树梢间的精灵 第六章 作者 : 楼家风

「师父,那人的底细徒儿查过了。」

「哦!什么来头?」木法沙领着徒儿跟在陆家人马后头已有好一段日子。

「回师父,那人名字为耿双双,是耿家庄庄主的掌上明珠。」

「是个姑娘?」木法沙惊讶地挑高了白眉。

「是的,师父,而那陆劲扬则是巨鹿山庄陆家的大少爷。陆耿两家是世交,同是大唐有名的商贾世家。尤其是陆家,传言大唐的第一大镖局──龙门镖局──即为陆家所有,而有龙门镖局的武力做后盾,加上陆耿两家的财力,徒儿怕这事儿不好办。」喀鲁详细做了报告。

「看眼前这情势,想要得手恐怕得费些工夫。」木法沙抚着白眉。

「师父,平日耿双双和陆劲扬都一道行动,少有落单的机会可以下手。」

「总是会有的。」

木法沙口气中流露出不屈服的意味。若只因耿双双的靠山太硬,他就放弃了南昭之星,而被迫得一辈子流浪异乡,他宁可背水一战。

「阿劲哥哥,人家在这里等你,你自己进去,我怕爹的手下会认出我来。」双双自愿留在大街上等陆劲扬办完事再来接她,今天其它的人都各自有事做,陆劲扬怕她留在客栈里太寂寞才带她出来。

「那-就在这等会儿,别走远了,我马上出来。」陆劲扬交代完,便转身进了耿家在汴州的布庄。

「耿姑娘,可否借一步说话?」喀鲁奉师父木法沙之命,先来探一探耿双双的虚实。

双双看着这正和她说话的外邦人,心里奇怪她今天是穿陆劲扬才买给他的男装,怎么这个外邦人竟能一眼识破,还知道她姓耿?

「不行哎!阿劲要我在这等他,你就在这儿说吧。」她歪着头猜测这个人是谁。

「耿姑娘,在下并无恶意,只要-乖乖交出南昭之星,我们不会为难-的。」

「什么?什么南昭之星?」双双抚着额一头雾水。

「死丫头!别给大爷装蒜,敬酒不吃吃罚酒。」见双双不从,咯鲁顿时目露凶光,原形毕露地抓住双双的手腕。

「喂!你放手,好痛啊!」那人的手劲颇大,痛得双双当街叫了起来。

喀鲁见双双的叫声引来路人纷纷好奇地往这边瞧,唯恐到手的鸭子飞了,他强拉着她就要走人。

倏地一阵厚实的掌风向喀鲁劈来,他只好先闪开,同时也放开了双双。好强的掌劲啊,看来若是硬抢,实力未免相差太悬殊,他识时务地转身便跑。

见那外邦人因他出现便转身跑得无影无踪,陆劲扬转身道:「双双,-没事吧!」

「好痛,手腕这儿被捏得好痛。」双双皱着眉,大叹自己的不幸,真是莫名其妙,无缘无故当街站也会被人欺侮。

陆劲扬非常忧心,那个外邦人为什么会找上双双?

「那个人跟-说了什么?」他心疼地揉着她被抓痛的手腕。

「我忘了。他一看到我就捏疼了我的手,还对我好凶。」双双抱怨地说。

「他凶-什么?」他柔声问。

「他要我跟他走,还说什么南昭之星的,要我交出来,而我又不认识什么南昭之星。」她嘟着小嘴,直怪那外邦番子认错人,才让她无辜受累。

「咱们回客栈吧!没事了。」陆劲扬不敢多做停留,此乃是非之地,他有预感那番子不会就此善罢罢休的。

「阿劲哥哥,那个人认错人了,是不是?」

「嗯!」他低下头附视阳光下无邪的小脸,心疼地搂着她的肩头,真不知到底是谁,竟会想要伤害这么天真的小姑娘。

一早,陆家人马便起程改走水路回扬州。

所有的随从侍卫都非常谨慎,陆劲扬已得知那些外邦番子不止一个,他们共有三人,以一状似修道的老者为首,这一路上都紧紧跟在他们身后伺机而动,可能是因为那天他在大街上向那其中一个番子挥一掌,他们自知不敌才不敢再轻易下手。

什么是南昭之星?是人?或是什么宝物?

他们怎么会无故找上双双呢?

「阿劲哥哥?」双双用小手在陆劲扬眼前挥啊挥的。

双双和陆劲扬正坐在甲板上吹风,她看陆劲扬只顾着想自己的事,还一边直皱眉,脸上的神情显得有些吓人。

「嗯?」陆劲扬转头看着这个胆敢打断他思绪的小妮子。他无奈地想,在他周围的人除了双双外,可没人有这个胆。多和她相处一天,他就多了解她一点,这小妮子在状似柔弱甜美的外表下,有着一颗固执又不知天高地厚的心。

「阿劲哥哥,咱们还要多久才会到扬州?」

「再一天左右就差不多可以进城了。」

「你想三哥看到我会不会很生气?」愈接近扬州她就愈担心。

「不会,他会很高兴见到-很平安。」他不想让她太忧心,但这也提醒了他面前尚有耿家兄弟的问题。

「那你会不会跟我们在一起?」

「我得先带-回巨鹿山庄陆家,我和阿浩约好了在端午时碰头的。」

「然后呢?」她一脸期盼。

「然后等-看完扬州的热闹繁华就得打道回府,下次别再一个人溜出来玩了。」他相信让双双早一天离开他身边,他就可以早一天从那慢性中毒般的吸引力中月兑身。

思及以后要见他一面是这么困难,双双心底像是沉了一份苦意慢慢地荡开。

「阿劲哥哥?」她苦涩地道。

「嗯?」

「你会不会想我?」她语气中有一丝丝的落寞。

「双双,-──」他已无暇去应付双双的感觉,此刻他正被自己折磨得只想尽快月兑身。

「会不会嘛?」想到再也见不到他,她整个脸蛋都失去了光彩。

「不要爱上我,双双,这对-没什么好处。」他的心揪痛着,他不要再让自己有机会和双双纠缠。

「阿劲哥哥,你觉得我有爱上你吗?你怎么知道?」她眨着无邪的大眼睛疑惑地问道。

她有爱上他吗?为什么她自己不知道?

「双双!」老天!她才多大!十六?十七?早知道他实在不该说的。她这么小,怎么会懂得男女情爱?

「你说得对,我一定是爱上你了。」她笃定地说。

「双双!」老天,这小妮子在说些什么?

「你自己说的嘛!」她将了他一军,黑黝黝的眼珠子闪闪发亮。

「双双,人言可畏,姑娘家言行举止都要有姑娘家的样子。」他搬出了三从四德想让双双闭嘴。

「不会吧!很多人都夸我很好看!连上回在汴州客栈遇见的那个书生,他也这么说呢!你觉得我不像姑娘吗?」她歪着头看他。

「别瞎想了!双双,-是个十足十的姑娘,不但心思细腻,人也生得很美。」该死!他不该提起这个话题。

「真的?」她嘴角不由自主地弯了起来。

「真的,阿劲哥哥怎么会骗-?」他保证。

「那我告诉我爹我要嫁给你,当你的夫人,你说好不好?」她闪着晶亮的明眸,好似在聊天似的。

「双双,别胡闹了,婚姻大事岂可儿戏?」老天爷!这丫头哪里来的这个念头?

「可是你说了啊,我很漂亮嘛。哦,我知道了,一定是你不喜欢我对不对?」她垮下了肩头,显得有些失望。

「我没有不喜欢。」他实话实说。

要求耿家把双双许给他?不妥。若耿家兄弟知道这一路上双双曾和他同房,还当过他的贴身侍僮,他们包准会在他和双双成亲前,就让双双当现成的寡妇。

再说,他这性子实在不适合让人绑着;更危险的是,双双让他失去镇定。想起在汴州的那晚,第二天一早醒来,他什么都不记得了,事后他才向双双道歉,因为他多喝了两杯才会让她和顺子忙了一晚,而她则大方地表示不计较,只说了要他别再喝多了之类的话,怕他会伤身。

「阿劲哥哥。」

「嗯?」

「我快十八岁了。」她决定要让他看清楚眼前的局势。她娘说的没错,男人都是蜡烛──不点不亮。

「那又如何?」

「我爹若将我许给了别人,你一定会后悔的。」她昂起下巴,既天真又骄傲地说。

陆劲扬神色阴暗了下来,这丫头说这是什么话?威胁他吗?

不过倒是达到效果了。

如今他唯一想做的是把双双安全地交还给耿家,好让他有时间清静清静,他的心已被这个丫头搅得心烦意乱。

「你到底要不要娶我?」她下了最后通牒。

「不。」

「那换我娶你好了。」双双笑嘻嘻的,一点儿也不相信陆劲扬的拒绝。

陆劲扬失笑地直摇头,这丫头真是令人头痛。

「启禀师父,索拉河王子殿下的探子来报,王子殿下目前已到了扬州。」

「哦?那太好了,咱们师徒返国的日子不远了。」

「恭喜师父,贺喜师父。」

离端午尚有数天,陆劲扬等人已回到位于扬州城郊的巨鹿山庄,陆家是全国有名的布商及茶商,祖先留下的资产虽是二代也用不完,但陆家历代的子孙都因身负手下万人生计,全都兢兢业业对祖先传下的志业不敢稍有违背与懈怠。

双双在进陆家前已先换好女装,她是耿双双,可不能丢耿家的脸。

「娘,孩儿回来了。」陆劲扬在家门前下了马。

「阿劲,这一路上累不累?」陆夫人听说儿子要回来了,早已在门口等候多时。陆劲扬是家中长子,成年后便长年在外忙着做生意,每次出门总是半年三个月的,让她这做母亲的成天挂在心坎上思念着。

「娘,孩儿给您介绍,她是双双,耿世伯的女儿,这两天会暂住在咱们家,阿浩过两天才会到。」陆劲扬向母亲引见双双。

「双双见过陆伯母。」双双像个大家闺秀般,很有教养地向陆劲扬的母亲行礼。

「双双不必多礼,外头风大,快进屋里坐。」陆夫人是第一次见到双双,她很意外魁梧的耿家三兄弟竟有如此娇小纤细的妹妹。如今陆家的女儿全都一个个嫁出去了,只剩她一个老太婆守着偌大的房子,平常丈夫和儿子们都忙着生意的事,长年不见人影,如今多了个双双来陪她,她乐得连儿子都懒得搭理了。

陆劲扬跟在母亲和双双身后也进了大厅,他知道平常母亲太寂寞了,难得他带了客人回家来,看来双双非常得母亲的缘,让母亲高兴得都忘了他这大儿子的存在。他无奈地跟在两个女人身后,听他母亲热络亲切地招呼双双。

「真的?」双双眼睛发亮地看着陆夫人。

「伯母不会骗-的,扬州这几天是每年最热闹的时候,最适合看新鲜了。」

双双转述了从家中管事口中听来的,那些扬州卖艺人的传奇及精采故事,一一向陆夫人求证。

「这两天伯母再带-上街瞧瞧,过几天河里还有龙舟及游水渡江的比赛,那才好玩呢!」

「谢谢伯母。」

「都是自己人,-就别跟我客气了。」陆夫人仔细地观察这位耿老爷的掌上明珠,之前常听耿家兄弟夸言自己妹妹的无双美貌,今日亲眼一见,果然一点都不为过,看得出来这小姑娘的个性很单纯也很天真。前阵子她丈夫在临出门前,曾提起陆老太爷曾向耿家老爷提过亲,要求将双双许给陆家,只是不知下文如何?

不过有一点可以确定的是,她这大儿子对这小姑娘绝对有意思,从双双下马车的那一刻起,阿劲的眼光就没离开过这漂亮的小姑娘。也许连阿劲都不自知呢!

双双老实地向陆劲扬的母亲说明了遇上陆劲扬的经过,以及自己想上扬州的理由,而陆劲扬的母亲也答应了双双让她一圆扬州梦。

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