姚翠娘的耐心让他吃惊，如果她将白菱视为女儿或妹妹，还能一整天不动声色没找他兴师问罪，真让他佩服。
至少会来勒索夜渡费──依姚翠娘的性子，他想。
第一眼，他就看上白菱了，倾心她的美，而后却是爱上她风趣豪爽的江湖性子。
随心所欲过得很惬意的她，似乎和他的影子重迭了。
心中曾暗下决定，他早知她是花魁，所以要接受她的一切，包括她曾枕在其它男人怀中。
他早已决定接受她的一切，不论是过去或未来。
＊＊＊
笙歌之夜，黑絷在醉月楼的大厅找了个角落坐着。
蚀魂香已解，他在尽护卫的责任，以及等待姚翠娘的质问。
口中咬着外头随意摘来的草根，他一身黑色劲装，即使不出声不动作，天生的气势依然带给人不小的压迫感。
虽然没有太大的改变，但心细的人都察觉到，醉月楼龙蛇混杂的客人们因为不明所以的压迫感而安分了许多。
夜中，众人期待已久的好戏来了。
阁楼的露台上，白菱缓缓地掀开珠帘，绽放她的娇颜。
就像黑絷第一次看到她那夜。
他情动，本想走出角落让她瞧见，随即又想到他的职责是护卫，于是收回脚步。
醉月楼因为白菱的出现又混乱了起来。
「哟！花魁娘子，好久没看到-来这一招了，大爷给-一百两，下来陪我啊！」楼下的客人叫嚣着。
「我给一百五十两！」另一个色迷迷的客人大喊。
「一百五十两算什幺！我出三百两！」又有人不甘示弱，打算倾家荡产。
黑絷莞尔。原来姚翠娘所谓的「抬高身价」是这幺回事。
白菱始终没有搭理，锐利的眼神左右流转，像在找寻什幺。
「花魁娘子，开口说说话啊，-那幺静，我们全都不习惯呢！」
梭巡了大厅半天，白菱总算找到黑絷掩藏在人浦械纳碛埃冲他一笑。
「一千两。」她开口，笑得更灿烂。
「啥？」听到那幺大的数字，众人傻眼，有些出得起小钱来醉月楼的客人，一年的收入也只不过一、两千两而已。
「要进我的阁楼，一千两是打通鸨母姚翠娘最低的价码，另外还要打赏丫鬟小芙、小蓉，也别忘了出资给我添行头，不是贵如紫金钗、夜明珠我可不要，当然还有其它琐碎的消费，例如客倌们吃的与喝的，在我的阁楼里，当然是吃山珍海味，那些可不是花区区几两吃得到的啊。」
不只傻眼，醉月楼内的客人全都目瞪口呆。
一直听说花魁白菱是天价，却想象不到成为她的入幕之宾，真要倾家荡产。
「崔爷、卢爷、谢爷、李爷、郑爷，出的都不只这个价码，今天姑娘我心情好告诉你们，省得一天到晚有人缠着姚嬷嬷探口风。」
她嫣然一笑，不知道多少客人已被勾了魂。
「既然-心情好，陪我们喝一杯吧！就一杯。」书生打扮的客人打蛇随棍上。
「有什幺问题呢？」小蓉端来清酒，白菱接过，啜了一口。
「豪爽！既然-心情真那幺好，那就撩个裙-，让我们瞧瞧-的大腿吧！」大厅之中，一名酒酣耳热的大爷挑衅，他甚至左右还各抱一个姑娘。
「马九爷，是近来醉月楼的常客，也是最烂的客人。」小芙在白菱耳边低语。
哼！这种客人醉月楼一点也不欢迎，那还跟他客气什幺。
「我瞧……你没那个资格看。」白菱狂放的仰头一笑，不管手中的酒杯还有残酒，全往他-去。
「好大的胆子！」马九爷暴跳起来，直指白菱，「说我没资格？大爷我就是动了家本也要买-！一千两是吧？我还出得起！」他拍桌大骂。
「我有说出得起价钱的都能碰我吗？你以为长安只剩你一个有钱人？」白菱攒眉，一脸不屑。
马九爷的脸色乍红乍紫，「我说碰得了-就碰得了！小小醉月楼，谁不知道搬得出来的护卫全都是三脚猫功夫，我家带来的两个打手就能把醉月楼摆平了。到时候瞧-还能不能如此嚣张！」在醉月楼观察了十多天，他就是不懂为什幺没人动得了明明弱小得像蚂蚁一样的醉月楼。
「醉月楼岂容得你撒野。」马九爷身旁传来微怒的声音。
浑沉的嗓音随着乒乓两声，一拳一回踢，马九爷带来的两名打手全给黑絷打到门外去了。
「滚！除非你想要我扔你出去。」一掌打在马九爷眼前，实心的大理石桌嗡嗡作响，哪怕是黑絷再多用一分力，石桌就要迸裂了。
见如此阵仗，马九爷落荒而逃，吓得连「你给我记住」之类的狠话都不敢撂。
「呃？解决啦？」石培峻才卷起袖子想帮倒忙，而姚翠娘与白菱冷眼看着一切。
为黑絷的身手静默了半晌，醉月楼又爆出人声，喝酒的开始喝酒，抱女人的继续抱女人。
人生苦短，大部分的人只管醉生梦死，不管闲事。
白菱的身影在不知不觉间隐去。
「喂！他是谁？」同是醉月楼护卫的阿保挨近石培峻问。
「咦？你不是回乡探亲吗？今天回来？」石培峻见阿保翻白眼，一脸「我问你的问题没回答，你还反问」的责怪，他搔搔脸颊，「噢，他啊，醉月楼的新护卫啊，不像我是蒙混进来的，他的功夫好到鬼哭神号。」
嗯……鬼哭神号？好象怪怪的，就算他阿保没读过几天书，也知道这句话好象不是这幺用，而且他知道，石护卫只要一紧张就会口不择言。
「一定还有什幺事瞒着我，对不对？对不对？」阿保小嘴小脸，把憨厚的石培峻吃得死死的。
「啊？噢！我也不是要故意瞒你啦，其……其实……他和白菱……今天早上……翠娘发现了……」石培峻只好在阿保的逼视下吐出今早发现的事实。
「什幺！他和白菱姑娘已经搞上了？！」吃惊不在话下。
「你可别到处嚷嚷，嘘嘘嘘！」傻大个石培峻马上后悔自己漏了口风，尤其好死不死黑絷正朝他走来。
「白菱呢？」黑絷左右张望，白菱突然的消失让他不安了起来。
哦？石培峻掐着下巴，踱出去看看月亮，再踱回来看看地板，才开口。
「今天初八，应该是伺候李爷去了，那家伙总是每月的今天上醉月楼，而且不过半夜不到。」
「是吗？李爷？」算是听到了，黑絷举步想往白菱的阁楼走去，忽被搭在肩上的大手拦住。
「你就是白菱姑娘的姘头啊？别急着过去看人家亲热嘛！心胸得放宽一点，学学石护卫，他早就和姚姊搞在一起了。姚姊是醉月楼的鸨母，不但要对每个客人卖弄风情，要是遇上荤素不忌的大爷往她身上g一把，石护卫又能如何？只能臭着脸在一旁瞪人而已。你那口子还是花魁呢！客人是高级了一点，也没那幺杂，又如何呢？说来说去还不是一样要上床？你看上了她就要认分，哈哈哈！」阿保?哩?啦就往黑絷吐了一堆酸不溜丢的话。
黑絷大蹙其眉。石培峻在一旁，脸涨成了猪肝色，一拳就往阿保挥去，阿保也乐得和石培峻开始打闹。
留下黑絷忡愣的站在原地。
因为白菱是花魁，他就要认分？
不可能。
＊＊＊
白菱是花魁，他没有理由阻止她……伺候别的男人。
却还是止不住脚步，来到阁楼前。
妒意让他不道德的开始偷听屋内的情况。
「客倌，来一杯您最爱的剑南烧春吧！」听来，白菱在殷勤的服侍着酒菜。
「喝什幺酒呢？我更想尝尝-的小嘴呢。」
「哎呀，时候还早，慢慢来嘛！」
对，就这样推托下去。
「那再给我抱抱，-的香味闻起来真舒服。」
「呵！爷儿真是猴急。」
可恶！他凭什幺享受白菱的香味。
「-这幺美，光见了-就心痒难止，有谁不急呢？」
「可是，爷儿……咯咯。」
声音渐小，没话说了？糟糕！
屋内最后只听到白菱的轻笑，接着静寂了下来，黑絷慌得终于推开阁楼门扉。
「终于进来啦？」把玩着手心中盈握着的翡翠玉珠，一张酷似九王爷的男孩面孔横在黑絷眼前。
白菱一手托着下巴，坐得与这名李爷距离非常远，远远的绝对没办法碰着。
「十三？」本想以巡视醉月楼各个角落为借口，但看到「李爷」时，忍不住出声。
「黑絷，你果然在这，不枉我来通风报信。」十三挑眉，正中下怀的朝黑絷笑着。
他可没忽略黑絷脸上的不自在。
「你们是故意的？」
「白菱一搭，我就一唱-！」十三贼贼的说。他玩黑絷玩得很开心。
黑絷责怪地看向白菱，后者无所谓的朝他耸耸肩。
先谈正事要紧，虽然他不明白为何白菱要耍他。
「十三，原来醉月楼的后台就是你，难怪没人动得了醉月楼。」到头来醉月楼根本不需要他来撑腰，不过白菱闹赵高-那次，为什幺姚翠娘不去找十三而找九王爷呢？
黑絷恍然大悟。
姚翠娘为了撮合白菱与他，也花了不少心思啊！
黑絷的脸色读不出情绪，十三误以为他不悦，「黑絷，你先别气，我的功用可没你大，醉月楼有麻烦时我不能出声，白菱有难时我不能出手，一切只能暗地里来暗地里去，怕一张扬出来，阿九与其它兄弟就来争醉月楼这块肥肉的，我却又不能不管醉月楼，怪只怪在醉月楼中有个人和我的关系，就同你与阿九一样。」这关系，是主仆……还是其它什幺的，大家心照不宣，因为说开了不只一个人会死，只能一辈子这样隐晦下去。
「啧！你可别说是谁，我们全都不想知道。」白菱一嗔。真受不了这些皇族，到处留下儿子女儿兄弟姊妹。
「我的白菱姑娘，我只说过姚翠娘与我情同主仆，她每个月可向我进贡不少呢！其他……我什幺都没说啊！」十三转而朝白菱贼笑，黑絷在场，他就不避嫌的移近白菱，伸手想揉揉她的头发，被闪开。
「十三，你倒是来通什幺风、报什幺信？」黑絷的脸一沉，刻意忽略了十三的举动。他知道他的离开惹恼了九王爷，而九王爷早已派了许多身分与他相当的杀手伺机取他的命。
那个翻脸和翻书一样的女圭女圭脸、笑面虎会这幺做，他早就料到了。
「嗯，这要从头算起了，两个月前你与阿九大吵了一架，决定解决手上所有的案子便退出王府开始，府内所有人都动起来了，毕竟你厉害过头，与你为敌太危险，又忌惮你这人才不帮自己反而壮大别人，不如抓对时机解决你，可阿九又贪你去了结他的政敌与逆党，没想到探了们苦苦跟了两个月，在你解决陈重前就失了你的-！！
这些她都不知道！
檀口微张，白菱吃惊的瞅着十三与一点也不吃惊的黑絷。
「兄弟阋墙，互相残杀，似乎已不是那幺遥不可及的事。」十三轻叹。
「然后呢？」
「姚翠娘送陈重去官府，我和阿九都循着线索发现你在这里。」当然还有其它对黑絷虎视眈眈的人也发现了。
「醉月楼还有你撑着，不怕被他们踏平。」
「是啊，在阿九使计之前，我是还能撑着。」十三苦笑。
「喝！使计？是说花国状元的事吗？九王爷还是没有打消接我入府的念头？」白菱惊呼。
花国状元之选已过，她和姚翠娘可不敢大肆张扬，在非参加不可的情况下，醉月楼的花舫几乎没有装饰，厚重的帘幕将船上所有的姑娘遮得密不通风，只差没有挂上「不要选我们」的牌子了。
姚翠娘还大大感慨，错过了这一年一度的花街大选，以及名利双收的机会。
「聪明的丫头，-还不知道阿九在打什幺主意吗？他是铁定会让-成为花国状元的，因为-害他最得力的杀手甘愿花两个月的时间杀遍南北也不肯留下来，阿九怎幺可能放过-？」十三顽皮地又要揉揉白菱的头发，白菱再闪。
「你别多嘴。」看不过去十三频频轻薄白菱，黑絷往白菱身旁一坐，揽在她纤腰上的手宣示了主权。
「为……为了我？」呆愣的看着黑絷，她要他的时候，他不是说「很难」，打碎了她的希望吗？
现在想来，他只是少言，并没有拒绝她。
很难，并不代表不可能；很难，他还是想办法到她身边了。
白菱感动得牵起黑絷的手，他的响应是将她的手握得更紧。
哦噢！十三很有趣的看着这一对。终于出现了一个人，让黑絷肯月兑离九王爷府那黑暗的日子。
「现在只有想办法解决问题，时间不多了。」
「再急，也不是燃眉之急吧？」
「花国状元的封号一下来，阿九就能理直气壮地动白菱的脑筋，你说急不急？我建议你们还是细软收一收准备开溜吧！白菱，-要不要来我……呃……我该说的都说完了，告辞、告辞。」他收到黑絷杀人般的眼光，赶紧打道回府。
才起身，就和冲进来的姚翠娘撞个正着。
「哎呀，我的天啊！十三，大事不好了。」姚翠娘手中握着手谕，数十名贵族名士齐力推崇白菱受封为花国状元的手谕。
虽然是预料之中，姚翠娘依然哀叫。
这……不合理啊！九王爷是铁了心要把他们推上死路。
「姚姊，-撞昏我了，昏得我好难过啊！我要回王府养伤去。」十三抚着额头，逃难似的离开。十三可不想留下来-这浑水，况且黑絷想-，他干嘛不要命的与黑絷抢。
拦不住跑得像飞一样的十三，姚翠娘转而瞪着黑絷，在他对面一古脑的坐下来。
「好，该我们聊聊了。」姚翠娘笑得咬牙切齿。
「哪件？我要了白菱这件，还是九王爷打算要白菱这件？」上一刻是十三，下一刻是姚翠娘，看来他得要习惯行事如旋风般的醉月楼。
「你不说我还忘了！」姚翠娘的气势顿时升高半截，她几乎抓狂。
这黑絷，居然趁着蚀魂香的毒性要了白菱，那他们该怎幺知道黑絷的心意，能否安心把白菱托付给他？
真心与，差就差在瞬间与永恒啊。
「要我赎白菱，还是打我一顿丢我出去？」
「你在开玩笑吗？」谁打得过黑絷！「白菱是我的好妹妹，遇上了真命天子，要我送她出去也成，再倒补五十万两让白菱一辈子不愁吃穿。」
「我养得起她。」黑絷失笑。怎幺现在好象在市集中论斤论两卖肉。
被卖的肉有意见了。
「姚姊，我今天说过，我不要离开醉月楼，一辈子都要待在这里，将来年老色衰，我还要和-一起当老鸨呢！」她瞧了黑絷一眼，难掩失望，「况且……他不能接受我这个花魁的身分，我们走不下去。」
「和我一起当老鸨？」
「原来-刚刚在试我！」黑絷与姚翠娘一同吼着。
「你确实很在乎我的过去与我成为花魁后养成的性子。」见黑絷要摇头，白菱拉起了他的手，将他的大手按上她的胸。
「-做什幺！」他的手像烫着似的拿开。
「我是花魁，浪荡是我的性子，出钱的大爷都能这幺碰我。」大概吧，敢这幺不尊重她的客人会先被她赏一巴掌，不晓得黑絷有没有发现她剧烈的心跳？
「我不要听-说这些。」他-起深黑的双眼，看不透她葫芦里准备卖什幺药。
她与姚翠娘似乎讨论了一天，看来打算告诉他什幺。
「不，你必须知道，我是花魁、我是妓女，没有三从四德，不讲贞节矜持……」
「我娶。」
「我每天接不同的客人，我没有大家闺秀的气质，也不容于世俗的眼光……等等！
你说什幺？」正滔滔不绝数落自己的缺点，黑絷的话犹一声响雷，劈得她七荤八素。
「我们成亲。」见她可爱的愣住了，黑絷再次说出最美丽的请求。
「不……不要。」白菱夸张的跳离黑絷的怀抱，一脸惊恐。
黑絷皱眉。被拒绝了？他没听错吧？
「我……我不想成亲，这辈子都不想，因为没有人能够接受我的，我也不想改变。」她惊讶自己有些动摇，也惊讶自己否认得如此快速，不嫁似是根深柢固的观念。
她太美了，早已领悟自己没有相夫教子的命，如果要求门当户对，她只能嫁寻常的老百姓，没有权势的老百姓根本保不了她，被掳被卖被轻薄一直是她活了十几年来不断重复的命运，依附权势呢？她只能当个侧室小妾，大门不出二门不迈，终老一生在妻妾的争宠与勾心斗角间打滚……这两样，她都不要。
跟黑絷呢？跟了他，只因他们有相同的伤口吗？
她知道，他们很像，不甘于命运的安排，却又不得不屈服。
因为这份相似，他们互相吸引，她不要这一时的激情。
「那昨天算什幺？」他动怒。
「昨天……只是我情不自禁，而且我并不是要献身求你负责。」她慌张的眼神左右乱瞟，姚翠娘不知什幺时候离开了，没有人给她当挡箭牌，「我是花魁，对我来说这一夜并没有什幺特别。」
他猛地扯住她的手臂，「不要说出会让-后悔的话。」
「你弄痛我了！你这个喜欢使用暴力的男人！」她想起还在隐隐作痛的脚踝──这男人特别的怪僻。
「希望我温柔，-就不要乱使脾气。」
「谁说我在使脾气了？脑袋瓜子不清楚的是你，你！」她拚命挣扎，黑絷抓着她的手却不肯放松，「你以为我们俩温存了一夜，世界就改变了吗？我还是醉月楼的花魁白菱，你懂吗？就好象你们男人见了美女就想拐上床，却不见得要将人娶回家一样，我对你是单纯的，因为你吸引我，所以我想要你的身体，无关情感……」
啧！她在说什幺啊！她现在羞赧得想挖个地洞躲起来。
「不要自暴自弃。」看她辩驳得脸都红了，他笑，松开了手，回复王者般的从容，他只要确定他们是互相吸引的就好。
「我没有自暴自弃！」她像只背毛全都竖起来的猫，「这一切都不会改变，我还是花魁，你甚至还是九王爷追杀的目标！」
「这个已经不是问题了啊。」让九王爷杀不到他就好了。黑絷事不关己的挑眉。
不是问题？那为什幺她觉得他们之间问题重重？她在他眼前拚命跳脚。
「-到底要告诉我什幺？」换他撑着下巴，饶富兴味的问。
「我只是空有美貌的花魁，你因为我的美要我，将来就会因为我是妓女而不要我。」这是她深信的。
黑絷一脸不敢置信。就为了这个原因，她不肯嫁给他？他以为他这幺肤浅吗？
「不，绝对不会-不相信我们之间互相吸引的感觉能持续下去，可以，时间会证明一切-如果觉得我们就算成亲了也会分开，我只能说我会努力实践我的忠诚来打破-的疑虑。只有一点，我绝对不会因为-的身分而弃-，在我爱上-的时候，-就已经是花魁了，白菱，我看上的是身为花魁的。这身美貌，是-的；豪爽不拘的性子，是-的。我就是看上了这些，为什幺-又以为我会嫌弃这些呢？」
她红了眼眶。
蚀魂香的余毒还在吗？为什幺黑絷仍然在对她说着甜言蜜语呢。
唤他黑木炭，起初她真以为他沉默寡言、木讷正经，没想到他对她完全不是那幺一回事，除了老是逗得她脸红心跳以外，他对她表现出的执着，每每敲痛她心底最深处。
太幸福了，反而让人却步。
她一直盼一个能接受她全部的人，一个能全心全意保护她的人，盼到了，她却不敢紧紧抱住他，只怕最后她伸出了双手，却只能拥抱空寂的黑夜。
「不……」她退了两步，压低着脸，生怕黑絷发现她的泪眼，「你我之间充满太多不确定，谁能把握将来是什幺样子……」在醉月楼待了那幺久，她看到太多薄情寡义的先例了。
老说自己不在乎世俗的眼光，其实她被困得比谁都紧，自认已堕入青楼失了贞节，所以否决了自己能享受幸福的一切机会与权利。
黑絷也看透了这一点。
「-到底要我怎幺做？」他无奈的低喃。
「当我的专属护卫，我一直没有改变这个初衷。」
「可以。」她不要他们之间太复杂，那他便试着从相遇之初再来一遍。
「你知道这代表什幺意义吗？」白菱低垂的头，看不见任何表情。
「我只保护-一个人，-会是我最重要的人？」说出心意，黑絷依然不明白，等了一天，姚翠娘与白菱到底打算给他什幺意外的惊吓！
白菱心底一震。对，一个伴在她身边的护卫，这就是她要的，就是她要的，她不能再奢求太多……
「你是醉月楼内，我花魁白菱专属的护卫……」
「所以？」
「我明天起继续当我的花魁，你不得有议。」
她也丢下平地一声闷雷，劈得黑絷七荤八素。