「这个就是忠魂蛊的解药？」苏倾国看着谈笑塞进他手中的一个黑玉小盒子。
「每日子时服一粒，连服十日，毒性便可根除。」方歌涯替谈笑回答，微笑道：「我原本打算去收集药引自己炼制解药，可巧碰上了谈门主，耽搁了些时日。」
看到谈笑眼底隐隐然闪过一抹笑，方歌涯清俊的脸上难得露出几分尴尬，干咳两声拍了拍苏倾国肩膀。「你快些把解药给慕容九州送去吧。」
苏倾国低着头，慕容九州临别时那冷漠异常的眼神，又在脑海里冒了出来。
这些天来，男人的音容无时无刻不在他心头盘旋，让他根本无法静下心做任何事情，只能任细细的痛楚如蚕食桑叶般，一点点啃噬着他。
他推开苏璇送到他面前的芝麻小桃酥，闷闷道：「慕容那么讨厌我，我去找他，他肯定又会生气。啊！」后脑勺一痛，被方歌涯敲了个栗爆，没好气地道：「你不去，怎么知道他还气不气？」
「没错，你若不去找，就真的永远都没机会了，呵呵。」谈笑冷不丁插了一句，目光却始终瞅着方歌涯，毫不意外收到方歌涯一个警告的眼神。
苏倾国完全没看见这两人眉来眼去，只是精神一振道：「方先生，你是说慕容他不会生我的气？」
方歌涯额头挂下颗汗珠，心说你这小子霸王硬上弓在先，掳人上山在后，就是被人大卸八块也活该。不过看着苏倾国在眼皮底下长大，实在不想这小家伙失望，他一点头，含糊道：「他既然没派人来攻打玄天府找你算帐，应该是不再生你的气了。」
「对啊，我怎么没想到。」苏倾国用力一敲自己脑门，恍然大悟，顿时容光焕发，往嘴里塞了几块糕点后一迭声叫苏矶备马。
想到男人已经原谅他了，他心急如焚，简直想立刻插上翅膀飞到慕容九州身边去。
坐骑很快牵到门口，他一跃上马，谈笑突然晃到马前，拉住了辔头。
「你想干什么？」苏倾国狐疑地瞪着谈笑，这人不会还惦记着那碗面钱吧？
却见谈笑勾了勾手指，「你就这么去找人，没用的。我教你。」
苏倾国倾子，听到谈笑在他耳边轻笑道：「死缠烂打，再不行，跪葫芦顶油灯，总之求到他答应为止。」
「有用么？」
「包管有用。」谈笑胸有成竹。
「那多谢了。」苏倾国一振缰绳，骏马如离弦之箭，转眼奔出众人视线。
谈笑大笑几声，转身就见方歌涯无奈摇头。
「你怎么去捉弄小孩子？」
「你不是喜欢这小家伙么？那我当然要帮帮他，再说当初要不是他死活不让我上玄天府，我早已经找到你了。」谈笑走近方歌涯，凝望着，直至方歌涯清咳一声别过头，谈笑才笑着扭头，跟方歌涯一起欣赏起崖顶风光。
他喃喃道：「七年了，终于又可以与你同看日落。你若再不理我，我真要将玄天崖闹个鸡犬不宁。」
方歌涯唇角含着若有如无的笑容，淡淡回以一瞥。「你一身能耐，都是我教的，你以为自己真能斗得过我？」
谈笑嘻嘻一笑，才要说话，苏璇猛地发出声大叫，急得直跺脚。「糟了！府宗一个人上路，谁给他做吃的啊？」
「外面虽然兵荒马乱，只要有盘缠，还是能买到食物的。」方歌涯安慰苏璇。
「那个——」苏矶在旁刷白了脸，嗫嚅道：「府宗他，好像……忘带银子了……」
***
干水之畔，江风劲吹，烽火硝烟遮蔽了长天云日，千军万马在战鼓声里忘情厮杀。江水滚滚，涌起一个接一个血浪。
慕容九州高踞马背，督战江边，看着己方将士不断振臂高呼，前仆后继沿竹筏浮桥冲向对岸敌军阵营，微微勾起了嘴角。
这几乎是贺兰听雪的最后一道关垒。破此天险，京城很快将成他囊中物。
连续多日的昼夜猛攻，也已经将敌军的士气和兵力消磨得差不多，己方将士的情绪却正日益高涨。今天这一仗，当定胜负。
激战的大军忽地大声哗然。看到对岸那面巨大飘扬的敌军帅旗被火箭射中，火焰飞窜着颓然倒下，慕容九州身后的将士都喜形于色，震天价欢呼起来。
「九州皇兄，我军攻下干水了！」一个骑着马紧挨慕容九州的锦衣男子也精神大振。舜安王慕容眉，面容轮廓也秉承了慕容宗族的俊魅，但更像其生母，眉宇间多了丝阴柔味道。
慕容九州一笑，遽然拔出腰间佩剑。青锋三尺，寒光凛凛，隔江直指对岸。
「过江！」他断喝，声震大军。长剑凌空虚劈带起道白虹如练，力夹马肚，一马当先飞射出去。
众人轰然应和，将手头早就扎制好的无数竹筏浮桥放入江中，绵延铺开数里江面，跟着拔营渡过了干水大江。
万蹄纷沓，势如潮水，荡平了沿途一切敌军残兵败将，挥戈直逼三百里外的京城重地。
身后，金乌半坠，残照青山寂寥满江血。两日之后，慕容九州的大军已兵临京城脚下，驻下大营与守城的数万兵将对峙。
春夜星空明净，一轮弯月似银钩，照遍一座座小山丘般的营帐，如洒霜雪。
许多列巡夜的兵士正在营地间来回穿梭，不放过一丝一毫风吹草动。中有一人蓦地大叫，引众人纷纷注目。
「那是什么？」那人指着夜空，满脸震骇。
一人长发飞扬衣袂飘舞，就在众人惊讶的注视下，以无比优雅的姿势凌空飞掠，虚踏几步，落脚整片军营最高的那根旗杆顶端上，满意地看着众人朝旗杆围拢过来，个个眼露崇拜。
这手功夫，慕容还没见过呢！改天也许该展示给慕容看看……苏倾国很得意地想着，一声轻咳，成功地压下脚底众人骚动。
认路找人本来是他最不擅长的事情，好在大军这么大个目标，行进到哪里都天下知闻。他下了玄天崖后一路打听，倒也没走多少冤枉路。
不过，要从这许多营帐里找到慕容九州，不容易，所以苏倾国决定用最简单的方法。他深吸一口气，让声浪清晰地传遍军营每一寸角落：「慕容，是我！我把解药带来了！」
群马嘶鸣，万军尽皆从梦中惊醒。
熊熊火把照亮营地。
遥望见被大批侍卫围护簇拥着的男人从座大帐篷走出，苏倾国大喜，飞身跃下旗杆，自众人头顶上方掠向男人。「慕容——」
「什么人？」侍卫厉声呵斥，齐出兵刃，挡住去路。
苏倾国身形一顿，止步。并非因为侍卫的拦截，而是他已发现那男人虽然也身材颀长，面容俊美，却不是慕容九州。
慕容眉打量着苏倾国，他是久经风浪之人，听苏倾国刚才那几句，直觉这突如其来的青年多半与慕容九州有关，更听苏倾国在嚷嚷什么解药，他心念一动，挥手示意侍卫放行。
「让他过来。」
绮丽奢华的描金皇帐内，慕容眉一边笑看苏倾国像个饿死鬼投胎，十指并用，风卷残云般消灭了案头大堆食物，一边旁敲侧击，很快就把苏倾国的底细模了个清楚。
他那多年来冷心冷情的皇兄，什么时候找到了这么个武功奇高的活宝？
「呵呵……」他等苏倾国咽下最后一口食物，笑道：「原来你是我皇兄的朋友，那就在这里过一宿，待我皇兄回来再做定夺。」
「慕容他人呢？」苏倾国满足地模着肚子，吃饱喝足后终于想起了正事。这也不能怪他，下了山才发现身无分文，又不想去府里弟子属下产业找人要银子，传回玄天府，多丢脸！
与其被师侄徒孙们背后笑话，他宁可溜去那些官邸厨房里偷吃的。只是兵荒马乱，沿途官府家也勒紧了裤腰带，没什么他看得上眼的好东西吃，哪比得上面前的佳肴玉馐。
「皇兄他今夜带了亲卫潜入宫中，如无变故，明天就能带贺兰逆贼的人头回来。」慕容眉话音刚落，苏倾国便跳了起来。
「你怎么不早说？」
先前还不是你自己忙着吃喝？慕容眉不悦地皱起眉头，还没反驳，眼前一花，苏倾国已没了影子。
这等身手，千军万马间取敌首级易如反掌。慕容眉心底不禁泛寒，下意识地模了模自己的脖子，突然帐篷帘子一掀，苏倾国又飘回，着实令慕容眉吃了一惊。
「那个，皇宫在哪里？」苏倾国不好意思地问。
***
鎏金流苏宫灯迎风轻摇，烛焰明灭，将栖凤殿的金匾映上阴影重重。
凤栖梧桐，这正是金盛历代皇后的寝宫。此刻，原本把守殿外的侍卫都已经成了死尸，血迹散乱分布在台阶下、花木中……乌剑割过最后一个侍卫的喉咙，许朝夕带着手下跃至廊下，向一身黑缎华服斗笠遮面的男人躬身道：「皇上，侍卫都处理掉了。」
「好！」男人摘下竹笠，轻轻抛动着手里那枚紫金如意坠子，笑得狡诈又好看。
还得多谢贺兰听雪这信物，让他一行轻松地通过了城门、皇宫中处处关卡盘查，不费吹灰之力就潜进深宫。
一炷迷香放倒了栖凤殿外的侍卫，只要再除掉贺兰姐弟和假太子，叛军群龙无首，必败无疑。他撩起袍角，走向台阶高处。
「砰！」一声巨响，两扇厚重朱门被许朝夕和侍卫震开。众人如出柙猛虎，冲进殿内，迎面见到宫女、太监便砍，不消片刻，数十名宫人已身首异处。
「慕容九州，你终于来了。」一个已近中年却依旧清丽娇柔的女人声音，从幔帐后传出。
柔若无骨的一只素手，佩戴着宝光四射的指环和金丝镯，拨开了溅满血污的绫罗幔帐。
女人宫装云髻，仪态万千地出现众人面前。冷艳不可侵犯的清澈美眸无视遍地尸骸，只在慕容九州脸上一转，淡然道：「你杀了四海和真儿，今天还想杀我这未亡人么？」
慕容九州状似无奈地叹口气，「朕对皇嫂一直敬重得很，皇嫂你却非要与朕作对，朕也是逼不得已。不过么——」他瞧了眼贺兰皇后，微笑道：「在引出令弟前，朕还不会送皇嫂你上路的。」
几个侍卫走上前，试图架起贺兰皇后，被她双目一瞪，终究是金盛最有权势的皇后之尊，那几人都踌躇着不敢动手。
「慕容九州，杀了本宫的夫君，杀了本宫的太子，你就是这样敬重本宫的？」贺兰皇后冰冷的声音里逐渐腾起怨毒，忽地咯咯笑，对慕容九州柔声道：「告诉本宫，太子真死的时候，你是不是很快活？」
这女人，怕是遭丧夫失子之痛，失心疯了？
慕容九州挑了挑眉，不打算再让贺兰皇后拖延时间，向许朝夕打个眼色抓人，却听贺兰皇后轻声细气地加了一句：「勒死自己亲骨肉的滋味如何？」
她说得很轻很轻，可慕容九州浑身一震，目光有刹那凝滞了。
「皇上？」发现慕容九州神色大变，许朝夕忙着唤了声，慕容九州却罔若未闻，只死死盯着贺兰皇后，想从她眼里找到哪怕丁点闪烁。
可惜，没有。
他听见自己僵硬地笑：「皇嫂你胡说什么？朕的、朕的亲骨肉早、早就被飞霜她掐死了。」
「本宫知道你不敢相信。」贺兰皇后娇笑着转身，走进幔帐后。
慕容九州呆立如泥雕木塑，霍然喉咙里迸出声嘶吼，追上贺兰皇后。
许朝夕大急：「师弟，小心埋伏！」
「谁都不许跟来！」男人一声暴喝，止住了众人脚步。
幔帐后，赫然摆放着具剔透的水晶棺。
透明棺盖下，面色灰败的少年口眼紧闭，穿着杏黄蟒袍，头戴玉冠。脖子间一道勒痕已经发了黑。
当日，就是这道勒痕，夺走了少年的生命。
「你离开京城后，我就把真儿从皇陵移来这里。」贺兰皇后抚着棺盖，神情终是化为凄楚。「我答应过姐姐，会好好抚育真儿，结果……」
慕容九州就一直瞪住慕容真的尸身，看少年的眉、少年的鼻、少年的嘴……
身躯渐渐开始颤抖，寒气似乎不断自地底冒出，缠绕住他的腿往上攀。
「不可能！不可能的……」他茫然摇头，突地伸手，紧扣住贺兰皇后双臂，怒视她，「你想骗我？我的孩子，出世才两天，就给飞霜掐死了！当着我的面掐死了！」
胳膊被捏得酸胀，贺兰皇后几乎痛出了眼泪，却仍冷冷道：「掐死的那个，是姐姐为了让你死心，叫人从外找来的弃婴，本就快病死了。姐姐虽被你所辱才生下真儿，可真儿毕竟是姐姐十月怀胎的亲生骨肉，她再怎么恨你，也不忍心对自己孩子下手。」
「你骗我！」慕容九州眼里红得像要滴出血，但贺兰皇后依然不停在说，每一句，都似一刀，凌迟着他。
「姐姐产后没多久便心火郁结撒手尘寰，她临走时要我照顾好真儿。我嫁入宫中数月都没能害喜，御医说四海无法生育，我就与他商议假装怀孕生产，将真儿接进了宫。」
慕容九州嘶哑道：「皇兄他、他知道真儿是我的孩子，为什么不告诉我？」
贺兰皇后忍着双臂益发剧烈的疼痛冷笑：「姐姐当你面掐死那婴儿，还不是为了断你的念？好不容易才让你相信孩子已经死了，四海是姐姐的意中人，又怎么会让姐姐白费心机？呵呵……」
她忍不住仰头笑，眼泪终于落了下来。
「多年来，四海专宠我一人，旁人都羡慕我，可谁知道，他喜欢的只是我这张和姐姐一模一样的脸，谁叫我跟飞霜是孪生姐妹？哈哈……呃——」
臂骨碎裂的刺痛直达脑髓，她惨叫。
「你胡说！」慕容九州仍在垂死挣扎，声音已哑。
「不信的话，你就去看看真儿左脚底的胎记。」
慕容九州猛地丢开贺兰皇后，双掌力推，水晶棺盖整个飞了出去，落地巨响，裂为数块。用来延缓尸体腐烂的香料味顿时飘满空气。
手掌战栗着，缓缓地伸向尸身左脚，缓缓地月兑下慕容真的靴袜。
许朝夕被那声大响所惊，怕慕容九州遭了伏击，情急下顾不得慕容九州之前警告，冲入幔帐后，正见慕容九州木然站在水晶棺旁，脸色亦灰白如死尸。他惊道：「师弟，你怎么了？」
慕容九州充耳不闻，隔了良久，倏忽轻轻一笑，弯腰将慕容真从棺中抱出，温柔地抚模着少年冰冷的眉眼、口鼻、下巴……
「真儿？真儿……」他轻声唤，自然无人回答他。
「九州师弟！放下他！」许朝夕终是觉察慕容九州行为太过诡异，上前想抢下尸体。手指尚未碰到慕容真衣裳，一道剑光飞快横过他眼前。
他急纵后退，脚跟碰到地面，才觉胸口剧痛，已被划了道半尺长的口子。一模，满手是血。
「师弟！」他大叫，但慕容九州完全没理会他，提着还在滴血的佩剑，抱起慕容真往外走。
「真儿，爹不会让你再受伤害的……」慕容九州目光始终流连少年脸上，依稀看到有人影近前，他根本不管是什么人，挥剑就劈。
侍卫们吓了一大跳，看出慕容九州不对劲，谁也不敢再近身而惹来杀身之祸，目送慕容九州走出了栖凤殿。
慕容九州根本不知道自己要去哪里，只是麻木地移动着脚步，向前走。
前方，除了黑夜，还是黑夜。少年的头发，拂过他手背，冰凉如水。
「真儿，别怕……」他安慰着怀里无声无息的人，「爹会找人救醒你，一定会。」
他想看他的真儿，像从前那样站在他面前，含笑叫他一声「九州皇叔」。
心脏一阵猛烈痉挛，他忍了又忍，最终仍是压不住胸中刺骨椎心的奇痛，双腿一软，跪跌在地。
用佩剑支撑着自己的重量，慕容九州缓慢抬起头。
他置身的，是金銮殿前的平坦广场。无数火把围散他身周，将接近黎明的夜空照亮如白昼。
千骑精兵披坚执锐，堵住了他前进的道路。隐身盾牌兵之后的弓箭手长箭均已上弦，只待一声令下，便是箭雨飞蝗。
「慕容九州，你已经无路可走，还不束手就擒？本侯爷或许还会留你个全尸。」
贺兰听雪一身皇侯衣冠，在陈六合等黄衣侍从簇拥下策马走近阵前，朝慕容九州扬眉微笑，透着踌躇满志。「本侯爷就猜到你会混入宫城，早已布下天罗地网，慕容九州，这一仗，你输了。」
他瞥了眼男人怀里的尸身，慢吞吞笑道：「你自诩聪明，可惜连天也要灭你，让你杀了自己的亲骨肉，断子绝孙，哈哈哈……」
慕容九州紧握剑柄的手，随着贺兰听雪一字一句开始颤抖，越来越厉害，最后周身都在剧震，蓦然发出一声凄厉绝顶的狂吼，割裂了长空。
陈六合等人恐他发难，暗中提气戒备，却见慕容九州放下了尸体，起身对着周围的空气狂劈乱刺，全无章法。
用来束发的金环也滑落下来，男人披头散发状若癫狂。那一头漆黑发丝飞舞间，竟带上了霜白。
「他疯了！」贺兰听雪大喜，扬手喝道：「擒住他！要留活口！」拿下慕容九州做人质，不愁城外数万大军不退兵。
不少兵士求功心切，手持长矛呐喊着向慕容九州冲去。
慕容九州猛旋身，剑气森然震住众人脚步，遥指贺兰听雪，晨风猎猎，吹起他黑衫激扬。
「纵死，也是天亡我慕容九州，不是你！」
他长笑，横剑划向自己颈项。
天际乍露一抹鱼肚白，霞色流幻，映剑折出刺目寒光，慕容九州慢慢地合起眼帘。
这世间，他最想要的已被他亲手毁掉，即使手握天下，也永远无法再让他的真儿张开眼睛。
「师弟！师弟——」
他听见许朝夕在远处焦急呼喊，却剑势不停。
「慕容！你住手！」
另一个熟悉无比的清朗声音嘹亮宛若龙吟，响彻云天。
慕容九州震了震，手腕一紧被人牢牢扣住。脖子遽然生痛，冰寒的剑刃已经割破了肌肤，刺鼻的热血飞溅上他面庞，急促呼吸也随即喷近。
他睁眸，就是苏倾国放大的容颜。
「你干什么？」苏倾国夺过剑，用力一抛，剑登时飞得不知去向。回手疾封住慕容九州颈中几处穴道，止住血流之势，他一颗悬在半空的心总算落地。
幸亏慕容九州刚才那声大吼，不然他还得捧着慕容眉给他的皇宫地图找上半天。到时候看见的，恐怕就将是慕容九州的尸体。
他打个寒颤，不愿再想下去，抬手模着慕容九州的头发，发现短短一别，男人的黑发居然已经大半变成灰白。他不敢置信地看了又看，终于确信自己并没有眼花。
胸口堵得生闷，他呆了片刻，才抛开伤感道：「慕容，我是来给你送解药的，你的毒能解了。」
慕容九州瞪着苏倾国，许久，才凄冷一笑：「不需要！」力凝右掌，狠狠劈向自己天灵。
苏倾国早就注意着他一举一动，五指轻拂划过慕容九州脉门。
慕容九州右臂倏地一麻，无力垂低。他怒视苏倾国，后者反而张开双手，像个铁箍一样紧紧抱住了他，让他动弹不得。
「慕容，我不要你死！」
苏倾国不知道男人为什么要自寻短见，而且看慕容九州的表情，他也知道自己就算苦苦追问，男人也未必肯告诉他原因。
心里又酸又涩，却又有点说不明道不清的欢喜——他终于又可以抱着慕容了。
他凑在慕容九州耳边，低声道：「你的命，如果你自己都不想要了，那就给我好不好？慕容……」
旭日已从云端里冉冉升腾，红辉洒落宫阙金顶，晨钟渺远幽深。
千骑将士仍在目睹苏倾国从天而降的极度震骇中没清醒过来，还是贺兰听雪最先回过神，见苏倾国把慕容九州搂得紧紧的，不由一把妒火中烧。「小苏，你真要为了慕容九州跟我作对？」
苏倾国还在巴巴地等回应，听这么一喊，才想起边上还有大队人马，回头打量着贺兰听雪，点头道：「我本来还怕你会被慕容杀了，既然你没事就好。」
贺兰听雪容色稍霁，道：「朝堂的事，小苏你别插手，你让开！」手一挥，将士缓慢上前，一点点缩小了包围。
让开，慕容不就危险了？苏倾国也看出苗头不对，瞳孔微缩，展开双袖挡在了慕容九州身前。
陡然间，他听到慕容九州毫无起伏地道：「带我走。」
苏倾国一愣后大喜过望，血鞭出袖扬起千重鞭影如浪，撕风裂云，即刻如风扫落叶，最前方的那群兵士个个双脚离地，飞上半空。
他在众人慌乱惊呼声中回身，见慕容九州已抱起少年尸体，他收起灭神鞭，一把揽住慕容九州，足尖轻点，凌空而起，似巨大的纸鹞翩然飞向金銮殿顶。
被扫飞的那些兵士此刻方掉地，呻-吟喝骂乱成一团。
贺兰听雪眼底尽是不甘，表情变了好几变，终究从牙缝里挤出两个字：「放箭！」
千箭齐发，宛如疾雨流星，破空尖啸直追苏倾国三人身影。
隔着密密麻麻的箭影，贺兰听雪看见苏倾国在飞纵间回首，清亮无垢的目光有惊讶，又彷佛带点了然。
贺兰听雪下意识地握紧了双拳，想再看清楚些，苏倾国却已扭过脖子，左脚在**飞檐再一借力，身法蓦地里快了数倍，浮光掠影般划过天穹。
千百箭矢全然追不上苏倾国，力竭势衰，「叮叮当当」地掉落金殿琉璃瓦上。
贺兰听雪遥望苏倾国消失的方向，紧咬着粉色嘴唇，一言不发。