“不。”
“你不肯？”
“不是我不肯，而是我不能。庄竞之连我父亲也上矮胖子的手下，我们一家吃他的饭，干他的事，难逃他的势力，此其一。就算我肯冒险，放你出去，你走不了五十步，就会被警察抓住，送回大陆去，若是被矮胖子捉回，除了一顿毒打之外，情势根本不会改变，此其二。”
“是他们把我和慕天生分了！是他们，我怎么甘心？”
“庄竞之，两个人要是心连心，不肯分离，谁能奈何？梁山伯与祝英台就是一例。”
“小芸，你若不肯把真情告诉我，我去菲律宾去得不甘心。”庄竞之说，“我们萍水相逢，你就看在我们都是女人的份上几，最低限度帮我死心！”
阮小芸默然。
“是不是慕天自愿离弃我，只救他自己？”
阮小芸望庄竞之一眼，慢慢地说：
“不要相信男人！”
庄竞之忽尔无言，她昂起头来，直直地望住阮小芸，只问了一句话：
“为什么你对我这么好？”
“原本想证明，男人不都是忘情负义之徒，总有好的，不过是我时歪命转蹇，无缘遇上罢了。我希望多见些人间美丽的爱情故事。然，没有，在你们两个漂亮的人儿身上，我仍见着丑陋。
“当时他们把昏迷的你们自海旁抬回石屋来之后，我看着两个容颜如此美丽俊秀的金童玉女，心上浮出来一个憧憬，你们应是最匹配的一对，同患难，共甘苦，逃到此城来，共创新天地。
“可惜，我的期望，又一次粉碎。
“反证出一个可悲的事实：天下间可怜人都是痴情女子。唯其我们忠贞，他们益发义无反顾地负心。
“从无例外。”
庄竞之轻声地说：
“小芸，谢谢你。”
她本来想问阮小芸的爱情故事，翻心一想，不必了。故事不同，只不过是包装的更换而已，里头盛载着的都是一颗被深爱的人刺戮得血肉模糊的心。
何必要揭开来张望，看看自己，不就可以了。
庄竞之要面对的是另一个要紧的问题，她是不是这就要被送进虎口之内了？
阮小芸答：
“并无他法。否则，他们宁可把你打死。”
“我不要死。”庄竞之突然地这么说，“我不会死。”
“要活，只好顺从他们，到菲律宾去。”
一句话把庄竞之从云端直摔至地下，惨痛尤甚于一顿毒打。
“竞之，将来有日见到你那位师姐顾春凝，不要错怪她，她已尽了所能，在接获道友九他们通知赎人之后，筹到一万元赎金。然，他们规定一万元只能赎一个人。你跟杨慕天，任择其一的话，他们很自然挑选姓杨的，因为你还能卖去菲律宾，捞回一笔。”
“慕天走是他们迫的？”
“不要再寄予任何希望。”阮小芸粉碎庄竞之仅存的憧憬，毫不容情地实话实说了，“既是要求我告诉你真实情况，就别只挑你愿意相信的来信。”
竞之低下头，轻声地说：
“我不会。”
“矮胖子对杨慕天再威迫利诱，他如果不是贪生怕死，单为自己能逃出生天着想，根本上就不会跟他们好好合作。顾春凝来赎人时问起你，杨慕天告诉她，你已经在捞上岸时奄奄一息，捱不到跟她见面就死了。还是我假扮学生身分，掩护着他，把他和顾春凝自新界送出市区的。”
那个时候，逃至香港的人，只要入的市区，政府就不会再递解出境，若在新界抓到呢，那就是偷渡者倒霉了。
“庄竞之，如果换转是你，你会不会忍心撒这么一个谎？正如你的恳求，我帮助你死心，且告诉你多一个事实，让你好好思考。”阮小芸叹一口气，继续说，“原本矮胖子打算在送走了杨慕天之后，立即把你送到菲律宾去。我暗地哀求了爸爸，请他设法把时间拖长，希望杨慕天逃出生天之后，会立即坦白一切，跟顾春凝商量办法再筹赎款救你。爸爸是负责接应船期的，尽量帮我这个忙，给矮胖子回报这几天偷渡菲律宾的船期改了。可是等足这么多天，石沉大海，已经证明一切，杨慕天不会来救你赎你，他是管自海阔天空，创造自己的新生活去了。你不必等，我们也不必等。”
庄竞之咬咬牙，说：
“好，我就到菲律宾去。”
对于竞之突然的决绝，小芸有一点点骇异，当然也不方便问，缘何至此？
倒是庄竞之自己解释了：
“我要留下有用之身，去目睹这一段恩怨情仇的了断，我要看上天如何实践我的誓言，更要为自己流出的血汗讨回代价。”
小芸点头：
“也该如此吧！”
“小芸，求你答应帮我一个忙。”
“什么？”
“请再为我拖延一个月的样子，只一个月为期，我一定乖乖地上道。”
“为什么要等一个月？”
“因为我不要冤枉好人。正如你刚才提过的，或者情不得已，慕天先解救了自己，才在外头想办法筹钱营救我。慕天不错在你们跟前向我师姐顾春凝撒了谎，说我已死，但是可能在恢复自由身之后，把真相告诉师姐，她一定谅解，必会设法回来找我，几天的时间不足以证明一切。若是候上了一个月，仍无音讯，那么，我心死了，他们不可能认为一个女孩子落在道友九这等人的手上整个月，还有本事好好的活下去而不被摧残。”
换言之，一个月不出现，不相救，就等于永远绝缘、永远弃义了。
“小芸，为我们萍水相交的一份缘，为公平的对待一个人，请帮我这个忙。”
小芸低头沉思。再抬起恋问：
“一个月之后，你是真的愿意，任由宰割。”
“君子一言，快马一鞭。”
“好，我信你。让我想办法去。”
日子对于庄竞之而言，是昏天黑地的过。
她每一分每一秒，每一天每一夜地期盼着杨慕天会突然间出现，会怀着款项来赎人，或甚至趁着某一晚的月黑风高，他会静悄悄的偷进石屋来，破门而入，把她带走。
无论如何，要相信一个由自己亲身救过三次的人，以怨报德，是太艰难的一回事了。
可惜，奇迹一直没有出现。
庄竞之逐渐要强迫自己接受事实、强迫自己面对苦难、强迫自己埋藏苦痛，也强迫自己压抑冲动。
报仇的日子与时机总有一日会来，然却不是在可见的将来。
一个月的期限，转瞬即至。
阮小芸是真正尽了九牛二虎之力，苦苦地哀求负责接洽菲律宾线路的父亲，想办法拖延。
给道友九及矮胖子硬撒了个谎，说：
“那边标哥传口讯过来，新人新事要待至下个月才好送过来，因这阵子两帮龙争虎斗，谁也没闲情逸致管这些小生意。”
于是把船期改订一个月之后，对方也觉着合理。矮胖子也就无话可说了，只交代手下把庄竞之看得紧一点。
他抹一抹自己的圆脸，说：
“最要看牢这些不识事的小姑娘，一下子不见了情郎，想不开，拿刀往颈上一抹，或上吊去，那可血本无归了。她要哭要闹，倒不是什么事！总之，一天之内把头撞枪多次，只要死不了就成。”
庄竞之说过她不会死，那就真的不会，她是个守承诺的人。
只是长期折磨，再加上极多忧虑，她不但憔悴，且已不支病倒。
这天阮小芸跑来她被囚的小房送饭，只见庄竞之躺着，微微地发出声吟。
“竞之，你怎么了？”
庄竞之支吾着，想撑着床起来，但觉头重脚轻，还是要直挺挺的躺着跟小芸说话：
“小芸，我很辛苦。”
小芸放下了饭菜，走过去顺手探探竞之的额，烫手的。
“你发烧了。”
“五脏六腑好像移了位似，老想吐！”
小芸把饭捧过来，再扶竞之倚墙而坐。才吃了两口，立即就吐出来，脏物竟还有黄水。小芸有点慌了手脚，说：
“你忍耐一会，我去找些感冒药来，或者跟道友九他们说一声，看有没有办法带医生来。”
竞之一手抓住小芸的臂弯，喊：
“不要去，小芸！”
“为什么呢？”
“我怕！”
“怕吃药吗？”
“小芸，我的不是病。”
“不是病是什么？”
话才说出了小芸的口，就似有省悟。
“竞之，会吗？”
“我不知道，也许会吧！”竞之的表情很复杂，是惶恐与喜悦，不知所措与胸有成竹的混合。
当然，在这个再恶劣不过的环境之内，发觉自己怀孕，怀的又是一个刚刚证实要抛弃自己的男人的骨肉，更令她不辨悲喜与愤慨。
“天！不可以！我们要设法把胎打掉！”小芸这样说。
“不，不，小芸，我以为你会帮我。”
“我当然是帮你，你知否这副身势到菲律宾去，他们会怎么对待你？你以为他们会让你保有孩子吗？根本是妄想，只看他们用什么手段使你更难以忍受！”
庄竞之拼命摇头，眼内爆发着悲愤的火花，差不多要烧到小芸脸上去。
“不，不，小芸，我宁愿他们用最残酷的手段对付我，最低限度，孩子活不了，也并非死在我手上，并非死在我心甘意愿之中。”
这就真是无话好说了。
阮小芸紧握着竞之的手，千头万绪，尽在不言之中。
一个女人对于心中挚爱与自己共同的骨肉那份深不可测的感情，可意会而不可言传。
也只有曾深深爱恋过异性的女人，才能惺惺相惜，互升共鸣。
“竞之，你以后得好好保重。”
竞之点头，很诚恳地说：
“小芸，谢谢你，你待我的深恩，不只何以为报。”
“有心不怕迟。”
“对。小芸，请相信我，我是有恩报恩，有仇报仇的人，终于会有实现我承诺之一日。”
小芸轻叹一口气：
“将来很遥远的事。目前难关最要紧，你必须设法渡过。”
小芸匆匆在口袋里寻出一张纸条，上面写了些电话号码及地址，说：
“千万带稳，就算有什么事要交带别人替你摇电话传讯息，你也千万要留个底，以免遗失。像今次，你若不是太信任杨慕天，把你师姐顾春凝的电话给了他，今日就不至于如此狼狈了，最低限度再给那位顾小姐通个音讯，也寻到点办法。”
竞之低下头，没再做声。
“来，振作点，听我说。这是我在本城联络电话及地址，实在是带大我的那个女乃妈的居所，她会知道如何找到我，至于另一个……”
小芸很凝重地对竞之说：
“这位叫金紫琴的女士，在菲律宾是有点势力的。她是我母亲的金兰姐妹，有机会的话，你且跟她联络，如果她肯出手相救，你才会安全。否则，竞之，要想靠自己的力量逃出生天，效果肯定要适得其反。”
庄竞之在复述往事时，对同监仓的阿琴说：
“我跟叫阿琴的人怕是真的有点缘分吧？”
那阿琴听故事听得入神，说：
“庄大姐，你快说，后来你遭遇如何？”
庄竞之就在那些屈蛇集团的安排下，被无良人蛇卖出去。
就在晨光曦微的一个早上，小芸炖了白米粥，强要竞之吃饱了肚才送她离去。
庄竞之真的在勉力加餐饭。为了自己要活下去的意愿与承诺，更为了她肚子里可能已怀有的骨肉，她愿意这样做。
小芸陪着竞之，也在道友九的押解与监视下，出了小屋，座上汽车，一直驶去码头。
沿途看到的都只不过是新界风光，在竞之的眼里，比起乡间来，本城也没有太大的特色。
当然竞之知道，她并未窥全貌。因此，她对小芸说：
“香港是美丽而敏感的，是不是？”
“对。可惜，你没机会看见本城美丽的一面。”
“先看丑态，再睹风姿，可能更开心。他日吧，我总会回到本城来的。”
庄竞之此言相当认真。她根本在心里暗暗赌誓，她定要回来，因为这儿有一笔帐，非算不可。
码头上静悄悄，没有人，只他们几个在等着。
蓝天白云，水天一色，本是个明媚爽朗的早晨，身旁却一点生气都没有，人人都紧绷着脸。
未几，海面上掀起了浪花，一只快艇直向码头驶来，小芸一看，就知道是分离与话别的时候了。
“你保重！”
“你也是，小芸。”
“竞之，别了，有句话，希望你记住。”
“你说吧，我一定视之为金玉良言。”
“身体并不重要，有什么人玷辱你的身体，你只当被疯狗咬了一口，总会有日康复过来的，只要不让人吞噬你的心就可以了。”
竞之整个身体抖了一下咬咬牙道：
“好，我记住了。”
快船已经泊岸，阮小芸的父亲阮七跳上岸来，跟个人打了招呼，便说：
“快！”
说完就把竞之带上快艇，小芸仍在岸上喊：
“爸爸，你好好送她一程！”
快艇驶出了海港，竞之被安排上了货轮，由一个面肉横生的叫丧五的男人押解着，把她安放在船舱底。
舱底的气温很高，坐在那儿才半小时，就汗出如浆，人开始昏沉沉的，将睡欲睡的样子。船分明是平稳地开着，竞之却觉得有种浮浮荡荡的感觉。这种不舒适的感觉是越来越犀利，体内的肠肠脏脏就快要从心里冲出口里来似。
“我很辛苦！”庄竞之说。
那丧五两眼瞪着她，也不发一言，交叠着手，由得竞之独自去对付那种的折腾。过不了多久，“哗啦”一声，竞之忍都忍不住，就把早上吃到肚子里去的稀米饭及其他，吐了一地。
不住地吐，直至胃内再空无一物为止。
一地的脏物，发出霉臭气味是使人难受的。