君情扰心 第九章 作者 : 华伶

周小莫跑得气喘吁吁,但在体力不如他的情况下不出一会儿,就给赵麒逮住了。

“呼呼……”她喘着大气,不敢望向他。

“你为什么要跑?”他有些沉痛的问道。

她一而再、再而三的从他身边逃开,已经将他的心伤得千疮百孔了。

“……你为什么要追我?”她低垂螓首,发丝散落到眼前,遮住她此时脸上的神情。

“这还用问吗?!”他想大声咆哮,却又怕吓走她。

“你不说我又怎么能知道……”周小莫低喃着反驳,眸中闪过一丝倔强。

他从来都不说,什么都不曾告诉她,不曾解释自己做过的一切,总是让她活在猜疑之中,她都快疯了、崩溃了。

可她对他始终有一份愧疚,便什么也不敢问,只要能待在他身边就好,要不是三年前的契机,让她离开那种日子,逃离两人之间始终不曾打破的窒碍,恐怕她还在委曲求全。

“你说什么?”他没听清楚周小莫几乎是含在嘴里的话。

他好像听到了……不满?

“我说你从来都对我怀着一份戒心,什么都不曾与我商讨,甚至作了决定也未给我只字片语,让我活在猜忌里,我很痛苦……”周小莫落下泪,滴在地面上,瞬间就给沙尘覆去。

“我……”乍闻周小莫的内心,赵麒突然不知该如何回应。

“如果你没有心,就干脆放了我,别委屈自己了。”泪声俱下,她是头一次敢将自己的心情完全呈现在他面前,却也可能是最后一次。

“我找了你三年,我的心意你还不明白?”他怀抱住她柔软的身子,嗓音沙哑。

他承认自己以往是对她保持着距离,无法卸去戒心,但现在不同,他保证一定会绝对真心的对她。

周小莫摇摇头。“你叫我怎么信,忘了我吧?其实……三年真的很长,或许我们都在自欺欺人,以为自己不会变心,其实剩下的不过是一份坚持与不甘罢了。”她说着违心之论,佯装着镇定。

她以前曾以为自己不会再对他有任何情绪的波动,但,再次看见他,她才发现她一直都是在骗自己。

“谬论,你这番话才是在自欺欺人!”他不相信她对他真的已经没有情意了,那现下留下的泪又算什么?

“信也好,不信也罢,你走吧。”周小莫推拒着他,不愿再被说动。

“好,我走。”赵麒放开她,毅然决然地道。

她背过身子,任泪争着往下落,咬紧了下唇,不敢发出一丝呜咽声。

为什么她百般的要让他走,却又在他真要走的时候,心如此的剧痛,像是有人活生生将她撕裂了一般。

“但是我会再回来,我会证明我是真的有心!”说完,他迈开步伐拂袖离去,没再回过头。

经过苏可人的身边,他冷冷的撂下一句话。“好好照顾她,我可以不计较你们欺瞒我多年的事实!”

苏可人只能抱着周筠频频点头,不了解到底现下是什么情况?

自从赵麒转身离去后,大伙都故意不怕碰触有关这话题,日子还算平静,转眼也过了几天,可这日,原本平静的日子,却在下午的时候让一声声的嚷嚷给打坏了。

一条人影急匆匆的跑进百花楼,微胖的身子喘着气,目光梭巡着四周,嘴里头直喊着不好了。

“王大婶,怎么了呀?”掌柜的睇着她,一边拨着手中的小算盘,漫不经心的问道。

“哎呀!不好了,莫姑娘人呢?”

掌柜一听是找周小莫的,马上让人进去找她,同时跟王大婶闲聊起来。

这个王大婶是替周小莫照顾她爹娘的老邻居,因为周小莫三年来不敢踏入家门一步,所以都由王大婶代为看顾。

她会将自己在百花楼挣的一点钱,全数都交给王大婶,好让她多给爹娘买些好吃好穿的。

“怎么了,王大婶您找我?”周小莫从后头一边抹着汗,一边走出来,不难看出她肯定又在厨房帮忙了。

“是呀!快跟我来吧,你爹他被人扔在赌场门口,快给乱棒打死了!”王大婶口气急促,连忙拉着周小莫要往外头跑。

“什么?快带我去!”她这一听也急了、慌了。

“我也去。”苏可人突然走过来同两人道。

“我……我也同你一起去,说不定可以帮上什么忙!”正好在此的陈安信抓着机会,想乘机表现一下好掳获佳人芳心。

“这……可是……”周小莫迟疑了一下,因不便再耽搁,才无奈的道:“随便吧。”说完就拉着王大婶冲出去。

“别打了、别打了,哎哟——”周老爷杀猪般的哀嚎声混着求饶,还是无法阻挡结实的棍子一棒棒打在身体上,差点让他皮开肉绽。

围观的人潮里,没人敢说一句话,只是在一旁隔岸观火,此情形正好可印证周老爷平时的做人失败。

“说!欠下的银两什么时候还?”赌场的保镳用棍子架起周老爷的身子,阴狠的问道。

“我……这……我哪有钱呀!”周老爷闭上眼睛大声叫屈。

欠债还钱本是天经地义,可这原本只是微薄的赌债,却在他极力想翻本的情况下,把家当都输了下去。

“不还钱,就是找死!”一群人又乱棒挥下去,打的周老爷抱头鼠窜,直呼受不了。

“饶了我吧……大爷……”一下子周老爷就鼻青脸肿,嘴角也破裂出血。

“少嗦,不想挨打就还钱!”眼看棍子又要落下,周老爷已经被打得无力逃命了,只有瘫在地上求饶。

过了一会儿,在众人一阵惊呼之后,保镳正要落下的棍子飞了出去,让他们气得脸上一阵青紫。

“什么人,敢管老子办事?!”

“你姑女乃女乃我!”苏可人神色有自若手持棍棒,挡在几个大汉面前,脸上没流露出任何惧怕。

“哼,原来是百花楼苏当家,失敬。”保镳们一见是苏可人,也敬她三分。

“好说,只请各位手下留情。”

周小莫冲过去扶起周老爷,不顾他的讶异与排斥,忍着泪替他擦拭着血渍。

“请苏当家莫管闲事,欠债本当还钱。”保镳不敢再出手,语气却依旧强硬,似乎在警告周老爷他是跑不了的。

“我爹欠了你们多少?你们要把他打成这样?!”周小莫伤心的摇头,瞪着几个保镳。

要是她再迟来一步,爹岂不是要给人活活打死了?!

况且她不信他们会让人死了就算了,接下来遭池鱼之殃的就是娘了。

“不多,一千两银子罢了!”保镳不屑的开口,就是瞧不起周小莫,认为她没有能力偿还。

“这……”为难的支吾,她的确是没那么多银两。

“我看先缓个几天,肯定把钱还出来,如何?”苏可人睨着几个保镳,他们终于在一番讨论之后放人,也算是卖个面子给她。

“走吧。”苏可人帮忙周小莫搀起周老爷,往已然生疏的路走去。

自从那日见着周小莫,赵麒就暗暗下了决心,一回宫中,没多做耽搁,隔日便要付诸行动。

不料太后恰巧出宫探望远嫁北方的皇九公主,所以等待几日太后回宫后,他把握时机尽速前往拜会。

他一路上毫不迟疑的往慈宁宫去,不曾缓下步伐。

看见刘公公,赵麒叫住了他。“刘公公,母后在吗?”

“太后在歇息,皇上可有急事?”

“急。”他回道。

“那容小的先去通报一声。”

赵麒点了下头,便看着刘公公消失在眼前,不一会儿又出来禀告。

“太后请皇上进去。”低首禀告,同时跟在赵麒身后进去。

“孩儿给母后请安。”礼不可免,赵麒依旧先问安。

他的目光扫到赵忆也跟在太后身旁,此时正好奇的望着自己。

“嗯,坐吧,听刘公公说,皇上找哀家有急事?”太后脸上刻划着岁月的痕迹,明显苍老了许多。而一旁的赵忆也在时间的催化下,出落得更加明媚动人,摆月兑了从前的青涩与稚气。

“不,不坐了。”赵麒脸色凝重的道,回绝了太后。

太后隐约感到不安,拍了拍胸口。“看来,皇上似乎真有什么重大的事。”

在一旁的赵忆也忐忑不安的交握着双手,屏息以待。

“请母后恕罪,孩儿已经下了决定,要卸除帝位。”他语出惊人,让在场的人全一脸不敢置信,倒抽了口气。

尤其是赵忆,更是张大了小嘴冲上前去。“皇兄,您今天是怎么了,是不是病了?”她灵秀的眼眸瞅着他,还是不改当年那分冲动。

拉下赵忆的手,赵麒坚定的摇了摇头,望向太后。

垂下肩,顿时太后脸上神色又似苍老了几岁,却没大伙的讶然。“皇上要哀家说什么呢?”

她知道这一天总会来,唉!

“望母后成全。”赵麒诚挚的眼神望着敬爱的娘亲,冀望得到首恳。

“若哀家不成全又如何?”太后试探着。

她始终希望将他绑在宫中,那是为了天下众生的福祉。

“孩儿会求到您应允。”赵麒不疾不徐的答道。

就算要再花个三年,他也不会再临阵月兑逃,男子汉大丈夫,要有担当!

叹了口气,太后知道再劝下去也无用了。

人在心不在,强留又有何用?

“你去吧……唉……”她偶尔也想做回为人母的角色,来疼惜自己的孩子,就成全他一次吧。

这下赵忆急了,心慌意乱地拉着赵麒的袖子。“皇兄,您再考虑一下,国家不能没有您呀!”说着,她又偎到太后身旁。

“母后,这样真的可以吗?”

太后拍了拍赵忆的小手,无奈的摇头。“放他去吧。”

“多谢母后成全!”赵麒下跪叩首,尽最后孝心。

“哀家有个要求,惟一一个要求,就是给哀家一个理由。”太后缓缓道,虽然心中已然猜到。

“为了孩儿一生所爱之人。”他不避讳的直述。

“果然……那孩子跟哀家的孙儿,都好吗?”她这几年也老惦着他们,当初的恩恩怨怨早随着时间烟消云散了。

“很好,如果母后愿意,孩儿会带着她们来探望您。”说起周小莫,赵麒脸上露出一丝笑意。

“哀家等着。”太后了然于心的微笑着,笑容里尽是为人母的慈蔼光辉。在感伤的气氛过后,随即正色。“哀家会宣告天下,皇上你宣布退位,至于继位人选,哀家自有定夺。”

“再来,哀家以太后身份感谢你,这数年来,让天下太平,无战乱饥荒之患,辛苦你了……”

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幸有苏可人的帮忙,周小莫才好不容易将周老爷抬回府,而一直跟在一旁的陈安信手无缚鸡之力,只能吃力的帮着她们勉强搀扶。

周府门前,周小莫简直不敢相信眼前看到的,这是她从小长大的家!

望着有些残破、失修的土墙,早失去了以往的光鲜亮丽,连大门的朱红漆都斑驳一片。

“有没有人在呀?”陈安信上前敲着门,等了许久,却不见有人来应门。

“怎么回事,不可能没人呀?”周小莫蹙眉,不解的望向大门。

“要不要干脆将他丢在门外算了?”苏可人提议道,她早不想扛着这么重的一个老家伙了。

“那怎么可以!”周小莫慌忙的拒绝,难过地瞅着遍体鳞伤的爹。

“说笑的,不过总不能一直待在门口吧?王大婶你说呢?”苏可人转头望向跟在后头的王大婶,希望她能提供些有用的情报。

“哎呀,看我这糊涂的,都忘了跟你们说。”王大婶微胖的身子一个劲的跑到前面,长吁短叹的道。

“是怎么了?”

“这府里现在可能没人。”王大婶结论道。

“怎么会没人呢?府里头的长工、丫环都跑去哪了?”周小莫不可能忘了家里头还有家丁。

“唉,你看看周老爷现在的样子,哪里还有银两付薪饷,那些个丫环、工人早全跑了,一些忠心耿耿的要留下来的,也给周老爷自个赶跑了,说是一个人一张嘴,他哪来的米养呀!”这周老爷真自私,也不想想以往住在府里头的人,没功劳也有苦劳。

“那……我娘呢?”她娘呢?怎么也不在?

周小莫这不慌了,以为娘亲出了什么事!

“放心,你娘只是上街去卖些绣品罢了,我看也快回来了。”

说曹操曹操到,只见王大婶朝远方一个细瘦的身影喊着,周小莫定睛一瞧,正是她许久不见的娘亲。

“快来哟!周夫人,不好了!”

小步奔走至身旁的娘亲,一看周老爷的惨状,忍不住摇头叹气。

“娘……”周小莫怯生生的唤了一声。

“先进来再说吧。”似乎没太大的讶异,周夫人和蔼的对着她道,仿佛她们根本没分别过。

周夫人推开门上群人就这么七手八脚的抬着周老爷进屋去。

费了一番工夫,终于将苏醒之后不断申吟的周老爷抬到床上,周夫人请大家到前厅坐着,泡了壶茶请大家喝。

空旷的前厅大不如昔,能变卖的东西早就变卖光了,此时剩下的全是一些不值钱的玩意儿。

周小莫讶异的摇头,狐疑的睇向王大婶,仿佛在责怪她为何没将这些事儿告诉她。

“莫儿,你别怪王大婶,是娘要她别跟你说的。”看穿女儿的心事,周夫人缓言劝到。

“娘?”她不解,难道她娘一直都知道自己的行踪?

这不可能的呀!三年来她从来不曾踏入家门一步,更不曾让人知道她在这儿,她娘没道理知道的。

“其实王大婶老早就告诉娘你的下落了,不过你别怪她,她是看不过去娘太思念你才说的。”周小莫刚下落不明时,她就整天以泪洗面。

而常到家里头来的王大婶于心不忍,便告诉她周小莫的下落,以及她要王大婶好好照顾他们夫妻的事。

而接下来的日子周老爷沉迷上赌博,家里的财产一点一滴的消失,最后连家当甚至房子都要赔进去。

她不想再让女儿操心,所以就让王大婶隐瞒这件事,如果不是这回周老爷引发这么严重的事,她恐怕到死都不会让周小莫为他那个自私的爹忧心。

“爹又怎么会迷上这害人的东西呀!”她到周夫人跟前,几乎滴下泪珠。

“说来话长,犹记三年前,你怀了龙子的消息一传出来,咱们周府可是红遍了街头巷尾,除了一些亲戚朋友,甚至还有达官贵人来家里头拜访,那时候家里可是热闹得不得了。你爹这辈子最风光也就那时候了。

“谁知道,不久之后就传来你行踪不明、生死未卜的消息,这下子周府不再风光了,瞬间没人再登门拜访,甚至还有之前眼红的人,朝着咱们冷嘲热讽,你爹那性子哪堪忍受,他完全不能接受从云端跌到谷底的日子,更不能接受原本已经到眼前的荣华富贵就这么又没了,于是他开始把心力花在别的地方,发泄愤恨,因此迷上赌博,进而不可自拔。”周夫人几度哽咽,搂着女儿。

“那为什么不告诉女儿呢?”周小莫难过的抱紧娘亲,没想到是她间接害了爹娘。

“唉……周家已经欠你太多了,不想到最后还要拖累你一辈子。”周夫人叹气,知道自己真的对女儿有太多亏欠。

“你别管我们了,走吧,不要被牵累了!”

“女儿怎么能眼睁睁地看着爹娘受苦?何况娘您根本没有能力偿债呀!”看看现在的周府大不如前,怎么还能拿得出一分一毫,更何况是赌债一千两银子!

赌这种东西真是害人不浅!

“小莫,我可以先借你。”苏可人在一旁道。一千两要她拿出来不是什么大问题,如果周小莫没有能力还也不成问题。

“不行。”周小莫摇头。

“为什么不行?”苏可人疑惑道。

“我真的不能再拿你的钱了,你已经对我太好了。”她知道或许苏可人根本不要自己还,但她真的不能再受她恩惠了。

“你别扭什么,这是应急呀!”苏可人受不了的大吼,真想把她那顽固的脑袋剖开来看看。

“什么恩情以后再说便是,就算你要还一辈子也没关系。”

“可是,我根本……”周小莫欲言又止,不知道该怎么解释自己的无奈。

“莫儿说得对,这位姑娘,你我素昧平生,我们怎么能拿你的钱呢?”周夫人也帮腔。

苏可人这下真了解到有其母必有其女的道理了。

“真被你们打败了,都什么时候了还说这种话!”她考虑是不是该让赵麒出面来管这档事。

咬着下唇,周小莫抱歉的瞅着她。

“你的好意我真的只能心领了。”

“好吧,那你说,你现在要怎么办?”苏可人换个方法,先让她了解事情的严重性,再让她妥协。“这……”老实说她完全没有头绪,一丁点法子都想不出来。

“是要让周老伯再被人拖去毒打一顿,一命呜呼,然后呢?这样债就算清了吗?不,赌场是会赶尽杀绝的,到时候你和周伯母也会遭殃,跑都跑不了!”苏可人有些激动。

被她一番话吓得一愣一愣,周小莫紧抓着娘亲,脑中忽然想起周筠,难道她要陪着他们一块儿步向黄泉?

不!绝不!

她不可能让无辜的女儿白白送命的。

正当周小莫想开口应允苏可人时,一个不识相的声音冒出头,打断她的话,也让她改变了心意。

“我……我愿意替你还债,请你嫁给我!”一直在旁边不吭声的陈安信才一说话就语出惊人,让苏可人赏了他一记白眼。

不过他不畏惧,上前跪在周夫人的前头,猛地就是磕了一个响头,让大家都吃了一惊。

“这位公子,你是做什么?”周夫人连忙要扶起他,他却执拗的不肯起身,真是越挫越勇。

“求您将莫姑娘嫁给我为妻,我会好好珍惜她,不让她再吃苦!”

他这番话说得让周小莫感动极了,却也只限于感动。

“喂,你这穷小子哪来的钱呀?”苏可人不客气的瞪着他,气他打乱自己的计划,居然还想娶周小莫!

他是不要命了,天皇老子的女人他也敢动!

“我……苏当家,其实不瞒你说,我娘老早就有存下一笔钱做为我的娶妻本,现下若能用在莫姑娘身上,相信她老人家地下有知也会高兴的。”或许他这么做是有些趁人之危,但若再失去这次的机会,他压根一辈子都不可能娶到周小莫。

“啥!”苏可人真要被他气死了。

“可人,你别再这样了,陈大哥他也是一番好意,你又何必如此对他呢?”周小莫劝阻苏可人的恶言相向,转而面向陈安信。

“陈大哥,你的心意我真的很感动,如果你认为小莫真的可以的话,那就娶我为妻吧。”周小莫坦然的面对他,没有一丝羞意。

“真的吗?真的吗?!”他狂喜,高兴得不禁上前握住周小莫的双手。

而周小莫也没有回避,只对他点头微笑。

“你疯了!这样……”她想说这样赵麒要怎么办,却不好说出口。

“莫儿,这样真的好吗?”周夫人也忧心忡忡地看着这一幕。

她知道眼前的年轻人绝对不是周小莫喜欢的人,但她却要委身于他。

“你们不要担心,说真的,这种危急的时候,陈大哥他没有对我避之惟恐不及,反而愿意拿出积蓄来帮助我,这样的心意,怎不令人感动?”她望着陈安信,眸中有着无限的感激。

周夫人听了这番话不禁点了下头,对这未来的女婿很是满意。

苏可人则是嗤之以鼻。

“能够得此夫君,是我三生有幸呀!”

苏可人看着周小莫强颜欢笑,终于忍不住反唇相稽。“你爱他吗?!你怎么能嫁给一个你不爱的人?”

静默了一下,大家都等着周小莫的答案。

“至少,我知道……他爱我……”周小莫语气有丝凄凉的回答。

而她爱的人的心意,她却始终只能犹如雾里看花,不明不白呵!

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