第一章
午后微雨，在池塘的水面激起圈圈连漪。
待雨停，已近日暮，天之一角旋射出七彩霓虹。
此时，西廊不时传来孩子们的嬉笑声与宫女们清脆的叫嚷，宁静的氛围顿时被破坏，“三格格……三格格不要跑，天雨路滑，小心摔着了……”
池塘边的定思亭内，一男一女闲适地坐在角落。
男子玉树临风、峨冠博带，眼神精锐却锋芒不露，嘴角始终带着抹慵赖的微笑，给人一种桀骜不驯公子哥的错觉；女子靥如春桃、冠绝群芳，眸子淡淡一扫散发万种风情，着实一绝媚佳人。
“什么时候离开？”男子开口。
“明天。”女子坐在对面，看着刚才那位小格格与宫女又跑了过来，绝美的唇角勾起，“身为大清国和易亲王府的大贝勒，深受皇上重用，应该挺有成就感的吧！”
“成就感是有一点。”他轻轻一笑，“不过皇上对我有恩，身为臣子理当尽忠职守，而不为名利。”
“所以连终身大事都卖给了大清？”女子娇笑地摇摇头。
“你好像对这件事很不以为然？那你就别走啊！留下来陪我。”他道。
“我说奕风哥，我们认识多少年了？”
“十七年。”他想都不想就月兑口而出。
犹记得十七年前，闰五月的最后一日。那夜下着倾盆大雨，檐下传来女婴的啼哭声，鄂吉奕风的额娘到外头一探，可是结结实实吃了一惊！将女婴抱回家后，发现她的襟内藏着张字条，上头只写着“花衿”二字，就此她成为他毫无血缘关系的妹子。
随着岁月流逝，花衿出落得益发美丽大方，所有人都认为她将来定会成为他的妻子。
然而两人有缘无分，他无心于儿女私情，她则是芳心另有所属。
“所以你该明白这是不可能的。”花衿弯起美丽的嘴角。
“知道我现在在想什么吗？”他肆笑，醇厚的嗓音荡入她耳中，“如果我的新娘是你不知该有多好？”
花衿闻言，菱唇化出抹笑，“你爱上我了？”
“哈……”他赫然大笑，“你呀！成天将爱挂在嘴上，爱到底能做什么？”
“精神食粮。”
“那你认为吉罗国的小公主有情有爱吗？”玩弄着腰间的流苏，他一副事不关己的调调说：“听说她的脾气不好、骄恣成性，真不知道该如何和她相处。”
“那种女人才治得了你。”她勾视着他俊逸的五官，“说真的，除非我哪天喜欢上你，而你也成了懂情懂爱的男人，否则我们之间是不可能的。”
“以咱俩对彼此的了解，还需要情爱做点缀？”鄂吉奕风挑起两道剑眉。
“你太不懂女人了，如果不是自己心仪的男人，谁愿意嫁？”花衿柔柔一笑，笑声如黄莺出谷般悦耳。
“怪的是，吉罗国公主就愿意。”他语带嘲弄。
“你们这是以两国利益为目的的婚约，怎能相提并论？”花衿转向池面，望着清澈的池水，“我没法子参加你的大婚，别介意呀！”
“好意思说呢！等你嫁人，也别指望我到场。”他回以一句挑衅。
“没良心的。”转身睨着他俊逸的侧面，她淡淡地说：“雨停了，真的该走了，过阵子再来看你与嫂子。也请替我转告皇上，谢谢他让我进宫玩儿。”
“我会的，路上小心。”幽远的眼神望着她的背影，鄂吉奕风冷毅的下颚紧缩，直见她走远，目光才渐渐转为深邃。“傻丫头，真以为我这么不懂情爱吗？”
起身走出定思亭，在廊上奔跑的三格格突然撞上了他。他蹲，笑望着才六岁的小人儿，“三格格，瞧你的花裙都溅了泥！还不回房去？”
“要你管！”她傲气的说了这句话之后，小小的身子从他面前跑远。
鄂吉奕风徐徐站起，勾起嘴角轻嗤了声，“呿，难道身为公主的都这么目中无人？”摇摇头，便踩着大大的步伐离开。
一座华丽的彩轿千里迢迢由北行来。
轿内新娘头顶珠冠、身着喜服，珠冠两侧悬挂着剔透的琉璃索，随着轿身的轻晃发出清脆声响。
冠缘下是一对弯而美的柳眉与璀璨晶亮的大眼，吹弹可破的肌肤敷粉则太白、施朱则太赤，五官是浑然天成的美丽，是个不折不扣的美人胚子。
她便是吉罗国的小公主罗芯。
今天是她的大喜之日，可她精致的小脸上找不到半点儿喜悦，有的只是隐藏在倨傲外表下的丝丝哀怨。
吉罗国占地小，但因地处北国之钥，成为蒙古军觊觎的对象。为了巩固国家安全，她父王不得不与大清国合作，而她便成了被利用的工具。
虽然她只是个小国的公主，却也是有血有泪的女人，尤其对未来的夫君完全陌生，她能不感到害怕吗？
只不过这份害怕，她从没表现出来，从来都没有……
“时间过得真快，记得我们才刚从吉罗国出发，才没几天就到了大清国。公主，您今天就要成为贝勒爷的夫人了。”罗芯的贴身婢女六儿，在轿外叨叨絮絮地说道。
“贝勒爷！那算什么？”她不屑地说。
“公主，您可别乱说话。”六儿连忙提醒，“这里已经不是吉罗国了。”
罗芯在吉罗国可是出了名的骄矜，整个王宫大概除了六儿外，没几个人敢与她交谈，就怕得罪了她。
“那又如何？他们敢把我怎么样吗？”罗芯冷着嗓。
“也是，的确没人敢对您怎么样。”六儿暗暗吐舌。
“坐得腰酸腿麻的，哪时候才会到呢？”罗芯索性拉开窗帘又掀起红帕，完全不顾忌地看向外头。
古树参天、翠竹满野，云烟缭绕，飞瀑散花，还有满山遍野的时节花儿，点缀山头一片灿烂，宛若七彩云霞……
原来这就是中原灵山之美！
她失神地望着好一会儿，而后收起痴迷的目光，心想：他们吉罗国也差不到哪儿去，只不过土地小一点、武器兵力不足罢了。
“公主！”六儿这才发现她居然探出头，赶紧从外头把帘子给拉上，“您不可以掀盖头，更不可抛头露面。”
“这是谁规定的？”罗芯一双大眼不满地转动了几下，“女人非得这样被摆布吗？”这个不行、那个不能，那活着还有什么意义？
“公主，这是规矩，老祖宗的规矩。”倘若不是她伺候公主多年，还真是会被公主稀奇古怪的问题给问倒。
“是重男轻女的偏见吧？”
罗芯重重闭上眼，想起自己的亲娘就是因为生了她之后始终无法再怀孕，眼看其他妃子一个接一个生下王子，遭到冷落的她在与父王大吵一架后被赶出宫廷，最后在外头自尽。
就此罗芯便告诉自己，就算生为女儿身也不能示弱，更不可受欺凌，步入她娘可悲的后尘。
“公主！”六儿明白她心底的创伤，却不知如何安慰。
“别说了，我想歇会儿。”掩下盖头，罗芯不再说话。
六儿知道公主肯定又想着王妃，每每这时候她总是锁着心门不让任何人接近，即便哭也是无声无息的。
隐隐听见锣鼓声，可见北京城已在眼前，随即传来喜娘兴奋的嗓音，“新郎倌已经在城门口迎接新娘了！你们几个好生抬轿，就快到了。”
二十几名轿夫一路轮流抬轿，乍闻目的地就要到了，每个人都露出松口气的神情。
“公主……公主……咱们驸马爷可俊了。”六儿一见坐在白色骏马上，身着一身喜褂的鄂吉奕风，眼睛都亮了！
“别太肤浅。”这头是没见过好看的男人吗？她的哥哥与弟弟们都长得很俊，对于“美男子”她早就看腻了。
六儿噘着小嘴儿对着圆窗里头小声说：“我是在暗示您别太担心，驸马爷绝对匹配得上您的。”
“臭丫头，敢情是我配不上他罗？”罗芯鼓起腮帮子。
渐渐地，锣鼓声已被城里百姓的笑闹声掩去大半，可见在大街上看热闹的人不少，偶尔有响亮的炮竹声响起，将这场大婚烘托得气氛十足。
直到北京城最繁荣富庶的关厢时，彩轿才慢慢静止下来。
接着，罗芯便在百般不愿的情况下依照大清国的繁文缛节行礼拜堂，直到洞房内，她已是一肚子闷气。
“不玩了。”罗芯主动掀掉红帕，指着桌上的点心，“又饿又累，拿一盘过来给我尝尝。”
“不行呀公主，这些要等驸马爷来时才能一块儿用的。”六儿赶紧说。
“什么！他们男人可以在外头大快朵颐，我为什么要在这里挨饿受苦？”罗芯才不管这些，迳自打开房门对守在外头的小所说：“你们在干嘛？当我是犯人看守吗？”
“呃，不是的夫人，我们只是……”
“是我要他们守在这里的。”鄂吉奕风半眯起微醺的眼站在红柱旁，直瞅这位娇艳惊人却冷傲自大的女人，偏偏这个女人是他的新婚妻子。
“你是……”看他一身装扮，罗芯雾然明白了，“鄂吉奕风？”
“没错，我就是你的相公。”他撇嘴笑笑，睨着她已扯去红帕的顶上，“你好像把我该做的事都给做了。”
“要不等你吃饱了来，我不闷死了？”罗芯单手指着守在中门外的两名小厮，“让他们端些好吃的进来。对了，再来一壶酒。”
“你来到咱们大清还真是一点儿都不客气！”早知道她是这种个性的女人，但没想到比他想像的还严重。
“我是来嫁给你当你的妻子，可不是仆人，不需要客气。”罗芯端详着这位“相公”，“同样的，你也可以对我有话直说。”
“呵！你倒是爽快，我想和你做哥儿们会比做夫妻有趣。”鄂吉奕风自始至终都站在原地，就连盯视着她的目光也是瞬也不瞬地。
“哥儿们？为什么咱们不做姊妹呢？我觉得这样更有意思。”罗芯走近他，大胆地与他对视，丝毫没有新嫁娘该有的羞赧。
如此近距离盯视下，鄂吉奕风发现她确实美，杏眼柳眉、琼鼻玉齿，压根不需要那些多余的庸脂俗粉来妆点她的美丽，如果她的性情能有她美貌的十分之一动人，那就够完美了。
“我说娘子，你真爱说笑啊！”
“我没兴趣说笑，而是认真的。”罗芯睨了他一会儿又说：“我饿了。”随即回到屋里。
这时六儿才敢上前，小心翼翼地对鄂吉奕风说：“驸马爷，我是专门伺候公主的六儿，真的很抱歉，我没能阻止公主把红帕盖拿掉，是我的过错。”
“你若阻止得了她，那就稀奇了。”鄂吉奕风踩着优雅的步履跟着进入喜房，以命令的口吻对罗芯说：“把红帕盖上。”
“干嘛？”她不想理他。
“我说盖上。”
他朝六儿使个眼色，那炯亮的目光让六儿不敢违抗地赶紧走向罗芯，“公主，依照礼节要成为夫妻一定要经过这道程序，您不能太固执。”才说完这话，她便拿起红帕往公主头上一盖——
天，完了！待会儿她一定会被公主剥皮的。