新娘 终曲 作者 : 茱丽·嘉伍德

杰宓觉得自己已经没问题了,但亚烈简直不可理喻,他整整一个星期不让她下床,白天他要她少睡,晚上则要她好好睡,杰宓着实纳闷自己怎么有办法配合他。

在她休养的这段期间,玛莉经常来看她,并接过了绣艾德国王那幅帏幔的工作。玛莉早知杰宓根本没那个耐心──及手艺。

玛莉第一次来访时,她偷偷告诉了杰宓,丹尼仍没有占有她。对此,杰宓比玛莉还要困扰。而当她大肆为玛莉渲染夫妻之间的亲昵有多么好──当然,她没有提到细节、玛莉也心动了。

“他养了一个情妇,”玛莉道。“但他每天晚上都睡在我的床上。”

“-该清理-的屋子了,玛莉。”杰宓建议她。“把那个女人丢出去。”

“他会生我的气,杰宓。”玛莉低语。“我已经非常喜欢他的笑容,无法离开他,此外,他对我非常地好──在我戒掉爱哭的习惯后。丹尼无法忍受眼泪,而现在我也开始在乎他了。”

杰宓非常地高兴。“那么就要求他和-有夫妻之实。”

“我也有我的自尊,”玛莉道。“不过我已经想出了一个办法。”

“什么办法?”

“我打算告诉他他可以同时拥有他的情妇和我。”

“-不可能想和另外一个女人分享-的男人!”杰宓反驳道。

玛莉无助地耸了耸肩。“我只是想要丹尼喜欢我,杰宓。”

然后她便开始哭起来了,正好亚烈也走进了大厅。杰宓对她的丈夫微笑,但亚烈一看见哭泣的玛莉,立刻便退了出去。“男人确实不喜欢眼泪。”玛莉喃喃地道。

“有了,-告诉丹尼他必须留着他的情妇。”杰宓建议道。“哦,玛莉,不用那样子看我,接着-告诉他他需要练习,等他练习够了后才可以来找。”

听见杰宓及玛莉的大笑声,亚烈才又回到了客厅里。

接连的两天,玛莉都没有来看杰宓。第三天她终于出现,脸上挂着神秘的笑容,她坚持要告诉杰宓丹尼有多么奇妙的细节,讲到一半,亚烈、盖文、马可及丹尼走了进来。他们问她们在谈什么,玛莉及杰宓立刻改变了话题。

亚烈每个夜晚都和杰宓,但他担心她还未复原,一直不准她太过主动。但最后他不得不情愿地承认虽然他是两个人当中比较强壮的一个,她的精力却远胜过他。

次晨亚烈被艾德国王召去一个星期。而在这个星期内,杰宓充分利用,在屋子里做了点小改变。

她把大厅里的床移走了,但留下屏风,不过屏风上加了只大蝴蝶,这是另一项英格兰的传统。一开始士兵们颇表怀疑,但他们一了解这更有助于饮酒,他们全欣然照做了。

三天后亚烈回来了,士兵再次排成队等着为她辩护。

亚烈坐在长桌首,他的下颚紧绷,杰宓在一旁解释大厅里多了一只蝴蝶是多么地好。他仍然无法完全地接受改变,但杰宓已经非常高兴,因为亚烈从头到尾都没有提高声音,她知道这对他有多么地不容易。他的脸庞胀红,而且他下颚的肌肉一直跳动,杰宓对他感到由衷的同情,因此当他以强自控制的声音要她离开、让他清静一下时,她甚至没有眨一眨眼睛。

亚烈也知道她离开时并没有懊恼,因为她没有在壁炉前停下拿一个铜板。他已经学会这是她令他明白她有所不满的方法,但她一直不知道每天晚上慕神父都将那些铜板重新放回去。

她窝进来的过程仍不时会有一些麻烦,有些晚上慕神父可以拿到九先令之多。

而这一天她抱着小玛丽在膝上时,只见杰宓的姊姊匆忙地下马走向她。

“我带来了一个不好的消息,”玛莉一开口就道。“安德来了!”

“安德?”

“曾经和-订婚的那个男人,”玛莉提醒她。“坦白说,-这么快就忘了他了?”

“我没有忘,”杰宓道,她将小玛丽交给她姊姊抱。“玛莉,安德来这里做什么?-又是怎么知道的?”

“我听到丹尼和他的人提起的,他的军队必须经过丹尼的土地。”

“上帝!他还带了一支军队!”

“是的。”

“但,为了什么,玛莉?”

“借款,记得爸向安德借了一笔钱吗?”

“我怎么会忘记?爸几乎就是把我卖给了安德。”她叫嚷道。“哦,我不能在我的族人面前遭到这种羞辱,上帝!亚烈会杀了安德!”

玛莉点点头。“丹尼也是这样说的。”

“那么他知道安德为什么来了?”杰宓惊惧地问。

“是的,安德必须解释来意,不然他不可能走进苏格兰的土地半步。”

“-认为亚烈知道这件事了吗?”

玛莉耸耸肩。“丹尼说在苏格兰,每个人都知道其它人的事,我想──”

“我不能让这种事发生,我不想成为苏格兰和英格兰交战的原因。”

“英格兰?亚烈只会杀死安德及他的人而已。”

“但亨利国王如果知道了呢,玛莉?我必须”杰宓没有说完,她夺走玛莉的缰绳,上了她的马。

“-要去哪里,杰宓?”

“我要去找安德和他理论,我会向他保证把钱还给他。”

“杰宓,天再一会儿就黑了,因为这样,丹尼才不准我来找。”

杰宓微笑。“但-还是来了,不是吗,玛莉?”

“我必须告诉-,我想-或许会想去躲起来。”

“-来告诉我是非常正确也非常勇敢的事,但-知道我不会躲起来的。”

“我还是希望-不要自己跑去找安德,但我真的很勇敢吗?”玛莉问。

杰宓点点头。“-是的。现在,听好,玛莉,我要-帮我照顾小玛丽,还有,不要告诉任何人我去哪里。”

“但亚烈问起时怎么办?”

“不要告诉他。”

“但──”

“如果他一问,-就哭,”杰宓道。“-一哭,亚烈就没办法问问题。”

玛莉忧虑地看着杰宓飞驰下山,慕神父正好走出来,瞧见杰宓匆忙的样子。他问玛莉杰宓为什么走得这么匆忙,及她知不知道她去哪里?

玛莉立刻哭了出来。

玛莉遵守承诺,她没有告诉亚烈杰宓离开的事。她不必,因为小玛丽已经说了。

杰宓离开后,小玛丽便走进大厅,找到她父亲的膝盖坐下,跟着她以童稚的言语重复了刚才在外面听到的每一句话。

因为有小玛丽在,亚烈一直克制着到了外面才吼叫。这次费玛莉瞧见亚烈的样子时,不必假装就真的哭出来了。

慕神父被留下来安抚费夫人,亚烈则带了一小队士兵去追赶他的妻子。

一会儿后,他找到杰宓转向东方的蹄痕,大松了一口气。她走的是前往费家的路。

“她改变主意了?”马可问。

“她迷路了,”亚烈道。“谢天谢地!”

十五分钟后他便追上了杰宓,亚烈命令他的士兵包围住她。

丈夫及妻子互视着彼此。好一晌,两个人都没有开口。杰宓努力地想编织一个借口,亚烈则在猜她会编出什么样的谎言。

“你叫我暂时不要吵你的。”

“不错。”

她催策她的马向前,停在亚烈身边,她低语道:“我只是想和安德讲讲理,我姊姊告诉你我离开的?”

“-女儿告诉我的。”

杰宓睁大眼睛。“以后我必须记得在讲话时多小心一点。”

“-要记得的是永远不再尝试这种愚蠢的举动。”

“拜托不要生我的气,亚烈。”她恳求道。

亚烈托住她的颈项,深长地吻住她。“在-听到安德的事时,为什么不来找我?”

“我感到好羞愧,”她抢着低语。“父亲接受了他的钱,我不希望你认为我父亲将我卖给了安德。但事实上我也开始在想──”

亚烈摇摇头。“-父亲做了什么都不会影响我对-的感觉,我会把钱还给那个混蛋。来吧,老婆,我们最好赶快去把这件事情处理掉。”

她知道最好是不要和他争辩。但是她却忍不住怀疑他要如何把钱还给安德男爵。他的马没有装鞍袋,他的皮带上也没有系着钱袋。不过,这次他倒是把他的剑带来了。“亚烈,会有麻烦场面发生吗?”

他没有回答,只是让杰宓忧心仲仲地尾随在他的身后。他是对的,想了很久以后她决定道。她真的应该先去找他的,丈夫和妻子应当共同分担他们的问题。知道有个人可以帮你解决困难的感觉真好。不,她告诉自己,这不只是很好而已,简直是美妙极了。

一直到抵达安德的营区之前,他们都没有再交谈。杰宓企图挡到亚烈的前面,但他抓紧她的坐骑的缰绳,强迫她留在他的身边。他举起一手,他的士兵立刻分成两路站到他们的领主及他的夫人的两侧。

“哦,亚烈,你就非带这么多士兵过来不可吗?”

他没回答,她大声叹了口气。“至少我还确定他们不会把我这桩丢脸的事说出去。”

亚烈的微笑吸引了她的注意,他再度举手作了个手势。

其它的领主在那一刻纷纷露面了。杰宓愕然地看着他们率领他们的族人分别就位,一个大而紧密的圆圈把安德和他的人马牢牢包围在其中。

英格兰士兵抓起了武器。亚烈再次作了个手势,苏格兰的人马缓步前进,那个圆圈也越收越紧。

见到他们面对的大队人马之后,英格兰士兵把武器丢到地上。

安德离开他的人马,朝杰宓走来。

她已经忘了安德的个子有多小了。她是否曾经觉得他很英俊?她实在记不得了。不过现在在她眼里,他却的确一点也不吸引人。他剪得短短的头发也让她想到一个小男孩。那个男人甚至连走路的样子都不对劲,他拖着脚步走路。

想到自己原本可能在这个男人的身旁过完一生,杰宓不禁全身一颤。她突然想转过身去谢谢她的丈夫拯救她免于那种悲惨的命运。

安德走到约莫三十英-外的时候,亚烈又抬了一次手,安德会意地止住脚步。

“有男人擅入我们的领地时,我们通常会砍掉他的脚。”

亚烈冷冷的威胁似乎把安德吓得魂飞魄散。他倒退了几步,才回复了镇静。但是在他从亚烈望到杰宓的眼光中,畏惧与迟疑仍然毕露无遗。

“-不会让他这么做吧,杰宓?”

杰宓的表情非常严肃。“如果你允许,我想回答他的问题。”她边注视着安德边对她的丈夫问道。

“我允许。”亚烈答道。

“安德,”她响亮的声音如同冬日的寒风般冰冷。“我丈夫会做任何他想做的事。不过,有时候他倒是会允许我协助他。当然,如果他决定要砍掉你的双脚,我也会很乐意向他提供我的协助。”

杰宓听到了马可低低的喝采,不过还是把视线停驻在安德身上,而且始终强压着笑意。

安德看起来气疯了。“-变成一个野蛮人了。”他吼叫道,显然是在盛怒中忘了他多么居于下风了。他指着亚烈又补上了另一句怒骂。“他把-变成一个苏格兰人了。”

她晓得他以为这么说会令她觉得羞辱。突然间,杰宓再也忍不住自己的笑声,她清脆的笑声回荡于山谷之间。“安德,我真的相信你这句赞美已经救了你的脚。”

“说出你的来意!”亚烈声如洪钟。他只想尽快结束这档子事,好把他的杰宓拉入怀中,他渴望再度告诉她自己有多爱她、多珍惜她,多么以拥有她为荣。

他的大吼有效地达到了目的。安德连忙彻头彻尾地解释了自己的来意。杰宓觉得羞辱到了极点,在安德解释他是如何和她父亲协议以嫁妆换取她的时候,她始终低垂着双眼。

安德解释完毕之后,亚烈把他的剑抽了出鞘。

“你是要杀死他了,丈夫大人?”她耳语着问道。

亚烈笑了。“-明知我不会杀他的。因为那么做会令-不高兴,而我却希望-永远过得快快乐乐,老婆。我是打算把剑给他,这把剑价值──”

“你不会把你的宝剑给他那种人,金亚烈。”杰宓直直看着前方地截断了他的话。“否则我会不顾一切地大吵大闹到让你永生难忘的地步,人们会把这一幕谈论上好几年,我向你保证。”

她听见他叹了一口气,知道她已经赢了。“我想-是可能会这么做,-这个顽固的女人!好吧,把-的匕首给我。”

杰宓照他的话做了。她看着他接过匕首,剜下镶嵌在他的剑柄上的最大的一颗宝石,然后他把匕首还给她。

接着亚烈掷出了那颗宝石,宝石落在安德的脚边。“这是赔偿,男爵,来自金夫人。”

另一颗宝石击中了安德的肩膀。杰宓看向那颗宝石被丢出来的方向,看见了麦世杰,麦家的领主,正把长剑放回身边。“赔偿,来自金夫人!”那个老人先朗声宣布,才转头迎向她的视线。

第三颗宝石击中了安德的脸颊。“赔偿!”费丹尼大声说道。

“赔偿!”另一个声音也响了起来。杰宓认不出那个掷出宝石的领主是谁。

“亚烈?为什么──”

“麦世杰代-付出赔偿,因为-救过他的儿子;丹尼是因为-曾挺身挡到他的妻子前方去保护她;掷出那颗翡翠的则是哈洛德,-忍受了他儿子的无礼,而且还恳求我饶他一命。”

第五颗宝石打中了安德的前额。“赔偿!”另一个男人大吼道。

“他是谁?”

“吉米的父亲,”亚烈答道。“-不晓得我知道熊的那桩事,对不对?”

她惊讶得根本无法出声回答他。这时另一颗宝石又被人掷到了安德的靴子旁边。那是一个年轻的领主丢出去的。“赔偿!”他叫道。

亚烈不等她问,就先为她解释了。“那是邓家的领主。他的妻子希望-能去为她接生,他是在预先偿还以后他会欠-的情。”

“我不知道该说什么,”杰宓小声说道。“我是不是应该向他们道谢,亚烈?”

“是他们在向-道谢,杰宓。他们每个人都会为了-的安全而不惜付出他们的生命,-做到了不可能做到的事,爱-让我们这几族真正地团结了起来。”

为了不让自己掉下眼泪,杰宓紧紧闭上了双眼,再度开口时,她的声音因为其间满盛的情感而微微颤抖。“你让安德变成了一个非常富有的男人。”

“不,杰宓。我比他富裕多了,因为我有。”他柔和的言语中是满心的挚爱。

他看见一滴泪水滑下了杰宓的脸颊。于是他立刻回头看向安德。“回家去,男爵。下次你踏上高地的时候,我们会轮流以我们的长剑刺穿你。”

一阵欢呼从圆圈的四周传来。安德蹲子,开始急急忙忙地拣着他的宝贝。亚烈把杰宓拉到自己怀中,她立即以双臂紧紧圈住他的腰间。

安德男爵注视着被他握在手心的珍宝。当他再度抬头四顾的时候,放眼所及之处,已经一个苏格兰人也看不到了。

杰宓闭上双眼,牢牢搂住她的丈夫。

对高地的习俗,她不知道的还多着。也许要再过个二、三十年,她才能真的模清一切规矩。

但学习的过程中将会充满喜悦,无尽的喜悦和爱。说不定,她带着一个神秘的微笑想道,到了她和亚烈满头白发的那一天,她才会真正窝下来。

全书完

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