昌钰行
「四小姐」蔡嫂不悦的打开宁虹房间的门，「雯雯说你不喝我炖的汤」高胖的蔡嫂一脚跨进门槛，可是却不见宁虹的身影。
一阵寒风从里面的起居间灌了进来，蔡嫂结实的打了个冷颤，「窗子怎么没关啊？」她端著托盘往里面的起居间走去。
「啊－－四小姐你怎么坐在那儿吹风？」蔡嫂看到宁虹坐在窗边，凭窗眺望园子。
元宵节刚过，天气还是很冷。
蔡嫂急忙将手中的托盘往桌上一搁，匆匆走向宁虹，「我的好小姐，不是才见癸水来吗？怎可如此吹风？」扯高了嗓门嚷嚷。
宁虹的母亲在她五岁时因难产过世，而宁虹便由蔡嫂一手带大，所以，蔡嫂就像宁虹的另一个母亲。
蔡嫂急著上前将宁虹拉离窗边。
「我的天老爷啊!小手冻成这样!雯雯，快」碰到宁虹冰冷的小手，蔡嫂吓了一跳，连忙对随后赶来的雯雯喊道：「快把窗子关起来，外头又是风又是雨的」
「蔡嫂，别啊－－会疼!」蔡嫂去拉宁虹的手时，不小心扯疼了她在元宵节那晚跌倒得来的伤口，让她痛得惊呼出声。
蔡嫂一惊，赶忙将宁虹的手翻过来看，那掌心正沁出血丝。
「啊－－」蔡嫂大惊失色，「雯雯，快去拿药箱进来!」一边对雯雯喊，一边将宁虹带往寝房。
宁虹的母亲是著名的苏州美女，容貌姣好，皮肤白皙，而宁虹也遗传了母亲的美好。
她这身吹弹可破的赛雪肌肤，稍微用力一捏，肌肤上就留下紫红色印子，哪里禁得起这么一摔？
蔡嫂将宁虹按坐在椅子上，急急地从雯雯捧来的药箱子里拿出创伤膏与纱布。
「雯雯，去拿件袄子给小姐披上，瞧她冻的」蔡嫂虽低头忙碌著，仍不忘吩咐雯雯给宁虹添衣裳。「四小姐，蔡嫂不是一再的叮咛你，癸水来的头一天不可以受寒，您昨天不是才刚来吗？」
「蔡嫂，人家元宵前两天来的，已经快满五天了。」宁虹嘟囔著。
「哎呀!管他几天，总之你就是别再吹风了，这么冷的天，再强壮的人都禁不起这么吹风啊!」蔡嫂总算将宁虹手上的伤口处理好了。
「我的好小姐，别再闷闷不乐了。」蔡嫂转头示意雯雯将炖汤端过来，「又哭啦？再这么哭下去会哭坏身子的。」接过雯雯端来的炖汤，掀开碗盖，舀了一汤匙。
「是啊!小姐，那天谢大人他们是无心的，他们不是故意要让你难堪的，你就别难过了。」雯雯安慰道。
蔡嫂喂宁虹喝了一口炖汤，炖汤苦得让宁虹皱起小脸。
「谁说我在为那件事难过了？」宁虹皱紧眉头，勉强将汤吞下。
宁虹明明就是为了元宵节那晚的尴尬而难过，但她就是嘴硬，不肯承认，还将头撇开，伸手挡下蔡嫂送来的第二匙。
「人家是为了伦哥哥移情别恋－－咳咳」
蔡嫂躲开宁虹阻挡的小手，顺利地将炖汤送进她正开口抗议的口中，可她却呛咳出来。
雯雯赶紧站到宁虹身后，拍著她的背帮她顺气。
「小姐，你就别再提那捞什子伦哥哥了，既然他要娶二小姐就让他去吧!你就别再想他了。」蔡嫂将手中的碗往几上一放，这话少说也说过五、六次了，但宁虹就是听不进去。「四小姐，你比二小姐年轻、长得又美，再过四个月你就满十六了，到时你爹就会替你找户好人家把你嫁了!」
「我不要!伦哥哥在我小时候就答应过我，等我长大后要讨我做媳妇儿的!」宁虹心底仍无法接受彭昭伦将要成为她的姊夫的事实。
「但是小姐，彭公子最后还是对不起你啦!所以，你也别再为他伤心了。更何况还有其他公子很仰慕你啊!譬如施－－」雯雯帮著蔡嫂劝主子。
「不要!我谁都不要，我只要伦哥哥!」宁虹心里根本容纳不了别的男人，心烦意乱的说道。
「我的宝贝小姐，你太天真了」蔡嫂一把抱住宁虹，将她小小的头颅按人自己怀里。「你的伦哥哥已经是二小姐的人了，你就别再挣扎了。」
「没关系啊!我可以给伦哥哥当妾。」宁虹异想天开的说。
「小姐!」蔡嫂与雯雯闻言同时惊呼
此时，门外响起敲门声，房里的三人吓了一跳。
「什么事？」宁虹出声应道
敲门的丫鬟走了进来。
「老爷请小姐到前厅去。」丫鬟福了福身后回答。
「爹找我？」宁虹一脸疑惑地看了一眼蔡嫂。「会有什么事呢？」爹很少如此郑重其事的派人来找她。
「小姐，去瞧瞧不就知道了？」蔡嫂放开宁虹，「可能是客人到了!」
「什么样的客人？」宁虹照了下铜镜，整理仪容。
「我也不清楚，只知道刚才老蔡急著吩咐下人去准备。」蔡嫂替宁虹顺了顺衣裳。「小姐，快去吧!别让老爷久等了。」
带著满心疑惑的宁虹，便在雯雯的陪伴下离开房间。
＊＊＊＊＊
绕过一座亭子之后，宁虹便来到前厅门前，她听到有个陌生的声音从厅里传出来。
宁虹瞅了雯雯一眼，雯雯则给她一个鼓励的微笑。
深吸了一口气，宁虹迈开脚步跨了进去。
「虹虹啊来!爹向你介绍，这位是荃洲行的总管曹先生。」宁靖远见么女走了进来，便向她招招手
她脑中警钟大作，「曹大叔好!」但仍乖顺地向陌生的曹兴福了个身，随后走向父亲旁边的位子坐下
「爹，您找虹虹有什么事吗？」坐定后，宁虹问道。
「虹虹，你前天出门赏元宵花灯，在人群中被推倒了，回来后怎么也没听你提起？」
宁虹满脸疑惑地看著父亲，需要这样大费周章的特地找她来问这件事吗？更何况还有外人在呢!荃洲行？曹兴？她完全没听过。
「爹，虹虹没有大碍，也就没有提起了!」
「欸!虹虹，你有所不知，你知道那晚是谁将你扶起来的吗？」她父亲笑著摇摇头。
「爹，虹虹当然知道，是仇三爷。」
说著，宁虹又回想起那日尴尬的情景。扶她起来的那个男人十分高大，浑身的阳刚气息，让她心底有丝悸动。
「爹，这事与这位曹大叔有关吗？」
「宁小姐，在下就是仇三爷经营的荃洲行的管事。」曹兴总算开口了。「那日仇三爷扶起小姐后，一直惦著小姐是否无恙，今日便派在下前来探望小姐。」
曹兴算是解开了她心中的疑惑。她刚刚还不断盯著地上的那堆礼物瞧，误以为曹兴要登门求亲呢!
「宁虹很好，蒙仇三爷如此关心，请曹大叔代宁虹向仇三爷致谢。」宁虹敛目为礼，接著抬起头望了父亲一眼。
「虹虹，这事你应该跟爹说的啊!照理说爹应该带著你亲自登门向人家道谢，结果还劳烦曹先生来看你。」宁靖远轻斥女儿，这么好的机会，他居然错过了！
他和彭老爷的蚕丝厂要卖给仇少秋这件事，仇少秋都还没答应呢!而如今能藉自己的女儿，和仇三爷有进一步接触的机会，他怎能错过？但事实上，他就是错过了!
宁靖远不免有些懊恼，但身为商人的他还是当机立断，决定把握当下。
「曹先生，请容在下随后带小女亲自去向仇三爷道谢。」
宁虹与曹兴同时转头看向宁靖远。
「宁老板，不需要如此费事，三爷不会计较那么多的，况且三爷目前不在总行里。对了，这三盒礼物是要给四小姐压压惊的」曹兴客气地一笑，他当然知道宁靖远要去拜访仇少秋的目的。「四小姐好好的休息，在下告辞了。」语毕，曹兴随即站起身。
宁虹也随著父亲站了起来，她完全不了解父亲和曹兴之间的暗潮汹涌。
待曹兴离开昌钰行后，宁虹在雯雯的陪同下走回自己的房同，因此，她没看到留在前厅的父亲眼中闪著别有深意的精光。
＊＊＊＊＊
初春的瘦西湖清晨，像极了头披轻纱的羞涩少女，含羞带怯地蒙上一层轻缈的白雾，而垂在湖畔的杨柳，更增添了些许风华。
此时，一艘优雅的画舫正划过湖心，那是荃洲行的画舫，里面坐著主子仇少秋。
坐在他对面，正蘸笔而画的是十九岁就中乡试，今年已经二十四岁的青年郑燮。
「大哥，板桥的这幅『画竹石写意赠仇兄』，需要小弟替您裱褙吗？」郑燮放下画笔，拿起印章欲在画的落款处盖下印章时问道。
「板桥，先让为兄欣赏一番」仇少秋闻言遂将视线调回来，看著眼前的郑燮。
「好。」郑燮将画递给仇少秋。
仇少秋带著赞赏的眼光，将折扇打开后，便低头细细地观赏这幅画。
「嗯这竹的『介字点』画法似乎更」仇少秋向来欣赏郑燮画竹时叶瓣的画法，他斟酌著该如何夸赞。
当他低头细看时，他发觉郑燮并没有任何反应。
仇少秋悄悄抬起头，看了郑燮一眼，他发觉郑燮正专注地看著他身后的某一点，于是他也转头往后看，看到岸边的动静－－
今天是土地公的生日，大明寺前摆了戏台，因而引来一些观众，但因时间尚早，人潮还不多。
此时岸边有一对男女，两人好像在吵架，大庭广众之下，女孩狂乱的想挣月兑年轻男子的钳制，而年轻男子则大声的叫嚣著。
「他们怎么会吵得如此」郑燮看得出神，喃喃地道。
只见年轻男子不知要对那女孩说些什么，可是从那女孩双手捂住耳朵的举动来看，她根本就不想听。
年轻男子似乎不肯放弃，一把扣住那女孩的手腕，用力地扯向自己怀里，抱住挣扎不已的女孩后，低下头便要吻那女孩。
女孩抵挡不了他的攻势，猛然伸出小手打了他一巴掌。
「啊!打得好!」画舫上的每个人看得都入迷了，全都对女孩报以热烈的掌声。
那年轻男子不敢置信地看著女孩，女孩趁他松手之际，转身拔腿便跑。年轻男子一个大步便又欺近她，一把抓住她身后扬起的斗篷。
斗篷「嘶!」的一声应声撕裂，女孩止不住往前冲的力道，脚下又被石头一绊，一跤跌进湖里
一瞬间，冷冽的湖水淹没宁虹。不谙水性的宁虹惊慌之余，感觉湖水正不断的灌入自己的鼻腔。
为什么？伦哥哥说宁星怀孕了，所以他要负责到底。难道他将她约出来，就是要告诉她这件事，以求得她的谅解？
可是，他若只爱她的话，又怎么会让宁星怀孕？
身上厚重的大衣让她的身子继续往下沉，她不停的挣扎，似乎有一辈子那么久，在黑暗几乎全面笼罩住她之际，她感到有人抓住她的手臂，将她往上一拉－－
这是宁虹最后的意识，紧接著她便被一片漆黑包围住
早在第一时间，仇少秋便奋不顾身的跳下水，快速的接近那快灭顶的微弱生命。
眼见主子都下水了，画舫上会游水的奴仆们也都下水帮忙救人。
在那女孩快要休克之际，仇少秋及时攫住她，而后托高她的头，迅速往岸边游去，而下水帮忙的两名奴仆也在后面推送著，加速到岸边的速度。
「虹妹!虹妹？」肇祸的年轻男子手里还抓著女孩的斗篷，急得在岸边打转，一见到仇少秋将宁虹救上岸，连忙冲上前。
听到年轻男子的呼喊的仇少秋，低头瞧一眼被他抱上岸的女孩。原来她就是元宵节那晚被他救过一次的女孩－－昌釭行的四千金宁虹。
而此时年轻人也凑了过来，不断的呼唤宁虹的名字。
仇少秋深深地凝望眼前的年轻男子，随即往地势平坦的地方走去，将冰冷而不省人事的宁虹放下。
「叫阿维和老沉将画舫停靠过来!」仇少秋转头吩咐站在他身后的两名奴仆，随即伸手探向宁虹的胸口，欲解开她外衣的排扣。
无奈排扣浸湿了之后更难解开，顾不了许多，仇少秋在众人的惊呼声中，用力一扯，将她既湿且厚的铺棉冬衣给扯开!
他捏紧宁虹小巧尖挺的鼻尖，另一手扳著她形状美好的下巴，而后低下头，嘴对嘴朝她口中吐气。
接著，他将双手放在宁虹胸腔上，不断的施加压力，如此来回做了几次，宁虹总算有了动静。
一阵猛然呛咳，还未完全清醒的宁虹欲将肺中的积水呛出。
仇少秋眼明手快地伸手至宁虹的后脑处，将她托起，让她能顺畅的将上涌的积水吐出。
重返人世的宁虹眨著眼，仍不断的呛咳著，盈满泪水的眸子看著眼前的一切。
她看到一双深邃的眸子，正目不转睛的盯著自己瞧。
这双眸子有点眼熟，她似乎曾在哪里被这双眸子瞧过？
就在她茫然地回想之际，突然，周围响起一阵热烈的掌声，让她吓了一跳，也打断了两人之间的凝视。
「诸位乡亲，这位小姐醒了，各位可以请回啦!」阿维上岸后，就和郑燮看到仇少秋正在救人，于是他们站在人群外围紧张地看著。直到昏死过去的宁虹醒来，阿维随即疏散围观的人群。
「虹妹虹妹!」那年轻男子挤了过来，将正扶起宁虹的仇少秋挤开，抢著扶住宁虹。
不远处，一辆马车停了下来，一位姑娘走下马车，朝人群走来。
「啊!爹，真是咱们的虹妹啦!」宁星定睛一看，发现倒在彭昭伦怀里的是自己的么妹，便转头对正要下车的宁靖远道。
宁虹全身抖个不停，但她仍强打起精神，只因她听到一个熟悉的声音。随即她不幸的发现不只她二姊，连她爹都出现了。
她的命运真是悲惨。
二姊「横刀夺爱」已经令她伤心欲绝了，更甭提伦哥哥想要脚踏两条船。现下的宁虹不只是身体冰冷刺骨，就连她破碎的心也冷冰冰的。
宁靖远走向么女。「虹虹？」
刚才他们在马车上看到一群人不知在围观什么，于是停下马车，这才知道有人救起一个溺水的女孩，但隔著一群人与一段距离，没办法看到是谁溺水。
于是宁靖远要车夫稍作停留，没想到一下车后看到溺水者竟是自己的女儿。
「咦？昭伦，这是怎么一回事？」宁星看见彭昭伦扶著全身湿淋淋的宁虹站在那儿。
「我我不知道虹妹为什么会突然去、去投湖」
「你咳你乱讲!什么叫你不知道我为什么去投湖？」宁虹不敢相信彭昭伦会说出这种话，她努力想挣月兑彭昭伦的搀扶。
「好!虹虹，你说，你为什么会溺水？」宁靖远打断女儿的话，又看向彭昭伦，「咦？你手里拿的是什么？」不解地指著彭昭伦手中的东西。
「你们能不能待会儿再问？宁四小姐已经冻坏了!」仇少秋看到宁虹的家人还在追究原因，也不管她浑身抖得像秋风中的落叶。
「哇!是仇三爷啊!」宁靖远循声望去。
他见到仇少秋也是浑身上下都湿透了，而他的侍从还在为他擦干身体，怎么会这样？
「虹虹，刚刚救你上岸的是仇三爷吗？」宁靖远回过头问宁虹，随即又看了仇少秋一眼。
「对，是我们家三爷救了令千金!」阿维随即出面邀功，却让仇少秋白了一眼。
宁靖远立即跪倒在地，并且伸手扯了宁虹一把，示意她一起跪下。
「虹虹，快谢谢你的救命恩人。」他边拉打著哆嗦的宁虹，边磕头。「星儿，你们全都快来啊!」他急著招呼二女儿与其他奴仆一起拜谢仇少秋。
「行了，快请起!」仇少秋使个眼神，阿维连忙上前搀扶起宁家的人。
「大哥，那位小姐冻成那样」郑燮这时也走向仇少秋。
仇少秋走向前，越过宁靖远与宁星，走到彭昭伦面前，抢下他手中属于宁虹的斗篷。
将斗篷包裹住浑身不住颤抖的宁虹。
「这位公子，刚才宁四小姐不想听你解释，你也不必强吻人家啊!不是吗？」仇少秋说道。
宁靖远与宁星乍听之下大吃一惊，彭昭伦的脸色则是一阵青、一阵白。
「彭昭伦，你你这个」宁星听见彭昭伦强吻自己的妹妹，气得尖叫著冲上前，想捶打他。
「星妹，你冷静一点听我解释」
彭昭伦只能抱头鼠窜，而宁星则是哭闹著追打个不停。
宁靖远看了直摇头，随即将视线调了回来，对仇少秋拱手一揖。「仇三爷几番搭救小女，令在下感激不尽!」
「不客气，令千金必须赶紧换下湿衣裳才是。」
仇少秋低头一看，原本站在他身前的宁虹，不知何时靠向自己胸前。他惊悸地想扶正她，却发觉她不知何时已昏了过去。
「糟了!宁四小姐厥过去啦!」站在仇少秋身后的阿维一惊，随即大喊。
仇少秋弯下腰，打横抱起宁虹，纵使她已经厥过去了，但她依然抖个不停。
「宁老板，不如这样吧!寒舍就在前方不远处的桃花坞，先暂将令千金送往在下的画舫内，让通晓医术的郑秀才诊治。」说完后，也不等宁靖远回应，他随即踏上舢舨而去。
「多谢三爷，在下随后赶到。」宁靖远目送仇少秋离去。
待仇少秋离去后，宁靖远的身后随即出现另一个不相干的人，那人便是他未来的亲家彭老爷。
彭老爷步向宁靖远，拍了拍他的肩膀。
宁靖远转过身，对著他一笑。
按照他俩的计画，相信再过不久，他们那棘手的蚕丝厂很快便能月兑手了。
只是宁靖远在心里对宁虹说声抱歉，这下可能要牺牲她了，不过，搞不好她还能当上仇夫人也说不定呢!