第五章
打从一开始，凌端就将陷害凌家的内奸者定在严管事身上。
因为在他出现前，凌家几乎是一帆风顺，可他到来第二年，凌家的商队就接连出事。
这样的情况，想让人不怀疑他也难。
但奇怪的是，他反复将严管事的来历查了百八十回，甚至委托越秋雨的父亲透过绿林黑道帮派采严家祖宗十八代的底，同样一无所获。
这个人就像之前他爹爹说的一样，干净得有如一张白纸。
他真的不信世间有完人，可面对那接二连三传来有关严管事清白的消息，他真的无言。
难道真的是自己想错了？凌端很苦恼。
之前为了方便调查严管事，他特意放了对方半个月大假，想看他都去了什么地方，跟些什么人交往，结果……这家伙最大的兴趣是踏足各寺庙参拜。
凌端真快发疯了。上寺庙参拜不是女人才喜欢干的事吗？他一个大男人成天到庙里求神问卜干什么？
总之严管事就是个除了工作只喜欢拜拜的人，平常接触的也是各式僧人道士，然后……没有了。
他的日子简单到只有“乏善可陈”四个字可形容。
如果再查不出严管事的问题，也只好让他销假回来工作了，凌端不可能一直隐瞒父亲自己调查内奸的事。
这会让他威逼和诱那些债主宽限还债日期的举动曝光，届时，爹爹非剥了他的皮不可。
所以尽管很不甘心，他还是必须放过严管事。
问题是，他真的觉得严管事有问题啊！
也许短时间之内他找不到证据证明严管事图谋不轨，但他深信，只要给他时间，一定可以捉到严管事的狐狸尾巴。
“可惜爹不会给我这种时间……唉。”唉声叹气回到书房，见到李巧娘，他已不惊讶了。
人的习惯真是一种奇妙的东西，还记得他第一次发现自己在家里最后一块净土也被她侵入时，心里的不舒服真非言语能形容。
但现在……每天不喝一杯她精心准备的温水，反而有种今天的日子没过完的错觉。
唉，完蛋，被制住了啊！
有时候，他会故意不靠近她，可是……
“相公，喝水。”不管他怎么冷淡，李巧娘总能微笑以对，而且更加殷勤地将他服侍得周周到到，搞到最后，他无奈又带点恐慌地发觉，自己越来越难对她怒目相向。
难道他这块百炼钢终究要被她化成绕指柔？
不要，打死都不成，想到这一辈子他身后都要跟着一个只会“是，相公”的女人，他宁可出家做和尚去。
嘴里喝着水，心里暖暖的，但他还是强逼自己面无表情。
“今天爹、娘还好吧？”
“公公早上出门去曲县的农庄了，婆婆有些舍不得公公，早膳和午膳都用得少，于是我告诉婆婆，你已经开始调查凌家商队屡次遇劫的事，誓言替婆婆报前回受惊之仇。婆婆很开心，夸相公孝顺，因此晚上多用了一碗饭。”
每日向他报告家里发生的事情，已经成为一种例行工作，虽然对话间没什么甜言蜜语，但是能和他这样平和地对话、相处，她便觉得非常开心了。
“什么？！”他霍地站起来。“你将我们的秘密告诉我娘了？”完蛋，他死定了！“你知不知道，我爹和我娘之间是没有秘密的，一旦我娘知道我设法拖延还债日期的事，不必多久我爹必然知晓，你一一我被你害死了！”
他就知道她成事不足，败事有余，真是……老天爷，他太倒霉了，别人娶妻，他也娶妻，怎么别人娶的是一朵解语花，他偏偏娶进一个扫把星？简直……气死他也。
“没有。”见他发怒，她吓得脸色苍白。他俩的关系好不容易才进步一点点，她绝不希望因为这个莫须有的罪名又退回原地，甚至让自己在他心中的地位再降十分。“我只说相公要替婆婆讨回公道的事，没说相公怀疑这一连串麻烦是内神通外鬼所为，更没告诉婆婆，相公已与众债主谈妥延后三个月还债的事，请相公放心，妾身很明白什么事可以说，什么事不可以说，绝不会坏事。”
“是吗？”他松口气坐回位子上，一口喝完杯里的水。刚才差点被她吓死。不过“我娘没怀疑吗？她有没有问你，我准备如何报仇一事？”
“妾身得到消息，有一老太医退休，将于今日返回故乡，因此特地命人高价将其请来为婆婆诊治，希望藉由老太医高明的医术，帮助婆婆重新站起来……”
“结果如何？”事关娘亲，他不免有些紧张，急急捉住她的手问。
他的手掌好大，结实又温暖，当他握着自己的时候，将她一只小手全包裹起来了，从两人肌肤相接之处，一股酥麻感仿佛直接击中她芳心。
瞬间，她只觉心跳如擂鼓，热烫的双颊染满了深秋的枫红。
李巧娘本就不丑，事实上，她模样庄正、杏眼桃腮，加上一身温婉柔弱的气质，俨然一朵娇丽的月下美人。
凌端并不讨厌她的相貌，或者说，她的容貌是吸引人的，他不喜欢的只是她的性子，缺乏主见、太乖巧听话。
但男人毕竟还是男人，理智上，他知道自己接受不了她的性情，但当他看见她含羞带怯的娇模样时，仍有些忍不住心跳得快了。
秀色可餐一一此时此刻，他脑海里居然填满这句话。
老天，他没这么饥不择食吧？他赶紧放开她的手。
她呆呆地看着突然空着的小手，不晓得自己又是哪里惹他生气，他怎么又发火了？，她莫名一阵心痛。会不会无论她如何努力，终其一生，他都不会喜欢她，和她做一对如公公婆婆般举案齐眉的好夫妻呢？
他就这样看着她渐渐红起来的眼眶，一点水雾慢慢地聚集。
他蓦地手足无措。她不会要哭了吧？
他有点后悔，早知道她会如此伤心，就不甩开她的手了。
那……他再去牵她一回，她会不会恢复心情？
他刚想伸出手，又立刻收回来。不对，他就是不想她误会才甩开她的，如今又去握她的手，岂不给她错误暗示，其实他有可能接受她？
然后她永远怀抱着空幻梦想地跟着他，直到他俩有人死亡为止？
既然他不可能爱上她，不如快刀斩乱麻，早断早好，毕竟，长痛不如短痛。
他垂下眼，努力要自己不去看她泫然欲泣的眼，同时也忽略心里缓慢累积的怜阶。
李巧娘深吸了好几口气，才平抚动荡的情绪，让自己冷静回答他的问题。
“太医说，婆婆只要调养得好，还是有机会复原的。婆婆很开心，接受了太医的针灸，服了药，也愿意让人扶起来，慢慢学着重新走路了。”
他大概懂了。娘因为康复有望，心情极好，加上挂怀离家的丈夫、欢喜儿子重视自己？忧喜交加，情绪几番起跌，所以完全忘记探查儿子打算如何为她报仇了。
这对他而言倒是件好事，只希望在还债期到来之前，总有各种事情让娘去忙，最好是忙到没空理会他才好。
“那我爹呢？好端端的，他怎么突然就去了曲县？”
“农庄管事来报，前日大雪，天气冰寒，把耕牛给冻死了。我将此事告知公公，于是公公一早便去曲县了解详情。”
“耕牛死了，再买一头就好，有必要大老远跑这么一连吗？”
“朝廷管制耕牛甚严，若无合理解释，任耕牛无端死亡，饲主轻则罚款，重则鞭三十：而且没有耕牛，明年来春如何耕作？
此必引起庄户恐慌，只由管事出面，恐怕无法安抚众人的心，为免引起冲突，由公公出面是最好的方法。”
她说的每个字、每句话都合情合理，只是……他与爹爹虽然理念上有所不合，但毕竟做了二十余年的父子，爹爹是什么个性的人，他会不清楚吗？
耕牛死了，再买一头就好。爹爹初闻耕牛冻死的消息，肯定也是这种想法。
爹爹为人诚信、古板固执，他有很多优点和缺点，但绝不包括细心。
会从一头耕牛的死亡联想到刑罚、庄户的恐慌、明年耕作问题……呵，这个家里恐怕除了李巧娘不会有其他人了。
她为何要夸大事实，哄他爹去曲县？爹爹不在对她有啥好处？或者突然，他脑海里灵光一闪，双眼直看着她。
最近调查凌家商队连续被抢一事，他最担心的不是找不到内奸和外鬼，而是他私下威逼利诱那些债主，强逼他们将还款期限延后三个月之事被爹爹发现，到时，爹爹不剥他的皮才奇怪。
可近半月来，他早出晚归，爹娘可曾探询过他的行踪？过问他的所作所为？调查他的一切……没有。
不知道为什么，这十五天来，爹娘总被各式杂事缠身，忙得没空理会他，于是他有了大把时间调查阴谋。
这是巧合吗？在他最需要自由的时候，爹娘正好忙得没心思管他？
不，一件杂事掉下来是巧合，两件是意外，三件、四件嘛……
他直直凝视着她。是她吧？是她在私底下给他创造了这么一个好机会，让他可以尽情地做各种他想做的事。
而且她做得不露痕迹，半点没让他爹娘起疑，连他也是，若非她刚才心神不宁，言语间不小心泄了点口风，只怕他也不会察觉到她对他的大力相助吧？
原来这个只会“是，相公”的女人，也不是一无是处。原来……