春宴设在御花园的琉璃长亭中，众家大臣早已经到了席上，都在翘首以待。见池君上来到，乐师立即奏起丝竹鼓乐。君臣觥筹交错，总算是替这个冷清的新春添了几分喜气。
池君上目光轻转，注意到席上好几家大臣身边都坐着精心妆点过的少女，都拿爱慕的眼神落落大方地看着他。他心下了然。
这些女孩子，应该就是那几家大臣的掌上明珠。众人带了自家女儿进宫参加春宴，定是之前就一起商量过，想借春宴的机会要他纳立后妃。还好几个舅舅家的女儿，在之前都陆续婚配，否则今天这春宴上更要多出数名候选者。
果然，酒过三巡后，练相国身旁那鹅蛋脸儿的少女捧了杯酒，起身走到池君上玉案前，道：「蕙儿祝王上龙体安康，福泽绵长。」她容貌算不上绝色，一双圆溜溜的杏眼却十分娇俏，顾盼灵动。一口就喝完了杯中酒，倒有几分男儿的豪爽。
池君上触景生情，想起池枕月饮酒时的情形，胸口像被尖针突然扎了一下，见蕙儿拿着空杯还等在那里，他心下微叹，也端起酒杯喝了，淡淡道：「练小姐多礼了。」
另几个少女见练蕙儿起身敬酒，也都跟着向池君上敬起酒来。池君上心中郁郁，连饮几杯后，嘴里更觉苦涩。
那几家大臣待众女敬过酒，便旁敲侧击地询问起池君上可有合意的女子，不如早日迎娶入宫，为池氏皇族开枝散叶。
众人正说得起劲，倏忽看见远处一条纤瘦单薄的人影正缓缓朝琉璃长亭走来，一下子都安静下来。
只有池君上，用力捏紧了手里酒杯，目光逐渐凝结成冰。
池枕月怀中抱着一大包暖炭木，走得很慢很慢。
那天在雪地里晕死之后，他的身体状况就急剧下降，每天都会呕出不少血。管事怕上头知道了惹事端，也不去请御医，只胡乱抓了点草药丢给池枕月敷治身上外伤。
今天得到曲长岭来传旨，要池枕月去柴房劈柴。
池枕月刚学会抡柴刀，那柴房的头目就交给他一大包暖炭木，叫他去长亭给春宴用的暖炉添炭木。
世态炎凉、人情淡薄，谁也不肯放过这个奚落废帝寻乐子的机会。
他的存在，也许就是供众人消遣耻笑，不过，这具腐烂破败的身躯应该支持不了太久了。他很快，就可以彻底解月兑了罢。池枕月咽下时不时冲进口中的腥甜，一步步走上了长亭的台阶。
众人就鸦雀无声地看着这个昔日的少年皇帝弯着腰，逐个向赤铜暖炉里加炭木。
少年的脸和手，都苍白得近似透明，表情却异常地平静、专注，完全不理会周围人的神色，仿佛全天不在他眼里，都不及那几个暖炉重要。
池君上的双眼，一直都没有离开过池枕月。可池枕月连眼角余光都没有给过他，彻彻底底的无视……
捏着酒杯的手指渐渐发白、泛青。池君上陡然开口，声音静得可怕。
「蕙儿，你过来，坐到本王身边来。」
蕙儿惊喜交加，脆生生应了，在另几个少女羡慕的注视下坐到了池君上的玉案后，容光焕发。
池君上仍盯着池枕月，发现少年面不改色，嘴唇却猛地抿紧，失去了本来就不多的那点血色。他终于感受到了些微报复的快感，转头对练相国道：「本王的意中人，就是令嫒这样的可人儿。」练相国喜上眉梢，道：「小女资质驽钝，蒙王上错爱，惭愧。」几名与练相国交好的大臣也趁热打铁，排算起哪个良辰吉日适宜大婚。一时春宴上气氛热烈非凡。
众人兴高采烈的议论中，池君上一直没有笑容，只看着池枕月。后者却依旧缓慢仔细地加着炭木。暗红的火光，映在少年消瘦的侧脸，勾勒出浓重阴影。
***
春宴当晚，夜空起了乌云，层层叠叠遮住了月光，暗得叫人发慌。初更时分，池枕月终是劈完了一大堆柴木，拖着快垮掉的身体去井边提水洗漱。
两条胳膊抡了半天柴刀，又酸又痛，即使什么也不拿，也在不停地发抖。一桶水出了水面登时重逾千斤，池枕月再也拎不住，手一松，水桶连着绳索一起掉进井中。
他趴在井口的石圈上，压抑着声音断续咳，每一声，都带出猩红的热液。
真想把心和肺都咳出来，那样，他是不是就不会再痛了？他慢慢地喘着气，抬起手擦拭唇边血迹。他的双手，也有好几条深浅不一的伤口，是劈柴时弄伤的。
他失神地在寒风中坐了很久，才回到柴房睡觉。仆役本来是另有起居小房的，但柴房的头目有意要折辱这个废帝，借口没多余的床铺，让池枕月在柴房铺些稻草过夜。
稻草是霉的，散发出难闻的气味。池枕月却很快就昏昏欲睡，因为太累。他刚要进入梦乡，被柴房木门上一声大响震醒。
池君上踹开木门，慢悠悠地走进柴房。借着手里的宫灯打量着四周，皱了皱眉头，把宫灯往门栓上一插，讥笑道：「这地方比天恩寺的牢房好多了。本王待你不错吧，没要你的命，还让你在宫中吃皇粮，你该怎么谢本王？」
池枕月已经从稻草堆上坐起身。隔了数尺，他仍闻到池君上身上的浓烈酒味。池君上手里还提了把酒壶，看来是一路喝着过来的。
「还不肯说话？」池君上走近，捏住少年下颔，布满血丝的双跟紧盯池枕月，张嘴，一股酒气直冲池枕月面门。「本王下个月就要大婚了。你不难过吗，嗯？告诉我，你现在心里在想什么？是不是想求我别成亲？」下颔被捏得生痛，池枕月紧抿着嘴。池君上却突然放开他下颔，转而赏了他两巴掌。
天旋转间，男人已恶狠狠地扼住池枕月的喉咙，把人按倒在稻草堆上，咬牙道：「我要去跟别人成亲了，你就真的一点也不伤心吗？呵呵，我忘了，你连我的命也想要，怎么还会管我跟谁成亲？你根本，就不在乎我！」最后一句，他几近咆哮。双眼红得像要滴出血来，蓦然低头，狠狠攫住池枕月的嘴唇撕咬。手也开始撕少年的衣服。
池枕月仍是不吭声，却挣扎着想推开已经醉醺醺的人。那点软弱无力的反抗根本起不了任何作用，反而令池君上怒气更盛。
「你早给我操过了，还装什么贞烈？」他单手捉住池枕月双手拧到背后，抽了少年的腰带牢牢绑起，月兑掉了少年身上最后一件衣裳。
池枕月的身体，瞬间僵直。不是因为夜间低寒，而是上次被管事荆条抽打的伤痕还没有完全消退。但他的顾虑显然多余了。池君上正在醉头上，又满月复怒气，根本没留意那些淡青淤痕，只看了一眼后，就衔住池枕月胸前一点朱红，用牙尖用力咬……
将近黎明，池枕月终于在刺鼻的血腥味里慢慢睁开了眼帘。双手的束缚已被解开了，双腿被折腾到几乎失去了知觉，无法并拢。
池君上不在。只有门楣上那盏已经熄灭的红灯笼和地上碎裂的酒壶，还有满身的疼痛告诉他，昨夜并非梦境幻觉。
他勉力伸出手，抓过衣服碎片，遮住了自己冰冷的身体，心口，也同样冰冷彻骨。
唯一热的，只有涌出嘴角的血，和缓慢滑过脸颊的眼泪。
他以为自己在天恩寺那恶梦般的一天之后永远都不会再流泪了，可自己远比想像中脆弱。他抹掉眼角最后一点湿热，对着透进门窗缝隙的朝曦微笑。
恨他就好！那样等他死的时候，二哥就一定不会再为他伤心了。
从他登基后，发现自己命不长久的那刻起，所做的一切，最终都只是为了这个结局……
他真正想要的，就是自己病死后，二哥还可以平静地坐在本就该属于他的王位上，平静地继续生活下去，长命百岁……
***
一个月的光阴快如流水飞箭，很快到了赤骊王大婚之日。始终积压在风华府上空的战败阴霾终于被这喜事驱散。宫中更是到处洋溢着欢喜气氛。
赤骊王夫妇祭祖册封归来后，随即在金殿大宴群臣，鼓乐歌舞，极尽铺张奢华。
池枕月也在殿上。他身上，穿着最鲜艳夺目的红色衣裳，黑发垂腰，朱红绢纱冠两侧垂落两条长长的血红缎带。眉心一点血泪，跟白纸般的肤色对比鲜明，透着月兑离了真实的凄艳。
他漠然听着金殿上众人对他的指点议论，双手紧握玉壶，缓慢地穿过两侧人群，向高处两张座椅中的人影走去。
那是今日大婚的主角，池君上夫妇。
清晨，曲长岭来柴房传下赤骊王口谕，命池枕月在王上大婚的喜宴上，为赤骊王夫妇执壶侍酒。这身衣冠，也是赤骊王指定要池枕月穿上的。一片热烈耀眼如往昔的红，仿佛在嘲讽他如今的贱役身份。
池枕月默默接过了，然后，沐浴，更衣。
他要用最漂亮、最干净的模样去见池君上。那大概是他最后一次能看见君上了。
因为他已时日无多。
柴房那一次疯狂的折辱之后，池君上忙于婚事，没有再来过问他。而他，整整五天，都发着高烧。柴房所有人都以为他会死，他却活了下来，甚至精神还比从前好了些。
大家啧啧称奇。池枕月知道，那是落日前最后的明艳……
座椅上的人脸慢慢地放大、清晰……他双眼瞬息不眨，专心地看着。
二哥的脸，俊雅依然。二哥的眼睛，也依然像从前那样注视着他……
「王上？」坐在池君上身边的练蕙儿终于发现夫君神情不太对劲，轻唤了一声，可池君上仍紧盯着那缓缓走近的红衣人，对她的呼唤罔若未闻。
她哀怨地低下了头。
练相国何等精明，见此情形，心里顿时替爱女大叫委屈，再则这段时目来宫中也有些闲言碎语传入她耳中，说赤骊王对废帝旧情未了，还跑去和池枕月幽会偷情。她原本不信，但看池君上如今举止，分明对池枕月迷恋得很。
她恶向胆边生，见池枕月已快走经自己的案几，心念微动，拿了枚果子在案下一抛，那果子骨碌碌地滚了出去，停下时正在池枕月脚前。
池枕月全副心神都放在了池君上身上，根本没注意脚下，一脚踩中了果子……
众人惊呼声中，池枕月已跌倒在地。酒壶粉碎，酒水流了满地。
池枕月匍匐着，一时竟爬不起身。
池君上一惊，下意识地就要站起冲下台阶去搀扶，猛听底下练相国叫了声「王上！」他赫然回神，目光恢复了冷漠。
练相国大声道：「今天是吾王大婚之日，这狗奴才居然胆敢打碎酒器，是存心捣乱，请吾王准微臣责罚这狗奴才。」婚礼上打碎器皿，的确犯了大忌。群臣也跟着纷纷指责起池枕月。
池君上冷冷看着正在挣扎支起身的少年，今天命池枕月来金殿的目的，就是为了当着满朝文武的面羞辱池枕月，当下嘲笑道：「你这奴才，连路也不会走吗？」
「王上，这奴才该打。」练相国立刻抓着池君上的话头不放，喊来侍卫道：「这奴才坏了喜宴，给我替王上好好教训他。」
王上的泰水发了话，侍卫不敢有违，便有两人过去夹起池枕月。一人举高手掌正要掌嘴，练相国忽然厉声喝道：「这狗奴才路也不会走，两条腿留着又有何用？打断他的狗腿！」
池君上听到最后一句，面色大变，嘴唇蠕动着，却偏偏说不出话。那两个侍卫已经举起禁棍，用力朝池枕月膝盖处打去……
「喀嚓」两响几乎同时发出。骨头碎裂的声音传进每个人耳中。
尖锐的刺痛，刹那从膝盖腿骨蔓延，袭遍全身。池枕月一声惨叫紧锁口中，看见座椅里的男人腾地站了起来，满脸惊痛震骇。
二哥，是在为他难过吗？他不要池君上露出那种表情，可这次，他真的撑不住了……
殷红刺眼的血，就在池君上眼前，不绝地从池枕月嘴里涌出，滴上衣襟、地面。
一身红衣的少年，像深秋最艳的枫叶，慢慢地飘落，伏地……
「枕月……」
这一刻，眼里看不到任何人，唯有池枕月。池君上但有意识时，人已经冲到玉阶下，揽住了晕死过去的池枕月。
***
大婚的晚上，赤骊王寝宫龙床上躺着的，却是池枕月。
宫内所有当值的御医都被传召到场，围在床边把脉、接骨、敷药、针灸……然而床上的人仍然昏迷不醒，只有胸膛微弱起伏，表明他还有生命。
「为什么还不醒？为什么会呕那么多的血？」池君上已经濒临疯狂，揪起年岁最长的那个御医用力摇。「救不醒他，你们全都给他陪葬去！」
「王上息怒。」御医一把老骨头都快被摇散架，苦笑道：「他就算醒来，也活不了多久了。这孩子的身子骨早已经垮了，能支持到现在，不容易。」
池君上似乎不相信自己听到的，呆呆地松开了御医的衣襟，轻声道：「什么叫早已经垮了？枕月身体明明很好的，很好的，怎么会活不了多久？」
御医怜悯地看着池君上，「王上是还不知道吗？他登基当晚就受了重伤，心肺大损，那时起就已经回天乏术了。」
登基当晚？不就是为了等他淋了暴雨染上风寒？「什么受重伤？你给我说清楚！」
他一把又将御医当胸揪起。御医无奈，只得把那天被静王召去替池枕月医治时看到的情形一五一十说了。这种宫庭丑事，说出去铁定人头落地，他和另一人事后自然不敢露半点口风。
等他说完，池君上的脸色也已经由铁青转为惨白，慢慢地放开了御医，呆立半晌，突然进出声嘶哑的大吼，用力掀翻了书案，笔墨纸砚飞洒一地。他又转身推倒了桌子、镜台、屏风……
「滚！全都给我滚！」所有的优雅冷静、气度自持都在此刻荡然无存。他像世间所有凡夫俗子一样，用最粗鲁无用的方式发泄着自己无处可去的悔恨，想摧毁身边能碰到的一切东西，包括自己。
御医们谁也不敢在这个暴怒疯狂的男人周围逗留，争先恐后地逃出寝宫。
面对满地的狼籍，池君上终于垂下了双手，粗声喘着气，周身瑟瑟抖颤。
虽然从曲长岭处得知池枕月与静王有染，可他和曲长岭都一直以为是在他离开风华府后，池枕月为求静王庇护才向静王投怀送抱，却原来，一切都缘起那个电闪雷鸣的风雨夜。
他犹豫之下的一次失约，一次松手，便将池枕月推入万劫不复的绝境。
蓦然间，送葬返京时两人并肩坐在树底休憩的情景如泛黄画卷铺开眼前。池枕月看着那棵缠绕在树身上攀爬得高高的藤蔓，对他笑：「二哥，这藤真幸运，有这棵大树撑着他，可以爬那么高。二哥，你会不会也永远撑着我？就算哪天我老了，丑了，你也不放开我？二哥……」
少年清朗的笑声犹在耳边，他却已放开手。他恨少年背叛他，可先背叛的人，却是他……
浑身力气仿佛霎那被抽离了，池君上缓缓地坐到地上，看着床上的人，猛地把脸埋进双手之间。
世界，一片死寂。
***
御医全力施救两天后，池枕月终是从鬼门关转了回来。睁眼，珠帘摇动，不再是原先那个散发着霉味的柴房。宫灯香炉，绫罗幔帐，熟悉的绮丽奢靡。
池君上就趴在床沿，眼窝青黑，人却已经睡着了。
池枕月想坐起来，刚一动，就发现双腿硬梆梆地动弹不得。昏迷前金殿上那一幕立时流入脑海，他无声低笑。当初三哥梦蝶被他和二哥算计，也是在金殿上被打断了小腿，如今却轮到他。果真是天道回圜，报应不爽。
池君上听到微响，便已惊醒，见池枕月已恢复意识，他欢喜地抓住池枕月的手。
少年的手，也不复往日细腻，掌心磨出了薄茧，还有不少新旧伤痕，都是砍柴时伤到的。
他模着那些伤，颤声轻叫：「枕月、枕月……」除了呼唤自己唯一牵肠挂肚的名字，他委实不知道自己还能说什么。在那些残暴恶毒的凌虐讥讽后，任何追悔道歉都显得那么苍白可笑。
池枕月无力挣月兑池君上紧紧相握的手掌，对方眼里的惊恐和执着也令他明白，即使他甩开池君上的手，君上还是会再抓住他。
他所做的一切，依然无法让池君上真正地痛恨他、放弃他吗？他温柔地凝望着这个跟自己一样憔悴的男人，忽然觉得心很痛、很痛。
等他死了，二哥怎么办？
「枕月……」池君上喃喃轻叫了许多遍，小心翼翼地问：「你想不想吃些什么？二哥马上让人去做。」
他等了许久，都等不到池枕月回答，心里像堵了团杂草似的苦涩扎痛。他的枕月，已经不会再叫他「二哥」了。从他吼着不许池枕月再叫他二哥时起，他也永远失去了这个四弟。
池君上深深呼吸着寝宫里的冰凉空气，终于微笑着站起身，亲自端来温水布巾梳子，缓慢而仔细地为池枕月抹脸、梳头。
他的枕月，已经时日无多。所以，每一刻，他都不想再跟他分开。