死命讨好 第九章 作者 : 琳达·霍华

“你绝对猜不到邮差今天送来什么。”当晚她在替寇子开门时说。

他紧张起来。“另一份礼物吗?”

“几乎更不好的东西。”她咕哝。“两封工作邀请信。”

他皱起眉头。“那样怎么会叫不好?”

“信封上盖的是星期六的邮戳。这些人一定是在听说法官的事之后立刻动笔写信。”

“那样怎么会叫不好?”

她不耐烦地瞥他一眼。“兀鹰。就像在报上看到讣闻之后打电话给未亡人,约在葬礼结束时见面。”

“我倒觉得他们很聪明。这就叫打铁趁热,捷足先登。”

“太迟了。上上星期在电视访问播出后,我就已经收到一封了。”

“但他们并不知道。换成我,我也会采取相同的作法。”他说。“我见到你,想要得到你,于是采取行动,同时设法挤掉有相同想法的其他人。”

她在穿外套时,哼了一声说:“好烂的类比,寇子。你见到了人就跑。”

“我鼓足勇气回来难道没有加分吗?”

“没有。我不搞加分扣分那套。”

“那么我猜我只有以力服人了。”他揪住她的外套前襟把她拉向自己。莎兰抬头迎向他的吻,直到两人唇瓣相触,她才明白她有多么渴望再度被他拥抱。他们的舌头探索交缠。他不急,她也不赶。

他抬头呢喃:“服不服?”

“不服。再来。”

他露出微笑,把额头靠在她的额头上。“我不想越界。告诉我,我该遵守的基本规则。如果我粗鲁失控,到怎样的地步你会打我的耳光?诀窍是在快到那个地步前停止。”

她耸起眉毛。“我不打耳光,我踢。”

“哇!这个听来刺激。月兑不月兑裤子?”

她把脸埋在他的外套里窃笑着说:“我早该猜到你是个变态。”

“哪个男孩不爱玩?”他温暖的大手不安分地抚模着她的背,表明他不喜欢克制自己,但还是那样做。“再不走,我的就要被踢了。我向来不擅长适可而止。”

事实正好相反,他追求她的方法非常高明。他表明深受她的吸引,但没有在互相了解的初期就太热情猴急。他的幽默感令她深深着迷,深到她不愿让他知道。如果他得寸进尺,她很可能会跟他上床。她非常欣赏他的自制,因为她猜测他很清楚她有多么着迷。寇子是个精明、能干的家伙。

“有没有哪份工作机会令你感兴趣?”他在替她开车门时间。

“没有,他们都希望我立刻上班,但那是不可能的。我至少还得在这里待一个月,直到房子卖掉。”

“你认为他们不会把职位空着等你吗?这一带毕竟没有多少总管。”

她耸耸肩。“也许会,也许不会。我认为他们要我完全是因为所谓的名声因素,我不喜欢那样。”

“你受过保镳训练,会不会只考虑有那个需要的总管工作?”

“有,当然好,因为薪水高出很多。”她嘲讽道。“但还有许多事要列入考虑。例如,我有多喜欢那家人、有没有保镳总管的空缺、工作地点在哪里等等。”

“你不喜欢某些州吗?”

“那倒不是。我是军人子女,任何地方都住得惯。但我的父母和姊姊都住在佛州,我喜欢探亲方便。”

“你和家人很亲吗?”

“我们常通电话。虽然一年只团聚三、四次,但我会说我们很亲。即使我的两个军人哥哥被派到世界各地,我们还是会设法打电话问候。你呢?”

“我家世居本区,所以我有许多亲戚散居在阿拉巴马州中部各地。我的姊姊蒂蒂住在赤颈地,也就是外人口中的湾岸。她比我大两岁。对了,我今年三十六岁。我的弟弟萨安住在蒙哥马利。他们两个一共使我当了五次舅舅和伯伯。”

“你没有孩子吗?”

“幸好没有,否则离婚会毁了孩子一生。我的家人一直认为没有孩子是我偷懒,但现在他们也庆幸我没有孩子。”

“你的父母呢?”

“他们也认为我偷懒。”

她往他的手臂打了一拳。“贫嘴。”

他咧嘴而笑,然后眉头微皱地揉揉手臂。“哎哟,你出拳真猛。”

“我根本没有用力,不中用的家伙。”是啊!他的手臂结实到可以使她的指节受伤。“你的父母?”她追问。

“他们住在肯塔基州。他们有搬去那里的理由,但我不知道是什么。”

“肯塔基有什么不好?”

“那里会下雪。”

“下雪有什么不好?”

“要知道,我当过巡逻警察。你有没有见过这里下雪时出的事?”

她开始发笑,因为三公分的积雪确实也能够造成交通大乱。南方人不习惯下雪,下雪造成的意外事故频传令巡逻警察一个头两个大。

她突然注意到他们往南驶出山溪镇。“我们要去哪里?”

“你觉得高中棒球赛怎样?”

她停顿一下。“那是不需要回答的修辞性疑问句,还是你要告诉我什么?”

“我的一个亲戚今晚有比赛,而且是连赛。我们会错过第一场,但等我们填饱肚子进场时,应该可以赶上第二场开打。裘裘是游击手。”

裘裘显然就是那个亲戚。“我喜欢棒球,但这件外套不够厚,没办法让我在寒风里坐上几个小时。”

“后座有一条厚厚的羊毛毯。我们可以包着大毛毯窝在看台上,没有人会知道我是不是不时偷模你。”

“我会知道。”

“天啊!但愿如此,否则我不是失去了魅力,就是失去了准头。”

也许公共场所是和他在一起最安全的地方。“好吧,我答应。”她说。“如果你想赶上第一场的后面几局,我们甚至可以买热狗进去吃。”

“我就知道你是好人。”他开心地说。

在冷飕飕的夜晚坐在冷冰冰的露天看台上,被吼叫、大笑、闲聊的父母、手足、几个老师和成群的学生包围着,竟然比她记忆中还要好玩。首先,寇子的十来个亲戚全都是疯子,她不禁猜想幽默感是不是他们的家族特征。其次,和他倚偎在毛毯下不仅是好玩而已。

大毛毯就像他说的一样又厚又暖。他们还没坐下,他就用毛毯把两人包裹起来,所以她连腿都没有被冻到。虽然四月的夜晚冷到呼吸起雾,但毛毯和他的体温使她整个人暖烘烘的。他紧贴着她左侧的身体,一直用右臂搂着她,只有在觉得不得不跳起来辱骂原来也是亲戚的主审裁判时,才放开她。

他甚至偷模了她几次。抚触很轻,只是用拇指擦过她的右乳侧面,但她知道他是故意的。第一次发生时,她恶狠狠地瞪向他,却见他一脸无辜地在看球赛,只有嘴角微微往上扬。她展开报复,左手沿着他的大腿慢慢往上移动,停在要害的正下方。他全身紧绷,微笑从嘴角消失,虽然两眼仍然直视球场,但失焦的眼神告诉她,他根本不知道球赛进行到哪里了。

在公共场所做这种事让她觉得自己很顽皮,即使他们被毛毯裹得像木乃伊一样。她想要直捣黄龙,令他大翻白眼。她想要转身让他的手完全覆盖住她的。

她不必转身。没有她的协助,他一样做到了。

感觉到他掌心的温暖压力和拇指轻掠过她的时,她不禁倒抽了口气。尽管隔着

、衬衫和外套,她的还是硬挺起来,整个下半身跟着起了反应。

“你还好吗?”他问,语气轻松得像在问她冷不冷。

她真的很想一把抓住他,但她不是那种第一次约会就紧握男人命根子的女人。于是她把右手伸进他的衬衫里用力拉扯他的胸毛,他忍不住瑟缩了一下。

“我觉得有点热,”她用同样轻松的语气回答。“也许我们可以松开毛毯了。”

“好主意。”他说,这会儿听来有点透不过气。

于是他们把毛毯抖到腰际,靠热咖啡看完接下来的比赛。

由于第二天必须上班,所以他在球赛结束后直接送她回家。在门口吻别时,她聪明地抓住他的双手。他在抬起头时,咧嘴而笑。“自从高中毕业后,我就没有在接吻时,被女生抓着双手。”

“自从高中毕业后,我就没有在看球赛时,被男生上下其手。”

“很好玩,对不对?”

她情不自禁地微笑起来。“对,很好玩。”

“你明天晚上要做什么?这个星期的每天晚上呢?”

“你要每天晚上约我出去?”

“我必须消耗你的战力,否则我要怎样上二垒而不被触杀出局?我都计划好了:明天晚上去打保龄球──”

“保龄球?”

“宇宙保龄球。很炫的。”

她没有费神问宇宙保龄球是什么。“星期三呢?”

“看电影。”

“星期四呢?”

“听音乐会。”

从荒谬到崇高。她惊异地摇摇头;至少她不会感到沈闷、无聊。“星期五呢?”

“希望那时我们已经进展到翻云覆雨的阶段了。”

她放声大笑,他靠在门框上微笑。“一言为定?”他问。

“直到星期五。”

“再看看吧!”他说,一路吹着口哨走回他的小货车。

他真是诡计多端。

☆☆☆☆☆

星期二的日报上有篇标题为“缺乏证据使警方侦办山溪镇命案受阻”的报导。寇子在看到报导内容时,发出气愤的哼声。

“山溪镇警局一律以‘无可奉告’来回应外界对退休联邦法官罗洛威命案侦办进度的询问。案情似乎陷入胶着,关切的镇民怀疑五年未曾办过凶杀案的镇警局,是否有足够的经验处理这类案件。”

“胡说八道!”他破口大骂,把报纸扔到办公桌上。刑事组的探员个个火冒三丈,副局长也火冒三丈。基本上,每个人都火冒三丈。案情确实陷入胶着,但那与能力不足或缺乏经验无关。如果写这篇报导的白痴有做功课,那他就该知道山溪镇警局是第一流的,拥有一流的人才和设备。证据是鉴识组组长亲自到现场搜集的。寇子在经常侦办凶杀案的伯明罕警局轮值过;所有的探员都有经验。他们懂得如何办案,但不能捏造证据。

关键在于缺乏动机。罗法官遇害时,不是走在街上被为了取乐的人,从行驶中的汽车上开枪射杀。暗杀他的凶手事先谋划,下手精准。凶手知道那天莎兰休假,法官一个人在家。神秘男子用拱廊购物中心的公用电话打的那遍神秘电话,是他们仅有的线索,但到目前为止都没有人认出相片里的那个人。他们和家属、邻居、朋友谈过,但毫无所获。

如果法官是在开门时或走向他的座车时,遭到射杀,那么这就会是挟怨报复的谋杀案。但寇子研来判去的结论都是:法官认识凶手,而且愿意让他进入屋内。

那使寇子又回到监视相片上的神秘男子,那通电话的时间点吻合。某个法官认识的人,可能是外地来的,打电话告诉法官他来到这个地区,法官邀请他进入屋内,他开枪射杀法官。事实所呈现的就是那样的场景。然而是谁,又是为了什么?还是那句老话:查明为什么就会知道是什么人。

可惜他毫无头绪。

他用手抹一把脸。他对这件案子仍然有种不祥的感觉。答案就在那里,但他们离它还是那么远。他担心他们永远也找不到它,这件案子将被归入悬案。他讨厌破不了的犯罪案件,尤其是凶杀案。连魔术方块这类的益智玩具都令他抓狂,在找出解决之道前,他无法罢休。凶杀案又比魔术方块难上千万倍,令他困扰的程度也是千万倍。如果不小心,他很容易对这件案子走火入魔。

他放了太多个人感情在这件案子里,因为莎兰差点受害。如果她没有去看电影,而是在家,那么她很可能一起遇害。她感到内疚,因为她自认可以阻止命案发生。寇子却不那样想。如果她在家,她可能会回到她的住处,让法官和那个他认识的人在书房里谈话;如果手枪装有灭音器,她可能连枪声都不会听到;凶手接着会悄悄上到她的住处,趁她不备,杀她灭口,因为她看到了他。每次想到这里都令寇子冒冷汗。去看电影救了她一命,而她去看电影是为了制造机会让送她项炼的那个怪胎接近她。送她项炼令她感到不安,因而使那个怪胎阴错阳差地救了她的命。

莎兰……性感迷人,外柔内刚。他不知道,甚至不让自己去猜想他会和她发生什么事。和她在一起时,他完全活在当下,没想到过去,不在乎未来。别骗了,不在乎才怪。如果决定权在他,他要月兑光她的衣服和她疯狂;那才是他对未来的真正计划。

锁定一个女人的感觉真好,再也不必为了纾解生理压力,而去经历那些翌日仍然令他感到空虚的一夜。他喜欢和莎兰玩乐,那正是他们在做的事。他已经好久没有玩乐了,好久没有体验到在看着一个女人的脸时,并和她想着同一件事的那种兴奋了。

好比昨晚,虽然她的眸子在冷静中带着挑衅,但他仍然可以从她浑身紧绷的反应里,感觉出她想要揪他的命根子作为报复。他愿意忍受一些疼痛来加快两人的进展。可惜她在考虑后决定放过他的命根子,因为在他看来,如果她弄痛了他,她一定得用亲吻来减轻疼痛。那他可就爽到了。

上班时最好不要想入非非。寇子连忙改变思路。

他有一个月时间可以追求她。一个月后,她就会投入新的工作中,他希望她还会在这个地区。但就像她说的,总管兼保镳的薪水比单纯的总管高多了,这一带有多少人需要保镳?他估计她离开这个地区的机率是五成,所以他的动作必须快。谁知道呢?如果他们谈恋爱,她说不定会接下附近的工作,他们可以抽空相聚,看看他们的恋情会如何发展。

那可就想得太远了,他现在能够应付的只有现在。他要利用每天晚上和办案的空档与莎兰见面。

☆☆☆☆☆

报上说警方对罗法官命案茫无头绪。真丢脸。

他很得意,因为他再次证明他比其他人聪明。警方当然茫无头绪。他先确定莎兰进了电影院,然后开车到拱廊购物中心打公用电话。拱廊每天有几千人进出,他绝不会引起注意。罗法官那个老笨蛋很乐意和朋友的朋友讨论法律问题,他不费吹灰之力就进入了屋内。

虽然警方的指纹自动辨识系统里没有他的指纹,他还是在离开前,仔细擦拭他碰过的每个地方。他没有忘记捡起地毯上的弹壳,丢进翌日清运的垃圾里。

他很安全。现在他可以专心对莎兰下工夫了。

他不想太快重复他的工作邀请,因为她会觉得那样很不得体。但他也不能拖太久,否则她会被别人抢走。他从邻居口中得知罗家要卖房子,她会暂时留下来监督售屋事宜。

事情不可能更完美了。他会有充裕的时间推敲第二封工作邀请信的措辞。上次他犯了错,没有考虑到她的忠诚,以金钱贬低了她的价值。她当然值那个价钱,但像她那种良心至上的女人需要金钱以外的诱因。

她必须认为他需要她。他确实需要她,程度远远超出她所能想像。从第一眼见到她起,他就明白她是最适合自己的女人,他等了一辈子的女子。没有她,他永远会有缺憾。

想到她在他的家里几乎使他乐昏头。他会给她她想要的一切,不让那些不懂得她有多完美的世人伤害她。被迫每天和那些配不上她的人打交道,对她来说一定是种折磨。等她和他在一起时,再也不会有那种事发生。她不会需要其他人,他们有彼此就够了。

☆☆☆☆☆

星期二,诺大的屋子里只有她一个人,忧郁和寂寞笼罩着她。她用忙碌来对抗忧郁,开始有条不紊地收拾每个房间,把物品逐一登记装箱。那项工作耗时又费力,但消除不了冷清寂寞的感觉,也阻止不了在每次经过书房就会想起里面发生过的事。

中午她在一片寂寥里默默吃着三明治,听着自己的心跳声。她在清洗用过的杯盘时,突然哭了起来。

半个小时后,她坐在通往花园的门廊石阶上,晒着太阳、听着鸟语、闻着花香。屋子里冷清凄凉,屋子外热闹温暖。

脚步声从背后传来,她转头看到寇子。

“嗨。”他说,在她身旁坐下。“你没有应门,所以我绕过来看看你的车在不在。”

“我在,”她多此一举地说。“我只是在……休息。”

他打量她不自然的脸色和红肿的眼睛,然后温柔地把她拉进怀里,让她的头靠在他的肩膀上。“今天不好过,是吗?”

“到目前为止,难过透了。”天啊!被拥抱的感觉真好。她一只手臂勾住他的脖子,另一只手臂绕过他的腰来到他的背上。

他抬起她的下巴亲吻她,手掌温暖地覆盖住她右侧的。她没有抗拒,屈服在他的亲吻下,任凭他解开她无袖上衣的钮扣和前扣式。和煦的微风吹拂过她赤果的肌肤,随即被粗糙温热的掌心所覆盖。“天啊,好美。”他嗄声说。“你看看。”

她睁开眼睛,看到他黝黑、阳刚的手指和她雪白、柔女敕的形成强烈的对比。在他的拇指下,粉红的开始胀红、硬挺。

一个类似闷雷的声音在他喉咙深处响起,她抬头看到他的额头冒出汗珠。“我在努力。”他沙哑地说。

“你不可能用我来证明。”她低语。她很乐意一直坐在阳光下任凭他,但怀疑自己很快就会在石阶上躺平。

“我只是顺道来看看你,没办法久留。”他再度亲吻她,继续她的,好一会儿之后,才依依不舍地放开她。“别忘记我们进行到哪里,晚上再从那里继续。”

感觉好多了,她扣好和上衣。“抱歉,你得从头开始。”

“没问题。”他微笑着说。

她轻哼一声。“我想也不会有。”接着她露出泪光微泛的微笑。“谢谢你顺道来看我,我正觉得忧郁。”

“我注意到了。还是六点半?”

她点头。“我会准备好的。”

“我也是。”

“我指的不是那个。”

“哦,可恶!”他气愤地说。

她可以感觉到她的笑容扩大,笑声开始要涌出来。“回去上班,寇子。记住:别把任何事视为理所当然。”

“哦,可恶!”他再度说。

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