「易儿，本宫只想知道，这些天来，你究竟有没有决定，该如何应对赤骊国和众家大巨？」
玄龙太后的声音，出乎晏轻侯意料地清雅柔美，温和如徐飘的雨丝。不轻也不重，正好可以让殿内每个角落都听到。
玄易没回答。
太后似乎微微叹了一口气：「赤骊二殿下还在等着你回应。你再庇护杀害赤骊储君的凶手，玄龙和赤骊势必大动干戈。本宫也听几位卿家说了，赤骊女皇已经得知储君遇害，震怒之下说要倾举国兵力与我玄龙开战，还要屠尽炎雪国人。句屏也愿出兵相助赤骊。易儿，你有何打算？」
一阵缄默后，玄易终于缓缓道：「赤骊兵力不及我玄龙，唯一能胜出的，是火器。儿臣已经取到赤骊火器秘方，只是研制冶炼仍需时日……」
「那还要多久？」
玄易没隐瞒，据实道：「若要大量制造派送全军，少说也得大半年之后。」
「如果赤骊真和句屏联手攻打玄龙，大半年后，也不知道你我母子还能否站住这里说话。」太后不愠不火地笑了笑，自有股威仪。
「易儿你一直都很明白，自己该做什么，不该做什么。本宫不想教你怎么做。你自己想清楚，真要为了一个目中无我玄龙，害你颜面扫地的小国质子得罪赤骊，陷玄龙于赤骊句屏两国铁骑之下？」
玄易沉声道：「母后，即便赤骊储君未曾遇害，玄龙与那两国迟早也会逐鹿天下。」
「本宫知道了。倘若玄龙眼下已足以抵挡两国联手出兵，本宫只会赞同你开战，建我玄龙千秋霸业。」
玄易不再出声。
太后轻喟着，缓步出了重华殿。
☆☆☆
晏轻侯拉开幔帐，下了床，与玄易无声对视。
他和玄易都心知肚明，太后那番话，其实是说给晏轻侯听的。
晏轻侯缓缓伸出手，抚模着玄易脸庞，他的动作，很慢，似乎想用指尖把玄易每一分轮廓都记住。
「把解药给我，等我恢复功力，我替你玄龙迎战。」
玄易眼光温柔，笑容却有些哀伤。「你一人，再神功盖世，也敌不过万万雄兵，何况赤骊还有威力无比的火器。」
晏轻侯沉默片刻，终于也冷冷地笑了，目空一切的傲气。
「那就杀了我。」
他淡淡道：「我死，换玄龙一时平安。等你有了可与赤骊相抗衡的火器，就不用再顾忌赤骊。」
玄易身体在轻抖。「晏轻侯，我说过不会让你死的，你不信我能保住你？」
「信！」晏轻侯斩钉截铁地道，目注玄易：「所以我死后，送我回炎雪，替我保护炎雪不再受任何一国欺压。」
无法再承受晏轻侯光亮慑人的目光，玄易闭上了双眼，用尽全力，狠狠地，抱紧晏轻侯。
隔了许久，他才低声道：「我答应你。」
☆☆☆
炎雪质子晏轻侯，在赤骊储君与玄龙紫阳王的婚礼之上，刺杀赤骊储君，天下震惊。
凶手被定于立春之日处死。刺杀皇族，本应处以凌迟极刑，诛灭九族，但传言这炎雪质子是个疯子，玄龙皇帝仁德为怀，免了炎雪王族诛连之罪，并赐晏轻侯五马分尸，免其受千刀万剐的痛苦。
赤骊国女皇总算勉强接受了这结果，命二殿下留在玄龙京城，亲眼见证凶手伏法受刑。
监斩之人，便是玄龙皇帝。
行刑的前夕，玄易和晏轻侯格外坦然，在重华殿里凭窗赏月小酌。
晏轻侯喝到最后，干脆枕在了玄易大腿上，拿银箸轻敲碗盏酒杯，轻哼着不成调的小曲。
玄易的黑眸，在晏轻侯脸上流连着，慢慢低下头，一点点吻着晏轻侯的眉骨、眼皮、鼻梁……
吻到嘴唇时，他看到晏轻侯眉头一皱，咕哝了一句：「很痒。」
若是平日，玄易势必发笑，此刻却只觉胸口酸胀到疼痛，改用指月复摩挲着。
晏轻侯歪着头，对玄易脸上神情看了半天，突然张嘴，在玄易手指上用力咬了一口。
玄易猝不及防，低叫一声。晏轻侯已经松了口，满意地看着他手指上血肉模糊的牙印。「给你也留个牙印，免得你太快忘记我。」
玄易微微苦笑，将手凑到晏轻侯嘴边：「你要不放心，就再多咬几口。」
晏轻侯没有再咬，揽住玄易腰身，在男人耳边轻声道：「今晚陪我……」
早料到晏轻侯会提这要求，玄易没说什么，抱起已经半醉半醒的人上了龙床，俯首深深吻……
☆☆☆
翌日清晨，玄易慢慢睁开黑眸的刹那间，明亮的光线洒满床前，他不禁微眯眼。
腾龙幔帐已被拉起，晏轻侯也已经下了床，双手负背，笔直地挺立窗前，仿佛正在欣赏殿外春光。
朝阳将他的黑发白衣都染上一层淡淡的光晕，出尘绝世的孤傲。
听到声响，晏轻侯转身，微笑着看向玄易。
从来都没有见晏轻侯露出过此刻这种微笑，玄易竟瞧得痴了。
「今天我来帮你穿衣服。」晏轻侯等玄易洗漱妥当，拿起床边玉案上的衣物，一件件地替男人穿戴起来。
自始自终，两人没有再交谈过只字片言，只是平静沉默地凝望着彼此。
一个眼神，已胜过千言万语。
最后为玄易戴上了帝冕，晏轻侯无声笑着，与玄易缓步走出了重华殿。
殿外天穹净朗，浮云轻流。
池君上青衫飘逸，站在台阶下已等候了有些时候，见到两人，忍不住浮现得意，今日，终于可以将晏轻侯这根致命的毒刺拔除。只不知，晏轻侯那日盗走火器秘方，是交与玄龙，还是给了炎雪？
晏轻侯看都没看池君上，冷冷地望住殿前肃穆静立的百名禁卫军。
一辆打造得十分牢固的铸铁囚车由数人推到了台阶下。
晏轻侯施施然举步，正要走向囚车，玄易忽然沉声道：「且慢！」
晏轻侯和池君上，全都瞪住了玄易，却见玄易面色沉凝，举手一挥。
裘明捧着碗水酒，奉到晏轻侯面前。
「这里放了致人昏睡的麻药，喝下它，安心上路去吧。」玄易虽是对着晏轻侯说话，实则在解释给池君上听。
池君上心知玄易是想让晏轻侯在昏迷中受刑，好少受些活罪，也就没阻拦。
晏轻侯对玄易看了最后一眼，夺过碗一饮而尽，随手一扔，走向囚车，任由那数人将他上了枷锁，架进车中。
百名禁卫军押送着囚车，走向刑场。玄易面无表情地坐上皇辇，缓缓跟在后面。
池君上骑着马相随。没走出多远，就见适才给晏轻侯奉药酒的那个侍卫驾了辆马车赶上来，跟着前面的囚车行进。
马车上，竟然放置着一具漆黑的棺木。
他一惊，随后便想到那多半是用来装殓晏轻侯尸体的。果然听到旁边皇辇上玄易淡淡地道：「晏轻侯是炎雪质子，死后理当魂归故里。施过刑，朕会着人护送他回炎雪。正如赤骊储君的遗体，二殿下也要送回国中下葬。」
池雪影死后，玄易曾想将之以紫阳王妃的身份葬入玄龙皇陵，以笼络赤骊人心。池君上却怕被人发现尸身早有中毒迹象，坚持将池雪影送回赤骊安葬。此刻听玄易拿这来挤兑他，池君上只得干笑道：「玄龙陛下说得有理。」
这时前面的囚车队伍已经绕着堵褐黄宫墙拐了弯。
池君上刚想驾马走快些，突听玄易沉声道：「说起来，二殿下难道不觉得奇怪，当日婚典上，储君她怎么会忽然冲上去挡剑？」
池君上心神大震，放慢了坐骑，端详玄易面色，却看不出丝毫端倪。他也猜不准玄易是否已经觉察到事有蹊跷，定了定神，道：「雪影看到夫婿遇难，情急之下以身相救，也是人之常情。只恨我在她身边，居然没留意，唉……」
他大叹了几声。反正池雪影已死，玄易再怀疑也改变不了池雪影死在晏轻侯剑下的事实。
那个雪影殿下阴狠狡狯，连对刚欢好过的男人都能转头下杀手，还为会个尚未生情的夫婿舍身挡剑？玄易在心底嗤笑不已，微闭目，薄唇陡地扬起缕微带嘲讽的笑意。「可惜啊，二殿下就在她身边……呵……」
手掌轻轻一拍皇辇的鎏金镂花扶手，再不言语。
池君上握着缰绳的手心微渗冷汗，玄易这副讥笑，分明是早已经猜到了他在暗中作祟。万一玄易命人在池女皇面前说上些什么，他可就性命堪忧了。
他垂头，听着蹄声清楚，盘算对策。一路出了宫城，都没想出个头绪，却听前方人声嘈杂，原来已到刑场。
☆☆☆
阳光被浓厚的云层遮挡住，只从重云缝隙间泻落丝缕光芒，照射着刑场周围的人群。
一圈坐的，都是京城官吏还有其他臣国留在京城的质子。最外边，百姓人头簇簇，对囚车里已经晕睡过去的白衣人指指点点，等着看热闹。
玄易在百官跪迎声中大步踏上监斩高台，端坐正中交椅。池君上和行令官分别在下首落了座。
时辰将近，那行令官甩手将令签抛下了高台。
五匹骏马由行刑手驾着走上刑场。晏轻侯被押解囚车之人拖了出来，那碗水酒的药力似乎很是厉害，他整个人都瘫软如棉，头无力地垂着，由得旁人摆布，毫无动静。
身上的枷锁被打开，五条结实的绳索分别套住他四肢和脖子，牢牢收紧绳圈。
绳索的另一段，系在了那五匹骏马的脖圈上。五匹骏马各自站立一方，将晏轻侯拉成个「大」字形。
五名骑士手执马鞭，只待最后一声令下。
玄易深深地凝视着刑场中那个身影，缓慢地抬起右手，挥了一挥。
「行刑……」
「啪」尖锐的皮鞭声撕裂了空气，五匹骏马同时朝不同的方向撒蹄飞奔……
腥红的血，宛如泼墨，在众人眼前怒溅开来，飞上重云长天……
看着白衣人手足首级被扯离了躯干，鲜血泉涌流遍刑场，池君上终于得意微笑。
玄易的双手，隔着衣袖紧紧地抓住了座椅扶手。人却依然坐得笔挺，俊脸一片沉静，如同戴了个面具，让人根本无法看透他在想什么。
又或许是，什么也不再想……
慢慢地松开扶手，他霍然起身，头也不回地步下高台，起驾回宫。
百官和禁卫军陆续跟上。看热闹的人群议论着，最终也都散了。
刑场外，只留下裘明和那辆马车。他从车上取了白布，将散落四处的肢体一一包起，推开漆黑棺盖，放了进去。
池君上仍留在高台上，注视着裘明的一举一动，此刻走到马车边，甫靠近，一股浓烈的香味混着血腥气直冲鼻端。
棺木里几乎铺了半个棺身厚的灰石与防止尸身腐烂的各种香料。他点点头道：「这天也转暖了，是该多放些香料。」
裘明红着眼，朝他怒目而视。
池君上只当没看见，轻笑两声，策马离去，听到身后一声挥鞭，马车辘辘东行。
天上云层更黑，不多时，接连几道春雷滚过京城上空，疾雨瓢泼，很快冲净了满地血迹。
☆☆☆
春逝，夏日烈烈。炎雪质子和赤骊储君，也很快被京城百姓淡忘，逐渐成了茶余饭后才会被人偶尔想起的闲谈话题。
玄龙人如今谈论得最起劲的，莫过于朝廷最近在大张旗鼓征兵。他们骁勇善战的皇帝，大概又有了新的征战物件，却不知，这回又会是哪个小国，将继炎雪普安之后，臣服玄龙？
☆☆☆
炎雪宫苑深处，三丈清泉自山壁直挂而下，汇成个清澈见底的水潭，氤氲水气蒸腾轻散，仿若烟雾。
水潭中央露出一方大石。天长日久，大石表面被泉水冲刷得滑不留手。现在这石上，正有一人背负双手，悠然挺立。
这人身材高瘦，白衣黑发，随风飘扬。
王戍老远就看见了水潭里的人影，沿着小路走近，对那人道：「玄龙来人说，赤骊女皇病危，国中几位皇子夺权闹得正凶。玄龙大军准备借机进攻赤骊，将在入秋时正式向赤骊宣战。你要不要去找他？」
白灰人双肩微微动了下，逸出几声低笑，转身，回眸……
那双终年寒气逼人的冰冷眼眸竟破天荒地带了几分笑意，反问王戍：「你说呢？」
王戍只能在心里轻叹，干咳两声道：「轻侯，你想去就去吧，马车我都已经在宫外备好了。」
「太慢了！」晏轻侯毫不领情地摇头，纵身一跃已飘过水潭，自王戍身旁飞掠而过。
目送那白影迅疾消失，王戍低着头，看着自己双腕手筋被挑遗留的疤痕，苦笑，那个玄易，究竟给晏轻侯灌了什么迷魂汤，居然能让那冰山一样的人为之魂牵梦萦？
当初听说晏轻侯被五马分尸处死时，他几乎惊怒发狂，如果不是家中妻儿苦苦拖住他，他无论如何都要再去玄龙，拼着一死，也要将玄易咬下几块肉来泄愤。
那玄龙侍卫护送晏轻侯遗体到炎雪宫中时，也是他第一个怒吼着冲上去，用尽全身力气给了那侍卫一拳头。
想揍第二拳时，一个他做梦都想不到的声音从棺木底座中飘了出来，冷冷道：「我还没死，你乱叫什么？」
漆黑的灵柩应声炸开，从石香料和碎木乱飞间，晏轻侯飘然落地，慢慢地挥着头发上、衣服上沾到的尘土。
在场的炎雪王夫妇以为白日撞了鬼，吓得面无人色。
他愣了半天，听那侍卫口沬横飞地解释完，才终于明白受刑的，只是个身材五宫与晏轻侯相似的替死鬼，是玄易命人在京城几处牢狱的死囚里挑出来的。
行刑当天，那死囚就被灌了迷药，藏进棺木的底座夹层中。在囚车队伍拐弯月兑离池君上视线时，由玄易出声拖住池君上，并扰乱池君上的心神。裘明和禁卫军便利用这段空隙飞快将晏轻侯和那死囚掉了个包。果然，瞒过了池君上诸人的耳目……
王戍听完，心里五味纷杂。他恨玄易，可那男人也救了晏轻侯的命……
重重叹了口气，他不再多想，返身离开了水潭。
☆☆☆
京城秋风乍起，吹响了玄龙大军雄亮浑厚的号角。
玄龙皇帝亲领卅万精兵，铁骑铿锵，旌旗遮天，南下进军赤骊。大军拔营，行军半日后，已到了京城外。
前方青峰耸峙，俯视铁甲长龙，正是小孤山。
玄易督后的黑马，在山脚放缓了脚步。
他抬头，望着几片花叶自高处盘旋飞落，情不自禁想起那个飞雪飘摇的冬天，那双冰寒又专注的眼……
不知道，晏轻侯听到他亲征赤骊的音讯后，是不是立刻就从炎雪赶来了？
一抹微笑染上他唇角。
「皇上？」裘明在旁试探着轻喊一声：「前面大军都走远了。」
玄易回神，见大队人马已经离他和禁卫亲军相距半里，他笑了笑，轻踢马肚，放蹄前行。
穿越山坳时，他蓦然直觉，背后有两道目光正牢牢盯视着他。
炽热，却不带敌意……猛回首，后侧一根高耸的石峰柱下，傲立着一个白衣人。
相隔再远，玄易仍认出了那人。
普天下，除了那个我行我素目空一切的晏轻侯，还会有谁，摆出这么一副孤傲又神气的姿势，远远地凝望他？
「呵呵……」他忍不住笑。
☆☆☆
晏轻侯冰冷的目光穿过片片从山巅飘飞舞落的树叶，望着玄易。
男人嘴角扬起个弧度，在笑，让晏轻侯明白，玄易也已经看到了他。可玄易接下来却用力挥鞭，黑马昂首嘶鸣，流星般甩开紧随护驾的侍卫，奔向山坳深处。
想逃？晏轻侯自己也不知道为什么，居然笑了。
他「哗啦」舒展开双袖，纵身跃下石峰柱顶，贴着陡直的石壁急滑而下，足尖在随风扶摇的长草梢头一点即过，直追前方一人一马。
白影快如御风，与黑马的距离越缩越短。
二十丈、十丈……
几乎看清玄易脑后飞扬的每一缕发丝时，晏轻侯轻啸，人如白鹤冲天拔起，飞扑玄易。
玄易并没有闪避，任由晏轻侯将他抱了个正着，低声一笑，反手抓住了晏轻侯的腰。
两个人，就这样搂抱着，落了马，顺着长满松软青草的斜坡翻滚。
滚到平坦处，顿住身影后，晏轻侯伏在玄易身上，拨开支易发上沾染的草屑，盯住他问：「为什么要逃？」
玄易挑高浓眉反问：「那你为什么要追？」
依旧是那个得意又带点挑衅的欠揍笑容……晏轻侯凝神看了片刻，重重地往男人薄唇吻了上去。
玄易低笑，抱住身上人头颅，舌尖挑开晏轻侯牙关，回了个火辣辣的深吻。
「唔……」被他撩拨着，晏轻侯心跳气促，有点不服气地伸手扣住玄易下巴，不让男人乱动，在玄易眉眼口鼻耳朵上乱亲了一通。
「嗯呃……」玄易啼笑皆非。这是在亲他，还是在用口水给他洗脸？可要直说，一定会惹毛晏轻侯，他只好耐心地等晏轻侯亲个尽兴。
在玄易唇上最后咬了一口，看着男人闪着润泽水光的薄唇，晏轻侯终于心满意足地结束了亲吻，轻抚玄易眉心，还是没忘记刚才的疑问。「为什么要逃？」
见蒙混不了，玄易无奈地清咳：「怕你跟我算帐啊！」
「你也知道？」晏轻侯斜眼瞅着他：「你当时都已经布置好了一切救我，为什么一直瞒着我？还做戏做得那么像？」
玄易叹气，语重心长：「如果不像，母后和众家大臣，还有池君上，他们会信吗？你看你这脾气，要是我事先告诉你了，估计你心里也藏不住。万一被池君上看出了破绽，岂不是前功尽弃？」
看了看晏轻侯依然紧板的面孔，他笑道：「再说了，我不是一再告诉你，我不会让你死的吗？你只要相信我就行了。」
晏轻侯气闷，明明是他被男人又骗了一回，听玄易这么振振有词地一说，反而变成他在无理取闹。
这家伙，越来越伶牙俐齿了。
他哼了一声，冷冷道：「算你能说。不过这步棋，你也走得很险。万一池君上那天再仔细点，发现囚车里已经换了人，或是发现棺木里有玄机，你怎么办？」
「池君上这人心机不错，就是还不够老辣，跟我斗，差远了。」
玄易微笑：「我赌他会输，倘若真的不幸被人看破，我只能与赤骊、句屏开战了。」
晏轻侯一怔：「你那时还没有造出火器。」
「那也要战！」
玄易毫不犹豫地回答，黑眸锁住晏轻侯惊愕的神情，沉声缓缓道：「晏轻侯，你可以为我心甘情愿赴黄泉，我即使为你战死疆场又有何妨？」
晏轻侯紧紧闭着唇，抚着玄易眉骨的手指却在微颤，最后低头，在玄易耳边一字一句道：「从今而后，千军万马，自我有与你同行。」
玄易低笑两声，模了模晏轻侯的头发，正觉被压得有点发麻，想叫晏轻侯起身。纷乱的马蹄声泼剌剌地跑近。
「什么人？快放开皇上！」
看见皇帝被个白衣人压在地上，侍卫们大惊失色，翻身下马，挥舞刀剑街上前救驾。
「呃，等等……」裘明落在最后，发现那白灰人身形眼熟得很，刚要叫众人别胡乱动手，就见白衣人扭头，冷冰冰的眸子寒亮如剑光。
左袖平推挥出。侍卫个个手臂都被劲风震得发软，兵刀直飞上半空，人也被扫得双脚离地，朝四周飞跌。
替玄易执掌皇旗的那名侍卫在外观战，亦被这股大力震落马背，身体尚未落地，眼前白影倏闪，紧跟着他手里一轻，皇旗已被人夺走。
挥旗卷开了落向众人头顶的数十件兵刃，晏轻侯右手将旗杆往身畔一立，环顾众人惊畏之色，傲然道：「炎雪晏轻侯。」
玄龙大军已握有火器，不用再对赤骊心存顾虑，那他也无需再藏身炎雪宫中，隐瞒天下人耳目。
他要的，是光明正大跟玄易并肩而战。
晏轻侯淡然回眸，玄易已经站起身，微笑着走来，伸手与他相握。
身后，明黄色的皇旗迎风疾飞，旗上玄龙腾跃，傲视众人。
两人相视一笑，豪情尽在胸中……
莫论前路胜负成败，这一生，只为你舍生忘死。
——全书完——
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