洛阳南宫家，是城里第一世家。
南宫家世代为官，并经营众多事业，累积了可观的财富，但可贵的是，南宫家数十年来积极回馈地方，这一切义行善举才是洛阳城百姓所津津乐道的。
自从三年前南宫老爷以近七十高龄去逝后，其独子南宫宇便承继了南宫家所有的事业，并且延续南宫家的传统，除每月固定施粥予贫民百姓外，举凡造桥铺路、开谷仓赈灾济贫等事更是不落人后。
因此，在南宫家世代刻意的经营之下，在洛阳城里，“南宫”二字代表的就是律法、就是天!
清晨时分，寒风飕飕地吹，一个浑身脏兮兮、衣衫褴楼的小乞儿蹲在南宫府邸的大门前。
小乞儿不耐地叹了口气，抓了抓脏污发痒的脸，抬起头盯着深锁的大门好一会儿后，扯了扯嘴，又紧紧地蜷缩在石阶下的石狮子旁。
“怎么还不出来呢?”
由小乞儿柔女敕的嗓音听来，应该是个十来岁的女娃儿吧!只不过一头乱发遮住了她的脸蛋，脸上又涂了些烂泥，因此，除了那双水灵灵的大眼外，让人看不清楚她的长相。
只见她不悦地紧了紧身上单薄的衣衫，嘟着嘴，叨叨絮絮地念了起来，“真是的，几个姊姊出的什么馊主意嘛!老是要我扮乞丐，我哪里像乞丐了啊?”
她模了模脏兮兮的鼻子，“人家我长得也不差呀!为什么就是不肯听我的建议，让我打扮得美美的到醉香楼去，不也一样可以探听到‘猎物’的虚实?”
她吸了吸红通通的鼻子，又开始自言自语地道：“打扮成这副德行也就罢了，还说不能运功驱寒，存心要把我冷死嘛!这几天这样子搞下来，我就算有铁打的身子也撑不下去啦!”
一阵北风呼啸地吹过，将她一头的乱发给吹到了脑后o“呃……好冷呀!”她抱着身子打颤，“风呀!风呀!看在我叫冬泞儿的份上，你就别吹了行不行……”
冬泞儿再次抬头看向紧闭的大门，满是期盼的大眼眨呀眨的。
唉!不开就是不开。
怎么搞的?不是说南宫宁今儿个一早便要出发到汴州去谈生意?难道她的消息是错误的?
就在她蹙眉思忖之际，大门的后头终于传来了声响，不一会儿，大门“嘎”地一声打开了，接着便走出几名劲装打扮的高壮男子。
冬泞儿偎着冷冰冰的石狮子，小心地睨着这几个人。
这三名男子身材魁梧，纵使在这寒冷的天气里，仍是一个个面色红润，两眼炯炯有神，明眼人一看，就知道这几个人定是内力深厚的高手。
“南宫宇身边果真是高手如云，前几天都只见到几个小厮而已，我还在奇怪为什么他们说用硬的不行，一定要来软的，原来如此……”
两名小厮牵了四匹马由后院绕了出来，经过冬泞．凡的身边，将骏马拉到石阶前停住。
“黄护卫，马匹都准备好了。”
黄护卫是南宫府里的首席护卫，他点了点头，对着小厮道：“你去里面请少爷，就说马匹已经备妥，可以出发了!”
小厮进去不一会儿，一名身材颀长、面貌俊挺的男子便出现在大门口。
这人一身锦衣华服，看来出众不凡，坚毅的嘴角微微上扬，黑阒阒的眼底闪着一抹精锐的光芒。
这人就是南宫宇吗?冬泞儿一双眼陡地瞠得老大。
天!早听说南宫宇生得风流倜傥、俊伟不凡，却不知他竟然帅得这么没有天理!
冬泞儿两眼紧盯着南宫宇不放。
南宫宇站在门口，对着跟在后头的总管交代了一些事情后才走下石阶。迎着腊月的寒风，他竟也是一派气定神闲，丝毫不为所动。
这时，黄护卫上前，附在南宫字耳边不知说了些什么，而南宫宇先是微微皱了皱眉，然后便向冬泞儿这里看了一眼。
仅仅只是一眼，就令冬泞儿心头小鹿乱撞。
这个南宫宇干嘛这样看她呀?冬泞儿有些心虚地向后缩了缩。她现在不过是个小乞丐而已。有什么值得他注意的?
眼见南宫宇抬起手，不知对黄护卫说了些什么。
便迈开步子走向她。
冬泞儿的内心一阵惊慌，连忙将脸埋在双膝间。
身子更往后头缩去。
南宫宇高大的身子在冬泞儿面前站定，看着缩成一团的冬泞儿，眉头轻轻地皱起，“小兄弟，这么冷的天，你怎么不回家去?”
吓!多么浑厚的嗓音呀!就像冬日里的暖阳似的，听得冬泞儿心头一阵热呼呼的……
好吧!既然他已经注意到她了，那她也不用再躲避了。
冬泞儿红着脸站起身，结结巴巴地回答，“呃……我……我没有家……对不起，我马上就走，不会碍着你们的。”
“没有家?”南宫宇垂下眼，打量她一身的破衣服，最后将视线停留在她脸上，“你爹娘呢?”
“爹娘?”冬泞儿眨了眨眼，“我…没有爹娘。”
是啊!她没爹没娘，自幼被庄主收养，和三个不同父母的姊姊一起长大。
“没有爹娘?”南宫宇一双眼睛始终没离开过冬泞儿的脸上，“要不要我叫人拿几件衣裳给你御御寒，或者给你点东西吃?还是给你一些银两?”
“不!不用了。”冬泞儿被他盯得浑身不自在的。
她总觉得那双眼仿佛可以看穿她的心思，盯得她心慌意乱的。
“不用?”南宫宇迟疑了一会儿，而后点点头，“我想也是。”
冬泞儿陡地瞪大了眼，他这是什么意思?
南宫宇扬起嘴角，好整以暇地双手抱胸，“据府里的人说，你这几天一直待在咱们府邸前后院的门口，不论给你什么你都不要，所以我想，你的目的该不会是想见我吧?”
被他一语道破，冬泞儿不由得倒抽一口气，惊骇的表情藏也藏不住。
可她仍用力地摇摇头，“不、不是的，我只是没有地方去才会待在这里。”
南宫宇怎么可能相信?这个看似乞丐的小家伙行迹鬼祟，令人不得不起疑窦。
他垂眼瞧了瞧小乞儿干净的指甲。眉头不禁微微皱起。
看来这小乞儿根本就是假扮的!
黄护卫走上向，谨慎地盯着冬泞儿不放，“少爷——”
南宫宇微一抬手，阻止了黄护卫的话，他对冬泞儿问道：“可不可以告诉我，你叫什么名字?今年几岁?”
“呃……我……我姓佟，单名一个宁字。”冬泞儿结巴地回道，“我……过完年就满十七了。”
“十七?”南宫宇挑起浓眉，眼中尽是不信之色。
他仔细地打量冬泞儿。怎么也不相信这么一个瘦巴巴的孩子有十七岁。“你有十七岁?”
惨了，被怀疑了!冬泞儿急得搔了搔头，挺起胸脯道：“我没有骗你，我是真的十七了。”
不可能!
一个十七岁的男子也算是成年人了，就算再怎么营养不良，也不会长成这副瘦小干瘪的样子。
他的目光移到冬泞儿的胸脯……
不对，她的胸脯厚得和身材根本搭不上。他又将视线移至她稚气未月兑的脸蛋搜寻着。
倏地，视线停留在她的耳垂，南宫宇陡地眯起眼，嘴角漾起一抹笑，眼底闪着了然的精光。
果然有十七岁女子的体态!
南官宇咄咄逼人的态势，让冬泞儿直担心自己会露出马脚，她匆匆转过身想要离开，“对不起，我要走了，不妨碍你们了……”
“慢着!”南宫宇出声喊住冬泞儿，缓缓地走到她面前，兴味盎然地问道：“这位小……兄弟。可否告诉我，你是哪里人?”
不知为什么，冬泞儿就是不敢正视他的眼。
她垂下了脸，“我……我不知道，我从小就是个孤儿，一个人无依无靠的，也不知道自己是哪里人。”
“是吗?”南宫宇轻点着头，模着鼻子沉思起来。
嗯……这女子这么费心地女扮男装，摆明了就是有鬼!那她的目的究竟为何?
冬泞儿一颗心狂跳不已，仿佛就要蹦出胸口了。
天呀!这南宫宇的问题还真多，她就快要招架不住了。
这下可惨了，她本来是要探人虚实的，结果反而被人家给探了去，这要是让庄主知道了，一定会将她骂到臭头!
此处不宜久留，还是先溜为妙!
见南宫宇兀自陷入沉思，冬泞儿不着痕迹地向后退去，不料才退了几步，就撞着了黄护卫的胸膛。
冬泞儿猛地转过身，看着黄护卫双手抱胸，一副随时准备将她大卸八块的模样，又看到其他两名护卫也走了过来，这下她真的慌了，不住地往一旁移动。
此时，三名护卫已经将冬泞儿围了起来。
眼看情况不对，她忍不住叫了起来，“你们这是干什么?我……我警告你们哟!这里是有王法的，就算这里是你们南宫家的地盘，你们也不可以这样为所欲为呀!”
三名护卫皆双手抱胸，各个都像座山似的钉在原地，让冬泞儿害怕极了。
冬泞儿转而对南宫宇叫道：“我真的是个无路可去的乞丐呀!难道这年头当乞丐也犯法吗?大不了我去别的地方，不碍着你们的眼不就好了?”
沉思中的南宫宇终于抬起头，做了个手势要三名护卫退下，对着冬泞儿露出无害的笑容。
“这位小兄弟，他们对你没有恶意，你不要误会了。只是前几天我在前往荆州的路上差点遭人暗算。所以，他们才会格外谨慎。”
暗算?冬泞儿差点被自己的口水给呛到，“又……又不是我叫人去暗算你的，不干我的事哟!”
她干嘛一副作贼心虚的样子?南宫宇模了模下巴，“当然哕!你不过是个小乞丐，没道理暗算我，不是吗?”
想起那次的乌龙行动，她竟然连南宫宇乘坐的轿子都没碰到。真是让人气结!
冬泞儿不安地用手背抹了抹鼻子，紧张得眼睛到处乱瞄，“那……那当然，我跟你无冤无仇的，当然不是我干的啦!”
南宫宇像是十分赞同她话，先是严肃地点点头。
而后又对她扬起一抹再亲切不过的笑容，“对了。刚才听你说你是个无父无母的孤儿，是不是这样?”
冬泞儿怯怯地看着他，连忙点了个头。
南宫宇走向她，眼里有着浓浓的兴趣，“既然你没地方可去，那你愿不愿意留在我南宫府里工作?”
什么?留在南宫府里工作?
冬泞儿顿时瞪大了眼。
她没有听错吧?南宫宇竟要她留在府里工作?她真的有这等好运吗?
“如何?这总比你天天露宿街头、三餐不继好多了。”看见她的反应，南宫字眼中藏着笑意，“怎么样?小兄弟，你答不答应?”
冬泞儿不敢置信地再次确认，“你……你真的要我到你府里工作?”
“没错。”南宫宇模模鼻子，看来她比他所想的还要容易上钩，“瞧你这个样子也挺可怜的，如果你同意，这事就这么说定了，怎么样?”
什么怎么样，她当然是答应哕!冬泞儿兴奋得差点欢呼起来。
事情真是进展得太顺利了!
冬泞儿难掩心头的喜悦，立刻点头如捣蒜，“当然好啦!我求之不得呢!”
南宫字眼中尽是笑意，嘴角扬起的幅度也愈来愈大，“既然如此，我现在就叫秦总管带你进去。至于你的工作……就等我从汴州回来再说好了。”
现在就要进府?冬泞儿可有些为难了。
无论如何她都得先回庄里一趟，将她已经顺利混进南宫府的事告诉几个姊姊才行。
“怎么?有困难吗?”南宫宇看出了冬泞儿的犹疑，挑着眉道：“你不是说你是无父无母的孤儿吗?难道还有什么人值得牵挂，或是……有什么重要的事要处理?”
冬泞儿猛地摇头，“没有，我没有什么事要处理。”
“那好。”南宫宇请一直站在大门口的秦总管过来，“秦叔，你就带这个叫……”他疑惑地对冬泞儿挑了挑眉。
“我叫佟宁!”冬泞儿用力地点点头。
南宫宇笑了，“秦叔，你就带佟宁进去，帮她安排一下住的地方，至于她的工作，就等我回来再说吧!”
“是!”秦陆谦是个四十开外的中年人，历尽风霜的脸上还有几分年轻时的英气。
他从年轻时就一直跟在南宫老爷的身边，二十几年来一直对南宫家忠心耿耿。自从南宫老爷过逝后，他更是备受重用，升任南宫府的大总管，是南宫宇不可或缺的左右手。
秦陆谦看着冬泞儿，眉头不禁皱了起来。
南宫宇可说是他从小看到大的，而他向来心思缜密、行事小心谨慎，怎么今日竟让一个来路不明的小乞儿进府?
秦陆谦挥手叫了另一名小厮先把冬泞儿带离，低声对南宫宇道：“少爷，这小乞儿像是别有居心似的。
万……”
南宫宇像是没听到秦陆谦的话般，黑眸直盯着冬泞儿窈窕的背影不放，尤其当她走上石阶时，那破烂的衣服裹也裹不住的浑圆臀部，更让他心头一阵激荡。
“少爷?”秦陆谦皱着眉头，再次出声，“你让这小乞儿堂而皇之地进入咱们府里，是不是有什么打算?”
直到冬泞儿进了大门，南宫宇这才耸耸肩，扬起一贯的笑脸，“倒也没什么特别的打算，纯粹只是想将她留在府里罢了!”
秦陆谦惊讶得瞪大了眼，“少爷?”
南宫宇对秦陆谦咧开一口白牙，“没问题的，秦叔。你想，与其让她这样鬼鬼祟祟地探查我们的状况，不如趁此机会，看看能不能从她身上查出到底是什么人在我们背后搞鬼。”
“少爷，”秦陆谦皱起眉，“你的意思是……”
南宫宇微扬嘴角，眼中闪着精光，“我怀疑这女的和咱们汴州那批货被劫一事，月兑不了关系。”
“汴州的货被劫会和这个……女的?”秦陆谦听了不禁瞠目结舌。“少爷，你的意思是这小乞儿是个女的，而且和咱们汴州的货被劫一事有关?”
南宫宇点头，肯定地道：“不只是汴州的货，就连凉州的铺子前些日子让人烧了，以及我前些日子遭人暗算的事，我怀疑这一切都和这个女的有关。”
其实，若单单发生一件事，倒也不至于让南宫宇起疑心。
但近日发生了这一连串不寻常的事，让南宫宇不得不怀疑是不是有仇家在搞鬼，而且，他们背后的动机肯定不单纯!
闻言，秦陆谦不免有些担心，“既然如此，那你将这个女的留下，岂不是引狼入室?”
“这倒未必。”南宫宇摇摇头，“照这情势看来，对方摆明了要跟我们作对，在还没弄清楚对方的来历及目的之前，这么做不失为一个良策，至少我们不会老处于挨打的地位。”
听到南宫宇的分析，秦陆谦赞同地点点头，“说得也是，如今敌在暗、我在明，如果能借此查出主使者是谁，倒也是个可行的方法。”
“这步棋是险了点，不过，眼下也只有这么办了。”南宫宇吩咐道：“秦叔，我不在的这些天，就麻烦你派人仔细盯着这个女的一举一动，待我回来后，咱们再来商讨对策。”
秦陆谦恭谨地回道：“少爷，你放心，我知道该怎么做。”
南宫宇点点头，走向马匹，再次叮嘱道：“记住。
这期间若是有什么风吹草动，千万别打草惊蛇，一切等我回来再说。”
“是!我会小心处理。”秦陆谦一边应着，一边调整少爷马上的鞍辔，“少爷，这汴州来回一趟也要好些天，请少爷务必保重身子。”
秦陆谦溢于言表的关心让南宫宇备感温暖，他拍了拍秦陆谦的肩膀，“我会的，秦叔请放心。”这才翻身上马。
南宫宇微一颔首，黄护卫便领头向前行，另外两名护卫则一左一右地紧跟在他身边。
寒风吹起，卷起了几片枯叶及些许沙尘，在秦陆谦的目送下，一行人的身影渐行渐远，很快便消失在路的尽头。