，书搁在桌案上，神情有些恍惚，便问：“还好吗？”
“再好不过，又没事可忙，人闲坐着，哪能不好！你回来晚些，有什么状况吗？”
“没，多宰了两头小羊。我一早由重南坡道往城外瞧，已经看见旗帜了，大军行得再慢，最迟后天也会进城来，我想多备些粮，也多送了些去城南东山。”
“若是快些，明日大军就能入城，是吗？”周念霜心头跳了一跳，该来的终究来了。
死王……一定是个可怕的人吧？世上能称己为“死”的王，打着“死”为旗号的人，也就只有传言中那杀人如麻、不将死摆在眼里的东北死王了！
周念霜思来想去，猜测死王必定是个狂霸、倨傲，睥睨一切且目中无人的可怕男子，她无数次想象死王的模样，八成是个身材粗壮、满脸横肉、身上充斥着凶杀气息与血腥气味，蛮不讲理又喜怒无常的可怕男人。
她为自个儿黯淡的前景心惊胆战，却又莫可奈何。
阿书拍了拍衣裳尘灰，坐下，给自个儿倒了杯水，饮一口，幽黑深亮的眼对上她，问：“小姐不怕吗？为何不肯到城南避一避？”他看出她的慌，却欣赏她不闪避的胆量。
“怎能不怕？但若要避，早去避了。我不避，也不逃，阿书说过，正面迎敌才能了解敌人，找出对方弱点从而寻出退敌之计。”周念霜低声道。
这一年来，周念霜整个人不一样了，她像颗曾经蒙尘的明珠，一夜间让人拂去了灰，整个明晃晃地灿亮起来。
从她得知靖王宣诏征兵、征粮、征税那日起，她整个人就变得不同，眼界、气度、做事的手法，与从前被娇养的周念霜很不相同。
她变得“奸巧”，眼界看得更远，懂了算计，好比她“算计”了整座京都城，都城里所有男子也及不上她这一介柔弱女子。瞧，整座京都城青壮男子走的走、逃的逃，哪一个如她胆大心细、手法细腻的算计来一座都城，大半房产、地契如今全在她名下！
这一切，她只用一年光景便轻易得到，当然时机非常重要，但并非所有人能准确抓住时机。
他在她身边默然看着，越看越是激赏，这个周念霜，跟他先前疼宠了十年的小姑娘不同，眼前的她像是能未卜先知般，有着通透的智慧。
起先他不解，何以她要变卖库房珍宝，换一库房与那批与珍宝不等值的碎银、碎玉、碎金，可靖王决定亲征的消息一出，他立即明白了。
聪慧如她，算准南逃的人需要便于携带的碎金银，因为战乱，原如纸薄随处可兑的银票早已无法通行，如今只剩碎金碎玉碎银值钱，太大的珍宝，不好带更不好变卖。
她实在聪慧！
尽管那些在他看来是多余且多此一举，到最后，所有变卖不了、带不走的珍宝终究要被抛弃在京都城里，谁有本事，谁便可直接拿了去，何苦拿碎金银去换。
他几次提醒她，倘若他们决意不走，最后，所有留下的东西全能一文不花得到手。
她却说：“大家日子都难，若能双赢，又能名正言顺得到珍宝，也没什么不好，我不过是拿不等值的碎金银换点心安而已，说穿了，我也只是趁人之危。”
奸巧、聪慧，却又保有人性良善，不贪婪过甚……阿书瞧着她，笑了笑，道：“小姐用不着怕。
有阿书在。”
他说得肯定，然而，却有些话没告诉她，好比南方二十里山坳有将近三千轻骑，还有七万大军在离京都两百里外西南省城屯扎练兵，更南方与西南三百里，分别有四万、六万大军。
好比辕朝从来没有真正覆亡，辕朝的血性男儿在等个能一石二鸟的契机，用不惜一死的决心要扳回一城，若这最后一步真败了，那才是辕朝最彻底的灭亡。
好比，辕朝徐家……绝不会断在他徐豫书手上！
经历惨烈的四王之乱后，血腥又绝望的过去教会了他沉潜、等待，不拿底下的人冒无谓的险，这十年他在京都城蛰伏、养精蓄锐，等的就是这个时机。
靖王之所以亲征，自然是他安插的人在靖王耳边鼓吹……靖王的宠姬、靖王的宠臣……夜里吹枕风、日里赞王威，所幸靖王也不是个太聪明的，日赞夜哄地便往陷阱里跳，没掂掂自个儿本事才几两重，便决定亲征去了。
他如今已击溃靖王，顺利引来东北大患死王，不必挥军东北，只需安然等着死王带大军前来。
哼，王靖当他徐家人是好欺负的吗他愿意花多年布局，让王靖得意、让王靖安心称王，便是要冷眼看王靖朝死奔去，死了个不明不白！
徐豫书想，倘若要说历史教会了他什么，那便只有一件，血缘是最可贵的，然而生在皇家，血缘却也是最可怕的……四王之乱几乎毁了辕朝两百多年的基业。
如今徐家血脉除了他，也只剩下另一个生死未明的“他”了……
眼下，徐豫书想，他无法肯定若是重振辕朝，百年后徐家人能否记取历史教训，不重蹈覆辙骨肉相残，但至少在他手上，可以不重复血腥历史。
若能重振辕朝，他一定要找到“他”，将天下交到他手上，然后带着周念霜，做一对自由的鸳鸯夫妻，游遍天下名山大川……
这是他从未对人言明的梦，他早已认定了周念霜，只是肩上背负的责任未竟，他无法对她许诺。
生在皇家的徐豫书早看透权势，他对王位并无挂念，如今拚搏不过是不忍两百多年的辕朝基业尽毁、千万百姓因连年征战流离失所。
大局未明前，徐豫书不想给周念霜期待、不想给她负担，成败未定，他只能承诺她，无论发生何事他必定护她、护周家到底，哪怕要他付出性命。
最坏的，他也盘算过，若真胜不了，他会差一批人护她与周老太爷、周老太夫人往南方去，其实住处他早打点好了。可现下不到最坏处境，他贪着周念霜待在他眼前这点，遂将她留在京都，只是她表现得比他想的好太多了！
“我们出去走走，好吗？”周念霜忽然说。
徐豫书点点头，两人往外走，他习惯性走在她左后方，那是最佳守护位置。