玫琪模黑走回睡房，木然地靠着床板。眼泪终于落下双颊，心里痛苦不堪。她坐在摇椅上交握双臂，绝望席卷了整个思绪。
她简直是把他推向别的女人怀抱，有什么样的男人可以拒绝这种待遇呢？
前门砰地一声关上，她跳起来，走到窗前撩起窗帘往外望。
杰西正往外走，在微弱的月光下，拖着长长的影子。他砰地一声摔上车门，看都没往后看就开车走了。
玫琪申吟一声任由窗帘自动落下。该死！如果他认为她会静坐整夜为他操心，那他可真是太看重自己了！
前院有引擎的声音，玫琪惊醒过来。昨夜她一直坐在摇椅上，而现在已经满室明亮的阳光了。她很快站起来，又从窗户看出去。
杰西站在车旁，伸着懒腰往里走。
他一整夜跑哪儿去了？
玫琪离开窗边，愤怒和心痛交缠。答案很明显；他一定到乔依的度假农场去了。但她心底真正的疑问是，还有其他人在吗？
她走进浴室，扭开龙头让冷水洒在脸上。她不能问，因为是她自己叫他去另寻慰藉的！
但如果他愿意说明一点氛，她会相信他所说的每一句话的，不管是真是假。但他永远也不会说什么，如果她想间，还不如干脆下地狱来得容易一点。
形势一点也没有改变，只有一种方法可以让她重新防卫自己：她必须再次维持冷漠的礼貌。她不能再因他而生气、高兴或有其他强烈的情绪反应。她必须保持冷静和自制。
一切都会过去的，她站在浴室中这样告诉自己。今天是星期三，而我星期天就要离开，我能吗？
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“小迪自己想要什么？”
玫琪正坐在溪边看小说，听到声音后很惊讶地抬起头来。她正专心看着松鼠在树上爬上爬下，暂时不想自己的问题。她根本没注意到杰西的脚步声。
她皱着眉：“我想任何一个七岁的男孩都一样吧。最新的电动玩具游戏，每天晚餐有巧克力蛋糕，和……”她停住话。咬着唇看着放在膝上书本的彩色封面。“他有很多朋友也都一样，只跟爸爸或妈妈一起住。”
“显然这样不太好。”
惊于他挑剔的声调，她很快看了他一眼。虽然他的表情很克制，但嘴唇却紧抿着。“是不好，”她同意。“这样是不好，但可以让他对我们的情况有所了解。”
“我懂了。那么你认为他想要的第三件东西是什么？”
她吞了口口水，“我想小迪希望……他爸爸能陪他一阵子，而不是特别日子才见得到。”在他回答前，她先提高嗓门：“我已经跟他解释过这些事了，杰西，我真的说过了。我没对他说你任何的坏话。”
“你解释了哪些事？”
“嗯，我们协议分居。这个……”
“等等，玫琪，协议？”
“不然是什么？”她撇过头去皱着眉，“我告诉他，我们俩都爱他，都为他着想，我们也会一直陪着他。只是我们俩不可能同时出现罢了。我……我想他能了解的。”
“他如何能？连我们自己都不明了。”杰西重重叹了一口气，缓缓摇了下头。“听起来对这小子有好处的状况好像正是我们最不容易达成的。”
他还是不肯提出“重修旧好”这种办法，玫琪悲哀地想。但她很平静地说：“他只是个孩子。他不知道我们两个分开来，各自都很快乐，这样总比一对悲惨的夫妻来得好。”
“分离却很快乐？”杰西的眼睛眯了起来，“听起来你好像考虑得满清楚的。”
“对，没错，我的确如此，在我来这儿之前就想过了。”她耸耸肩，“反正在这儿也没什么事做。”她无趣地站起来拍拍牛仔裤上的尘土，“我想做点柠檬汁，你要吗？”
“我要的是坦诚谈谈我们如何改变这一切。”他也站起身，“玫琪，小迪自己愿意进那所装模作样的学校念书吗？”
玫琪本已转身离开，听见这话就站住了。他是孩子的父亲，有权利知道真相。“他不喜欢，”她终于说。“但我总要试试看。我为他做的每一件事，都尽了我最大的能力。我选择作义工，不做专职，这样他永远找得到我。我总是在他身旁，但这样似乎仍嫌不足。”
她结结巴巴说出这些话。也许她早该告诉他这种情形，但她很害怕——即使现在依然如此。害怕他会认为她不是一个称职的母亲，害怕她会失去小迪……
杰西的表情很严肃，但他的声音却很温和：“为什么不早告诉我？”
“我做不到。”她慢慢往小屋方向走，他走在她身旁。“我一直认为他只要过段时间就好了，时间是最好的方法。”就像我愚蠢地认为时间也可以改变我们一样，我怎能让我的孩子跟我的婚姻一样地莫名其妙地溜走呢？
她站到他面前，希望在他脸上找到任何鼓励之色。“我现在告诉你，帮助我，帮助小迪。如果你觉得这个学校不是很理想，那么你造一个更好的。”他犹豫着没说话，光摇着头。她苦笑道：“没这么容易，是不是？”
“其实也不困难，”他回道，“我可以想到几个方法，不过你很可能不喜欢。”
恐惧像冰冷的手指一样拂过她的脊椎。她打了一个冷战很快转过身去：“既然如此，我也不想听。”
“玫琪，你一定要知道我的想法。”
“我看不出有什么必要的理由。”她打开后门走进厨房，“我不想和你吵架，杰西。我尽可能地采取文明的态度，我想你也会这么做。”
他点点头，坐在桌边看她把柠檬拿出来。“玫琪，小迪必须多花点时间和父亲相处。我也想多花点时间照顾他。”
“你说什么？”她转过头，有点困惑地看着他。“你的意思是……你想常到波士顿来和……”
他摇摇头，“一个方式是小迪来找我，和真正的小朋友一起上学……”
“在德州上学？想都不要想！”
“不要反应过度。我说这只是方法之一。”
“这真叫人无法接受，杰西。”她抖得太厉害，以致拿不住手中的柠檬，掉到地上去了。“我不能忍受这种安排。他是我的一切，我爱他远超过……”
“我也爱他，而一个小男孩需要父亲的程度不亚于母亲。小迪需要我，而我……”杰西的脸庞看起来很脆弱，“我也需要他。还有一个办法……”
“不要再说了！”她转开身，高举双手像要抗拒他一样，虽然他一直没离开座位。但她可以想到另一个办法是什么，是离婚！她昏乱地说：“你只要再多说一句，我立刻就走，发誓这辈子再不跟你说话！”
“你在开什么玩笑！”
“不要考验我的决心！”
他们深深凝视着对方。然后杰西站起来。
“等你冷静的时候我们再谈。”
“只要是谈这件事，我永远也不会有冷静的时刻。我不想再说了。”
他们抵达手篮溪度假农场时，晚会早已开始。玫琪从未到过这里，但现场的热闹景象给她留下了深刻印象。
现场布置得热闹而明亮，原有的老房子经过扩建，很符合游客的需要。整个房子显得又矮又长，好像无止尽的感觉。但对城里来的旅客而言，却又充满了南方淳朴的诱惑。
烤肉台摆在树荫下，大约有半个人高，比一张双人床还大。乔依手上抓着一把大刷子，不断刷着架上各式各样的肉片。
有一群人围着烤肉架，老的、少的，各种年纪都有。从十足西部打扮的当地人，到一望便知从加州来的城市佬都夹杂其中。另外一些人则环绕在一个帐篷边，还有一个乡村乐团在那里演奏。
乔依对杰西露出一口大白牙，“今天好吗？”他瞥到玫琪时，笑容立刻消失了。好像她的出现很让他意外似的。“你也好吗？玫姬。”他的声音很谨慎，“没想到你会赏光。”
他的反应让她有些困惑，不过她仍回他一个甜美的笑容。他好像对他们的相偕出现很惊讶。“你的邀请实在叫人盛情难却。”她干干地说。
“是啊，”他又给肉片刷烤肉汁。“听说你明天就要弃我们而去了，真不够意思。”
玫琪在回答之前瞪了杰西一眼：“天下无不散的筵席什么。”
“我是很真心的。”
杰西很不耐烦地插嘴，“你们打算这样抬一天杠，还是可以互相放对方一马？”
玫琪和乔依互相看着对方，异口同声地说：“抬一天杠！”然后双方都因这样孩子气的回答放声大笑。
苏西一摇三摆走向杰西，亲昵地在他耳际吻了一下，玫琪已经把乔依的事完全抛在脑后，杰西则是一副像被蛇咬了一口似的表情。
他的反应太快了吧？别无聊了，玫琪暗骂自己。杰西没有做出任何鼓励那个女人的行为——显然这个女人一点也无需鼓励，她是个天生的调情高手。她抛给杰西一个媚眼，然后就转向乔依，两手圈住他的腰，好像她拥有他似的。
一个中年妇女穿着一条褪色的牛仔裤、一双旧的靴子，提着一个大铁桶走过来，“你好，亲爱的。”她对着杰西笑，“现在近看，你的小太太一点都不像唐家的大女儿。”她对玫琪的笑容一样亲切友善。“我是意达，你好吗？”杰西接过她手中的桶，那是一桶味道很重的豆汁酱。杰西对玫琪说：“这位是——”
“我记得，”玫琪说：“孤星德州汉堡店的意达。很高兴见到你。”
意达满脸笑容，“我也一样。”她转向杰西，“帮我放到餐桌上去好吗？”不等杰西反应，她又跟玫琪说：“你跟杰西结婚后，我就一直期待要见你。”
“我……我待在这里的时间很短。”玫琪不太肯定地说。
意达皱了一下眉，“这个，这倒是真的。我们总以为你和这里格格不入，但现在我不这么想了。你只在度蜜月时来过这儿。不能怪你没跟我们接触。”
她困惑地看了乔依一眼，然后玫琪突然意识到，这些年来他一定到处散播了她的许多谣言。
意达耸耸肩，“唉呀，乔依可不是雇我来闲聊的，我得去做沙拉了。记得尝尝那个豆汁酱，你会忘不了的。”
豆汁酱的确不错，沙拉、烤肉的味道也很好。一切都是自助式的，每个人都很随意地吃喝。意达一脸堆笑地把玫琪的盘子堆满了沙拉、豆子、玉米和小面包。坐在杰西和一个在旧金山卖房地产的女人中间，玫琪发觉自己慢慢放松下来。
不管是名义上或实际上，她的婚姻很快就要结束了。她找不到更好的处理方法。以现在的情况来看，她早就失去杰西了。
回家途中，她要告诉他，星期一她就会在波士顿签字离婚。他从此可以自由地去吊苏西或任何他有兴趣的女人。
有股痛楚掠过胸口，没关系，她只要继续维持冷静、疏远，就会没事的。
也因此当乔依突然把一群城市佬塞到她面前，问她对肯尼迪家族知道多少时，她看都没看一眼。当苏西扭过来大声要求“借你的帅哥丈夫跳支舞”时，玫琪依然正眼也不看一下。
杰西疑问地望着她，问她是不是还好时，她还是无所反应。
杰西耸耸肩将手放在苏西腰上，走向跳舞的地方，她转身走到关牲畜的畜栏边，爬上栏杆坐在上头，凝视着里头的马匹。
夕阳耀眼，她闭上眼睛，但思绪却停在杰西身上。他似乎也有心事，并未真正投入乔依的笑声中。也许经过这段共同的相处后，他也已经和她一样有了共同的结论。
过了一阵子他们才又见面——在喝柠檬汁的时候。“你今天不喝啤酒啊？”她问道。
他倒满她的杯子，再倒了一杯自己的。“我希望保持清醒。”他郁郁地说。他喝了口水，舌忝舌忝嘴唇。“你好像……有点魂不守舍。”
她耸耸肩，“还好。我只是有点不专心，心里有很多事。我想你也是。”
“是有一点。”他重重放下手中的杯子。“想走的时候叫我一声。”
“我会告诉你的。”
她望着他离去，穿过人群，真希望告诉他，她现在就想走。但她做不到，这很可能是最后一次两人结伴出现的社交场合，她不能任性。
夜晚来临了。乔依燃起营火，大家都聚在一起，随着一个吉他手唱起歌来。望着眼前的火焰，玫琪心中无限凄凉。
有一段木头烧断了，火星飞得老高，这种景象使她想起国庆日那天的焰火。她抬起脸追看火星飘飞的去向，望见在人群围成圆圈的那边杰西正满脸疑问地看着她。
在火光映照下，他的脸明暗分明，真像一座雕像。她心中涌起一股冲动，真想跑向他，紧抱他，告诉他这一切都是错的。
她一点都不想离开他。她原先只想教训他一下而已，她以为不会有事。
她直起身来，却见到苏西坐在他身旁。她正在说话，他则突然转向她。玫琪瞧见他们表情严肃，嘴巴一直在动。她很快转开视线，加入大伙的吟唱。
几分钟后杰西提议回家，她点点头接受命运的安排。
银色的月光无言地洒在大地上，是一种说不出的美丽。玫琪坐在杰西旁边，一边赞叹着把手搁在窗户边。“你今天一整晚都很沉默。”她对着黑暗的夜色说。
“想事情。”他似乎迫不得已才说出来。
又走了大约两公里路程，她说：“晚上玩得很开心，每个人都对我很好。”
“除了乔依。”他的声音仍旧郁闷。
她转过头来，“噢，乔依……就是乔依。对我而言，今晚他够和善了。”
“他是我的朋友。”他一副不为所动的样子。
“不，应该说你是他的朋友。”在这种情况下，她可以说出真心话；明天她就要走了。“你照顾他太多，杰西。当他喝得醉醺醺时，你为他打架、送他回家，摆平所有他惹出来的麻烦。但他到底为你做了些什么。”
“所有我要求的事他都会做！”
“那当然。但你从未要求过什么，除了友谊之外。如果你的幸福和他有冲突，那时候就可以看出来鲍乔依是不是你的生死兄弟了。”
他转向左边，驶进通往小屋的泥土小路。“我一整晚想的不是乔依的事。”
“我知道。”玫琪咬紧嘴唇。她武装自己，该来的已经来了。他将要告诉她，他倦于这种有名无实的婚姻关系，他想要离婚。
“我怀疑你会知道。我真的很怀疑。”
他突然煞住车，她失去控制向前俯，用双手抓住前面的面板才稳住身子。
他关掉车灯、引擎，转头看着她。他深吸一口气——没说话。
她该做的是助他一臂之力，别为两人这种处境心酸，她拍拍他的手继续说，“说出你该说的话。我发誓我不会尖叫或摔东西。”
“你会吗？”他困惑的声音在黑暗中响起。
“我们互相伤害得够深了，我希望尽可能很平静地处理这件事。”撑着点，她提醒自己。你做得很好，不能退缩。“你尽管说，我准备好了。”
她不自觉地紧握双手。黑夜跟天鹅绒一样伸展着，他的声音好像来自遥远的地方。
“你说得对，我必须做一些过去发誓一定不做的事。”他又吸了一口大气。
“说你要说的话。”她突然冲口而出，“如果你想离婚，你要开口说。”她希望能在黑暗中看清他的表情。“是这件事吧？你想要结束我们的婚姻。”
“不是，”他吼回来。“我试着不要太紧张……”他有些哽咽，“玫姬，我想控制自己的情绪，求你再给我们的婚姻一次机会。”