澜河苑，顾名思义就是建构在北京城澜河上游的别苑。
东翼满是迷人的红叶枫，几片橙红点缀着风景，清雅幽然、秋风送爽。
走过竹镂小桥，前头是片碧草如茵的亭台水榭，拨开眼前的柳条，映入眼帘的是幢不起眼的幽静小屋。
波莲书阁，窗明几净，书翰、月琴、古剑是仅有的装饰。
一入内便是书香气息，没有高雅的摆饰，没有气派的装潢，但是光闻到木头的香气、手触书册，就不想离开这里。
贝勒爷元赫正是如此。
此刻他正躺在窗棂前，身旁放了只小书?，上头摆了几份卷牍，好方便信手取来，窗外的两株雪兰，偶尔随风飘送清香……
多恣意、悠然呀！
叩叩——
扰人的声响从外头传了来，「贝勒爷……」
「谁？」他正看到有意思的地方，没想到汉语的文辞这么有意思，难怪人家常说征服得了汉人却无法征服博大精深的文学。
「是我，老鲁。」别苑的管事在外头说道：「皇……皇上已经来到咱们别苑了。」
「啥？」一听见皇上二字，元赫放下书册，坐直身躯，「老鲁，你说谁来了？」
「皇上微服出巡正好经过澜水，想起贝勒爷您正好在此度假，特地来看看您。」老鲁补充道。
「天！」他立刻站起，「快……快带我过去。」
「是。」老鲁连忙带着元赫前往皇上现在正待着的「容香亭」。
远远看见皇上坐在石椅上，元赫快步上前道：「皇上吉祥，微臣不知皇上驾临，有失远迎。」他单腿跪下，俯身行礼。
「起喀，不用多礼。」
皇上捻捻长须，扯唇一笑，望着眼前这位双眉斜飞入鬓，目如晴空寒星，在贵族中以俊魅著称的元赫贝勒，「朕给了你一个月的长假，过得可舒坦？」
「臣游览了许多地方，领受山川峻岭、湖光山色之美，也向汉学士讨教不少汉书古典的学问。」这些全是元赫贝勒最大的兴趣。
「但是据朕了解，你的假只剩下三天了。」
耳闻皇上如此提及，元赫心底便起了股不好的预感。
他拱手聪明地反问，「皇上，您有什么旨意就请说吧！」
「哈……看来朕连眼神都瞒不过你了。」皇上露出宠信的笑容。
以目前大清国而言，贝子、贝勒不下数十，但真正有能力、智慧与武功的就只有四位，而他应承王府的长子元赫贝勒就是其中之一。
元赫正好瞧见老鲁远远程了点心过来，于是道：「臣命人备了水酒与甜点，皇上与臣就边用边说吧！」待老鲁将点心奉上后，元赫便亲自斟酒，「皇上请用，这酒是以梅果酿造，您喝喝看。」
皇上点点头，浅啜了口，「嗯……滋味真不错。」
「臣敬您一杯。」元赫举杯一饮而下，随即道：「皇上，您有何事吩咐？」
梅酒入喉，皇上闭眼品味许久才睁开眼说：「朕在三十年前差点因为一场意外送命，是一位恩人救了我，之后他便成了朕的忘年之交。只可惜他淡泊名利，只想与他捡来的小丫头隐居山野，不愿跟着朕进宫享福，不过就在前阵子他突然有事相求。」
「什么事？」
「据说那丫头爱武成痴，却没有习武的天分，所以央求我为她寻个师父。」皇上又喝下一杯酒，顺着杯缘看着元赫陡变的脸色，「你应该明白朕的意思吧！」
「可是皇上，您说她并无习武的天分……臣并非授武师父，这未免太为难臣了？」元赫希望皇上能改变主意。
「怎么？对于朕的请托有意见？」皇上重重搁下杯子。
「臣不敢。」他立即垂首，须臾又望向皇上锐利的双目，看来自己应该是逃不过这场劫难了，可是……
「那就领命吧！三天后我会让她前往应承王府找你，尽可能在短时间内教会她一套拳法，懂了吗？」吩咐过后，皇上起身，「对了，这梅酒派人送一坛进宫里，很对朕的味。」
「是。」元赫颔首。
「你是不是想朕若没来该有多好呀！哈……」皇上笑着说出他的心声后，便在小顺子公公的伴随下离开了。
元赫心口一震，只能无言地恭送皇上到别苑外头，直见他上了马车离去，才抬起脸轻喟了声，「女徒弟？天……我可以去战场杀敌、可以前往敌营做探子……但是能不能不接这鬼差事？」
沧末山，云蒸霞蔚，烟岚无尽，晨雾渺渺。
山顶上有间小木屋，屋顶冉冉飘起炊烟，空气中弥漫着一股饭菜香。
一名年轻小姑娘从屋里走出来，对着正坐在大石块上打坐的白发老翁唤道：「加达爷爷，吃早饭了。」
白发老翁张开双目，拿起搁在一旁的水烟杆放在嘴里吸了两下，然后闭上眼徐徐喷出一团团烟雾，「今儿个手脚怎么变快了？」
「今儿个早晨天气好，我想利用这段时间到后头练功。」薛凯儿回头对他拉拉嘴角，瞧她笑得可爱，加达健却是一脸忧心哪！
想这丫头哪是习武的料？连个马步都蹲不好，却想成为顶尖高手！就算她为了习武废寝忘食个几天几夜，也学不会一招半式啊！
犹记得两年前他曾利用关系请了几位高人前来为她授武，结果他们一个个心寒的离开，还因此汗颜地宣布退出江湖，让他甚感愧疚。
但这丫头的决心又让他不得不继续想办法帮她，最后只好大胆请求当今皇上帮忙。
听说北京城内尽是文武兼备的人才，皇上随意指派一人应该都是高手中的高手，这么一来这丫头或许会有点希望。
「别学了，妳吃饱后就收拾东西出发去北京城。」他搁下水烟杆，从腰际掏出一张纸，「怕妳不识路，我昨晚特地画了图，妳就去找妳的师父习武吧！」
「加达爷爷您……您难道又……」闻言，薛凯儿感动的落下泪来。
想她从小无父无母，流落街头当小乞儿时是加达爷爷带她回山上将她养育长大，如今还为了她的心愿费了好多苦心，无能的她还真是对不住爷爷呀！
「妳哭什么呀！」加达健起身拍拍她的肩，「不过那里可不是普通地方，妳要乖一点儿、听话点儿，师父说什么就得听什么。」
「是的，凯儿一定谨记在心。」手上拿的虽然只是张纸，却沉重不已，捧在手中感恩在心哪！
她清楚的知道加达爷爷这些年来有多担心她，怕她为习武而疯狂，可见她不肯放弃也只好陪着她一头栽进去，师父一个个的请来，却一个个失望的离开……想想她还真没用哪！
「那么快去吃饭吧！」加达健先进屋去。
薛凯儿跟着进入，赶忙为爷爷盛了饭，「加达爷爷，这些都是您喜欢吃的，要多吃点儿。」
「好，我会吃的。」加达健拿起筷子吃了口菜，为了顾及他摇晃的牙，薛凯儿特别将菜煮得烂熟，好让他容易咀嚼。
看着加达爷爷吃得开心，薛凯儿忍不住吸吸鼻子，「以后凯儿不在，谁来打理您的三餐呀！」
「妳以为我是断了腿还是缺了胳臂，这点小事我自己还可以做，如果真的不放心，就早日学成回山上来。」加达健咧开嘴儿，露出一口缺牙的笑容。
「是，凯儿一定会努力。」薛凯儿立誓，她绝不会放弃，也不容许新师父先放弃她！
明明才秋末，北京城却已下起初雪，偏偏今年初雪又特别大，寒冽得紧！
瞧这白雪纷飞，将满天满地覆上素容，街道也几乎被雪掩没，薛凯儿站在路口看着手中的地图，神情一阵茫然。
「合该是往东吧？」她又将地图转了个方向，「这么看来应该是往西了？」加达爷爷到底画的是什么图呀？
「不管了，就往东。」直觉告诉她往东走就对了。但是她才往东一旋身，就发现前头已经没路了！
加达爷爷说过北京城可是个「大」城镇，怎么才下个雪就把整个街口掩没了。
突然，薛凯儿看见巷弄旁放了一把大铲子，走过去拿起它打算清除路上的积雪，不一会儿有辆马车行来，马蹄与车轮溅起雪花和着污泥，喷得她满身都是！
「喂，那是谁的车呀？」薛凯儿瞧瞧自己身上，这可是她最好看的一件衣裳，为拜见新师父而穿，可现在弄得一片湿秽，连头发都是，还真是让她气不过。
她立即高举铲子，奋力往前直追——
在深山长大的她，别的长处没有，脚力却是无人能及的，就见她一双小腿直往前奔驰，紧追在马车后头。
「贝勒爷，后头好像有个女人追着咱们跑。」马车夫回头对车内的元赫禀报。
「女人！」正在闭目养神的元赫徐徐张开眼，「没看错？」
「不会看错，她还真会跑，就跟飞的一样。」京里的姑娘多半娇滴滴的，个个弱不禁风、娇娆妩媚，别说跑了，连走个几步路都会喘呢！
「轻功吗？」元赫好奇的掀开布帘一瞧……咦，不是轻功，还当真是靠双腿跑！
「停车。」他遂下令。
马车夫拉紧缰绳将马车停下，元赫随之下了马车，等着她远远奔来。
薛凯儿跑得气喘吁吁，在他面前停下脚步，一手按在心口不停喘着气，「你……你做人不能这个样子……」
「我究竟怎么样了？」元赫挑起眉，脸上那抹笑还真是令她咬牙切齿。
「你还问我？」难道他没发现她全身湿透？身上还有多处脏污，要她如何以这个狼狈样去拜见师父呢？
「妳不说我又怎么知道？」他眉头一皱，瞧她的穿衣打扮应该来自外地吧！不认得他算是情有可原，他也懒得计较，「别像疯狗见人就狂吠，不说清楚那我就走了。」
疯狗！薛凯儿真的快被他气疯了……
「等一下，你的马车刚刚经过我身边时溅起雪花和污泥，弄湿了我的衣裳和头发。」薛凯儿不过是想要一个道歉。
「原来如此，不过地上有积雪难免如此，怕被溅着就该闪远点。」他还有急事得赶回王府，于是拿出一锭银子塞进她手里，「这个足够让妳买套新衣，我走了。」
她看看手里的银子，这并不是她想要的。
「不够吗？」元赫瞧她没有半点欣喜的表情，若以普通人家的花用，这锭银子可以过上大半年了。
薛凯儿什么话也没说，只是看看他的穿著——锦衣华服、紫袍玉带；又看看他的马车——朱轮华毂、高大坐骑。
「原来这就是京城的贵族？算了，我自认倒霉。」将手中的银子塞回他手中，她泄气地往回走去。
这女人居然用这种方式对她说话？！元赫觉得心头像是被扎了根针似的！本打算好好对她说个清楚，但是他实在不想对个俗妇继续理论下去，免得显得自己庸俗。
「准备回府。」他正欲上车，突然看见一男一女从花街跑出来，女的娇笑着往前跑，男的挂着张死相的笑容猛追。
这应该是在妓院里喝醉的恩客与花娘在追逐打闹，这副情景在北京城可说是屡见不鲜。
「等等。」
闻声，他缓缓回头一看，又是刚才那个女人！只不过她这次找上的对象是那位恩客。
「喂，你干嘛追着女人跑，以为女人好欺负吗？」薛凯儿直接走到那男人面前，「做人不可以这样，尤其是男人，很丢脸的。」
「妳是谁呀？敢这么大声对本大爷说话！」吴强狠狠推了她一把，「我可是北京城无人不知、无人不晓的金铺少东吴大爷，妳居然这么无礼！」
「吴大爷！难道比皇上还大吗？就可以随意欺负女人吗？」薛凯儿上前抓住那名花娘的手，「走，我送妳回去，妳住哪儿？」
花娘还真是被她搞得一头雾水，正不知所措时，吴强赏了薛凯儿一拳，「妳这臭娘们——」
「啊！」薛凯儿跌坐在街角，眼冒金星，但她说什么都要将那个女人救出魔掌，「那就来吧！」她摇摇晃晃的站起，摆出架势。
元赫双臂抱胸、勾起嘴角，靠在马车旁好整以暇地望着，倒想看看这丫头要怎么对付体格大她三倍的男人。
吴强虽然带有三分醉意，但是功夫可没变差，他朝她走过去，三两下又将她打倒在地。
「贝勒爷，时间不早，该走了。」车夫知道贝勒爷在赶时间，如果他继续观望的话，肯定会迟了。
「等等。」元赫瞇起眸，表情沉冷地看着前方。
吴强望着躺在地上薛凯儿，竟慢慢笑开大嘴，「咦，仔细看看，才发现妳还颇有姿色，要比这娘们儿美多了，来……本大爷带妳回府。」
薛凯儿两眼涣散、全身疼痛，但她依旧不肯认输的死瞪着他，「败类，离我远一点——」
「还真蛮横呀！」他先是发怒，随即笑说：「不过我喜欢妳这股辣劲儿。」
吴强正要动手，手背却被不知名的东西重重一弹，立即瘀青一片，转首就见元赫手里抓着把花生，边吃边朝他走近。
「你……你……」吴强觉得他有点面熟，又看看他的打扮肯定是满清贵族，于是退了几步。
「怎么？也想吃吗？那位老女乃女乃卖的花生还挺香的呢！」原来这把花生是元赫向小贩买来的。
「我只是想教训教训这个不识好歹的丫头。」他认出了元赫，酒也醒了大半。
「把一个女人打成这样未免太狠了吧！」元赫眉心一蹙，将手中的花生全往他身上弹去，就见他连退数步，直到撞在石墙上才停下来。
吴强又看看元赫冷硬的表情，不禁吓得直发抖，下一刻便挤出墙边的缝溜人了！
花娘看吴强就这么跑了，也跟着仓皇而逃。
薛凯儿这才慢慢站起来，看向元赫，「谢谢你。」
「妳不必跟我道谢。」他眉宇一挑，不屑地看着她，「妳会功夫吗？」
「会。」
「会？」他扬高音调。
「呃……会一些。」她下巴一缩，「练过几年，但是……」
「妳就是不知天高地厚，以为自己是高手，事事要插手，也不先弄清真相，真是可笑。」他瞇起眸，冷冷地望着她。
「以为你是好人才救了我，原来只是想取笑我，算我看错人了。」揉了揉摔疼的手臂，她转身就走。
「等等，妳真认为自己刚刚是在救人吗？可知道他们是在打情骂俏？妳到底对男女情事懂得多少？我看妳非但武功不济，就连对男女情事也跟个白痴没两样，我劝妳还是回家去吧！」他眉头一敛，跃上马车，「走吧！」
「喂……」薛凯儿追了几步，但马车已无情地驶离。「什么嘛！那个男人明明就是坏人，还打情骂俏哩！真当我是笨蛋吗？」
再低头看看自己这身衣裳……完了，又湿又脏，该怎么办呢？
希望新师父不会介意她的穿著，对，他绝不会的，既然是皇上找的就绝对是个好人。
她深吸口气，展露笑容，勇敢的继续朝「应承王府」前进。
只是这一搅和，应承王府到底在哪个方向呢？
模模腰袋，加达爷爷给的地图刚刚为了追马车也不见了！
薛凯儿慌慌张张的左右张望，看看街道上来来往往每张冷漠的脸孔，心头感到无措。
元赫回到了应承王府。
下人们知道贝勒爷回来全都开心不已，因为这数月来贝勒爷四处云游，已好久没回府了。
当然，最开心的莫过于福晋佟氏了。
元赫一踏进府里，迎接他的便是下人们热情的问候，而他一回到府里便前往「梅颐斋」探望母亲。
「额娘，孩儿回来了。」元赫进入房里道。
福晋慈蔼地笑望着他，「你回来了，出游的这些日子可有什么收获？」
「额娘，您真该到处去走走，亲眼见识何谓世外桃源、人间仙境。」元赫给了母亲建议。
「可我自从嫁给你阿玛之后就没离开过北京城，你能替额娘多看看，那就够了。」福晋拿起茶水喝了口，「对了，你不是捎了信来，说有位姑娘要暂住府中，是你的女徒儿。应该是今日，来了吗？」
「还没有，真是个不守时的家伙。」亏他急着赶回来，居然她还没到。
「别这么说，你说她长年居住在深山，头一次进京一定很不习惯，尤其最近雪又大，可能耽误了脚程。」福晋即便上了年纪，行为举止还是这般优雅。
「可能吧！」
此时，王府下人在梅颐斋外喊道：「贝勒爷，有位薛姑娘要见您，现在正在外头候着。」
「我马上过去，请她到厅里稍待。」他还想多陪额娘说几句话呢！
「赫儿，你还是快去吧！别让人家久等了。」福晋挥挥手，要他别在意她，「还有，我这阵子想专心礼佛不想被打扰，短时间内不用来看我了。」
「是，孩儿明白。」朝福晋俯身行礼后，元赫便离开了梅颐斋。
见贝勒爷走出来，下人立即上前恭敬地问道：「贝勒爷，您真的邀了那位姑娘进府吗？可是她……」
「她怎么了？」
「她怎么看……都不像是和贝勒爷有交情的女人。」下人直言道。
「我跟她没交情。」他眉心一拢。
「呃！是。」下人垂下脸，虽然疑惑却不敢再问。
元赫加快脚步，当他来到大厅看见坐在里面的姑娘时不由震住！
是她？！老天是在跟他开玩笑吗？
同样的，薛凯儿在看见他的剎那也说不出话来，这是哪门子的巧合，莫非她的新师父就是他！
完了，一开始他们就彼此互看不顺眼，要怎么成为师徒呢？不过，她习武的愿望全寄托在他身上，绝不能没有他的帮忙呀！
元赫大步走进去，盯住她的眼说：「妳这个笨蛋就是薛凯儿？」
「笨蛋！」一口气憋在胸口，薛凯儿握住小拳头，终于忍不住将拳头击在墙上。「啊……好痛……」
他睨着她这样的动作，重吐了口气，「原来还不是普通的笨。」
「师父，您这样说自己的徒儿很开心吗？」薛凯儿不停揉着发红的手，委屈不已。
瞧她手红、眼睛也红，他忍不住好笑地问：「妳几岁了？」
「十七。」
「十七？还是个孩子。」元赫眉心锁得更深了。
「我不是孩子了。」虽然她年纪轻，但是经历过太多扯心裂肺的事，早没了稚气。
「那还哭！」他冷冷地说。
「我哪哭了，只是……只是雪片飞到眼里。」薛凯儿拚命眨着眼睛。
「妳还真是会狡辩。」元赫并不欣赏这种女人，「说真的，我一点儿都不想教妳。」他有正事要办，还得不时上朝，哪有闲工夫去教一个笨蛋练武呢？
「那怎么办？」薛凯儿憨傻地问。
「既然妳问了，我就直接告诉妳，最好妳可以自动放弃，这对妳我都好。」他说出心底的想法。
「我不会放弃的。」她挺直背脊，同样表明自己的立场，「师父，您要我做什么我都愿意，但求您不要拒绝教我武功，拜托了。」
薛凯儿凝睇他一会儿后，竟然朝他跪了下来，「师父，或许徒儿在大街上对您说了不敬的话，但那些全是实话，您不承认或不想听都没关系，徒儿是不会介意的。」
「什么？」她这不是在指责他的不是吗？
「师父……」
「不要喊我师父。」被她搞得他头都疼了，「妳什么都别做，给我好好待着，等我有空再说，来人哪……」元赫拉开嗓门将下人喊来。
「贝勒爷，有何吩咐？」
「准备一间厢房让这位姑娘住下。」嘱咐之后他立即离开了。
「师父……师父……」她急急追了几步，却被下人阻挡。
「姑娘，请跟我来。」虽然不解这位姑娘的来历，但既然是贝勒爷的客人，下人仍恭敬以对。
「……好吧！」赶了大半个月的路也累了，就去净个身，将这身半湿又脏的衣裳换下，「请你带路。」
「是，这边走。」
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