情征大将军 第十章 作者 : 璐笙

项丹青离开数日后,袁芷漪突然收拾行囊,表明离开项府心意,项府上下得知这消息皆是一怔,不明白她为何要挑这时候走。

虽然袁芷漪话少,身旁又跟这么多令人惧怕的山林野兽,让人难以亲近,可项府的人不会因此而远离她,倒还欣赏她直率的性子。

她离开,大伙也有些不舍,几番挽留后她仍是执意离去,言词说尽,大伙也不知该拿哪些理由劝她留下。

这日,袁芷漪将收好的包袱挂在肩上,后头跟著当初与她一同入京的山林野兽,她站在厅里,与若干送行的仆人做最后道别。

“袁姑娘,你真要走得这么急?”项凯苦苦望著她,已是最后一刻了,他仍希望她回心转意。

看她不止家当带著,连地图都准备好一份,可见她去意坚定。

“我想家。”简单扼要的一句话,让项凯顿时无言反驳。

别人十句也比不过她的半句话,不知为何她说起话来就是有种迫人信服的威力,纵使她的嗓音细细软软的。

“何不等少爷回来再离开?或许少爷还可以送你一程。”虽然有些难以招架,可项凯还是尽力地说服,也算是为了项丹青,他一把老骨头活这么多年,看著项丹青出生、成人,也从未见他待一个人能如此用心。

他很难想像当项丹青战后归回,发现袁芷漪已离开项府,他会是如何的难过,毕竟袁芷漪才出现,便先后引出项丹青从未有过的情绪,如今她若走,项丹青会有何反应实在难以臆测。

“我不等他了。”说著,袁芷漪半垂眼皮,若有所思。“不再等他了。”

花了十二年,尝遍浪迹天涯的苦,她是真的累了。

若这十二年四处流浪的痛能换得在他怀里为依归,她也别无所求。

可他的躲藏让她无力,他们两人,一个直直地往前走,头也不回的,一个却是永远跟著他的步伐,只求真心与这迢迢路途能有终止的一天,她走得好累,疲于迁就他的被动。

与其把心思放在一个永远不会回应的人身上,她倒宁愿回到杏林里不问世事,看著杏林花开花落,至少生活平淡,虽没有快乐,但也没有悲伤。

她想回到杏林,做那守候杏林十六年的袁芷漪,不再离开、不再追寻。

眼见她去意如此坚决,项凯也不好强留。

“既然这样,袁姑娘,我也不留你了。”项凯感喟,已无话可再劝。

他领著袁芷漪来到府门前,差人把门栓拿下,在两扇大门敞开之际,又道:“袁姑娘,你保重了,少爷回来时我会转告他的。”

袁芷漪未回话,仅是盯著逐渐敞开的府门,然而在府门完全大开的那刻,她并没有跨出大步、毫不留恋地走出项府,反倒是有些呆傻地盯著门外,好似看到什么奇怪的东西。

同样也站在门前的司徒澐玥与她四目相对,本想敲门的手还举在半空中,稍后,他率先咧出笑容。“袁姑娘,这么巧,你也出门哪?”有别于袁芷漪那脸平淡,他倒是笑得如风如月。

“你来做什么?”她瞧著他,先不说自己将要离去。

这男人和丹青交情甚好,丹青已出京征夷,他跑来这里要找谁?

“来找你谈谈。”他那双笑眸别有含意地盯住她肩上的包袱。

袁芷漪眯紧两眼,而后甩也不甩的迳自绕过他朝另一个方向走,后头的兽群也紧跟在她后头出府。

“我不想谈。”和个凡事皆可预料的精明鬼谈,那感觉岂是一句讨厌了得?

跟在袁芷漪后头的司徒澐玥脚步从容,表情也一贯从容。

“别说我没提醒你,你走了会后悔的。”

“我为何会后悔?”在这地方继续虚度光阴,她才会后悔!

“你若离开,丹青这辈子绝不会再找你,你舍得?”

话一说完,眼前那道纤影也猝地停步。

正因为成功的留住她的脚步而灿笑的司徒澐玥,在袁芷漪回头奉送他一记冷眼的刹那,他忽感到背脊一片麻凉,笑容也冻住。

喂,这什么眼神?是在看杀父仇人还是灭门凶手?

“我告诉你,我现在最不想听到的三个字,就是他的名字。”她一字一句地咬牙说清,免得她待会撕烂这家伙的嘴时他还会有怨言。

“你是指项丹青?”

“咬他。”袁芷漪朝身旁的棕狮与大虎吩咐,还指明目标以免这两头凶兽认错人。

两头凶兽得令后,随即朝他龇牙咧嘴的,大有将他生吞入月复的狠样,司徒澐玥惊骇地望著率先冲到他脚边、准备张开血盆大口咬断他腿骨的棕狮,他赶紧后退几步,愕看那借刀杀人不眨眼的袁芷漪。

也太狠了吧?

“袁姑娘,你就不能好好听我说?我不信有人可一夜过后翻脸不认人。”简直就和小孩子赌气没两样。

一语被他道中心思,袁芷漪有些不甘愿地抿著唇,瞪视他片刻,才伸手弹指将狮与虎召回,略有不耐地睇著他。“你最好不要讲废话。”

和她周旋这么久终于得到开口机会,司徒澐玥悦然一笑。

“你是不开心丹青丢下你,跑去战场上了?”

“难道我该笑吗?”那可是赴死,且更浑蛋的是,他宁愿去送死也不愿留下!她的表情明显地阴狠不少。

“这不能怪他的。”司徒澐玥朝她摇摇手指,“这是他们项家的祖训,项氏男儿生下来就必赴沙场为国效力,如同我们司徒氏,历代皆为书香子弟。”

“那又如何?”她冷声道。

“是不如何,我只是要你先明白丹青的苦衷。”司徒澐玥耸耸肩,并不指望长年住在杏林与世隔绝的小石头,会了解寻常人是如何重视祖训的心态。“不过,接下来我要说的事情与丹青大有干系。”

“什么干系?”她拧眉回视。

他则以笑相待。“不知你对丹青父母的事了解多少?”

“都死了。”

被她这冰死人的话给冻得浑身一寒,唯有在面对苏意淮时才有的错愕神情竟在司徒澐玥脸上浮现,他蹙著眉,不禁叹息,为自己等一下要耗费的口水哀悼。

“看来我得说得详细一点了。”唉,苦哉,这下子他们之间可不能只怪丹青被动,这小石头也挺硬的。“丹青的父亲也是名将士,官阶虽不高,但个性十分忠烈,自丹青懂事超他的父亲便长年出征,家里只留下他和娘亲相依为命。

“在丹青记忆里,他对父亲最深的印象仅有一抹背影,而对于他的母亲,则是那天天站在家门前、等著他爹回来的身影。不过在丹青五岁时,他爹到玄武门之后就没再回来。”

听到这里?袁芷漪替他把未说明的话说完:“他爹……死了?”

只见司徒澐玥颔首,这结局明明是已让她料中,她仍是感到些许哀意。

“且是尸骨无存的那种,只寻回了把剑,也就是丹青腰上常配的那把。”他定眼瞧著袁芷漪,自她那向来冷淡对人的脸庞上,发现到一闪而过的惊愕。“而后,丹青八岁时,他的母亲因思夫成疾而病逝。”

袁芷漪原先还是犀利的眸光,在这刻却有些飘匆地凝视地面,游移不定。

“袁姑娘。”他轻唤,将她的神智拉回,因为他接下来要说的才最为重要。“在外出征的男人,背后总需要有个人等他,哪里有人等,哪里便是他的家。可丹青不同,他从小看著母亲为了等待而苦,在他心底,他不愿将来心爱的人像他母亲一样,所以,他害怕给承诺。”

“……这是他不敢回应我的原因?”她低声道。

“的确是这种心态作崇。”这被动性子,恐怕丹青自己也模不清是在儿时受父母影响所导致。“不过据我所知……你和他似乎在十二年前就有个约定?”

忽听司徒澐玥提起这事,袁芷漪抬眼睨向他的笑颜,甚是意外这私密事他为何会知晓。

“别这样看我,我只是想告诉你,约定是个很重要的东西,既承诺过就不要轻易松手。”他轻松笑语。“好啦,我要说的都说得差不多了,袁姑娘,你想走便走吧。”

睨著他那张狐狸笑脸,袁芷漪总觉得他还有什么实情未说,可她性子倔强,不愿低头求问,也就闷著脸跨上狮背,准备离开——

“啊,对了,还有一句话我没说。”

那笑音又自她后头传来,令她不得不僵住身子。

“丹青的杏花香包是你给的?”

前方的身影动也不动,彷佛他不管说再多的话也无法令她回心转意。

“丹青曾告诉我,在他小时候,他娘亲给了他一只虎儿香包,希望他能和父亲一样有著雄心壮志,可他在十二年前的意外里把香包给弄丢了,而后又意外的得到一只杏花香包。”司徒澐玥笑了笑,可这回绝无调侃之意。“他说,虽然有些对不起娘亲,可他珍惜这只杏花香包的心意比从前那只虎儿香包更甚,因为那香包不仅仅是个承诺,更代表著——他的家。”

在他眼前的身躯仍是不动如山,稍待片刻,袁芷漪才大喝一声,催著胯下狮子离开此地。

棕狮跨出阔步奔驰,其余的兽则跟在后头,广阔街道上就见这群山林野兽浩浩荡荡地奔驰着。

司徒澐玥在后头凝望著那乘在狮背上的身影渐渐消失,双手负于背后,笑容不再,若有所思地目送她离开。

朱雀大道上再度有群山兽奔驰著,同样有不少百姓受到惊扰,然而有过上回的经验,这回百姓们不再仓皇奔走,只是识相的让道供这些兽出城,并用像是见到神仙般的惊目望著乘于狮背上的袁芷漪。

兽群疾驰奔出明德门,城门兵受了从前的教训也不再阻拦,他们眼睁睁地看著兽们自眼前呼啸而过,不到半盏茶的时间再望向城外,兽群已是远方的小小黑点,而它们路过的道,激扬起高高的尘烟。

兽们奔驰著,来到城郊的岔口时,袁芷漪再暍,兽们当即煞住脚步,乖乖停下。

她自怀中抽出一卷地图,上头清清楚楚地标示著终南山位在何方,她只要循著图上标示的路走便能回到终南山。

可是这一刻,她并没有归心似箭的渴望,倒是再看到地图上写著「纱罗山”三字时,那心悬意念的……

放下手中的地图,袁芷漪抬首,遥望著北方的天。

约定是个很重要的东西,既承诺过就不要轻易松手。

她放手了,在他将要出征的前一刻。

我不再等你了。

他就站在门外,她见不到他的神情,却对他如生死般的诀别感到心痛。

你保重……

握在她手中的地图被揉成团,她调远目光,喃道:“我们不回家了。”

兽群闻言,纷纷发出失望的低吟声,苦望著袁芷漪。

“我们去找他。”她嘴角轻勾,如同拨云后的曙光,当她道出这句话,彷若从前的绝望与难过都不曾存在过——

“我们去带他回家。”

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纱罗山茫雾依旧,不见散去。

纱罗山脚下,两万唐军驻扎著,面对此山可大军却毫无动静,在项丹青的号令下,众将士只得戒备,将士们除了夜里吹著寒风、眼睛睁得亮些,早上操练,便再无其他军令可行。

受项丹育指派的于蒙五百精兵,自入了山后至今仍是半点音讯都没有。

身居主帅职位的项丹青,除了每日坐镇中军帐、望著那张羊皮地图发呆,便是站在山脚下,若有所思地望著山头,常常这么一望就耗去许多时间,连膳食都忘了吃,将士们劝他尽早发兵,他却是按兵下动。

日子又过去三日,纱罗山的迷雾仍如纱般笼罩著,于蒙所率领探察敌踪的五百精兵,依旧不见踪影、不得消息。

此日,项丹青在中军帐内和将士商讨。

“于大人此去已过五日,不能再等。”他手持利剑,剑锋指著纱罗山的东西两道。

“主帅难道要放弃于中郎将?”议论的将军中,有人如此提道。

项丹青仅垂眸沉思,片晌后他将剑收入腰间剑鞘,再抬起双眸时,他冷然环视众人布满疑虑的脸。

“我已告诉过他,五日。”

五日为限,若是生还便往东西道交会口会军,若是无法平安归来,就壮烈的战死沙场;这是身为征夫的下场,只要在战场上一日,便不可怀抱生还妄想,抱著视死如归的决心,这场仗才能打得了无憾恨。

他并非无情无义,只是奈何他们都身在沙场,这本就是个残酷的地方。

项丹青如此斩钉截铁的回应,让在场者皆是无声,似是受到他这般冷情的决定而震撼。

中军帐里气氛沉闷著,虽不得于蒙战死的消息,可众将们已忍不住叹气,似在哀悼英灵亡逝,身为主帅的项丹青即使心里有苦也不便喊出,他仅能吞下这满月复苦涩,打算继续讨论战术之际,自帐外忽然杀入一道粗嗓。

“主帅!主帅!”一名老将慌忙奔入中军帐里,直跪在地,吓得大伙愣愣的。“于中郎将遗兵回来了!”老将指著外头急道。

方听此话,众人皆把眼睁亮,项丹青恍若看见赢战曙光在眼前乍现,才要老将把那名将士请人中军帐,就见老将话锋一转,语惊四座。

“可人已经死了,他浑身都是刀伤,恐怕是为替于中郎将传话,故拚了那口气回到这里。”

项丹青心下一惊,好长一段时间都未开口。

死了?

那于蒙呢?于蒙人在哪里?

“小兵临死前说,他们前日已探察到敌兵动向于西道,经两日诱敌之计,已诱入东道,请主帅现在即刻发兵至东道,截杀敌军,勿有其他顾念。”

项丹青表面镇定,可藏在背后的双手已然握拳。

好个勿有其他顾念……

已将咽气小兵的话传至,老将于是睁眼紧盯项丹青,在场将士同样将目光聚于他一身,他们沉著脸容,握紧腰上佩剑,满月复的仇恨待解。

项丹青反覆吸气吐气后,扬声道:“传我将令,全军即刻拔营,随我前往东道歼敌!”

“是——”

响亮的答呼响遍整座军营,也擂起了战鼓。

久候多日的兵卒得到可赴沙场的消息,士气大振,他们举高手中兵械,随著将士们的精神呼号而齐声高喊。

他们扑灭营火、收起营帐,一列列军卒训练有素地来到中军帐前归队,每位军士脸上都挂著胜利笑容,势在必得。

经过诸将们一番整顿兵马,两万大军已在中军帐前有规有矩地站著,他们寂静无声,直至项丹青与其余将领自中帐内掀帘走出,兵卒们纷纷扬高手中兵器及旌旗,为此战、为他们的主帅而振奋呼喊。

走向一名小兵所牵来的马前,项丹青翻身上马,将夹在臂窝处的头盔戴上,他扬手朝前指去,大军呼声更盛,他们从中开道,以项丹青为首,他挥动缰绳,马立时拔足前奔,诸将尾随在后疾驰著,大军也紧随在后,直往纱罗山。

大军杀声响彻云霄,蹄音隆隆,那地上踏起而飞扬的飞尘,扬扬于半空,但仍遮掩不住威武高举的飘扬旌旗,其上写著「项”字。

项丹青身在大军之首,驰骋山道上。

可他感觉不到含待湿气的冷风拂面的刺骨,他甚至听不见身后大军威猛的呼号,他握著冰冷的缰绳,愈是接近战场,他的神智愈是迷离。

在这杀气腾腾的沙场上他未闻军士们了亮高歌,反倒听见耳边回荡著一首悲凉的民歌。

枝上满杏兮,地遍遗英……

那年的二月春,杏花开得极美。

他常在窗前注视著她,弯身拾起每朵落下的杏花。

或许她不知道,他在她背后早就习惯了凝望,对于她的情感,他已学得如何像将写满秘密的纸张折起,好生收入怀中。

若你心里真把我分量摆得重,那你就应该回头看看我!

也许他真没看得透彻,他始终只会远远地望著,却从未有勇气来到她面前

“他们在那!敌军就在前方!”

不知不觉,大军已奔至纱罗山内,然而还未杀进东道做埋伏时,便与敌军在东西道交会口相遇,那将士的高呼,稍稍地将项丹青自思绪当中抽回。

两军照面的发生太突然,突厥兵大惊,有些乱了阵脚,然此状早被唐军所预料,他们镇定地杀向突厥军阵中,厮杀大起。

马背上的项丹青领著若干骑兵做先锋杀人,扰乱敌军阵形,他挥舞手中亡父遗剑,一剑削断某名要将他刺下马背的敌兵手臂,对方凄厉痛嚎、鲜热的红血喷洒而出,溅上他的脸颊。

这血是温热的,且带著腥臭,然而当袁芷漪的手拂过脸颊时,那微温总是让他幸福的想落泪,沉浸在她手里的淡香中。

君自速来兮,罔不知趋……

那年他摔落山崖,错入了杏林,与她相遇。

她灵巧的手,救回他一命。

“主帅,小心背后!”

一把长戟顿从后头穿出,亮在他眼旁,差点穿破他的喉头,所幸小兵喊得及时,他仅因闪躲而摔下马背,反手握住再度刺来的长戟,挥剑斩断对方腰身。

问君何归兮,君曰无处。问君何志兮,君曰鹏举……

那年,他舍不下杏林里的宁静。

一旦回到西京,他仍是名征夫,仍须为这片天下而在战场上杀戮,他无从寻得可安身息武的地方,就像黄沙飘荡,栖不得半个平静归属。

你父母对你期望挺高的。

她听他报出名后,扬著眉如此说,她虽不笑,却自那话声中听出几丝悦音,那回他甚至以为她笑了……

带著血光的刀刀忽然从眼前闪过,紧接著项丹青感到臂膀遭人用力一扯,他仿佛自梦里惊醒,眼前没有杏林、没有熟悉纤躯,更别说他不断听见的那首悲歌,倒是有遭人一剑刺穿喉咙的小兵在他面前惨死,连哀号都来不及出口。

“主帅,你怎么恍恍惚惚的?这里是战场啊!”救他一命的将军如此道。

项丹青仍是愣愣地看著他,半刻后他环视四周,无分敌我,他们不是扬著兵械砍杀,便是身卧血泊。

是了,这里是战场。

他离开了袁芷漪,选择来到这个地方。

我不再等你了……

染满红血的手,微颤地抚上胸口。

他将收妥在怀中的杏花香包掏出搁在掌上,杏香袅袅,将他鼻间所嗅到的血腥味掩去,而盛开在香包上的杏花,洁净、高尚。

须臾,他脑子清醒,他将香包拔起,以红绳缠绕左掌,牢牢握在掌中,然后扬起重剑与诸将奋勇杀敌。

他已回不去。

他的家已无人替他守候……

“主帅!”一名满脸是血的将士奔来,欣然喊道:“发现于中郎将了!”

才刚把一个敌军性命了结的项丹青听此消息,吃惊地望著他。

“他人在哪里?”

“就在前方五十尺的林中,于中郎将伤重,和几名伤兵躲在那里,可那里的雾比这里还大,我怕进去后会——主帅、主帅?!”那将士话未说完,就见项丹青已提剑杀出条血路,朝将士所指的方向奔去。

惊见项丹青此举,简直就和不要命没啥两样,将士慌忙的再度高呼:“主帅,万万不可啊,前方雾大,恐有敌踪啊——”

项丹青头也不回地冲入雾中,身后哀号声不绝于耳,将士的呼声也随之掩去。

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