夏日炎炎，但绝不是算帐的好日子。
才去端碗冰镇酸梅汤，被傲君押进帐房的耀日，「咻！」的又跑得不见人影。
经过多日多夜「彻底长谈」，耀日终于首肯暂时收心，但也只是「暂时」而已。
现在他不喝酒、不嫖妓，老老实实的学习理家、管理家务。
变得「正常」的二少爷，一时之间很难令山庄的人接受，连东方老爷和夫人都认定这是要变天的前兆，但是，傲君拥有不屈不挠的精神，她相信日子一久，耀日的改变定会受到认同。
可是，好难哟！就好比要教猪会爬树。要他安安静静、乖乖巧巧在案桌前坐上一刻钟，简直要他的命！
不能出门，他就怂恿无敌陪他玩，一大一小的男人，几乎把山庄可破坏的东西全破坏光了。
「呃！傲君小姐，有个不情之请……这个……那个……」
看帐房吞吞吐吐、卑躬屈膝的模样，傲君原本就已差劲透顶的心情，更有着添加上三把火的不爽。
「不准！这是二少爷的家，他有责任学会管帐看帐，就算他烧了帐房，他还是得来！」
瞪着乌黑的帐册，耳听傲君断然的拒绝，老帐房决定去跟东方老爷与夫人哭诉。
傲君端着冰镇酸梅汤，碗内的冰都快被她的怒火给溶了，才在众人指点下，循迹踏进被当作豢养山雉野鸡的绿茸山坡。
还未见着人，她就先听见笑声，于是，她的火气又退去大半。
帐务上，二少爷一事无成，可是，对小无敌身心的健康，他可是帮上了大忙。
任谁看到目前活泼有朝气的小男孩，都无法联想，个把月前，这孩子还奄奄一息，差点小命不保。
和二少爷的玩闹，看来对小无敌是颇有助益的，瞧他脸上两抹健康红润的颜色，不用大夫说，她也知道孩子已经痊愈。
正想现身喊他们过来歇息，眼儿一扫，竟让她在幽僻的树丛边，瞥见那双雪肤丽颜的母女。
于是，她款步移到她们身边。
「瞧什么？怎么不一起过去玩？哦！在放风筝呢！」从她们站的方位，可以清楚瞧见两个大小顽童在做些什么。
小照儿带着渴望和害怕的表情看看母亲，叶芯是有些犹豫，但傲君已自作主张的将托盘杯碗交递给叶芯，牵起小照儿女敕女敕的小手，边往那两人方向奔去，一面回头吩咐，「把东西收到那边凉棚，待会儿就让大家在那里休息。」
傲君有股令大伙儿不得下服从的神奇魔力，叶芯虽然还有些抗拒，仍依言捧着东西，慢步踱去指定方位。
加入傲君和照儿后，笑声更加响亮悦耳，风筝也越放越高，直入云霄。
挨到歇息时光，一行四人由平缓坡地嬉闹的走向凉棚。
一到凉棚外，耀日一见那名姿色不减当年，而且越见沉稳风韵的叶芯就站在凉棚内，娉娉婷婷，他不由得止住脚步，背后的傲君并未注意他停止不动，一个不小心，便撞上他硬邦邦的后背，于是「哎哟」声便高高扬起。
「你练铁头功哟？头壳这么硬！」他扭头瞪她。
「你才是后背放铁板，疼死人了！」她以同等气势回瞪他。
「姨姨－－这是不是硬碰硬啊？」经过玩乐，小照已较敢亲近二叔。
「姑姑头头红红的，叔叔要呼呼、呼呼。」无敌也凑上来。
「好！呼呼。」他将大手搁在她的前额，出乎意外的轻轻搓揉。「把小丫头的脑袋撞坏，可就不得了了！」
「要撞坏可不容易。说！为什么又从帐房逃出来？」傲君问话的姿态，好像严苛的师长。
「拜托！怎么撞出这玩意儿来了，快！抹掉抹掉。无敌，你说，等会儿上哪儿玩？」耀日嬉皮笑脸的说。
「刚才我是不想破坏气氛才没跟你兴师问罪，二少爷，你得做好榜样啊！」傲君撷取一段「训词」，当作训示。
「我还没生儿子，等有了孩子再收心。」他掏掏耳朵，一脸赖皮样，同样以某一段「训词」回嘴。
「但有无敌啊！他会学习。」
「放心嘛！他有个好姑姑，学完我的再学你的，不就中和了？」他一脸不正经的说。
他还好意思笑？吸口气，抬头挺胸的傲君即将展开针对他的缺点再来一场「沟通」。
冷不防的，娇甜嗓音悠扬响起，介入两人斗嘴之间。
「请问……要不要来碗酸梅汤？」
傲君尴尬停口，耀日的轻松自在也换上一层冷峻严厉外壳。
「好啦、好啦！就麻烦芯姊了，她做的酸梅汤一定好喝。」为了拉近这两人的距离，她不惜撒谎。
「我？」叶芯满脸错愕。
「说谎要说对呀！叶芯不懂烹调，山庄内的人都知道。」耀日不留情面的点一点她的脸颊。「会教坏小无敌的。」
「芯姊，你瞧，二少爷很在意你耶！你的事他全记得。」哇！两人怎么一人一头、各自散开。
不管傲君如何努力拉拢，这两人之间，好似有条壁垒分明的楚河汉界，互不越界。
只见她辛苦的两头飞舞，任她说破三寸不烂之舌，叶芯就是淡淡地，而耀日则是讪讪冷冷地。
「下午带无敌到溪边戏水，我答应教他泅水。」
「不……」才要拒绝，但一瞥见照儿渴望的目光，傲君心上立刻生出一计。「好啊！我来准备一些食物，顺道野餐。芯姊和照儿都一起去吧！可以吗？二少爷、芯姊？」
耀日的眼光是复杂的，但他并未逃避，冷静的直视叶芯，轻声启口，「只要叶芯同意。」
在傲君和小照儿的强力怂恿下，叶芯只得勉为其难的答应。
傲君分头看看努力撮合的两人，男的高大健壮，女的高眺窈窕，在外形上，他们是如此合适……
心绪无端的紧缩，她的胸口像是狠狠给戳了一刀般的难受，托词为了准备野餐而匆匆逃逸，其实是不愿见到自己身上逐渐崩裂的伤口。
「傲君是个精力充沛的好姑娘。」凝视落荒而逃的姑娘，叶芯脸上有抹可人的笑靥。
以前，耀日总是追着叶芯的笑容不放，恨不得用所有的一切来交换她的一笑，她的笑容仍是如此娇媚，但现在他的目光却主动追随那抹娇小人影。
「动作好快。」
「是啊！」和耀日一起观望傲君离去的方向，叶芯忐忑的心情不自觉的平稳下来。「是个值得倚赖的人呢！」
「也是个嗓门奇大、力气超大的女暴君，有时还挺让人怀疑她是不是姑娘，连妓院都敢面不改色的踏进去。」
谈论起她，让尴尬的两人鸿沟渐渐消弭。
「训起人来，活像十八代祖宗都附在她身上！什么二少爷要当个鼎天立地的大男人，别让列祖列宗蒙羞！哇！我干了啥让列祖列宗蒙羞的事情啊？」
叶芯带着温柔笑意，倾听他倾泄而出的怨词。
「又不是她儿子，这样训人的？趁她还小，劝劝她改改个性，否则会把男人吓跑……」
「二少爷没被吓跑嘛！」叶芯温声的插话。
「我？」他指着自己的鼻子。「与我何干？我又不是她丈夫，更何况我对小丫头没兴趣。」
「小丫头？傲君她－－」
「娘－－」被照儿一喊，两人的谈话自动中止。
他们不知道，远方有位佳人，一直凝视着他俩温馨谈笑的画面，直到眼泪滴落上，才转头离去。
＊＊＊＊
「喂！小丫头。」
趁他们四人在树荫下编花环、说故事，傲君拎个小篮筐信步离开他们，忙着采拾药行指定的药材。
「二少爷怎么跟来？你不是在跟芯姊在说话吗？」对耀日突然现身，傲君并没有多大的喜色，反而有些着恼模样。
「怎么？心情不好？」取过她的篮筐，检视里头的药草。「这些药材是做啥用的？」
「卖给药材铺。」傲君冷冷的说。
「瞧你成天忙得像陀螺，挣这个钱又挣那个银子的，这么缺钱花用？」对傲君的行踪，耀日并非漠不关心。
「这是要还债用的。」她仍是不快的嘴脸。
「还债？多少？我给！」他爽快的挥大手。
「二少爷，这与你无关，你别管。」
「有关系，我不喜欢小丫头老摆臭脸给我瞧。」他伸手去拍她的脸颊，被她拧眉躲过。
耀日可不是被拒绝就放弃或翻脸的人，人家越不理他，他就越要撩拨。她躲，他就再试，再躲，再试……搞到两人都疲乏了，她的小脸蛋就落在他的大手里。
「躲我？没这么容易。」
「二少爷，你很幼稚耶！想瞧好脸色，去找芯姊啊！」拧起的五官都快被他揉皱了。「芯姊是大美人。」
「要不是你年纪小，我会当你是在吃醋。」他还敢窃笑。「这么努力的把叶芯跟我扯在一块做什么？」
「帮你们和解啊！二少爷不希望跟芯姊化解误会吗？我瞧你们进展得不错，已经有说有笑……」
「我们在谈你。」耀日哼了一声。「只有谈你的时候，她才有笑容。」
「我有啥好谈的？没脸蛋没财势，连身材都欺负我，又是个泼妇母老虎攒钱吝啬鬼，这样的我，有啥好谈？」一口气把浑身上下的缺点全数落了，全是别人对她的形容。
他啧啧出声，不忘捏捏她的下颔。「-好自卑。」
「这不是自卑，这是有自知之明。走开，二少爷，别妨碍我工作。」她已下了最后通牒，但他仍是稳若泰山的挡在她跟前。
「我们把话说清楚。」
「我们没话好说！快让开！」她已被逼到抓狂边缘。
「别忘了我是主人，你是小丫头，要是惹火主人，下场很可能是被开除喔！我敢说在这一带，很难再找到第二家和东方山庄一般优渥的东家。」
「你说得没错！」她强压住喷火的怒气，冷声硬气的怒瞪着他说：「你到底想问什么？」
「嘿！我可不喜欢『我的』小丫头，用这种口气跟我说话哟！」占上风的男人懂得拿乔了。
「你见过几个被逼的人对逼迫他的人和颜悦色？」傲君也不是被吓大的。「主人！请问您有何指教？是不是可以拿开尊手、挪开贵腿，让小奴婢有个喘息空间？」
配合着虚伪无比的假笑，她矫揉造作的打躬作揖，她让耀日再次笑到虚月兑，而她也从受困中取回自由。
狂笑完毕，他再次回到她身侧，她仍是一副爱理不理人的表情。
「小丫头，我得罪你了吗？干嘛摆臭脸给人看？」
她头也不拾的说：「没有！主人再无礼，小丫头都不应该有被得罪的感觉。」
「那就是有-！」耀日摊摊大手。「我就这脾气，如果有得罪之处，请海涵。」
他竟然也会说抱歉的话？真想不到。
「二少爷，不必道歉，你没得罪我。」她抬起头，无精打采的俏脸，神情有点黯淡的看着他。「是我心情不好，不是二少爷的错。」
「为啥事心情不好？」他是出自内心的关怀。
「我……」无法告诉他－－就是因为看见你和芯姊和好。
几番吞吐，欲言又止，急性子的耀日已迫不及待的替她找答案，「是因为债务太多？为何不让我帮忙？」
看了他许久，她才恍然回神，幽幽叹叹了一口长气。
「这债务，一定得我亲手还。」她轻启樱唇说道。
「为什么？」他不解，难道银钱上头有做差别记号？
「因为，这债务是哥哥把我卖到妓院欠下的。」既无悲恸，也无忧苦，她只是淡淡陈诉一件事实。
「把你卖到妓院？-哥哥竟敢如此做？他还是不是人啊？」乍听到如此骇人的消息，耀日激动得咬牙切齿，面目狰狞，一脸要跟她哥哥决斗的模样。
「二少爷。」小手抚在他喀喀作响的指关节上，唇上有抹难掩的温柔。「不必替傲君生气，哥哥生前我已经发飙给他见过了！」
「这种人－－值得你替他还债务？」他还是气！气恼她的兄长，也气恼自己，如果当时已认识她，他就有能力保护她，为什么不早些认识她呢？
「妓院……也是不坏的去处，二少爷不也喜欢流连忘返？」
她竟然可以在这节骨眼上翻旧帐？耀日简直要晕倒。
「你还有精神调侃我？这是不同的两件事！」
「没有不同的，如果当时被卖成功，或许和二少爷相遇的地方就是勾栏花户。」她还是正经八百的模样。
「够了！我不去了，行不行？想到你曾经在那地方住过，我就恨不得一把火烧了全天下的妓户！」他也搞不懂自己的激动从何而来。
「你太偏激了，二少爷，再说，做不到的事，千万别乱许诺，最后，我要说的是，傲君不曾住过妓户。」见他为自己的事情焦躁，芳心竟怦怦雀跃，她是怎么一回事啊？
「可是，你刚才不是说……」
「哥哥被我飙骂完后，就跑去喝酒壮胆，然后才到勾栏院求老鸨把卖身契还给他。哥哥是天真透顶的人，契银都花光光了，竟想用他的身体去赎我的卖身契……」
眼泪已经流干，如今伴着回忆出现的只有一声又一声无奈的深叹。
「老鸨不理他，他又是跪又是求的，最后，竟然因脚步踉跄，碰撞到人家花园里的大石头而一命呜呼，连死都死得这么不光彩……可是，他是我哥呀！」
「小丫头。」耀日也找不出任何适当的话安慰她，只能提供宽阔胸膛做她的避风港。
闻着他身上越来越浓厚的男人味道，此时浮现她脑海的，竟是「安心」两字。
「老鸨见闹出人命，契银也不敢要了，可是我一定要还，非还不可，我不要哥哥背着卖妹为妓的污名。」推开宽阔的怀抱，她的头垂得低低的。「所以，别管我！傲君会把服侍二少爷的工作做好，工作以外的时间，请你别干涉。」
「还差多少？」
「呃？」她不解的抬起头。
「欠款啊？还差多少？」动手模模她的头，这已是他的习惯。
「欠人七百两，已经存了将近一半。」她是骄傲的，不过半年，她已赚取一半欠银。
「嗯！」不由分说的强取走她手里的篮筐，他握着她的小手，就往野餐地回头走去。
「二少爷，别闹了啦！快把篮筐还给我。」
「休息结束！小丫头恢复正职，该服侍本少爷了！」
「二少爷！」她气唬唬的吼着。
「是你自己说的，绝不妨碍分内工作。」他露出一口白牙，回首笑道，笑容是如此光辉，竟让她一时目眩神迷，无法直视。
一道奇异的直觉，弥漫在她的胸口，久久地……不曾散去，似乎有些事情将要发生……
二少爷究竟在酝酿些什么？
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过后几日，傲君变得异常忙碌，根本没时间开小差赚取外快。
只要露出「还有别的事」的表情，耀日便有各式各样的理由把她拴在身边。
那些理由不外是试试这家裁缝手工，然后就是得到一堆这辈子穿不完的衣裳，或着是替他尝尝厨子手艺，一天三餐外加消夜，不把她撑死似乎不善罢甘休。
最奇特的是，要她在手上脸上抹些香膏－－想瞧瞧黝黑粗糙皮肤是否会变细致是吗？
无敌、照儿、叶芯、老爷和夫人……东方家阖府上下，全是耀日的借口，傲君必须寸步不离的站在一旁伺候陪伴，否则他会害羞。
傲君在心中啐道：害羞！？要是他懂得这两个字，天公怕会下红雨，太阳会打西边出来，母鸡会啼叫……害羞！哼！摆明就是整人嘛！
「二少爷，茅房里可没有傲君的工作了吧？」
站在茅厕外，两人还在拉拉扯扯，无非是因为傲君连一时半刻的空档都不肯浪费，但耀日就是不让她耗时忙碌。
「怎么没有？递草纸、熏驱虫香、净手抹脸……反正，该服侍的功夫一样都不能省。」他的牺牲非常大呢！以前讨厌的繁文褥节，为了绊住傲君，都得「含悲忍痛」让她在身上做一遍，直是&%#$！
但这些牺牲总算有代价，瞧她微抬的粉脸渐渐丰腴白晰，翠绿明净的软罗裳，将原本清丽的五官和款款动人的身段装扮得更为迷人娇俏。他的女人就该如此！
不！错了，是小丫头、小妹妹！他不能忘记她是小女孩。
瞪着他复杂的表情，傲君无奈的轻叹一口气。
穿着这身小姐衣衫，想工作也困难，绊手绊脚的衣物只会妨碍粗重活的进行，坚持她一定得如此穿的他，一定是打好主意不让她还债。
「这是为什么？二少爷。」
「很简单，我要我的小丫头专心伺候我！」
模模她的俏脸，他转身走入茅房，站在外头的傲君，高翘着唇，心头盘算着该如何解除这困境。
待他出来后，她一面替他舀水净手脸，小口就忙不迭的劝着，「二少爷跟芯姊好不容易和好了，为何不多加把劲把感情培养起来？」
「你是鼓励我去追求她？」将一脸水珠甩到她身上，见她嫌恶的发出啧啧声，他竟开心的笑了。
「芯姊是好姑娘。」她一面躲水，一面还能开口说话。
「这点我承认！但是，单独跟她在一块儿，我就会浑身不自在，手脚不知该往哪儿摆。」甩水不过瘾，他改拿水瓢舀水缸的水，泼！
「那表示二少爷喜欢芯姊喜欢得不得了－－可恶！竟敢泼我？看我的厉害！」她拿水桶砸他。
「换作是叶芯，她绝不会－－臭丫头，真的敢砸我，吃我一拳！」他推了一拳水，泼向傲君;傲君自然不甘示弱还击，两人就各据在大水缸两侧，互相袭击。
换作是叶芯，她只会静静的走开，不像傲君可以让他旗鼓相当的对抗，他就爱傲君这种反应－－奇怪！他干嘛拿她们两个相比？
正当耀日分神之际，傲君以雷霆之势，赏了他兜头一缸水，让他变成彻头彻尾的落汤鸡。
「你们在干嘛？」惊讶的声音在此时插入。
「爹！」
「老爷！」
两人很有默契的对望，而后是提起湿淋淋的下-，一溜烟从老人家面前遁逃。
「这两个孩子！」东方老爷瞠目看着这双「大顽童」，心底盘算着该如何做才能把这对执拗又相称的璧人给拴在一块儿？是不是该由老人家亲自出马操刀？
他们的身形渐渐远去，但高亢的笑声却一直未停……
奔逃回房后，两人分头换好衣衫，耀日便说要上街去，傲君怕他又忍不住去喝酒，不必吩咐，便主动跟在身后，亦步亦趋。
「小管家婆！」他回头向她笑了笑，踏入的竟是小镇最富盛名的药材铺。
掌柜一见是他，立刻笑脸相迎，奉茶送果，把他当活神仙膜拜，而他呢！不但照单全收，还摆出一脸倨傲的神情。
「过两日要到马头山，何首乌、灵芝、蜂胶……」他才说了三种珍贵药材，老掌柜便忙不迭的点头。
「都要、都要！二少爷的货品质可靠，只要一上门，不出三日就可销光，无论您带多少，小店统统吃下。」
见掌柜的恭恭敬敬送出耀日，同来的傲君尾随宽阔背影，忽然若有所悟的当街立定，用力说道：「原来，二少爷不是吃软饭的败家子。」
闻言，耀日脚步打滑，几乎跌个狗吃屎，转过头，他虎目里显露出不开心神采，「原来你都是这样看我的？」
「有……有一点点啦！」她不好意思的低下头，「二少爷都无所事事、晃来晃去的嘛！」
「搞清楚，我可是东方家的金主耶！老爹那些生意已经收得七八成，现在家里的吃穿都靠我卖珍贵药材、虎皮和我买下那座山林的出产收入，你未免太小看人！」
「谁要你老是喝酒，不修边幅，又爱逛妓院，成天只知道玩乐。」被他一激，她又忍不住抬起杠。
「工作是工作，玩乐是玩乐，我是公私分明。」大头高摆，终于能在小丫头跟前「扬眉吐气」。
「你是故意的！」她用力一哼。「明知道人家误会了，鸡婆的想尽花招训练二少爷，还不告诉人家实情，净让人白费力气瞎搅和。」
「嘿！我可不知道自己是『吃软饭』兼『败家子』，只知道有个小丫头苦口婆心，每天用三盆口水浇灌我，我用木塞把耳朵塞起来，还是抵挡不了魔音传脑……」
「别说了啦！」好糗！糗毙了！可是，又好乐，他不是胡作非为的混混公子，让她开心极了，但她仍一脸酷样，说道：「就算如此，二少爷的『玩乐』还是太过分，太不健康，要改。」
「老天爷是派你来毁灭我的吗？」他申吟。
「是来拯救二少爷日益沉沦的道德。」她笑笑回嘴。
「太恐怖了！本来还想带你上马头山，给你机会捡些较值钱的药材，说不定剩下的欠款可以一次赚回来的说……我看还是不要好了，省得耳朵被念到烂掉！」
「我要去！带我去啦！二少爷。」
「不管我喝酒！」这是交换条件。
「怎么可以？傲君绝不放任二少爷成喝酒人渣，酒一定得戒！」她坚持自己的底限。
「那就没得谈了，马头山我自己去！」他也坚持自己的兴趣。
「哼！你不带我去，傲君有腿有嘴，照样可以爬上山去！」她可不受威胁呀！
「喂！山里危险重重，没有熟门熟户的人带是不可以去的，很恐怖喔！」他在吓她。
「再恐怖也不会有醉鬼恐怖！」
「你这臭丫头！」
两个人又杠上了，上山之前，他们还有得吵呢！
不久之后，傲君忽然领悟，他是故意露这招引她跟上马头山的，他用自己独特的解决问题之道，企图帮助她解除债务上的困难。
她不要别人可怜同情，也拒绝善意的协助，但绝对无法拒绝「靠自己」能力争取上山、采拾药材的好机会，他帮人，还真帮得「不落痕迹」。
胸口暖烘烘的，心坎藏着的那只小鹿胡乱撞了起来，感激的话语已溜至唇边，但人呢？
「好啊！竟敢趁我分神，偷偷模模进酒楼，站住！二少爷！」
「来人啊！谁要能替我绊住那凶丫头，我给一百两！」耀日回头嚷道。
平静的小街道忽然变得活泼热闹，生气盎然。