有人在哭。
凯瑟琳在门厅里停了一下，屏息倾听着，心里在想是不是因为风吹的缘故，抑或甚至可能是她的幻觉所致。
但是，不是这么回事。听，哭声又起了。
道格和斯塔茜在上学。几小时前，她才把他们送到学校。回到家时，她有点希望特雷还没出去。
但是，他一定是清早就离家去了办公室。她回来时，他的汽车没在。
她的心情很复杂，既惴惴不安，又渴望见他，既觉得可怕，又有些兴奋。昨晚的吻实在太与众不同了。但是，特雷坚持他们把进展放慢一些，这使她的焦虑与希望交替出现，这要完全取决于度过的每一分钟里她的情绪如何变化。
在她觉得阴暗、恐怖的时刻，她心里充满了疑惑。她是吻了他，是接近了他。他们跳舞时她感受到的情感变化并不真实。他对她说过的关于相互吸引的话确实有些难以忘怀，但是，她甚至设法为他说的这些话找到了一个借口，即他这样说只是为了让她在抚模了他之后不觉得尴尬。
在不那么黯淡的时候，她也有许多疑惑。他是有点被她吸引住了，尤其是她穿着神奇牌时。但是，她的魅力的优势来自于朝夕相处。她一直在这里，住在特雷的屋子里。她很方便，这是斯塔茜也会用的一个比较难听的词。
但是，凯瑟琳不会忘记那个吻，不会忘记他的嘴压在她嘴上的感觉，他搂住她的样子，他激情迸发的力量，以及决定不要进展太快的惊人的自制力。他当然很在乎她，不然的话，他清楚地意识到只要稍稍耍些手腕，就可以与她上床。他没有这样做，而是希望让两人都有机会好好想一想，在陷得太深之前两人好好谈一谈。这难道不是一件好事吗？
凯瑟琳花了整整半夜来清理自己的思绪。她想要从与特雷的爱情纠葛中得到什么？她敢不敢抓住这个机会，来看看他们之间是否可能发展某种真实的、强烈而持久的关系？这可能会有点冒险。她已经有一半爱上了这个男人。他却总怀着对海伦娜的鲜活印象，并且拿她们作比较。
如果有什么事能让凯瑟琳心悦诚服的话，那就是特雷对海伦娜的真正爱情。而且，他现在仍然可能爱着她。那只能给她带来麻烦。
她又听到了。那种轻轻的却很尖利的叫喊声。那种心碎了的喊声。
阿妮塔出去上商店了。德克斯在楼下，躺在暖和的厨房里暖气排放口的附近。
凯瑟琳独自一人呆在空荡荡的大房子里。
除了苏德兰家族过去的魂灵外，没有其他人。
当她听得更清楚一些时，她胳膊上的汗毛都竖了起来。不，这绝对不是她的幻觉。有人在哭。她随着这幽灵般的声音出了门厅，向斯塔茜的房间走去。
那个小姑娘曾经说过，她母亲还常在这些大厅里走动。在这惨淡的晨光中，凯瑟琳几乎相信了这种说法。她几乎能够勾画出海伦娜的模样，脸色苍白，来自另一个世界，一边哭泣一边在这大房子里游来荡去。
可能海伦娜今天又哭泣了，因为凯瑟琳昨晚花了大量的时间在亲吻她的丈夫。
在她已经感觉到的所有惊悸与焦虑中加上那条罪状，这就完全可以解释了。凯瑟琳摇了摇头，仍然随着那声音向前走去，决心要证明这多半是来自尘世间的声音。
她在斯塔茜的门前停下。房门紧闭着。这很奇怪，斯塔茜上学时总是把门开着的。
她往前走近一点。没错，哭声肯定来自于小姑娘的房间里。
她在门上敲了敲，哭声停止了。她又敲了敲门，过了好久好久，门打开了。
是斯塔茜！只见她脸色阴沉，鼻子红红的。她毫无表情地看了看凯瑟琳，假装她从来就没有哭过。
凯瑟琳惊讶万分，“你怎么回家来了？”
“我走回来的。”小姑娘把门开着，转身背朝着凯瑟琳，向床边走去。
“但是……”
“在学校里受欺负，所以我离开了，行了吧！”
“哦，”凯瑟琳说着，走进了房间，“那其实是不行的。你就这么离开是不对的……”
“蒂娜-马雷蒂在年级教室里绊了我一跤，”斯塔茜一下扑倒在床上，紧紧抓住枕头，好像那样会让她在汹涌的大海上保持飘浮的力量，“她说那是个意外，但是我知道她是故意这么做的。我跌倒后裤子撕破了。就那样，我露着站在二十二个孩子面前。”她痛苦地闭上了眼睛，“在克雷格的面前，天哪！为什么他非得在那里？”
“哦，天哪！”斯塔茜的裤子，那条淡颜色的喇叭裤，静静地躺在地上。凯瑟琳把它拾了起来。一点没错，裤子沿着后裤缝裂开了。大约有二十五厘米长。斯塔茜确实不是反应过分，那么大的一条缝是无法不引人注目的。
“我不想活了，”斯塔茜的眼里满噙着泪水，下唇在颤抖，“凯茜，我只想去死。”
“哦，亲爱的，”凯瑟琳在她身旁坐下，一把将她拉入怀中说。“你为什么不打电话给我呢？”
“乔治太太为我给保育员写了一张条，让我给你打电话换一条裤子。”斯塔茜一边抽泣一边说着，泪水不住地顺着两颊往下流。“克雷格把他的运动衫系在我腰上，一定是乔治太太让他那样做的。我知道你还没有到家，因为你刚刚把我们送来。但是，我不能在保育员的办公室里等下去，我不能！我明白，你告诉过我，无论如何都不要在不通知你的情况下离开学校，不过，我实在是在那里呆不下去了。”
“没关系，”凯瑟琳喃喃地说，“这听起来该是紧急情况。”
“我无法回去了，”斯塔茜啜泣着，“今天不回去，永远也不回去。”
“你今天可以不去。”凯瑟琳答应她说，“我会打电话给学校，告诉他们你在家。接下来是长长的周末。到星期一大家会把这件事全都忘记了。”
“克雷格永远也不会忘记的。蒂娜也不会。天哪，我真想扇她一耳光，让她别再傻笑。我想要……我想要杀了她。”她抬起满面泪痕的脸，一副完全惊呆的模样。“凯茜，要是我有坏的血统怎么办？我的祖先可都是强盗、杀人犯什么的。”
凯瑟琳惊得目瞪口呆，“杀人犯？”
“爸爸很有可能告诉你的是上流社会的版本，是吧？偷牛贼和赌鬼？那只说对了一半。福特-苏德兰是受雇用的枪手，像职业杀手一样。他的父亲在抢劫一辆火车时至少杀了两个人。这两个人我们知道肯定是他杀的。天知道他还杀了多少其他人？如果我继承了什么可怕的东西的话，是不是哪一天蒂娜这种人再绊倒我，我就会突然咬人？”
凯瑟琳把斯塔茜的头发向后捋了捋。这个问题荒唐极了，但她还是严肃地回答，脸上设法不露出笑容，至少不太过分。“你身上没有坏血统，你有很好、很好的血统。你父亲和母亲……”
“我母亲，真伟大！提到她我心情就好。”她挣月兑了凯瑟琳，转身背对着她说。“你介意让我一个人呆一会儿吗？”
凯瑟琳暗暗责怪自己，不该提到她本该知道是过于敏感的话题。她注视了一会儿小姑娘消瘦的肩膀，很希望再搂抱她一次，希望她能够帮助她忘掉这个可怕的上午。
她没有这样做，而是站起身来说：“我去打电话给学校，告诉他们你在哪里。”
斯塔茜没有抬头。
“可能的话，我们在一起吃午饭，”凯瑟琳提议道，“讨论一下明天晚餐的计划。”
斯塔茜听到这里转过身来说：“明天？”
“明天是感恩节。”凯瑟琳提醒道。
“对呀！”斯塔茜的眼睛骨碌碌一转说，“没错，感恩节。哈哈！”
特雷今年有太多太多的事值得感谢。
道格从犬星座的住所回到了他身旁。特雷自己与斯塔茜的音乐交流一直进行得很顺利。虽然他们还没有达到畅所欲言的地步，但是，他们发现了一条共同的纽带。正是这条纽带，使他们心平气和地相处，不会触发第三次世界大战。今天早晨，他们向凯茜和道格表演了即兴演奏。演奏结束后，斯塔茜竟然破天荒向他笑了一笑。一整天过得相安无事，没有任何人大嗓门，没有任何人生气发火。他们的关系还远远没有达到和谐完美，但是，多亏凯茜，他们一切都在正常之中。
真是多亏了凯茜。
透过厨房窗户，特雷看到斯塔茜在教凯茜滑滑板。他忍不住笑了。凯茜站在滑板上迎接挑战，当她滑过车道时，银铃般的笑声洒了一路。她擅长于此，具有良好的平衡感，并且对快速运动毫不畏惧。
这与特雷迥然不同，一旦运动太快，他就吓得魂不附体。
他一直都在躲避着凯茜。
自从星期二晚上以后，自从她吻了他、彻底搅乱了他的生活以后，他一直如此。
他昨晚有意取消了计划中的会面。其实，他决意整天呆在外面，只是短暂地回家与斯塔茜练练琴，和道格抛抛球。
他心里明白，凯茜一定是茫然不解。天哪，她完全有理由感到困惑，想象一下他当时是怎样吻她的吧！
但是，他已经做了大量的反省，并且得出了前景黯淡的结论：他不能冒险让自己和她发展下去。
他不能明知会最终伤害她而偏偏去做。他十分喜欢她，喜欢她的一切：她的忠诚、她的诚实、她的正直、她的微笑、她的身体……
他看着她从面前滑过，两膝弯曲、两臂伸直、T恤紧贴在丰满结实的上。他闭上了眼睛。不要往那里看！不要往那里看！
凯瑟琳应该配一个更好的人，而不是像他这样一个筋疲力尽、性格乖戾、晕头转向的人。她不需要他！她根本不可能需要他。
他需要什么并不重要。
尽管他清楚地知道，在她那平静、端庄的举止下潜藏着火山般的激情，但是，他确信要满足他的还是不那么容易的。结果就是，他害怕和她单独在一起，害怕自己会禁不住对她柔情似水地提供的一切照单全收。
他害怕与她谈到此事，惟恐她会向他提供纯真的、不附带任何条件的安排。而与此同时，她一直希望他稍稍改变自己的主意，希望他跌入她所寻找的真正爱情之中，仿佛只是他失误造成的。
他明白，那是不可能发生的。
如果他要与一个女人发生关系，那么，她应该和他一样，玩世不恭，对一切都感到倦怠。她应该是一个对爱情没有憧憬的女人，除了期待分享之乐，期待夜夜有人暖床以外，别无他想。
那绝对不是凯茜。他得远离她。
问题是，他却禁不住要思恋她。
她跳下滑板，依然在朗声大笑。她一抬头，正好看见了他的眼睛。当她发现他在窗后偷觑时，脸上笑容顿时凝固，接着就慢慢消退了。特雷知道自己已经伤害了她，昨天一整天不照面已经使她的希望破灭。这一点是毫无疑问的。他必须与她好好谈一谈。而且要快。他必须做到尽可能诚实，告诉她他们之间这种事情是不可能有机会成功的。
昨天，他借口有紧急公务没有在家露面。不错，确实有一件急事需要应付，但是这并不真需要他整天考虑啊，尤其是在感恩节的前一天。但是，凯茜却对此一无所知。他甚至一直在准备今晚等道格上床后去城里的办公室过夜。他决心要与她保持距离，直到看到她时不再热血沸腾为止。
不过，在动身去办公室之前，他必须与凯茜谈一次。
她抬起手似动非动地挥了挥，设法挤出了点笑容。不过，这是十分悲伤的笑容。他意识到，她已经猜出了他作出的决定。今天，他已经用肢体语言明确无误地告诉了她。突然间，他觉得今晚与她交谈仍然嫌迟。他得现在就谈，向她道歉。
道格正在对着德克斯亲密地说话，因此，特雷出了厨房门，下楼梯来到车道上。凯茜正站在一旁，看着斯塔茜表演平衡技巧。
“她太棒了，您知道吗？”她说道，虽然她的眼睛没有离开斯塔茜，他走近时她还是知道了。
“知道。”特雷说，“你自己也不错啊！”
她的两肩绷得紧紧的，他估计这是因为害怕斯塔茜跌倒所致。不过，她仍然在笑，“我上了滑板，您能相信吗？”
“不是你合意的交通方式，嗯？”
“其实，真是太有趣了，”她对他说，“您真该试一试。”
“我试过。你以为是谁教会了斯塔茜？”
“真的吗？”她向他转过身来，脸上露出真诚的笑容，眼睛里显出感兴趣和顽皮的神色。这不断地撞击着他的决心，迫使他的目光移向别处。当他回眸再看时，她已抑制了许多。
他很高兴马上就有机会与她交谈了，就在这朗朗乾坤之下谈话。夜晚谈话要困难得多，因为他很难抵挡住诱惑不将她揽入怀中……
特雷清清喉咙说：“我们能否……你介意和我去散一散步吗？”
她感到有些意外，说：“现在？”
“对！”他提高嗓音说，“嘿，斯塔茜，如果我把凯茜借走一会儿你介意吗？”
斯塔茜突然停住，把滑板往上一翘，姿势优美地抓住了它。“出什么事了？有人遇到麻烦了吗？”
“没有。”麻烦的只是特雷。他确信斯塔茜话里并没有这方面的意思。
她耸了耸肩，仍然看得出十分好奇。“我不介意。”
“你能不能把我们的去向告诉道格？”凯茜说，“我们不会用太长时间的。”
“不用着急，”斯塔茜说。
“跟我来，”特雷对凯瑟琳说，“我带你去看看福特被埋葬的地方。”他停下脚步，向她伸出手来。
她跟了出来，但是，一旦出了大门来到屋后，她就停住脚步说：“我们不必走那么远到山丘顶上去。真的，你想说什么？这不会费很多时间的。”
清风将她的头发拂到脸上，她佯作全神贯注地将头发捋到脑后去编成马尾辫，只是时不时地回应一下他凝视的目光。
“我一直在躲避着你，”他对她说，“我要为此向你道歉。”
“哦，天哪！”她朗声大笑起来，但是，似乎有一个事实被隐藏了，那就是她的嘴角在颤抖。“我们现在要做道歉这类事，对吧？那就是您要说的吗？好吧，那样的话，我也抱歉。那天晚上，我的激情过于炽热了点。这完全是我的过错。”
“不，”他说，“不对。我也在场，记得吗？”
“记得。”她轻快地点点头，“嗯，如果那是这么回事的话，那么……”
她原本会转身就走，但是，他一把抓住了她的胳膊。可几乎在同时，又松开了手。如果她最终投入他的怀抱，但愿上帝帮助他。“凯茜，请注意，我只是在想，这太复杂了。我认为我们两人都会愉快，如果我们做……”
“朋友，”她替他把话说完。她的笑容真是太灿烂了，“我懂。”
“这事只是有些荒唐可笑。”他也试图说服自己。
“当然！”
“你为我工作。”他试图解释。
“我完全理解。”
“我很抱歉。”
她勇敢地迎着他的目光看去，颔首不语。她的姿势优雅，绝对一副皇室气派。“我接受您的道歉，非常感谢您把这一切告诉我，而且没有隐瞒什么。”
结束这种关系而受到别人感谢，这对他来说是第一次。
她脸色苍白，雀斑变得明显起来。“我很高兴有您这么个朋友。”她和婉地说，向他投来了珍贵的一笑。他心里十分明白，自己已经深深地伤害了她。
他确实做出了自己并不情愿做的事。
天哪，即便他已经这样做了，他依然渴望去吻她那美丽动人的唇，渴望把她拉入怀中，把她一口吞掉。
吞掉她的甜蜜芳香，偷去她的纯真，毁掉她的希望。
她转身走开时，他拼命挣扎着不去伸手挽留。拼命挣扎，最后胜利。
他目送着她转身向大门走回去，举止高贵，处事明智。但是，自己的行为并没有让他感到高贵。其实，他感到了恶心，恍若月复部被重重地击了一下。
他估计，这是一种久久不会消失的感觉。