琴夫人见连冀突然闯进，吃了一惊，对贺昌狠瞪一眼，气他通风报信。回头对连冀道：「冀儿，你还搂着这妖孽做什么？奚总管都跟我说了，琴姨也不想你被这妖孽给毁了啊！」
「谁敢说他是妖孽？」连冀终于将心情平定下来，放下云锦书，转身冷然看着奚远流。狭长的黑眸里，完全辨不出丝毫情感，只有一片冰寒。
「奚总管，你跟毕总管背着我，做的种种手脚，当真以为我不知道吗？我只是念在你们两个对我有救命养育之恩，再三容忍。你却不知收敛，还来唆使琴夫人。奚总管，你休怪我连冀无情。」
奚远流一张干瘦老脸霎时没了血色，见连冀缓缓拔出了腰间佩剑，他猛一咬牙，双手急扬，十数枚铁蒺藜兵分几路，激射破空。
他偷袭的目标，并非连冀，竟是站在连冀身旁的琴夫人。暗器出手，他脚跟飞旋，整个人向院外疾纵。
琴夫人不谙武艺，连冀势必要为琴夫人挡落这些暗器，他就可以乘隙夺路逃跑。
「啊！」琴夫人果然花容失色，惊叫起来。
连冀运剑如风，舞出漫天扇形剑影，将那些铁蒺藜「叮叮当当」尽数打落。眸光一瞥，见奚远流已快窜出院落，他力贯右臂，掷出长剑。
剑身在日头下幻起道耀眼银光，疾似流星，直追奚远流背影。伴着奚远流长声惨叫，没入他后背，又从胸前「噗」地冒出个剑尖。
奚远流胸口鲜血狂涌，脚底刹不住冲势，仍在向前猛奔，撞到一人身上后，终于砰地倒地，双眼大睁，断了气。
那人身形颀长，唉哟一声，看着自己暗花碧绿缎袍上粘到的血迹，皱起了两道漂亮飞扬的眉毛。「我的新袍子啊！不算衣料，光裁剪缝制就花了我三百两雪花银子。」
他唉声叹气地抬起头，好一张神俊脸容，双目眼梢微翘，似笑非笑，顾盼风流。潇洒地跨过奚远流的尸身，朝连冀走去，老实不客气地伸出手。「来、来、来！这件衣服，给你的下人弄脏了。跟你好商量，就赔我一千两银子算了。」
连冀冷冷地瞪着他，「姓楚的，你想银子想疯了？」
那人啧啧道：「连大庄主，你手下商号日进斗金，还在乎这区区一千两银子？」
琴夫人惊魂初定，揉着心口道：「七弟，你别逗冀儿了。」
那楚姓男子笑嘻嘻道：「大姐，你莫替连冀担心。他这飞鸿山庄别的没有，就是银两多，正好接济下我这穷鬼。」
「楚梦深，够了。」连冀轻哼一声：「堂堂琅环郡王，还来我飞鸿山庄哭穷，也不怕惹人笑话。」
「还不是为了你！」楚梦深夸张地叹气。「我亲自带领手下五千精兵行军数百里，替你扫平莲花坞。且不论我这途中车马劳顿，路上吃的，喝的，用坏的兵刀盔甲，折损的将士马匹，不都得花费银两？连大庄主，你可害穷我了。这次来，专程跟你要银子的。」
他轻笑两声，终于将目光转向云锦书，一眼后，便露出脸了然，对连冀道：「这就是你说的云锦书吧？难怪你一听他有难，就把我抛在前厅枯坐了。」看到云锦书左脚那根粗重铁链，他眼神微微一变。「连冀，这铁链……」
连冀跟这琅环郡王相交莫逆，最是清楚此人风流自赏，又向来最喜欢跟他抬杠，难保不会拿云锦书来捉弄他，当下扶着云锦书进屋，抛下一句道：「这是我和锦书的事，不劳楚郡王操心。」
「连冀，你误会了。」楚梦深朝着连冀背影一笑，眼波流转，倜傥中又带着说不出的狡狯好看。「我是看这铁链不错，将来也正有个人用得着。不知你庄里是否还有这样的铁链，不如送我，也好让我省些打铸的银两。」
连冀在屋内听到了，铁青着脸，蓦地提气叫道：「贺昌，替我送琅环王和琴夫人回客舍休息。」
「你也太小家子气了。」楚梦深微一耸肩，笑吟吟飘然出了小院。
琴夫人还惦记着屋里那妖孽未除，可奚远流血淋淋的尸体摆在眼前，借她十个胆子也不敢再跟连冀多说云锦书之事。又朝屋里看了眼，她轻叹，带着侍人们离去。
贺昌躬身送走了琴夫人，这才指挥护卫们抬走奚总管的尸体，自己抱起兀自晕迷不醒的小珊，送去谢大夫处就医。
连冀一直从背后紧抱着云锦书。卸去了适才人前威仪凌厉的面具，他埋首湿发间，聆听着云锦书的呼吸声。直至院中所有人的脚步陆续消逝，他仍然没松手。
差一步，便是天人永隔。他不想也不敢放开手。心脏，无法再一次承受失去云锦书的刹那灭顶恐惧……
云锦书木然听着身后男人胸腔里的狂乱心跳声，一如他清醒睁眼的瞬间，连冀映入他瞳孔的目光……惊恐、错乱，还有令他窒息的绝望……但随即就涌起狂喜……
太多太强烈的情绪，都凝在那双黑眸中。他难以招架，唯有逃避。
◇◇◇
琅环郡王姐弟在飞鸿山庄盘桓到第五日时，楚梦深的手下快马加鞭，送来了紧急消息。
封君平于京城现了踪影。
楚梦深正在厅上跟连冀品茗谈天，闻言将手里青花玉茶盏一搁，笑道：「我就说这山贼头子没那么容易死。呵呵，他也算有些胆识，不往穷乡僻壤躲，居然跑去京城，却叫我遣往各处追捕莲花坞余孽的手下白费许多力气。」
连冀沉吟着，问那送信人道：「他去京城做什么？」
那人恭恭敬敬地道：「原因属下便不清楚了，只知道他在京城几家茶楼酒室露过面。」
「不必多猜，上京城找到他，自然见分晓。」楚梦深轻伸着懒腰，意态佣懒又优雅。「连大庄主，多谢你数日款待。楚某也该告辞了，去京城再会一会那封君平。」
连冀意味深长地瞅着他。「你对那姓封的倒是很上心。」
楚梦深打个哈哈，「彼此彼此。你我都对那人关心得很。若论不同，你要他的命，而我……」
他凑近连冀，神情似笑非笑，眼神却认真无比。「要他的人。」
见连冀皱紧眉头，楚梦深大笑，拂袖而起，将出门时又回头，道：「对了，前阵子我入宫探望皇上，他龙体欠佳，时常念着想见你。你好歹也回京去探望一番。」
连冀面色登时转冷，「原来你是替他当说客来的。楚梦深，莫在我面前提他。」
楚梦深难得收起懒散，正色道：「皇上当年纵有再多不是，他始终还是你至亲之人。冀王爷，你如此固执，这么多年都不肯原谅皇上，伤人又伤己，何必？」看看连冀依旧黑着脸，他心知多劝也无济于事，微喟离去。
连冀独坐良久，起身去了小院。
踏进院落，他便见云锦书默默地坐在池边的小石凳上，似在望水中游鱼，又似乎什么都没看进眼里，只是空洞茫然地坐着。
搁在膝盖上的手掌，苍白消瘦，几乎能看见淡青血管里血液的流动……散乱风中的长发尾梢有些枯黄……
连冀忽然想起，他当初来小院时，云锦书也是像此刻这般安静地浸润在夕照里，周身如被蒙上层金红色的光泽。黑发迤逦垂在脚畔，有几缕漂浮池塘水面，随波轻漾……
曾几何时，那头他最喜欢抚模梳弄的墨黑长发开始失去了昔日色泽？连那个人，也慢慢没了生气。
春风化生，云锦书却像朵已经开到生命尽头的白莲，在他眼前逐渐地枯萎、凋零……
心脏一阵阵地刺痛着，他走近小池，站在云锦书身旁，凝望着自己和云锦书水中倒影。缓声道：「封君平没死。有人在京城见到他。」
云锦书没出声，连冀却看见那倒影仿佛微颤了一下。他忍不住笑：「你高兴了？是不是等他的消息等了很久？」
他双手用力抓住云锦书已瘦得仅剩骨头的肩膀，执拗地宣告道：「你别想着他能来救你！云锦书，你只能是我的。这辈子，下辈子都只能属于我！就算你死了，我也不会把你让给任何人。」
双肩被连冀十指捏得痛彻心肺，云锦书却早已对身体的痛楚麻木，看着连冀倒映在水中的扭曲面容，他木然笑：「连冀，你这样子，真的算是得到我了吗？」
连冀的倒影在发抖。
云锦书抬起手，比划着心口，轻声道：「我不是属于任何人的东西，永远都不是。」
连冀呼吸声很沉重，半晌，他松开了双手，扳转云锦书的脸，深深吻了下去、
「无所谓……」没人比他更清楚，自己从头至尾，都在自欺欺人。可只要能牢牢攫住眼前人，他宁愿就在自己编织的假相里，跟云锦书生生世世地纠缠……
◇◇◇
时日匆匆，距楚梦深和琴夫人离开山庄已过了大半月，连冀仍整日流连小院。庄中仆役看不过眼，也只能在背地里发下牢骚，谁也不想步奚总管的后尘。
毕天青心灰意懒，又担心连冀追查到他头上，干脆自动请缨，去了别地新开的商号当总管。
这天风和日丽，几辆车帘深垂的大马车停在了飞鸿山庄大门外。
车厢插着山庄下属商号「花容坊」的旗帜。山庄每年用的衣裳绸缎，还有女眷的胭脂水粉，都由花容坊送来。
「今年怎么这么早就来了？往年都得下个月才到。」看门的两个护卫嘀咕着，走向最前面那辆大车，盘问起车驾上那个身材高大的车夫。
车夫头戴竹笠，遮住了大半脸庞，笑一笑，低声说了两句。
「说什么？」护卫听不清，又往前走了两步，猛地一道刀光自车夫腕底挥出……
两名护卫发出声短促惨叫，倒地气绝，脖子上各多了道刀口，血如泉涌。
车夫一招得手，摘掉了竹笠。剑眉薄唇，满面风尘杀气，竟是封君平。
莲花坞那一役，他受伤不轻，养好伤势后发现到处都张贴着缉拿他的官府榜文。他于是找到个面目轮廓与他略有几分相似的手下装扮了，叫那人上京露面，乱人耳目。自己则在暗中筹画营救云锦书。
他跃下马车。身后那几辆车内，也钻出许多劲装汉子，都是大雪之日在官兵围剿下侥幸逃生的喽罗。
众人挥舞着刀剑，跟着封君平一起杀入山庄。
庄中前院的护卫们想不到有人胆敢大白天地上门寻事，竟被杀个措手不及，死伤甚重。忙着鸣锣示警，知会同伴来援手。
连冀此时恰巧在帐房对帐簿，听到有人闯庄，他目光一凛，拔剑飞身赶向前院。
封君平挥刀大砍大劈，杀开条血路后，更不恋战直朝后院奔去。迎面撞上一群山庄护卫。封君平一声大吼，宛如闯入羊群的怒狮，乱发飞扬，手起刀落，顷刻解决了数人。自己身上也添上好几处彩。
他丝毫不理自己伤势，伸手一抹杀敌时溅到脸上的血，刀光霍霍又放倒几名护卫，转身面对最后一人。
看清那人的国字脸，封君平冷笑：「原来是你！那天居然给你诈死逃了性命，算你命大。今天定取你狗命！」
贺昌苦苦一笑，抛掉了兵刀，倒叫封君平愕然。
「你要找的人在那边。」向云锦书起居的那座小院一指后，贺昌坦然闭目。当日他若真的死在了莲花坞山贼的刀下，庄主也未必会立即找上莲花坞，或许也不会邂逅云锦书……
是他，累那个清雅出尘的云先生成了庄主的禁脔，受尽屈辱折磨，更数次险些命丧黄泉。
封君平倒对束手待毙的人没兴趣，眉尖微皱，对贺昌端详一下，确信此人所言非虚。他冷哼一声，往贺昌所指的方向放步飞奔。
◇◇◇
云锦书昨夜与连冀翻云覆雨，折腾了一宿，将近黎明才筋疲力尽地沉沉睡去。听到越来越激烈的打斗声，他勉力睁开眼……
是谁会来飞鸿山庄滋事？
一线隐约希望慢慢从心底升起，他挣扎着坐起身，刚捡起地上的衣服，房门「碰」地被人大力震开。
「锦书！」苦苦寻觅多月的人终于出现眼前，封君平喜极，但笑容还没扩散到整张脸，便被震惊和不信替代。
云锦书的身躯瘦骨嶙峋，几乎成了副骨架子，还布满了无数深浅重迭的牙印吻痕。腿间，甚至还凝结着白色黏裯……
封君平自然明白，那意味着什么。
一股狂怒铺天盖地，席卷全身。封君平双目尽赤，一刀，将拦在前方的那张桌子劈成两半。
「封大哥，你终于来了。」云锦书恍惚笑，他不是在做梦吧？
封君平一个箭步上前，抓住云锦书骨瘦如柴的双肩，几欲咬断了牙根才勉力挤出声音：「锦书，是不是连冀那畜生干的？」
触模到封君平的手，云锦书才敢相信自己不是在梦境里，虚弱地道：「封大哥，带我走……」
见云锦书被折磨得有气无力，封君平心痛难当。飞快替云锦书穿上衣裳，挥刀去砍锁住云锦书左脚的铁链。
「叮」一下火星飞溅。刀锋崩了个缺口。铁链却毫无损伤。
封君平咒骂着，目光转到那根卷绕铁链的廊柱上。他气运丹田，舌尖绽开一声大喝。双掌猛力拍上廊柱……
沉闷的巨响声中，木柱从中折断，牵动了屋顶，「哗啦啦」坍塌半间屋。砖瓦倾泄，扬起一阵烟尘。
封君平拾起铁链，转身背了云锦书，提刀出了小院。
激烈的打斗还在前院继续。封君平专拣僻静小路飞奔。弟兄们应当还能支撑一会，他得先把锦书送到安全隐蔽的地方。等日后，再找连冀那畜生报仇。
「什么人？」两名正准备赶去前院的山庄守卫从对面奔来，与封君平打了个照面。
封君平更不打话，唰唰两刀，那两名守卫的脑袋立时跟身体分了家，血从脖子里飞飘。
踢开两具尸体，封君平奔至墙脚，纵身一跃，翻出了庄子。
几名喽罗正牵着坐骑在庄外树林里等候，见到封云两人，忙迎了上来。
封君平抱着云锦书上了马，扬鞭疾驰。又掏出支哨笛用力吹响。尖锐奇异的啸声即刻传遍飞鸿山庄上空。
他身后，刀光剑影，杀喊震天。
连冀赶至前院，便被喽罗们围住了一轮猛攻。
他俊脸杀气四溢，一剑回削，拦腰斩死围攻他的一名喽罗，将余人惊退数步，骤然听到后院深处传来阵屋宇坍塌的闷响。
那是云锦书居住的地方……
连冀面色大变，再也顾不上跟众人缠斗，长啸一声，利剑荡出一片森寒剑影，杀出重围，甩下还在恶战不休的山庄护卫与喽罗，迳自冲向小院。
这时哨笛声响起，喽罗们听到这约定的信号，便知封君平已经得手。众人心照不宣地彼此一点头，模出自制的火药上弹，抛向屋宇、树木、草丛……
爆炸声和热浪直袭后背，连冀回头，见前院已陷入一片火海。仆役奔走呼救乱得不可开交。他也只看了一眼，脚步不停，奔进院落。
半边倒塌的屋子映入眼帘，连冀心跳几乎顿住。疯了一般闯入那堆砖瓦废墟中，发现云锦书踪影全无，用来锁铁链的廊柱已断。
他的云锦书被人带走了！
连冀怒吼着冲去马房，骑了自己的赤龙马，从大火中飞驰出飞鸿山庄，快如离弦之箭。
◇◇◇
前方官道上数匹骏马正撒蹄飞奔。那抹熟悉的白色身影就在中间马背上，正离他远去。
「云锦书，不许走！」连冀纵马急追。
与封君平同行的那几名喽罗见有人追了上来，掉转马头去拦截连冀。
「让开！」连冀怒叱，手底剑若蛟龙。那几人根本不是连冀对手，数个回合间就被连冀长剑穿胸，刺落马背。
解决了众人，连冀力抽马鞭直追。只这一耽搁，封云两人的坐骑又已向前奔出老远。连冀双眼都发了红，疾行中提弓拉弦，一箭破风，直射封君平后心。
封君平回刀「叮」的一声，砸落了箭矢。但第二第三箭紧随而至，射中了马臀。坐骑悲鸣着半身人立，将封君平和云锦书抛下马。
封君平护着怀里云锦书，自己背部着地摔了个结实。咬牙撑地，刚站起身，耳边一声马嘶，连冀的赤龙已追至。
连冀跃落坐骑，黑发激扬，长剑森寒，横过封君平眼前。
杀敌时残留的血珠，还在缓慢地沿着剑身滑淌。滴落尘埃，砸开数朵血花。
布满血丝的双眼死死望住云锦书，猛地扫向封君平，嘶声道：「想带走云锦书，你就得把命留下。」
「畜生，你这是来送死！」封君平咬牙切齿地将云锦书往身后一推，举刀当胸，凝神应敌。
两个男人，凶狠对视着，宛如想将对方挫骨扬灰。蓦然不约而同发声呐喊，齐齐出手。
刀光剑影，绵密如网，将两人身影尽数裹进，根本辨不真切。劲气自两人身周不住散逸，绞落无数青叶。
云锦书一颗心高悬半空，猛听封君平一声低叫，刀影立消。
封君平衣衫已被划得七零八落，踉跄后退，撞上路边一株小树才稳住身形。他右边大腿裂开道长长的口子，鲜血染红了裤管。
连冀同样衣裳破碎，束发的紫玉冠也被劈落，黑发凌乱飞散风中。右肩挂了彩，血水汩汩，流得他半身衣服尽皆湿透。他以长剑支地，狠狠盯住封君平。
「封大哥！」云锦书上前，慌乱地用力按住封君平腿上伤口。
这满脸的关切和情意，只会为封君平流露，对他，却吝啬地连眼角余光也不屑给予……连冀紧紧咬着牙关。心脏猛烈痉挛，像被人用力搓揉拧捏，再踩在脚底狠命践踏。
之前，他还可以强迫自己，压抑着妒火，可亲眼看到封君平和云锦书相处的情形，被人漠视抛弃的恨意席卷全身。
「云、锦、书！」他一字一句，大吼，终于让云锦书把目光转向了他。
连冀黑眸里怒火烧尽，反而冰冷如深渊。只有战栗的声音，将他内心悉数泄露。「你们逃不掉的。你给我留下来！」
云锦书凝视男人双眼，最终轻轻摇了摇头。平静地道：「连冀，你何必再自欺。留住我这具皮囊，有何用？放过我，也放过你自己吧……」
他回头，唇边带着丝凄凉微笑，费力地扶起封君平，拖着脚上沉重的铁链，慢慢走向受伤的马匹。留给连冀一个瘦弱决绝的背影。
纵然有情，也已被太多的伤害消磨殆尽。余生，他只求一份宁静……
连冀握剑的手腕剧烈颤抖起来，遽然惨笑一声：「我说过，你永远都别想离开我！」
心已经被那个冷漠绝情的背影扎刺到千疮百孔，痛不欲生。他纵身，挥剑刺向那令他尝尽所求不得痛苦滋味的根源。与其生生离别，他情愿亲手将之毁灭，连同自己的心也一起埋葬。
听到背后剑风凌厉，封君平急道：「小心！」待要拖开云锦书，反被云锦书用力推远。
「锦书！」他骇然回头，见云锦书已旋身，面对连冀急速放大的脸容……
长剑划破了云锦书的衣服，冰冷的剑尖将肌肤激起一层寒粒，倏地定住。
只要这一剑刺下去，他就可以永远留住这个牵动他所有心绪的人，就永远不必担心云锦书会离开他……
连冀贪恋地望着云锦书冰玉般苍白的容颜。每一寸模样，其实早从莲湖边那一夜起，便已深深地镌刻他心中，可他还是仿佛永远都看不够，纵然相望到生命尽头，也还嫌时光太短。
一辈子，他都想守着、看着云锦书……
他只是想好好地爱眼前人，也想要眼前人真心真意地爱上他而已，为什么换来的，却是彼此黯然神伤？
怎么不动手了？云锦书被连冀哀伤痴迷的目光锁住了心神，茫然笑……
已经累到心力交瘁，不想再跟这男人纠缠下去。
如果只有死亡，才能让连冀罢手，那就让一切随着他的死去灰飞烟灭罢……
他缓慢地闭起眼眸，淡淡笑了，飘渺空幻。突然倾身，撞向长剑。
「不！」连冀正痴痴沉浸在云锦书虚无的微笑里，本能地急忙缩手。
一串红得近乎妖艳的血珠，仍是随剑尖的抽离溅起，缠绵纷飞，掠过连冀眼前。宛如秋天书剑楼上，飘零旋舞着飞过他和云锦书身边的枫叶……
笛声回荡天地，云锦书在为他拍栏击节，笑容温柔得令他心碎……
血渐渐渗透了云锦书心口衣衫，染出朵凄迷血花。他瘦弱的身躯晃了晃，被冲过来的封君平及时架住。
「锦书，你这是干什么？」封君平惊怒交加，撕开云锦书胸口衣裳。那剑虽然正中心口，好在连冀收手快，只留下寸许长的伤口，并未刺深，不至于有性命之虞。封君平总算放下心头大石，忙撕了衣角给云锦书堵伤口。
连冀茫然看着眼前一切，至此地步，终是知道自己根本无法对云锦书下得了手，「当啷」一声，颓然抛下长剑。
早就该知道，云锦书宁可死在他手里，也不肯留在他身边……
再多的抵死交缠，他依旧抓不住云锦书的心吗？
他面如死灰，木然看云锦书和封君平相互搀扶着，艰难地骑上马背。
他可以乘胜追击，一剑杀了封君平，可云锦书也一定会跟着求死吧。
「……云锦书……你究竟，有没有对我连冀动过心？哪怕只有一丝半毫……」他喃喃问马上的人，更像是在自言自语。
云锦书的背影似乎有一瞬间僵硬了，却什么也没回答，只是回首，深深地、静静地，看了连冀一眼。
没等连冀看清楚，云锦书已经扭转头。长长的发丝披落脸颊，隔在他和连冀之间，遮住了他所有神情……
马匹受了伤，无法奔行。驮着两人，一瘸一拐地慢慢走远。
殷红的血，一点点地洒落泥上，艳如雪地红梅……
连冀就呆立着，目光凄厉，凝望云锦书的身形越来越遥远、渺小、模糊……最终融进了天涯尽头那片凄艳的落日余晖中。
血色残阳在他身后，拖出长而孤寂的影子。渐渐地，影子完全被悄然降临的夜色吞噬。
背后的飞鸿山庄，还在浓烟余火中燃烧。
连冀缄默许久，终于跃上赤龙马，一振缰绳，踏着满地月光纵马驰骋。
不甘心！他怎能甘心就这样让云锦书走出了他的生命！……
「你是我的。这次我可以放过你，可绝不会再有下一次！云锦书，生生世世，你都只能属于我连冀……我发誓！」
月色下，莲湖畔，刹那心动，情牵永生。究竟是缘？是孽？还是劫？
纵使今生已无法再挽留，来世仍要再度拥他入怀。
——全书完——
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