地魔 第一章 作者 : 朱蕾

春乐酒楼,是翠峰镇上最大的客栈,而翠峰镇则是南北陆路往来的一个小驿站,说大不大,说重要也不怎么重要,但是在江湖中,却是鼎鼎有名,因为碎身崖的高耸与秀丽,更因为碎身崖内的秋水宫。

秋水宫曾是名震天下,立於黑、白两道之外的中立门派,只是在前任宫主乐天云死後,其妻爱落萍代位,行事隐晦,极少与江湖人士打交道。

爱落萍在低调了十二年後,在今年广发武林帖邀请江湖同道参加秋水宫新任继承人的继任大典,不止出乎众人意料,更引发众多揣测。

新任继承人的大名是乐微江,年十八,却即将继任秋水宫宫主,让人不能不好奇这名少年的一切。

在客栈中,多是来参加秋水宫新宫主的继任大典的人,因而四起的讨论与传言更如雨後春笋地冒了出来。

「我听说前任宫主乐天云还有一个大儿子,怎么不是那个长子继承呢?」

「你的消息太不灵通了,那个长子不是爱落萍生的,是乐天云在外面和人生的,生后才带回秋水宫,自然不会是他继承了。」

「错了!除了长子是私生子之外,最主要的原因是他早在十几年前就离开秋水宫,下落不明。」一名中年人听著邻桌的谈话,忍不住加入讨论。

「十几午前?那不是还是个小娃儿吗?是真的离家出走,还是被爱落萍赶出去?」好奇的人问。

「谁知道事情的真相,不过说真的爱落萍虽然孤僻,却是个悍性子,想也知道乐天云的私生子带给她多大的震撼,自然是没什么好脸色给那个小孩看了。」

「真是可怜啊!」有人为那小男孩的际遇觉得不忍。

「你们切记,到了秋水宫,千万别在爱落萍的面前提起那个失踪的长子,省得被她赶下山,那可丢脸丢大了!」先前讲话的中年人提醒大家。

「知道、知道。」众人点头齐声道。

「如果继任大典当天那个私生子出现了,不知局面会成什么样?」有人异想天开地问。

「这还用问,自然是乱成一团。」有人笑了起来。

「那孩子离开十几年,要回来早回来了,不会挑这么敏感的日子回来惹人厌吧!」

「那可说不定,说不定他听到自己的位置要被弟弟坐去了,这才夺位来了。」

别人家的事,只见外人说得口水乱喷,不干他的事,却又好事不已。

「真是那样,咱们就有好戏可看了,不过前提是那个孩子武功要济事,否则爱落萍一根指头就可以把他戳死,那就太无趣了。」此话一出,又见众人笑著大表赞同。

就在众人笑谈秋水宫的闲话时,一名可爱的圆脸姑娘走进春乐酒楼,只见掌柜连忙迎上前,对女子殷勤地笑。

「咦?那个姑娘是什么来路?掌柜怎么对她必恭必敬的?」有人眼尖看见掌柜的态度,不免好奇起来。

「喔,掌柜不是怕那个小姑娘,是怕她背后的势力。」中年人眼一瞥,见多识广地笑。

「背后的势力?这姑娘是哪里的人吗?」

「你们瞧她左肩上绣著红梅,那是秋水宫的标帜,她是秋水宫的人。」

众人经中年人一点,才恍然大悟。有秋水宫的人在此,他们自然不再谈论秋水宫的话题,省得传到爱落萍的耳中,他们不要说上山,恐怕当下就被赶出翠峰镇。

角落里的黑衣男子将众人的低语全收入耳内,冷冽的眼在得知女子是秋水宫的人时,特地睐了一眼,在见到女子交给掌柜的一支玉钗时眉头微皱,专注地盯著女子。

「你的意思是要我将这支玉钗挂在柜台前?」掌柜看著玉钗,有些莫名其妙。

「是的,就麻烦李掌柜了。」

「不要这么说,秀姑娘你经常光顾我的小店,这点小事绝没有问题。不过……这支玉钗是少爷交代的吗?」

迟秀秀可爱的圆脸泛开笑容。「我是谁的丫头,自然为谁做事。」

「是,是。」李掌柜连忙点头,虽不知这支玉钗代表的意义是什么,却聪明得不再过问。

迟秀秀眼一眨,笑道:「事情既然办完了,我也该回去了。李掌柜,如果有人问起这支玉钗,一定要通知我们喔。」

「当然、当然,一定通知秀姑娘。」

「那就拜托你了。」迟秀秀说完随即离开。

只见李掌柜果真用丝线将玉钗高挂起来,引起客栈其他客人的注意。

「掌柜,那支玉钗是什么意思啊?」

「我也不清楚。」

「不清楚你也挂?」

「这是秋水宫的东西,我能不挂吗?」李掌柜反问。

「刚才那位小姑娘是秋水宫里的什么人?」

「你是问秀姑娘啊!她是秋水宫少爷的丫头。」

「不过一个丫头,你怎么对她那么鞠躬哈腰的?」

「各位有所不知,那位秀姑娘虽然只是个丫头,却极受乐微江的倚重。」

「倚重?那是不是表示她有机会成为秋水宫的少夫人?真是飞上枝头当凤凰啊。」有人起哄笑著,一名丫头最後的目的不就是成为夫人或是小妾吗?

「你不要乱说,秀姑娘不同一般丫头,她不是那种女孩。」李掌柜皱眉道。

「丫头就是丫头,还会有什么不一样?!」

「是啊!如果真成为秋水宫的夫人,那身分地位不可同日而语,有什么不好?」

「我奉劝诸位一句话,在这里最好不要乱说话,否则得罪秋水宫下场是很惨的。」李掌柜摇头丢下一句话就走向後面,不想再和这群江湖人说话。

黑衣男子耳听著众人和掌柜的谈话,嘴角始终挂著一抹讥诮的浅笑。

他再瞥一眼挂在柜-前的玉钗,冷笑一记,放下茶资,起身离开客栈。

朝著碎身崖的方向追去,不多久,他就看见刚才那名女子的身影。

鹅黄的衣衫看来明亮青春,在翠绿林中格外显眼。他没有出声唤人,只是深思地盯著女子,考虑著自己要不要现身。

只见她偶尔走走,偶尔停驻看看沿途的景色,悠哉惬意。

不远虑,几名华服装扮,手持弓箭的男子恣笑的走了过来,一瞧见女子,狩猎之心随即成了猎色之情。

「哟!这么个荒山野外的,怎么还有这么个可爱的小姑娘呢。」虽然身材有些圆,但在这种荒山野岭中,也不好强求了。

迟秀秀不答不问,想绕过他们,却被他们围成一圈拦下。

「不要不说话嘛,我们不是坏人,只是想和你交个朋友,大家聊聊嘛。」其中一名长相不恶,但眼中却闪动著流气的男子笑道。

迟秀秀不惊不慌的扫视众人一眼,好心地说:「这里是秋水宫的地盘,你们快点离开吧!否则被巡山的守卫看见,有你们苦头吃的。」

「哈哈哈……没想到这么可爱的小姑娘在威胁我们耶!」刚才说话的公子哥大声笑了起来,众人陪同著大笑。

「三公子,这个小姑娘可能不知道你是什么人,所以才会出言不逊。」有人笑道。

「小姑娘,你可知道他是什么人?说出来包准吓死你。他可是县大人的三公子甄和玉,莫说是小小的秋水宫还是什么的,全都不在甄公子的眼中。」有人挑眉得意地简述公子哥的身世,原想看迟秀秀花容失色的模样,谁知她眉毛动也不动,只是摇头。

「你摇头是什么意思?不相信我们说的话?」

「不是不相信,只是官府在对江湖人物时,也不会像你们这么嚣张狂傲。不过是个县大人之子,有更多的王爷、官员都不敢看轻秋水宫的地位,你们这些不懂世事的公子们未免将自己想得太伟大了。」迟秀秀可爱的脸上满是同情,对他们无知的同情。

「什么秋水宫,本公子就没有听过!」甄和玉被她一顿抢白,神情不悦的说。

「哎哎!那该说是公子见识浅薄,还是说公子孤陋寡闻呢?」迟秀秀叹著气说。

「你这个不识好歹的丫头,本公子纡尊降贵的跟你说话,你就该知感恩,却还三番两次的讥弄嘲讽我,你是活得不耐烦了吗?」甄和玉再也忍不住地骂道。

「公子,我只是实话实说,并没有嘲讽你的意思。」迟秀秀愈是一脸诚恳,那名公子哥愈觉得自己被讥笑。

「哼!现在才想求饶已经来不及了!去,把这个丫头给我带回去,看我怎么整治她。」甄和玉指著同行中的其中一人,气焰高张的说。

「是。」被点名的那个人立刻定向迟秀秀,手才伸向她,就见眼睛一花,眼前人不知何时已经闪到他的後面。

「你……别躲!」男子一火,转身又想捉她,同样地,他连迟秀秀的衣角都没碰到,就看见她人已经离开众人的包围,笑嘻嘻地朝他们挥挥衣袖。

「妖女!她是个妖女!」有人叫了起来。

「什么妖女?!她会武功!」甄和玉朝大呼小叫的人瞪眼骂道。「没用的家伙!你们不都说自己武功多厉害吗?怎么连她一个女人都抓不住?!」

被斥责的众人有的露出心虚的表情,有的则是气怒的瞪著迟秀秀大喊:「不要走,有本事我们单打独斗。」

隐身在暗处看著这一出闹剧的黑衣男子冷笑一声,无趣地一纵身,斜卧在树干上,假寐等著这些绣花枕头离开。

迟秀秀不理会众人的挑衅,只是笑著摇头道:「我不喜欢打架,诸位公子还是快点离开吧!」

「不准走!」一名男子冲上前,伸拳朝她挥去。

迟秀秀眉不挑眼不眨地一个侧身闪过他的拳头,脚一踢,将石头射向男子的腰,男子吃痛叫了一声,她又退了几步。

「你们实在很缠人,不过我没有时间和你们瞎扯,你们好自为之吧。」迟秀秀摇头道,转身就走。

「喂——」甄和玉气恼地瞪著她的背影,还没叫出声,头上-地一痛,他按著痛处,反射性地转头朝站在後面的众人骂道:「是谁敢打我?」

「没有啊!我们都没有人动。」大夥面面相觑,不知道他的责骂所为何来。

「没动,我的头会被石子给砸了!你们快自首,否则我当你们全部有份!」

「公子,我们真的没有动啊!我瞧这个林子挺诡异的,还是快点离开吧!」

甄和玉闻言,开始觉得林子变得阴暗起来,心中不免发毛,用力清嗓道:「算了!这种狗不拉屎的地方也没有什么好猎物,我们去别的地方吧!」

一行人故作镇定地匆匆离开。他们离去後,林子重新恢复阗静。

隐身在树上的黑衣男子嘴角挂著嘲讽的冷笑,轻松地落了地,沉思般的望著迟秀秀离去的方向,眸中好奇的光芒淡了,不再留恋地转身离开。

迟秀秀刚走进秋水宫,随即一个小丫头迎上前急忙道:「秀秀姊,表小姐来了。」

「喔!」迟秀秀点头。

「现在少爷正陪著她呢,少爷吩咐秀秀姊回来立刻去见他。」

「不急在这一时半刻的,就让少爷多陪陪表小姐。」迟秀秀摇头笑道。

「怎么行呢?秀秀姊一定要赶紧去,千万别让少爷和表小姐单独相处。」小丫头如萍紧张地低叫。

迟秀秀不解地望著她,「为什么不让少爷和表小姐单独相处?」

「哎呀!你不知道吗?表小姐喜欢少爷,如果你真让他们单独在一起,万一少爷娶了表小姐怎么办?」

「少爷娶表小姐很好啊!有什么不妥吗?」

「当然不妥!那你该怎么办?」如萍瞪大眼看著仍是一脸茫然的迟秀秀。

「我?我还是少爷的丫头,有什么变吗?」迟秀秀皱眉。

「当丫头有什么好的?!少爷依赖你、疼你,只要没有第三者,少夫人的位置迟早是你的啊!」如萍几乎想跺脚。

迟秀秀这才恍然大悟,原来如萍想的是这回事。

「你不要胡言乱语了,我和少爷绝无主仆之外的感情,这话可不能乱传,如果传到夫人耳中或是表小姐那里,会出事的。」迟秀秀赶忙澄清。

「可是……」

「没有什么可是,我宁可一辈子当丫头,也没有什么心去想飞上枝头当凤凰。」迟秀秀迅速打断小丫头的话,她才没有那种力气去当什么少夫人,多累人啊。

「秀秀姊——」

「如萍,这些话我以後不想再听到了,知道吗?」

「那不是太可惜了吗?秋水宫的少夫人多光彩,何苦死守著丫头的位置呢?」如萍不明白,也不了解,要是她有这个机会,早使尽浑身解数去勾引少爷了。

迟秀秀摇头,「你还年轻,不会明白的。」

「说年轻,你也不过才大我两岁,还不是很年轻。」如萍不服地说。

迟秀秀没有反驳她,总之个人的想法不同,再争辩也无用,只是浪费口舌罢了。

「秀秀姊,你回来了!我正想找你呢!」另一名小丫头见著她连忙跑到她面前。

「有什么事吗?甜儿。」

「少爷在找你呢。」

「你瞧,不过一会儿工夫,少爷就派了两个人找你,这还不明显吗?」如萍立刻瞥了眼迟秀秀。

「明显什么?」甜儿在两人之间看来看去,好奇地问。

「明显的少爷喜欢秀秀姊呀!」

「如萍!」迟秀秀蹙眉低斥如萍的口无遮拦。

「秀秀姊不要骂如萍,我们都是这么想的。」甜儿为如萍说话。

迟秀秀手擦著腰,瞪著她们道:「你们别胡思乱想了!什么丫头成夫人的故事全是骗人的,别被说书的骗了。」

「有人说书就表示真有这种事,我们绝对支持秀秀姊。」她们的愿望就是希望自己有朝一日能够麻雀变凤凰,就算自己没有机会,也期望同侪之间有人真能飞上枝头,完成她们的私心愿望。

迟秀秀除了头痛外,就只能苦笑。

「你们要怎么想随你们,但是不要把希望放在我身上。既然少爷唤我,我就先走了。」

「对!决去、快去。」两名小丫头异口同声的催促她。

翻了翻白眼,迟秀秀朝少爷乐微江的「听云楼」前进。

才进小花园,就听见一连串悦耳的——乐音,她抬头朝楼上瞧去,只见窗台下,一名美人正专注地弹著琴,而身旁站著的男子专注的望著美人。

好一幅美人才子的图画。迟秀秀在心中惊叹。

她和表小姐就像云泥之别,根本比不到一块去。如果她是男人自然也会喜欢才貌双全的表小姐,怎么样也不会轮到自己,少爷该不会那么没有眼光吧?

她站在门边,迟迟没有上楼的动作,她可不想让少爷埋怨她不识相,笃定地,她索性在楼前的台阶坐了下来,一来欣赏秋花凋零前最後的灿烂,一边聆听著悠扬的乐音。

楼上的男子在琴声渐歇後,才瞥到楼下坐在台阶上的迟秀秀,扶著窗台喊道:「秀秀,你坐在那里干什么?快上来啊!」

迟秀秀起身拍拍,不再拖延地上楼,一进花厅,即见到一名美人淡淡地朝她点头。

美人带著点冷,带著些傲,一见就知道是个大家闺秀,虽不是虐待下人的主子,却也会与下人保持距离。

迟秀秀明白千金小姐的脾性,不会特别亲热,只是福身道:「表小姐好。」

表小姐轻轻地点头,算是回答。

「表小姐这一来,少爷难得的高兴呢。」

美人被这话题勾起了兴趣,微笑地问:「是吗?为什么?」

「这些日子少爷为了继任大典的事忙著,几日没得休息,但表小姐一来,他再忙都会陪著表小姐,这心情自然就轻松多了。」

「是这样吗?表哥。」美人向著乐微江,高傲的神情转瞬变得柔媚。

乐微江笑道:「表妹来我自然要抽出时间陪陪你,尽地主之谊。」

「只是地主之谊?」

「当然不止了……」

迟秀秀还想加油添醋一番,就被乐微江斥住,「秀秀,不要胡说。我真是太宠你了,把你宠得无法无天!」

「少爷,就是因为你宠我,所以我才必须要为你分忧解劳啊,尤其是你心底事,我这个丫头自然知道……」

「谁有什么心底事!你这丫头可别乱说!」乐微江拉下睑。

迟秀秀眼一眨,伸伸舌不再多言。

表小姐一双美目冷冷的看著迟秀秀,再移往乐微江不豫的脸上,神情更冷。

「我去见阿姨了。」表小姐咬咬唇,挺直背冷淡的说。

「我送你过去。」

「不用了,我自己找得到路。」表小姐朝他一笑,却当迟秀秀不存在似地,不看一眼地直接越过她走出花厅。

迟秀秀不敏感,却也感受到表小姐对她的怒意,不由得担心自己在无意间得罪了她。

等表妹走远後,乐微江一脸不悦的说:「秀秀,你是存心要撮合我们两个吗?」

「少爷,表小姐是个秀外慧中的好女孩,你难道不喜欢她吗?」迟秀秀苦恼地在心中哀叹她今天似乎是楣星高照,做什么事都不顺。

「我对她只有兄妹之情,再无别的感情。」

「感情可以培养啊。」

「这么多年,你对我的感情培养出来了吗?」乐微江瞪著她收拾琴架,忽然问。

迟秀秀一震,迅速回头看著他,呆呆地问:「少……少爷,你说什么?」

「这么多年,你对我是怎么想的?为什么要把我推给别人?」

「少爷,我……我不懂少爷的意思。」迟秀秀没有想到乐微江会对她说这些话,整个人都呆住了。

「你那么聪明,怎么会不懂我的意思,你根本是故作不懂!」乐微江生气的说。

「少爷!」迟秀秀瞧他朝自己靠近,连忙慌张地後退。

「不要叫我少爷!在你面前我只是个男人。」

迟秀秀脸色发白,眼底的慌张愈加明显。「奴婢心里,少爷永远是少爷。」

「你说这话是想气我吗?」

「少爷误会了,奴婢不敢,只是说实话。」她可没那个胆子当什么少夫人。

「你还说不敢,这话不就是在气我吗?」

「奴婢说的是真话,若真的惹恼少爷,就请少爷将奴婢换走。」

「绝不!你不能离开我!」

「如果少爷不再说那种为难奴婢的话,奴婢自然服侍少爷,还会服侍少夫人、小少爷呢。」

「我不是说过不要把我推给别人!我喜欢的女人是你!」乐微江态度坚决。

「少爷,请不要开玩笑,我不过是个丫头,配不上少爷。」

「我不管什么丫头少爷的,我只知道我喜欢你,等我继任宫主之位後,我就禀明娘娶你。」乐微江不顾她的反对,一意孤行。

迟秀秀被他的话吓得一张脸忽白忽青。「少爷,你是病了吗?怎么好端端地说些奇怪的话!」

「我没病!我要娶你!」乐微江抓紧她的手,认真的说。

「少爷若没病就不要再说那些话了,否则奴婢只有向夫人辞工,离开秋水宫。」迟秀秀挣月兑他的手,害怕地说。

「你这是在威胁我?」乐微江气急败坏地叫。

「不是威胁,只是请少爷冷静。」

「你……你就真的不喜欢我,这么讨厌我?」

「我不是讨厌少爷,但是我对少爷绝无男女之情。」迟秀秀老实地说,她不想伤人,但也不想为此欠下情债。

「你好狠的心,好狠的话!」乐微江脸色苍白的瞪著她,没想到他一片真心却被她弃如敝履。

迟秀秀没有回话,只是敛眉垂首不愿看他。

「我不逼你,但是我不会放弃你,不论等多久,我都会等著你。」乐微江深情地望著她,轻叹道。

迟秀秀瞥他一眼,苦恼著事情怎么和她想的截然不同。麻烦啊,真麻烦。

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