银玫瑰 序幕 作者 : 珍·菲勒

一六八九年伦敦

冬天的夜晚很黑,雪轻轻飘下,覆盖窄窄的鹅卵石巷道,创造出雪白的世界,直到清晨第一个足迹破坏它的完美。

位于狄斯福巷贝山姆面包店屋檐底下的小房间里,在十几根蜡烛和火盆的照耀下,显得很温暖,空气中弥漫着从楼下飘上来的酵母和烤面包的香味。因为山姆的第一个客人通常在黎明时上门来,就有热腾腾的面包在等候他们。

“再十分钟就五点了。”身穿睡袍的男子站在窗前看着外面的雪景说道。

“我们何时再见面?”正在更衣的女子说道,她的手指因为天气寒冷而有些迟钝。她的问题很单纯,但是语气中有一股近乎绝望的急切。

“你何时返回雷利?”他走过来,以手包住她的。

“我的丈夫说是明天。”她灰色的眼睛澄澈,睫毛长而卷,她抽回手整理秀发。“你呢?”

“我仍然在向国王求情,归还我的土地。”他温柔地抚模她的脸颊。“有时候我觉得他会答应,有时候又……”他耸耸肩。“但是我还不能离开,我必须等答案。”

“如果你心愿得偿,雷文斯会更加恨你。”

他再次耸耸肩。“我不在乎,梅格,反正我得着他妻子不渝的真爱。”他微笑的吻她,在她唇上流连,诉说昨夜的温情和对未来的承诺。

“我担心你的安危。”她拿起斗篷。“我的丈夫一直对赫斯摩满怀恶意。”她战栗地拉紧斗篷。“那种恨已经深入雷文斯的血液里。”

“我们两家族之间的敌对和憎恨已经持续两百年了。”赫斯摩严肃地说。

“也有爱。”梅格近乎自言自语。“两家之间的爱和恨一样强烈。”

杰佛没有说每当两家族之间燃烧起爱和激情的时候,结果是一样的暴力和悲剧性。

不过他们很安全,因为他们很小心,要求不多。

他撇开担忧,从口袋里掏出一件物品。“有件东西要给你,吾爱,但是千万别让你丈夫发现。”

他手中是一条样式奇特的手链,纯金、镶着珍珠,形状像一条蛇,蛇的嘴巴里含着一颗大而完美的珍珠。

“真美,”梅格接过来对着烛火转动审视。“只不过有点奇怪。”

“它使我想到你。”他说。“像夏娃一样美,有骇人的力量。”

梅格突然一阵颤抖。“别那样说,我不是那种引诱男人的女性,杰佛。”

“不。”他微笑。“我为你疯狂不是你的错。”他拿起手链。“你有没有看见它的坠子?”他模模那切割成天鹅形状的完美的翡翠。“这颗是附带的,但是我想用特别的方式纪念我们每一次的会面,你必须好好收藏起来,和我们的爱一样别让人知道。”

梅格向来对她情人这种浪漫诗人般的一面感到惊奇——这个男人用剑比用笔顺手,可是他这种多变的性格被她视为比生命更宝贵。

“来吧,”他突然急切地说。“你必须离开了。来恩会在转角等你,你必须在黎明前回家。”

这种无望的爱使她紧紧倚偎着他,然后勉强退开,不再回头,直接跑下楼梯。正在烘面包的贝山姆没有和她打招呼,一直都是如此。赫斯摩总是先来后走,出手大方,面包师傅也就保持沉默。

大门没有拴,她轻易就拉开了,迅速地溜起寂静的巷子里,关上身后的门。

立刻有三个罩着斗篷和头套的男人迎面走过来,手中的匕首在雪光下晶晶发亮,但是只有一个男人刺中那个女人,她骇然地睁大眼睛,认出对方的身体。

雷文斯伯爵杀了她的妻子,任由她动也不动的挨在墙边,她没有尝试闪避匕首,也没有发出声音,直到她倒在地上,才发出可怕的叫声,声音大得足以唤醒死人,警告在楼上的赫杰佛。

梅格的血渗入底下的雪地里,手指松开,那块翡翠和珍珠的手链晶亮的掉在刀子身边。

她的丈夫俯身拾起情人送的手链,放进口袋里,再以靴尖指导尸体踢离门边,抽出长剑。

杰佛本来可以有时间推开房内后方的窗户、逃到屋顶上。可是他反而跑下楼梯,冲到大街上。他知道会发现什么事,梅格不会有活命的机会,而他已经握剑在手要面对雷文斯。

他们的眼中充满对彼此的憎恨,杰佛的剑划过空中致意,可是他还没要求比剑,刺杀者的匕首已经刺进他的背,穿过肋骨,直入心脏。

他的对手放下未使用的剑,俯视他将死的敌人。“你羞辱雷文斯的家宅,混蛋,所以你的死也没有荣耀可言。背上的匕首就是你的报应。”

“你说荣耀,雷文斯,”将死的人徐徐开口说,停顿下来,鲜血从他口中涌出,然而他还是讽刺地说下去。“记住艾瑟,也记住羞辱。”他含着血,沙哑的笑了,那一刹那,他的眼中充满尖锐的轻视,然后幕遮盖下来,熄去他眼中的光芒。

赫杰佛死在他情妇的身边,两个人的血在雪中混合在一起。

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