墨衣教，长定台。
长定台，高二十二丈，由方方正正的四万四千四百四十四块汉白玉砌成，身为墨衣教权力的象征，它有着足够的庄严肃穆；虽经风雨，却凝稳朴实，一如昔日。
只是台下芒草瑟瑟，砌台玉石光泽减损，已掩不住一片寂寥沧桑。
这是百年以前，墨衣教举行重大典礼的地方。自从墨衣被并入苍圣教以后，为避讳，舍而不用，台上渐生青草。如今，石魁要光复墨衣教，自然要选在这个充满昔日荣耀的地方。
六更天。
整个西北分坛已是一片忙碌，梳洗，整装，练习礼节－－没有人敢轻忽石魁长老的意愿，没有人。
紧张，兴奋，不安，迷惘，愤怒……没有人知道，今天的大典是否会成功；也没有人知道，月兑离苍圣教后的他们，会是什么模样；听天由命，听人由命，他们的命运，还很少能掌握在自己的手里，甚至是……也已经习惯了，将自己的命运交于他人。
一刻，第一分舵舵主率领手下到台下集合，鼓手与侍卫站立就位；
二刻，第四第五分舵舵主集合完毕，待命台下，使女队入场，立于西北角；
三刻，六个分舵上下人等一律到齐，观礼的江湖人士陆续入场；
四刻，仪仗队站立完毕，封锁道路；
石魁站在台下，来的人越来越多，他只静静地站着，偶然遇上交情好的江湖朋友，才寒暄两句。
他累了，实在太累了，石魁微微仰首，初升的太阳光，照在他脸上，苍白。
他看着高台，静静地看着。
身边几个江湖人士轻轻交谈着，议论着墨衣教的复兴，议论着苍圣教会不会来阻挠。
高台上，三声鼓响！
所有人的目光不由自主汇聚到台上，阳光徐徐照落的地方－－一个黑袍红带的青年缓步登台，两个红衣女子左右相陪。
一步，两步，青年走得很慢，脸上神情肃然，两个女子戴着面纱，看不清容颜，只有初升的阳光，将三人的影子拉得很长，长得像是要盖过这百年的沧桑痕迹。
台下一时俱静。
这个青年，就是墨衣新教的教主－－过自居：江湖传闻中，此人原是西北分坛的坛主，过缘教主的后代，也是石魁竭力想扶持的少主。如今，却见他，一步一步走到了教主的宝座。
路不长，很快走到了台前。
望下去，二十二丈的高台下，是千千万万的教众，锦旗飘舞；过自居脸色微微发白，他从来没有看到过这么大的阵仗，这么多的人，这么多双眼睛全直勾勾盯着自己。
其中，还有长老石魁，这个一直严厉要求着自己的人。他希望自己能飞上天空，直射云霄，他一直坚信自己是这雪山中的神鹰……
可是……过自居脸色越来越苍白，手指也拧得越来越紧，许久，才缓缓开口：「各位江湖朋友……」他只来得及说出这句话，因为就在那一刻－－
一直静静立在他左侧的红衣女子，骤然踏前一步，盈盈一拂袖，一袭绛红纱衣倏地-飞上天，红纱旋舞，遮住了台下众人的视线。
「哎呀！」有见识的武林人物见此情形，立即明白事情有些不对，迅速伸手-住口鼻，屏住呼吸－－在衣衫内隐藏毒烟，本是江湖人惯用伎俩！
见识少些的后辈子弟，此时不觉慌了手脚，只叫得一声，怔立当地！
却见石魁，眉一抬，低斥一声，无数弓箭手已在-那间，挽弓，搭箭－－箭尖直直指向高台之上！
红纱飘然落下，众人眼前一冷，此时的台上站着的，已不是那个红纱蒙面女子，而是一个白衣少年：
清秀苍白，若有病容，但长眉如剑，眸凝冰雪，却自有一股凛然不可侮的气势！
弓箭手本来拉满了弓，只待石魁稍有示意，便万箭齐发，将台上人活活射杀－－然而，被那少年冷冷的目光从身上扫过，竟是心头一寒，气势弱了几分！
石魁瞳孔骤然收缩，眸中两点寒火光焰暴长。
白衣少年没有看他，只对着台下众人微一抱拳：「在下苍圣神教柳煜云，见过各位江湖朋友了！」
这个白衣少年，自然就是柳煜云。
柳煜云与韩剑点倒了陪过自居上台的侍女，换上她们的装束：由于西域女子有蒙面习惯，韩剑不怕被人认出；柳煜云本来容颜极美，更无顾虑。
两人陪着过自居走上高台，与石魁保持了一定距离，便也不畏他武功厉害；待得过自居向台下众人宣布之时，柳煜云骤然出手，以女子衣饰阻挡众人视线，同时银索急缠向过自居。
变生肘腋，过自居自小尊贵，被石魁保护得如同儿皇帝一般，虽然在石魁的监督下，练得一身好武功，却绝少应变之能！而这一下急袭，柳煜云出手极快，过自居待要挡架，却被红纱阻了一阻。
「咻－－」一声轻响，银索已准确无比地扣住了过自居的咽喉！
只一招，过自居已落入柳煜云手中。
韩剑此时也月兑下红衣，上前一步，手按长剑，守在柳过二人身前。
石魁目光一冷，夺过一把长弓，向着柳煜云便要一箭射去。
柳煜云避无可避，却是脸色一沉，将过自居一把拉到自己身前：「石魁，你敢以下犯上么？！」
石魁颜色更冷，慢慢地放下了长弓：「我真没想到，你居然还活着－－」
柳煜云剑眉扬起，眸光清冷：「你伤我一刀，也没能杀得了我！」
说着，他一提真气，高声道：「各位江湖朋友，教中兄弟且听着：本教历经八百年而昌盛不衰，虽为江湖名门中人所忌，却能吐气扬眉，啸傲江湖，不忌英才，自成格局。然而，正教中人习惯于把一切异己势力归到邪魔外道中，再举着除魔卫道的旗帜，不择手段加以削弱、孤立、分化，直至这种势力灭绝，一个不剩；我神教威扬四海，自然惹得小人嫉妒，妄图加害－－」
他这一番话，只说得台下众人纷纷侧目，倾听在耳，暗思在心，有几人听得暗暗点头；石魁脸色微微发青。
「如今，他们趁神教势力稍有衰退之时，又想用这种手段来伤我神教；总坛与西北分坛乃唇齿相依，唇亡齿寒－－在这种时候，我们岂能任由他们这般作为？敌人还没到来，我们自己却分崩离析，被他们一一击破，岂不是徒留江湖笑柄？！」柳煜云微微仰首，神情镇定，话语却如刀如剑，直指人心！
「在座诸位，应当听说过三十年前天渊村一役，只为了追杀本教严一览先生的遗孤，出身于正教名门的六十多名子弟，围攻这一个小小山村，所有无辜老少妇孺尽数杀死……这等行径，便是我这神教中人听了，怕也要自叹弗如！」
有不少人原来听说过那一事，当时心中已自忿忿，这时听他一说，更是热血沸涌：
「好哇，正教中人不把咱们当人看，咱们跟他们拼了！」
「我就知道正教那几个兔崽子，就不是什么好东西，整天摆着一副道貌岸然的脸，却做那等欺善怕恶勾当！」
「柳公子说得对，咱们可不能自乱阵脚，徒留笑柄！」
石魁脸色忽青忽白，骤然运足了真力大喝一声！只震得所有人耳膜「嗡嗡」发响，柳煜云重伤未愈，被他一喝，心脉剧痛，他勉强抓住玉栏杆站定，却是无法再说话。
石魁慢慢地抬头，眼中闪过冷芒：「各位莫要听这小子胡说！我们墨衣圣教有自己的骨气，不需要你们苍圣教假仁假义的怜悯－－百年之前，你们强并本教，这等耻辱，身为本教子弟怎可忘怀？！」
石魁身为长老，平日威望极高，他一言既出，几个心月复子弟立时轰然响应。
台下不少年轻人一听，也觉颇有道理，顿时，呼声如雷鸣一般远远传了开去。
柳煜云被石魁内力一震，心脉剧痛，本来尚未痊愈的伤口，此时，更是渐渐裂开了……殷红的血迅速地漫了开来……
他倚在栏杆上，望下去，一片人潮沸涌，胸口好疼，手……也似要没了力气，慢慢地，一点一点，死去……
不，怎么能死？！
灵台乍然清明，柳煜云一咬牙，指甲在掌心一掐，掐出几点鲜血；只有疼痛，才能令他保持清醒！
「石长老，你把一百年前的怨恨，寄托在现在的人身上；要这无数无辜生灵来为当年的墨衣子弟殉葬，岂不可笑！」
清冷冷一声斥，众人不觉把目光聚集在，高台上！
柳煜云白衣如雪，凭风而立，风紧，更显得白衣下的身躯荏弱消瘦；然而他凛然，甚至是夷然地，面对着一阵紧似一阵的寒风。
「我们生而为人，活着就是要有尊严地活着；但是－－我们的尊严是自己的尊严，是要有力量来保护自己，保护自己的妻儿父母，是要拚死抵抗正教的侵略；就算是战死，也要死得有价值。」
「墨衣教早已作古，它的尊严，只能由他们当年的教徒来维护；石长老把这笔帐盲目地记在后世子孙的头上，与本教冤冤相报，不仅不能流芳百世，还会遗臭万年！」
「何况－－」柳煜云微微仰起了脸，阳光照在他全无血色的面容上，苍白，却坚定，「现在，听我这席话的人中，有不少是本教西北分坛的兄弟，不少是武林各道的朋友，却没有一个是墨衣教的弟子！我们要维护的，应该是苍圣教的尊严！」
柳煜云说的时候，台下一片寂静。
只有风的声音，远远近近，呼啸着。
所有人都怔住了，被震慑了，几千几万双眼静静地凝视着高台：他们这一生，为功名活，为利禄活，甚至，只为了活着而活，此刻，却有这么一个声音告诉他们：
要为了自己的尊严，而活。
不再，把命运，交给别人，决定－－
柳煜云傲立高台，风，吹得他衣袂飞扬；伤口撕心裂肺地痛着，指甲在手心、掐出片片红痕，几乎可以听到血滴落在衣襟上的声音，生命流逝的声音……
他连眉毛也不耸剔一下，整颗心，都不在自己的身上。
韩剑按着剑，肃然立在一边，心却被那渐渐红透了的衣衫，刺得滴血：云儿，你这样是撑不了多久的，云儿……
韩剑难受得想转过头去，但他没有。
他按剑，定定地守在柳煜云身边，如一尊雕像。
石魁脸色苍白如雪，就在柳煜云说话的时候，他明白了，明白自己终于输了。是的，无论是柳煜云先前的说话，还是自己反驳的语言，都只是煽动听众的情绪；然而，这一次不是－－
这不是煽动，而是振聋发聩直指灵魂的声音！
他张了张嘴，想说什么却什么也说不出口。
石魁深深吸了一口气，对着高台，慢慢地，慢慢地，端起了长弓，拉弦，瞄准－－
柳煜云站在台上，石魁一切的动作瞒得了别人，却瞒不了他。然而，那又有什么用？他依然挡不下石魁那催魂夺命的一箭！
柳煜云凝视着那箭，傲然一笑：石魁，你杀了我又能怎样？西北分坛效忠苍圣已成定局，这些教众已经学会了自己作出抉择－－无论是你还是我，谁都无法改变这个结果。
死就死罢。
自从立誓，为苍圣教生，为苍圣教死……我柳煜云已将生死置之度外！
弓弦乍响－－快箭有如一道电光－－饱含着石魁百年的执着－－催魂夺命直射！
台下惊呼四起，柳煜云冷冷凝视着这一支将要杀死他的快箭，没有躲，没有挡。
二十丈距离弹指声中，那箭，眼看就要刺入他心口－－
剑光，于千钧一发间，乍然闪动！
很普通的剑，很普通的人，却在一劈之下，隐隐挟带着风雷之声！
－－剑光，是朝着快箭劈下的，剑，是握在韩剑手里的。
「啪－－」一声清脆的鸣响，剑折，箭断。
全场还在震惊中。
石魁呆呆望着手里空空的长弓，似乎还不能相信；韩剑关切地看着柳煜云，柳煜云也有些发怔地看着他。谁也没有想到，石魁这饱含着杀意的一箭，竟是被武功平平、心性迟钝的韩剑所破！
原来，韩剑自从一上台以后，注意力一直集中在石魁身上，防着他对柳煜云不利；别人如何，他也不管，但石魁挽弓搭箭，他却一一看在眼里，心中焦急。
石魁一箭射出，柳煜云自知必死，也就不求躲避；这一来，却吓得韩剑魂飞魄散，眼看柳煜云将要殒命箭下，他惊惶害怕中一剑劈下，全身内力灌注剑上，竟然，就挡住了那一箭！
韩剑使出那惊世骇俗的一剑后，自己却不觉得如何，只回头急问：「云儿！你觉得怎样，可有受伤？」
柳煜云摇摇头，冲他淡淡一笑道：「我没事。」
蓦然他一敛笑容，双眸清冷望向石魁：「石魁，事到如今，你杀我泄愤又有何用？」
「不错……哈哈哈哈……果然不错……」石魁凝视他，怆然、也惨然地狂笑起来，「我败了，我败了……哈哈哈哈……」
过尽了千帆，望断了天涯，成王败寇，却是……怨不得人……
然而，还是不想后悔，无法后悔……只愿成魔，不愿成佛。
也许，是佛是魔最终，也只是一场空……但我，至少也要选择一个尊严的结束。
石魁淡然一笑，忽然举手，对着自己天灵盖，一掌拍下－－
立时气绝。
「石长老！」惊呼声四起，石魁虽然为人偏激，却也有不少追随者。
过自居心中不忍，转头正欲向柳煜云说话，却听他已吩咐道：「传我令下去：厚葬石长老。」不觉心中一宽。
一队弟子将石魁尸首抬了出去。
柳煜云轻轻抬头，阳光，落在积雪未消的群山中，格外耀眼。
远处，风的声音，依然唱着千年前的镇魂歌，执着，不悔。
他默默叹了一声，石魁，也许……我和你本是一类人，纵然注定是为苍圣教而死，我也不会退缩半步！
原来，我也是犯了执念，入了魔了……
柳煜云淡淡一笑，开始吩咐弟子整顿安排。
韩剑在一边默默看着，在那一刻，他忽然觉得：自己身边的这个少年，很远，很远……
茫然，他叹了一口气。
大势既定，韩柳二人也便辞行，回「灵苍山」总坛复命。这一次，两人不费一兵一卒就平定了「墨衣教」的叛乱，安了西北一带的民心，委实功高。
苍圣神教教主玄叶芳心大悦，立时提拔韩剑为「七彩散仙」之一，排名第六；又要升柳煜云为苍圣教左使。这个位置，本是柳煜云父亲柳独雁所居，如今独雁已逝，父死子继，原无不妥。
哪知，柳煜云一听之下，却坚辞不受，只道自己年纪幼小，难当重任，又身子羸弱，性好清静，请求教主让他居住在「灵苍山」山谷之间、最为隐秘偏僻的竹林中，潜心钻研阵术机关学，以尽本职。玄叶拗他不过，又觉柳煜云年纪确实幼小，便也点头应了。
如此，柳煜云在竹林里搭了一座竹轩，便带了两个随从住进去。
他这「幽弦竹林」本来偏僻，一路上过去，尽是悬崖峭壁，云封雾锁，令常人望而怯步；再加上柳煜云在林中设下种种机关阵术，更是难以逾越。自此，他深居简出，真正成了苍圣教中的隐者。
柳煜云搬入「幽弦竹林」那日，邀韩剑到竹轩里，共饮清酌几杯。
韩剑这时正平步青云，只乐得韩墨老爷子，一张脸都快笑成了皮，整天忙着应酬这个应酬那个。韩剑初时尚觉得有趣，待得看多了那些个虚伪的笑脸，心中竟不觉烦闷起来。
收到柳煜云的邀请，他几乎是飞奔着去了竹林。
刚下过雪，饶是长青的竹林也白了头，却留下青绿青绿的竹竿，箭羽似的直直插了一地。
韩剑跟着侍从的带领，亦步亦趋九转十八弯后，一间朴素却又清雅别致的竹轩，出现在眼前。
而竹轩的主人，依然是一身白衣，立在青竹间、雪地里，淡淡含笑相迎。
韩剑有些诧异，他印象中的柳煜云，应当是那个在大漠上力抗强敌的少年，清冷荏弱中自有一股凛然英气，面对千军万马、生死大劫而镇定若恒－－如今，他却在围炉赏雪，清闲得让人难以相信！
「云儿……」韩剑想问，但只叫了一声，却——地说不出口。
「韩剑，」柳煜云拉他坐下，命侍者倒了一杯酒，递给韩剑，才淡淡问了一句，「你是不是想问我，为什么推辞了左使的职位，却来到这个偏僻的地方当隐士？」
「不错……」韩剑猛一抬头，将杯中酒一饮而尽，叹息道，「我不明白，你明明是这么希望能为神教做事的，为什么遇上这种千载难逢的机会，却偏偏要放弃？你不知道吗，一旦升为左使，大权在握，你就可以名正言顺地进行一系列整顿措施啊！」
柳煜云听他这一说，却微微一笑：「想不到，你居然能说出这些话。士别三日，令我刮目相看呢！」
「那是当然！」韩剑又一杯酒下肚，酒意上涌，不觉有些飘飘然起来，一瞪眼，「我……本少爷……当然是明见万里！」
呃……前面那句话算我没说……柳煜云早见识过韩剑的「口若悬河」，此时见他又有说话的，忙扯过话题来：「我放弃，是有原因的。」
「原因……？」韩剑的兴趣被引了过来。
「不错，」柳煜云望向一片苍郁的竹林，「假如我此时升为左使，不仅不能服众，还必定因为锋芒太露，而成为众矢之的。到时，不但无法进行整顿，还会因为左使的名分受排挤，处处遭牵制，处处遇挫折，根本不能为本教做什么事。」
「云儿……」没想到，韩剑从来都没想到，为苍圣教而力战到底，说来这般慷慨激昂，做来，却是这么难，比在战场上拚搏更艰苦。
「所以，我不能当左使。我要留在这竹林里，让所有野心家的目光都集中在外面的花花世界。」柳煜云淡淡而笑，笑容中，流露出的是执着，「这一场，是持久的战争，只要能撑到最后，就好了……」
听他一说，韩剑心里一阵刺痛：就好了？……会么？
战争是要有代价的。持久的战争，也是消耗的战争：健康，快乐，岁月……很多很多，都是我们付不起的代价……
而你……早就打算要付出一切，是么？
「这是我自己的选择啊。」仿佛看出韩剑的心思，柳煜云轻笑着一句话，却含着不可动摇的坚定，「别担心我了，我这次找你来，倒是有些话想告诉你。」
「什么话？」不愧为乐天派的韩剑，一下子就-开了方-的愁绪。
柳煜云沉默，呷了一小口酒，许久，才道：「我听说你要到向大圣使手下办事，是真的吧？」
「嗯。」韩剑有些纳闷，「怎么，有什么不妥么？」
「嗯，算是我有些担心……」柳煜云沉吟，「向啸风貌似豪爽，实则心细如发，手握重权，心狠手辣，乐于与人争斗，甚至乐于挑起别人争斗，不择手段……我不知道他如此行动，意欲何为，但是……你还是要小心此人。」
「唉……想不到升了职位，竟然如此麻烦……」
「江湖险恶，原是由不得人的。高处风大，你自己当心……」
「我壮实得很，可以一拳打死一头牛；倒是云儿你，弱不禁风。」
「呵，是么？在西域的时候，是谁捉獐子填饱你肚子？」
「哼，希奇什么！我也……我也捉了……」
「没错没错，你运气实在太好了，捡都能捡到獐子！」
「柳煜云，你－－」
那一天，韩剑醉了，不知道怎么回的家；但他知道，那是他升级以后，最舒畅的一天。
第二天，他就去了向啸风手下，匆匆数年。
历史，走上新的年轮。
自此。
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