代班继承人 第四章 作者 : 舒彤

食物香气满室飘散,不算大的客厅里坐著五个人,不自然的沉默让气氛显得尴尬。

造成这种僵硬气氛的自然是坐在沙发上的杨念宇。

一身笔挺西装,整齐、一丝不苟的发型,以及那一举手一投足间浑然天成的优雅气息,都与这朴实陈旧的谢家显得格格不入。

谢金旺坐在不远处的椅子上假装专心读著报纸,其实大部份的注意力都放在这个不搭调的人身上。

电视机前,谢家两个儿子兴奋的研究著叶妙希送的电视游乐器,也不时回头张望坐在沙发上的杨念宇,仿佛害怕他会随时出声斥责。

坐在角落的谢文婉便显得大胆了一些,不似其他人小心翼翼的态度,很大方的打量著他,眼中充满好奇。

至於那集所有目光於一身的家伙本人呢?

虽然感觉出来自四面八方带著好奇或戒慎的目光,但杨念宇始终一派悠闲模样,丝毫没有任何困扰。

「吃饭了。」谢太太从厨房里采出头来,招呼大家吃饭。

除了杨念宇,所有人都露出松了一口气的表情,逃命似的跑向饭厅,远离客厅沉窒的气氛。

杨念宇是最後一个落座的,他一坐下,众人都不自觉的低下头,神色僵硬。

怕他会出声嫌弃似的,谢太太不好意思的说:「都是些家常菜……」

叶妙希瞪著他,心里早已做好若他胆敢有任何批评或挑剔,定要狠狠反击的打算,却想不到他默默的夹了一口菜放进嘴里,细嚼慢咽的吞下後,绽出了笑容。

「很好吃,有妈妈的味道。」

他的语气是这般诚恳、笑容是如此迷人,没有人会怀疑这是假话。

谢太太立即就被收服了。「是吗?那多吃点、多吃点。」立即替他夹了满满一碗菜。瞬间,餐桌上的气氛轻松了不少。

接下来的时间,他与谢金旺聊园艺,和谢家两兄弟聊电动,与谢文婉谈未来规划,不到一个小时的吃饭时间,很快便扭转了谢家人对他的负面印象,让叶妙希大开眼界,无形中对他的印象也开始改观。

她一直以为他是那种眼高於顶,自以为是上流社会,不屑与低阶层人士打交道的家伙。

但随著相处时间益多,她开始明白,他那自负自信,彷佛没有什么能打倒的态度并非瞧不起人,真要说,是更多了那么一点笑看人间事的味道。

想起他的身世,她似乎更能了解为什么他会有这么豁达的人生态度了。

然而,惊喜还不止这些。

吃完早餐之後,杨念宇提出一个让所有人都不敢相信的提议。

「我们应该替妙希办一个生日派对。」

此话一出,谢氏夫妇一脸讶异,谢家两兄弟面面相观,谢文婉瞪大眼,叶妙希则不敢置信的双手捣嘴,久久,才找回自己的声音。

「你怎么知道。」连她自己都忘记了!

杨念宇看著她,笑了。

「比起待在叶家,我知道你更想和从小一块相处的亲人庆祝你十八岁的生日。」

他细心的体贴令叶妙希感动不已。

「谢谢你。」她的双眼泛起薄雾。「这对我意义重大。」

「还有一件事。」他看向谢氏夫妇。「如果我没有记错,妙希的生日同时也是你们结婚二十周年的纪念日,既然孩子们要办派对,我请人替你们在饭店订了房间和情人套餐,希望你们不会嫌我多事。」

「这、这怎么好意思。」谢太太看了眼丈夫,手足无措的推拒。「夫妻这么多年了,什么结婚纪念日的早不记得了,你别为我们破费。」

杨念宇摇头,认真的道:「这是我代表董事长感谢你们抚养大小姐的一片心意,这么一点安排甚至不及你们应得的万分之一。」

这番话说得诚恳又得体,谢氏夫妇对看一眼,终於满心欢喜的接受了。

「还有……」

「还有?!」众人一致接口,不敢置信的看著他。

他微笑点头。「再过半小时百货公司就要开门了,我认为我们应该现在出发,毕竟要办一个生日派对该买的东西可真不少呢!」

*

对谢家人而言,这天发生的事就像一场梦,只有在幻想中才有可能实现的美梦。

百货公司里陈列的各种昂贵商品他们向来只有看的份,就算存足了钱想买一样较为昂贵的东西,他们也宁可到比较价宜的大卖场去找。

但这一天,杨念宇带著他们从一楼逛到顶楼,从这家逛到那家,让他们任意挑选想要的东西,甚至连标价都不看便直接付帐。

谢家两兄弟个性比较单纯,既然有人出钱,他们乐得四处寻找想要的玩具和东西。

谢氏夫妇就显得拘谨多了,两个儿子双手都已经提满大袋小袋的玩具时,他们却连一样东西都没买。

当一群人逛到淑女专柜时,谢太太的目光忍不住被橱窗里的一件洋装给吸引住。

那是一件珍珠色的雅致长洋装,简单的设计没有任何累赘的点饰,看起来既优雅又高贵。

她一辈子都忙碌在日常生活的柴米油盐之中,乍见这如时装秀里模特儿身上所穿的洋装时,忍不住因那时尚、优雅的曲线停下了脚步。

「妈,你喜欢这件吗?」两兄弟兴奋的问:「很好看耶!你今天晚上可以穿这件衣服跟爸爸去约会。」

谢太太难为情的摇著手。

「我看看而已。」她偷偷瞧了眼衣服上的标价,忍不住咋舌。天啊!这么一件衣服比她做两个月零工的薪水还多。

在众人还没察觉之时,杨念宇已经定进专柜里面。

「小姐,麻烦一下,我们想试穿那件洋装。」他环顾四周又道:;晅有这件、那件……啊!另外那边那套也麻烦一下。」

看著舅妈试穿洋装又羞又喜的模样,叶妙希忍不住笑了。

她从来没有在舅妈脸上看过那么开心、那么小女人的表情,就连舅舅看著舅妈的模样也像个情窦初开的小夥子一样。

她看向杨念宇,他笑著朝她眨眨眼,这一瞬间,她那十八年来波澜未兴的心湖忽然泛起了阵阵涟漪。

谢文婉见状凑到她耳边窃笑道:「我看见了喔。」

「看见什么?」

「你们眉来眼去啊。」

「什么眉来眼去?」叶妙希瞪大眼,「我才没有呢!」

「是吗?」

谢文婉吃吃的笑了,压根就没把表姊口是心非的否认给听进去,脑子里已经架构出王子公主白头偕老的美丽远景。

*

生日派对!

杨念宇记不得有多少年没听过这么欢乐的笑声了。

他站在谢家窄小的厨房里,充当这次派对的服务生,为外头那些年轻的客人们准备餐点——一堆饼乾、零食、巧克力和汽水。

他们的消耗能力惊人,他将最後的食物都倒进大盘子里,决定到附近的便利商店再买一些回来。

「天啊!外面简直像个战场,舅舅回来一定会疯掉。」叶妙希踏著轻快的步伐走进厨房。嘴上虽这么说,脸上却挂著大大的笑容,「如何?要不要加入我们?」

「我?」杨念宇摇头,捻熄手上的烟。「不了,欧吉桑不适合这种场合。」

「三十岁还不算老啦。」她调侃。

他轻声笑了。「我才二十八岁而已,小鬼。」

「是吗?」她的表情好讶异。「一点也看不出来。」

他将手中的盘子端给她。

「喏,最後一盘。」他穿上西装外套,「我到便利商店再买一些回来。」

「我跟你一起去。」她回客厅和表弟、表妹交代一声,便和他一起出门。

街灯晕黄、晚风怡人,叶妙希的心像在跳舞似的好不轻快。

「谢谢你!」她转身倒著走,朝他绽出笑,「今天大家都好快乐,我好久好久没看到舅舅、舅妈那么高兴了。」

杨念宇从西装口袋里掏出烟点燃。

「我是慷别人之慨。那些帐单都是叶家付的,也等於是从你的口袋里拿出来,你不用谢我。」

「谁付的不重要,最重要的是这份安排的心意。」她笑著转了个圈,「你知道吗?我一直认为你是个混帐,现在我不这么想了。」

他眸光倏地一黯。「给你一个忠告,不要太容易相信别人。」

「即使是你?」她偏头问。

「没错。」俊美的脸庞泛起邪气笑容。「你难道不知道年轻无邪的女继承人是最理想的猎物吗?」

叶妙希怱地停下脚步,认真的打量他。

他扬眉,无声询问。

「如果真是那样,你得再更加把劲才行。」她表情严肃,「要知道,我可不是那种一看到帅哥就发花痴的小女生。而你,杨秘书,亲爱的杨先生,如果你在追求我,我可一点也感觉不出来。」

杨念宇闻言微愣,随即笑著摇头。

「我说过我对黄毛丫头没兴趣。」

「就算是即将继承庞大遗产的黄毛丫头?」

「嗯……」他装模作样的轻抚著下巴,「那得看继承的财产多少而定。」

闻言,笑容忽然从她年轻的脸庞上褪去。

「我爷爷就是因此才会变成那样的吧?因为坐拥财富,所以总想著身边的人对自己好是不是别有所图,一旦起了疑心,看每个人都觉得他心里有鬼,久而久之,眼里看到的都是坏人,都是要提防的人了。」

「对人性抱著希望是很好,但别太乐观了。」他淡淡提醒,「别忘了,这世上有很多人为了钱连骨肉之情都可以抛弃,将来你继承了华康集团,身边多的是奉承巴结的人,要是把每个人都想成好人,那可要吃大亏的。」叶妙希无言了。从被告知要继承的那一刻起,她便一直在叶宅进行各种恶补训练,从未和其他人接触。

随著时间流逝,她明白自己总有一天必须站上台前去面对那些丑恶竞争、尔虞我诈。

叶老爷子的那番话忽然在叶妙希脑中响起……

「我坦白跟你说吧!因为我不想让我身旁的那些秃鹰分刮我的财产,唯有你,我的孙女,才能阻止他们的野心。」

娇弱的身躯不自觉颤抖了起来。

「我不想变成像爷爷那样的人。」她低语。「只拥有金钱却失去灵魂。」

杨念宇默默走上前,将外套披到她肩上,「既然这样,就牢牢记住你今天说的话吧!」

*

凌晨三点钟,夜深人静。

热闹派对结束,只留下一片杯盘狼藉。

叶妙希捧著一杯热可可坐在阳台上,看著夜色中灯火点点,回想过去这数个月来戏剧性的变化,纯真双眸染上一抹忧愁。

「怎么还不睡?」从小和她情同姊妹的谢文婉从室内探头出来。

叶妙希转头看向表妹,露出勉强的微笑。

「明天我就要回叶家了。」

谢文婉脸上的笑容褪去,默默走到她身旁坐下,就像过去这十几年来一般,每当其中一人心情不好时,她们总是肩并肩坐在阳台上,倾听对方的心声,给彼此加油打气。

「欵!」为了鼓励她,谢文婉刻意用轻快的语调说:「记不记得国中毕业那年,我们去毕业旅行,在山上看到流星时,你曾经许下一个愿望?」

「有吗?」

「有啊!那时我还笑你说那是不可能的事,要你实际一点,你不记得了?」

叶妙希皱著眉头苦苦思索,「好像有喔……」半晌,她睁大眼。「啊!」

她想起来了!

当时是在阿里山上,她们两个人站在旅馆外面聊著未来的志向,谢文婉说她将来想要当医生,加入无国界医生联盟,到世界各地帮助那些遭受战乱和饥荒的人们。

而她呢?

「你说你要变成有钱人,把那些钱拿来做善事,我负责行动,你负责出钱,你要替非洲的小孩盖学校、盖医院,要为中东的难民建立重生之家……」

忆起往事,叶妙希忍不住笑了。

那时年纪小,在那天真单纯的世界里,就算是点石成金都像可能发生的事,但随著年纪渐长,更加明白现实世界的残酷,再大的梦想,也都随著现实的阻碍而消磨光了。

她摊开手自嘲道:「所以後来我把梦想改成考一所不错的学校,读一门热门的科系,毕业以後找一份钱多事少离家近的工作。」

「但是人生往往都在意想不到的地方发生转机不是吗?」谢文婉突然握住她的手,「你即将继承台湾最大的集团,成为全台湾最有钱的十八岁少女,你难道没有想过自己可以运用这些钱做些什么?」

叶妙希愣愣的看著表妹,缓缓摇头。

在她看来,庞大的财产不过架成一个巨大的牢笼,而她便是被关在最深、最中央的犯人,身不由己。

「如果你不想待在叶家,就回来吧!」谢文婉忽然语出惊人,「其实那一千万我们连动都没动,爸妈之所以答应收下,是因为知道如果不是为了我们,你一定不肯回去。他们觉得应该让你有机会选择不同的人生,待在我们家,他们能给你的就是那样,但是有钱有势的叶家不同,你会拥有更多可能、更多选择。

「你永远都能选择的,妙希,如果你想回来,这儿永远欢迎你。」

这番话像一道闪电瞬间劈开了她心中的迷雾,在这之前,她一直认为自己毫无选择,只能妥协。

为了自幼养育她的舅舅、舅妈,为了她深爱的家人,她不甘不愿的回到叶家,心中始终觉得自己是被逼的。

直到现在……

她蓦然明白自己是多么自以为是,她自认为的牺牲竟是舅舅、舅妈的一番苦心。

她忍不住激动的情绪,一把抱住表妹。

「谢谢你。」感动的泪水一颗颗滴下,她又哭又笑,「我知道自己该怎么做了。我要回去叶家,我要选择自己的路。你别忘了我们的约定,当我在叶家奋斗的同时,你一定也要实现自己的梦想。」

「思!」谢文婉紧紧回抱她。

东方曙光乍现,两名少女相视一笑,一同等待太阳升起。犹如三年前的那个夜晚,她们一同许下雄心壮志,并且相信一定会成真。

如今,看著日出,她们在心里许下同样的愿望,这一次,坚定的信心再没有任何事物能改变。

屋内,杨念宇倚著墙缓缓吐出烟圈,也跟著笑了。

*

再回到叶宅,叶妙希仿佛月兑胎换骨,整个人变得更精神、更积极,也愈来愈有未来接班人的架势。

看著孙女的进步,叶老爷子心头著实高兴,但依旧没改变初衷。

对他而言,她只不过是一颗棋子,真正的功用是让他心中属意的人选光明正大入主华康——也就是让杨念宇成为她的夫婿。

他从未考虑要让孙女接手自己一手打造起来的企业王国。

但杨念宇却非这么想。

他对荣华富贵没有兴趣,华康集团虽然代表了巨大的财富,但同时也代表沉重的责任和复杂的利益纠葛。

他有能力,如果再加上有心,一定能游刀有余,但他不想。

这世上有些人需要金钱才能快乐,他们必须拥有丰厚的物质,奢华的享受才觉得人生圆满——就像叶老爷子,或是他的那些亲戚。但某些人却只重视精神的饱足更甚於肚皮,他便是後者。

他进入叶家接近叶老爷子的确有目的,但那目的却不是对金钱的。

时机到时,他自然会离开,希望到时叶妙希已能独当一面。

然而尽管他无意,甚至是刻意避免事情如叶老爷子希望的那般发展,但两人之间还是有某些微妙的感觉开始变化了。

这天早上,叶妙希如同往常,七点半便已准备好在大厅等著讲师上课,但等了半个小时,仍不见讲师的影子。

她忍不住纳闷的四处张望。

「小小姐,你怎么还在这里?」正要端早餐上楼给叶老爷子的王妈见著她,一脸惊讶的道:「杨秘书在外头等你很久了。」

「等我?」她的惊讶不会比王妈少,「今天天不是要上日文课吗?」

「我昨天不是跟你说了,再一个礼拜就是老爷八十岁的寿宴,老爷打算在那天的宴会上介绍你给其他人认识,所以杨秘书今天要带你去准备当天的……」看见叶妙希一脸茫然的模样,王妈的声音渐小,「小小姐,你都没听到吗?」

「我一定是睡著了。」她不好意思的道歉。「我马上出去。」语毕,她将手中的课本随手一放,便要开门出去。

王妈见状大惊。

「不行啊,小小姐。」她一脸惊骇的瞪著她身上的T恤和牛仔裤,「你不能就这样出去。」

叶妙希闻言低头看看身上的衣服——

很乾净,没破洞,颜色中规中炬,也没有标新立异的图案。

「有问题吗?」

「当然有,没有千金小姐会穿这样出门的。」

听王妈这么说,叶妙希就知道自己惨了。

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