温柔的反目 第四章 作者 : 乔安娜·林赛

早晨都快过完了,杰斯却仍待在会议厅里。家臣们来来回回的向他报告完族里大小事件,其中一些报告是禀明杰斯事已办妥,可随他一起出城堡的。他们闲逛,吃着大桌上的早餐,为的是等候杰斯的命令;他们都感到一股暴风雨就要来临,可是未得他的答复前,谁也不敢离开大厅。

杰斯在心中自问,他知道平常是不会在厅里停滞这么久;今天的时间都给浪费了,但他还坐在这里,等候。他看看尽量不发出太大声响的家臣,知道他还有很多事要做;该去拜访佃农收租,该巡视堡内的警卫情形。总而言之,就是不该坐在这里傻等。

为把握再见那迷人的席娜,杰斯只得坐在桌旁等着。他深藏住心里翻滚的思念,正襟危坐。幸好珍妮不在。她不到中午是不会真正清醒的。

杰斯今天几乎没想到珍妮,因为另一个女孩已经全然控制了他的思绪,甚至为了她,使杰斯完全失去对珍妮的胃口,而昨晚,他更是三番两次的忽然醒来,只觉被千万只小虫啃囓着,难以入眠。他不了解自己曾做了什么残忍的事,才让她怕他。他无法忍受见到她惊惧的眼神时强烈的痛苦感觉。

他和柯林的打算一样──要她留下来。如何让她自愿留下来是个问题,要是强留她就容易多了。可是他发觉,他十分需要她的好感,他不能让她恨他。

渴望见她的情绪折磨着他,他的视线几乎没有离开过通向走道的厅口,好几次连上来报告的家臣都跟着他望着门口,脸上一副不明所以的神情。

杰斯开始觉得有些滑稽,坐在这里而且明知道等着他的人已经有几次在窃窃私语的奇怪着,最后,他的祈祷应验了。

柯林出现在厅口,他身后有个纤细的身影,然后,那个他想了一个晚上又一个早上的人儿终于出现了。杰斯的脉搏在见着她的一刻飞快地鼓动。柯林正温柔的握住她的柔荑做她的前导。她环视四周,而杰斯忽然就让一阵见到她的喜悦给填满了。她的眼光望过坐在旁边的家臣,越过室内的一桌一椅。

但杰斯的心又倏地沉到湖底了!因为当她越过族长专用的长桌,看见杰斯时,她立刻甩掉柯林的手,回身就往来时的路跑。柯林想抓住她的手,却被她一把推开,并喊道:“不要。”,她的声音足以让全室的人听得清清楚楚。

杰斯可以想见他弟弟的窘困,因为这会儿室内一片静默,每个人的眼睛都瞪着这对人儿。杰斯知道这长长的沉静是因为他们都被席娜美丽的身影给眩惑了。

但是她似乎一点也不受其它人的影响。她察觉柯林的不安,便接受了他伸出的手,安静的跟他走到最旁边的一张桌旁,一言不发地开始吃早餐。

柯林走来坐在杰斯旁边,他闭口不言地吃他的东西。杰斯也忍住心中的疑问,但两人间的气氛似乎越趋紧张。

终于,杰斯叹了口气,“你可以告诉我刚才那是怎么回事吗?”

“她以为我骗她。”柯林答。他的话像从牙缝里钻出来的。

他回避杰斯的眼光,所以杰斯也还他一个心不在焉的回答,“你是吗?”

“我没有。”

“可是她不相信你?”

“有你在的时候她又怎么会相信我?”

杰斯这下不得不专心了,“我跟这件事有什么关系?”

柯林还是不看他,杰斯的好奇心加重了。

“嗯?”

“噢!杰斯,我不跟她保证你不在,她就不肯下楼,她把自己锁在南边的房里,不肯开门,直到我……”

杰斯眉头紧皱,“你让她住在南边的阁楼里?”

“是的。”

“为什么?”

柯林总算转向他了,他的眼光就像杰斯一样──深沉。“我不喜欢你的想法,杰斯。我告诉你了,我没碰她,除非她嫁给我,否则我绝不碰她,我不知道她还是不是处女,我没问,不过那根本是无关紧要的事。”

杰斯没有道歉,但他似乎轻松了不少,“我还能怎么想?如果你把她锁在你房间,又不让我知道。”

“我睡在别的地方呀!”

“很好,那你为什么换地方给她住?”

一她不喜欢待在房里,她觉得不适当。”

“这里有很多空房间,为什么要送她到阁楼去住?”

“她要一个可以由内锁的房间,而妈在阁楼的房间是唯一的一间。”

说到阁褛,便让杰斯想起许多趣事。那个房里的锁是杰斯的母亲命人装上的,每次她跟丈夫吵嘴,就跑到阁楼来,把气得跺脚的罗比锁在门外。现在可好,又有一个女人把自己锁在阁楼里了。

“你说她锁着门不肯出来,又为什么?她虽然不肯嫁给你,不过好象很喜欢你嘛!”

有一会儿,柯林又开始东张西望的不敢看杰斯。“我去叫她下来吃饭,她说不想来,她她很怕见你。”

杰斯双眸显得更深幽,“为什么?”

“我也不知道,杰斯。平常她比谁都活泼,有时候又像个胆小的兔子像昨晚那样。所以今早才让我费尽心思把她劝下来。我发誓说她不会碰到你。结果你却在这里,为什么?”

“别管为什么,”杰斯急躁的回答,明显地有了怒气,“她到底想不想走?”

“想。”

“那她就该来跟我谈。”

“她知道,”柯林答,“你决定好了?”

“带她来这里。”

“现在?”柯林蹙额。

“嗯!现在。”

“可是你在生气,杰斯,”柯林急道,“你不会因为她惹你不高兴就送她走吧?”

杰斯叹口气靠向椅背,“我不会就这么送走她,我已经听了你的意见,现在要听听她的。”

“可是她没有依靠,为了她,杰斯,你不能让她回去过乞讨的生活。”

“你要知道,就算她留下来,也不会嫁给你。”杰斯提醒他。

“我懂,我宁可她留下来平安的过日子,就算嫁给别人也没关系。”

“你仔细想过了?”杰斯细心问道,“她如果住下来,是会有一堆的追求者,就像你一样。”

“我早想过了。”柯林低着头苦笑着。

杰斯停顿了一下,彷佛思索着什么,然后才说道,“为了公平起见,我告诉你,她的追求者也包括了我在内。”

柯林抬头看他,咯咯笑道,“我看不出这有什么不可能的。”

“兄弟俩喜欢同一个女人可不是好笑的。”杰斯咕哝着。

“我知道,可是还是挺有趣的,毕竟你我以前从未发生过这种事。”

杰斯还是笑不出来,他的表情严肃,“那是说你不反对公平竞争?”

“欢迎加入阵容,老哥,如果你是认真的话,”柯林认真说道,“但要是你想找个新情妇,那我就不客气了,席娜说她只为爱结婚,如果她选择的是你,我绝不挡路。要是反过来,她选了我,我已经有了你的祝福。所以,尽管各自祈福吧!”

“你让我大吃一惊,老弟。”

柯林笑着,“你好象忘了,老哥,她很怕看到你。我想你得胜的机率不太大,你把她吓坏了。”

如果这是柯林故意让杰斯生气的方法,那他得逞了,“带她来!”他低吼,“她最好是想回亚伯顿去,而不是要留下来纠缠在你我之间。”

“嘿!杰斯,别太冲动。”

“冲动?老天!”杰斯说:“清澈明朗才是我现在的感觉,现在把她带来!”

柯林摇头,“像你这样又打雷又闪电的,她才不敢走近你一步。”

杰斯扯出一个笑容,不过却是个阴郁的笑。“这样好点了吗?”他讥讽地问。

“嘿,差不多嘛!”柯林回道,“她要是拔腿就跑,你就知道啦!”

晃动的人影吸引了席娜的视线,她眼望着柯林走来,强忍着拔腿狂奔的意识,她觉得自己像断线的风筝般摇摆不定。

“席娜,我哥哥想跟妳说话。”

“我还没准备好。”她耳语道。

“他准备好了。”

她抬头看他,他的表情深不可测。她根本不敢看向杰斯的方向,昨晚她才重新想了一遍所有听说来的故事──关于凶残的杰斯·麦克。

“我──我想,我宁可等一下,柯林,”席娜紧张的说,“事实上,我──”

“席娜,时间到了。”

她无法选择了。以最大的勇气支持着发抖的脚,走到杰斯桌前。

杰斯看见她微颤的身子,只有更皱紧了眉,“靠火的位置,柯林。”他命令道。

几分钟后,柯林和席娜都已各自就座。

杰斯把他穿透人的目光移到席娜脸上。

“席娜,妳还喜欢这里吗?”

她不敢相信他问的竟是如此普通的问题。

“嗯!”

“妳介意留下来吗?”

她早该知道了,他根本还没问她就已决定好了。

“我介意。”她断然答道。

杰斯笑着,坐离她近些,“那好,我应该声明一下,我弟弟并不后悔把妳带来高地,所以,妳不能期望他有道歉的意思。”

“我从不指望那个,我只想离开。”

“妳已经说过了,但是我希望妳谅解我的立场,妳来,并非基于自愿,可是既然妳在这里,我就必须对妳负责。”

“但是我不要你对我负责。”

“那是我的问题,”他的口气不容他人争辩,“不过那不是重点,重要的是,我弟弟说了一些很好的理由,他觉得妳应该留下来,把这里当妳的家。”

“我不想留下来。”

“他关心妳的安危,小姐。”

“我不要求他的关怀──或你的。”

“妳的情况非常特殊,”杰斯若有所思道,“任何一个无家的流浪者都会接受我的安排,而妳偏偏拒绝。”

“我不要结婚。”

“妳误会了,席娜,”杰斯好言相劝,“我提供给妳一个住处,一个温暖安全的生活,不论妳是不是嫁给我弟弟。”

席娜不知如何是好,她不能泄漏真实身分。而他又是这么仁慈的对她,和她想象中完全不同。如果他知道她是谁,会有什么反应?

“我我是低地人,”她最后说道,不再找其它借口,“虽然我很感激你的关照,可是我还是不能留下来。”

“我们真是一群青面獠牙的怪物?”他笑问,“这里真如别人所说的地狱吗?”

“不,不是的,”她急忙辩道,“我不适合这里,还是离开好了。”

杰斯觉得焦虑难安,他真的留不住她?“妳真想回去过乞讨的日子?”

“那是你的想法!”她猛然说道,完全忘了自己的秘密。“我从来就不是个四处乞讨的流浪女,那是柯林自己猜的。”

“哦?”杰斯的声音变得冷冷的,眼睛瞇成一条线,“为什么现在才说呢?”

“我觉得没必要告诉你。”

“那妳最好现在说清楚,”杰斯说道,“妳是那里人?”

席娜握紧了冒汗的手心,她飞快思索着,“我──我是爱文人。”

“没有领地的爱文人?”他厉声问道。

她暗吐口气,“是的。”

杰斯笑开了,“妳还说妳从不乞讨为生,现在的爱文人就是以乞讨和偷窃为生的,难怪妳不敢承认自己是谁。”

席娜已经受够了,她觉得浑身充满了欲爆出的火气,“麦克人才是贼,而且是一群杀人者。”她不顾一切的说,“我没见过比你们更残酷的人了。”

杰斯陡地站起来,他全身肌肉紧绷,席娜可感受到他传递过来的震撼力量,几乎把她震倒。她以为他就要出手打她了,站在一旁的柯林也为她捏一把冷汗。

“妳对麦克人了解多少,凭什么这样定我们的罪?”杰斯狂暴的诘问。

她张开嘴,却说不出一个字。她的眼睛愈睁愈大,最后,她终于奔出厅口。

她不知道要去那里,只是胡乱地跑着,风撕扯着她飞扬的长发,绿色长裙几次几乎把她绊倒,她跑过守卫的人,跑过那不知名的草地。她的内心狂喊着,离开那个男人。

意识逐渐模糊,但她逃不开那个她想躲避的声音。它在叫着她的名字,愈来愈近,这么清晰,太清楚了……

一双强壮的臂膀抓住了她,圈住她,而她却觉心跳已经停止了,她做了一件从没做过的事。

她昏倒了。

***

“她好象醒了。”

女性温柔的嗓音把席娜唤醒,那声音有如轻柔的低语,使她很快的张开眼,想看看说话的人。一个女人坐在床边,她那张脸正如她的声音那暖暖的笑容,那双让人沉醉其中的深邃眼眸。淡褐色──就像他。

“没事了,女孩,妳可让我侄儿忙坏了。”

席娜没有答话,那女人还是笑着替她拉拉胸前的被子。她是个年老的女人,发色近似橘红。

“妳是谁?”席娜问。

“琳蒂·麦克。他告诉我妳叫席娜·爱文。嗳!妳真是个漂亮的姑娘,席娜。我希望杰斯抱妳来的时候,没有太粗鲁,妳看,妳还很虚弱。”

被他抱在怀的想法──即使是昏迷的居然有点让人愉快,“他──他带我来的?”

“是啊!还毛躁的把我抓来,”她笑着,“还没有女人在他怀里昏倒过。”

“我也从来没昏倒过,”席娜慌乱的解释,“我──我不知道是怎么搞的。”

“不要紧,再一阵就会好的。”

“杰斯,麦克是妳的侄子?”

“是的,我是他父亲罗比的姊姊。他已故的父亲,”她指正道,忽然把目光转向遥远的从前,“我的弟弟现在是离开我们了,他是个好族长,他不像某些……某些……”

“送我姑妈回去,梅妮。”

席娜才注意到房里不只她和琳蒂两人。杰斯和柯林一同上来帮琳蒂起身离开;席娜不舍地望着她远去的背影忘记了自身的困境。

“你姑妈怎么了?”她问柯林。

回答的是杰斯,“她亲眼目击了她母亲的死亡,她父亲杀的,所以只要谈起这件事,她就会像刚才那样沉入往事。她没有告诉外人谁是凶手,所以也没人知道。”

“没有人处罚那个凶手吗?”

“他是战争时被杀的,道格·佛根把他杀了,”柯林说,“妳是低地人,妳认识他吗?”

席娜赶快摇头,她不能表现出过于激烈的行动。

“妳好点了吗,席娜?”柯林靠近她关切的问。

“好多了。”

“那妳最好告诉我,妳为什么那么疯狂的跑出去。”杰斯诘问。

“我以为你要打我。”席娜瑟缩了一下。

“老天!”杰斯叹道,“我的脑里根本没有那个念头。”

席娜望着他,似乎不相信他的话。“你当时像现在一样对我大声咆哮。”

“那是有原因的,”他的口气依然火辣,“妳为什么说我们是群杀人者?我们并没有做伤害妳的事啊?”他一脸无辜。

她有一箩筐的事可为引证,但那会更易泄漏她的身分,“我很抱歉,我想可能是一时激动的口不择言;可是你不也说了,爱文人都是乞丐和贼?我的家人就不是。”

“妳有家?”杰斯挑起一边眉毛,“父母都健在吗?”

“父亲还在。”

“他在那里。”

席娜又说溜了嘴,这可是关系生死的事。

“我,我不──不知道他的去向,”她又扯了谎,“他通常不长久待在同一地方。”

“那我更不能放妳回去。”

她竭力在自编的故事里找出生路。

“我姑妈住亚伯顿,她可以照顾我。”

“住在救济院?”柯林反问她,一副抱定决心不接受的样子。

席娜斜瞄他一眼,“我姑妈是个修女,柯林。她不住救济院,不过经常去帮忙,我也是在那里做她的帮手,让她轻松些。”

一声长叹溢出杰斯的唇边,“看来你是全给弄错了,柯林。”

“你要信她的话,才是弄错了。杰斯,你想想,她为什么不一开始就说明白?”

“刚开始我很害怕。”席娜说。但那两个男人彼此对视着,根本不听她的。

“你以为什么才是事实?”杰斯问柯林。

“她由于某种原因不愿说出实情,更不愿留下来,所以你问她都是白费心力。”

杰斯回头看她,无言地询问她,却也暗自祈求着意外的改变。

席娜一径摇着头,眼里彷佛再也载不动她沉重的忧伤似地闪耀着。

“好了,”杰斯狠下心,“柯林,她想回去,就让她回去,你送她回亚伯顿。”

柯林一言不发扭头走出房门。

席娜欣喜的心情因察觉到房里只剩他两人而瞬间消逝。

大胆地,她望向他。他的目光仍停顿在柯林离去的门口。就在这一刻,席娜忽然明白,如果不是她莫名的惊恐和回避,她将早就承认杰斯是她生平所见过的男人当中,最最英俊的一个。现在,她放下心中的成见望着他,竟觉一阵心神荡漾。

“他真是头硬驴子,”杰斯一面说一面忧长的叹息道,“这下祇有让我送妳一程了,他是说什么也不肯去的。”

“你?”她又开始慌乱不已,“你实在非常仁慈周到。不过,我想,我可以找到回去的路。”

“我送妳,也好顺道拜访令姑妈,向她通报妳这些天的情形,让她安心。”

那我就不安心了,席娜想着。

“你有很多部下,他们可以送我回去。”

这话大概很不中听,因为他又一脸不高兴,“妳要跟我走,还是留下来?”

她没说话,两者皆非所愿,她又怎能做答?

“妳不信任我?”

“我希望我能,”她诚实以答,“可是我就是不能。”

“那好,欢迎妳留下来,席娜!”杰斯半嘲弄道。

席娜中计了,“为什么?我又不嫁给你弟弟。”

“更高兴听到妳这句话,小姐。”杰斯笑开了,这好象第一次见他这么开心。

席娜完全给弄胡涂了,“高兴?可是你不是同意柯林了?”

“嗯!很不心甘情愿的。”

“我不懂,你这么讨厌我……”

杰斯的笑声打断了她的话,“妳错到那里啦!不过也难怪,我老是又吼又叫,又没耐心。”

他稍微停顿后说,“留妳下来,是我私人的原因,我对妳有许多感觉,但绝不是讨厌,而且我向妳保证,妳没理由怕我,因为我不会伤害妳,绝不会。”

他走后,席娜面对着一室冷清和一心纷乱。

没有理由怕他?他已经给她足够的理由了。

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