狼王 第四章 作者 : 艾珈

昨儿一夜,女官小梅一想到青儿不按牌理的脾气,真是叫人胆战心惊。她深怕青儿一个应答不对,扫了狼王兴致不说,甚至得罪狼王,祸及兰若——好在这事并没发生,她一早进入王的寝宫,看见几上叠了一方沾血的帕子。小梅抚了抚心口,担心了一整晚,这会儿总算能松口气。

“小梅,”一回王后寝居凤凰宫,青儿立刻发问:“等会儿是不是还得念什么‘君子偕老,副笄六珈’?”

小梅难得笑容可掬,她一边把沾了血的帕子叠好放进木匣里,一边回答:“这是用不着背了,但琴跟绣艺疏懒不得,还有舞,奴婢发现狼族人很喜欢跳舞,为了讨狼王欢心,您还是得学上一学——”

等会儿,小梅还得亲自把木匣送交到随行护卫官手上,由护卫官带回面呈兰若王,证明公主已和狼王圆房过。

“我不是说我不想背诗。”青儿解释。“我意思是,你就照以往那样子磨练我吧,我不会再动不动抱怨了。”

小梅合上木匣,绕着青儿转了一圈。

不对劲!小梅轻触青儿额头,没发烧啊?

青儿忍不住嗔:“你干么这表情?好像我认真很奇怪似的!”

“是挺奇怪。”小梅一点也不给她面子。“以往在宫里,要您念诗习画,就像要您命一样,结果一来狼都,您就转了性——啊!”她蓦地想到。“该不会是狼王说了您什么?”

“才不是,是我自己要发愤图强的。”青儿一扭身坐回椅上。“来吧来吧,要我念什么学什么,尽避放马过来。”

瞧她模样,不像在开玩笑——小梅一耸肩,从衣笼里取来一册《诗经》,现在就看她能撑多久。

“来啦,奴婢念一句,您跟一句。”小梅道:“蓼彼萧斯,零露湑兮。既见君子,我心写兮——”

“蓼彼萧斯,零露湑兮。既见君子,我心写兮。”青儿摇头晃脑跟着念。

“燕笑语兮,是以有誉处兮。”小梅继续教。

“燕笑语兮,是以有誉处兮。”

“蓼彼萧斯,零露瀼瀼。既见君子,为龙为光。”

“蓼彼萧斯,零露瀼瀼。既见君子,为龙为光……”

就这样,一整个早上,风凰宫里不断传出朗朗的读书声……

下午,青儿正学绣学得昏昏欲睡之际,外头突然传来宫女的叽喳声,她耳根一下竖起。

“你们听说了没有?王正在操练场上和人玩相扑呢!”

“真的?我们快去看。”

“我也要我也要——”

几个宫女齐嚷着,接着,外头就没了声响。青儿回头,看见埋首刺绣的小梅搁下绣针。

“您也想去凑热闹?”

真不愧是小梅。“可以吗?”她甜笑问。

说真的,不行。小梅想。堂堂王后,跟一群宫女凑在一块儿看男人戏玩,成何体统?但如果不答应,小梅担心青儿这鬼脑筋,又会像之前一样,想法子偷溜出去——

两害相权取其轻,小梅想,还是答应比较妥当。至少自己可以跟在一旁看顾。

“不过您得答应奴婢,不能耽太久?”小梅先不但书。

“我就知道你最好了。”青儿小小声欢呼。

“您呐,”见她忘情的举动,小梅忍不住提醒。“已经是王后了,举止得端庄点,不能老像个孩子蹦蹦跳跳——”

“好好好,仅此一回,下不为例。”青儿双手一拜。

小梅想再多说两句,可一看青儿心魂早飞到外头去,说了也是白搭。

反正现下没外人在,睁只眼闭只眼,算了。

小梅道:“那您稍等奴婢,奴婢先到外头打听操练场在哪里。”

一刻钟过,主仆两人在宫女带领下,乘着软轿来到操练场边。

场中正打得火热,据先过来的宫女解释,英明神武的狼王已经扑倒了七人。这会儿正有一对巨木般的孪生兄弟,一左一右将厉无垠围住。

一见场中态势,青儿惊问:“等等,现下该不会是他们两个,要合力对付王吧?”

爆女引颈眺望,表情也不太确定。“似乎是——”

就在这时,场中突然有了动静。两兄弟互使了个眼色,齐一擒抓住厉无垠两只袖子,使劲一扯,缝作结实的皮袍从中一分两半,露出厉无垠精实健壮的胸膛。

“王!”众人惊呼。

危险!青儿起身,担忧之情溢于言表。

但没想到皮袍一破,反给了厉无垠机会。他肩一缩抽出手臂,接着往前一翻。

孪生兄弟不及反应,竟让他逃月兑了去。

只见厉无垠一个虚扑,钻进右边大汉腋下,左手抓住腰带,右手扭住手臂,肩胛一顶,借力使力,竟然把高他两颗头的大汉托将起来。

见状,围观的将士们简直疯了。

“王、王、王……”

大汉惊叫声混着众人的欢呼声,厉无垠腰杆一顶,将大汉摔扑在他兄弟身上。

“哈哈哈哈……”两大汉踉跄跌坐的姿态,逗得众人发笑。

厉无垠高举双手,要大伙儿安静。接着他朝两兄弟伸出手,将两人一把拉了起来。

“我两兄弟依旧不是王的对手啊。”其中一人搔着头说。

“好说。”厉无垠抱拳一躬,做了汉人常见的承让动作。

“王、王……”将士们欢呼着拥上,几个人把厉无垠高高抛起,再稳稳接下。

从头到尾青儿都兴致勃勃看着,倒是小梅,眉眼中带着点“野蛮人”的不屑。

“王后,”小梅小声提醒。“该回凤凰宫了。”

可是——青儿恋恋不舍地看着,还贪玩爱热闹的她,实在不想这么早离开。

就在这时,厉无垠身旁的人在他耳边说了句什么,他转头一望,发现了坐在软轿上的青儿。他绽出太阳般的灿笑,举手用力挥了挥。

他知道她来了!笑逐颜开的青儿正想回应,身旁却传来小梅扫兴的声音。

“不可以。”小梅在乎身旁宫女目光,认为在大庭广众喜形于外,有失庄重。

哪来这么多规矩?主仆俩互瞪着较劲。

“娘娘答应过奴婢的。”小梅提醒。

烦死了!青儿生着闷气,得胜的小梅眼色一使,要抬轿的卫士们送她们回宫。

“啊,王过来了!”一旁宫女突然喊。

青儿闻声回头,看见仍果着上身的厉无垠大步走来。

阳光底下,沾满汗滴的棕褐色肌肤兀自发亮,每一块浮凸的肌肉,都像富有生命般微微颤动。

他一靠近,一股热便朝青儿身上袭来。她看着他状似无意地一抹汗滴,冲着小梅说:“我有话跟娘娘说。”

狼王下令,小梅就算生了九颗脑袋也不敢违抗。只见她膝盖一曲,伙着其他宫女离开了。

“你们也都退下。”厉无垠望着抬轿的卫士们吩咐。

“是。”

待人走光,厉无垠才望着青儿问:“没人为难你吧?”

她脸一红,知道他在问什么——落红帕子的事。

“没有,小梅没发现。”说时,她突然望见他心口处有道疤。“啊!您这儿曾经受过伤——”

厉无垠低头一看,笑。“原来你是在说这个——我身上伤可多了,我背上还有。”他转过身,露出棕褐色宽敞的背。

她看见了,就在他背脊上方,有几道颜色较淡的痕迹。

“这是——”她惊问。

“鞭痕,和契丹人打仗留下的。”他不以为意地答。

塞外部族多,蓄养牛羊马的肥沃草地却稀少,身为王,就是得保护底下臣民赖以为生的草地,争战杀伐少不了,自然伤疤累累。

七、八道鞭痕交叠排落,她暗皱了下眉,想必当时,定是血肉模糊。

她忍不住伸手轻碰。他肌肤烫热,指尖下的伤痕早已愈合,但底下的肌肉却非常坚硬,就像裹着石块的绒布一般。

“很痛吧,当时?”她呢喃问。

温热的背被她小手这样模啊模,真的是很舒服——背对着她的厉无垠吸口气。

这会儿让他苦恼的,不是早已痊愈的疤,而是其他地方。

他一睇露出看好戏表情的部将们,屈手遮住起了反应的胯下。

他转过身来说:“青儿。”

“是?”

“我要到下城巡逻,你要一起来?”

“可以吗?”她眉眼倏亮了起来。

他一笑,扬声高喊:“来人。”

“奴婢在。”躲在暗处的宫女们立刻跑了过来。

“帮娘娘换套方便骑马的衣裳。”他说完,轻轻一握青儿纤小的手掌,“我去擦个身体,马上回来。”

她望着他点了下头,眉眼甜蜜。

在场臂望的,除了侍卫队的将士们,还有躲在暗处、不断咬手指的宛琉光。

可恨。

她一双明眸,仿佛会射出妒恨之火般,灼灼地瞪视着软轿上的青儿。

凭什么,那么一个不起眼的女人,不过是身上流着兰若王的血,就能平白无故地享受王的娇宠?我不平、我不服!宛琉光用力槌打赭红色的宫墙。昨儿一夜,她待在自己房里,想像王用什么姿态和那兰若公主交欢,竟整夜不能成眠!这会儿,再看见两人含情脉脉的模样,她妒恼到快疯了。若不是手边没武器,要不是王就在眼前,她还真没把握自己会做出怎样的事情来。

王身旁的位置,明明就是我的,明明是我的啊!

宛琉光贴着宫墙哀哭。

“傻女儿,你又是何苦?”宛莽在旁叹气。

方才,宛莽接到消息,说女儿又借他名义跑进宫里,他便放下手边武器,在操练场四周不断寻她。

对于女儿的痴心,宛莽已尽了最大努力,甚至拉下老脸,跪地请求王上成全。

可惜,王上还是那句老话:“琉光是妹妹”,他无能对妹妹的她,产生任何男女情愫。

“阿爹——”宛琉光扑进她阿爹怀抱。从小就被宠坏的她,实在难以接受,世上有任何不遂她心愿的事。

况且拒绝她的人,还是自己深深眷恋的王。

她心里拿定主意,只要自己还活着,只要还有一口气在,绝对不会放弃王上。

她以为,这正是自己坚贞爱情的证明。

一定还有办法坐上王身旁的位置,一定还有其他办法——她握紧拳头。

爆女们帮青儿换上的,是下城猎户女子特有的装束——脚踩皮靴,上着棉衫腰系皮裙;一头黑发,则是用一条皮绳简单束在脑后。

败久没做过如此俐落的打扮了,青儿开心地挥拳动脚,只差没翻两个跟斗以兹庆贺。

至于服侍她的宫女们也相当惊奇。她们大多以为兰若公主骄矜自傲、眼高于顶,相处之后才知她平易近人,一点架子也没有。

半炷香时间过,厉无垠回到他寝宫。“王后呢,打扮好了?”

“回禀王上,已经好了。”宫女们打开房门。

“还行吗?”青儿模模身上皮裙,眉眼儿有点不好意思。

他微笑。“很好看。”

见他满意,她心里总算踏实了点。

行去马厩的路上,厉无垠小声道:“你爷爷姥姥的事,我已经派人去办了。”

她开心地点了点头,不过——“不对!我刚才想到,万一我爷爷姥姥不相信您派去的人怎么办?”

她在民间长大一事,虽然兰若宫里不少人知道,但同时也是个不能提起的禁忌——她想,爷爷姥姥,或许也收到了她父王的封口令。

他说:“我派去的人,是我麾下极有能力的说客,加上你给的信物,应该没什么问题。”

原来他全想到了。青儿心头暖暖的。

“谢谢您,您对我实在太好了,我不知道该怎么报答您才好——”

他停下脚步,深看了她一眼。“我不要报答。”

咦?她瞪大眼。“可是——”

“我要别的。”他别带涵义地说。

“您说,”她急忙应承。“只要我有,我办得到,我一定给!”

他不说话,只是碰碰她心窝,又迈步往前走。

什么?她低头一瞧自己,蹙眉想了一阵。

他说的该不会是——她的心?

她脸蓦地红起。

走了一阵,见她仍杵在原地,他看着她喊:“快点。”

她猛地回神,三步并成两步跑。“——来了。”

青儿与厉无垠同坐一匹马,一旁跟着的,是青儿见过的侍卫队长殷明。

殷明和厉无垠一样,只做寻常百姓的打扮,略有不同的,是两人眸中难以掩藏的精悍之气。

青儿瞧瞧厉无垠,又望望紧随在旁的殷明。“您俩常这样微服出巡?”

“四、五天一回吧。”厉无垠眺望远方天际。“身为一个王,若总是坐在宫殿里听臣下奏禀,久了,会渐渐远离民心。”

不一样。青儿仰头一望,即看见他刚挺的下颚跟胸膛。他这套说法,和她接触过的另一个王——也就是她父王,完全不一样。

她父王每天做的最大的事,就是坐在大殿中听大臣的奏禀。父王不喜欢上操练场,更别提纡尊降贵地和将士们玩相扑,至于微服出巡——青儿低叹,就她印象,从来没有。

两匹骏马四蹄疾迈,很快抵达下城最繁荣的大街。三人下马闲逛,厉无垠专心一意体察民情,青儿呢,则是兴致勃勃四处张望,表情就像个孩子般开心。

大街上的东西和兰若国有着不少差异,青儿发现,摊子上尽是些她喊不出名字的菜蔬瓜果、香料跟吃食,其中有个东西格外吸引她注意。

“好香啊。”她站在摊子前,定定看着小贩在一片薄饼上,均匀抹上一层甜滋滋的酥油,接着一卷,油纸一包,即可送到客人面前。

见她喜欢,厉无垠要了一份。

“这叫‘水油饼’。”他说。

热烘烘的饼又软又甜,青儿吃得眉开眼笑,甚至觉得这比兰若宫里精致小巧的点心好吃多了。

“王上。”目的地就在眼前,殷明不得不出声提醒。“等会儿要去的地方,不怎么安全,您要不要找间酒楼让王后坐着稍等?”

忙着吃饼的青儿一听,赶忙发问:“你们要上哪儿?”

“赌场。”厉无垠答。“你觉得呢?”

“我要去。”她睁大眼坚持。“都已经让我跟到这儿,你们不可以又把我一个人丢下!”

殷明皱起眉头,本想多劝两句,却被厉无垠挡下。

“让她跟吧,我们多注意点就行了。”

王都这么说了——殷明噤口不语。

青儿绽出灿笑。“你们放心,我绝对不会替你们找麻烦。”

“这儿人多嘴杂,你就别再喊我王上了。”厉无垠望着殷明吩咐。“她也是,喊她兰姑娘就好。”

“是。”殷明应允。

“那我喊您什么?”她还傻乎乎追问。

两个大男人转头看她,表情很不可思议。

“怎么了?”她轮流看着两人,绑高的马尾在她头上摇啊蔽的。

厉无垠叹气。“你忘了,我们昨天才当着众臣的面拜堂完婚?”

她尴尬陪笑。“我想到我该喊您什么了——”

“喊句听听。”他不放过她。

她垂下脸模了模头,一会儿才嗫嚅地喊了声:“——夫君。”

这才像话。他满意地牵起她手,开始往巷弄里边钻。

“为什么特意进赌场?”她小声问。

殷明看了厉无垠一眼,确定他不反对,才低声回答:“近日有传言,一小帮人借着王上大婚,戒备较松散,因而大开赌局。”

厉无垠接口。“君子爱财,取之有道,如果这帮人只是怡情小赌,我倒还可以睁只眼闭只眼,但目前接获的消息,不能再继续纵容。”

青儿从没遇过这么威风的事。王亲自出马办案耶!“所以您是来眼见为凭?”

“汉人有句话——擒贼先擒王。”厉无垠说。“听说他们的靠山,还包括朝中大臣,我想瞧瞧,到底是谁这么大胆子?”

牵扯这么广!青儿忙收起嬉玩的心情,严肃以对。

三人走到小巷最底,看见一顶破旧的羊皮帐篷架在院子里。不少人蓬头垢面、遮遮掩掩地走进或离去。帐篷外的守卫先挡下他们,搜了搜他们腰靴,确定没有武器,才点头让他们通行。

一掀开屋帘,哗哗哗的吵嚷声让青儿瞪大了眼。青儿定神,发现里边也有身着狼族装扮的妇女,为数还不少,难怪厉无垠肯带她进来。

她还是第一次进赌场。以往在木兮山,只有过年,才能在庙堂口看见父老们凑在一块赌两把。当然,她也不落人后地偷偷玩过。

想起从前做过的顽皮事,她心虚地一吐舌尖。

“跟紧。”厉无垠提醒。

她紧握他的手,不敢稍放。

场中,一大群人全聚在一张比一般方桌大上一号的木桌旁边,桌面除了四角髹上白漆之外,还髹上茶杯大的白圆点。

厉无垠淡淡地解释:“这是汉土传来的赌戏,叫‘摇摊’。庄家一点,对门三点;右方是二,左方是四。”

青儿仔细地看着,发现手拿摇白的庄家站在左上角三与四之间。

厉无垠又说:“那儿叫‘青龙角’。”

“您怎么什么都知道?”她惊讶回问。

他微微一笑。“不然怎叫体察民情?”

三人方到,庄家已经亮摊,十二点,“开青龙”。厉无垠不插手,只是站在一旁观看。

桌上搁着小山似的筹码,十几二十双眼睛直盯着庄家手中合起的摇白。

“下下下,下好离手,庄家要开了!”

站一旁的开配喊完,庄家把摇白掀开,九点,是“三”。场中一阵惊呼。

“完了完了,赔惨了!”一个长得其貌不扬,却虎背熊腰,几乎是两个厉无垠分量的狼族男人哀号着。

“够了杨巴,你已经在这儿待了两足天,该玩够回去了。”一旁人劝道。

“老子就是不。”唤杨巴的汉子死命攀着桌角。“谁赶老子,老子就跟谁拼命。”

“马大叔您别理他。”另一个年轻汉子不屑道。“反正这小子口袋早空了,就不信他还能死赖活赖多久——”

庄家跟开配不理一旁的纷扰,依旧喊着:“下下下,下好离手啊。”

“谁说老子口袋空了!”杨巴突然冲到庄家面前。“你来帮老子开个价,看老子两只胳臂、两条腿共值多少——”

“杨巴,”庄家皱起眉眼。“你知道我后头是谁撑腰,惹恼我,别说是一双胳臂,我会让你连脑袋也保不住。”

“你别以为端出金大人名号老子就会怕你!”杨巴大呼小叫,唯恐其他人讥他胆小似,他猛地将赌桌一掀,筹码哗哗散了一地。

赌客大呼扫兴。

见赌桌被掀,庄家怒红了眼。“把杨巴抓起来,今天一定要给他一个教训!”

四名打手从暗处窜出,杨巴一见情况不对,转头就跑。

厉无垠一扯青儿右手,低喊了声:“我们走。”

同时殷明已经出手,帮忙挡下擒抓杨巴的打手。

“好啊,原来有靠山!”大概先前有瞧见殷明和厉无垠他们是一道来的,庄家呼喝:“前头那两个,给我一道抓过来。”

另三名打手倏地挡住厉无垠,为了保护青儿,厉无垠左踢右打,硬是不教人近身。

青儿也机灵,没傻愣着要人保护,一觑着空拔腿就跑。

厉无垠随即跟上,两人跑到大街上,没一会儿,殷明也到了,他手里还揪着杨巴衣领。

四个人相视而望,好在没人受伤,只有杨巴,眼眶黑了一圈。

“多谢两位爷仗义相助。”杨巴双拳一抱,以为道完谢就可以走人。

“慢着。”殷明身一旋挡在杨巴面前。“我家老爷有事问你。”

杨巴望向厉无垠,铜铃大眼转了两圈。“这位爷——不知如何称呼?”

“我姓厉。”厉无垠朝前一望。“前边有家酒楼,不妨边吃边谈?”

有人要请客,身上连个子儿都不剩的杨巴当然不反对。“那就先谢谢了。”

也没先问清楚厉无垠想问什么,杨巴一脸开心地往酒楼行去。

为方便说话,殷明向掌柜要了间厢房,叫了几样小菜。

杨巴一入座,立刻唏哩呼噜吃将起来。

方才吃过水油饼的青儿不饿,只是小小吃了几段烤羊肠,一边瞅着自家夫君“办案”。

见杨巴吃饱喝足,一直随兴问话的厉无垠才进入正题。“杨爷刚才在帐篷里喊了声金大人,不知这个金,是哪个金?”

朝中姓金的大臣,只有金彦跟金铁麟二位。目前金铁麟领军驻守西塞,厉无垠心想,杨巴说的,恐怕是金彦。

“厉爷问这做啥?”杨巴狐疑反问。虽然杨巴粗鲁无文,可市井小民也有市井小民的警觉心,没那么容易套话。

厉无垠眼一瞠,忽然答不上话。

“——因为我们也在开赌场。”一见冷场,青儿立刻诌出借口。“可是每次篷子才刚架好,就有人报讯儿来抓。我夫君才想,是不是我们哪儿欠打点,还是得罪了哪位大人老爷,才会老不顺遂。”

真亏她想得出来!厉无垠和殷明互望一眼。

“你们以为开赌场这么容易?”杨巴自以为了解地点头。“下城就在咱们大王眼皮子底下,官差当然三番两头过来闹场——”

“所以呢?怎么避?”青儿继续问。

“当然是送银子送美人了!”杨巴又倒了杯酒喝掉。“不过你们今天倒是找错地方了。今天这场子,据说跟金彦金大人有点关系,好像是他夫人的远亲之类——”

总算搞清楚了。厉无垠轻点了点头。

“总而言之,”杨巴继续说:“你们要是找不到靠山,我看还是早早放弃,到其他地方营生算了。”

“我看也只能这样——”青儿很是受教地点头。

“嗳,”杨巴突然想到。“你们赌场是开在哪里?不是我杨巴自夸,我进过的赌场少说也十来家,怎么一直没见过你们?”

“开不了几天就关,自然无缘认识杨爷您。”厉无垠顺着青儿的话尾接。

“不然这样吧,”杨巴打起了歪主意。“相逢自是有缘,这儿正好有张桌子,你们派个人到外头买副骰子,马上就能开一桌。”

这——厉无垠、青儿跟殷明瞠目结舌。怎有人赌性坚强至斯?

“等等,”青儿突然想到。“杨爷,我记得您刚大喊口袋空了,您都没钱了要怎么赌?”

“我还有这呢!”杨巴一拍他双臂。“就不信我运气那么背,屡赌屡输!”

受不了。殷明猛地站起。“厉爷,时候不早了,我们该回去了。”

没错没错。青儿不愿再跟杨巴瞎搅和。“杨爷,谢谢您一番教诲,我回头会跟我夫君好好商量。”

“嗳嗳,你们真的不玩啊?”杨巴还舍不得放人。

“不玩。”厉无垠从怀里掏了串钱,算是感谢杨巴知无不言。“我打算从此收山不碰赌了,杨爷,您年纪也不小,该为家里人想想。”

“呿。”杨巴扫兴地挥手。

必程马上,青儿忍不住说:“我看呐,杨爷那双胳臂,早晚会被人卸掉。”

厉无垠叹气,他也正在想这件事。

“人各有命。”骑在一旁的殷明接话。“如果他真那么不爱惜自己,就算王上扫尽下城所有赌场,他还是有办法输掉他一双胳臂。”

殷明说的她不是不懂,但就是——“就是觉得可惜嘛,我刚才仔细看过,杨爷臂膀跟腰杆多粗啊,可能你们俩加起来还不及他一个。”

“你有提议?”厉无垠听出她话中有话。

“也不算什么提议,只是想到您在操练场上玩的相扑。”她仰起头说:“王上不觉得杨爷那身材,一人抵两人,练起来应该挺有趣?”

她啊,诗书绣艺没半点,但在玩方面,脑筋却动得比谁都快。

厉无垠跟殷明互看一眼。这么明显易见的事,竟还需要她提醒。

不愧是王身边最得力的助手,厉无垠还未说话,殷明立刻表示:“属下立刻去找杨巴。”

厉无垠有别的想法。“让包卫包升兄弟过去,”包卫跟包升,就是相扑赛中孪生子的名字。“顺道让他们测测,杨巴是不是可造之材,若是,就把他带进来吧。”

“遵旨。”殷明颔首。

坐在厉无垠身前的青儿则笑得开心,她十分高兴自己能帮上忙。

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