古夫人护着女儿，不悦的斥责他，“兰熙，你怎么同你妹妹这么说话，她不过是拿了人家一些首饰罢了，值得你这般大惊小怪吗？”
“母亲，她拿了人家的东西却不付钱，这同强盗有何差别？”他知道嫡母溺爱妹妹，但没有想到连她也如此不分青红皂白。
“你居然为了区区几件首饰就骂我强盗，我拿几件首饰又怎么样？先前我到另外一家首饰坊，人家还捧着一大把的首饰来巴结我呢，一文钱也不敢要。”
古兰熙没想到妹妹不只一次白拿人家的东西，脸色变得更加铁青。“你把东西全部给我还回去！”
“娘，您看他啦，他竟然当着您的面欺负我，他到底还有没有把您这个嫡母和我这个妹妹看在眼里？”
古夫人心疼女儿，沉下脸怒责古兰熙，“谁准你这么辱骂你妹妹，快点向她道歉，我女儿能看上那家的首饰是他们的福气，他们给脸不要脸还敢告状，你明儿个就派官差给我抄了那家铺子。”
见嫡母这般蛮横无礼，古兰熙实在忍无可忍。“母亲，您可知道您在说什么？这件事是妹妹做错了，您不仅不训斥她，还要我昧着良心去抄了那家铺子，您眼里可还有良知和王法？”
“我……”古夫人一时被他给堵得语塞。
古梅娟却仍不依不饶，尖声道：“我可是你妹妹，你抬出王法来是想吓我吗？还是要办了我，将我关进监牢里？”
古夫人将女儿扯到身后，厉色对古兰熙道：“你若敢关你妹妹，不如连我也一起关了。”
古梅娟站在母亲身后，愤怒的抬手指着他破口大骂，“当年要不是你害我娘小产，你以为古家会落到这种地步吗？要是我弟弟生了下来，我们母女俩哪里还需要在这里看你的脸色度日，何况就凭你一个小小的县官，那么点俸禄，给我塞牙缝都不够，我哪来的钱付那些首饰，这还不是全怪你太没用了。”
古兰熙对这对母女是彻底心灰意冷，他敛去脸上所有的怒色，面无表情，冷冷的对母亲道：“倘若明天之前她不将首饰归还，我便上书辞了县官之位，横竖她也瞧不上我这区区的小县官，不做也罢。”说完，他头也不回的拂袖而去，同时想起当初他被眨官时，皇上曾召见他，对他说的那番话——
朕知道那些贿赂不是你所收，但你连家眷都约束不了，日后要怎么服人？古人云修身齐家治国平天下，你连家都治不了，更侈谈其它，朕希望你好好想想朕的话。
如今，他终于体悟，一味的退让容忍，只会让她们更加嚣张。
古夫人脸色愀变，急忙叫住他，“你给我站住，我不许你辞官！”
古兰熙是停下了脚步，却不愿回过身，他背对着母亲，面无表情的道：“我这官是皇上所赐，不是母亲所赐，我要辞官，无须母亲允许，只要皇上允了便可。”
“你敢！”见他竟然这般放肆无礼，古夫人怒目厉喝。
他转过身，神色冷冽的瞅着她。“母亲大可试试我敢不敢，倘若妹妹白拿人家的那些物品在明日以前没有全部归还，这县官我也没脸再做了。当初我被贬到东风县来的罪名正是收人贿赂，皇上已给我一次机会，如今我连妹妹都管束不了，有负圣恩，愧对皇上，只能辞官请罪。”
说完，他不再多留，扭头大步离去。
只要他不再为官，她们母女就再也没有理由和身分向人收贿。
古梅娟不满的扯着母亲的衣袖。“娘，您看他啦，他竟然敢拿辞官的事来威胁我。”
古夫人这次没再护着女儿，扳开她的手道：“梅娟，你去把那些东西还给人家。”
古梅娟一脸错愕。“为什么？”
“你二哥这回是当真了，你若是不归还，他真会上书辞了官位，咱们古家已没了爵位，可不能再没了这官位。”纵使只是个小县官，但好歹也是个官呀，要是连这小小的官位都保不住，他们古家从此就只是个普通的寻常人家，什么都不是了。
“娘，他定是骗您的，他不可能舍得辞了官位。”
“他那性子言出必行，要是他真狠下心辞了官，你可想过后果？”古夫人板起脸孔。“你明儿个就把那些东西还回去，听到没有？”
她看出古兰熙这次是真的动怒了，女儿虽是自个儿生的，但日后也是要嫁出去，往后她所能依靠的只有这个庶子，不想与他真的撕破了脸面。
“娘，我不甘心啦！”古梅娟忿忿不平的跺着脚。
古夫人安抚道：“这事娘以后会替你讨回来，这次先还了再说。”
水铃钰没料到古家真把那些首饰给送回来了。
“你们快点点，没错的话，我还赶着要去别家。”送首饰过来的两名丫鬟面色不豫的道。
为了这件事，不久前她们才被自家小姐给迁怒，自然也没好脸色给别人。
水铃钰发现还少了副珊瑚耳环，但也没打算再讨回来，遂道：“没错，有劳两位姑娘了。”说完，她还不忘塞一些银子到两人手里。
两个丫鬟脸色这才稍霁，拿了她的好处，其中一个悄悄提醒道：“这事让咱们小姐和夫人同二少爷闹得很不痛快，东西虽还了，怕没这么容易善了。”
“多谢姑娘提点。”水铃钰又再塞了些银子给她。
送走两人后，看着那些还回来的首饰，水铃钰有些发愁，这下首饰虽是拿回来了，可怕也把那古家母女给彻底得罪了，但她更心疼的是古兰熙，他怎么会摊上这样的母女。
夜里，她仍想着古兰熙的事，越想心头便越难受，辗转难眠。
好不容易捱到早上，水铃钰早早便起床，送早膳到县衙，经过昨日的事，两人相见，不免都有些尴尬。
她率先打破僵局，开口道：“古大哥，那些首饰令妹已经归还了。”
古兰熙松了口气，颔首道：“那就好，她从小就让我母亲给宠坏了，素来任性妄为，还望你见谅。”
他昨夜还一度担心她会因为妹妹的行径而疏远他，如今见她并没有疏离之意，紧绷了一整晚的心情总算稍稍放松。
“古大哥千万别这么说，其实那些首饰我本没有打算再讨回来，都怪铃菱不该多嘴，昨晚的事让你为难了。”从昨晚古家那丫鬟提醒她的话里，她听得出来他让妹妹归还这些首饰时，没少受那对母女的责难。
“不，你别怪令妹，她是该说的，否则这事我一直不知情，也不知舍妹日后还会怎么贪得无厌的予取予求。”他叹了口气又道：“是我不好，连家人都无能约束。”
提起家人，他眼底流露一股疲惫，昨日向嫡母提出辞官的事后，那念头便在他心头疯长了起来，他是真想索性辞了县官，没了县官的身分，那对母女日后也无法再横行欺人了。
不忍他这般自责，她温言劝慰，“这不是古大哥的错。”错的是他那个跋扈贪心的妹妹。
“她是我妹妹，她做错事，我也难辞其咎。”
“她已不是无知的孩子，做错事就该自个儿负起责任，古大哥不需要为她担过。”水铃钰真想替他抹去眉眼之间那抹郁色，也想为他分担心里无法向外人诉说的酸苦，她想让他知道，那对母女不疼他，她疼，她们不希罕他，她希罕，她想把自个儿所拥有的都分一半给他，思及此，她情不自禁的抬手覆上他的手，心疼的道：“往后古大哥心里若有什么苦，可以告诉我，我愿意为古大哥分忧。”
她温软的掌心带给他一股烙进心头的暖意，他冰冷了一夜的心瞬间被她给煨暖。
她那真诚的关怀彷佛和煦的春风，将他烦铁的心情给卷走，他好想将她拥进怀里，想让她彻底留在他的生命中。
他激动的张口，想求她嫁给他，可那几个字含在嘴里，迟迟不敢吐出来。
他想到了家里那对跋扈的母女，他怕若是她真嫁给了他，会受她们欺辱，他不舍得让她承受这样的委屈。
见他欲言又止，水铃钰不解的道：“古大哥若有事，但说无妨。”
古兰熙微微启口，最后只是淡淡的道：“……没事。”
这时，刑白过来找他，水铃钰不好再多留，离去前不忘叮嘱道：“古大哥，我先回去了，你要记得吃早饭。”
目送她离去，刑白捻着山羊胡笑道：“水姑娘是个不错的姑娘，娶进门应当也会是个好媳妇。”
古兰熙听出他的话中之意，缩在衣袖里的手紧了紧，他何尝不想，可他不愿委屈了她。
刑白瞅见他脸色似乎不太好，也不再说闲话，话锋一转，“大人可还记得先前那桩一女配二夫的案子？”
说到正事，古兰熙连忙正了正心神。“这案子不是在其中一方退出后已经了结了吗，莫非又生了什么变故？”
“那倒不是，是他们送了帖子过来，说是下个月便要完婚，想请大人为他们主婚，不知大人可否愿意？”刑白将喜帖递给他。
古兰熙接过，颔首道：“这是好事，我自无不允。”
刑白早就料到他会答应，笑道：“属下这就去告诉他们这个好消息。”
待人离开后，古兰熙垂眸望着手里的喜帖，再思及他与水铃钰，不禁感到五味杂陈。