第一章
浦城县内最热闹的大街上，有间规模不大的“党家食肆”，原本人潮络绎不绝，用餐时刻几乎是座无虚席，但自从三个月前大厨党英宝去世，休馆一个月后重新开张，客人明显锐减，接手的二厨好不容易靠着真功夫拉回老顾客，可这一个多月来，上门找麻烦的人比用餐的顾客还多。
原因无他，只因为接手的二厨是个才十九岁的貌美女子，想欺压强占党家食肆的匪类不少，觊觎其美色、醉翁之意不在酒的更是不计其数。
不过，党家闺女可也不是省油的灯。
“是哪一个说要收保护费的，给我滚过来！”正在厨房里忙得不可开交的党纱月，手握屠刀，气呼呼的吼着。
客人点的菜单堆了一迭，她已经忙得团团转，这会儿问她姓啥她还不一定能马上回答得出来哩，竟然还有人敢在这个时候来找麻烦，不想活了是不是！
“党老板，就那个！”新来的店小二躲在她身后，指着坐在靠近门口的那名粗汉。
党纱月看去，心头陡地惊了下。这回来的这个块头也太大了些！不过惊归惊，她面无慌色，故作镇定之余，反吼得更大声。
“喂！你还不给本姑娘滚过来。”她手中的屠刀直指一脸发愣的粗汉。“就是在说你，快滚过来！”
她打小就跟着爹娘在家乡卖吃的，生意一好，不乏有上门找碴的败类，爹娘身体力行，谆谆告诫，遇强不能示弱，得比对方更凶更恶，要不，准被人家吃死死。
想当年，她娘可是出了名的泼辣，咧咧骂起，那可是会吓跑一整街的人，可惜凶得太过，连客人都骂，导致生意一落千丈。
七年前爹娘死后，大哥带着她来到浦城县落脚，开了这间食肆，虽偶有小杂毛上门捣乱，不过都被大哥靠着粗厚的体型和遵承父训“遇强不能示弱”，轻松弭平，这七年来，党家食肆倒也算风平浪静，安稳立足。
这期间大哥还娶了个美娇娘，原以为他们一家可以快乐过生活，可惜五年前大嫂生茵茵时难产过世，原本开朗的大哥变得忧郁不多话，三个月前生了场重病，撒手人寰，把这间食肆和五岁的茵茵都留给了她。
为了谋生活，再苦、再累、再怕，她都得咬牙撑下去。
粗汉来到她面前，两手顶住腰际，两条粗腿重重的往地上踩定，吓得一旁客人往更里边缩，就怕遭到池鱼之殃。
“从今天起，妳这间党家食肆每个月交给我十两银子，我包管妳生意兴隆，万事太平。”
党纱月两眼往上一瞪。没办法，这粗汉块头太高大，依她目测，他至少比她高出两颗半的头。
然而他再高，也没她的火气高！她最看不惯的，就是这些好手好脚不找正经事做、专门剥削他们这些辛苦人血汗钱的匪类。
手中的屠刀狠狠地往桌上砍去，她大喝着，“十两没有！要砍手砍脚砍头随便你！”
粗汉被她更胜男人的气概给吓愣住，顿时无语。
见状，党纱月乘胜追击，学起她娘泼妇骂街的架势。“我说你呀，一个大男人的好手好脚不去工作，专门来欺负我这个弱女子，你羞不羞，你还有脸见你家祖先没？你一开口就要十两，我家店小二每天忙上忙下招呼客人，走得两条腿都快断了，也没闲功夫多喝一口茶水，他一整个月的薪给有十两没？没！”她单手扠腰，一会儿指粗汉，一会儿指躲得远远去的店小二。“店小二做个半死都没十两，你凭什么一开口就跟我要十两，凭什么！”
粗汉早从同业口中听闻党家食肆的女当家泼辣凶狠，百闻不如一见，果然呛辣得很。
“凭、凭我有能力……呃，确保妳这党家食肆，安然无事。”
“你们这些街头蟑螂不来闹就不会有事，这十两我给你不如给官府。”党纱月怒呛回去，“昨儿个我才送十两给一位鼎鼎有名的捕快，我已经叫人去请他来了，你要是再不走，就等着被抓去牢里关。”
党纱月的话才一说完，门外就传来五岁的茵茵充满稚气却坚定的高喊声，“姑姑，捕快大人来了，妳快点出来迎接。”
粗汉一听，满脸惊慌失措，转身朝外狂奔，狼狈的落荒而逃。
“各位客官，没事，就当免费看一场戏，戏落幕了，请用餐，还没上菜的请再等等，我马上去煮。”
党纱月拔起嵌在桌上的屠刀，转身欲进厨房，方才看得入戏的几名好心客官连忙提醒道：“党老板，捕快大人来了，妳怎还不快出去迎接？”
话语甫落，门外的茵茵边走入内，边高声喊着，“姑姑，捕快大人他见没事便先走了，他说他可忙着呢，不过只要妳吩咐一声他马上就会来！”
“这捕快大人也真够义气的。”党纱月干笑着，搂着茵茵的肩膀，边笑边走进厨房。
掌柜的一脸纳闷地挨近她问：“党老板，妳真有拿十两银子给捕快大人？可账本上没记下。”
党纱月低声咒道：“我又不是钱多，白白拿钱给人家干啥！不这么说，那只臭蟑螂老鼠会乖乖离开吗？”
掌柜了然地点点头，“噢，了解、了解。”
“姑姑，我配合得不错吧！”茵茵一副小大人样。
“还行！不过比妳姑姑我五岁时，还差了那么一点。”党纱月嘴上虽这么说，内心可心疼了。
茵茵打从一出生就没了娘，大哥不续弦，只请了个女乃妈，她和大哥成日都在食肆里忙和着，茵茵三岁时就来食肆里帮忙，有模有样的跟着洗碗，没娘已够可怜的了，现下连爹都不在了，唉！
好在茵茵也有党家人独立坚强的个性，死了爹，哭一个月，眼泪擦干，便和她这个姑姑一起奋发图强为将来打拚。
“姑姑别想骗我！爹说妳五岁的时候还傻乎乎的，连洗碗都不会，每次都打破碗。”
党纱月瞇起眼，恨恨咬牙，“妳爹就只会损我！我十岁时就会做豆腐脑，那时他十三岁了还学不会，被我爹妳爷爷骂了个臭头！”她一边起油锅，一边回呛。
“那是！姑姑做的豆腐脑，可是天下第一好吃。”茵茵在一旁帮忙备菜，嘴甜的说：“还有『麻婆西施』也是一绝，不过客官们都说姑姑的麻婆西施，得改名成『麻辣西施』。”
“为什么？”
人小鬼大的茵茵，压低了声，一人分饰两角地学起客人说话，“这党家闺女挺泼辣，那呛辣程度可不输这道麻婆西施。是啊，我看这『麻婆西施』，得改个名叫『麻辣西施』。”
“麻辣西施？嗯，还行！”党纱月点头一笑。
“姑姑，妳教我做麻婆西施，过一阵子，我肯定能成为麻辣小西施！”
“妳干啥要成为麻辣小西施？”
“我要追随姑姑的脚步，成为党家食肆第三代接班人。”
茵茵一副认真的模样，看得党纱月又好笑又心疼。
为了不让人欺负，茵茵还非得成为麻辣小西施不可，毕竟天有不测风云，谁知道哪天她会不会突然出事，抛下茵茵一个人……
“党老板，第三桌的栗子羊肉好了没？”店小二探头进来催促。
“马上好！”甩开脑内多余的烦忧，快速翻炒锅中物，上菜要紧，现下她可没空愁那些。
对党纱月来说，对付地方小恶霸倒还难不倒她，整条街上比凶恶泼辣没人能胜她，真正令她头痛的是，自大哥死后，一堆想追求她的人宛若雨后春笋不断冒出，这些人不凶不恶，她反倒不知该拿他们如何是好。
以前大哥还在，她只要跟大哥说一声不要，大哥自然会帮她摆平，现在这事她自个儿还真不好拿捏。
若下重手拎扫帚恶声驱赶，恐会落个不近人情的臭名，况且他们都是党家食肆的老顾客，不能得罪；想不理会，他们一下送花、一下送发簪，收也不是、不收也不是，还真是惹得她心烦意乱。
这不，一早党家食肆才开门，一堆人就等在门外。
从后门进入的党纱月，正重新抓绑有点松散的长辫子，就听见茵茵的声音在厨房外边响起—
“我姑姑可不是谁都能见的，她现在的身价可高着呢！”
怪了，小丫头明明才跟她一起来到，怎一溜烟就跑出去了，还说什么身价，是把她这个姑姑当姑娘在卖吗？
“茵茵小姑娘，帮我把这束花送给妳姑姑好吗？”
这声音听来应该是秦家公子……党纱月边听脑袋边转着。
“秦大叔，你这花挺美的。”
“茵茵，我还没娶妻，妳怎叫我大叔……”秦家公子尴尬笑着。
“我不叫你大叔，那要叫什么？”
“叫我秦大哥哥就可以。”
“你若要我叫你秦大哥哥，这束花你就不必送给我姑姑了。”
“为何？”
“叫你大哥哥，你就跟我是同辈了，我姑姑是我的长辈，同辈如何能追求长辈呢？”茵茵正经八百的解释。
食肆内扬起一阵笑声，秦家公子马上改口，“那是、那是！还是茵茵聪明。茵茵，妳帮秦大叔把这束花拿进厨房给妳姑姑好吗？”
外边有掌柜和店小二挡着，他们这些外人是进不去厨房的，这小跟班，是帮他们送礼的唯一途径。
“这花是挺美，可我不知姑姑愿不愿意收，说不准她会骂我呢。”茵茵眼珠子骨碌碌转了下，“秦大叔，看在你是我们党家食肆忠实顾客的分上，今儿个我破例帮你一回，就算被姑姑骂我也认了，不过我想给你一个建议……”
党纱月躲在厨房门后竖耳聆听，偶尔悄悄掀帘子偷看。她未让店小二唤茵茵进来，是想看看侄女究竟在搞什么花样。
听到小跟班要给建议，想追求她的人，霎时全围了过来。
“茵茵，妳说，我一定听。”
这声音，莫二爷也来了！
“茵茵，我是真心想娶妳姑姑，妳一定要帮我转达我的心意。”
卖猪肉的猪肉荣也来了！他老婆上个月才给他添个娃，他就想娶妾，还说是真心的，去他女乃女乃的！
“茵茵，我、我从你爹开这间党家食肆开始，我就喜欢妳姑姑，一转眼也七年了，我、我到现在还未娶妻，就是在等妳姑姑……”木讷的张三也来了。
“张三，你说那什么话，在场的各位谁不是党家食肆的忠实顾客？谁不是看到党老板第一眼就喜欢她？”彷佛就怕茵茵乱给同情票似的，有人情急的抗议。
“那可不是，连我家老女乃女乃看到党老板第一眼就喜欢她，还成天叨念着要我娶她当孙媳妇哩。”
“你这个老陈皮，拐个弯吃党老板豆腐。”
“欸，要不请我女乃女乃来作证……”
见一票人比来比去，没完没了，茵茵高举双手，喊道：“好了好了，你们听不听我给的建议？”
“听，当然要听！”秦公子出面制止，“你们就甭比了，听茵茵的建议比较实在。”
众人点头，乖乖噤声，竖耳聆听。
“其实我的建议还真的挺实在的，而且你们都做得到，也一直在做。”
大伙你看我我看你，一脸不明所以。
茵茵不卖关子，直白道：“所谓『精诚所至，金石为开』，你们大家只要天天上门光顾，我姑姑嘴里虽没说，她可是看在眼里、记在心里，昨天谁来谁没来她可是记得一清二楚。”
“昨儿个我一早就来，中午和晚上也都见得到我人影。”秦公子得意之余，不忘挖苦坐在他隔壁桌的人，“陈皮，昨儿个我一整天都没见到你来呢。”
“我、我女乃女乃生病了，我给她请大夫看病，这才没来！”
“还真是孝顺咧，可我昨天早上还见你女乃女乃上街买菜，她还跟菜贩为了一根葱吵得面红耳赤哩。”莫二爷逮着机会，不忘跟着踩一脚。
陈皮心虚了下，不过损人不落人后的他，随即嘴角斜扬，“莫二爷，我怎听说你昨儿个在凤来客栈摆宴，宴请的主客听说是艳花楼的第一名妓赛诗诗哩，不知是否有这回事？”
“这、这……”
见莫二爷被堵得哑口无言、脸色一阵青一阵白，茵茵忙不迭出声打圆场，“路遥知马力，我姑姑不是度量小的人，你们若是一、两天没空来，她也不会计较，不过谁常来、常见到人影，她自然就会牢记心头，你们这些人当中，自然就有人能守得云开见月明。”
党纱月听了，忍不住噗哧一笑。这小鬼，让她上私塾读点书还真是读对了，一张嘴说得头头是道，唬得一票大人一愣一愣的。
原本她还以为茵茵短视近利，只是想趁帮忙转送礼物收点赏钱，没想到这丫头可有远见了，懂得为党家食肆拉起生意来，真不愧是党家姑娘，聪明又伶俐。
她掀起门帘偷看一下，一堆人将花和礼物全塞到茵茵圈起的双手中，各个还主动奉上赏钱……
呵，这个党家第三代等着接班的小老板，生意头脑和口才都不输她这个第二代新任老板，她真是能放心了。
放下帘子，党纱月嘴边挂着笑，欲走向在后边洗菜的两名妇人，看看今日买的菜够不够时，未料，前头陡地响起一阵威吓声，不一会众人吵吵杂杂的，她听不清楚，正想出去瞧个究竟，便见抱着一堆礼物的茵茵急急跑进来。
“姑姑，那个老牛魔王又派人来送礼了！”