“皮家医舍”的三个大夫是亲兄弟，四十多岁年纪，相貌普通，清一色的五短身材。
在巴丘，连三岁小孩儿都知道，皮家三兄弟虽身为大夫，却一个比一个刻薄，一个比一个心肠狠，也一个比一个爱钱，医舍外经常有病人奄奄一息的躺着等死，却丝毫得不到他们的半点怜悯。
因此有人做了首打油诗云：“皮家兄弟似豺狼，慈悲没有半分毫，眼睛长在上，只认钱财不认人。”
可是颜歌也知道，在整个巴丘，就只有他们可以救相公的命，因此一见到三人，颜歌便恭恭敬敬地将手中的一张药方递过去。
“小娘子，你家男人这究竟得的是什么怪病啊？”皮家老大皮有福拿着药方从头看到尾，忍不住骂骂咧咧地道：“他娘的，怎么这药方上的药跟咱们先前开的完全两样？”
眼前这个小娘子和她那生得极漂亮的丈夫刚到巴丘时，他就曾看过诊，发现那病入膏肓的美貌少年所中的是慢性毒药铅丹，服用时间已久，毒素已入心、脾、肝经。
因见两人穿戴不凡，举止谈吐皆不俗，皮有福当下便狮子大开口，开出了要价五十两一副的药方，打算先以昌莆、青木香等药物将毒素先控制住，若半年后不死，再设法卸载血脉中的毒素。
半年过去了，日日服药未停歇，就算再丰厚的家当，恐怕也挨不住这样折腾吧。
然而更令皮有福称奇的是，那美貌少年竟然还未死，甚至这张新药方上，先前所开的药物全无，反倒换上了斑蝥、金钱草、大叶半边莲……这搞什么名堂嘛？
不过呢，在巴丘，什么怪事都有可能发生，皮有福早就见怪不怪了，也没兴趣去探究真相，总之在他眼里什么都可能是假的，唯有银子最真。
不明就里的颜歌却是一脸茫然，她拿来的这个药方明明是出门前男人亲待，她一字一字写下的，应该不会错呀，之前开的药方是什么，她哪里记得。
“啧啧啧，我瞧瞧……”皮家老二皮有禄接过药方瞅了瞅，连连摇头，“哟！瞧这些药开的，想必是中了极厉害的毒，你家男人挺强的嘛，还想着能挺过来？我看难喽！”
“嘻！小娘子，你确定你家男人是同一个人？”皮家老三皮有寿嘲讽地说起了风凉话：“搞不好前头那个已经死翘翘了，现在这个是又改嫁的吧？”此话一出，医舍里立即响起一阵哄堂大笑。
颜歌涨红了一张小脸，恨不得拔脚便跑，可一想到相公夜夜在受伤痛折磨，於心不忍，只得鼓起勇气苦苦央求道：“还烦请大夫抽空上家中一趟，瞧瞧我家相公的伤势再开药方可好？”
“上门看诊？”皮有禄怪笑一声，“可以呀！”
颜歌心中一喜，感激涕零道：“真的吗？太谢谢您了。”
却见皮有禄白眼一翻，打断她的话，“我还没说完呢，要想请咱们三个出门看诊，先拿五百两银子来，否则免谈。”
五百两不是小数目，何况是对於这个在巴丘待了大半年，日子已然拮据到捉襟见肘的小家庭而言呢。
难啊，难於上青天。
等颜歌两手空空、愁眉苦脸地回到家中，进了里屋，先瞄了两眼炕上似乎睡熟了的男人，才轻手轻脚地打开斗柜，从最里边的角落模出一个蓝花布包，数了数里头为数不多的银子。
就这些，还不够“福禄寿”三兄弟塞牙缝的呢！
颜歌默默地坐在炕沿上，满脸惆怅，满心凄凉，不由悲从中来，急得捧着几锭银子直掉眼泪。
“哭什么？出了什么事？”男人不知何时已经醒来，正不声不响地注视着她。
颜歌赶紧抹去泪水，抽抽咽咽地告诉他适才自己在皮家医舍的遭遇，然后眼巴巴地看着他问：“相公，怎么办？”
只见男人冷冷一笑，淡淡说道：“照着我说的方子抓药，别的不用理会。”
颜歌听话地答应了，男人莫名地令她有种无形的压力，他说什么，她便做什么，手和脚总是会比理智更早地服从他的任何指示，彷佛他天生就是那高高在上，发号司令的王者，一言一行时时会让她觉得，就算此人此刻无论有多凄惨与落魄，也影响不了他日后的飞黄腾达。
对於一个这般强势的男人，颜歌只有听话的分儿，再说除了这样，好像也别无它法。
颜歌又重新去了一趟“皮家医舍”，不顾那三人的冷言冷语，固执地按照男人给的方子买了药回来熬，又在家中翻出一些治外伤的药，细心地替他敷上，当看到那满身血肉模糊，深到可见白骨的狰狞伤口，便忍不住头皮发麻。
她心中害怕，不知该如何是好，一边硬着头皮替男人包紮，一边哭得像是人家马上就要挂掉似的。
其实她是真担心，怎么说也是自己的良人，万一有个好歹，自己岂不成了寡妇？
“别哭了，我还死不了，等我死了再哭。”不开口则已，一开口就呛得能噎死人，男人显然不喜她的软弱和胆小。
关外的男子皆爱英姿飒爽的巾帼女儿，像她这样的中原女子，应是从小就养在深闺里的小家碧玉，没见过什么世面，只怕不太讨相公喜欢。
如果她坚强一点儿，相公对自己是不是会多喜欢一点？
於是再往后，颜歌就拚命将眼泪往肚里吞，不敢在相公面前再流露那样的情绪，却不曾想她的强装镇定使男人神色更冷，彷佛在暗暗指责她的铁石心肠。
欸，伸头是一刀，缩头也是一刀，反正左右都是她的错。
颜歌不免在心里偷偷泛起了嘀咕，当初自己是怎么嫁给这么个男人的呢？
◎◎◎
“皮家医舍”里的草药一如既往出奇的昂贵，短短两个月而已，包袱里的银两就渐渐花完了，於是颜歌到了娄麻子的杂货铺，悄悄地卖掉头上的一支碧玉钗。
可惜没能瞒过男人的眼睛，当晚，他接过颜歌端来的药碗，一擡头，就目光如炬地盯上了她。
“你的簪子呢？”他问。
“我……我忘了戴。”她垂着头，吱吱唔唔地掩饰。
“去赎回来。”男人蹙了眉头。
“不用了，真的，我不喜欢那个。”她急得直摆手，生怕男人开口命令她去赎，想那娄麻子是个钻进钱眼里的人，若想把当掉的物件按原价赎回，恐怕比登天还难。
男人没有说话，沉默地看了她一会，便示意她将自己的外袍取过，大掌从袍子内侧的暗袋里模出一样东西，递给她，“拿着。”
颜歌好奇地接过，竟然是块翠染冰轻的玉，笋型，大小恰与小指一般，上面纹路简洁，只镂着几片祥云图案，看上去小巧玲珑、晶莹剔透，握在手中沁凉润滑。
这个……要戴在哪儿啊？头上、脖子、还是手腕？
看着小脸上掩饰不住的为难，男人心中不禁莞尔，随意说了句：“贴身放着便好。”
她喜悦而羞涩地应了，自己晚上在灯下用红线捻了根绳子，最后将那块玉挂在脖子上，怎么说这都是相公头一回送自己东西，不管是什么，颜歌都满心欢喜。
第二日，在男人的指示下，颜歌又将他原本挂在腰间的一副“紫玉蹀躞带”拿去，继续当给娄麻子换银子。
娄麻子举着那一串共计十三块的紫玉碟躞，看得眼珠子都要掉下来了，爽快地给了银子，最后还两眼发光地追问她，是不是跟这关外哪个财大气粗的人家有瓜葛？如何会弄得这般贵重之物到手？
没料到那东西竟然这般值钱，不就是挂在腰间的嘛。
颜歌拿着当得的一百两银子张口结舌，窘愣着，转身赶紧走。
说出去都没人信，她跟自己的相公太不熟了，她不知道他的名字、籍贯、来历，她不敢多问，他亦从不多说，彷佛在隐瞒什么。
他们真是夫妻吗？
不确定，似乎有一些非常关键的东西被她忘得一乾二净了，但这般离谱、匪夷所思的事发生在自己身上，真的太过丢脸了，她哪里还敢跟旁人说三道四？
不过，尽管心中充满了疑问，尽管谁都说“久病床前无情人”，但这话在颜歌身上从来不曾验证。
日子一天一天地过去，她一心期盼着相公能快些好起来，自己也能快点恢复记忆，至於他们究竟是不是真正的夫妻，似乎在时光流逝中变得没那么重要了。
她只知道，在巴丘这地方，相公是自己唯一的亲人，他们相依为命。
◎◎◎
盛好冒着热气的粥，颜歌小心翼翼地捧着碗，轻声唤着炕上的男人。
“相公，粥熬好了，快趁热喝点吧。”
听到那道轻柔好听的嗓音，男人很快睁开眼，凝望着眼前绽放恬静笑容的娇颜，“嗯”了一声，算是应了。
颜歌笑得更甜，随着男人起身的动作，被子滑下，露出男人高大的身躯，敞开的衣襟下是宽阔的胸膛和结实的月复肌，上面布满长出新肉的伤口，虽然已经逐渐痊癒，可一道一道的伤痕看上去犹如蜈蚣，有点触目惊心。
颜歌细心地帮男人披好外袍，再乖巧地挪过自己的被褥和枕头以便他倚靠，才喘了口气坐上炕沿。
端起碗正要给他，就听男人沉声问了句：“你吃了没有？”
她稍稍滞了下，赶紧说：“我一会儿就去吃。”
男人皱了皱眉头，泛着紫蓝的深眸沉默地盯着她巴掌大的小脸看，原先还算红润丰腴的粉颊正逐渐消瘦下去，越发显得稚女敕可怜。
“相公，你快吃一点吧，都要凉了。”颜歌被他看得一张脸烫红得快要烧起来了，小声央求着，启齿间，隐约可见贝齿洁白如玉。
男人伸手接过碗，用汤匙舀了一杓粥，却是送到她唇边，并且命令道：“张嘴。”
颜歌惊讶地睁大眼睛，嗫嚅道：“不……不用了，相公，你先吃。”
“你这几天吃的都是什么，当我不知道吗？”他低嗤，动作生硬，彷佛从未曾这样做过，却依然说一不二地往她因太过惊讶而微张的小口喂了满满一杓，口中还不忘警告：“你听着，若再不好好吃饭，我便天天这样喂你。”
这下颜歌连耳根子都红了，其实相公并不像他外表看起来那般威严冷酷呢。
近来因他身体大有起色，夜里那双习惯环於纤腰上的双手越来越灼热，肌肤似在叫嚣着，犹如燃着一把烈火。
隔着薄薄的亵衣，她的背部密密贴於他赤果精健的胸膛，身后传来的热度和夜间的寒潮，总会一而再，再而三地将她整个儿逼进他的怀抱中。
半梦半醒间，她恍然感到男人修长的指尖正缓缓沿着她的轮廓滑动，最终停在柔软的唇上，爱怜地摩挲，然后起身，轻轻地、轻轻地吻上她的唇瓣……
他的动作充满了怜惜和温柔，犹如她是寻宝人好不容易才找到的稀世珍宝。
他以为她不知，其实，她是知道的。
他们是夫妻呢，夫妻间不就应该这样亲近的吗？而且相公生得真好看，刮掉乱糟糟的胡子后露出一张棱角分明的俊脸，剑眉星目，鼻梁挺直，带着完美的弧度。
颜歌时常不自觉地偷看他，可一旦与他眸光相遇，心中就一阵小鹿乱跳，手都不知道该往哪儿放了。
“相公，我……我自己吃。”她急急咽了口中的粥，又想到什么似的，在男人疑惑的目光中，匆匆掀了帘子跑到外屋，重新盛了一碗热粥，才红着脸走进来，一双小手殷勤地递向男人，美眸里流转着喜悦和娇羞，“相公，你也吃。”
男人点头接过，看着她安静地坐在炕沿上，捧着碗一小口一小口地吃着粥，眉目间是全然的满足与安宁，娇小的身上散发着一种说不出的清甜香味，淡淡的，有魔力般，一缕缕地缠绕进了心间。
等脸红心跳地吃完粥，颜歌的一张小脸被盯得都快起火了，她扶男人躺好，飞快地收拾起碗杓，一刻也不耽误地退了出去。
厨房里的竈上还煨着一盅稀到可以看清米粒的清粥，这其实才是她的午餐，她不愿让相公喝米汤似的稀粥，每天自己慢慢吃，不料被相公发现了。
红唇轻抿，想起方才的一幕，颜歌笑了。
霸道话语间流露的关怀，夜间悄悄的亲吻，注视自己时的温柔，点点滴滴都令她羞怯又欣喜。
这样就好了，在这样的地方，只有夫妻恩爱，相互扶持，日子才会有新的盼头。
只不过，相公的外伤好得差不多了，可内伤显见是很重的，想起皮有福的话，颜歌心中越发担忧，因此每日除了料理家务，就是将绣好的绣品送到杂货铺去卖，想快些攒够银子。
出自她手的绣品被娄麻子瞧见了，虽不及那副紫玉碟躞来得惊喜，但胜在精致秀雅、别具风格，因而倒也愿意收购了拿去卖。
颜歌有了劲头，越加勤勉，日里夜间，飞针走线，埋头苦绣，日常间的琐碎也开始一点一滴地从唇瓣里透露出来。
“相公，我在院子里种的那株像小喇叭的花儿，这两天要开花了哦，也不知道那花叫什么名字，我们就叫它小喇叭吧？”
“相公，镇子南边的那片沙丘后面生着好多沙葱呢，我今天去摘了好大一篮子回来。”
“相公，今天我又去杂货铺子了，我前些天拿去的绣品挺好卖的，等我把这些活儿绣完，就给你再做一件外衫。”
每当这时，男人就会静静地看着她，默默地听着小嘴唠叨着，微微勾唇，眸光却深不可测。
从来没觉得银子有多重要，但此后的颜歌却天天祈祷着老天爷，能突然从天上掉下一大笔银子，如同下冰雹一样“劈里啪啦”落到面前，白花花的一堆，小山似地泛着雪一样的光芒，那般场景该有多么地慑人心魄。
可什么时候，才能攒到五百两呢？
心里叹了口气，颜歌从灯下擡头，望向男人闭目调息时更显冷峻清瞿的俊颜，小脸是写满了忧心忡忡。
或许是虔诚和日夜祷告起了作用，没两天，就真的有好些雪花白银被送到颜歌面前来。
问题是，伴着那堆银子而来的，是巴丘众多恶徒中，一个绰号“刀疤材”的家夥，这就太惊悚了！
刀疤材是马帮的头目，也是巴丘数一数二的恶霸，与“大四方”的武屠子不分伯仲，几乎无人敢惹，刀疤材做过的坏事太多了，最令人闻之色变的是他的狠毒。
话说有一日，他率领手下去袭击一个死对头，临行前放话说要将那一家子斩尽杀绝，绝不留下一个活口。
杀到后来，那家里只剩一老一幼，手下的见老的太老，小的又太小，一时也有些手软，怎么都杀不下去了，转脸去瞧刀疤材的意思。
谁知他却残虐地一笑，轻描淡写地说道：“你们刚才聋了？老子说了杀一家就要杀一家，在江湖上打混的，说出去的话就得算数。”
最后还是刀疤材亲自动手，将那一家人上上下下、老老少少，七、八口人全给干掉了，这样丧心病狂的血腥事蹟，在巴丘，便成了他炫耀的资本。
开赌坊的武屠子最大的兴趣是聚众婬乐，寻求各种各样的性刺激；刀疤材呢，则偏喜奸婬有夫之妇，似乎是要通过这种强占别人家娘子的方式，来显示自己在巴丘的绝对霸权。
被那样的恶徒盯上，就如同在树林子里遇到吐着信子的响尾蛇，诡异而恐怖。
“老大这回又看上谁家小娘子？”
“还不就是镇口西边的那家，好像是来这还没多长时间。”
“喔，原来是那家啊！听娄麻子说那当家的男人似乎伤得不轻，好像从来就没见他出过屋子呢，都是那家小娘子在忙着当东西过日子呢。”
“所以呀，那天就是在娄麻子铺子里被老大瞧见了，那么标致的小娘子，谁看了心都痒痒呀！”
“搞不好老大一边与那小娘子快活着，一边顺手把她那病痨鬼相公给喀嚓掉，不费吹灰之力又一举两得，岂不省心？若是哪天玩腻了赏给我们兄弟，老子就满足了。”
“哈哈……此话极是，极是！”
马帮的一众匪徒们闲来无事地坐在酒馆一边喝酒，一边看好戏般聊着这回不幸让刀疤材看中的新猎物，那个刚到巴丘才两个月，总是辗转於皮家的药铺和娄麻子开的杂货铺之间，纵使是包裹得密不透风，却掩不住娇柔气息的小娘子。
可惜喽！花朵儿似的年纪，眼看就要残在刀疤材手中了。
因为谁都知道，在这个小镇上，一旦被刀疤材看上的女人，下场就只有两个，苟言残喘，或死路一条。
一场看不清的灾难正慢慢地酝酿着，渐渐降临到这个小小的家中，颜歌却一无所知。