画船新娘 第二章-01 作者 : 苏珊妮·戴维斯

“死脑筋、好面子……你为什么不收下那笔钱?它可是大有用处的!”

“省点力气,老丁,我已经打定主意。”

麦洛克靠在一尊印第安酋长木雕上。与他的办公室毗连的木匠铺子木屑弥漫,转眼间他的黑色套装就布满飞屑,但他不在乎。

“我继续造我的下一艘船,我不想拿罗家的赏金,罗亚利别以为他可以收买我。”

老丁,瘦小的个头,生了一张像颗干皱苹果的脸和一双刨了六十多年木头、满是伤疤的手,他反感的把刮刀放下,双手在皮围裙上抹了抹,以责备的眼光看着洛克。

“可是你却宁可到处去参加晚会,穷追银行的女儿。”

“妈的,老丁,你以为我喜欢和那票人混在一起?我看得出来她们满眼的疑问,”洛克模仿波士顿上流社会那些老太太们的腔调。“那不是麦诺奇的儿子吗?他不是就那个什么什么的……

老丁干皱的面孔缓和下来。“这表示你现在是大家感兴趣的人物。”

“造谣生事的人会死得很惨。”洛克硬邦邦的说:“如果我想把亚古诺号架上龙骨台,就得要有投资者,所以,我只好不辞劳苦地参加每一场派对,陪每一位马脸长的富家千金跳华尔滋。”

“可是你就是不肯收下罗家的赏金,虽然他孙女是你和里南送交到他手上的?”

“才不。”

老丁摊摊双手,回去继续刻他的白橡木,但嘴里一径儿嘀咕不休,洛克不理会他,可是心里却油然涌出一股不安,打从他把那只瘦伶伶的小猫儿扔在罗家,一走了之之后,他就始终觉得良心不安并且好奇,不知丹丝落在两匹狼的手中下场如何,不过据他的观察,丹丝大可自己照顾自己,不劳他费心。

“别这样,老丁,”洛克洪道:“我要知道你是不是能够帮我雕刻亚古诺号的船首像。”

“怪了,你竟不用你那些新式机器来雕。”老丁嗤着鼻子道。

“我唯一可和纽约那些大工厂竞争的是,我用蒸气据子,不过你这铺子还是有很多派得上用场的,虽然你是这样一个懒骨头。”

“傲小子!拿来,”老丁从洛克手中抢过设计图筒子,把图纸抽出,摊开来摆在工作台上。“亚古诺号,是吗?这张设计图一定是你在蓄水池上经过那些静什么力学试验出来的吧。”

“静水力学。”洛克无意识的用中指摩擦着上唇。“科学实验加上我实地的经验。”

“平的船底板和尖的船头,你办得到吗?”

“我要试试。”

“你马上就会成为笑柄。”

洛克的面孔绷了绷,把设计图卷起来,收入筒子。“当初他们也笑话伽利略。”

“可是,”老丁开口还想争论,忽从洛克肩后瞥见他的铺子门口有条人影。“谁在哪儿?”

“对不起,我听说到老丁的铺子可以找到……哦,你在这儿,麦洛克。”

洛克听到沙哑的女子嗓音,旋身去看,忽地变得目瞪口呆。罗丹丝风姿绰约的走人木匠铺子,一身华丽的衣裳,从毛头小子摇身一变而为妙龄佳人,只有蓝缎帽子下一双晶黄眼眸依然带着异国风采,显得有些不搭调。在刻意的妆扮下,那双晶亮的眼睛依稀流露出一股怯弱和惶恐,让洛克不由得生出想保护她的意念。

但她对他一笑,又是那么狡黠,那幻象消失不见。

洛克懊恼的闭上嘴巴,他又不是不知道清水、香皂和几顿大快朵颐就会让一个人改头换面,没有必要为了这个毫不浪费时间,大敲其祖父竹杠,挤入波士顿富贾大家行列,俨然成为千金小姐的小势利鬼而大惊小怪。

他只是生气自己把她想得过高。

“你跑到这儿来做什么?”他粗鲁的质问。

“哦相信你非常清楚。”丹丝从厚茸茸的皮手筒里抽出一只小包。“你是个很不体贴的人,麦洛克,喏,这是你的,拿去吧。”

“是亚利派你来的?”

“当然不是。我这儿该在美姿美仪教堂上课的,但是我逃了,这趟路太重要,我信不过怒基稍早派来的人。”

洛克攒眉。“什么意思?逃了?”

“溜课、跑了、走掉,”她耸耸肩。“真是托你的福,我现在被谈吐、礼仪、缝纫课填得满满的。”

“这关我什么事?”

“我说服爷爷先付你的赏金,条件是延迟赴巴黎的日期,而逗留在此的期间,我必须熟悉社交礼节,我被人又剪又修,又拉又扯,又是穿衣打扮,又是颐指气使。”

洛克的唇角扭了扭。“是这样吗?”

“还不止哩,我这星期天甚至上了教堂,你知道我有多不耐烦!除了到处拜会交际、逛街购物,亚利还想拉我参加波士顿每一场活动,从晚会到剧场,一个也不缺,老天,我可真被整惨了!”

“的确很,……呃,累人。”洛克努力露出同情之色。可是她觉得气闷的事却是别的女孩求之不得的呢,洛克忍不住大笑了。

丹丝白他一眼。“我连一刻自己的时间也没有,别谈提笔作画了,不过你的固执至少给了我一个自己出来溜达的机会。”

“自己?”洛克凑近端详她,这才发现到她双颊红扑扑的。“你不是说你一路走到这儿吧?”

“当然不是,”她打了个喷嚏道:“我是驾小马车来的,这可真是新鲜事儿。”

“天哪,”洛克申吟。“没有人知道你上哪儿?这么做太蠢了!”

丹丝侧侧头。“怎么说?我看大多数波士顿女士都是爱上哪儿就上哪儿,嘿,昨天在画店我认识了一位在写作班研习的学生,叫费爱儿,她说她还健行到过康乃狄克呢。”

“就算是个爱掉画袋的女人都知道不能独自一人到码头来!”洛克怒道,心想不知罗亚利会不会因此而怪他。“这里不是女士散步的社区!这里龙蛇杂处,而且天气又冻得要死!”

“哦,这个,我现在知道为什么女生的裙子要这样一层又一层了,我至少穿了六、七层”她把裙子一捞,伸出穿了靴子的脚。“绒料的,毛料的,麻料的,还有——”

“小姐,拜托。”老丁一张脸涨得和丹丝的上装一样红。

洛克倏然出手,把她的裙子拉下来。“丹丝!”

“我忘了波士顿人对底衣有多么在乎,”丹丝哺雕的可不是一头小鲸吗?”

老丁瞄了瞄白橡木,再惊喜的看着丹丝。“你的眼光真利,姑娘。”

“或许我们看东西的眼光一致,”她回答道:“等你完工后,我可以再回来参观吗?”

“随时可以。”

“罗小姐不可能再来了,老丁,”洛克坚决的说:“而她这会儿就得走了,所以我们失陪了。”

洛克把设计图夹在腋下,挽着丹丝穿过灰暗的长廊和船厂的办公室往外走,他不理会丹丝的挣扎、扭动和嚷叫,径自召了一个小伙子过来,吩咐他到热闹的第二街去叫辆马车。

小伙子跑开后,洛克把丹丝拉向厂房的玻璃大门。“来吧,罗小姐,你等马车到吧。”

“你先听点道理。”丹丝硬是钉在原地不动,迫使洛克在通向二楼的大楼梯前停了下来,丹丝把那只装了钞票的小包塞向洛克。“你已造成了我的不便。麦洛克,所以收下东西,别再争论。”

洛克的蓝眸化为冷硬,看也不看那包钱一眼。“你留着吧,我不要罗家的钱。”

“你太可笑了,”丹丝生气的嚷道:“我可不想白跑一趟,钱是你的,你这笨蛋。”

“我告诉你,我不要。”

“或许里南想要!”她像亮出王牌般得意的说。

“你错了,他也不要。”洛克淡漠的回答。“现在,请原谅,我要走了……”

他转过身,但丹丝戴手套的手掐住他黑色毛料的衣袖下的结实胳臂。“我真的不懂,就为了这个愚昧的不和,你非得这么固执不可?”

洛克的表情和语调变得森冷,让丹丝打哆佩。“罗亚利毁了我父亲,他们原是生意上的伙伴,可是你爷爷背叛了他,夺去他的资产和尊严,使得他走上绝路。”

“哦,不。”丹丝吓呆了,一口气在胸口冻住。

洛克的双唇抿成严厉的线条。“是我发现我父亲的尸体的,我那时十四岁,你还认为我可以忘怀或谅解这个‘愚昧的不和’吗,罗小姐?”

“我……”

“我宁可下地狱也不碰一分罗家血腥的钱,”他甩开丹丝的手,双眼怒织着憎恨、厌恶和痛苦。“现在你懂了吧。”

丹丝哑口无语。

洛克的神情如此激烈、冷傲、坚决、受创而又无悔,丹丝了解受折磨的痛苦滋味,她在这个男人身上见到那种痛苦,可是长期的无助感使她变得麻木,她站在那儿,洛克最后膘了她一眼,即转身径自上楼去了。

丹丝倒吸了一口气。不错,她现在懂了,至少是一面之辞,这件事无疑有两种说法。难怪他们见面那天洛克对她的反应那么奇怪。里南到底怎么想的?把她送到他哥哥手中,再由他把她转交给她爷爷!那种场面是爆发另一场灾祸的导火线,难怪洛克不想和他们扯上任何关系。

她手上那包钱仿佛在责备她似的,她一把将它塞回手筒。好的,洛克可以如愿以偿,但时候未到。丹丝登上者旧的楼梯去找他。

到了梯口,丹丝打住,眨着眼睛目眩的看着开着大窗的庞大空间,那是船厂的制图室,地板是黑色的,上面画了五颜六色如蛛网似的线条,五、六名工人拿着测量器趴在图面上工作,景象真是壮观。

没人注意到她,她终于看到了洛克,他站在室内另一头的窗边全神贯注的凝望地上的大图案。

“你看到了什么?”丹丝悄悄挨近他,低声问道。;今

他的声音十分遥远。“一艘完美无暇的船。”

他仿佛被自己的声音唤醒,猛地旋身叱道:“妈的!你还不死心?滚出我的制图室!”

“制图室是吗?”丹丝瞄瞄地面上令人眼花撩乱的线条,“你制的是……”

“船图,还有什么?”他叱道:“每一个骨架,每一个部分,就像巨人裁缝师的纸型图,你的好奇心得到满足了吧,还是你是替你爷爷来盗取我的设计图的?”

丹丝叹着气抬抬手。“你赢了。”

“什么?”

“赏金的事,我现在明白了,我很……抱歉。”

他的下巴蠕动着,可是一径儿瞪着她没有作声。真的,丹丝心忖,他是她见过最不可亲的一个人!她或许是个罪人,但她有她的格调,她可不是贼,她会想办法补偿麦氏兄弟的。把另一半的赏金存入当地银行,等里南回来再交给他,这是个好方法,洛克不必知道。

“我只是要你知道,”她猛咽一口。“祝你完成完美之船的梦想有朝一日能够成功。”

洛克没有反应,丹丝感到难过。何必?她骂自己。转身想走。

“丹丝。”他拉住她,她突然气喘了起来,不是因为他,而是窗下忙碌的造船工厂的一幕。

一根根巨木随处可见,横梁、木柱、栏杆宛如巨人的手指般排列,就在波士顿码头这一角落里,一艘帆船的船身巍峨耸立,看得丹丝喘不过气来。

她急急的把窗玻璃上的雾气抹净,充满敬畏的往下看。“那儿!她真是完美,你已经办到了。”

“还不算完美,”洛克摇摇头,指着制图室的地板。“也许要等下一艘船。”

丹丝的目光回到底下的船厂。“这一艘相当漂亮,你叫它什么?”

“奥德赛。”

“西风号也是你造的,是不是?”她望着忙碌的工厂,眼中出现渴望。“我想为你的奥德赛作画。”

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