如果杜明叶知道和盘托出一切的结果会惹来一顿爆笑，她宁愿憋死也不想看见自己切身的苦恼竟得不到任何同情。
她冷眼睨看玫瑰，玫瑰笑得前仰后合，明艳的外型摆动起来更添丰姿，笑声嘹亮，惹来吧台之外的男人不停行注目礼。
“笑完了吗？没心肝的女人。”杜明叶一口气喝完手上那杯调酒，气愤不已。
“气什么？是真的很好笑嘛！”玫瑰勉强遏止不断冒出的笑气，指尖揩去眼角逼出来的泪意，她瞄了眼杜明叶那张忿忿然的脸，噗哧一声又笑出来。
“一点也不好笑。我要走了。”她跳下高脚椅，作势走人。
“你走了我就帮不了你罗。”玫瑰软语道。
“……怎么帮？”她一听，旋又跳上高脚椅。
“帮你查出他的底细啊。你心里有了底，自然知道怎么对付他。不过这件事真的太离奇了，我瞧他也不像神经病，而且他那么帅。”玫瑰撩了撩长发，媚态油然而生。
“这跟帅有什么关系？我又不是花痴！”她狠瞪玫瑰。
“当然有关。他条件好，必然不缺女人，没有特别理由干嘛缠着你？”
她不是没想过这一点，所以才会被搞得七荤八素，骑虎难下。
“明叶，我倒觉得你凡事太认真了，放轻松一点嘛。他如果好相处，无论目的是什么，和这种人谈个恋爱也不坏，反正你孤家寡人一个，冒犯不了谁，重要的是过程，过程得精彩，一旦他疏远你，就让他走吧，反正他本就不属于你，若真能有好结果，你不是中奖了？怎么算都不知亏。”
她两眼圆瞠，没想到烈性的玫瑰会说出这番论调，可见凡事不干己，说来便轻松。“你疯了！没有感情怎能随便凑和？感——情，听清楚了，我是有感情的。”
“感情是可以培养的。”
“那也犯不着是他。”一阵沮丧，她叹口气。她并非固执不通，她是心里容不下别人，一切来得不是时候。
“谁让你遇上了？”
“我运气不好。”
“明叶，你别得了便宜还卖乖，让别的女人听了肯定打你。”
“便宜？”她又怒嗔。“我累死了还便宜？你是不是人哪！”
玫瑰俏皮地努努嘴。“当然便宜。眼睛吃了不少冰淇淋吧？怎样？身材不赖吧？”
“沈玫瑰，我不想讨论这方面，也请你正经一点。”她绷紧面孔。
玫瑰放声大笑。
她两手捧着额头，甚感无力——即使不讨论，也很难不想起那些刺激画面。唐绍裘病中食欲减退，甚少走动，却无损他的体态。他线条精实，棱线分明的男性胸肌，朝下完美收束的紧实小月复，就那么不经意一眼，她原已疯狂跃动的心脏差点从喉咙跳出来，擦拭的毛巾几番掉落；泰然自若的唐绍裘终于注意到她神色有异，她的动作及视线始终避开他的重要部位，不断擦洗他快被她磨破的背肌，整个过程她一直紧抿着嘴不言语，显得很严肃，两腮却异常泛红，他忍不住问她：“你今天是怎么了？我们是分开太久了吗？又不是没看过。”
老兄，的确是没看过啊！多想朝他呐喊，她岂止是没看过他的身躯，除了电影、八卦杂志、女同事周岁的幼儿，她从未实际看过任何一个男人的成熟躯体，而且还是在这种莫名其妙的情况下；她脑袋不断冒出一串“衰”字，心底直嘟囔：完了，我完了……
唐绍裘不为难她，自行清洁让她不自在的部位，结束后他躺回病床，她替他整理被褥，靠近他时，他趁势啄吻她的唇，柔声道：“不知道你这么可爱。”
她险些站不住脚。那晚，她再也记不起来是如何离开医院的，唯一的印象仅是濡湿的裙摆黏贴在双腿上，让她行走在夜风中直打哆嗦。
“明叶，你酒量变差了，一杯调酒怎么把脸红成这样？”玫瑰端详她。
“我大概累了。”她虚声道，再也不想分辩。
“其实啊，我还有另一种观点。”玫瑰再点了杯威士忌，返回最初话题。“杜明叶，搞不好从头到尾有问题的是你。你忘了和人家有过这一段，船过水无痕，原因不详。他没忘，自然缠着你不放，你别以为人家一定是神经病，万一是你哪根筋接错，比方说脑袋受到某种撞击——别紧张，我是说比方；那他岂不倒霉？”
“谢谢你的落井下石，帮着外人把我搞疯。”她翻个白眼，仔细一想，浑身起了疙瘩；为免一向平静的生活再掀波涛，她决心排除这种荒谬的可能性。
“我是说真的啊，我们熟识是这半年的事，依照他的说法，他和你交往超过一年，你发生过什么事，我也不得而知；所以别急着下定论，先放宽心，他又不能把你吃了，再怎么糟，顶多是场美丽的误会。”
美丽的误会？为何她只觉疲累呢？她想起了另一个人，纠结的心绪很难理得清了。
杜明叶把一束束所费不赀的鲜花收拢送到护理站，不断累积的礼盒堆列在沙发一角，清出访客座位，将唐绍裘干净的贴身衣物从行李袋取出放进置物柜，换下的则准备带回去洗涤。做完所有的例行事项后，她终于得空坐了下来，月兑下高跟鞋，一边揉捏酸痛的小腿肚，一边拿出各种单据，递交给不动声色观察她的唐绍裘。她声音清朗地解释：“下半年度管理费付清了，社区管委会下星期二召开，我替你回绝出席了。打扫的阿彩婶说她儿子生了孙子要她帮忙带，所以下个月不来了，我先把薪水结算给她，另外请管理员找人，这些都是单据。”
他默听着，用一种崭新的目光注视她。他并未要求她替他处理所有的家务，但她主动性很强，放眼所见，常理推想该解决的事，她都能一一做好。也许是职场累积的惯性，他知道她从事的工作是上司近身助理，但不知为何，他对她的工作能力和内容的记忆却相当模糊，彷佛未曾听她诉说过。
“累吗？”他捏捏她的手心。
“还好，举手之劳而已，比老板交代的事简单多了。”她轻轻抽回被捏弄的手，撩拨耳际的发丝，掩饰因碰触带来的不自在。“对了，你隔壁户刚搬进来不久的林小姐邀请你参加她的新居轰趴，我说你出国没这么快回来。”
“为什么？”
“留下好印象嘛。女人对心仪的男人一定有某种想象，例如说黄金单身汉、生活尊贵的富二代之类的，这些想象都和生病啦、医院啦无关，偶像永远屹立不摇啊。”她笑道。“林小姐今天在走廊遇见我，对我探听了老半天，好像很好奇我怎么能自由出入你家，可见人家对你有心了。”
“那你怎么说？”他语气平谈，不是很有兴趣。
“我说是你的表妹，帮你看家。”
他抿唇良久，微眯眼瞧她，想瞧出一丝真心。“表妹？你这么希望吗？”
“唔？”她立时领悟到自己说错话了，她无意间忘怀了自己暂时的身分。“不是。我总不能见人就说是你女朋友，好像急着宣示主权似的。”
他没说什么，指指床畔。“坐到这儿来。”
她略犹疑，勉强移坐到他身旁，近距离相望，一阵忐忑不安；她担心无法招架他心血来潮时的亲密行径，干脆凑近他，歪着脸仔细端详他的面色，然后满意地笑开。“啊，你看起来好多了，肤色较有光采了，但还是该多休息，不可以趁我不在时处理公事喔。”
“天天喝你的炖汤，能不好吗？”他露齿而笑，白牙在满腮渐长的青髭中更招眼。她着实不懂，这么漂亮的男人，不修边幅也能呈现出另一种颓废的帅气，连值班护士们都三不五时流连在此，殷勤探视，准时递药换针剂，他为何对姿色平凡的她恋恋不舍？
恋恋不舍？他瞬也不瞬的眼神表露出她未曾承受过的眷爱。
“替你刮胡子好吗？”她起了个主意，中止单方滋生的情意。
他欣然同意。她一跃而起，奔至浴室取用具，却在此时听见手机来电铃声，属于她的手机，刚才顺手放在床边柜子上，她两手匆匆抓起需要的物品，忙转身回去接听，却见唐绍裘已经拿起手机，靠近耳边应答了。
“……是，她在忙，现在已经过来了……我是她男朋友……好的，我这就请她听电话。”他默默递给她手机，表情无法解读。
她不明所以，腾出右手凑近耳际。“喂？”
“小叶，还在忙？”
心脏倏地剧烈跃动，令她瞬间说不出话来。
是那不断回荡在心底、低沉厚实的嗓音，没有变，一直如此宽和温柔。
“小叶？”对方又唤。
“欸，我在。”她的声线竟微微抖着。
“这个周末大家一起吃饭吧，很久没看到你了。”
她深深吸口气，清清紧缩的喉咙，回道：“我不知道要不要加班。”
“可以等你。准备一桌你最爱吃的菜。”
她哑然失笑。“不用等，不用为我耽误你们。”
“怎么能叫耽误？还是有男朋友了，开始忙了？”对方笑了两声。
她看一眼唐绍裘。“不是。我……再看看情况，再通知你。”
“让我见见他吧，我想看看是谁把我们可爱的小叶骗走了。”
“他——也很忙。”心又猛擂了一下，她撇开脸不敢看唐绍裘。
“……小叶，能告诉我为什么吗？”对方听出她的极力回避，低叹道。
她楞怔着，内心开始汹涌翻腾，空气凝滞了一会，她轻轻回答：“没什么，晚安。”