「严先生，关于你祖母现在的情况，已经是到了人生倒数阶段。这次的感冒引发肺积水，虽然没有夺走生命，却让她残弱的身躯更加败坏，她随时会离开世间，也许是再次病毒入侵，也许是在睡眠中长辞……」老医生来回翻动着病历，据实以告。
严斌疲惫地坐在家属休息处，聆听主治医生宣读死亡预告。
「我可以抽根烟吗？」
医生是不鼓励任何人吸烟，但眼前的年轻人是渴望有东西来麻庳自己。行医数十载，他早就看尽了生离死别，家属的各种反应他可以体会。
「请便。」
「难道她……我女乃女乃她就不能再……再……」严斌深吸口气，言语支吾。
老医生明白他的孝心，更了解病房里的老人对他的重要性，但最后还是以人道的角度切入说明，「可以，但只会徒增她的痛苦。倘若死而复活只是再进入另一个折磨的阶段，那不如让严老夫人了无心事的走。」
「了无心事？」严斌喃喃自语。他心里十分明白女乃女乃年迈身躯的状况，只不过……
「人将死之前都会有未完成的心愿，我想严老太太也不例外吧！」说完，老医生离开他，往下一间病房走去。
烟头上的火光随着冷风忽明忽减，白色烟雾迅速飞散在空气中，严斌疲惫的坐在户外休息处思考着老医生的话，好半天才步履蹒跚的走进安宁病房，见看护妇人正仔细为戴着氧气罩的病患拭去眼角的泪水。
「严先生，你来得正好，严女乃女乃从刚才就不停的流泪……」
严斌担心地说道：「我去找医生！」
「别紧张，这是『沉睡』的病人一种情绪抒发，不久后严女乃女乃也许就会自然醒过来。」看护妇人为老太太按摩清瘦的双脚，一边安抚这个孝顺无助的孙子。
握住女乃女乃冰冷的手，严斌埋首不语，内心祈祷让她老人家尽快清醒。
「其实严女乃女乃很了解自身的病情，也很平静的等待那一天的来临，有时早晨起床她会偷偷告诉我，上帝又多给了她一天的时间看世界。」看护妇人轻声说道。
严斌瘖哑着说：「阿姨，女乃女乃她……有没有提过关于未完成的心愿？」
「严女乃女乃时常骄傲的说，她有个孝顺又上进的孙子，是她这一生最大的满足。从前的风风雨雨她都把它视为上帝给予的考验，不怨谁只求她的孙子平安幸福。」看护妇人将慈爱老人经常挂在嘴边的话语转达。
「还有吗？」
「上个星期杜小姐来看望她，那一天她们俩聊得好开心，你女乃女乃难得轻松自在，忘了自己是个病人，在一旁的我也为此感到高兴。记得她曾拉住杜小姐的手，说如果她能成为她的孙媳妇该有多好。」她看向低头不语的严斌继续说：「我想她放不下你孤单一人，虽然她总是会说新一代的年轻人有自己的想法，不需要她操心。可惜的是，杜小姐却说自己已经有了喜欢的人，这个结果令严女乃女乃伤心了好些天呢！」
「什么？」不可能！晴雅对他……严斌心里五味杂陈，第一次有如此的感受。
「严女乃女乃一时间也是你这种表情。」连睁大眼睛的模样也如出一辙。看护妇人微笑道：「倘若她有什么心愿未了，我想还是在严先生你的身上吧！不然她也不会那么失望。」
「女乃女乃……」
看护妇人从盥洗室取出一瓢水，替几盆让空调吹干的室内植物浇湿土壤。
「严女乃女乃前阵子老是认为病房里太过单调死板，所以拜托杜小姐给她想个办法，不久后就多了这两株小可爱，尤其是这盆又称『祈祷树』的绿叶植物，因为夜间时它的叶子会合起来，如同祈祷中的双手，你女乃女乃是个虔诚的信徒，所以对它特别有感觉。」
严斌盯着橄榄绿叶片，边听看护阿姨细说着女乃女乃不曾向他提起的小琐事，他真是个不贴心的孙子，忽略了她老人家最需要的亲近关爱……他真不孝！严斌懊恼不已。
看护妇人拍拍他的肩膀。「你女乃女乃交代我，如果她不小心『睡着』了，就要我告诉你别难过，她只是追随在上帝的身旁，而且她永远以你为荣。」
严斌噙着泪水点点头，不发一语。
看护妇人见状，暂时退出病房外让他们祖孙俩独处。在这一行的六年多来，她知道有些事情不是人的力量可以扭转改变，在等待死亡的同时，更期盼奇迹降临。
寒风飒飒，夹杂满天飞舞的细细雨丝，吹袭热闹无比的商圈，熙来攘往的人群与车辆充斥在繁华的台北市街头，热情互动为喜乐气氛加分，行道树在两旁商家特意打造之下形成隧道灯海，更添耶诞佳节的气息。
「晴姊……我快不行了……」
求饶声由「晨曦花屋」传出，工读小妹瘫坐在木质梯上气喘吁吁，大冷天能浑身是汗还真不容易，几小时前的恐怖景象真是让她难以招架。
「这样就举白旗投降？真是欠操，明早儿记得和我去跑个五千，马上能让妳们头好身壮壮！」殷凤书双手扠腰、佯装生气，睨着一旁的「尸体」建议道。
「请不要啊……」瞬间哀鸿遍野。
「妳们还当真哪！搞不好连她自己也起不来。」杜晴雅一派轻松，收拾花草残屑取笑着。
殷凤书一副大姊头模样，鸭跩鹅行的搭上好友肩膀。「小雅雅，妳很不给面子喔！」
杜晴雅不甘示弱，举起手中的修花剪刀在她面前灵活操作、比画、比画的，一点也没把她那小小威胁放在眼里。
「哇！我好怕喔！啊！好累！我们今晚就提早打烊过耶诞夜吧！」
伸展疲劳的筋骨，杜晴雅彷佛听见天籁佳音地附和，「好主意！」
话一结束，「尸体」堆里齐声共鸣，大伙儿毫无掩饰的喜悦，讨论起下班后去何处狂欢。
「这些小妹妹反应也太两极了吧？」
「老年轻人！我们也是这么过来的。」杜晴雅耸肩响应。
「老年轻人？喂！同学，用字遣词请注意，本小姐才二十有六，正处青春年华！」对于年龄，殷凤书可是岁岁计较。
「阿姊，『青春』时代是比不过『蜜桃』时代的。」杜晴雅引用形容时下年轻人的名词来调侃她。
「哼！」殷凤书不再和她抬杠，坐入柜台开始结帐，为今天的营业日做一个结束。虽然时间才晚上六点，但花店总是会在一些特殊的日子提早打烊，更何况从一早开始客人就络绎不绝，累煞了所有人。
杜晴雅站在店门口，心里盘算着要和殷凤书去哪里HAPPY过节。
「晴姊，电话！」柜台传来呼叫。
放下手边花束，杜晴雅取过无线电话礼貌回答。「您好！」
「是我，现在有空吗？我想找妳谈一件事。」冷淡的音调由话简另一头传来。
严斌？他怎么会主动找她……而且乍听之下似乎是有目地的……杜晴雅的心跳莫名加速，难以置信的呆愣住。
殷凤书抬头瞧了瞧好友异样的神色，关心问道：「谁？」
对她比个OK手势后，杜晴雅走到内部安静的角落。「在哪见面？」
「一个小时后我去花店门口接妳。」未等她回答，他即切断彼此的通讯。
严斌要找她谈事情？他要对她说什么？他……一个小时？以她现在这副德行，一个小时怎么够？
杜晴雅失去平时冷静思绪劈头说道：「凤书，对不起！这儿就交给妳收拾了。」
「电话谁打的？」只闻其声、不见其人，殷凤书纳闷。
「一个声音很——冷的男人！」杜晴雅特别加重语气。
「很冷？」看晴雅的模样，一定是那个大冰男，百分百的「严斌症候群」呀！殷凤书摇摇头。
「凤姊，晴姊怎么了？」工读小妹一脸不解，看杜晴雅冲向三楼住处。
「可能是春天提早到了吧！」殷凤书双眼紧盯帐册，胡说一通。
「了解！」
了解？拜托！随便说说还信以为真？这些小朋友未免太好骗。
「啊！我算到哪了？」天啊！又得重算了。苦着脸，殷凤书认命的把当日收支款项重新核对一次。
「可以请你再说一次吗？」杜晴雅觉得血液让寒气给冰冻凝结了。
「请妳和我结婚。」
身处在柔光、音乐、美食的法国餐厅中，听见仰慕已久的男人开口求婚，理当是令人感动落泪，但杜晴雅却从一双疲累的眼胖中感受不出他对自己的爱意。
「为什么？」太突然了。
「为了女乃女乃。」
严斌的视线不曾离开清丽脸庞，她时而羞赧、时而惊愕，丰富的表情变化令他玩味。
女乃女乃？原来她又在自作多情了，总是走不出属于他的迷网。脆弱的心再度受创，杜晴雅默然神伤。
「我想……你应该有诸多人选。」她漾起一抹勉强的笑容。
「是啊！是有很多条件比妳好的女性可以选择，但女乃女乃却中意妳当她的孙媳妇。」严斌不想拐弯抹角，她想知道什么就告诉她什么，事情越透明化越没争议，对大家越好。
桌布下看不见的角落，一双纤细的手紧握到颤抖，他的一席话将带着梦与爱的心情完全击碎，杜晴雅希望自己不曾走进这家餐厅、不曾接过他的电话。
「我想……你找错人了。」
「不，我没找错人。今晚我的目的是想和妳谈一笔交易，对妳、我两人来说都不吃亏。」性感的唇瓣勾起冷淡的笑意，加深周围的纹路，即使明显看得出他的疲惫，却无失狂傲霸气。
交易？颈子宛如让人掐住没办法呼气，杜晴稚尽可能保持风度，起身想走人。「很抱歉，你真的找错对象了。」
「坐下。」他不是请求，而是命令。
两造形成拉踞，僵持不下的气压引起众人的目光，场面顿时沉静下来。
「你放开啦！」她甩不开紧箝的大掌，酡红着脸颊怒目相向。
「医生说女乃女乃随时都会走。」严斌按住太阳穴，试图减缓因睡眠不足折产生的疼痛。女乃女乃陷入昏迷后，他就没安心休息过。
抚着刚刚被抓痛的手腕，她知道严斌很敬爱女乃女乃，甚至为了完成她老人家心愿而欲牺牲自己娶不爱的女人为妻，他的出发点是为了尽孝道，但她并不赞成这种阳奉阴违的作法。
「其实你可以带女朋友去，女乃女乃曾说她只想了解有没有人在身边陪着你、照顾你。」传闻中，他身边有几位红粉知己。
「我还不想被束缚，找她们就怕会弄假成真，到时候我就一堆甩不掉的麻烦了。」严斌摇晃着拿在手中的葡萄酒，让其香气飘散。
「难道你就不怕日后我也会缠着你不放？」杜晴雅月兑口而出。
四目相对，犀利且深邃的黑瞳彷佛能望穿心思，让人无处躲藏。
「妳不会。」他肯定的说。
是啊！他很清楚她对他的感情，这些向来他都是弃如敝屣，直到她绝望离开，因为他了解她怕被他厌恶，但那种心力交瘁的痛，她有勇气再尝一次吗？
见她不语，严斌开门见山的把交易内容大略说明，「我想买妳一年的时间做我严斌名义上的妻子，我会请卓男拟份协议书，事后妳会得到一笔可观的报酬，还有一层尚在装修中的顶级公寓。」
杜晴雅两眼空洞无神的盯着他，无法想象他为什么能如第三者般的谈论这件事，他不可能不知道这样对她有多残忍，难道他能给予的就只有金钱上的报酬？
「只有一年，我希望妳能好好考虑……请为了女乃女乃考虑，好吗？」他低声略微颤抖的说。
一年？是不是有三百六十五天都可以看见他？是不是可以与他一起生活在同个屋檐下？是不是可以一窥他日常生活的点滴？一年很长，是不是可以让他更了解她？
一年很长，或许他们会有美好的事发生……
杜晴雅没给严斌任何答案，因为她心里的「善良」与「恶魔」正在对抗，一边愿意押注情感赌上这一回，另一方却死守着底线，不愿再为他付出……
「我的小晴雅，快过来讲女乃女乃瞧瞧！」严王娟热情召唤甫踏入病房的倩影。
握住老人家渐渐消瘦的手，杜晴雅充满灵气的双眸泛起泪光。「女乃女乃，您今天看起来好极了。」
严王娟高兴得合不拢嘴，所谓人逢喜事，让她心里说什么都舒活。
「妳这个小淘气真是该打，欺负女乃女乃脑筋不灵活，看不懂你们新一代年轻人交往的模式。」
杜晴雅一头雾水。「女乃女乃？」
「我那个傻孙子都告诉我啦！」
什么？杜晴雅茫无头绪。
「你们两人都论及婚嫁了还瞒着女乃女乃，是不是怕女乃女乃给你们碍手碍脚？」嗯！真让阿斌那小子猜到，小晴雅果真一脸惊讶。
论及婚嫁？！严斌那阴险的小人，竟然让她骑虎难下。
「女乃女乃，其实我和斌是……是……」天啊！她怎么能在一个善良老人家面前道出那个荒谬无比的交易……而且严斌抓准了她这心软的弱点。
「我知道，女乃女乃了解你们是顾虑我的病情，才会一直拖延下来。」
「斌什么时候对您说的？」杜晴雅怔了怔，语调轻不可闻。
「前天，女乃女乃我呀高兴得病都好大半了呢！」严王娟开心拍拍杜晴雅纤细的手。
前天？那不就是在圣诞节隔天？当她还在思索如何拒绝他时，他就先在棋盘上下了颗死棋，阻绝她的退路。
严斌用十分强悍的手段掌控全局，因为他知道她也爱女乃女乃，因为他知道她更拒绝不了他。杜晴雅心冷地想。
严王娟望着神色有异的杜晴雅问道：「来！同女乃女乃说，是不是我那笨孙子胁迫妳嫁给他？」
「女乃女乃，妳想太多了！」杜晴雅心一惊急忙否认，虽然老人家料中了事实。
放下一颗忐忑不安的心，严王娟欣慰的接续道：「小晴雅，老实告诉女乃女乃，妳爱我家那傻小子吗？」
杜晴雅先是惊讶严王娟的问题，后而泛红面颊点头肯定回答，「我爱斌，谁都不能怀疑。」
「那之前妳告诉女乃女乃有喜欢的人，是我们家笨小子啰？」
杜晴雅微笑点头。
「太好了！我终于可以了椿心事了。」
严王娟高兴的和一旁的看护妹子讨论礼俗事宜，忽略了杜晴雅脸上一闪而过的黯淡。
「哎呀！我真是个老胡涂，都忘了叫严斌打电话联络妳远在美国的家人们，告诉他们这个大喜事。」
「女乃女乃先别急，这些琐事我们会处理的。」杜晴雅安抚道。
「好好好！一切都照你们年轻人的步骤来，女乃女乃我呀只要高高兴兴等着抱白白胖胖的曾孙子就好了！」
曾孙子？会的……严斌会给女乃女乃一个可爱的曾孙子，只不过……唉！算了。
「女乃女乃，您瞧瞧我今天带了什么好料来！」她从脚边的纸袋中取出补充营养的食品。
「哦！别再来了，上次的那些我还没消化完呢！」
杜晴雅转移话题，成功的将严王娟注意力分散，争取喘息的空间。她需要找当事者好好「聊一聊」。